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事实上，很多事情根本就不用想的太过复杂，大周朝堂就因为将简单的事复杂化，才导致事情变得拖沓不堪，直至让事情本质都变味，将百姓对官府的信任彻底消耗殆尽，渐渐地对官府和朝廷就不再抱有什么期望了
说到底，这就是官民之间的一种信任，一旦这种信任被透支，这个王朝也基本就处在灭亡的边缘，而且大部分王朝覆灭也都是因为信用流失由内而外开始逐渐衰亡的
卫稹听着刘策的话，重重叹了口气：“刘爱卿，你说的也甚是有理，想让百姓安居乐业，就必须要有一个祥和的环境，朕现在有些后悔这些年不务正业，只是过多注重权谋之术，
现在满朝文武中竟是挑不出几个能用之人，他们都在想着法子往自己兜里捞钱，根本就不愿意为国事为朕分忧”
刘策沉默不语，他对朝堂上那些烂事根本就没有半点兴趣，也不怎么了解，自然还是保持沉默为好。
卫稹接着说道：“如今我大周外有四夷虎视眈眈，内有世家不听皇室调令，要不是刘爱卿你不惜从远东万里驰援，扫平北部叛乱，减缓了朕的压力，朕现在真的不知该如何是好啊”
刘策刚要安慰卫稹几句，却见他挥手止住，继续说道：“刘爱卿，今日你也见到了，那些夏国使臣和高密根本就没将朕这个皇上放在眼里，
夏国使臣那股子傲慢无礼、咄咄逼人的态度，当殿满朝文武和朕难堪，说起来朕还要感谢你，要不是今日你站出来替朕争回了颜面，朕真的不知该如何是好”
刘策闻言，淡淡地说道：“皇上，夏使态度野蛮，全然不把我大周朝堂放在眼中，然其本质色厉内荏，你若对其服软，
只会更加涨了他们的气焰，唯有当头棒喝，方能在气势上先压过他们，好让夏人明白我中原并非无人”
卫稹点头沉吟一声，笑着说道：“还是刘爱卿年轻气盛，灭了夏人气焰，可惜满朝文武竟是找不出几人有刘爱卿这样气魄的官将了，若人人都如同刘爱卿这样，朕又何惧胡人犯境呢”
刘策忙拱手，摆出一副受宠若惊的模样：“皇上谬赞，微臣实在愧不敢当”
卫稹摇摇头说道：“刘爱卿不必自谦，朕说的都是心理话，要是朕能与刘爱卿能早些相遇，或许朕就不会做出那么多有愧国体之事了”
又叹了口气，卫稹绕着湖心亭走动起来，刘策只能默默跟在他身后陪着他走，同时心道这卫稹到底想说什么？
等卫稹来到另一处假山前，停下脚步仰望一阵，落寞的开口说道：“二十三年前，朕尚未继位，勃纥人屡次侵犯陇州各地，先帝为了平息边境烽火以及稳定朝堂多变的局面，不得已答应了勃纥人许多苛刻的条件，
也是那一年，对朕一直照顾有加皇皇姐，为了替先帝分忧，毅然踏上了和亲的道路，远嫁到野蛮的高原之上，朕至今都记得皇姐临行前那一夜，
就在这块假山前对朕说，要让朕将来做一个有为的明君，扫清先帝时期朝堂的弊端，为百姓为江山社稷尽一份心力，不要为她担心”
说到这儿，卫稹似乎被触及了心中软肋，竟是双眼通红，声音都开始颤抖起来。
“朕辜负了皇姐的期望，不是一个合格的皇帝，若皇姐知晓朕将这江山打理成这个样子，定会痛心疾首对朕很是失望吧，其实，朕真的很思念皇姐，不知这些年她在异乡过得好不好”
说到这里，卫稹甚至忍不住落下泪来，令一旁的刘策也为之有些黯然。
“皇上，龙体要紧，莫要太过伤心，卑职相信皇上一定能挺过眼下这个难关，再次重振我大周雄威”
刘策现在只能以这些话来宽慰卫稹，事实上他早已清楚，这个王朝已经没救了，除非卫稹有足够的魄力和财力，但如果昨日席满与自己所言国库空虚是真，那这最后一丝希望怕也是要破灭了。
“刘爱卿见笑了，朕只是触景伤怀，情不自禁罢了”卫稹擦干眼泪，继续跟刘策向北苑走去。
