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原翼将李亦杰直送到巷口，正欲作别，李亦杰忽而开口道：“原公子，我还是那个老问题，夏笙循……她到底是不是雪儿？”原翼依着李亦杰语气，道：“李兄，我也还是那个老答案，笙循，她不是你的雪儿。否则，我绝不会公然夺人所爱，又来向你夸耀战果。”李亦杰面上一红，道：“不是那样的，我只是心中不解，两个毫不相干之人，怎会生得一模一样？”原翼微微一笑，跨出了几步，犹如自语，道：“天下之大，无奇不有，那是各人穷尽一生，都探不完、解不尽的谜题。我只能教你放平心态，切勿认准死理不放。我与笙循在一起，从未将她两人身份混淆过，因为主观臆测，往往最会误导人。当然，我同南宫姑娘本就不熟，比不得你与她相识十余年，其中或许也有些关系。如此，你仔细回想，笙循除去外貌神似，还有哪一点像她？”
李亦杰默然良久，道：“不仅长相一模一样，还有种说不清的感觉。除此以外，她们实在相差远甚。莫非当真由于先入为主？无论她是谁，都是个超凡脱俗的女子。否则你向来洒脱不羁，也不会甘愿受此束缚。男人往日里独来独往，何等自在，一人做事一人当，用不着对旁人负责。一旦成了家，有了老婆孩子，身上的担子凭空重过一倍。你就再也不可能凭着一夫之勇，横冲直闯。”原翼苦笑一声，道：“李兄，你怎地还不明白？所谓的闲云野鹤，四海为家，不过是说来好听。你不会理解一个真正漂泊无依之人，心里是怎样的孤独。所有兴衰荣辱，都只能由一己担负。倘若仅是忧愁无人倾诉，倒还罢了。难得的一点喜悦，欢笑过后曲终人散，无法与任何人共享，那才是最深刻的寂寥。或许你不能理解，我原是出身名门望族的公子，衣食无忧，却为何要选择这一条崎岖道路？人各有志，追求的东西也不尽相同。爹爹从小教导我读书习武，仿佛天地之间，除此无大事。剥夺一切人生的快乐，带着振兴家族的重任，日复一日，直至终老。这是我身为四大家族一员的命中注定。我却另有心思，觉得我的一生，不该束缚在几本剑谱，几卷诗经中。即使不能活得轰轰烈烈，至少也该有其价值。在父亲口中，我就该全盘照他所言，走他规定的道路，甚至连我的每一年，他都有所规划。若真如此，岂不等同于他的傀儡木偶？只要他手上套了丝线，便能牵引活动，却又何须让我以生命而独存？既然我有独立的思想、意识，我便要从心所欲。什么价不价值的，此类虚文，乃因人而异。就算我花费了一下午的时辰，在院子里捏泥巴玩，真正觉得有趣、快乐，那即是价值。我的价值，由我自己创造，不是给他。当然，这或许是我的反叛心思尤其严重，四大家族中，另外三家的传人，还不也是如此成长？却唯独我一人难以接受。即使不能统领别人，仅是主宰自己命运的资格，总该拥有罢？假如连此也不可得，何等卑微渺小，又能有怎样的大作为？因此我就打着这口号，离家出走，独自到江湖中闯荡。
然而人若是站到了顶点，曲高和寡，他的许多心思，就更无人会理解。我曾见过不少碌碌无为、得过且过者；也见过些兢兢业业，勤勉求学者。但我看到他们，并不敬佩，相反，我可怜他们。这些人怀着美好的遐想，一门心思向上爬，仿佛实现了心中目标，便能拥有何等突破。然而到达了上层，才发现不过如此，脱开他的信念太远，就如‘一山更比一山高’，看到太阳在西方落下，便长途跋涉，追寻他理想中的美好。殊不知，前路惟有看似接近，却永远不可能真正达到彼岸，世间正有这许多可望而不可及的目标，偏生许多人看不分明，为此赔掉了一生的光阴，得不偿失。不过对我而言，倒宁愿放弃一切的武功、地位，与那许多蠢蠢求求之人为伍，最起码，他不知道明天会怎样，就仍可拥有希望，哪怕只是微渺的奢望。眼中的生命所在，还是美好的。即使千金散尽又如何？天生我才必有用，有朝一日，总能扳回劣势。反观高高在上的王者，看似拥有一切，但失去追逐的目标，这才是最贫穷的。我们四大家族僻居荒山，不知世间变更，也不知如今的百姓都到了何等地步。吾辈要想重掌天下，根本不必如此辛苦训练。我有心找高手比试，并非是一味好战，而是因英雄惜英雄，或许只有站在同等高度之人，才能够理解你的想法。正如井蛙不可语于海者，夏虫不可语于冰者，曲士不可语于道者。对于七煞圣君，我很羡慕他，但却也同情他。即使真能成为世间至尊，茫茫天地之间，沧海无言，唯有空影相随，真不知何处值得追求？只怕他与家父，倒更合适来做一对父子。
