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  陆黔在两人间环视一周，向夏笙循赔笑道：“夏姑娘，你最美丽，最聪明，原公子有些见事不明，你不能跟着他犯糊涂。帮我劝他几句，可好？”夏笙循嫣然笑道：“我本就不愿他答应。如今恰是正合我意，你要我去说谎么？如果我本来不愿，即使说了也不诚心。不是每个人都能做到如陆大人一般，翻天覆地，无遮无拦的。”

  陆黔几如当面挨了一棒，面色顿时极为难看，又道：“你不为自己想，也该为原公子想想啊。女子以夫为天是不假，但怎能为你，妨碍到他的前途？那就不是贤妻，而是红颜祸水了。为着他好，倘若陪你黏腻一辈子，也是没什么出息的。相反劝他出仕，却可让他学以致用，大展宏图抱负……”

  原翼笑道：“陆大人太抬举我了，我又哪有什么远大抱负？不愿跟着我爹习武，并非是对他有任何不孝，不过是不愿惹旁人背后非议，说我仰仗着任何人的势力罢了。连我亲爹的麾下，我也不肯待。好不容易逃到外头，千辛万苦，总算混出了一点名头。难道还是为专程投奔韵贵妃来的？若说我的愿望，简单得很，那便是同笙循在一起，一辈子不离不弃，好好疼她，珍惜她，做一对世人称羡的神仙眷侣。她的幸福，由我亲手奋斗了送给她的，才有价值。你瞧，我也不过是个为情所困的凡夫俗子罢了，这样的人，不值得你们争取。”

  陆黔简直快没了辙，干笑道：“你们二位，还真是夫唱妇随啊？果然有共鸣！”夏笙循微笑道：“多谢陆大人夸奖。不错，一切的恢宏，要靠自己的双手去创造，那才是我所要的。对于女人，不管她嘴上说的再怎么好听，私心里总还是希望，她的丈夫能为了她，抛下手头公事，陪在她身边。即使相对无言，只要静静地坐在一起，他看着我，我看着他。此时无声胜有声。能得到这种平凡的幸福，我已知足。做帝王的**，每时每刻，都要与其余女人争宠，要跟她们共享我的丈夫，我不愿！我要嫁的人，定要一心一意的关怀着我，能待我好。不然的话，无论他的志向再如何远大，在武林间有再尊崇的地位，我也是绝对不会嫁给他的。女人生来渺小，这后半生，那就更不能委屈了自己。”

  第三十四章（13）

  李亦杰身子一僵，夹在筷子中的一口青菜顿时掉到了桌上。只感背脊阵阵发凉。不论他再如何迟钝，此时也能听得出，夏笙循那一句话正是专为讽刺他而言。他岂非正是立志拯民救世，“志向远大”？身为武林中最高一阶的盟主，还不算是“地位尊崇？”南宫雪的心意，他是再清楚不过。无奈一来着实不爱，二来心里搁着沈世韵，明知是难以释怀，更不愿辜负了她。但师妹虽外表坚强，在感情一道，却向来怯弱胆小，敏感的就如同一只易受惊吓的猫儿。难道这竟是向他的公然明示，同时又是对他这位无情郎的谴责？缓缓抬起视线，立即就直触到了夏笙循的目光。仿佛她双眼互呈两面，一道是正与陆黔、原翼言笑晏晏，一如常态。而另一道，如泣如诉，如怨如慕，只向他一人注视。李亦杰瞬间又惊又惧，惶恐失语，慌忙埋下头，以碗就口，遮住了面容，大口大口的扒饭。同桌三人其后又谈论了几句什么，他都是一概不知。一餐饭吃完，反比未吃前更饿得慌。胃里沉甸甸的，心里也是一并沉甸甸的。

  似这般浑浑噩噩，不知延得几时，再抬眼处，已随着陆黔告辞出外，走在了人流如织的大街上。转头回望，原府已远远地看不清了。暗自苦笑道：“多走这一遭，全无所获，徒增困扰，且算是我对你不住。”

  陆黔笑道：“李兄别这样说。何况，怎能称得全无所获？刚才，咱们不是已得到了最重要的线索？不过真说起来，这夏姑娘也当真了得，言行举止，滴水不漏，完完全全就是另一个人。要不是我从前就爱着雪儿，还未必分得出来。到底还是你有本事，一句话不说，就能引得她露了底。”李亦杰心中烦躁，暗道：“你要是不认得雪儿，那不过是无从分起，又说来干什么？”直等又走出甚远，脑中才逐渐呈现出他适才之语，蓦然一惊，脱口道：“怎么讲？”

  陆黔道：“这还不是明摆着？当局者迷，旁观者清。方才夏姑娘最后那一句，什么嫁错了人，老公不疼之类的，分明就是指你而言。照这情形看来，她对你是既不能忘情，却又怀恨在心。两者难以均衡，如今正作无计可施之处，只好装作不认你。你每次去找她，便尽是出言试探。与你固然是折磨，与她则是更深的煎熬。”李亦杰已然六神无主，道：“却要我怎么办好？她难道就不懂，我是真心祝福她与原公子。只要她过得好，我就安心了。最初之意，不过是为了当初讲下重话，给她道个歉。她又何必如此避之不及？”

  陆黔道：“我瞧着是你不懂。你越是故作大度，只会让她更是伤心，那就表明了，你根本不在意她，失去她对你而言全无所谓。女人么，为何要闹脾气？还不就是等着男人来哄的？她们的眼泪，未必便是无助，更多的是想求得疼爱。否则你要是将一位娇滴滴的大小姐独自丢到荒岛上去，准保她比几个男人还勇敢。咱们是注定要拜倒在她们的石榴裙下，那还能有什么法子？人家划下了道儿来，也只好乖乖接着。雪儿化身为夏姑娘，是为了惩罚无情无义的男人。你就为配合她，也该故意装出一副伤痛欲绝的样子来。女人是刀子嘴豆腐心，说说就过去了。要论心狠，终究比不上男人。或者我教你一招，在她面前玩一出苦肉计。刀子抵上手腕，便说雪儿师妹若然已死，你也绝不独活，这便是要给她殉情去了。且看她服不服软，叫不叫停？”

