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  从西厢房与西侧耳房间有过道可以进后院，而后院，乃后厨、马厩以及奴婢、家兵的住处。

  这处宅子不要说跟韩氏在宣州那屋院相接、鳞次栉比的大宅相提并论了，比山庄也差了一大截，在京城金陵只能算是普通人家，前后院子加起来也就一亩多地。

  也因为这处宅子狭小，韩道勋只能留一名老仆、一名仆妇以及四名家兵在身边伺候。

  出山庄，沿宝华山南麓、北渎河北岸的大道驰道，不到四十里，骑快马也就一个多时辰就能从南城入城。

  韩谦在山庄用过早餐才出发，在赵阔、范锡程等人的簇拥下，策马赶到金陵城，才刚刚是午后。

  范锡程因为养子范武成之子心气尽丧，再者毕竟六旬年纪了，人近暮年，骑一个多时辰的快马，都略感有些疲惫。

  韩谦却能支撑住，还颇为神采奕奕，显得他这近一个月来骑射训练，成果还算斐然，此时也能勉强拉开家兵贯用的黄杨大弓。

  他的身体到底还是年轻，只要不再荒废，刻苦锤炼，还不至于难以挽救。

  韩谦此时却没有沾沾自喜，神色间多少有些落落寡欢，这时候心里还是想着这次出山庄后的所见所闻，忘不掉一路所见那一具具被遗弃在路旁、官府还没有来得及派人收殓的死尸，忘不掉他们骑马进南城时，那些在南城门根像蝗虫扑上来乞讨的饥民，被范锡程、赵阔拿马鞭狠抽，被抽得鲜血淋淋才被赶走……

  说实话，韩谦进出金陵城也有好多次了，以往对这种种惨状都视如无睹、麻木不仁，却没想到今日内心会受这么强烈的冲击。

  那一夜光怪陆离的梦境，对自己的改变真就有这么大吗？

  这到底是怎样的怪梦？

  韩谦暗暗捏了一下怀里那枚磨制成凸透镜的水玉圆佩。

  宅子里的马夫跑过来将马牵走，韩谦神色稍稍振作起来，心想他自己此时还没有从险境里摆脱出来，说不定姚惜水这些人今日就会派人过来杀死他，城内外那一幕幕生民惨状，跟他又有什么关系？

  “我爹爹他人呢？”韩谦摒除掉心里这些不必要的干扰，心思回到自己的处境之上，问他父亲韩道勋在哪里。

  “老爷此时应该还在官署应卯。”范锡程说道。

  天佑帝创立楚朝，设宏文馆作为专掌朝廷藏书及编校工作的机构，以秘书监、秘书少监等官吏掌之。

  楚朝初创，内部将臣争权，政令也难通达州县，财赋不足而四面兵衅不休，境内流寇继而不绝，朝廷的工作重点自然不可能落到文化建设上，宏文馆实在极清闲的衙门。

  韩道勋身为宏文馆的少监，只要没有要紧之事，却绝不会告假溜班，通常要到暮色四合之时，才会从宏文馆回来，此时就几个家兵守以及管家守在宅子里。

  韩谦与赵阔、范锡程这时候已经是饥肠辘辘，到宅子里叫仆妇准备好餐食，刚刚草草吃好，就听得有人在外面拍门大喊：“七郎，七郎，你小子终于被放回来了！”

  韩谦听声音，便知道是户部侍郎冯文澜之子冯翊找上门来。

  冯文澜也是宣州人士，与他父亲韩道勋相识，因此韩谦刚到金陵，就与年龄相仿的冯翊见到面，而且臭味相投，很快就熟络起来。

  冯翊也是这次被选去陪皇子临江侯读书的四名大臣之子之一。

  也不知道冯翊从哪里知道自己今天回京，他都没有歇一口气，就赶上门来？

  门子打开门，就见冯翊带着一名少年穿过垂花门阔步走进来，探头看到韩道勋不在宅子里，也不管范锡程、赵阔两名家兵，揪住韩谦说道：“七郎，听说你也被选去陪三皇子读书了？”

