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可惜此人在江户名气不小,不能用强迫的手段,只能引诱他回国。现在他一口拒绝了,卢九德不得不暂时放弃了。
许心素突然开口说道:“白山先生在江户交友广阔,现在我大明要在江户设置一个常设使馆,作为出使日本的大明使者居住之所。不知白山先生可愿意担任使馆的属官,为大明使者提供咨询和帮助呢?”
陈元赞只是楞了片刻,就欣然从命了。送走了陈元赞之后,两人刚想回房休息,住在相邻院子内的彼得纳茨就迫不及待的上门来了。
虽然许心素走了幕府门路,把台湾生丝事件的罪责推到了比尔头上,但是幕府依旧对于荷兰人保持着警惕,因此这场晚宴根本没有邀请彼得纳茨。
虽然把比尔送进了江户的监狱,但是彼得纳茨的心里还是有些七上八落,因此当明国使者去参加幕府招待的宴会时,他还在宾馆惶惶不安。
当得知卢九德、许心素等人已经回来后,他便忍不住过来拜访,试图再度确认事情有没有出现变化。
再同一间房间内,依旧是三人围坐在榻榻米上,不过原本陈元赞的位置却换上了彼得纳茨。
身高脚长的彼得纳茨无法跪坐在草席垫子上,只能盘腿而坐。他不待坐稳,就已经急切的问道:“两位贵人,今天的宴会上日本国王怎么说?他还会不会改变想法,追究我的责任?”
许心素微笑着说道:“那个不是日本国王,是掌握日本的权臣幕府将军。彼得先生你大可放心,事情已经不会再起变化了,幕府和荷兰东印度公司之间的矛盾,不会再把你牵涉进去了。”
彼得纳茨松了口气之余,又略带失望的说道:“可是许先生,您来之前不是说,日本国王…应该是幕府将军将会在明国的调解下,放弃追究公司的责任的吗?”
许心素顿时有些语塞,卢九德反应迅速的说道:“那个时候,我们并不知道,荷兰东印度公司在日本进行贸易的时候是不上税的。
吾皇曾经说过,权力和责任是对等的。贵公司在日本进行贸易不缴纳税赋,日本商人抵达台湾,贵公司却要收税,这合理吗?
而且台湾不过是我大明暂时给你借住的地方,要收税也是我大明收税,什么时候轮得到贵公司收税了?”
正文 第27章 彼得.纳茨的请求
彼得纳茨顿时不敢就这个问题纠缠下去了,他赶紧支吾了两句,把话题扯到了其他方面去了。
当室内的气氛缓和下来之后,卢九德装作不经意的问道:“这些天我同几名路过台湾返回日本的商人交谈,据他们说在台湾岛北面鸡笼附近,看到了一些西洋人的踪迹,这些人同贵公司有关系吗?”
“不,那些是西班牙人,和东印度公司无关。”彼得纳茨顿时坚决的同西班牙人划清了界线。
他正准备着,如何就西班牙人在殖民地的残暴行径详细描述一番,把这些妄图同光荣的东印度公司,争夺中国商品出口贸易权竞争对手的形象完全毁灭时,卢九德却不再提起这个问题了。
好似刚刚他只是闲话一句似的,这让彼得纳茨的内心好像被一只小老鼠抓挠一样,他非常的想把话题再绕回西班牙人身上。
卢九德突然打了一个哈欠,他随即说道:“我这些天光顾着完成陛下的命令,都没怎么休息好,今天就偷回懒,先去休息了。
彼得先生你有什么问题,就同许巡阅使沟通吧。”
卢九德说完就自顾自的起身离去了,都没有给彼得纳茨时间,询问他刚刚提起西班牙人究竟是什么用意。
待到卢九德离开后,许心素也忍不住说道:“彼得先生,如果没有什么事的话,我们不如明日再谈。”
彼得纳茨犹豫了一会便开口说道:“许先生,我想请教你,对于入侵台湾岛北部的西班牙人,明国将会如何对待他们?”