第三十四章
行者在世间游荡，无非是因内心存有野性，不安于平庸，渴望云游四海，寻找一份值得他珍惜、爱护的东西。当他甘愿为一个女子停下远行的脚步，那么这位姑娘，一定是他的红颜知己。要知时机稍纵即逝，此刻就应全力把握，错过必将遗恨终生。笙循于我，也是这样特殊的存在。此生能娶到她，我愿足哉。即使被家父指着鼻子骂没出息，只要能握着她的手，我也甘之如饴。”
李亦杰脸色僵硬，听他一路长篇大论，竟连一句也插不上，看来自己与他，果然是两重境界的人。自嘲道：“是了，我就是你所说的井蛙。”
原翼道：“明知不可为而为之，是谓执着，利弊相间。好比你为了追随韵贵妃左右，发奋图强，当上武林盟主，又在宫里谋到一份差事……你相信我，满清之一统，是大势所趋，民间任何的起义军，最终都成不了什么气候。你能认清时局，就要时刻站稳脚跟，不要因小诱小利而有所动摇。”
李亦杰心中全无感激，反而腾起一股醋意，暗道：“你是胜利者，成功的娶到了心上人，当可坦然自得的说些风凉话。假如换作是你，处在我的地位上，看你还能否有这份潇洒？”他不善掩饰，话里也带上了几分不满，道：“四大家族地处世外桃源，想必不会位于京城左近，你又怎会在城中有了那一座府邸？”原翼道：“府邸么，一来我同你说过，是为了让笙循住得舒适，也许我不能终年陪着她，以此作为一种补偿。她的父母尚还健在，如有空闲，也可到府中居住，即是全家搬了进来，也自不妨，正利于时常照顾笙循，更好教我放心。到时我在外打拼，家有娇妻爱子等门，那就什么艰险都能克服。此乐何极？”
李亦杰满心不屑，更不满还是他所描绘的场面。要将南宫雪想作他的夫人，一阵酸溜溜还未尽消，下意识将自己与沈世韵一并作想。一时间又是羞惭，又是怨忿，道：“怎么，你却是给人家入赘去了？所用本钱还是自家积蓄？你这个上门女婿，做得还真是够本，夏伯父是真正赚到了。”原翼脸色登时一变，怒道：“你这是什么话？我孝顺未来的丈人丈母，不会劳动家里一分一厘。虽说我不会有太大出息，至少，也不是那种拆了东墙补西墙的败家子弟。李盟主是错看我了。”实则李亦杰一语出口，也觉言辞过分，但说出的话，却是收不回来。给他疾言厉色的抢白了一通，才讪讪挤出一句：“是我一时口不择言，实在对不住。还请原公子见谅。”
原翼心道：“你不是口不择言，不过是吃不到葡萄说葡萄酸罢了。要是幼稚到跟你计较，也枉费我爹这许多年来的栽培。”口中胡乱应付，道：“自然，我不会怪罪李兄。但朋友交谈，有所不能之言。最好先留三分余地，只因你事前难以料知，究竟哪一句会触及旁人忌讳。忠言逆耳，对于开明之人，即使最终采纳，也不会记着你什么功劳。愚昧之人，更是一言半句也听不进去，却又何必浪费口舌？自己体会出的道理，永远比旁人强加的有效。交友只交五分，另一半，则将他摆上敬重一面，才能维持友情。不过有意保密之事，不要向任何人讲。明知嘴巴都不牢靠，伤了和气，却又是何必？世间每一个人，到底都是独自活着，便与客居他乡的游人相近。或许李兄要觉我所言残酷，但人早晚要面对现实，我既然说了，就不愿讲假话骗你，那不是我的作风。”
李亦杰大受触动，道：“是了，在不同之人面前，则讲不同之语。即使违背了本心，只要你确信，自己还保有一份清浊自分的警醒，世间再如何污秽，也影响不到你。这并不是两面三刀，而是一种处世之道。这些话，汤少师也曾对我说过。现在与你所言，还真是如出一辙。在宫里，他受欢迎得很。在江湖中，你不也是一样？”
原翼道：“哦，汤少师？便是六年前满清首轮科举的状元公汤远程？是了，那时我还在家里，饱受爹爹逼迫，他也常借此事教训我。哎，却又有什么了不起？我本来以为，那汤远程不是傻子，便是个天生的书呆子。考中状元又怎样，善于纸上谈兵，落到实际，又是一团糟。那些四书五经，我不过是不肯读，否则也不见得就输了给他。只是那诸子百家，此中深意，须以自身体会，强以骈文所束，以某种单一作答为准，只会使你的思想陷入僵化。不过刚才听你转述，我对他倒有了几分兴趣。据说他年纪很轻罢？六年前的考试，他还不过是个小娃娃，更是一应考生中，最小的一个。能有这番见识，当属不易。这位汤少师汤公子，说不定能成为我难得的知音。有空，记得给我引见引见。”
