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  至于押送强盗同行的两个雪漫守卫，他们恐怕连面见领主的资格都没有就被打发走去工作了，比如亚瑟去佛克瑞斯贩卖毛皮和肉类时，偶尔能见到领主的总管，但从来没有遇到过领主，守卫更是不能随便乱跑。

  从溪木前往雪漫，如果是步行，大约需要一整天的时间，就算骑马，也快不了多少，那是由于天际气候寒冷，牛和马等大型家畜都有着长长的绒毛和厚厚的脂肪，虽然耐力不俗，但速度方面就无法恭维了。

  得知亚瑟要前往雪漫，溪木镇上的几家话事人纷纷为他准备行装，拉罗夫和哈达瓦离开时虽然也有行李，但各自倾向于风暴斗篷和帝国的两家人是肯定不会为对方准备的。

  不好保存必须先吃的蔬果面包，耐存放用作长途旅行的奶酪腌肉和熏鱼，把亚瑟的行李几乎塞满，阿尔沃特意把亚瑟的盔甲和武器打磨了一番，而歌尔朵不甘示弱地为亚瑟准备了面见领主时的高级服装，凯米拉甚至给他塞了几件“遇到好姑娘可以送给她”的首饰。

  话说那是你自己常戴的首饰吧，莫不是在暗示什么？

  在斯万和法恩达尔快要喷火的目光注视下，亚瑟背着鼓鼓囊囊的行囊向溪木镇众人告别离开。

  12:23

  虽然溪木镇位于山间谷地，并且气候温和，但它实际上仍然处于山地，前往雪漫的路途是倾斜向下的，因此就算亚瑟顶盔掼甲，背剑提包，行走的速度也不算太慢，并在正午时分抵达了山口的宿营地。

  虽然被称为宿营地，但实际上只是一堆篝火和几顶帐篷，以及周围一圈简陋的石墙，这种宿营地在天际省的道路上可以说随处可见，互相之间一般会相距五六个小时的路程以便旅人和商队休息，由于它们只有临时休息的作用而无法作为据点，所以也不会被强盗看上，但如果要在此过夜，则需要提高警惕并安排人守夜因为它的防御性也几乎没有。

  而此时，这处宿营地已经有人在休息，他四名穿着帝国军团皮甲的诺德大汉正围着篝火用餐，一名只穿着麻布衣看起来像是囚犯的男子则垂头丧气地被绑着手坐在一旁，显然，押送者吃饱喝足之前是不会给他吃东西的。

  亚瑟粗略一看还以为是马库尔被抓了，但那囚犯身上浓郁的死亡气息令他推翻了自己的判断。

  “帝国事物，禁止干涉！”帝国士兵们同时把目光投向亚瑟，同时为首的那个站了起来。

  亚瑟注意到，他们看到自己的铁甲和大剑时有一瞬间的紧张，但看到自己的脸时又放松了，为首的士兵只是例行公事般提出警告，那名囚犯甚至连头也没抬。

  帝国士兵押送囚犯，看起来很正常，但反应却有些微妙，明显与自己金发碧眼的典型诺德外貌有关，亚瑟飞快地思考着，很快得出了结论。

  “你们也配自称诺德人？”亚瑟板起脸，大步走过去：“帝国禁止我们信仰塔洛斯，你们就算不打算反叛，也不该为难我们的同胞！”

  “什么？你”为首的帝国士兵张口结舌。

  亚瑟走到那名囚犯身旁，把蔬菜瓜果类不好携带也很难一口气吃光的食物塞给他：“帝国战败是他们的事，想要禁止诺德人对塔洛斯的信仰，就让那些精灵自己打到天际省来！”

  “”不止是帝国士兵，就连囚犯也呆住了，不过从他们的态度来看，自己明显猜对了。

  就算自己表达了明显倾向风暴斗篷的意愿，而且看起来也很厉害，但那名囚犯完全没有求救的意思，低头吃着给他的食物，反而更沮丧了。

  “呵呵，其实”一名帝国士兵似乎打算说什么，但被为首的那个阻止了。

  “那些大人物之间的事，我们当小兵的不懂，”为首士兵看着亚瑟说道：“这是风暴斗篷的重要成员，你想给他食物可以，如果想要救他，我们会首先一斧子砍死他。”