等二人行至一片栽种的密林后，卫稹又说道：“说实话，朕现在真是焦头烂额，除了胡奴外侵，权臣的威逼也让朕不敢轻举妄动，
高密今日顶撞朕想必刘爱卿也看到了，高密现在坐拥乾州和盛州三十七万精兵，时刻威胁着朕的皇城，偏生朕又动他不得，哎”
刘策依旧保持沉默，这种话他自然不会脑袋一热就去接上，甚至大拍胸脯保证自己能收拾高密替卫稹解忧，那只有一腔热血的忠诚之士或纯粹为了讨好皇室的投机者才会干的事，他可不想在这个时候再惹一些让自己左右为难的事在身上，以免耽误了回远东的时机。
卫稹见刘策默不作声，顿时有些失望，只能长叹一口气，自言自语地说道：“都言皇帝风光无限，实则内中苦楚也只有自己能体会啊”
刘策说道：“皇上是圣明之人，卑职相信朝堂之上所有事情都尽在皇上掌握之中，逃不脱您的法眼。”
卫稹摇摇头：“掌握又能如何？朕的确洞悉了朝堂【创建和谐家园】和危机，但朕却没办法，也无力去改变些什么啊”
刘策闻言，心中顿时开始揣测起开，觉得卫稹这番在自己面前卖惨定有他的目的。
“老狐狸，果然卑鄙阴险，本军督差点让你糊弄过去了”
思索片刻，刘策忽然明白了卫稹这个举动为何，顿时决定打破这份“美好”的气氛。
只见刘策恭敬地朝卫稹拱手做了一揖，开口说道：“皇上，卑职斗胆向问您一句，不知皇上可否收到卑职送抵的抚恤文册？”
二五一 不谈情怀，谈钱！
……
闻听刘策说及此事，卫稹不由一愣，忙道：“刘爱卿的驰报，朕自然已经过目了……”
刘策闻言，立刻回道：“既然如此，那么皇上打算何时将这些抚恤银发下，好让卑职早些安抚城外的三军将士呢？”
“刘爱卿，这，呃……”
面对刘策的发问，卫稹是苦不堪言，到底该怎么回复他？给吧，国库早就空了，说没钱就怕皇家颜面扫地，也会让刘策寒心，不再为自己效命。
同时卫稹暗恼：“朕都和你卖了这么多的苦了，你怎么还不知好歹问朕拿钱呢？”
想了想，卫稹忽然岔开话题对刘策说道：“刘爱卿，赵元极等人犯上作乱的消息，朕也已经派人去调查了，且朕已经免去了赵元极的儿子赵梦龙，如今正押在天牢等候处置呢……”
刘策点点头说道：“皇上英明果断，卑职佩服万分，可现在卑职想知道，那份抚恤何时能发下？”
卫稹眉头一皱，暗道这刘策到底怎么回事？非要跟自己抬杠不成么？席满难道没跟他说国库已经没钱了么？
想到这里，卫稹尴尬地笑了笑，又指着北苑内的景色，对刘策说道：“刘爱卿啊，你觉得朕这北苑景色如何啊？”
刘策顺着卫稹手指指的方向扫了一眼，说道：“北苑景色，美如诗画，听闻还连同皇宫之外的白马河，当真是鬼斧神工之作，若皇上能早日把将士们的抚恤发下，卑职也能安下心好好欣赏一下这神都奇景……”
卫稹哑然无语，看样子今天不跟刘策把话说明白他还会一直追问下去的。
但是，如果这么跟他把实话说出来，这皇家颜面可怎么办？那不是在告诉刘策自己这个皇帝就是个废物，连国库都管不住么？这样定会让他看轻，也会对皇室不忠，那大周现在好不容易才有的局面岂不是又会再次陷入动荡之中么？
不过，卫稹好歹玩了二十多年的权谋，很快就想出了一个妥善的补偿办法，只见他长叹一口气，语重心长的对刘策说道：“刘爱卿，实不相瞒，国库现在一时半会儿凑不出你要的那些抚恤，荆楚之地蝗灾蔓延，农户皆是颗粒无收，朕现在也正为此事头痛，
但朕也知道，有功将士又不可薄待，这样会寒了他们的心，你看这样行不行，朕打算换个法子弥补三军将士的损失？”
刘策闻言，也是眉头一皱，观卫稹的神色还有他的语气，看样子国库是真的没那么多钱来支付这笔抚恤金，不由心中一阵肺腑，但事到如今他也不可能拿着刀逼他去凑钱吧，也只好听听卫稹所谓的弥补办法。