李亦杰为补偿先前一语失和之罪，忙不迭的点头答应。笑道：“你的名声由陆大人在宫里传开，如今可说是无人不知，无人不晓，汤少师如若听闻，你对他很是赏识，也必定欢喜。”原翼脸上挂了一丝冷笑，道：“李兄，小弟也只是一个普通人。最为不愿之事，便是给旁人想象为三头六臂。什么慕名求访，我一概没兴趣接见。要是汤少师过不了这一关，那我跟他，也再无做朋友的必要。声闻过情，君子耻之。我不是君子，同有我小人之道。”
李亦杰干笑一声，只觉与他相处极是累人，每句话都要引出一套大道理来。两人分明是平辈论交，如今却得强摆出一副深受教诲之状，在心里便生出抵触。原翼不知是尚未察觉，还是有意不点破，又道：“李兄，若得闲暇，再到我府上坐坐，咱们把酒言欢，通宵畅谈。笙循对你，也定然留下了深刻的印象。不瞒你说，她还是第一次见到老公的朋友。万一以为人人如此，只怕日后限制我交友，那就……不大妙了。”
李亦杰想到先前在府中，对她动手动脚，极为失礼。脸上不自禁的发红，苦笑道：“是啊，她定要以为我是个专门调戏民女的登徒子，这个误会可就闹得大了。劳烦你，代我赔几句不是，可好？否则，我是没脸再见她了。其实弟妹温柔娴淑，有此过节，错处都在我。”原翼哈哈一笑，道：“你对她的马屁，我可以原模原样的转达。不过，道歉哪有请旁人帮忙之理？一听了便是不诚心。你自己去同她说啊？”李亦杰讪然一笑，随意应付过几句，终于辞别原翼，独自回宫。
方才还春风满面，回到皇宫，气温忽如骤然下降。想到既要继续在宫中当差，首先是得对这几日之事有个交代。沈世韵的确不会大发雷霆，但却会不断冷嘲热讽，说得他无地自容，仍未肯止。心里先生出些抗拒，设想还是单独与顺治谈谈，便于妥当了结。
然而特地绕行，到了乾清宫门前，却被侍卫告知，皇上一早便赶往吟雪宫，听说是去探病的。李亦杰谢过几人，一颗心提了起来。不知那病倒的却是何人 ？[-99down]
一路悬着心思，回到吟雪宫，不等通报，先一步赶了入去。果真见床榻前围了一大群人，顺治、玄霜、沈世韵、汤远程等都在其中，神色各不相同，有的焦急，有的只抱了看热闹之意。再上前几步，只见程嘉璇直挺挺地躺在床上，仰面朝天，远望去几如一具失去生命的僵尸。口唇及印堂间的紫胀仍未散去，连经几日，颜色逐渐向深黑转变，更是可怖。与他离开前的状况相比，不仅全无转好之象，反而恶化不少。脱口问道：“还是老样子，全无任何进展？”
顺治随口答道：“不错，连日来皆是如此。太医开的方子，只能暂缓毒性，却不得尽除。而且给她针灸疗伤之时，解下了外层衣裳，据说她身上满是瘀青乌紫，大大小小，新旧不一，却都是长年累月积下的伤。有几处尤为严重，甚至已是溃烂化脓。周身上下，无一处完好皮肉。”这些伤是如何得来，已再明显不过。李亦杰越想越怒，抬手在身旁架子上用力一击，道：“七煞魔头这混账，果然是个【创建和谐家园】败类！在江湖上胡作非为，只不过是野心吞噬了理智，那还不去多讲。但男人打女人，就是禽兽都不如的东西……”
顺治仿佛到此才真正注意到了李亦杰，刚想开口发问，李亦杰忙将他拉到墙角僻静处，道：“皇上，卑职的事一言难尽，暂且不提。您还是详细对我说说，小璇的状况到底怎样？”
顺治盯着他看了几眼，终于妥协，道：“朕实话给你说，情况很糟。外伤还好医，经太医一番治疗，各处创口已在逐渐愈合，再用不了几日，想必就能结疤脱落。关键却是暗器附骨之毒，无药可解。其他便做再多，也是枉然。”李亦杰奇道：“凡为剧毒，必有相应生克之物。为何会有‘无解之毒’？”顺治道：“只因自山林百花间提炼出毒粉，研磨为药，这便直接涂抹在了箭杆上，未曾有人做过研究。百毒混杂，其烈性加倍，更能一举而制敌死命。我们不愿提早预备解药，正为防留与七煞魔头回旋余地。如今哪一种毒，对应哪一种花粉，也已无处考证。照这般发展，情势不容乐观估价，断气是早晚的。如今也唯有尽人事、听天命。”顿了一顿，迟疑道：“其实，也有太医开出方子，主张以毒攻毒，或可奏效。此事原已着手实施，偏又遇着了难题。万事俱备，独缺一味药引。而如无此药，根本无法继续配制。”李亦杰道：“那是什么药？如此厉害？”顺治道：“那也不是厉害，只是药物特性不同罢了。有助于缓解方子上其余药引的毒性。一并灌入体内，仅杀死旧有毒素，却与人体无损。但如不加，单凭后者毒性，已足以穿肠烂肚。然而，那是传说中的神妙草药，尚无人亲眼见着……”李亦杰道：“有一成的希望，也该尽到十成努力。皇上，不如发动大小官员，都到外头寻找草药。另外，张榜公告，民间如有能寻而献者，则重重有赏……”