  “哼，诺德之耻，我不屑和你们为伍。”亚瑟哼了一声，转身离开营地继续向雪漫前进。

  听着后面隐约的谈话声，亚瑟证实了自己的猜测，这批人不是什么帝国士兵，而是风暴斗篷，很可能就是从海尔根逃出来的。

  他记得很清楚，帝国军团是有序分层次撤退的，而不是像风暴斗篷那么一哄而散，所以这几个风暴斗篷士兵很可能陷入了包围，冒险偷了几套军服后伪装成军团士兵押送着被偷衣服的倒霉鬼离开，这里已经可以算是安全地带了，他们很可能准备吃完这顿饭就就杀掉他直接逃走。

  不过经过自己刚才一闹，他们确信那种伪装可以骗过大部分人，就不会很快放弃伪装逃走，也就不能杀掉那个囚犯，证据就是刚才自己转身之前，囚犯身上的死亡气息已经彻底消散。

  对于这种能力到底是哪个圣灵或者魔神赐予的问题，亚瑟仍然没有头绪，但是，只要他继续持之以恒地救下所有身上缠绕着“死亡”的人，总有一天会明白的。

  17:38

  离开山口宿营地，很快会看到整个雪漫平原出现在面前，大片的农庄在白河两侧星罗棋布，更远些则是壮丽巍峨的雪漫城，仿佛触手可及。

  但是很可惜，这是从高处眺望的结果，想从目前的位置走到雪漫城，仍然需要小半天的时间。

  而且，亚瑟隐约听到了几声狼嚎，这是狼群有着“找到物”意义的嚎叫，但以自己这身铁甲和大剑，就算它们想袭击自己，嚎叫的内容也该是“发现敌人”才对。

  那么，它们口中的“物”应该就是前方不远宿营地里的旅人了，亚瑟加快脚步赶了过去。

  “老实跟我们回去，伊曼，不要逼我们动手。”一个口音奇怪，仿佛嘴里含着什么的男性声音说道。

  “我说过，你们认错人了，离我远点！”同样有些口齿含糊，但总算能听清的女性声音带着恼怒回答。

  “你的化妆术和伪声以及表演的本领我们都很清楚，你骗不过我们的，伊曼。”男声看起来非常固执且自信。

  “我不是那个该死的、被诅咒的伊曼！”女声听起来已经怒不可遏了。

  亚瑟绕过营地的石墙，就看到了三名红卫人，皮肤发红的两名男性和一名女性。

  男性头戴包头巾，身穿短褂和马裤，腰间配带着雪亮的弯刀，而女性则穿着相当本地化的麻布长裙，看起来就像是普通的旅馆招待。

  “我说”“没你的事！诺德人！”

  亚瑟正打算开口提醒，结果被三名红卫人一起吼了回来，再加上他们身上并没有什么死亡气息，于是耸耸肩住口，毕竟除了天际之外，落锤省也以民风彪悍著称。

  “你到底走不走，伊曼。”红卫男性已经抄起了弯刀。

  “你想来硬的？那就试试看！”红卫女性已经懒得辩解自己的身份，朝两名男性举起了拳头。

  来了六，不，七头狼，还是战斗力很强的雪狼，多半是由于那头龙的缘故，它们被龙威吓坏，慌不择路跑到这种没有保护色的地方，如果不是这几个人在吵架，大概早就发现了，亚瑟观察着周围推测。

  “嗷呜”随着狼嚎，潜伏到附近雪狼们同时朝营地内的人扑来，看起来没什么战斗力的女性红卫人之外，每个男性都受到了两名雪狼的袭击。

  “喝！”“嚓”或许以前的亚瑟还无法这么轻松的解决雪狼，但自从莫名点亮了星空之后，他的战斗能力已经有了实质上的飞跃，两头比其他同伴更加高大雪狼也只费了他四剑的功夫。

  回过头去准备帮忙时，却发现另外五头狼已经全数毙命，除了一头大概是被弯刀杀死的之外，其中四头都死在了红卫女人的拳头之下。

  “你们还坚持我是伊曼吗？”虽然气喘吁吁满身狼血，但她的气势一点没减，正捏着滴血的拳头瞪视两名红卫男人。

  “不！我们认错人了！”异口同声。.

