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小错不断、大错不犯的行径也令她的对头并不能把她真正怎样。所以没人愿意低估她一人能发挥出的作用，正是不知道她在哪里，她要做什么才更让人难受。
在她的盛名威吓之下，不能不令姚府严阵以待，将老幼皆撤入内宅。然后开了族中武库，男发枪，女发棍，族长甚至下令给精壮青年分发下积攒的兵刃，竟足足有十三把金剑！由此可见姚家的富庶。
扒在墙上的人再次向外望去，只见一团团如墨黑影在暗淡的夜色中靠坐在街对面的墙下拍着巴掌，点数过去有三十人的样子，看似并不值得姚家过度担忧。但再看向远处黑漆漆的夜幕，谁也不敢拍着胸脯说不会有马四娘带着大股帮众从中冲杀出来。
姚家这边闭门暗暗担忧，四娘引来围坐在大宅周围的众人却是轻松中带得新奇。以前他们也偶尔从这里走过，当时只是觉得房子大气、结实。如今他们坐在地上才发觉，这西城的地上墙根处竟没有垃圾秽物，不由得暗中咋舌：“这些大户是吃饱了撑的么？竟然连街上的垃圾都打扫了！”
是以不少人都拘束地坐在原地不敢乱动，怕脏了地面。更有些人恶意地想：“这些富人一定是光吃不拉才这么干净的！”
虽然他也并没有更进一步地去思考下，为何富人会掌握光吃不拉这门技术的深奥道理。
姚家就这样在府内紧张地防备外面的人，同时还疑惑外面包围之人为何要拍巴掌？莫不是还有什么布置么？却不想外面的这圈人只是因为没人喊停，反正坐着也是闲坐着，就拍着解闷了。
就连马四娘也一开始就没考虑过，这些人该在什么时候停下不再拍巴掌。难道他们拍不拍巴掌也要她管？那要不要把他们的吃喝拉撒顺便也都一起管了？
又等待了一个时辰之后，院内实在有年轻族人被压抑的气氛憋得急了，便示意身边几个跟自己出去打探下情况。得到的回应却是拨浪鼓般的摇头。
见伙伴都不愿冒险，他也不禁心虚地打消了探个究竟的念头，缩回身来重新捏紧了手中的武器。
姚府内众人便就继续在这均匀而缓慢的巴掌声中防守着，不料过了不久之后竟有多人有些昏昏欲睡的，家中有见识的人突然就醒悟到这便是阴谋！
他们都纷纷惊叹这马四娘竟去学了巫术！以此邪阵想“困”杀我们！
慌张之下他们赶紧聚在一起紧急商议，还真有人提出了应对方法，便是让大家都把耳朵堵上。众人立刻就采纳了，遂让内宅老幼切了肉条送与宅内各处，命男女人等取了塞住耳朵。没办法，家中生意遭到打击，就这个管够。
又过了一个时辰后，院外的人也逐渐无聊起来。
“马四娘是答应他们坐到天明给粮食，但认真说起来其实没有让我们们拍巴掌啊，为什么我们就坐在这里拍了这么久的巴掌呢？”
如此想着，围坐的众人中终于有人问出了这个问题，旁边的人也深觉有理，于是便向两边询问：“四娘说过一直让我们拍巴掌么？”
问的过程中，被问之人在思考中不由得手上拍的速度就变慢了，进而就带着整个拍手的节奏都散乱起来。还有人不能一心二用，干脆在思考的时候停下了手。
却不料这如同无声的信号般，竟致一圈早已经拍烦的人很快不约而同地都停了下来。停下手的众人都纷纷捏按起拍的有些发麻的手来。
“啪，啪，啪……”这时就一个最迟钝的人还在拍手。但拍了几下过后很快发现只有他一个人还在拍，深感尴尬之下便也赶紧住了手。
然后他就不管别人能不能看得见他的表情，只顾瞪着眼睛朝着两边干笑地点头致歉。
但实际上大家都夜盲，谁也没看见。
那最先质疑为何要拍巴掌的人虽没得到回答，但从大家都不再拍手中知道了答案。再接着开动发散性思维，他想：“闲着也是闲着，也没有不许说话啊。”
于是就跟边上的人随便找个话头，低声闲聊起来。这种深具感染性的举动很快就带动着无聊的人们“南家长，北家短，马家奶奶爱打脸”地彼此闲扯了起来。
