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  这时候江水漫涨，黔阳城西北方向的水面差不多有十里开阔，有数座三四十丈高的矮山立于江心，山上树荫浓密。

  韩谦也不知道在水势小下去后，那几座矮山是不是连成一片，而那数座小山往东北方向，差不多有四里多宽的水面，再往东，地势陡然高起来露出水面——那边是黔阳城的正北面——有三五十座屋舍临岸而建，形成一座规模中等的村寨。

  村寨再往东，地势渐渐高耸，乃是黔阳龙脊山的西麓坡地，树木郁郁葱葱。

  兴许是这时候江水稍稍退下去些，韩谦远远看到江心那几座小山到北面的那座村寨之间，浑浊的江面浮出一道断断续续的黑影，指过去，问杨钦、季希尧：“那是什么？”

  “前任刺史王庾，想在那处筑一条江堤，将北面的坡地跟江心的五峰山连接起来，将沅水挡在外面，从前年初就着手兴工筑堤，但泥堤不固，前年、去年夏秋都被江水冲垮过一回，王庾大人犹不死心，去年入冬后又想修筑此堤，未曾想终是没能竞功，就溘然病逝了。”杨钦这几天留在黔阳城，不仅将左右的水情都摸熟了，知道江心那里是一座没有修成的废堤，还将这座废堤的来拢去脉都打听清楚。

  “真是该杀！”韩谦恨恨的低声诅骂道。

  杨钦也是知水势的人。

  他虽然不知道沅水水势汹涌时，能到何等程度，但就看此时的水势，即便在江心方位的五峰山与北面村寨之间修的是泥堤，沅水想要将大堤冲垮，也不大容易。

  很显然是有人不想前任刺史王庾在黔阳城北修成这座大堤，暗中动手脚，大堤才修两次、两次都被江水冲垮。

  而在王庾不甘心受制于地方，尝试第三次时，就被有些人迫不及待的出手“病逝”了。

  韩谦并不赞同他父亲舍己为公的凌云壮志，但于对一个愿意在地方上做些事的官员，却落得这样的结局，他心里是真不好受。

  而有人不惜冒那么大的风险、费那么大的力量，也要王庾病逝，道理其实很简单。

  以江心那几座小山（五峰山）为核心，往两边分别造堤，分别跟陆地接上，将江水挡在外面，少说能在黔阳城外北的浅淤地里围出一万二三千亩的良田。

  这种新围垦出来的淤田，依大楚律皆为官有，一方面能容纳五六百户外来雇农，一方面能为州府每年增加两三千石收租粮的官田收入——真要多出这块官田，州府的主动权就大多了。

  这不仅是一心想控制住地方的土籍大姓所难以忍受，潭州那边也难以忍受吧？

  因为王庾这么做，直接加强的是中央政府对叙州的控制力。

  又或者说，王庾的死，不一定就是四姓中人下的手，或者说，不只是四姓中人下的毒手？

  韩谦回头看了一眼奚夫人，不知道她是否知道一些秘密。

  不过，筑堤之事，韩谦相信他父亲应该早已经看到了，也因此才迫切要从他那里拿走一笔钱粮，大概也是想在江水退下去之后，就立刻去做这事吧？

  只是四姓即便被他震慑住了，但潭州怎么会容忍他父亲做这事？

  这事甚至比直接讨好土籍番民或控制客籍民众，更令潭州难以忍受吧？

  以潭州的立场，他们只会希望辰、叙、邵、衡等州，州府对地方的控制力越弱越好，这样一旦金陵发生什么变故，他们就立时能割据自立，而不用担心腹背会受到牵制或攻击。

  自己想将叙州的物产运出去，潭州有可能拦路，想将外面的民众诱骗进叙州，潭州有可能拦路，而他父亲想要兴修水利、围垦淤田，潭州更会拦路，他要怎样将潭州这头拦路虎搬开？

  第一百二十章 身世

  “……公子，你在为什么事情发愁？”

  赵庭儿见韩谦站在江滩边，眉头皱得就跟被风吹得潾潾波光的浑浊江水一般，走过来问道。

  “有一只拦路虎搬不开，很多事情恐怕是功败垂成。”韩谦叹气说道。

  “也有公子解决不了的事情？”赵庭儿问道。

  “我又不是神仙，哪里有只手撑天的神通啊？”韩谦笑道，转脸看向站在江滩边的奚夫人，又想到刚才出城时她受诸多土籍番民瞩目的情形，疑惑她到底是什么身世才会如此，招手喊高绍过来，暗中吩咐了几句，就让他先离开。