见刘策轻点额头，卫稹松了口气开口说道：“刘爱卿，你看这样行不行，朕把受封将领的职权交给你，你回到远东之后就能开府建衙，
治下所有官将四品以内皆由您亲自授任封选即可，而且免去三，不，五年赋税，权当充作此次抚恤补偿可好？”
刘策闻言，心中一惊，眼下这个方案等于是默认让自己割据一方啊，卫稹为了省下这笔抚恤金真是什么都敢干，看样子国库是真的空虚没钱了，要不然也不会提出这么一个自掘坟墓的提议出来……
对于这样送上门来的好事，刘策自然是不会手软，这等于是名正言顺的可以扩张自己的势力，而且不用经过总督府认可，虽然之前也是这么干的，但毕竟没有官方认可的凭证，底气自然就缺了不少。
但现在刘策依旧做出一副十分为难的神情，让卫稹感觉自己似乎还在权衡利弊，久久没有答复。
卫稹眉头一蹙，忙对刘策说道：“刘爱卿，你觉得朕这个提议不好么？”
刘策闻言谈口气，做出一副心不甘情不愿的神情，叹了口气：“既然我大周眼下处于多事之秋，卑职只能尽力去宽慰三军将士的心结了，
唉，说实话，皇上，卑职军中那些将领皆是庶民出身，求的只是真金白银傍身，卑职也不敢肯定他们会不会满意……”
卫稹见刘策一副愁眉苦脸的模样，忙好声劝慰道：“刘爱卿，你就体谅一下朝廷的难处吧，就算卖朕一点脸面，如何？”
刘策“黯然”地拱手说道：“既然皇上如此说来，卑职再争下去，未免太失礼仪，卑职遵旨便是，三军将士那边卑职会尽力安抚他们……”
见刘策应承下来，卫稹紧蹙的眉头也瞬间舒展开了，心道：你小子还是太年轻了，远东那片路途遥远，朕想管也有心无力，倒不如卖个便宜，给你这么一个身份，好让你跟姜家相互消磨一下，算算时间，姜泽也快到了上远东赴任的日子，就让你们俩自个儿斗去吧……
君臣二人就这样怀着各自不同的心思，继续在北苑湖心亭上一起观赏这迤逦的风景……
……
“咳咳咳……”
广源棋社内，三炷香尽，皇甫翟和卫炽二人都进入了死局，谁都无法奈何谁，待檀香熄灭，随着一声钟响，卫炽再次忍不住咳嗽起来。
卫炽取过毛巾擦拭了一下嘴角之后，对皇甫翟说道：“皇甫先生棋艺超群，令小王佩服万分，咳咳咳……今日有幸得遇皇甫先生这样的棋逢对手的高人，真是让小王尽兴……咳咳咳……”
皇甫翟闻言说道：“静王殿下过奖了，年纪轻轻就有这等过人棋力，也让在下刮目相看……”
卫炽指着棋盘说道：“皇甫先生，你我再如此……咳咳咳……再如此对弈下去，怕也是难分胜负，不如……咳咳咳……不如就此罢手……咳咳咳……就算和局如何……放心，钱盘上的金银小王还是会全数奉上……咳咳咳……”
眼看卫炽咳嗽的越来越严重，侍女小娥连忙上前轻抚他的后背，一脸关切地说道：“殿下，您要保重身体，奴婢这就给您准备药水。”
说着，小娥一摸自己腰间，却发现装药水的瓷瓶竟然不在了，不由蹙眉嘀咕一声：“奇怪，我记得明明带在身上的啊，去哪里了呢。”
卫炽见此笑着对她说道：“小娥，咳咳咳……你怎么了？”
小娥忙对卫炽行了一礼说道：“殿下，奴婢该死，把药忘在棋社外的马车上了，奴婢这就去取……”
“嗯……”卫炽点了点头，对小娥说道，“速去速回，小王还要跟皇甫先生商讨下……咳咳咳……棋道要旨呢……”
小娥欠身离开了棋室，向棋社之外找药水去了，屋内就只剩下卫炽和皇甫翟二人。
等小娥离开后，卫炽对皇甫翟露出一脸歉意的神情：“咳咳咳……皇甫先生见谅，小王这病，唉……一言难尽呐……”
皇甫翟闻言，起身对卫炽说道：“静王殿下，不用再伪装了，这里没其他人，你根本就没病……”
卫炽闻言神色瞬间一敛，尔后立刻惊讶地说道：“皇甫先生，你……咳咳咳……到底在说什么啊？”