院内姚家为了不睡觉，想了很多方法：深呼吸，嚼姜片，嚼辣菜，小跑圈，原地蹦跳，拧着腰肉转一圈。而且是互相监督不许犯困，一犯困就照上述方法来些提神的。
他们倒是没有在第一时间察觉外面不拍巴掌了，反倒是在外面人开始闲聊之后，察觉到他们噪杂的嗡嗡交谈声才反应过来。
第43章 露馅
这是几个意思？巫术奈何不了我们，终于忍不住要进攻了？于是姚家人纷纷精神一振，拿着家伙准备反击。心中暗想一定要给这帮人好看！
他们全神贯注地聆听着墙外的动静，想象着第一个出现墙头的人会是怎样的面目狰狞，而自己又会怎样果决的挥出致命的打击。借助着油灯的照明，他们努力地瞪着眼睛，好在第一时间寻找到来犯者的命门。
院中灯芯偶尔“啪”地微弱炸响，轻易地就混杂在众多刻意压低的悠长呼吸声中。有人在不经意蹭动脚步时发出沙土磨擦的声音，还有握持的长棍无意间碰在一起的敲击声。
但他们凝心静气地备战并未等来敌人冲击院墙的攀援。再遣了灵巧之人扒墙向外看去，外面的黑影们依然是散坐着并无起立或集结的迹象。杂乱的交谈声中也并未散发出紧张或兴奋的情绪。
姚家族长终于察觉不对，于是将分散布置的伙计、家丁和青壮族人中选出二十个精干之人，命他们在前院集结待命。再亲自低声面授机宜一番后，便挥手示意众人，准备主动出击！
门口的两个家人一起轻手轻脚地抬起门闩，再小步慢移到一边再轻轻放下，整个过程在他们全神贯注的操作下未发出丁点碰撞声音。接着又有两人走到门口，他们扎着马步，轻舒双臂，一人一扇门紧紧拽着门上的横木，然后撇着眼看着彼此。
待姿势摆好后其中一人一点头，接到信号的另一人便与其猛地腰腿发力，同时将门拉开。
姚家的突击队已是弓腿弯腰身前倾，见门开登时便如离弦之箭般冲出院门。这院门宽大，就为平时方便进出财货肉畜的，此时四人持械并排而出竟丝毫不觉得挨挤。
四人持金剑突往左前，四人持金剑突往右前，安排他们是要在第一时间就制住各自前方的坐地之人，使其不敢做任何反抗。
再有四人持长棍出门齐左转护住前路左翼，四人持长棍出门齐右转护住前路右翼。他们握持着长棍斜向前举至齐眉高，随时准备戳刺冲阵者。这是为防备反应过来的北城帮夹击过来，以免断了前路退路。
另有四人最后冲出，两人持金剑，两人持双棍，他们眼观左前右，是哪里吃紧便向哪里出手相助的救急队。
如此阵势便是因为姚家族长决心在正面集中十把金剑做正面突击，而在其他方向上仅各留一把金剑，以配合众多持棍者防守而做的突击配置。
院内正对着门的位置还早有姚家调遣来的三个火盆。就在这些青壮突击的同时，掌管火盆之人就突然地揭开了压火的盖子，并放入优质的木炭。木炭声音清脆地落入火盆之后，早已站在其侧后的两个少年便持扇猛扇。
幽幽暗燃的火焰见风便长，遇炭便钻，数息内便熊熊地燃烧起来。又有两个女眷捧着金镜站于其后，将火光转而射向前门，好为健儿们醒眼助威。
门外坐着正闲聊的几人听到动静，不由疑惑的扭头观瞧，却见从宅子里的火光映照下，利落地冲出了数十个持刀带棍的人来。
不及反应之下，当即就有五人的脖子上被这突袭者搭上了锋利的金剑，被挟持之人立刻就吓得丝毫不敢再有动弹。然后再由两个突袭者招呼着扭按住一人，将其强横地拖拽进院内。
临近坐在地上的人目瞪口呆地看着这一切的发生，而不知该如何应对。至于拐个弯在宅子两侧外面坐着的人则是只听得一阵噪杂声音，并未看到发生了什么事。甚至于更远处的人仍然在毫无所觉地在闲聊。
脖子上被架上利剑后强掳进院子的这几人都吓得不轻，他们哭叫着：“这西城的规矩怎就恁地大哩？不就是晚上聊个天嘛！？”
在慌乱不知所措中，他们的目光漫无目的地四处打量着眼前陌生的环境。在暗处久处之后，突然被拽到火光下的转变【创建和谐家园】，使得他们的眼睛不由自主地就流下了眼泪来。
姚家族长拄着杖在檐下凝立，他也在打量着掳进来的这几人。被摁在地上跪下的几人中，老弱女人都有，如此情形让他心中暗道不妙。