第三十四章（8）
话还未说完，顺治早已摆手打断，道：“李卿家，你的用意是好的，却未免过于小家子气。朝中事务繁忙，半日之荒，耽搁者已不知几何。哪能叫他们抛下公务，专去寻草药救人 ？[-99down]单一个太医院全员出动，也极不明智。有时就须得狠下心来，当舍则舍。小璇不是皇室宗亲，没必要花那样大的代价来救她。再则她是皇叔的义女，就连皇叔本人，在她伤后也一次都没来探望过，即使我们撒手不管，想必他也不会怪罪。其实看她当初那副模样，朕就知道凶多吉少。既是汤少师极力施救，朕就给他一个机会。如今也不过是意料之中的结果罢了。”
李亦杰听顺治所言冷漠，似乎程嘉璇无关满清全局，对她的生死也就不放在心上。还想出言争辩几句，顺治忽地端正脸色，道：“是了，李卿家，别尽着眼于旁人事务，朕还有话问你哪。前些日子，你究竟是到哪里去了？要是交待不清，那可要算你一个‘擅离职守’之罪。”
李亦杰一经他提及，好不容易高涨起的气势登时消散得无影无踪，好一会儿才忸怩道：“这个……其实也没什么……是卑职的一点私事……”
耳旁忽然想起一声冷笑，沈世韵从床边站起，轻盈上前，道：“李卿家，难为你还记得回来。皇上，您不知道呢，李卿家在宫里是咱们的侍卫，在武林，却是那群江湖豪客的盟主。不论任何一点鸡毛蒜皮的小事，都要来麻烦他。因此咱们李卿家，可是个大忙人呢，手边永远在忙着私事，倒是你我该识相些，免得打搅了他。”
李亦杰急道：“不，不是的。是卑职终于探听到了南宫雪师妹的下落，心中喜悦，再等不得一时半刻。同时唯恐去得晚了，再没机会同她相见……卑职既然做了，此前便已做好受罚的准备，但还请皇上……手下多多留情。”顺治道：“哦，是南宫姑娘？朕受你所托，打探了有些时日，仍是一无所获，对你本就有所愧疚。如今可好，不过只要你照实说了，朕定会答应，为何要私自行事？”李亦杰低声道：“只因抛下公事，另循他途是不务正业，朝中正值用人之际，七煞魔头也随时可能卷土重来，我……我不该看待私家情感过高。这一点，娘娘已教训过我了。”沈世韵还不等顺治答话，媚笑道：“哪里的话？李卿家，只怕你是误解本宫之意了。我不仅不会阻止你寻南宫姑娘，相反，还鼓励着你去呢。宫中事务再忙，也不差你一个，更不短这一时半刻。但一份难得的情缘，摆在面前，错过了就不能再有。臣妾不瞒皇上，此前确曾同他说起过，‘宫中内外交困，情势危急，假如不能取明智对策，来日又不知如何？’但还是请他先去寻找师妹，大不了宫中诸将拼死抵御，也不信凭那魔头一人，还能掀了整座皇宫？李卿家的责任心太过强盛，又一心忠于皇上。闻得此讯，立称要与皇室同生死、共进退，绝不苟且偷生。哎，皇上就瞧在他如此忠心耿耿份上，别再追究他的过错了。”
李亦杰在旁听得目瞪口呆，几次张了张口，却又僵在半道。近月前一番痛骂，至今仍是记忆犹新。而他对沈世韵最为看重不过，连具体言词都能背出少许，分明不是这一回事，她却为何要说谎？想到众人对韵贵妃常有非议，称她为揽权夺势，不择手段，以色相惑帝，莫非传言属实？但见她楚楚动人的风姿，却又不忍拆穿。扯开话题道：“卑职担忧皇上安危，不敢擅离。其后听说她危在旦夕，实不能舍下青梅竹马的师妹于不顾，如今她几乎被逐出师门，很是可怜……”顺治道：“不错，那确是要救她脱险。为忠而舍义，并非朕所主张。跟她过不去的，便是七煞魔头么？”李亦杰一怔，道：“是……皇上怎会知道？”顺治道：“除他之外，还有谁值得你如此担心？那你到底找到了没有？她可还平安？”
李亦杰讪然一笑，摇了摇头，忽又点一点头，脑中再转得几转，不禁又叹息摇头。想起在原翼府中碰壁的难题，他二人都是聪明人，正好抛了出来，给他们解决，倒像是玄霜口中常讲的“人尽其才，物尽其用”。他这几下示意倒叫顺治与沈世韵糊涂起来。
李亦杰遂道：“我并没有见到师妹，却遇上了一个跟她生得一模一样的女孩子。她自称叫作夏笙循，很快便要嫁与我一位兄弟为妻……”沈世韵道：“六年前据本宫所见，南宫姑娘对你是痴情一片，怎会背叛你？”顺治也道：“是啊，李卿家。人有相似，物有相类，你又怎能肯定，那女子当真是南宫姑娘？”