  安排高绍离开后，韩谦又招呼众人说道：“我们坐船去上游看看！”

  造船场、织造院等事，安排下去，也不是三五天能成，韩谦只要确定负责的人选以及定期给予钱粮支持就行，当前关键的还是叙州所面临的隐患、困难太多。

  韩谦当下催促众人驱马随他赶往码头，登上帆船逆流往沅水上游而去，他时间有限，也要尽可能实地看一看叙州的地形地势。

  大“之”字形流段地缓平缓、江面辽阔，挂帆而行，速度极快，一个多时辰后便到大“之”字流段的最北部，这里地形更为开阔，有十数溪河从北面的潭龙山流淌下不，汇入沅水，这里的江面，更是足有十数里开阔。

  这里围江淤田的潜力，甚至是黔阳城北面的数倍；目前看地势稍高处，仅仅峙立十数座小规模的村寨，建筑风格与土籍木楼不同，应该都是从外地迁入的客籍民众，大约仅有五六百户的样子。

  从大“之”字形底部，再折向往南溯沅水而上，沿岸照旧有大片可围垦的浅淤地。即便当世的农耕水平低下，韩谦估算只要真要能将这些浅淤地充分利用起来，多容纳上万户的客籍民众，不成什么问题。

  不要说万户大县了，在大“之”字形沿岸，多置两座两三千户规模的下县，应该都是可行的。

  问题在于，要怎么克服地方及潭州的阻力，去做成这事？

  从上游再顺流而下，再次停靠到江堤码头前，已经是暮色四合，远天的晚霞烧得正艳。

  看到高绍这时候站在码头前等候，韩谦让其他人避开，单独问高绍：

  “打听出来了？”

  “我找到冯宣，问过奚夫人及奚成的身世，她们兄妹二人，实是前朝叙州长史高隆的子女，原名高成、高荏，其母高奚氏也是叙州的大姓奚氏嫡女。高隆为时任叙州刺史的马元衡所杀，据说当时马元衡也是觊觎高奚氏的美色，向高隆索要不得之后才动了杀念。在高隆死后，高奚氏自然也就沦为马元衡的玩物；实力一度不比冯洗向杨稍弱的奚氏，在马元衡的打压下，很快也衰败下来。马元衡盘剥地方，强征暴敛，天佑元年，为四姓所驱逐，投奔其侄马寅。之后，高奚氏携子女回归奚氏，收拢奚氏残族，曾一度被奚氏立为女首，奚夫人与其兄，更姓为奚。天佑五年，奚氏为冯昌裕所灭，高奚氏为保存奚氏残族以及一对儿女，委身冯昌裕。而在高奚氏于天佑九年病逝后，冯昌裕则又纳奚夫人为妾……”

  芙蓉园里人多眼杂，非必要之时，韩谦都不让冯宣、高宝直接找他们联系，但午后见城中那么多人认得奚夫人，韩谦便想她的身世必不像他之前所想的那么简单，便特地吩咐高绍去找冯宣，打听奚夫人的身世，却也是没有想到会有这样的曲折。

  难怪奚荏会轻易受季昆挑唆来刺杀自己啊！

  而冯昌裕这个土皇帝，真他娘滋润啊，竟然先后将高奚氏、奚夫人母女俩都收入房中，叫韩谦心里直想自己留在叙州当土皇帝算了。

  韩谦与高绍一边说话，一边看向戴着脚镣登上码头的奚夫人，看她脸色黯淡下来，似乎也能猜到他们二人在谈论她的身世。

  这一刻，梗在韩谦心头的最大难题，也叫他找到迎刃而解的办法，拍着脑门笑道：“我真是一个蠢货，怎么就只想着将拦路虎搬走，就没有想到将拦路虎请到笼子里来呢！不，更准确的说，我们应该引狼入室！”

  看到韩谦眼神突然变得贼亮贼亮，杨钦他们都忍不住好奇的走过来问道：

  “少主，你想到什么？”