  冯翊要比韩谦大上几个月，在韩谦面前大大咧咧的，相貌却是清秀，穿着马靴、对襟短衫，腰间系着嵌有玛瑙、绿孔雀石等宝玉装缀的腰带，乍看还以为是个女扮男装的大家闺秀。

  不过，要是以为冯翊是温文尔雅的世家公子，那就大错特错了。

  冯翊实在不是什么好鸟，韩谦到金陵没有几个月，能对金陵城内的妓寨娼馆轻车熟路，能跟金陵城里的其他二世祖混在一起，冯翊是他的领路人。

  与韩谦不同，冯翊有两个兄长都已经长大成年，承荫外放到下面的州县任职，算是小有成就，冯翊又有个溺爱他的祖母护着，因此他在金陵城内肆意妄为，只要不闯下泼天祸事，冯文澜也拿他没辙。

  冯翊身后的少年，是冯翊的姨兄，乃左神武军副统军孔周的次子孔熙荣。

  孔熙荣身量极高，比韩谦都要高出大半个头，又因为受其父亲督促自幼习武的缘故，身体极其壮实，站在那里就像一座铁塔似的，但孔熙荣的性格却要比他的姨兄弟冯翊柔弱得多。

  由于孔周早年在边军任将，孔熙荣随母亲的住居，就挨着舅父冯文澜家，他也就整天跟冯翊厮混在一起。

  孔熙荣年龄较大一些，却常受冯翊的欺负，只是他甘愿受着冯翊的虞指气使。

  冯翊所做的混帐事，常常都是孔熙荣顶缸，以致孔熙荣在金陵城里的声名，比冯翊还要狼籍。

  孔熙荣也是这次被选中的四名皇子伴读之一。

  “你说倒不倒霉，宫中为什么偏偏选中我们几个给三皇子陪读啊？年初时，我爹找术士替我看过面相，没有说我今年会流年不利啊！”冯翊看到韩谦就喋喋不休的抱怨起来。

  “……”韩谦看了范锡程、赵阔二人一眼，说道，“你们出去先歇着吧。”

  范锡程、赵阔等家兵还不知晓韩谦这次从山庄回城来，是要给三皇子陪读的，这时候听冯翊口无遮拦的胡说八道，当下先告退到后院歇着去了。

  冯翊却没有要停下的意思，拉了一把椅子坐下来，看到桌子有一壶茶，伸手碰了一下壶壁，觉得里面的茶水不烫，拿过来对着壶嘴就咕隆咕隆的灌了一气。

  他刚才听奴婢回来说看到韩谦回城来，也没有牵马，直接一气跑过来，汗津潺潺，口干得紧，又继续抱怨道：“你说吧，要是信王身边缺人，将我们选过去还好，说不定这是一条我们以后飞黄腾达的捷径，却偏偏将我们选出来，陪一个屁大的小孩玩过家家，你说晦不晦气？”

  韩谦知道冯翊是说天佑帝有废太子立二皇子信王的传言，朝中也确实有些大臣正千方百计的跟信王牵上关系。

  也确如冯翊所言，将来大概率是太子或信王有一人能登上帝位，因此即便这时候一定要押注，也只会在太子及信王两人中间选边站。

  而无论是太子或信王登基，三皇子临江侯都不会有什么好果子吃，那他们这些被迫给塞到三皇子身边的人，将来不受牵累就算万幸了，压根就不能指望有什么远大前程，也难怪冯翊满肚子的牢骚。

  冯翊混账归混账，但自幼耳濡目染，一些基本的轻重缓疾却也是清楚的。

  “……”韩谦只是一笑，只是相当认真的听冯翊抱怨下去，并不急着附和他。

  “周昆原本跟我们一起要陪三皇子读书的，但半个月前骑马摔下来，竟然背脊骨摔断了，躺在家里成了一个废人——你说这事邪不邪门，是不是打一开始就透着倒大霉的兆头啊？”冯翊问道。