李亦杰道：“我……我正是不能肯定。从她的言行举止中，看不出一丁点破绽，但仿佛总有个声音在我耳边叫，提醒我不能掉以轻心。眼前所见，未必即是真实。还有，雪儿只是我的师妹，或许我对她，的确有些超乎寻常的关心，但原公子相貌家世，文才武艺，无不百倍千倍的远胜于我。雪儿能结下这一门亲事，我……我很是欣慰。”
沈世韵何等冰雪聪明，听他语焉不详的叙述这几句，已然猜出个大概，好整以暇的微笑道：“如此说来，这门亲事是天作之合。李卿家又在不平什么？向我们抱怨什么呢？难道也想讨要一句贺喜？更何况，连那姑娘是不是你的师妹，都还无法确定。”李亦杰道：“正是，因此我才请教皇上、娘娘，可有什么好主意？”将大致经过又讲了一遍，说到夏笙循对自己态度冷淡，那份决绝似曾相识，却是不应出现在南宫雪脸上的。心中又禁不住一阵深深失落。
顺治道：“此事复杂，你容朕想想。”李亦杰当真就垂下头，不言不语，然而心头杂乱的思绪却无片刻止歇。沈世韵来回打量二人，逮着处空隙，问道：“那位原公子，是否就是四大家族的后人……”
还不及细说，玄霜忽地抬手在壁上一击，怒道：“你们吵够了没有？什么要紧话，非要立即说完不可？谈论李大人的终身大事，不妨到外头去，静下心来慢慢谈，别吵着小璇休息。”顺治面色不悦，刚待喝骂，汤远程在旁道：“皇上，凌贝勒语气确然无礼，但他所说也是实情，病人的状况，自周遭环境而论，的确不适宜太过喧闹。不如且请皇上移驾乾清宫，此处由臣与凌贝勒看守。”顺治心道：“看与不看，还不都是老样子？那许多太医都下过诊断，又不是讲假的。”沈世韵善于察言观色，适时插话道：“玄霜关心小璇，那是众所周知之事。不过他有此议，还是劝皇上保重龙体为主。近日来您常此往返，倍加劳碌，臣妾等看在眼里，不得不担心。倘如直言相谏，又怕难于违拗圣意。是以此法倒不失为巧计之大成。”
顺治脸色渐渐缓和，他倒不是随意为三言两语所蒙骗，然此地众多臣下聚集，沈世韵毕竟是给他挽回了面子。微笑道：“难为凌贝勒一片孝心，如此也好，不过有甚喜讯，可不能撇下了朕。”说着话带同沈世韵、李亦杰二人离开，几乘软呢小轿缓缓远去。众官员与程嘉璇全无交情，仅为讨好顺治与多尔衮，这才勉强放下手头公务，前来探望。实则一位宫女死则死矣，却又与己何干？见到皇上先行一步，纷纷坐待不住，各自先后寻了借口告辞。到最后只剩玄霜一人。本来热热闹闹的房中霎时安静下来，很显出几分冷清。玄霜皱眉瞟向门前帘帐，皱了皱眉，轻哼道：“一帮子势利小人。就连旁人病得快死了，他也能当作升官发财的契机？只怕将来趁着发丧，更要大捞一笔。”随后又“呸”的一声，道：“小璇才不会死。你既然是个祸害，就拿出点顽强的样子来。喂，听到我说话没有？好歹也答应一句罢？”程嘉璇仍如前时无异，睫毛也看不出颤动，脸颊死灰般惨白，衬得面上几块瘀紫之处更为突显。
玄霜叹一口气，守着她直至静夜深沉，已是困得迷迷糊糊，单手托着下巴，脑袋一起一伏，终于额头顿上了她胸口。猛一记柔软触感，倒令玄霜吓了一跳，困意全消，慌忙直起身来，看到程嘉璇状况并未因此有所转变，连一丁点的迹象也察觉不出，心里说不清应该庆幸还是沮丧。轻轻拨了拨她脸上几根散落到眼睛的长发，轻声道：“正因你听不见，我才敢坦白跟你说。你是太讲究相貌，喜爱打扮，也不必化这么浓的妆。再说，那紫色怪是刺眼，根本就不好看。哎，咱们从小一起长大，当不成夫妻，也算得上是最好的朋友了罢？你在我心里占据的分量，从来就没有一丝一毫的减少。我得说，你可不能死，要是你不在了，以后谁跟我抢糖吃？谁陪我捉迷藏，谁又能陪我闲聊？在我心烦的时候，安慰我，逗我发笑？我在宫里，不过是利益争抢的对象，除了你，又有谁真正关心我呢？我只是个令人讨厌的小鬼，没有你，大概我会发疯的。你不觉得荣幸？舍得就这样丢下我？据他们说，你中的毒既多且杂，好不容易有法可解，偏又缺少一味药引子。这也不得安生，那还是什么‘传说中的神秘药草’，哼，连太医们自己也不知道，在医书上却为何会有记载？也未必是人家没见着，不过是那品种颇为稀缺，他们懒得去找罢了。说也奇怪，既要向皇阿玛卖好，却又怎会如此慢待？真说起来，我是不是该到山坡上去，不顾自身安危，漫山遍野，专程给你找药？尽一位情深意笃的爱侣之责？可我又不是你的什么人，你也不愿扯上些无谓干系罢？总之，我玄霜，我凌小爷，自尊心一向极强，从来没有如此低声下气的求过别人什么。这难得一回，你还不肯给我几分面子？”