  李亦杰摇头道：“行不通的，我跟师妹从小一起长大，我为人如何，她是最清楚不过。即使偶尔失意沮丧是有的，却也绝不会动不动就操刀子【创建和谐家园】。一旦做过了头，更惹她怀疑，这误会就更加不可收拾了。”

  陆黔一脚踢飞路边石子，叹道：“偏生你这么死心眼。好罢，既然如此，我另有个计较，咱们去请教令高徒如何？那小子啊，哼哼，别看他年纪小，这可是个鬼灵精，只怕咱两个枉活二十余年，处事之道，反而还及不上他。”

  李亦杰为难道：“你指玄霜？可是……可是这……”玄霜确曾是他徒弟不假，但也同时是往日里处处顶撞，最终将他一脚踢开，与江冽尘趋入同流的逆徒。更要紧之处还在于，自己到玄霜面前，本就颜面尽失，没一点师父的样子。假如再赶去求他，为着又是那点“风流韵事”，还不知给他怎样的嘲笑。一时尊严扫地事小，在沈世韵面前再也抬不起头来才是他最为不愿之事，委实不愿迈出这一步。

  陆黔暗自冷笑，深知李亦杰处处谨小慎微，若不激他，他只能在原地畏缩不前。好比当初的武林盟主，不也全是逼出来的？强忍笑意，道：“你执意不肯，我也不能强人所难。但凌小爷么，我是真心钦佩的，那不如我去向他请教好了。彼时待我抢先一步，探明夏姑娘身份，抱得美人在怀，你就在一旁干叹气去罢。”

  李亦杰又惊又急，叫道：“不成！”见着陆黔一脸阴谋得逞的笑意，才知自己是给他摆了一道。骨子里的好胜之心登时又窜升上来，总不见得堂堂武林盟主，还会中了昔日土匪头子的套。昂然道：“有什么了不起？大家一齐去便是，到时谁也别说临场退缩！”陆黔爽快应道：“一言为定！”

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  程嘉璇自服下汤远程熬制的解药后，双唇、印堂几处紫胀终于隐隐退去。却仍然僵卧床上，动也不动。据宫中几位太医所言，她是因中毒过久，伤了心肺。虽然及时服食解药，散去毒素，其后仍得施以针灸药石调理，绵延数日，才可痊愈。但因积患已深，大伤元气，此后只怕也得时刻小心谨慎，每到秋冬换季，但须着了一点凉，也易于引起旧病复发。身子就如秋风中摇摆的一片枯叶，脆弱不堪。

  玄霜整日寸步不离的守着程嘉璇，一会儿唱歌，一会儿念诗，早已失却耐性，却总是不愿离开。仿佛担心自己一刻不在，就将恰好赶上她醒转一般。这天正值一切如常，忽觉背后多了两个身影。一手迅速滑到腰际，摸着了剑柄，才缓缓转过头。有时杀手与对立者之间，讲究的往往是心理战术，谁先顶不住压力，露出破绽，几乎便已奠定了败局。

  房中站的正是那“有事相求的二人”。陆黔干笑道：“凌小爷，你的警惕心还真是高哇。好，很好，这样一来，担保再无敌人有能耐欺近你身前三步之内——”

  还没等他说完，玄霜便抬手挥了挥，示意出去再谈。陆黔分明看懂了他手势，却总觉得他这动作更近似于赶苍蝇的多些，满心不悦。而李亦杰同是二话不说，一切全交由陆黔去与玄霜交涉。

  三人走到殿外一块空地，距程嘉璇卧房已隔出了些距离。玄霜双手抱肩，皱眉打量着二人，道：“你们到底有什么事？又是来找我的麻烦不成？李亦杰，你这个人怎地如此婆婆妈妈？我不是早已经跟你比武，正儿八经的打败了你，彻底了结过师徒关系？你这会子又来打搅我做什么？我行得端，坐得正，可用不着买你的账。”

  陆黔主动接过话头，笑道：“凌小爷，你误会了，今天我们可从没想难为你。是李大人他，有事相求……”一边推了推李亦杰，低声催促道：“说呀！”

  玄霜饶有兴味的吹出一声口哨，道：“咦？这倒有点意思，可得洗耳恭听！你不是无所不能、神通广大的武林盟主李大人么？竟然会来求我帮忙？一个诡计多端，不懂得尊师重道，不仅背叛了你，又跟着七煞圣君在外为非做歹，烧杀抢掠，无恶不作的坏小子？只怕违背了你这位大善人，与**势不两立的原则罢？我是好心提醒你，你可不要狗咬吕洞宾啊？”

  李亦杰心中忿忿，道：“你又何必话里带刺？你以为，我就是天生喜好多管闲事？还不是……不愿见你误入歧途？”玄霜道：“多谢了，再怎样的歧途，也比你所谓的正途好玩得多。”

  李亦杰道：“作了你六年的师父，却没能教好你，实在是我的失职。”玄霜冷哼道：“我不是你的徒弟，没必要再受你的教训。你在宫里是什么地位，难道自己不知？我堂堂的未来太子，还肯不计前嫌，站在这里跟你说几句话，已算是看得起你。劳烦你认清自己的分量。要是你特地找我，就为了说这几句话，那还是少费口舌。小璇还需要我照顾，没什么事，我就先回去了。”

  李亦杰心里原就正憋着一团火，此时更怒，道：“你得意什么？难道我还非得求你？不论如何，我以前总是你的师父！你这副态度，那就是大不敬！”玄霜道：“过了气不知多久之人，还敢在我面前逞师父威风，倒也好笑。你既然不求我，还站在这里干什么？难道就为了耍威风给我看？”

  陆黔扯了李亦杰一把，低声道：“别冲动，这么凶干什么了？你就不能好好跟他说？”李亦杰也转过头，低声道：“我本来不想发火。但见着他那副趾高气扬的架势，实在难以忍耐。”

  陆黔道：“小不忍则乱大谋，多想想夏姑娘罢。”见李亦杰仍是一副呆头呆脑的不开窍模样，懒待同他多耗，向玄霜道：“凌小爷，就算你跟他不合，咱两个总还是朋友，权当买我几分面子，可好？咱们这一回，要的正是你的诡计。咳，我来说罢，其实是这么回事：李大人把他的宝贝师妹气跑了。最近无巧不巧，又遇上个一模一样的女孩子，名叫夏笙循的，李大人顿时对她极为关注。三天两头，便要找个借口，赶过去蹭饭吃。长此以往，人家纵有金山银山，也早晚给你吃穷了。”