  听冯翊这么说，韩谦却是心里一惊。

  第十二章 晚红楼

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  姚惜水这些人，千方百计，也要让原计划被选到三皇子身边陪读的大臣之子发生意外，难道说他们想要将谁送到三皇子身边，只是名额被他们四个人先占了？

  这么说来，三皇子也未必与皇位无望啊！

  只是，三皇子距离皇位越近，自己的处境也就越凶险。

  不管藏在姚惜水之后的阴谋家是谁，他见过姚惜水这小【创建和谐家园】的真面目，他们一定会想方设法的将他这个最大的破绽补掉，而最简单直接的手段就是“杀人灭口”。

  这个“杀”，不管是刺杀、诱杀、毒杀、陷杀，亦或是借口杀，韩谦以此时的能力想要防备都极难。

  韩谦含笑坐在窗前，但他四肢发凉。

  唉，韩谦心里苦叹一声，振作神色跟冯翊说道：“我这次被我爹关到江乘的山庄，真是憋坏死我了——别说这些有的没的，我们去晚红楼！”

  “啊，现在去晚红楼？”冯翊没想到在这么重要的事情面前，韩谦回到金陵的第一件事，竟然还是极有兴致的要拉他们去晚红楼寻欢作乐。

  “我爹爹告诫过我要收敛些啊……”冯翊有时候虽然荒唐，这时候还是忍不住说道。

  “我爹爹也这么告诫过我，心想以后晚上不方便出去，也只能白昼及时寻欢了。”韩谦说道。

  “也对。”冯翊见韩谦都无畏，心想自己这大半个月也被关在家里，要不是来找韩谦，他与孔熙荣还不得允许出门。

  这大半个月，冯翊对身边侍候的两个丫鬟早玩弄腻歪了，长得太普通了，也只能暖床，心里正对晚红楼那些体娇貌美、吴音软糯的女孩子想念着紧，听韩谦随便一劝，就欣然同意，也不管孔熙荣多么不情愿，拽着他就往外走。

  “少主……”冯锡程在前院，看到少主韩谦回宅子里才一炷香，就叫冯翊、孔熙荣拽出去，他再无心过问韩谦的事情，也怕被家主韩道勋回来责骂，出声喊道。

  “我出门有事要办，赵阔你随我们过来。”韩谦喊赵阔随他一起出去。

  韩谦心想他既然没有办法躲开晚红楼的，与其整天担惊害怕哪天晚红楼的刺客直接杀上门来，还不如直面杀局，或能刺探出晚红楼的真正底细来。

  韩谦一个人是不敢跑去晚红楼，但跟冯翊、孔熙荣一起，就要保险一些。

  既然晚红楼千方百计在他跟周昆身上制造意外，那当然是不想阴谋暴露在光天化日之下。

  要是他与冯翊、孔熙荣三人都出了意外，事情传到天佑帝的耳中，天佑帝再蠢，也能猜到有一场惊天阴谋正围绕他的第三个儿子铺开。

  以天佑帝的阴狠手段，还不得杀得金陵城人头滚滚落地？

  韩谦心想不管晚红楼或晚红楼幕后的阴谋家要搞什么鬼，最不想惊动的人大概就是天佑帝吧？

  …………

  …………

  韩谦拉着冯翊、孔熙荣也没有直接往晚红楼而去。

  冯翊、孔熙荣没有奴仆跟随，看他们一身轻便，想必随身也没有金钱之物，而韩谦这段时间被关在山庄，也身无长物，这时候直接跑到晚红楼来得霸王嫖，不是自己将把柄送上门任姚惜水这些拿捏吗？

  韩谦拉着冯翊、孔熙荣先赶往铁桑街的韩记铜器铺。

  宣州产铜，前朝时就差不多占到全国铜产量的七八分之一，天下四分五裂之后，宣州的铜矿对占据江淮地区的楚国而言，就变得极其重要，成为了江淮地区铸钱所需之铜的两大来源之一。

