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  这样的话，自己应该能在这里安静的住上几年，继而慢慢想办法解决“那个问题”，而不是被迫四处流浪。

  在辛丁停下石磨，把谷壳和面粉分别收集起来之后，才发现农场主马西斯的女儿，刚刚九岁的拉维西亚已经抱着她的膝盖睡着了。

  呵呵，辛丁轻笑了下，作为流浪者，佛克瑞斯的小孩子一直对他避之不及，不用猜就知道是受他们父母态度的影响，说不定还会在那些孩子不睡觉时拿自己去吓唬他们由于周围全是墓地，拿尸鬼或者鬼魂吓唬的效果大打折扣。

  只有小拉维西亚不怕他，而且还多有亲近，原因的话或许和她并不喜欢种植与收获，反而更喜欢野兽和打有关吧。

  等她再长大一些，并获得马西斯夫妇许可的话，辛丁想道，或许他可以把自己的装、长弓以及狩的经验全都交给她。

  然而，这个想法在下一刻破灭了。

  当辛丁正打算像之前数次那样伸手去抱起女孩把她送回父母身边时，某个熟悉的、令他无比恐惧的狂野思绪瞬间压制了他的思想。

  物！撕碎！鲜血！不，等等杀戮！死亡！吞噬！停下

  辛丁绝望地看着自己朝女孩伸出的双臂瞬间覆盖上浓密的兽毛，而最近习惯了农活的双手也变成了巨大的爪子。

  不！海尔辛陛下！为什么！？

  绝望的呼唤完全没有获得回答，在辛丁的理智被完全吞噬之前看到的，是爪子上巨大指环反射的亮光。

  拉维西亚一点都不喜欢农场里的农作物，它们就像环绕着佛克瑞斯的那些墓碑一样，冰冷而沉默，远不如飞舞的蝴蝶、偶尔能看到的野山羊以及鲁尼尔养的那条老狗亲切。

  鲁尼尔是阿凯神庙的祭司，管理着周围的墓地，他看起来非常老，总是喜欢说一些“生死轮回不止”之类奇怪的话。

  拉维西亚原本经常会去找他的狗玩，但不久之前他跟父母说了什么“会死于野兽爪下”之类奇怪的话后，他们就再也不让她接近任何动物了。

  而且，在听说新来的流浪者曾经做过人之后，更是直接请来做了帮工。

  她不知道怎么表达，但这个叫辛丁的大个子给她的感觉，就像一种比鲁尼尔的狗更凶猛的野兽，虽然有些害怕，但每天总是忍不住找借口接近。

  被强烈的心悸惊醒时，拉维西亚看到面前有一头巨大的野兽，它的身体看上去像是异常强壮的人，浑身长满了一根根如倒竖钢钉般的黑毛，但脑袋却是狼的形状，正呲着雪白的牙齿，挥动锋利的爪子朝她扑来。

  “真好看。”她脱口而出。

  唰巨大的爪子从她身前掠过，垂在右侧肩膀的麻花辫被直接斩断，肩部的衣物也被抓出了一道裂缝。

  但她本人却已经出现在了磨坊外面，正被一个头戴兜帽，身穿看起来和鲁尼尔有些相似的长袍，黑发黑眼尖耳朵的大姐姐抱在怀里。

  “哇塞，”她听到这位女法师自言自语：“海尔辛这野兽的直觉还真强，我刚刚打开湮灭之门他就发现我要做什么了。”

  “姐姐，你能帮帮辛丁吗？”拉维西亚伸手抓住她的衣服。

  “他的话，很麻烦，只要那戒指在，他就会一直被海尔辛控制，还是关起来比较稳妥。”女法师说着一些女孩无法理解的话，“总之，先关起来吧，你如果喜欢狼人的话，我可以送你去周围全是狼人的地方。”

  女法师腾出一只手，在空中划出一排漂亮的字，接着轻轻一拍，拉维西亚便看到因为失去目标而大声咆哮的“辛丁”面前出现了一个“自己”，然后被蒙住了眼睛。

  嚓嚓噗嗤嘶啦咔嚓咔嚓

  “我的天”拉维西亚感觉抱着自己的女法师在不停地颤抖抽动：“就算事先准备了减伤也我去，你这头疯狗，啊呀”

  等女法师气喘吁吁地松开蒙她眼睛的手之后，拉维西亚便看到恢复原型满身是血的辛丁正对着面前一大滩血迹发呆。

  “莱西”“哦不”“你对佛克瑞斯的居民犯下大罪，跟我们走一趟。”