  李亦杰辩解道：“这可不是移情别恋，我只想对雪儿负责，亲眼看她找到幸福。那位夏笙循姑娘，与雪儿外貌毫无差别，就是性格、气质不像，嘴巴上也始终不肯松口……”玄霜一摆手，道：“一个人来说！才懒得听你们两个夹杂不清，乱七八糟的，吵得我头都大了！”

  第三十四章（14）

  李亦杰唯恐再任陆黔信口开河下去，会扯出许多更为不堪的话来，忙道：“还是由我来。此事须得从头说起——”说完便将与南宫雪曾经种种，长话短说的复述了出来。其后谈到自己是如何自作聪明，伤到了师妹，让她负气而走，从此杳无音讯。又说起与夏笙循屡次交谈，在试探间都从未讨得过半分便宜，不知何去何从。末了道：“你说，我到底是怎么办好？我实在厌倦了这种惺惺作态的日子。两人分明是老相识，感情又是极好，如今却偏要装作刚识得不久的陌生人，在几个显而易见的身份间反复兜着圈子，互作试探，就等对方露出马脚。我再也不愿玩这该死的猜谜游戏了。”

  玄霜听时，始终垂首低目，脚尖有一下，没一下的轻点着地面。最后挑眉问道：“说完了？”

  李亦杰在他这一眼下竟不禁有些惊慌，好一会儿才应道：“完了。请你给我拿个主意出来。”

  玄霜满不在乎的笑笑，却是全没将他一脸苦大仇深的惨象放在心上，道：“你觉得无聊，讲不定她倒觉得有聊得很。她不是你师妹嘛？你又觉得有愧于她，那陪她做个游戏，又有什么大不了？”李亦杰道：“问题不是我猜不出，而是她始终不肯承认我的谜底。时常变换谜面，令得我晕头转向……”玄霜道：“别找借口了，说一大通废话，只是为了证明你的谜底，说不定，这还正是她的目的呢？哎，简单着啊！你倒是想想看，她身上可有某个隐秘处，生有什么胎记？除了她自己，谁也不知……”李亦杰沉吟道：“胎记么？唔，这个……”顺着他话意，果然在脑中寻思。半天才反应过来，一下子涨红了脸，道：“尽在胡说！我又没看过她身子，哪知道……知道什么胎记？”脸上发烫，连话都快说不完整了。

  玄霜道：“是嘛？从小相识，一起长大，关系竟然从未更近一步？你们两个，还真是规矩啊？”语气间讥刺意味极浓，摆明了是不相信。即使李亦杰有法子证明，也可借机再称为“道貌岸然的伪君子”。这桩冤案便算是背上了。

  李亦杰道：“一直以来，我都是拿她当作小妹妹一般疼爱着。又怎会对她……如此无礼？”他这边神情越是窘迫，陆黔就笑得越是欢快，道：“到了床上，不正方便你更好的‘照顾’么？”

  李亦杰大怒，喝道：“混账东西！”猛地一拳挥出。他此时内功深湛，出招更是迅捷无伦。陆黔见攻势袭到，浑没放在心上，懒洋洋的一躲，不料几乎连移动少许也还不及，那一拳正中面颊，登时显出大块瘀青。李亦杰此时才觉解气，恨恨的道：“让你嘴巴里不干不净，再胡扯些什么？我与雪儿之间，清清白白，绝不许你污辱她的名声！”

  陆黔捂住伤处，惊得几乎呆了，痛楚直延伸到骨子里，心中只想着：“李亦杰功力，几时精深至此？”也不由他不奇，还在不久之前，李亦杰尚自惟有徒手挨打，全无反击之能，自己占着优势地位。而今情势逆转，终于想起上次在山洞内学来，由那位楚氏女子遗留下的心法和功夫，难道真有如此奇效？可假如她当真是那样绝顶的武学高手，怎会任意由人欺凌，最终悲惨的死在一个山洞中。又或是李亦杰另有际遇？但回宫之后，自己几乎与他寸步不离。唯一暗中学武的机会，便是到潮州寻找南宫雪一程。难道那一座外观毫不起眼的水月庵，里头竟然寄居着几位前辈高人 ？[-99down]

  玄霜默然看着两人冲突，就如瞧一出最有趣的闹剧般。幸好他是两不相帮，还未落井下石。其实他表面是一幅满不在乎神态，心里却也在暗中盘算。道：“还是很简单啊！有什么事难得住我？依你师妹的性子，眼下尚能嘴硬。可一句话一旦说了出来，就再也不会收回，对不？所以咱们只要设法，让她松口一次，也就成了。不过嘛，等量交换，我也不能吃亏，明白罢？”见李亦杰一脸迷惑之相，摆明了是不知，自己再跟他说什么，都不过于对牛弹琴。叹道：“就是大家一手交钱，一手交货，财货两讫，谁也不占谁的便宜。你求我为你办事，相应的也得帮我一个忙才成。”

  李亦杰怒道：“你怎能得寸进尺……”在陆黔眼神压迫下，最终仍将火气压了下去，道：“要我帮什么忙？你尽管提。”

  玄霜想了一想，道：“唔，上次你用的那个暗器，倒是挺别致的，威力也够惊人，我的暴雨梨花针与之相比，简直就是个什么都不算的玩意儿。不如你设法去弄一个来给我？”李亦杰眉头拧起，道：“那东西杀伤力既强，自然是十分危险。给小孩子拿着，很是不安全……”玄霜冷笑道：“别给我唱高歌了。那你又何必来求我这个没用的小孩子？”

  李亦杰心里隐有动摇，想到此前那许多侮辱都忍下了，如再撑不下去，还不成了功亏一篑？脑筋一转，已有意让步。先试探着问了句：“你要这东西，是打算干什么？”

  玄霜一耸肩，嘻皮笑脸的道：“自然是拿来玩啊。反正就像你说的，我不过是个小孩子，整日里除了玩，能有多大的作为？”