许心素思考了一会,才迟疑的说道:“说不好。卢大人认为,这些西班牙人同荷兰东印度公司一样,都是为了同我大明做生意而来。
虽然他们入侵了我大明的领土,但是只要给他们同荷兰东印度公司一样的待遇,想必这些西班牙人应该就不会骚扰我大明百姓了。”
彼得纳茨立刻大声的反对道:“不,那些西班牙人同我们荷兰人不同,他们都是一群强盗和小偷。凡是他们经过的地方,除了痛苦、瘟疫和死亡,几乎什么都不会留下了。
我们荷兰人来到东方是为了进行公平的贸易,但是西班牙人是为了掠夺东方的土地和财富。我恳请您,一定要向贵国的皇帝进行汇报,揭穿这些强盗和小偷的真面目,然后把他们从台湾赶走。”
许心素抬头注视着他说道:“其实彼得先生说的关于西班牙人的传闻,我也是曾经有所听闻的。但是恐怕在和谈失败之前,皇帝是不会选择战争,这么激烈的手段的。”
把自己从公司同幕府之间的斗争解脱出来之后,彼得纳茨迅速的心思转到了本职工作上来。
和明国的贸易协定签署之后,台湾商馆就成了公司同中国进行贸易的桥头堡。来自中国的商品将会源源不断的汇集到大员,然后再从大员转运到日本、东南亚或是国内。
一向入不敷出台湾商馆,毫无疑问将会成为光荣的东印度公司,第二个巴达维亚。在彼得纳茨的美梦中,荣誉和金钱将会向着他滚滚而来。
但是,如果在台湾北部出现了一个大明交好的西班牙据点,这无疑就是在【创建和谐家园】,即将装入他彼得纳茨口袋里的金币,或者说是,原本应当属于荷兰东印度公司的财富。
彼得纳茨显然不能容忍这样的事情发生,巴达维亚的总督也不会容忍这样的事发生。
更何况,荷兰东印度公司在大员设立台湾商馆的目的,就是为了要截断中国到马尼拉的贸易航线。作为台湾商馆的负责人,彼得纳茨对此目的心知肚明。
现在西班牙人反过来在台湾北部设立据点,除了寻找一个离中国大陆更近的贸易港之外,还威胁到了东印度公司同日本的贸易航线。
就算是能力普通的彼得纳茨也很清楚,西班牙的行为无疑是在对荷兰东印度公司宣战。
但是巴达维亚总督燕彼得逊昆,现在正在致力于垄断香料群岛的贸易。
对荷兰东印度公司来说,来自东南亚的丁香、肉豆蔻、胡椒等香料,就是公司追逐的最高目标。
荷兰东印度公司通过对班达群岛土著的血腥屠杀,及对英国、葡萄牙、【创建和谐家园】商人的海上打击,终于垄断了班达群岛的肉豆蔻贸易。
控制了肉豆蔻产地的荷兰东印度公司并没有感到心满意足,他们随后就把目标转向了价值更为高昂的丁香,和一年能收三次的肉豆蔻相比,每年收获一次,四年才能大丰收一次的丁香显然更为贵重。
丁香的产地主要在麋鹿加群岛,这个群岛大部分在德拉地王国的控制下,特别是丁香的重要产出地安汶岛,就归属于德拉地王国。
安汶岛上的居民希杜【创建和谐家园】,根本不承认荷兰东印度公司有垄断岛上丁香贸易的权力,为此他们以香料走私行动以反抗荷兰人的武力垄断贸易行为。
在巴达维亚和麋鹿加群岛之间有一个戈阿王国,这个王国控制下的望加锡港口,被荷兰人视为非法走私香料贸易的中心。而在望加锡最为活跃的,就是葡萄牙人。
虽然荷兰东印度公司在东南亚的船只已经高达97艘,但是这其中大部分是没有武器的贸易商船。
而作为东印度公司在东南亚的据点,巴达维亚还只是一座被沼泽包围的要塞城市,在这座城市内来自欧洲的雇佣兵和冒险者,几乎同荷兰人一样多。
由于无序的饮食,不洁的卫生习惯,和东南亚高温湿热的气候,欧洲【创建和谐家园】在巴达维亚居住一年后,大约只有一半人能生存下来。
这种高死亡率,使得巴达维亚的欧洲常住人口,始终没有超过2000人。这也使得荷兰东印度公司在东南亚的殖民扩张行动,一直被人手不足所困扰。
在总督燕彼得逊昆紧张的攻略香料群岛的战略时,很难想象他会派出一支舰队来帮助自己,赶跑占据在台湾北部的西班牙人。
看着彼得纳茨一个劲的沉思,却不知道向自己求助,许心素心里不由有些不耐烦起来了,如果不是皇帝有命令,不许自己主动邀请荷兰人攻击西班牙人,他早就出声点醒这个愚蠢的荷兰人了。
许心素决定逼迫一下彼得纳茨,他有些不耐烦的说道:“看来彼得先生也没有什么好主意,那么我们今天还是先结束了吧。说不定西班牙人会幡然醒悟,不再干些偷鸡摸狗的事了,那么和他们进行贸易,总比进行战争强。”
彼得纳茨被许心素的话语惊醒了,他下意识的说出了自己的心里话:“不,许先生,大明和西班牙人达成贸易协定,这对我们根本没好处。”
许心素楞了下,他无意识的重复了一句:“我们?”
