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  哪怕李自成打进北京城，他都可以投降迎新主，成国公是没有了，可是命总能保住，说不定还能保住大部分的家产……可现在被个发了疯的太子爷揪住上前线。除了死还能有什么好结果？可是不跟着去也不行啊，尚方宝剑还在太子爷手里攥着呢！

  这怎么就没一点活路了呢？

  救命啊！皇上救命！

  ……

  朱慈烺拖着一个吓得浑身颤抖的国公去阜成门看流贼的时候，崇祯皇帝刚到坤宁宫，下了步辇，快步就朝里走去。崇祯皇帝的步伐很快，似乎在争分夺秒。不过眼下的局势，也的确到了需要争分夺秒的时候了。

  天子驾临，中宫当在坤宁宫正门口相迎。不过崇祯皇帝总是来去匆匆，在后宫也没有太多的时间搞繁文缛节——他一天才多少时间是属于自己的？礼仪搞多了，就没时间办正事儿了！所以周后只是在正殿门口迎接。

  皇帝皇后见过礼，一块儿往里面走去。走进坤宁宫的正殿，崇祯皇帝就是一愣。他看见坤宁宫的正殿当中，摆放着许多包裹和箱子，宝座前还放置了一张书案，上面平摊着一本厚厚的册子。

  崇祯快步走去，拿起册子借着烛火一瞧，发现是一本账册，上面记录着什么东西放在几号箱子里面……好一副准备打包出逃的模样！

  这是怎么回事儿？谁让她打包准备跑路的？不会又是长子慈烺吧？这孩子也太能自作主张了吧？

  第三十二章 皇上，我们一起逃命吧（推荐票快来啊）

  崇祯皇帝风风火火的落座，看着一屋子的箱子、包裹，眉头大皱：“皇后是要出门吗？”

  “妾只是提前做些准备。”周后道，“免得走时太匆忙，落下什么贵重的东西。”

  “走？去哪儿？”崇祯明知故问。

  周后没好气地看了丈夫一眼，“自是去南中家里了！老祖宗都托梦给慈烺了，陛下总不会连祖宗的话都不听了吧？”

  什么就祖宗托梦了……崇祯皇帝看着周后，气就不大一处来啊！你这个没见识到女人怎那么好骗呢？

  “慈烺和你说的？”崇祯皇帝语冷冷说，“你就信了？”

  周后点点头：“知子莫如母，慈烺是妾看着长大的，什么样的脾气秉性，妾还会不知道？可慈烺前日入宫见妾时，却是整个人都不一样了……脸变得比翻书还快，说话又头头是道，条理分明，仿佛一夜间长了几十岁的阅历。除了老祖宗，谁还有那么大的法力？”

  说着话，周后双手合十在胸前，口中念念有词道：“祖宗保佑，祖宗保佑啊！”

  被周后这么一说，崇祯也觉得朱慈烺很不对头了。他哼了一声：“是变了个人，变得奸诈了不少！也不知和吴襄说了什么，居然哄得吴襄又是献女入宫，又是给吴三桂写亲笔信搬救兵！”

  “真的？”周后原本有点凝重的脸蛋一下就笑开来花，“吴襄要献女儿给慈烺？那可是好事啊，慈烺今年都十六了，也该纳妃了……太子纳正妃需要大办，宫中又没有什么年轻的宫女，不如就让吴襄的女儿马上入宫侍奉吧。”

  说起这个朱慈烺还真是没有女人缘！明明有个国家分配的美女老婆宁氏的，可因为李自成闹得太大而不能正礼，而他的爸爸崇祯又不好色，不知多少年没选过宫女了。

  所以宫中的那些女人大都上了年纪，年轻一点也能给他当妈了。而且崇祯还怕朱慈烺给自己找个上了年纪的媳妇，所以把五十岁以下的宫女都打发出了端本宫，搞得端本宫里面都是老奶奶！

  “哪儿能那么随便？”崇祯皇帝瞪了妻子一眼，“吴襄的女儿怎么也是才人……太子选妃的程序还是得走的。明日早朝后，朕就下谕内阁，选吴襄之女为太子才人。”