  李亦杰又沉思片刻，再向陆黔望了望。陆黔是唯恐天下不乱，自然点头示意。李亦杰一咬牙，心想大不了时刻盯着他，也未必引得起太大危难，点了点头。玄霜笑道：“好啊，那可就说定了，不准反悔！不过，陆大人，一个条件，只能交换一次。他负担过自己，就顾不上你了，还得另起炉灶才成。不过，你跟李亦杰可不一样。你就像我一样的聪明，与其费心考虑怎样讨好我，倒不如多花些时间，自己想办法。说不定更有效得多啊？”

  陆黔听了这句赞扬，心里说不出的舒畅。要知玄霜极少赞人，便是假话也很难得。这一来对他不肯教自己的抱怨，登时烟消云散，极力捧场道：“凌小爷，你还真是个机灵的孩子。怪不得连七煞圣君那样的魔头都喜欢。”此言一出，李亦杰抬起头，狠瞪了他一眼。玄霜则是似笑非笑，模样古怪。

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  吟雪宫中的夜晚，往往极不平静。玄霜的铺盖早已搬到程嘉璇的房间，在地上随意铺设。他白天打发走了李亦杰与陆黔二人，正仰挺着躺在被褥上，耳中又听得细微响动。刚直起身子，便见房中的蜡烛熄灭了一排，昏暗中立着个人影。能够如此无声无息，而不被他察觉的，现今除了江冽尘，也找不出几个了。

  玄霜一见是他，冷笑一声，道：“是你？哦，吟雪宫的常客了，我也不多招待，随意坐罢。”江冽尘冷冷道：“不必。哼，你最近还真是好兴致啊？”

  玄霜道：“兴致再好，也及不上你。到吟雪宫，是找谁来了啊？莫非终于良心发现，肯来看看小璇？过来啊，好好看清楚你造的孽。闹得人家好端端一个女孩子成了这幅模样……”江冽尘不耐道：“开什么玩笑？谁有闲心理她的死活？我就找你，随我出来。”玄霜道：“开什么玩笑？天寒地冻的，我还想窝在被子里取暖，谁有闲心陪你出去挨冻？既然是你找我，哪有叫我出去之理？”

  江冽尘道：“啰嗦什么？”不再与他多说，转身便行。玄霜唤道：“喂！喂！”百般无奈，只得匆匆披上外套，一边拔步跟上，嘴里嘀咕着：“真不愧是个疯子。”

  两人一前一后的来到以往那片林子中。江冽尘背靠着树干，脸色僵硬，似乎走这几步路，已然极为吃力。玄霜慢慢跟上，再出言口中仍带着些许怨气，道：“亏得小璇现下已无大碍。否则，我以后当真不想再睬你了。”

  江冽尘冷冷的道：“真没出息，那个【创建和谐家园】对你，就这么重要？一个有弱点的人，永远都不可能成为真正的强者，因为他总会有所牵挂，来日必将为人所制。”玄霜道：“我才不在乎呢。如果活在世上，要保护的人已经不在了，即使拥有天地无可匹敌之力，又有何益？”

  江冽尘微微一怔，想起自己当初在楚梦琳面前，也曾拼尽全力卖弄。如今纵有再大成就，也无法使她得见，再也看不到她眼中欣羡的目光。这一来竟是满心酸楚，道：“自暴自弃是懦弱者的行为，你不能如此。我要真害死了她，你就更应坚定信念。一门心思的来向我复仇才是。等到有朝一日，再杀了我。”

  玄霜道：“你这个人还真古怪。分明爱活得要命，一意要当世间至尊，称霸天下，却又总把满口消极之语挂在嘴边。真要那么想死，自己横刀抹脖子便是了，为何非要让我杀你？”

  江冽尘道：“本座固然可死，我的牌子却不能倒。如能培养出一个与我不相上下的继承者，武功更胜我一筹，甚至有能耐杀我，那么他便可传承我的基业，世世代代的发扬下去，直至千秋万载。那我，虽死无憾。”

  玄霜皱眉道：“你的想法还真古怪。不过先劝你死了这条心，我是绝不会做你的继承人的。”叹一口气，问道：“对了，你的伤怎样啦？”

  江冽尘道：“死不了。我生平受大小创伤无数，养得几日便罢。”目光中突然微微一荡，继而冷笑道：“真稀罕啊？难得你竟会主动来关心我？”

  玄霜道：“当然关心你啊！你是我师父嘛！不过，这也挺好的，至少能够说明，你并非全然不可战胜。对于我的将来，还是有几分指望的。”江冽尘冷哼道：“那有什么好说？李亦杰用那种东西对付我，根本就是胜之不武。要讲真正的实力，他绝不可能是我的对手。”

  玄霜道：“笑话！既为除灭你这万恶魔头，多股势力汇集，兼并力量，就为待得时日，群起合围，一举而奏奇效，创不世之功。你这许多仇家之中，除了我，还有谁肯跟你讲公平？”

  第三十四章（15）

  江冽尘目光复转倨傲，淡淡道：“那些蝼蚁鼠辈，他们动不了我，我也从来不放在心上。有你一个，足够了。”玄霜心头突然涌上一股身为强者的无奈，实不敢想，自己未来的结局也会是如此。霎时间却有种同病相怜之哀。叹了口气，道：“别说得好像临终托孤一样。对了，李亦杰今天有事求我，我就叫他去寻那种暗器来给我看。倒要好生研究一番，看它到底有何奥妙。”江冽尘眼神一扫，道：“怎么，你也想用它杀我？”

  玄霜一脚踹了出去，喝道：“滚你的死去！我早就说过了，我要杀你，定会堂堂正正的杀。你以为我就是个言而无信之人 ？[-99down]”见他那副惨象，又觉不忍，语气略微放缓，道：“我都是为了你好，打算查明以后，跟你说个清楚，可别稀里糊涂的死在这些暗器上。妨碍了我的复仇大计，我饶不了你。”

  江冽尘神情黯然，道：“是么？多谢你了。”要讲缘由，只怕两人都难说清。但玄霜却是所有人中，真正关心他的一个。不知是因这段异缘下的师徒之情，还是他本性善良若此。既然不愿明说，也就暂留余地。随后又问：“李亦杰求你什么？”