  第一百五十七章 红卫和巨人

  4E，201年，末种之月，19日，6:00

  经过一晚的休息，亚瑟和几个红卫人在清早重新上路。

  对于那位自称“萨蒂亚”的红卫女子能空手杀狼，亚瑟并未太过惊讶。

  因为在他的印象中有不少女性都能轻松做到这点不，等等，他除了城镇守卫之外还接触过什么武力强大的女性吗？

  当时亚瑟陷入了对自己回忆的纠结，两名红卫刀客求救无门，被萨蒂亚以“冒犯贵族”的名义扣下做了仆人。

  由于落锤省和梭莫持续战争的影响，许多红卫贵族迁往其他省份躲避战乱、其中只有极少数还能在赛洛迪尔或天际省维持自己的身份，大部分在失去了财富后不得不隐藏自己的身份从事各种工作。

  对其他省份的人来说，红卫人或许只是骄傲和好斗了一些，但如果两个红卫人之间发生了冲突，他们基本上会报出自己在落锤省的身份，并尝试借此占据争执中的优势。

  这两名弯刀客比较倒霉，他们即使是在落锤省也只是雇佣兵而已，而这位萨蒂亚女士则是某支老牌贵族血脉的后裔，即使她如今在雪漫城做旅店招待，身份和武力也足够压服这两个佣兵当然原因主要在于后者。

  “你也要去雪漫？”萨蒂亚对亚瑟说：“可以雇佣你保护我吗？”

  在经过了通往佛克瑞斯城、裂谷城和雪漫城的路口之后，四人仍然同行，或许两名红卫弯刀客并不想去，但此时他们没有什么选择的权利。

  “当然，”亚瑟回答，“不过我想你大约有足够的力量能保护自己。”

  “如果贵族亲自动手岂不是显得侍卫十分无能？”萨蒂亚瞟了一眼前面探路的弯刀客：“我只是请你在他们两个死掉之后出手而已。”

  看来她对于这两个家伙逼迫她不得不亲自上阵仍然十分不满。

  “当然可以，但你准备怎么安置他们？”亚瑟看了看萨蒂亚的装束：“旅店招待可不会有什么仆人吧？”

  “我会去找他们的头目，让他为冒犯贵族的行径进行赔偿，由于他们这么大张旗鼓要找一个红卫女人，我的工作受到了严重干扰。”萨蒂亚说着：“正好在雪漫买房的钱还差一点。”

  “呵呵，凯马图可不是我们这样的小角色，”一名弯刀客回过头冷笑：“即使在山洞里，他一个人也可以打我们七个。”

  “呵。”萨蒂亚回以冷笑。

  “你不信？我告诉你，队长他”那个红卫人还在继续说。

  “你已经把你们队伍的情报完全透露出来了。”亚瑟叹了口气，向仍然没发现自己说了什么的刀客提醒。

  一个名叫凯马图的强大战士带领着和七名如面前这个脑袋不大灵光的弯刀客一样水准的部下来到了雪漫寻找某个红卫女人，目前在某个山洞中落脚。

  “呃啊”弯刀客有些呆滞，张口结舌了一会之后，忽然抄起弯刀：“如果你去找他，就会像这头牛一样，咔嚓一下子”

  他似乎不敢和萨蒂亚以及亚瑟动手，反手劈向一头路过的长毛牛。

  那只是一头普通的牛，完全来不及反应地被一刀劈死，动手的弯刀客还洋洋得意。

  话说，那头牛身上的蓝色花纹似乎有些眼熟，亚瑟思考着，好像在一些猛犸巨象身上见过？

  “呜嗷”巨大而悲痛的嘶吼在那头牛出现的方向上，偏离道路稍远的位置响起。

  9:00

  天际省作为塔玛瑞尔大陆最北端的省份，气温一向很低，即使是夏季，也顶多让山峰的雪线上升几十米，如果没有农夫的照料，农作物完全无法生长。

  所以，雪漫平原上看起来像是“草原”的地方实际上只是苔原而已，除了兔子以外什么食草动物也无法生存，山羊和鹿都在靠近雪山的地方活动，那里即使需要忍受寒冷，至少有大量的耐寒植物生长。

  然而，在那些苔原之上，却生存着天际最大的动物，猛犸巨象，它们有着比房屋还要高大的身躯，行走间会让地面发出剧烈的震动，厚厚的毛皮和锋利的长牙以及灵活的象鼻都是它们的武器同时也是偷者们觊觎的目标。

  他们在地面上挖洞，布置尖刺，在陷阱周围放上猛犸爱吃的草果，并尝试吸引这种因为没有天敌而敢于四处游荡的巨大生物接近陷阱，接着就是获得象牙、象鼻和毛皮的时候了。

  这些捕杀猛犸巨象的人之所以被称为偷者，是因为几乎所有的猛犸巨象都是有主的，这个主人不是领主或者国王，而是巨人Giant。

  巨人是一种天生神力的类人生物，有着灰色的皮肤，粗壮有力的四肢，巨大的手掌和脚掌，以及浓密的灰褐色头发，它们的衣服是由猛犸毛皮制成的，由物的骨头进行装饰，使用的武器一般是猛犸的大腿骨。