  “哈哈，我知道要怎么将这头拦路虎搬开了，但就不告诉你们，你们自己猜去。”韩谦回过神来，得意洋洋的跟杨钦他们打起哑谜来。

  杨钦他们哪里能猜到韩谦到底想到什么引狼入室的妙计去对付潭州，但见他整个下午凝重而压抑的神色骤然间轻松下来，猜测这或许是与他下午吩咐高绍去打听的事情有关。

  韩谦摸着下巴，暗暗思忖着，引虎入彀或引狼入室或许不难，但船帮一定要先行，确保叙州与外界的船运要先繁荣起来。

  即便潭州不阻拦，大量外来户要涌入叙州，走水路要便捷得多。

  而有了他所能控制的船帮，哪怕坑蒙拐骗也好，他都能通过船帮主动往叙州输入人口。

  “虽然与四姓谈妥条件，但从叙州到金陵，即便潭州及沿途州县都不刁难，其路也绝非平坦之途，像杨潭水寨这类亦渔亦匪的势力，沿途不知道有多少，”韩谦跟杨钦说道，“要确保所有插上叙州旗帜的商船，沿途不受滋扰，必须要有叙州的武装船队震慑沿岸江匪水寇。”

  “……”杨钦这时候沉吟起来。

  从与四姓所谈的和解条件里，他就意识到这里面少不了他的事，但他带出来三十多部属，一个个都家破人亡，季昆也死了，也没有几个人奢望能找钟彦虎报仇雪恨，更谈不上找少主韩谦翻旧帐，很多人都心灰意冷，他也不忍心再强迫他们，再追随自己飘荡于江湖。

  说实话，杨钦更愿意韩道勋在叙州收留他们；即便叙州也不太平，但总比提着脑袋去闯这三千里水路，要强出不少吧？

  杨钦甚至都不愿意卷入金陵的是非之中。

  他虽然只是鄱阳湖里的小小水寇头目，但从韩道勋出仕叙州就这么艰难、凶险，他也能猜到三皇子夺嫡的希望真是不大。

  韩谦似乎没有看到杨钦的犹豫，自顾自的说道：“杨潭水寨在鄱阳湖畔已经覆灭，你们可以在这沅水沿岸择一处地方，重建杨潭水寨；毕竟船帮在叙州也要有根本，不能是无根之萍，那样的话，我也能信任你们会尽心为我做事。”

  不能用人办事，不给枣子吃；给杨钦一个叙州押纲官的低级武官身份，或者一个看不出前程命途的船帮之主，显然很难令杨钦心动，死力替他卖命。

  重建杨潭水寨？

  杨钦脑子陷入迟滞之中，帆船之上多为杨钦的部属，也同样有人陷入迷茫，也有人眼睛里流露出异样的光彩。

  经历寨灭家亡的惨剧，悲痛是一定的，但既然生而为人，总是要往前走的。

  他们绝大多数都是杨潭水寨的渔户，但也有嫁出去或迁出杨潭之寨的亲友，因为跟他们有牵涉，此时在江州的日子并不会好受，要是组建船帮、在叙州、在沅水河畔重建杨潭水寨，可以将他们都迁出来，也许用不了两三代人，杨潭水寨在沅水河畔又能兴旺起来。

  当世人根子里的思想，还是传宗接代、延续香火。

  既然不能落叶归根，那就只能将根扎在别处了。

  “以后全凭少主照拂。”杨钦心想自己实际并无选择，暗中轻吐一口气，朝韩谦作礼道。

  韩谦点点头，又跟季希尧谈造船场、织造院的事情。

  韩谦并不愿意以州府的名义，出面办造船场、织造院。

  即便叙州日后一直属于三皇子的势力范围，但都未必是他父亲一直都在叙州任职，以州府的名义办造船场、织造院，目前是省事了，但他对造船场、织造院的掌握，随时都有可能会被切断掉。

  三皇子这边，信昌侯府及晚红楼即便对他没有戒心，到时候也会忍不住伸手摘桃子的。

  更有一点，他得防备着他父亲公私不分。

  别人公私不分，是将公家的钱粮往自己的私仓里捞，他父亲公私不分起来，会要私仓的钱粮贴给公家，这就太不妙了。

  韩谦宁可从左司匠坊拨出全部的钱粮，由季希尧替他在叙州主持这事；而季希尧这些天要紧赶着做的，就是对他们现有的三艘船，往武装战帆船方向进行改造。

  州府的钱粮虽然被四姓掏空了，但铁料、木料等笨重之物还是存了不少，州府所属也有现成的匠户，可以借用过来做事；甚至也可以临时租借一座船场。

  三艘船暂时都不从结构上进行根本性的改造，主要是增加女墙、箭垛，再进行内部结构的加强，甲板及船舷蒙裹熟牛皮等等，虽然比不起正而八经的战船，但还是要比江匪水寇手里的乌篷船、桨帆船强出一截。