  玄霜道：“凭什么要告诉你啊？”江冽尘微微冷笑，默然半晌，道：“如果他吩咐你任何事，你会不会出卖我？”说这话时全没了玩笑意味，语气中甚或有几分沉重。玄霜没好气地瞪他一眼，道：“我才不做小人！他有本事，叫他自己去查啊！喂，你有闲心管那些，不如随我去看看小璇。她要是知道你来看她，一定开心得发疯。这样一来，病就好了……”越想越是起劲，探手便去拉他衣袖。江冽尘不动声色的将袖管抽出，道：“我绝不可能爱上她。你让她忘了我就是。再执著于此，对她不会有任何好处。”

  玄霜道：“是啊，我也是这么劝她。谁叫我人微言轻，说出来的话，她根本不肯听呢？是你自家的孽债，还要你去了结才管用。”顿了顿突然心生一计，道：“我老实告诉你，李亦杰最近可没工夫搭理你。他正为私事忙得焦头烂额呢。”江冽尘心下转得几转，要属李亦杰的私事，尽是在女人间周转。不是为沈世韵烦心，便是为师妹闹怀。而从近来推想，多半是因南宫雪一事。念及上次在潮州，正与上官耀华相对僵持，还是福亲王及时赶到，解开僵局。事后愤懑难平，索性一把火烧空了水月庵，随手杀了几名年老尼姑，却仍未能捉到南宫雪，也不知她究竟逃到了何处。自己这些日子来东奔西走，除惯常屠城陷地外，搜寻南宫雪的下落也是首要目的。既立志要对李亦杰“以其人之道，还治其人之身”，就绝不能失去这要紧筹码。本待向玄霜打听一二，但一来他未必尽知，即使暗地里得着些小道消息，所言也未必详实。二来不愿依靠徒弟行事，最终仍压下未提，只道：“李亦杰正是这样的人，在他眼里，永远有些乱七八糟的事，比江山天下更重要。却偏要立志拯救百姓，千方百计的想消灭我，实在可笑。”

  玄霜道：“萝卜青菜，各有所爱。小璇她待你这样好，便是再冷血无情之人也会感动。你就算去看她一眼，耽误不了你多少时间，推三阻四的干什么来了？莫非你也有什么‘私事’要办？”

  江冽尘冷冷的道：“啰嗦。我一样也不爱。告辞了。”说完当真抽身远走。玄霜站在荒林间，眼睁睁地看定他背影，没来由地升起一阵感伤，又伫立许久，心想自己对他，也不过是难解二字涵括。这样的伤心人，却偏偏是天下间首恶的魔头，此事岂不滑稽？叹了口气，这冬夜森寒，默默看定呼出的一缕白烟在空中逐渐消散，直到一缕轻影也无，才转身回到吟雪宫。头一步先赶去探看程嘉璇，见她仍是生息全无，手掌冰凉，单以轻微触感，一如握了几块碎冰。轻叹道：“小璇，你还真懒。这一觉到底要睡到几时去？哼，你就好了，什么也不用做，舒舒服服地躺在床上，让旁人为你奔忙，连我都忍不住想同你掉换了。这可不依，等到你醒了，一定要多为我做几件事，弥补我吃下的亏。”强撑着说笑几句，眼眶渐感酸涩。太医向来说此病最难治处，正在于其中难解毒素，压制心脉。如今好不容易已给她服食过解药，假如静养几日，仍无起色，那就等于最后的一点指望也破灭了。叹道：“小璇，你为什么还不肯醒过来呢？我宁愿你醒后，一见着我不在你身边，就大发牢骚，骂我几句，或许我反会开心得多，就是别像这样死气沉沉……喂，我给你说啊，我刚才见到你的心上人，还说了好几句话，你怎么还不起来？快起来追他去啊！你不是爱他重于一切的么？能够超越生死，还有什么是不能跨越？只要你追上，以后他就是你的。不管怎样，我都会叫他留在你身边。你要是再装睡，那就是你根本不喜欢他，一点都不在意他。喂啊……喂？”念过几句，床上仍无分毫起色。只觉此法并无收效，仰起头靠上身旁廊柱，又是一夜独坐到天明。

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  李亦杰为尽早完成玄霜任务，当可说是下了番苦功。一连奔波各处，打听出的都是那暗器“仅此一件”，至少是在中原，再也找不出相类之物，顺治也称，都是为了抓捕七煞魔头，特地征来备用。李亦杰不得已，却又不甘心放弃，兜了个圈子，去寻西方来的那几位精通机关暗器之士，听得云里雾里，好不容易才得到一张构造图纸。（其实却也是那几人觉得‘朽木不可雕也’，不愿再同他浪费口舌。）

  李亦杰正乐得自在。又等得几日，仍未稍见转机。只好直接将图纸拿去交差，少不得要辩解几句。实则如此一来，对于分析原理，详尽研究的好处，有增无减，更可免去另行拆视的麻烦。玄霜一见之下，心中甚喜。他一向是“得了便宜还卖乖”，故意将脸一沉，道：“怎么，我要的是实物，你就拿这玩意儿来打发我？薄薄的一张纸，捏在手里也没什么分量，又有什么好玩？行，你这是打算跟我讨价还价，那我也就跟你明码算账。我的任务，照说你连半点都没完成。但我宽宏大量，便算你做了一半。我给你出主意，也只能随便捡一个而已。到时不管收效与否，都不与我相干。怎样，你还肯听么？”李亦杰是个老实人，还不知他暗地里正疯狂偷笑，心中满怀的只有对任务失利的歉仄。抱了死马当活马医的态度，点一点头。玄霜招手唤他凑近，附在耳旁，低语了几句。李亦杰眉头越拧越紧，最终张口结舌，道：“这……能行得通么？”

  玄霜冷笑道：“怎么，不相信我？那又何必求我帮忙？”李亦杰想及他每临事，方式虽稀奇古怪，为人所难解，却总能收获奇效。苦笑道：“不是。我只是担心自己太笨，将你的计划弄巧成拙。你知道，事及行险，成败唯止一线之隔。”

  玄霜颇具高深的点了点头，道：“唔，人处于世，就该有几分敢于冒险的精神。不敢有所突破，便永远只能居于原地，止步不前。你要是实在不敢，那也无所谓，尽管跟她当一辈子的李大侠与夏姑娘便了。等她出嫁之时，你就前去道贺几句，作为贵客列席。其实这挺好的，不是么？相逢何必曾相识，嗯？”