  听到狼嚎赶来的马西斯夫妇当场晕厥，全副武装的佛克瑞斯守卫则兵刃出鞘，紧张地把他团团围住。

  “我”辛丁抬起手，看着自己指间夹着的小麻花辫尾端，又望向地上的血迹，目光逐渐失去了神采：“你们杀了我吧”

  “爸爸妈妈”拉维西亚挣扎着想要跑过去，但被女法师牢牢抱住，尤其奇怪的是，近在咫尺的所有人都对她们两个视而不见。

  “拉维西亚，你是个大姑娘了，”女法师声音有些虚弱地说道：“如果你一定要现在出去，辛丁只会瞬间变成刚刚的怪物，把这些守卫连同你的父母一起杀死。”

  “那怎么办？”小女孩停止挣扎，虽然仍然无法理解发生了什么事，但这个女法师是在帮自己没有错，而且目前为止没有人受伤除了这个法师自己。

  虽然她的长袍没有破损，但却有不少爪型和齿型的血迹正不断地在上面出现，又随着在同样位置泛起的淡淡金色光芒而消失。

  “快点走！”由于对方能够变成狼人，守卫们到底不敢直接击杀，举着武器把辛丁朝牢房的方向押送：“你会得到正义的审判！”

  “该死的辛丁！我们就不该相信你！”马西斯夫妇很快醒了过来，对着垂头离开的辛丁大骂：“你哪里是人，你自己就是个野兽！该死的野兽！”

  “我会送你去一个地方，”女法师挥动双手在身前召唤出一道布满了星辰的裂缝：“那里有很多人都和辛丁一样，但可以控制自己，当他们决定解除自己的血脉时，你就提出辛丁的事情请他们帮忙。”

  “爸爸妈妈和辛丁”拉维西亚看着不远处的一片混乱，似乎佛克瑞斯的领主都被惊动了，派出自己的护卫来询问情况，并立刻加入了押送队伍。

  “由于这起事故牵扯到魔神，他们不敢随意处置，应该会把他压在最深处的水牢里并上报”女法师带着女孩走进裂缝：“等这件事最终解决，你就可以回来不会很久的。”

  “嗯。”170

  第一百五十五章 公主和预言

  4E，201年，末种之月，17日，23:00

  “医师，我丈夫什么时候能站起来？”

  蓝宫位于独孤城最深处，以其天蓝色的屋顶和墙壁得名，是继图留斯将军的军营杜尔城堡以外，独孤城最易守难攻的地方，同时也是领主兼天际至高王托伊格处理政务以及居住的场所。

  金发艾丽西弗，托伊格的妻子，在她的丈夫倒下后暂时代理了他的领主责任，但她面对那些错综复杂的件，报告和命令时有些力不从心，在理解丈夫工作的同时，比任何人都希望他能够快点好起来。

  她虽然出生于贵族世家，但却没有被当做一名领主来培养，那夸赞她美貌以及在太阳下会如黄金般闪耀长发的“金发”称号对于目前的情形毫无帮助。

  “快了，别急，”安吉拉莫兰德慢腾腾地说着：“别急，亲爱的，小托伊格只需最后一副药。”

  “安吉拉芬芳”是一间历史悠久的魔药商店，据说它是很久以前另一个也叫做安吉拉的炼金师开设的，但由于独孤城同时也有天际省最大的圣灵神殿，贵族们生病或受伤后更倾向于去找神殿中的祭司治疗而不是去喝原料十分奇怪，味道也不能保证的各种药剂，于是这间魔药店变得越来越符合它的名字，几乎要成为一家香料店。

  托伊格的问题出在乌佛瑞克风暴斗篷行刺时发出的龙吼，那位帝国公主正面承受了龙吼仍然行动自如，而这位至高王明明只是受到了一次撞击而已，却直接瘫痪在床，即使请神殿的大祭司洛伦德来亲自使用治疗法术也毫无痊愈的迹象，最终只能尝试传统的魔药。

  薰衣草、山花、蝴蝶翅膀、倒吊苔、乃至夜茄、死亡丧钟等有毒性的炼金材料被那位店主老太太制成了各种魔药给他尝试，艾丽西弗甚至怀疑她在拿至高王试药，不过最终托伊格还是因此恢复了一半上身可以行动并处理公务了。

  “我想想，最后一副药的配料应该是”安吉拉莫兰德摇晃着脑袋：“一块银锭，一朵死亡丧钟、一颗红宝石和一捧吸血鬼灰烬，没错，就是这样。”