第三十四章（9）
一旁燃着的蜡烛“啪”的声爆开个火花，玄霜微微一震，抬眼斜瞟，待到辨清声音来源，连连摇头苦笑，深深垂首，道：“你瞧，我说的这么感人，连蜡烛也会为此触动，怎地只有你无动于衷？”双眼看定了火苗忽高忽低，微光明明灭灭，没来由的有了种生命之烛燃到尽头之惊恐。越是不愿去想，思绪越要在脑中萦绕不去。看了看程嘉璇安详的睡颜，轻声道：“小璇，不仅是睡着，任何时候，你都是最安静的一个。其实你心里也有许多想法，只是从来不肯讲，或许你想维持一份神秘，但我只能说，你是个失败的沉默者。许多背后的秘密，只要肯下工夫，都能查得出来。恰恰是你的苦衷，既然不说，也没有人会在乎。什么事都憋在心里，一个人扛，你扛得住么？安静得甚至连存在感也一并失却。往往在殿中会客，其时即便你始终在旁，仅如一尊雕像般，从头到尾都是最不起眼的。世上机会稀缺，单等你去主动抓住，它却不会来眷顾你。不然，吃亏的永远是自己。在这个弱肉强食的乱世时局中，套用我师父最推崇的一句话，胜者为王败者寇，弱者除了受人唏嘘轻蔑，却不会得到任何真心同情。也只有我时不时地偷看你几眼，知道你还像个寻常人一样，有所欲，有所求。妄图揣测旁人心思，是最愚蠢的事，这还是我自己说过的话，如今却是我自己在做那个傻瓜。你要是知道，就该嘲笑我了罢？”给她掖了掖被子，苦笑道：“不，你不会笑我的。以你的原则，只是一味待人好，连一点脾气也不会发，让人觉着，仿佛得罪了你也无所谓。你知道，这世上完全的善心人，毕竟是很少的。还不都是捡着软柿子捏？你这么懦弱，人家自然都要欺负你。你不愿让他们对你有所非议，反观眼前呢？你比我甘愿妥协得多，在人前的待遇，却甚至还不如我。不能得到真正的尊重，一切虚文妄语都是免谈！”
起身在房中兜了几圈，再回到床边。见程嘉璇脸上似乎添了几分哀戚，再经细看，又仿佛是自己的错觉。叹道：“你瞧，近朱者赤，近墨者黑，现在我也像你一样，变得神经兮兮了。你不是个最好的情人，仅是一队可怜的倾慕者之一。我师父心里没有你，你我都很清楚，这是一辈子都不可能改变。但你虽‘知难’，却不肯退，这半年多来，不论是起初的全无交集，还是其后的冷漠无情，你始终坚持爱着他，不肯放弃，也不肯后退一步。你的感情，如此卑微，却又如此强烈，爱上了一个人，不论他怎样无情待你，也不论最后收获的是何等苦果，仍然愿意将一切都奉献了给他，一点都不保留。这份决绝，连我都忍不住为你感动。爱情就好像一张网，无处不在。然而你是个没用的裁缝，也是失败的猎人，网不住他的人，更网不住他的心。其他女孩子，哪个不是娇滴滴的大小姐，被别人捧在掌心里疼爱？一开始就由你全盘迁就，怪不得他变本加厉。此后，还是别再以他的救命恩人自居了。你还是不够了解，这对他不是恩典，而是最残酷的折磨。试想，他是何等傲气，一心要以最高的姿态，展现在世人面前，连一丝瑕疵都不允许。他要的是敬畏，不是倾慕。你对他百般热恋，倒显得他与那些寻常男人无异，他怎能欢喜？最重要的是，他与人比武赢多输少，向来是三招两式，立能轻松解决。唯一一次伤重垂死，不得已躲在深郊荒庙中养伤，偏偏又是给你见着了，还寸步不离地在旁服侍着他。往后他只要看到你，就能自然想起这一次的奇耻大辱，你说他是何种感受？他不想领人恩惠，宁可世人都对他不起，那么他再祸乱为魔，向世间报复，也算顺理成章。偏生你待他好，已是无可更改的事实。他这个人么，也很是善钻牛角尖，一方面借此发泄，另一方面，则是用百倍对你的坏，以抵消此中差异。我一早说过，他只能被人管束，却是捧不得的。哎，其实你们两个，我都能理解，偏是一个也帮不上——”
正自满怀愁苦，忽听到房外隐隐传来沙沙的脚步声。他如今耳目极灵，任何细微响动都瞒他不过。抬起头四面张望，担心有人欲对程嘉璇不利，果断吹熄蜡烛，从偏侧小窗一跃出屋，绕了个圈子，重新从侧面转回正首。果然远远地就看见一个人影站在殿前，长身而立，背面看来颇有几分诉不尽的悲凉愁苦。单凭这第一眼，就能觉出他绝非恶类。起生推断，往往只因初时微不足道的一点心思。有意不去声张，悄悄掩近。直到得他背后不逾半尺之处，忽而“嚓”的声燃着了火把，喝道：“什么人 ？[-99down]”