  李亦杰经他一激，心中竟油然生出一股惶恐。长久以来，他都习惯了南宫雪陪在身边，这惯常中竟衍生出一种忽视。直到旧有的平衡被打破，才感到此中不适。对于沈世韵，一向是当作仙女般敬重着，也一直觉得这样超凡脱俗的女子不应受世间浊物所染指，想与她长相厮守的念头虽生出已久，却始终因自惭形秽，未敢深想。就连她嫁与顺治为妃，也不过是听闻当场，大受打击，但不久也就恢复，另起一股斗志，发誓定要出人头地，好教她刮目相看。从此以后，自己地位处于她之下，再也不是她的保护神。这份差距甚至还会因局势易变而日渐加剧。好在刚捡来一个武林盟主的头衔，勉强可将颜面挽回几分。正是从那时起，对这莫名其妙得来的地位再不抗拒，反而倍加珍惜。心里更是暗暗盘算，该如何在百姓心目中，得到真正的认可。他嘴上所说的心系天下，关爱百姓，安定四邦，都不能不说是私心驱使下的产物。最后终于有了进宫机会，在她身边一待就是六年，无数次的看着她与顺治晨昏嬉笑，恩恩爱爱，始终毫无怨言，或称是隐忍极佳。唯独没有想过，如果南宫雪也离开了他，那会是怎样一番情境。一直以来，他都独自在前走得太快太急，一厢情愿的以为，不论他走得再远，南宫雪总会如影相随，紧紧地跟在他身后，逐渐才知是大错特错。青梅竹马的师妹与人相好，竟比一见钟情的心上人嫁与旁人，给他的打击更重。因此数月前在华山，才会对暗夜殒百般排斥，就怕他抢走了雪儿。如今若是听任事态按部就班的发展，玄霜所言是必然要应验的。丹田之中如有一股火苗，“嗖”的一声窜升上来，直蔓延到了胸口。

  再也等不下去，当天下午就偷溜出宫，打算依计行事。就如玄霜所言，不论结果如何，他总不能在未试之前轻言放弃。不战而败，才是最丢人的。一路上格外谨慎，就怕遇上熟人，寒暄起来，缠夹不清。甚至在心中暗骂：“一派虚情假意，哪有这许多话好说？”谁料一路行来，竟从没碰到一个拦住他打声招呼之人。暗自苦笑：“我在宫里，果然是个不受欢迎的人物。甚至连一个朋友都没有？”但现在可不是追究什么朋友不朋友的时候，加快脚步，在大街小巷间健步如飞。

  绕过几个拐弯处，来到原翼府前。对于此地，他早已走得比自家更熟，便是脑中也会反复盘旋路线。日有所思，夜有所梦，更有多少次，连梦里都不肯放松。任何一条路经这番记忆，那是闭着眼睛也能走了。

  第三十四章（16）

  这每一步都如灌了铅般沉重，好几次抬起脚，竟然迈不出去，脸上是一片深深的愁苦。有几名路人驻足围观，李亦杰喝道：“多看什么？小心你们的眼珠子掉出来！做你们自己的去！”他还穿着一身的满清官服，当街喝骂。引得路人指指点点，咒诅的尽是满清夜郎自大。

  好不容易到了原府，双腿再次失灵。数百步都扛了过来，最终却撑不住这“临门一脚”。徘徊数步，终不敢抬手叩门。脑中尚自踟蹰，忽听“吱呀”一声，两扇门板自行开了。李亦杰一惊，身子嗖的一闪，让到一尊石狮子身后。自己也说不清在心虚何事，却不愿给府中人瞧见。而双眼仍不肯争气，偏要圆瞪着瞧了过去。不看还好，这一眼登时大出意料之外。只见夏笙循与陆黔并肩出府，有说有笑，神态亲昵无比，直送到巷口，方才依依惜别。李亦杰想起早前在宫中，是何等小心翼翼，就怕无意中撞见陆黔，再给他缠着自己来见笙循之机。那个相认计划，绝不能当着他的面使出。否则经此人惟恐天下不乱的个性，口没遮拦的捣乱几句，一切全完。却不想还没等感叹这份好运气，陆黔早已先了他一步到府，近水楼台先得月，吃亏的只能是自己。见到两人这一副比老朋友更亲密的相互依偎，心里就如戳进了一根刺，直推到心肺深处，五脏六腑都在阵阵发凉。这时夏笙循蓦然回转过身，朝着他的方向报以一瞥，嘴角边浮起个嘲讽的冷笑。李亦杰大半身都探出了狮子，猝不及收，那一刻两人视线相接未接，登时冒出一身的冷汗。凭这一眼饱含哀怨的目光，已足能认定，夏笙循是看到了他。此时处境尴尬，匆忙在脑中想好几句对答之词。辩解自己为何恰在此处，又为何一直盯着她看。谁知夏笙循走到面前，竟然目不斜视的径行入府，对他，对狮子，都已视若无物。李亦杰心中疑窦暗生，难道刚才的惊险都是平白发梦？无论如何，此时绝不是商谈的好时机。直等陆黔走出甚远，才记起去追。

  好在陆黔仅是悠然闲逛，步伐缓慢，李亦杰终于在拐角处追了上来，唤道：“陆贤兄留步！”等他转过身，突然又不知说什么才好。想到他与夏笙循亲近的模样，阵阵醋意滋生，脱口道：“你怎么会从那边过来？”

  陆黔哈哈大笑，道：“怎么，这天下道路，四通八达，难道偏有哪一块，是我陆黔所不能走？李兄之问，倒也太过可笑。”

  李亦杰冷喝道：“少装蒜！我的意思是，你怎会从原府那边过来？”

  陆黔听他问及此事，本来无甚表情的脸上登时放出光来。道：“你真想知道？哈哈，怎么着，没猜错的话，你是在吃醋？因为我现在跟原公子与笙循，已成了无话不谈的朋友。就许你去蹭饭，不许我常去拜访？尤其是笙循，闺中寂寞，更将我视作良师益友，待我好得很。她实在是个挺不错的女孩子。实话说，有些人适合谈情说爱，有些人则适合厮守终生。她就是做老婆的最佳人选。”