彼得纳茨终于抛开了正义和道德的说辞,他干脆裸的说道:“大明和光荣的东印度公司达成了贸易协定,对大明和东印度公司来说都是一件好事。
但是这个协定对于其他人来说,到底有什么相干呢?说到底,除了大明皇帝及东印度公司的董事们以外,真正落下好处的不还是那些贸易经手人吗?
在东印度公司这边,我自然是理所当然的同明国进行贸易的代表。但是在明国这边,为什么不会是许先生你呢?毕竟你和我们已经交易了这么多年了。
但是如果大明和西班牙人达成了贸易,你难道能够确定西班牙人在大明的贸易代理人会是你吗?”
许心素故作沉思了一会,然后犹豫的说道:“西班牙人只是需要贸易,难道他们还会分是谁送去的货物吗?”
彼得纳茨有些语塞,但他随即横下心来说道:“如果您能破坏掉大明同西班牙人之间的和平,那么只要我还在担任台湾商馆的长官一天,对于您名下的货物,永远会以最高的价格进行收取。而且,我承诺欠您一个人情,您未来未必会用不上。”
许心素看着貌似诚恳的彼得纳茨,终于微笑着说道:“签订了同明国的贸易协定之后,我相信彼得先生您也一定会成为未来东印度公司的大人物的,我非常乐意让您欠我这个人情。那么您打算,如何破坏大明和西班牙人之间的和平?”
“最好的法子就是,请阻止卢大人向皇帝报告这件事,只要皇帝陛下不知道西班牙人的存在,也就没必要做些什么了。
如果不行的话,就让卢大人告诉皇帝,西班牙人在殖民地干的残暴【创建和谐家园】的事情,特别是他们曾经在马尼拉屠杀过皇帝陛下的子民。”彼得纳茨一边观察着许心素的神情,一边改口说道。
许心素摇了摇头说道:“我大明一向有让人改过迁善的传统,就像是东印度公司攻击了澳门、闽南、澎湖列岛之外,陛下依然愿意和你们签订一个贸易协定。
如果西班牙人愿意对自己的行为进行忏悔的话,我认为陛下还是会给他们一个贸易的机会的,我觉得你的法子毫无效果。”
看着彼得纳茨垂头丧气的样子,许心素又意味深长的说道:“这次出京,陛下赏赐了我一个东海巡阅使的官职,这个官职的责任是清剿台湾以北海域的盗寇。”
正文 第28章 滨田弥兵卫的请求
彼得纳茨顿时大喜的说道:“那么许先生您可以直接出兵把他们当做海盗剿灭了,只要有当初在澎湖风柜岛和我们对峙的三分之一舰队,这些西班牙人就要投降了。”
许心素鄙夷的看了他一眼说道:“我现在是大明东海巡阅使,如何能够干这这种诬良为盗的事。”
彼得纳茨的脸色顿时僵住了,许心素这才慢慢说道:“作为大明的贸易伙伴荷兰东印度公司,在前往日本进行贸易的时候,被盘踞在台湾北部的海盗袭击。
因此荷兰友人,也就是你彼得先生,向本巡阅使控诉。为了维护东亚海上贸易的安全,本巡阅使决定会同荷兰东印度公司,清剿盘踞在台湾北部的海盗团伙。这才名正言顺么。”
彼得纳茨讪讪的笑了笑,他发觉自己同这些中国人永远想不到一块去,他们总是能把简单的事弄的复杂无比。不过谁在乎呢,只要能把西班牙人赶走,让他独占同中国人的贸易。
撇了一眼傻笑的荷兰人,许心素漫不经心的说道:“彼得先生,我替你冒了这么大风险,这召集军队出海的费用,总得你出了吧?”
彼得纳茨顿时一惊,他连忙说道:“许先生,您的舰队不是大明皇帝陛下的军队吗?怎么还要出海的费用呢?”
许心素顿时把脸拉下来说道:“这水师的兄弟到了地方,难道还看不出,到底是海盗还是西班牙人吗?要是不出点犒赏钱,他们回去说漏了嘴。难道兄弟我,还要为你这个人情搭上身家性命不成?”