那人似是吃了一惊，含糊应道：“别动手，是我。”玄霜道：“谁知道你是谁？”拔出腰间匕首，对准那人腰间刺了出去。这一招出手纯为试探，而无伤敌之意。那人匆忙回转，堪堪避过，玄霜趁隙举起火把，向他脸上照去，一看之下，不由得大为惊愕，道：“咦？承王爷？怎么是你？”上官耀华见自己左右已给他认出，再不存遮掩必要，悻悻地垂下手臂，板起脸道：“是又如何？你却待怎地？”
玄霜笑道：“我才没想怎样，咱们两个是兄弟啊，你忘记了？就当为对方两肋插刀，亦自不妨，哪有相互出卖之理？这是要遭天打雷劈的。哎，现下为我师父，举宫上下防守极严。你夜闯吟雪宫，亏得是遇到我。假如遇上巡逻侍卫，怕是二话不说，就将你当刺客绑了。到时皇阿玛追究起来，福亲王也脱不了干系。”上官耀华冷哼一声，道：“这么说，我倒是应该多谢你了？”玄霜笑道：“客气，客气，这个可不敢当。”见他视线躲躲闪闪，直往正殿一边瞟去，本自不解，与他对答几句后，眼前一亮，眉开眼笑道：“哦，我知道啦！你哪会有这般好的赏月兴致，也怪我脑子笨！你是来看小璇的罢？这就对了，她受伤这几日，尽是皇阿玛与诸位王公大臣奔前跑后，但管做出形势，管他是真心还是假意？偏生你这个做哥哥的，连一次都没来探过病，我还曾私下里骂过你没良心。而今看来，这句话是可以收回的了。”
上官耀华面容在夜色中看来，更显暗黑如墨，冷冰冰的道：“她又不是我的什么人，我为何要来看她？你便是要以己度人，也不必给我扣这一顶高帽子。好像任何人都得同来关心她。”
玄霜认准一事，哪还肯轻易放弃，笑道：“没有么？那这深更半夜的，你不好好睡觉，来吟雪宫晃荡什么？”上官耀华也正是如他一般认死理，说出的话不肯反口，强辩道：“奉义父之命，前来打探情形。”
玄霜笑道：“行呀，打探什么情形？难不成你担心我吟雪宫再有刺客进犯，特地前来候着，只等时不时再挡上一剑，好向那个女人卖好？我该说你义父是杞人忧天，防患于未然呢，还是赞他未卜先知呢？”
上官耀华脸色更僵几分，道：“被你看出来了。不错，上次刺杀一事，的确是出于我义父的精心设计。他想胁迫韵贵妃就范，同时也是……”玄霜接口道：“也是自表忠心，是不是？瞧瞧人家的义子，都甘愿拼出性命来救她了，其中诚心与否，岂非不言而喻？唉，谁晓得那却是个可怜的牺牲品。权算福亲王百密一疏，此事不仅是我，明眼人都能一眼看出，对他的居心，惟有加倍提防。”
上官耀华黯然苦笑，道：“我知道他所行有误，然而既为人子，复为人臣，对他的命令，只得遵从，哪有质疑的机会？你该知道，我惟有依附强权而生，却不可能自立门户。在这宫里，唯一能理解我的，也只有你了。”玄霜点了点头，道：“不过，在我的立场，也得教训你几句。且不说‘人生得意须尽欢’，做人总得敢于面对自己，否则还不是压抑太甚？既然你关心她，为什么却不说出来，也不肯进去看她？你们兄妹俩都是一个样子，为这该死的面子吃尽了亏。”
上官耀华道：“不对，我与她不同。或者说，她的生活比我简单得多，我们要追求的，乃至于要守护的东西，都不相同……”玄霜道：“有什么不同？别尽想着推托责任，你不该是那么懦弱的人罢？”
上官耀华不自然的转过身子，背对着他，言谈间才少许恢复了些底气，道：“不处在我的立场，你不能明白我的心情。”玄霜愤然道：“我明白啊！我当然明白了！我知道你是担心，觉得一旦认下这门亲戚，就会给她带来麻烦，福亲王定不会放过这送上来的把柄。为了保护她，你宁可牺牲小利，亲兄妹相见而不能相认。宁愿伤害她的感情，也不愿危及她的平安。但天生的骨肉亲情，哪里是这般易于割舍？因此你表面虽说不关心，在背地里，却仍然注意着她，是冷是暖，是开心还是难过。时不时地照顾她，只不过是用你的方式。”
上官耀华心头犹如万把利剑齐剜，一时间又是心酸，又是悲凉。仰头望着当空明月，缓慢地道：“你错了，若是认下她，也必须同时承担起反贼之后的包袱。皇上再如何开明，饶我不死，也绝不肯再留下我，在他身边办事。失去一切的我，不过是个人尽可欺的草贱之民，我过够了苦日子，实在不愿再经历一遍。实话实说，我只是舍不下到手的荣华富贵而已，没有骗你的必要。你不要将我想得太高尚了。”