  李亦杰听他直呼“笙循”，又似是平日唤得纯熟，毫没留心，随口叫出，没来由的便觉一阵怪异。陆黔一笑续道：“我都想清楚了，她若是一口咬定，自己便是夏笙循，与我倒反而有利得多。六、七年前旧识，与我一番爱恨纠葛、缠绵不尽的是华山【创建和谐家园】南宫雪，至于夏姑娘，我从未见过，自然也谈不上什么得罪。同我相处，她就绝不能显出一点不满，否则在你面前，岂不是穿了帮？我大可仿效一个陌生人般，若无其事的重新与她结识。孤男寡女，干柴烈火，待在一起久了，还怕生不出感情来？这就是我想出的办法了，先下手为强，待我抱得美人在怀，你就只等着扼腕叹息去罢。”心里正想：“李亦杰真是个迟钝的东西，如果雪儿假扮夏笙循，为的便是同你赌气。你始终不开窍，时日一久，她与原翼自得假戏真做。与其便宜了那小子，倒不如由我来捡这个现成的便宜。”

  李亦杰闻言，果然大怒不已，道：“过不了几日，雪儿便将嫁与原公子为妻，你不要再去私自打搅她！听到没有？”陆黔冷哼两声，道：“哦，不知李大人是以什么身份命令我？武林盟主么？还是宫里一个穷打杂的？你以为我是个旁人一抬头，便会缩回头去的乌龟？别以为我不知道，你根本就是瞧我不起！但你整日里迫着她，承认自己是另一个人，终久不休，又何尝不是另一种打搅？说不定人家雪儿根本就是打算彻底脱离过去，这才换一个身份重新开始。你以为做你的师妹是什么美差？人人都得趋之若鹜？”

  李亦杰心头剧震，面如死灰，感到天地都如在眼前旋转。陆黔仍要火上浇油，笑道：“我告诉你，我与你不同，从不会做无把握之事。早在与夏笙循见过第一面之后，我就打发人手，仔细去调查过她了。这些人都是久经训练的老手，宫里有多少隐闻秘报，都是给他们挖了出来，以致大局生变。想来还不会栽在一个女孩子手底。谁料最后交给我的资料，却是一片空白，查无此人。”

  李亦杰蓦然升起一丝希望来，忘了前一刻与他的隔阂，追问道：“那是否也就是说，夏笙循这个人物，分明是凭空杜撰，实则纯属子虚乌有？”

  陆黔淡然一笑，就如有心吊他的胃口，道：“那也未必。历来唯有功成名就的大人物，才会在史上留有诸多记载。当世便更重如此，谁会去看重一个籍籍无名之辈？要说查不出来，那只有两种可能。你看她自述的身份，是小城中平民之女，往日仅在闺阁中自得其乐，未曾涉足江湖，确然相符。这第二种，是她极善隐藏，将行事留下的痕迹抹得一干二净，令人难以察觉。不过我看这两个女子，背后都没有这样大的势力庇护罢？”

  李亦杰茫然失措，单凭了一股信念，坚持道：“不，不可能的，世上绝不会有如此相像的两人！况且……况且上次你也说过的，你说得到了线索，只待查明……”陆黔笑道：“我怎么判断是一回事，如何随机应变，却又是另一回事。李兄，在这一方面，你要学的还有很多。我现下可是真正想开了，与其苦苦追逐看不见、摸不着的虚影，不如务实求真些。好比我，现在追求的便是夏笙循夏姑娘，与南宫雪没有半点相干，你也没有资格以她的师兄自居，再来与我横加干涉。”李亦杰怒道：“你不必在文字上同我扯嘴皮子！你我都很清楚，那夏笙循她分明就是雪儿！”陆黔笑道：“是啊，证据呢？除非你拿得出真凭实据，或是让她在我面前承认，我才相信。否则的话，窈窕淑女，君子好逑，胜负未分之前，谁都有资格加入这场赌局。”

  李亦杰便是心中再恼，面对他这副近似无赖的嘴脸，也是无以辩驳。古语有道是“秀才遇到兵，有理说不清”，何况还是他这个没读过几天书，字也不识几个的？眼睁睁的看着陆黔张狂冷笑，偏偏连一句也顶不回去。暗暗悔甚，实不该一时嘴快，竟将南宫雪的秘密透露给他，如今挽之不及。

  两人同路回至吟雪宫，随即不欢而散。然而陆黔的得意也没维持多久，刚在房中换了一身便装，正有侍卫来请，称韵贵妃召见。陆黔一路随他前去，暗自盘算最近究竟是犯了什么错处，给她抓住把柄？还是另有任务布置？但沈世韵的心思，翻覆万变，直如他自己的一般难猜。最近忙于向夏笙循大献殷勤，的确没用心办过几桩“正经”任务。疏漏之处，给人察觉也属寻常。最担心的还是沈世韵为大计做想，会要他将南宫雪拱手让与李亦杰。他为人风流多情，招惹上的女人不少，却也个个都是真心喜爱，从未厚此薄彼。对于这个求而不得的女子，怎么说也有些割舍不下。慌则添乱，竟是始终没能理出个头绪来。在殿外等候通报之时，终于定下心思：“反正你韵贵妃将来也是我的**之一，怕你何来？不过你的醋心可也真重，这时节就来提防老公纳妾，未免也太早了些。”边做着自我安慰，举步入内。先向四下张望一眼，桌上冷冷落落，既无满置的糕点，想必不是副言谈和睦的光景。沈世韵站在高悬壁端的一幅山水画前，负手背对着他。陆黔瞬时之内，大致探明她有意公事公办。便就依着正礼请了个安，道：“卑职参见娘娘。恭祝娘娘福寿安康。”

  沈世韵轻哼了一声，悠然转身，利刃般的目光环绕着他周身打量一番。陆黔始终镇定自若，不卑不亢。即是在主子面前，也不能先给她气势压垮。果然沈世韵看不出什么异常，轻巧转入正题，道：“陆大人近来忙得很啊，整日里瞧不见个人影。就不知如此卖力，所为何来？”

  她说得快，陆黔心思转得更快，在她头一个“忙”字出口，暗地里已做起了活动。心道：“她敢这样问我，想必早已将我近来动向查探详实。若是隐瞒过多，反会令她起疑。哼，我又不是你的犯人，何苦将我盯得如此之紧？担心老公在外头沾花惹草？还真有贤妻风范！不过么，此事并未损及你丝毫利益，照实说了也不打紧……慢着，且待我来探你一探。”于是故作讶异，躬身道：“原来娘娘已知道了？”