  “这样最好，就怕那些文官又要用祖制压人，不许慈烺纳才人。”周后有些蹙眉。

  “该不至于。”崇祯道，“现在京师的生路都在吴三桂身上啊！”

  “那是不是等吴三桂的大军到了，咱们就能走了？”周后眼巴巴的看着崇祯皇帝，“妾已经让人把后宫值钱的东西都收拾好了，慈炯、慈照、慈焕三位哥儿还有两个女孩儿那里，也都让可靠之人去收拾了。此外还让人准备了许多老百姓的衣服，大人孩子都有的。车马也叫人预备了，马车不是宫里面的，全是从民间买来的，结实耐用……”

  连老百姓的衣服和民间使用的马车都预备了……这是打算化妆出逃啊！

  崇祯皇帝额头上冷汗直冒。原来学坏的不止太子，连一向贤良淑德的皇后也学坏了，还会化妆潜逃了！

  不对！皇后那么老实，怎么会想到这些？一定有人在背后指使！

  “皇后，这些事情都是你想到的？”

  周后摇摇头：“怎么可能？妾早就乱了方寸，都是慈烺开了清单，让人送到坤宁宫的。”

  又是太子……崇祯想了想，倒也敢意外。慈烺这孩子越来越奸诈了！将来要是即了位，一定是个比奸臣还要奸的皇帝。那帮亡国之臣就该知道厉害了！

  周后看到崇祯陷入了沉思，以为他对儿子的奸诈不满，连忙替儿子便捷道：“陛下，慈烺也是一片孝心……这两天如果没有他在张罗，你我连性命都逃不得，还提什么中兴大明啊！”

  听到“中兴大明”，崇祯皇帝顿时就心如刀绞。自己那么英明一皇上，大明在自己的治理下怎么就越来越糟糕了呢？

  就在崇祯皇帝怎么想都不明白的时候，坤宁宫大殿外传来了一个老奶奶的声音：“皇后娘娘，奴婢李月儿，又要事禀报。”

  李月儿是端本宫的女官，也是周后派在朱慈烺身边的耳目。

  周后看了眼崇祯皇帝，见皇帝点点头，就答道：“进来回话。”

  然后就是吱呀一声，殿门被轻轻推开，一个穿着宫女袄裙的老大娘快步走了进来，向崇祯和皇后行了礼，然后才急忙忙报告道：“方才千岁爷遣内官到东宫取了戎装、盔甲和宝剑。奴婢问了，说是送去西直门，千岁爷明日要在西直门迎战闯逆大兵……”

  迎战闯逆大兵！还在西直门……朱慈烺这是要上前线啊！

  崇祯皇帝又一次被儿子的出格举动给惊呆了。大明朝啥时候有过临阵对敌的太子？

  周后也是一愣，接着就呜哇一声哭了起来，一边哭还一边埋怨崇祯：“都怨陛下，明明可以逃走，偏偏要在京师死撑……想要死撑，却没兵没将没饷的。春哥儿只好亲自上阵，若是有个什么万一，那可如何是好？”周后说到这里，忽然止住了声音，然后抬头望着崇祯，双眸中露出哀求的眼神，“陛下，还是把春哥儿叫回来，我们一起逃命吧！”

  一家人一起逃命，多好的建议啊！这才是贤后忠言啊！

  可惜崇祯皇帝并不善于采纳忠言。他这个时候想到的却是他最信任的勋贵朱纯臣，崇祯猛地站了起来：“朱纯臣怎么搞的？怎么能让春哥儿一个小孩子上阵头？高伴伴！”

  站在一旁的高宇顺连忙应道：“老奴在。”

  “马上派人传朕口谕，不许皇太子临阵。”崇祯道，“再把朱纯臣给朕宣来！”