  一般的巨人身高三到五米，十米或以上的极少出现，传说中还有四十米高的巨人，大部分人都把它当做一个笑话。

  虽然巨人对旅行者来说是重大的威胁，但由于它们拥有基本的智力，只关心自己养的猛犸，如果不过分靠近，就会被完全无视，真正死在它们手中的，都是一些胆大包天但比较倒霉，捕杀猛犸之后没有及时逃走的偷者，所以各地的领主都装作它们不存在的样子。

  亚瑟看到的蓝色花纹，就是巨人碾碎一种蓝色植物后当做颜料涂抹在自己拥有的猛犸上的，基本上，如果看到一头猛犸身上有这样的花纹，附近一定能看到在自己胸膛上抹了同样花纹的巨人。

  亚瑟想起养父曾经告诫过他绝对不要去招惹巨人，因为那等于是送死，如果不小心惹怒了一头巨人，毫不犹豫地逃走是最佳选择事实上那两个红卫刀客就是这么做的。

  从路旁丛林中冲出的巨人身高只有两米多，看上去应该是一头巨人幼崽，它的胸口正抹着和那头牛一模一样的蓝色花纹。

  “嗷嗷！！”它站在长毛牛的尸体旁大声嘶吼，而两名红卫弯刀客已经头也不回地跑掉了，由于它堵在前进的道路上，亚瑟暂时无法前进，或许应该向后撤退好吧不行。

  萨蒂亚已经完全惊呆了，瞪大眼睛看着那头巨人一动不动：“圣灵在上，那是什么怪物，我从没见过。”

  很显然，这种天际省特产在落锤省是不存在的，她来到天际省之后一直在城镇中居住，也没有见过，不过就算她能够行动，赤手空拳也对付不了这么巨大的玩意。

  “哎”亚瑟再次叹气，由于这么一耽误，巨人已经从失去自己“小号猛犸”的悲痛中恢复过来，抄起了腰间的骨头大棒，瞪向两人的眼神里全是凶残的杀意，而在亚瑟的视野里，萨蒂亚身上则瞬间汇聚起了简直如龙卷风般的漆黑“死亡之涡”。

  “好吧，”亚瑟解下了背后的钢制双手巨剑，稍稍矮身，他说道：“我一直喜欢狩大个子的物，只是没想到会是这么大一头。”

  “吼！”巨人自然不会管他说了什么，一边大踏步冲过来一边挥舞着手上的骨棒。

  大步奔跑并抬腿踢物，从上往下挥动棒子锤击物，从左往右横扫棒子扫击物，如果没有成功，就重复以上动作。

  巨人只会这种简单的攻击方式，但由于它们的体型，这些攻击方式全都无比致命，任何人都无法用武器进行招架或者用盾牌格挡，那样做只会让自己如同落叶一样被吹飞或者砸扁，即使身穿铁甲，亚瑟也不打算尝试一下能不能迎接那根棒子。

  他只是借着冲锋的惯性进行了一次划铲，从奔跑中的巨人身侧贴地划过，巨人虽然看到了亚瑟的动作，但完全来不及反应，顺手朝地面砸去的骨棒完全没有命中目标，反而被钢剑在它的腿部外侧留下了一道长长的伤口。

  亚瑟看到，那瞬间，萨蒂亚身上的“死亡气息”完全消失，如果他能看自己的话，应该已经全都转移给自己了吧。

  很显然，巨人的目标已经从“杀死猛犸的红皮肤人类”转到了“伤到自己的铁壳子”，它站定转身，举起骨棒朝亚瑟发出了咆哮。

  “看来只是划破了皮。”亚瑟看着行动上毫无迟滞的巨人，收好巨剑举起长弓，朝巨人连续射了三箭，全部命中，但毫无影响，插在巨人手臂、肩膀和胸口的箭矢晃晃悠悠并未掉下，但它们除了让巨人更加愤怒之外完全没有作用。

  “那么，只能继续逃走了，希望雪漫城有守卫在城外巡逻。”完全吸引了巨人注意的亚瑟转身就跑，那头巨人也如他猜测般，毫不犹豫地丢下更近的萨蒂亚朝他追了过来。

  “但愿不会有谁逞英雄去正面和它作战，”亚瑟一边想一边回头对巨人射上几箭以免它回头去追萨蒂亚：“如果有强大的弓箭手最好不过。”

  在下坡路的尽头，雪漫平原、白河、以及河边的农场与磨坊已经变得清晰可见。

  第一百五十八章 艾拉和里亚