  沈世韵也听出他语调中刻意营造出的颤抖，自以为他是丑事揭穿，心中害怕，这正是给他一个下马威的大好时机，冷笑道：“不错，下属之事，有几件瞒得过本宫？我可不是皇帝那样的睁眼瞎。你要有任何小动作，最好全给我收下去。”

  陆黔道：“卑职本想将此事办妥后，再来禀报，也算是给娘娘一个惊喜，怎料到娘娘耳目通天，背后又有不少贪功之人碎语……上次您交待我游说四大家族的原公子，我好不容易遇上了他，近来正是在他身旁做工夫。”

  沈世韵眼波微一流转，道：“此话当真？难为你还肯将本宫的任务放在心上。那么他又怎生回答？”

  第三十四章（17）

  陆黔道：“娘娘的吩咐，卑职自然铭记在心，片刻不忘！我对他说尽了好话，讲娘娘宽厚待人，对他这位难得的人才也是赏识得紧，许他【创建和谐家园】厚禄。那小子说出来的话，可就气人了。他竟说……咳咳，说自己不是由人随意交易的奴才。视金钱如粪土，更不可能贱价卖了给你，让您……那个，别再妄想。还说他们四大家族何等高贵，倘若有意为之，十个满清也收拾下了。他连自己亲爹都不肯依附，怎会借着您的势力生存？在他眼里，您可远远及不上他。认为女子生来无用，不过是借红颜美貌，勾引男人罢了。而您……也只是将这种媚功发挥到了极致，堪称狐狸精内的……个中翘楚……反正这些大逆不道之言，全是他讲出来的。这小子实在有些不识抬举,咱们也用不着理他……”在他一边，是决计容不得原翼后来者居上，更得韵贵妃赏识，动摇自己的地位。他是个投降的反贼，在宫中原就备受排挤。如不能大有作为，时日一久，必定混不下去，还怎能实现自己称帝为王的抱负？但却更不能显出自己办事不力。于是将原翼当日所言截取半数，添油加醋，半真半假的说了一通。大赞自己尽心，大吹原翼狂妄。只望沈世韵勃然大怒，对其恼恨大于赏识，放弃拉拢这位人才。此后自己才能继续做她身边的“第一人”。

  沈世韵心头瞬间掠上不快，胆敢对她如此不敬之人，即使是在背后所言，仍听得她一阵怒火。然稍加蹙眉凝思，考虑这些世外异人，又有几个不是带有几分怪癖？只要对自己谋划有利，管他是何态度？大不了成事以后，再来秋后算账。望着陆黔满脸谄媚之象，冷冷的道：“世上从来没有真正不识抬举之人，只有不称职的说客。况且他敢放胆狂言，必有相衬实力。此人本宫是要定了，你务须给我不遗余力地争取！若是再搞砸了，就别再回来见我。”

  陆黔怎料得一番极言夸大，竟致搬起石头，砸了自己的脚，充作沈世韵对原翼更为欣赏的凭依。苦笑道：“敢胡吹大气之人，世上还怕找不出成千上万个？难道都是确有奇才？要夸得自己上天入地，无所不能，天上有地下无，用不着旁人，卑职便可每日里向娘娘自夸十次……”沈世韵冷哼道：“你以为每个人都像你一样？没几分真才实学，仅以招摇撞骗度日？你要是觉得他并无才能，为何在他手里，竟夺不下索命斩？回宫后又为何要向本宫哭诉，夸大其词，单是为了推脱你的罪责？据此看来，他再如何不济，比你也总强过几分。你自己想一想，究竟是承认从前扯下弥天大谎，外加一个办事不力、欺君罔上之罪，还是宁可担下心胸狭窄，懒惰怠命一说？”

  陆黔额头沁出了一层薄薄的冷汗，竟不敢抬手拭抹。一滴汗珠沿着侧脸流下，那股凉意竟似直透入心。沈世韵看似轻描淡写的几句推测，固是全然无懈可击。如再一味抨击原翼，他最好的结果，就是卷着铺盖滚蛋。又想沈世韵办事向来狠辣，斩草除根，毫不容情。怎能留自己这野心勃勃，又曾亲身参与多桩阴谋之人再活在世上？由两重罪名看来，自然是后者轻过许多。可一旦认下，日后又将是无穷无尽的麻烦。原翼看似温文尔雅，实则倔强得很。再同他周旋下去，也必将再落得个“办事不力”之罪。在沈世韵面前，容不得他太久迟疑，只得匆忙答道：“那是卑职懒惰，此后……必将全力而为……卑职只是不懂，这小子如此狂妄自傲，以娘娘的实力，自是不惧于他，又为何甘愿对他如此迁就？不能为吾等所用，为防转投他人，另起祸患，不如……”刚抬起手掌，没等比出个“横颈一抹”的动作，沈世韵已开口打断，道：“你知道什么？只那小子一人，本宫才不看在眼里。然而贸然收拾掉他，同时也惹上了整个四大家族。他们背地里不论交情如何，总得做些表面虚文。一家后人被害，其余三家就得联起手来，给他讨回公道，才算全了义气。这些江湖中人，对名声看得不知有多重！咱们对此底细不明，还不宜与之为敌。眼下本宫在民间威望有所动摇，内忧外扰，正值招兵买马之际，还需倚仗他的势力成事。多一个帮手，总比多一个敌人好些。须知滴水成海，积少成多。六年前陈家可灭，是因他们全无后台支撑，更何况，还有魔教和皇上这两只替罪羊。本宫自行其是，却不可如此卤莽。等得大事一成，什么原翼小子，什么四大家族，都不过是俎上鱼肉尔耳。”

  陆黔心道：“等你为我摆平一切阻碍，正是我成大事之机。借用着你的兵马，就诚心给你办一办事。好比你打发我满街寻找针线布料，最终由你给我赶制一件新衣。这料子由我全程紧控，定然合身。到时，我这位大财主，也委屈不了你这巧手裁缝。”暗中心花怒放，脸上却仍维持着恭敬之色，道：“娘娘深谋远虑，诚然高明。只是我对他好话说尽，却始终劝他不动，这却如何是好？”沈世韵原想一语打发了事，此时却又忍不住几分好奇，道：“你怎样劝他，说来给本宫听听。”