  成国公朱纯臣如果听到崇祯的口谕，一定会感动得流眼泪的。因为他终于可以避免直面流贼的大军了。

  可惜崇祯的这道口谕没有及时传到朱慈烺、朱纯臣那里。因为传口谕的太监去了西直门，而朱慈烺、朱纯臣这个时候却在阜成门观看闯王的大军。

  闯王的大军当然是大的，不过现在已经天色漆黑，看不大清楚，只知道有不计其数的火把组成了几条长龙，正从西南方向滚动而来。与此同时，在距离阜成门约五六里开外的空旷地面上，还点着了一大堆篝火，熊熊燃烧，非常壮观。

  “好大的篝火，那是……【创建和谐家园】的所在吧？这些篝火是做什么用的？”朱慈烺和吴襄，还有抖得好像筛糠一样的朱纯臣，这时候正站在阜成门翁城靠外的一座城门楼上。他倒是没显出有多害怕，只是对眼前的那大堆篝火有点兴趣。

  “那是流贼的先锋点起来，给他们的后队指明方向的。”吴襄有点皱眉，其实他也不大明白流贼为什么要点那么大堆篝火，“大晚上的都在行军，看来士气高昂啊！”

  “需要点那么大堆篝火指路？”朱慈烺追问道，“他们还怕找不着北京城？”

  “老营兵当然能找着，”吴襄继续瞎掰道，“新附的乌合就不好说了……千岁爷该知道雀蒙眼吧？又叫夜盲，晚上看不见啊，很容易走散，有一大堆篝火他们就能有个方向。”

  “夜盲……”朱慈烺知道夜盲症，“咱们的人也有吧？”

  “没他们那么严重，夜盲和吃食有关。”吴襄说，“京师毕竟是天子脚下，百姓们吃得好些，害夜盲的就少一些。流贼那边穷苦人多，夜盲的人自然就多了。臣估摸，这大火堆稍后还得再多点些。凡是大营驻地就得点上一堆。”

  “原来如此……”朱慈烺点点头，心说：看来突围的时间应该安排在夜晚。至于具体的时间，等明日初战后再决定吧……能在北京城多坚持一天，吴三桂的军队距离北京也更近一点，而李自成攻破北京的决心，说不定也会发生动摇。

  第三十三章 李自成的人生巅峰（求推荐）

  “咱老子总算到了他娘的看见北京城了！”

  说这话的是个三十四五岁的汉子，高个儿，宽肩膀，颧骨隆起，天庭特别饱满，鼻梁很高，眉毛浓密，一对深陷的眼窝中，只有一只炯炯有神的、正在向前方月色笼罩下是巨大城堡凝视的大眼睛。

  他戴着一顶西北农民常戴的白色尖顶毡帽，帽尖折了下来。因为现在是农历的三月中旬，已经临近夏季，天气比较暖和，所以他的铁甲外面只罩了一件半旧的蓝布长袍。为了显示出他的特殊身份，还在长袍外面披了一件鲜红色的大斗篷。

  他并不是站在地面上凝视北京城的，而是骑在一匹深灰色，带着白色花斑，剪短了鬃毛和尾巴的高大骏马背上。

  这名壮汉，就是站在人生巅峰的闯王李自成！

  李自成出身卑微，不过陕西米脂的一介平民，年幼时家境还算过得去，所以读过几年私塾，也学过武艺。但等他长大些后，便是天灾【创建和谐家园】不断，他的家境也就一落千丈。不过还算幸运，总算因为识得文字，也会一点武艺，当了个驿卒。虽然发达不了，但终究能混个温饱。他倒也没什么不满，本以为可以浑浑噩噩过下去。

  谁知道大明出了个抠得不像话的崇祯帝，为了省几个小钱，裁撤了许多驿站，也让李自成丢了铁饭碗。随后他又因为没了收入，无力偿还欠债而和同乡的一个举人起了冲突，将对方打死。接着，他老婆又和人通奸，也被他给杀了。两条人命在身的李自成只好和侄儿李过一起去甘肃投军，当然是投官军了，而且还混了个把总。

  如果不是崇祯皇帝重用的袁崇焕杀了毛文龙，让皇太极没了后顾之忧，在崇祯二年绕道热河入寇京师，李自成没准就在甘肃当一辈子官兵，搞不好还能混个不大不小的武官，变成保卫大明朝的忠良了。可偏偏出了个己巳之变，手忙脚乱的朝廷到处调兵去解救北京，也不知道怎么计划的，反正连远在甘肃的李自成所在的部队也被调往北京。