彼得纳茨顿时支支吾吾的说不出话来了,许心素做式起身想要回房去。彼得纳茨赶紧拉住他恳求道:“请允许我向你解释,并不是我不想出钱,而是要动用这么大笔钱,必须要得到巴达维亚的批准。”
许心素随即再次坐了下来,他漫不经心的说道:“要是出不起钱,那就当我没说,咱们就当没这回事。”
彼得纳茨赶紧劝说道:“我不是这个意思,我是希望许先生能给我一点时间。只要我把这份贸易协定送去巴达维亚,那么台湾商馆的地位就会对公司变的很重要。我相信,总督大人一定会同意出这笔钱的。”
许心素终于端坐了起来,认真对着彼得说道:“行,今年6月之前我应当在福州。之后的话,你便派人到长崎明国商馆传话便是了,大御所已经同意我们在长崎建立商馆了。”
彼得纳茨终于放下心说道:“那就这么说定了,长崎有一艘荷兰商船将会在这几天返回巴达维亚,明天上午我就会坐船去长崎上船,请等待我的消息…”
送走了彼得纳茨后,卢九德同许心素又在江户呆了近半个月。期间还被大御所召见了几回,而随着气温的上升,江户城内的春柳已经开始长出芽叶来了。
德川秀忠终于派人送来了他所选定的,用于景泰蓝餐具上的图案,同时他还派井上正送来了一大批日本名物,如日本刀、和扇,最为名贵的当是100匹西阵织,此外还有500两黄金和500两白银。
卢九德心中稍稍计算了下,就发觉这些礼物的价值同他带给幕府的礼物价值刚好相去不远。从某种意义上来说,德川秀忠通过了对大明皇帝的回礼,再次强调了两人之间的平等。
井上正同时还告诉两人,他们现在住的宅子已经被大御所送给明国皇帝的使者了,而大明皇帝想要采购的铜块,将会在长崎进行交割。
井上正和两人聊了一会之后,就告辞离去了。站在院子内的卢九德对着许心素说道:“总算完成陛下交代的任务了,现在只要把船上的货物发卖出去,我们就能去长崎装上铜料回家了。”
许心素这条同安梭船排水量约180吨,由于当时时间匆忙,船上运载的货物都是直接从天津仓库内调运的。
主要是3万匹粗布,7千匹细布,4800匹绢,其他的不过是一些零星玩意。
他们在长崎时卸下了全部的粗布,一半的细布,还有三分之一的绢,剩下的就运到了江户。
江户城内有数千旗本,还有1万多武士,这座城市有着足够的消费人口。江户人对于他们带来的松江细布非常喜欢,3500匹细布很快就以一贯钱的高价卖出了。
因为幕府对铜钱的废止命令,江户人使用的都是银两,约240文兑换一两,也就是说一匹细布将近4两多银子。
刚开始这个价格让卢九德吓了一跳,不过当他看到银子之后,才稍稍有些安心。日本的冶炼技术不佳,因此银两成色都在6-7成之间,折合成太仓银也就是每匹三两。
虽然了缩水了许多,不过这也已经有近5倍的利润了,细布的【创建和谐家园】是标布的一倍,也就是6钱每匹。
不过让他们头疼的,却是手中的绢。日本人似乎更喜欢华丽的丝绸或是锦缎,这种颜色素雅的黄娟,他们就不怎么感兴趣了。快一个月的时间里,也不过是卖掉了1600匹,大约以一倍不到的价格售出的,黄绢【创建和谐家园】大约是7钱每匹。
许心素大约计算了下,船上的货全部卖出后,大约有9万左右的银两。日本是一个物产贫瘠的国家,加上近150年的战乱历史,使得大部分的生活物资都要从国外输入。
而日本唯一能用来交换的,便是这个地震多发国家唯一富裕的贵金属资源。
遍及日本的金山、银山,为这种持续不断的单方输入贸易提供了动力。德川幕府号称有400金库,也吃不消这种持续不断的单方面消耗,因此开始有意识的控制金银流出量,并改革钱法。
荷兰东印度公司在幕府收缩白银流出之后,发掘出了日本铜这个贸易种类。日本铜山数量同样不少,但是以往不被重视,因此铜价极为低廉。
根据许心素派人调查,每百斤红铜还不足10两银子,如果能换算成铜钱的话,还不到2500文。不过即便如此,按照幕府对朱印船的规定,每船铜即为2万斤,花费的银两约2000两。
许心素计算清楚之后,便对着卢九德说道:“我们手中的银两已经足够购买铜料了,反正我们需要留人在江户和幕府保持联系,干脆就把剩下的绢留在这里慢慢发卖好了。”
卢九德还没有回话,一名仆役就走进院子来向两人报告,一位日本商人叫滨田弥兵卫的,想要拜见两名明国使者大人。
卢九德还没想好要不要接见这名日本商人,自从大御所设宴招待了明国使者,明国和日本之间的关系正常化已经毫无悬念了。只要是日本的商人,都立刻开始谋求同明国进行贸易的机会。
这些天来,不少有幕府背景的日本商人,都开始邀请或是上门拜访两人。对于这种送钱上门的好事,卢九德也并不怎么拒绝。