被挟持进姚家的几人，都被扭着关节控制着，刀剑之下并不敢有所挣扎。在慌乱一阵后逐渐有人冷静下来四处张望。
众人环伺下的苍髯长者的气质是那样引人注目，不由得他们注意不到。几人瞅准他该是说了算的那个人，于是就不住地作揖拱手，对其连连哀声求饶。
预想中的突击可能会碰些石头，却不料竟是如此的顺利，既无损伤，也无追击。略感差异的族长为弄清状况，就挑了一个还算冷静的问道：“马四娘呢？”
“不，不知道。”
再问：“她让你们干什么？”
“让我们坐这……不，不，是我们，我们闻到了肉味香，就这里，就这里……然后我们就过来了。”
族长凝眉瞪目，竹杖在地上重重地一杵，然后厉声喝问道：“是你们闻到了肉味，还是马四娘叫你们这些人这么说的？嗯？！”
一众族人齐声助威喝道：“说！”
被问之人哪里见过这场面，当即吓得大叫起来：“说！说！我说！是叫我们这么说的！都是马四娘叫我们这么说的！”
族长嘴角冷笑，哼声又问：“那……马四娘叫你们来此何事？”
“坐这。坐到天明。”
族长气得竖眉抿嘴，只从胸腹间用力，经嗓子从鼻间发声：“嗯？”
众族人也跟着以鼻音短促相和：“嗯？”
那被问的人吓得赶紧连连竹筒倒豆子地都交代了：“马四娘让我坐这，让我们坐这……他说到时候不管是谁问起都说是闻到肉香来的，坐到天明给三天口粮。真的！我说的都是真的！不信你问别人！”
“是是是！是这样的！就是这样的！”边上口拙的几人唯恐姚家人把气撒到他们身上，赶紧连连点头称是。心中却是懊恼不该接下这便宜活，果然是轻松没好事。
第44章 姚家议事
在前院听到审问之人都料想这几个老弱之人必不敢瞒骗，是以心中都暗自信了七分。另有两分是他们不愿承认自己这么多人竟被如此戏耍了多时，再有一分是他们在说服自己这都是计策，万一马四娘过会儿真的率数百人来冲击姚家大院呢？
“那马四娘和北城帮当然没有这个力量！”最早分析到这层的人更是多信了一分，这便是信了八成。
族长笑道：“肉香？呵呵……马四娘当然知道肉是香的，不然她干嘛掺和进来这个行当？金饼更香啊！”。
他转身对家中众人喊道：“听到了吗？你们都听到了吗？肉是香的！这事我知道，你知道，那马四娘知道，这些废物知道，大家都知道！
现在他们已经堵上门了！堵上门干什么呢？为了肉！他们想吃肉！我们的肉！看好喽，看住喽！一不小心我姚家的肉就被他们北城帮夺走啦！就什么都没有了！不努力守着，咱们就都得吃草！听到了没！？”
众人赶紧大声应道：“听到了！”
族长当然知道他们这是在习惯性地应答，真理解他话意的恐怕没几个，于是就再问道：“你们都听到了什么？”
“呃……嗯……”果然大部分人都吭哧地说不出来。
唯有几个管事和家长们回应道：“不努力守着，咱们就都得吃草！”
得了提示的众人们也赶紧跟着重复道：“不努力守着，咱们就都得吃草！”声音却是因为开口时有前有后而显得参差不齐。
“哼……”族长哼了一声，然后回身入宅，心想着：“也就这几人堪用，其他后辈还是不行啊。”
而并不关心他们想法的马四娘，此时正刚刚从东城的一家矮房内弯腰出来。她已经说服了多人在明日助她，而为了到时好取得更多的帮助，她接下来还要去寻求更多人的帮助，好将更多的力量凝聚到身边。
姚家人既然知道了这些人不过是随便找来的乌合之众，既无战力更无战心，再上来一百个也是不足为惧的。
但被戏耍半晚的他们哪里还咽得下气，族长挥挥手示意把这几人轰出去时，不待其做更多的吩咐，便另有数人奔出院门。
他们拿着棍棒呵斥着：“起来，起来起来！哪来的哪去，别在这里呆着！”
大多数被叫来坐在这里的人借着院内灯火眯眼细瞧，看到是从姚家出来数个持棍者在叫喝轰赶。他们再想到北城帮碰到的麻烦事，心知自己不过是来给这里添堵的，何必死扛呢？