  虽然当世金银使用日益频繁，但还远不能取代铜制钱币的地位。

  天佑帝建立楚国来，就严禁私人开采铜矿及行铸钱之事，铜器的铸造及销售，也许宣州韩氏、广陵周氏等屈指可数的几个大族进行。

  韩记铜器铺乃是韩氏在金陵的一处产业，二伯韩道昌说过，韩谦回到金陵，挥霍之时所缺，皆可从韩让铜器铺度支。

  韩谦从铜器铺拿钱没有手软过，这次也是先到韩记铜器铺抓走十二枚小金饼，才与冯翊、孔熙荣往秋浦河畔的晚红楼走去。

  一枚小金饼足重一两，值一万二千钱。

  十二枚小金饼，要是都换成前朝推广流传开来的开元通宝，标准重就是九百二十一斤。

  二祖子出去寻欢作乐，还是金饼子实在啊。

  要不然的话，他与冯翊、孔熙荣三人扛着近千斤重的开元通宝到晚红楼【创建和谐家园】，场面就有些滑稽了。

  晚红楼位于秋浦河畔，临街却是声名广播的乌衣巷。

  韩谦所住的兰亭巷，街巷间还是泥路，每到阴雨天，车马碾过，一路泥水，泥泞不堪，令出门没有牛马车、需要徒步的人痛苦不堪。

  而秋浦河北岸多为寻欢作乐的欢场，藏污纳垢之地，但街巷间铺满麻条石。

  金陵原名升州，早在一千多年前就秋浦河畔筑城，为金陵建城之始，在这个时空里，汉末三国的吴王朝最早在金陵建都，之后，晋室南迁，与宋齐梁陈等国都相继建都金陵，史称“六朝”，一直到前朝，金陵都是江南最为繁华之地……

  晚红楼是十二年前，在乌衣巷一座被流寇纵火烧毁的废园子上兴建而成，差不多跟天佑帝正式定都金陵的时间相当，在金陵城成百上千妓寨娼馆里历史绝对谈不上悠久。

  不过，晚红楼创建之始，就以坐拥数百四方佳丽而名震金陵，不仅以极快速度在这花柳之城站稳脚跟，还力压群馆，成为金陵城里所有世家子寻欢作乐的第一选择地。

  此时细想，这一切还真绝对不简单啊。

  韩谦以前想不到这些，此时站在晚红楼看似普通人家的门庭之前，心中所想则要复杂得多。

  韩谦在金陵居住加起来不过三四个月，但也是晚红楼的常客。

  韩谦、冯翊、孔熙荣以往也不是没有白昼宣|淫过，看到他们三人出现在门口，身穿青衫的门子从里面笑脸迎出来：“韩公子、冯公子、孔公子有一阵子没有到晚红楼来了啊！这是哪家场子有新的姑娘，讨得三位公子的欢心？哦，周尚书家的公子郎，怎么不见跟三位公子一起过来啊？”

  “你是真不知还是假不知啊，周昆那个倒霉鬼，上个月从惊马背上摔下来，断了脊椎骨，能捡一条命已经相当幸运了。”冯翊并没有意识到周昆这次所出的意外，有什么蹊跷的地方，心里认定晚红楼的门子小道消息来源多，应该早就听说这事才是。

  门子在晚红楼看似地位低下，但进出晚红楼的客人都会落入门子的眼里，实际是很关键的一个角色。

  韩谦敛着眼瞳盯着这个看上去不到四十岁的门子，从表面上并看不出他在晚红楼里是不是知悉机密。

  “此时没有哪位大人要姚姑娘出面陪着吧？”韩谦问道。

  “就知道韩公子惦念着姚姑娘，韩公子你可不知，你有一阵子没有过来，姚姑娘想你都消瘦许多了……”门子笑着身子往后让出半步，示意韩谦他们先进去。

  韩谦回头看到赵阔沉默着，猜他或许是怕被父亲韩道勋知道后挨责骂，笑道：“我们过来散散心，天黑之前不出去，你去告诉我父亲跑来逮我回去，不会害你被责骂。”

  “老奴在外面候着。”赵阔说道，不愿意进晚红楼。

  第十三章 讨杯毒酒