  这也没什么，真要把李自成调去京师和虏丑交战，没准就给打死了变成大明忠烈了。可是大明朝廷没钱啊，没钱发开拔费，也没钱补齐欠饷。结果部队还没开出甘肃就发生哗变，本来可以做大明好官兵的李自成，就在这场兵变中成为了一名反贼……

  而当不了驿卒，也当不成大明忠烈的李自成，却在造反这项高风险的事业中实现了自己的人生价值，成为了一名杰出的造反工作者。经过了十五六年的艰苦奋斗，现在不仅开国建制，而且还统率数万大军一路催城拔寨，席卷了大半个中原，杀到了大明京师北京城的城下。

  接下去只需要攻破北京城，统御天下将近三百年的大明王朝多半就会轰然崩溃，一个崭新的大顺王朝则会在李自成的手中诞生。

  李自成的造反事业，也将得到一个最为圆满的结局……

  最后的胜利，终于在望了！

  现在已经是大顺永昌元年三月十七日的寅时了，差不多就是凌晨三点多钟。昨天晚上，胜利在望的李自成再一次失眠了，不到三更天就起了，用完早饭，就离开了昌平驻地，向北京城进军了。他在昌平的驻跸之地距离北京城廓不过60余里，骑马行进了约一个时辰后，已经过了距离北京城廓不到40里的沙河。巨大的北京城廓，依稀可见了。

  不过晨曦照耀下的京师城池看上去高大坚固，是李自成先前所见到的任何一座雄城都不能比的。

  虽然李自成这几年打破了许多大城，但是真正强攻得手的可不大多。落入闯王大军手中的城池，要么是没几个守军，要么就是守军主动投降。遇上真正顽强抵抗的坚城，譬如开封，闯王大军就一连打了三回，吃足了苦头，最后扒开黄河大坝水淹开封城才算得手。李自成的左眼，也在开封城下被明军的箭镞射瞎，成了个独眼龙。

  而京师的城防显然比开封更加坚固！而且也没有黄河水可以去淹没北京城，至于守军投降应该也是不可能发生的……守北京的可是崇祯皇帝和他的京营大兵啊！他们会投降？不大可能吧？

  一想到损失惨重的北京攻防战，闯王李自成就忍不住将目光投向了正从自己身边通过的大队大队士气高昂的老营兵将。李自成的老营兵将都和他差不多的打扮，头戴白色毡帽，身披蓝色战袍，大半骑马，只有一小部分是步行的。

  所谓老营，是指崇祯十六年春，李自成在襄京建制时，对各部义军进行整理，编组而成的负责攻城野战的五营精锐。分别是权将军刘宗敏统领的中权亲军，制将军刘芳亮统领的左营，制将军统领的袁宗第右营，制将军刘希尧统领的前营，制将军李过统领的后营。

  不过李自成并没有把五营精兵都带在身边，其中袁宗第率领的右营因为左良玉的牵制，被派往了湖广、河南一带。而权将军刘宗敏率领的中权亲军一部和刘芳亮的左营则西出太行，进入豫北、北直隶南部，直扑保定，从南面包抄京师。

  所以现在跟随在李自成身边的老营兵只有前后二营和中权亲军一部，总兵力不过四万余人。此外还有唐通、王承允、陈永福等明军降将率领的新附之军，外加在李自成进军途中加入大顺军的义军、土寇，总兵力也不过八万多人。在和刘宗敏、刘芳亮会师后，李自成的总兵力也不过堪堪十万出头。

  如果十万之兵顿于北京坚城之下，久攻不克，而明朝方面的援兵又陆续抵达，北京之战可就存着变数了。

  李自成的心思已经被他身一名儒生打扮的谋士给看穿了，只见此人策马向前，到了自成身旁，低声问：“陛下是担心京师城坚难克吗？”

  李自成笑了笑：“还是君恩知道额的心思，可有甚破城的妙计么？”