  “这，其他的材料好说，但吸血鬼灰烬”由于没有在议政厅，艾丽西弗无法向总管佛可火胡或者宫廷法师希比利斯丹特咨询，只好把目光投向自己的丈夫。

  托伊格的容貌看起来很年轻，虽然为了保持威严而留起胡子也没什么太大的改变，波浪般的褐色卷发让他变得更加有魅力，即使半坐在床上也无损其风度。

  “吸血鬼，”至高王说道：“它们中的大部分应该已经在那次对警戒者之厅的攻击中被消灭了，残留下来的不是混在城市中就是躲藏在偏僻的洞穴中。”

  他指了指床头矮桌上的一些报告：“那些宣称自己见到过吸血鬼的目击者，看到的大部分都只是狼、蝙蝠或者邪恶法师而已。”

  “不行的话，只能发布悬赏令清理那些值得怀疑的洞穴了。”艾丽西弗拿起几份报告尝试分辨真伪。

  拉哲帕拉索斯，塞普汀帝国皇家卫队的精英，身材高大，相貌英俊，作战技巧娴熟，隶属为皇帝前往天际省提前扫清不安定因素的“锐眼鹰”分队，奉命保护公主殿下艾米莉亚塞普汀，刚刚在蓝宫屋顶找到了第十四次从他眼前消失的公主。

  “拉哲，吸血鬼灰烬是什么？”体型娇小的紫发女孩正坐在屋顶边缘，向自己的保镖问道。

  “那种邪恶的生物在死亡时会燃烧起来，”拉哲回答：“这种燃烧的余烬就是吸血鬼灰烬，必须在它们落到地面之前收集起来，否则将无法把它们和泥土区分。”

  “作用？”公主继续问道。

  公主殿下说话前总会顿上片刻，看起来似乎是在思考措辞，但有些时候即使是简短的单词也会如此，拉哲虽然对此有所疑问，但却没有打算对皇室的事情寻根究底。

  “它拥有隐形、恢复法力，增加生命的作用，因此有时会出现在隐形和法力药剂的配方里，”拉哲回答：“如果不在乎味道和后遗症直接吃掉的话，能隐身几秒。”

  “哪里能买到？”公主歪了歪头，站起身似乎准备离开。

  而即使以拉哲不那么灵敏的听觉，也能听到金发艾丽西弗代领主将安吉拉老太太送出门的声音。

  这种想要什么直接出钱买的作风，是他印象中最符合“公主”这个概念的行为，由于皇帝陛下把整个东帝国公司交给了她，会变成这样也是难免的。

  那是自古以来就由皇室把持，在晨风和帝国之间运送乌木矿、粮食以及其他物资的巨大船队，几乎在所有行省都有众多港口和据点，虽然由于天际省的气候问题而无法大规模展开运输工作，但仍然十分有钱。

  “买不到的，”拉着跟着公主在屋顶上行走：“就像领主说的那样，它们已经近乎灭绝，即使那些目击报告中明确发现了吸血鬼，也只可能是不会自燃，无法收获灰烬的新晋、低级吸血鬼。”

  “怎么找？”公主停下了脚步，让屋檐下一队守卫走过，才跳跃过两间房屋的间隙。

  蓝宫的守卫对她来说形同虚设，行动毫无阻碍就像在自己的家里一样不过想想确实是那样。

  在公主殿下来到独孤城之后，托伊格领主便把城里最大的房屋，傲矛别墅送给她居住，虽然公主看起来不太喜欢它，也很少在那里住宿，但是她后来主动替托伊格挡下龙吼的行为一定有那套房子的原因没错。

  “至少在锐眼鹰根据地龙桥附近没有吸血鬼，”拉哲摇摇头：“或许领主的宫廷法师可以用预言法术找找看。”

  “有道理。”艾米莉亚公主忽然从房顶翻了下去，反手勾住房檐，三两下打开窗子跳进屋内，认出这间屋是独孤城宫廷法师希比利斯丹特女士的居所后，拉哲只好用同样的动作跟上，并准备大声向那位女法师告知自己已经进入。

  “艾米莉亚，还有帕拉索斯先生，”窗内并非卧室而是客厅，穿着深蓝长袍的宫廷法师正坐在桌前捧着一本书在读，对穿窗而入的两人没有什么太大的反应：“这么晚来找我，有什么事？”