“我让你别再咳嗽了……”皇甫翟打断卫炽的话淡淡地说道，“从开始对弈那一刻我就一直在暗中注意着你，从第六手至三十七手短短一刻钟时间，你一共咳嗽了十四声，从四十八手至六十三手两刻钟，你只咳嗽了四声，而六十七手至和局之前，在这最关键的半个时辰里，你居然一声未咳，你说你这不是装病又是什么？”
卫炽大惊，眼中狠厉一闪而过，然后又说道：“小王太过专注棋局，但就凭这一盘棋，你是如何知道小王在装病？你又是什么时候开始怀疑小王的，你来此找小王对弈究竟是何目的？”
皇甫翟将灌有药水的瓷瓶丢到卫炽跟前说道：“在我入棋室之前跟你的侍女错身一霎，就悄悄顺走了她身上的药酒，发现内中药酒不过是由蜜水混合山参粉所制成的滋补药而已，根本就医治不了你的气疾，
从这时起，我就开始怀疑你根本没病，但当时也只是怀疑而已，为了确定我的判断，这才故意试探要为你把脉，不想你的拒绝更让我加深了怀疑，结果与你对弈这一盘棋下来，让我明白了一点，一个十七岁的王爷，居然也会为了权势不惜从小隐忍多年，想想实在让人不寒而栗。”
卫炽沉默一阵，又问道：“是何人派你来试探小王，你又有什么目的？”
皇甫翟说道：“没任何人派我前来，只是想要从你口中确定一件事……”
卫炽问道：“何事？”
皇甫翟说道：“昨日垒云阁密谋，那个幕后傀儡主使是你的侍女小娥对么？我从她身上闻到了香料残留的味道，想必昨夜被我识破后紧急处理了吧，可惜那香料需要三日以上才能彻底祛除气味，她失算了这一点……”
“嗯？”卫炽双眼微颌，眼中杀机登现，“也就是说昨晚小娥所言的那个墨家钜子就是阁下了？若小王将你的身份告诉街上巡逻的禁军士兵，你猜他们会将你怎么样？”
皇甫翟没有理会卫炽的质疑和威胁，依旧淡定地说道：“既然静王殿下已经承认了你就是这一切幕后黑手，那我想和你做个交易……”
卫炽笑道：“交易？钜子，你既然看穿了小王的秘密，你觉得小王会让你活着离开京师么？毕竟留着你，对小王是个巨大的威胁啊……”
皇甫翟回道：“你为什么觉得自己能杀的了我？更何况我没打算破坏你的计划，只要你答应我一个条件，你们的计划和阴谋我不会插手，而且能帮你实现自己的愿望……”
卫炽奇道：“哦？照钜子这么一说，小王到是有些兴趣了，你说小王心里在想什么呢？”
皇甫翟说道：“你真正的目的恐怕不是刺杀皇帝，而是太子卫冉吧？如果我没猜错，太子身边也早就埋好了你的暗桩，昨夜垒云阁屏风之后，脚步声不止一人，
而另一人脚步的声音十分稳重，从他的军靴可以听出，只有东宫卫率才有资格佩戴军靴，你说我讲的对么……”
异界烽火录贰烽云再起
二五二 墨乱1
……
“墨家钜子，不愧聪慧过人，但是，刺杀太子又对小王有什么好处？毕竟整个京师都知道小王病入膏肓无药可医，纵使太子真的死了小王也不会成为储君……”
对皇甫翟看穿自己的盘算，卫炽竟是一点都不紧张了，还颇具玩味地跟他打起了哑谜。
皇甫翟说道：“事实上你做了多手准备，最好的盘算自然是杀了皇上，但是这个可能性实在太过渺茫，昨日垒云阁两位长老闪烁其词，打算误导我关注的重点，这点伎俩如何能瞒的过我？
那时起，我就已经开始怀疑你们真正的动机，同时在分析明知这个计划几乎不可能成功，为何还要冒险进行，我承认我当时百思不得其解，甚至一度在怀疑这是太子所为，
直到我得到你昨日就已经入京的消息消息后，一切难题就迎刃而解了，既然昨日出现在垒云阁是你的贴身侍女，另一个又是东宫的侍卫，那就极有可能你们合起来演了一场戏，足以置太子与死地的戏……”
卫炽深吸一口气，平静地说道：“但你说的这些无凭无据，全是自己臆测的想法，小王依旧是无法登基大统，就算真如你所言太子遇害或遭废黜，也有宁王在前，小王依然什么都得不到啊……”