  大的方向已经确定，具体的人事安排还是颇为复杂。

  杨钦手下，必然有意志消沉者，再说也要留一部分在叙州重建杨潭水寨，杨钦真正能带出去，对叙州所出来的船队进行护航的，人手极为有限，甚至都不要指望能震慑住沿途的江匪水寇。

  在杨钦招揽到更多的部属之前，韩谦决定由林宗靖、郭奴儿两人率一部精锐斥候配合杨钦行事。

  实际上韩谦这次从金陵调出五十名斥候，他只打算带田城、高绍、赵无忌等十数人回金陵，其他人继续留在外面历练，甚至临时都编入船帮也成。

  而左司前期要想在金陵之外布局，也只能依托于船帮，收集各地的情报。

  见韩谦前期能将三十多名精锐，调给他用，杨钦也稍稍松一口气，沉吟片晌，又说道：

  “少主或许也知道，各地江匪水寇，真正穷凶极恶者并不多，很多都是跟杨潭水寨一样，还是为生计所迫……”

  韩谦挑眉看了杨钦一眼，杨钦心虚的都不知道怎么往下说，他们连新任刺史都敢伏杀，说是为生计所迫，真是有些勉强了。

  “我知道你的意思，”韩谦说道，“单纯对沿路的水寨势力进行武力震慑，效果未必绝佳，毕竟船帮的人手有限，而从叙州驶往金陵的船队，不会永远只有一两支——而船帮与沿途的水寨势力长期处于对抗的势态，对船帮的发展也极为不利。要是有可能，船帮可以与这些水寨势力互通有无，甚至他们愿意跟左司的货栈交易物产，我会更加欢迎。不过事情要做得隐蔽，前期我们还不能惹太多的麻烦，你看情况处置吧……”

  “这个卑职省得。”杨钦见韩谦通情达理，并不是不能接受他人的意见，也便直接以部属自居。

  第一百二十一章 引狼入室

  韩谦赶在天黑之前，回到芙蓉园，院子里规规矩矩的坐着两名身穿葛衣的老者，脸皮皱得跟枯树皮似的，跟随季福在等他们回来。

  “这是州府的两名匠头，范爷说是少主这边有事情吩咐，叫我领他们过来等着。”季福欠着身子说道。

  季福倒是聪明人，到叙州后就紧跟着范锡程身后走动，多半也是想着通过范锡程，能在叙州捞个出身，反倒觉得他儿子跟着少主韩谦身边，想攀附过去，是痴心妄想。

  即便季福早年是巢州官办造船场的大匠，那也是另立户籍、祖祖辈辈不许入仕的匠户。

  “范锡程说我有什么事情吩咐你们去做？”韩谦疑惑不解的问道。

  季福跟两名老者都愣在那里。

  范锡程吩咐他们说少主有事找，他们也没有敢多问几句，谁知道少主压根就不记得有什么事情。

  “你们会做什么？”韩谦问那两名葛衣老者。

  两人木讷了半天，都没有说出一句圆溜话来，季福代为回答道：“他们俩是州府工师院专司打造铜铁器的匠户，许是范爷搞错了，我这就领他们出去。”

  “哦，我确实要用他们，留下来一起吃饭，等吃过饭再说事情。”韩谦这才想到他父亲这是要盯着他在叙州，将测角仪先造出来。

  又不是在颠簸不休的船舶上，陆用测角仪很简单，比较有难度的是标识刻度时要用到《周髀算经》里等分圆弧的演算手段；要不然的话，就无法保证刻度足够精准。

  估算一座山峰的高度，有个十几甚至几十米的误差，都不是什么问题，但他父亲要是用这种手段反推周边地势的相对高程，以便在叙州的丘陵带开挖河渠，误差稍大，挖出来的河渠就会直接废掉，过不了水。

  此外，韩谦看到他父亲在往叙州的途中，也有看到造梯田的资料，多半还会想到在叙州鼓励造梯田。