  这名谋士名叫顾君恩，是湖北钟祥人。李自成在襄京建政后所采取的“先取关中，建国立业，旁略三旁，攻取山西，后向京师，进退有余”的大政方针，就是这位顾君恩提出的。

  到目前为止，这条取天下的路线看着还是蛮正确的。所以李自成对顾君恩非常信任，视之为心腹谋臣了。

  “陛下，”顾君恩轻笑道，“兵法云：攻城为下，攻心为上。陛下东征以来，所破大城，几乎都是攻心而取，唯有宁武一关攻心不成，不得不血战攻城，以致损失惨重。”

  李自成点点头：“额也担心宁武之事在北京重演啊！咱就这点老营精锐，若是在北京折损多了，只怕要前功尽弃了。况且朱家皇帝已经撤了关外的吴家兵，也不知什么时候就打过来了。”

  崇祯撤关宁军回援京师的消息是唐通、杜之祗报告给李自成的。而且李自成也知道关宁军比较厉害，所以才有此担心。可别自己在北京城撞个头破血流，那边关宁军正好杀到，把他的老营收拾个七七八八。这可就亏大发了！

  “陛下可以同朱家皇帝议和。”顾君恩献计道。

  “议和？”李自成一愣，“都杀到京师了，还议个鸟和？以甚条件议和？”

  “条件不重要，”顾君恩笑道，“重要的是通过议和让京师城内的官员和京营兵将知道陛下仁厚，不愿多开杀戒，而且还愿意招降纳叛。

  如今北京城中，恐怕只有朱家皇帝是不能降的。其他人多多少少都会有开城门迎新主的心思。所忧虑的不过是投降后能否保全性命和富贵。如果陛下能让他们放心，臣敢断定，北京定可轻取。”

  李自成闻言大笑：“君恩果然是额的诸葛孔明！就依你所言，和朱家皇帝议和。只是该叫谁去呢？”

  顾君恩道：“自然该叫被陛下重用的杜勋或者杜之秩去……北京城内之人如果看到这等卑鄙龌龊的阉人都能为陛下所用，还有什么可以顾虑的呢？”

  第三十四章 朱纯臣都哭了（哭求推荐）

  朱慈烺是后来才知道十六日抵达北京城外的大顺军并不是李自成亲率的那一路，而是从真定方向迂回过来的刘宗敏所部万余骑兵。

  刘宗敏和刘芳亮两军都被李自成用为偏师，先后越太行而进。其中刘芳亮是在平阳和李自成分兵的，而刘宗敏则是在太原和李自成分兵。两路偏师中，又以刘宗敏部行动较为迅速，在十六日下午便抵达了北京城西。

  距离阜成门约五里的【创建和谐家园】和玉渊潭一带因为修建了大量京师显贵的别墅，所以早就被李自成的开国大军师宋献策选中，作为李自成指挥北京攻城作战的驻跸行宫。因此刘宗敏抵达北京城西后，就先派人占领了【创建和谐家园】，又点燃了【创建和谐家园】附近的一些房舍，一方面用来震慑北京城内的守军；一方面是为了向由北南下的李自成主力发出信号。

  在占领了【创建和谐家园】后，刘宗敏又率兵绕过北京城垣北上沙河，去迎接李自成。沙河这边不知怎么，居然还有一支明军驻守，总共只有3000人，而统兵的是另一名京营总戎，襄城伯李国祯（在他出城后，朱纯臣才代理其职）。

  这帮京营兵哪里敢和刘宗敏的骑兵交战？干脆来了个望风而溃。不过指挥他们的李国祯却是个笨笨的忠臣，既不投降，也不往通州或天津跑，而是带着少数家丁往北京跑。

  跑到德胜门外才发现城门被堵了，只好绕城而走，在崇祯十七年三月十七日清晨，才仓惶狼狈的进入了北京内城东侧的朝阳门。

  而在朝阳门的瓮城，对大明朝已经绝望，自己想不明白为什么还要进城的李国祯，却瞧见了难以置信的一幕。

  朝阳门瓮城内居然有一支真正的军队！

  而且还是骑兵！