所以他们心虚下也不辩解地就站起来，向远些走了几步，却也不敢走得更远，毕竟大家都是雀蒙眼，在无月的阴天晚上干脆是睁眼瞎，什么都看不见又能去哪里呢？
但也有不明白事体的，还想着要那三天口粮呢，于是直起了腰杆，按照四娘教的说：“我是闻到这里肉香过来的，我就在外面坐坐，我不进去，你别……”
他不说还好，一说立刻击到了他们的痛处，这番说辞刚刚就在院里就听了一遍，此时再听到便彷佛是在嘲笑他们的智商、并当面抢夺他们的肉食一般。
当时就有姚家青壮捏着棍子用力往地上一墩，同时简单有力地喝道：“滚！”
那还想口舌花花两句之人见状，立刻就将巧言辩解一番的想法统统都丢河沟里去了。他忙不迭地连声应道：“哎，哎哎。滚，滚，立刻。”然后就连忙翻身坐起，瞎摸着向远处跑去。
他在不辨事物地乱跑之下自然没能跑出几十步，很快地便撞在了某处墙上并跌倒。然后便只能无力地躺在地上打滚，并捂着撞到的地方直喊痛。
出来的几人凭着夜视眼都看到了此番丑态，倒是让他们从别人的痛苦中得了乐子，于是心情就稍稍好了些。不过就算是在情绪好转之下，他们也依然对这些睁眼瞎们做着无情的轰赶，不过不再气急败坏就是了。
族长及各房当家的此时环视四周，见众人都有疲惫迹象，知道是已失了先机，错过了今日对马四娘发难的最佳时机。
若硬要强行地堵上门去，不说晚上禁止举火的公约还不是他们可以随意碰触的，就算姚家有夜明眼的人数众多也不该在深夜再行喧嚣，妄作惊扰国人之举了。
纵然是暗中气馁，但却不可表现出来泄了士气。于是族长等人纷纷温言勉励出力的伙计、家丁和青壮族人，再吩咐他们各自回屋休息。
虽然没得到明示，但下面的众人都不是蠢人，自然知道半晚上的戒备无功，暗自便泄了气。
手下休息了，族长却叫众管事的到正屋议事，他坐在主席上愤愤地说：“本来想既然已有头绪，那么便要细细搜集各方消息，然后再在其出其不意之时发起致命一击。今晚的事情说明咱们的动作已然是被那帮老鼠们探查到了，所以丢了这些老弱来嘲笑我姚家！”
坐于次席的长房家长立刻劝道：“父亲息怒，那北城帮人少力微，列名者不过数十，可用者不过十余，唯一可虑者不过马狂婆。我们只需聚集乡间族人，两日后定能将其一战而平！”
老族长哼了一声，说道：“嗯……明日，就是明日吧！我们的力量集中，明日发难和十日后发难并无不同，北城帮的力量不过如此，明日我姚家便要连着其他几家一起发起国人议事！
到时候就责备马四娘素行无端，滋扰国人，售肉不税，囤积粮食滋扰粮价，然后我们几家再把祸首狂婆围了。凭王命县令之威，借两百城兵之势，放逐都是轻的，谅这狂婆又能如何？到了我们这个地步，能用舌头就尽量用舌头好了。”
长房的沉吟道：“王命么……，这冯潮不过是在他爹死后瞒着王都不报，偷用他爹的县令印章上表来保举他自己为官，王都那些昏乱的大人们居然应了。可他事情没做多少，征收的税金倒是加倍，真是累得我等喘气都难。”
在场的众人都纷纷点头，对长房言及的很多事情都深感赞同。
第45章 蓄力而发
族长手一挥，说道：“城兵的兵戈还能刺击的时候，这种话就莫再提了。明日此事若成，凭我姚家积蕴，便可借此事在城中立威。那么十数年后若无意外，这河青城内县令之下的第一家便是非我们莫属！数代之心，便借此事而起，明日之事诸人务必尽心！”
闻听这鼓舞之言，一应家长、管事皆喜上眉梢，数目相交而视之间已有暗约缔结，不言自知。心感激动之下皆俯首称是。
此议既决，便再无事议，众人俱恭送着族长离席，然后才抬起膝盖离席起身。各有身份的家人被派遣了分头出门，趁夜去联系其他早已看北城帮生厌的家族，好共同发难。
第二日一早，与事双方所牵连的众人都在鸡鸣声中睁眼起身。从东城到北城，再到西城，众多的人都摩拳擦掌地准备今日的作为。吃糠还是吃肉，便看今日了！
而在姚家之中，其实有部分人起得更早。