  “我们来找吸血鬼，”公主说道。

  嗡

  拉哲瞬间感到至少有六种致命的法术和机关瞄准了自己，由于它们没有一个是对准艾米莉亚的，这才让他没有立刻发作反击。

  “灰烬。”刚才明显忘词的公主把话补充完整。

  指向拉哲的所有致命攻击瞬间消失了一半。

  “哦？为什么来我这里找？公主殿下？”希比利放下书，带着微笑向女孩询问道。

  “因为吸血鬼灭绝了，托伊格需要灰烬，请你占卜一下哪里有。”拉哲看到公主对那些攻击全无所觉，如果不是足够迟钝，就是因为根本没有任何攻击是瞄准她的。

  唰所有的预备攻击全部消失，拉哲松了口气，虽然当真打起来不一定会输，但这里仍然是蓝宫内部，闹起来一定会很麻烦。

  说起来，这位容貌仍然是年轻女子的宫廷法师已经为独孤城领主服务了三代，她从托伊格的爷爷开始就已经是独孤城的宫廷法师，许多人猜测她有精灵血统，结果真相更加惊悚，她是一名吸血鬼。

  在知道结论的情况下，许多条件就可以反推出来了，比如厨师说一直没见过她吃饭，比如独孤城监狱的犯人们总是抱怨睡着之后会被老鼠咬，虽然不知道具体原因，但她似乎打算隐藏着身份，一直守护独孤城。

  不过那些预备攻击算怎么回事？身份暴露打算杀他灭口？但公主知道就没有问题？

  嗯，以公主的个性和身手来看，好像确实没有，以他锐眼鹰精英的身份，还会在眼皮底下被公主溜走，她的实力，至少潜行方面是毋庸置疑的。

  “在独孤城的西方山峦中，有一处月松洞窟，您要找的东西就在里面，”拉哲腹诽间，希比利已经完成了一次水晶球占卜，告知艾米莉亚结果后眯起眼看向拉哲：“如果你让公主殿下伤到一根头发”

  “那你跟我去？”拉哲不甘示弱地回瞪。

  “如果你承认自己无能的话。”宫廷法师以书掩口。

  虽然对这位宫廷法师有所不满，不过水晶球展示的结果却令他稍微放下心来，奈恩大路的魔法中并没有“预言系”法术，所谓占卜基本上是向圣灵或魔神寻求启示，魔神的回答会很快，但无法知道是否有陷阱和骗局，而圣灵虽然应答的几率很小，但可以保证绝对没有水分。

  刚才出现在水晶球里的景象，似乎是一条龙，如果是阿卡托什，时间龙神亲自应答，那就更不会有什么问题了。

  “谢谢。”公主殿下回应道：“我会清空那里的。”1

  第一百五十六章 旅途和事件

  4e，201年，末种之月，18日，8:00

  当亚瑟在沉睡巨人旅馆的客房里醒来，得知马库尔已经偷偷跑掉之后，并没有感到惊讶，或者说，在历尽千辛万苦从寒落山峰上下来，只随意租了两间房休息而没有把那些宝石和首饰从小贼手中要回来时，就已经猜到了这个结果。

  从天际省的平均消费水平来看，那些东西如果出手的话大概会是一大笔塞普汀金币，比如租下巨人旅馆客房一天的费用是10枚金币，一整个面包的价格是2金币，素菜在3到5枚金币之间，足够四个人吃的奶酪圈也是10金币，就算想吃些好的，一份烤牛肉也仅仅需要15金币。

  所以，对冒险家或者旅行者来说，50金币足够他舒服的度过一天，如果像普通农夫那样不住旅馆并省吃俭用的话，10金币就已经足够。

  亚瑟平时打时，一张完整的狼皮大约价值100金币，而如果是熊皮，卖相好的话甚至可以超过200金币，至于村庄居民，比如歌尔朵锯木厂的工人，劈上一天柴获得的工钱差不多是30金币。

  而那些宝石和首饰，即使由于年代久远有所磨损，但最便宜的也至少价值500金币，当然，由于那些东西一看就是墓葬，马库尔也一脸盗墓贼的衰样，商人抓住了他的把柄，收购时会把价格压到很低，价值500金币的珠宝很可能被压到100甚至更少。

  那个看起来没什么脑子的家伙如果被唬住匆忙出手，之后有的是时间后悔。

  至于现在，有了路坎瓦勒瑞斯对他找回黄金龙爪的报酬400金币，已经足够他前往雪漫城了，虽然哈达瓦和拉罗夫已经先一步前往雪漫示警，但亚瑟怀疑他们很可能不会去见那位在帝国和风暴斗篷的战争中保持中立的领主，而是直接雇佣马车分别去各自的大本营。

  至于押送强盗同行的两个雪漫守卫，他们恐怕连面见领主的资格都没有就被打发走去工作了，比如亚瑟去佛克瑞斯贩卖毛皮和肉类时，偶尔能见到领主的总管，但从来没有遇到过领主，守卫更是不能随便乱跑。