玄霜恼得在他胳膊上狠捶了一拳，怒道：“你在装什么小人 ？[-99down]我向来可都只听说过伪君子，第一次见识了你这‘伪小人’。一切的真实想法，都要隐藏起来，教谁都不能了解，这对你到底有什么好处？”上官耀华手臂猛然回缩，倒吸了一口凉气。玄霜知他好强尚自不及，绝无可能有意示软，奇道：“喂，你怎么啦？”
第三十四章（10）
上官耀华迅速调整了表情，冷笑道：“没有什么。或许你说的对，我连自己都不敢面对。但我所要顾虑的，远远是你这种含着金汤匙长大的公子哥儿永远无法理解。你们可以犯错，因为另有改正之机。而我拼尽全力，才爬到今天的地位。一步走错，满盘皆输。”迈开步子，复向来路行去，影子在夜色中被拖得极长。直到左脚拖过半步，跟上了右脚，再也踏不下去，又开口道：“我今天跟你说的话，你就当作是喝醉了酒，醒后尽数忘光了罢。别向她说起我来过。别给她空虚的希望，我也是绝不会承认的。要是不愿在她眼里成为一个信口开河的小人，最好听我的去做。”
玄霜道：“我本来就是真小人，才无所谓啊。不过，你敢做又不敢认，是个赖皮鬼。”上官耀华苦笑道：“随便你怎么说，反正我的名字前头，便是给旁人随意加些骂名的。比这更难听的，有得是了，也不在乎多这一个。”不等玄霜打话，猛然转过身，将手中一物递了出去，道：“丢到药罐子里，一块儿搅和去罢。”
玄霜一头雾水，不懂他说起话来，怎么没头没脑。手中下意识的接过，感到手掌间微有些阴冷粘稠，边缘更有些毛茸茸的触感。他一向不是胆小之人，摊开手掌，凑近了火把去看。只见握着的是一株翠绿色的长草，根茎枝枝节节，密密麻麻的生出许多小刺。花叶呈椭圆形，苍翠尽头另显几分枯黄。花苞上又生有许多小球，东一处西一处的横生着。总觉此物极是面熟，但又想不起是在哪里看过。脑中盘旋一番，想起几句背得烂醉如泥的短句，豁然开朗，喜道：“原来这……就是那传说中的‘神秘药草’？你却是从何处寻来……来……”映着火光，忽见上官耀华脸上青一块，紫一块，似乎都是新近磕出的伤口。又有一处长长的划痕，血迹刚刚结痂，看去仍显出几分红肿。惊道：“你的脸……”上官耀华一声苦笑，道：“不打紧，反正我也不是毁容，多静养几日，也就好了。况且我终生不娶，这张脸养得再好，也用不着给任何人看。”他来此目的，正是为送这药草。此时用意达成，不愿多待，这回当真步履匆匆，很快就去得远了。
玄霜还想唤他两句，对他伤处何来已不言自明。想及方才言词过头，来不及给他赔一句不是。末了自嘲道：“管他呢？我说不说，反正他也不会在乎。”
眼前一刻也不能耽搁，拿着药草一路赶到偏殿，想去寻汤远程商议。见房中还亮着烛火，心下一喜，毕竟打扰他安寝实为不妥。在房外连敲了几次门，始终无人应声。附耳到门缝前，听不出有何异状。双手贴上门板，一寸寸地推开，刚进门便是一阵热浪扑面袭来，其间又夹杂着一股难以形容的古怪味道，几乎连呼吸都难以为继，熏得双目“唰”地一下流出眼泪。一手在面前连连扇动几下，掩着鼻子艰难前行。好不容易看清地上摆着个灰黑色瓦罐，仍在不断升腾起雾气。汤远程坐在一旁的一个小木凳上，持木勺在药罐中来回翻搅，另一手握蒲扇，环绕药罐扇动。膝头搁着一本摊开的书册，当中有几幅插图，下端附有大段文字注解。看来看去，尽是大片蝌蚪文字，伸伸缩缩，起起落落，一眼也要瞧得头晕不已，真不知汤远程怎能对着这枯燥玩意儿许久。皱了皱眉，道：“汤师父，你在干什么哪？咳咳……”刚一开口说话，口中顿时又吸入大量烟雾。这会儿距药罐极尽，味道尤为刺鼻，呛得咳嗽不止。
汤远程道：“唔，是玄霜啊？怎地还没睡？哎，你瞧，依着宫中太医所言，那一味药只须依方子熬制即可。我粗通医术，既然他们不得空闲……”玄霜插话道：“不是不得空闲，只是看不到好处可捞，就不肯更多出力罢了。”
汤远程道：“人家既是如此说，咱们就该明白他有苦衷。不肯相信，也要理解。我正好参看些医书，希望能找到些详细解说，对小璇的病情，或许有所帮助。”玄霜似懂非懂的点了点头，道：“汤师父真了不起，旁人不肯出力，还懂得自行研究。像我们这一类‘废材’，就只有整日整夜的守在床边，念叨些屁用没有的废话，剩着干着急的份儿了。”
汤远程道：“话也不是这样说。人各有所限，只须尽到那一份心力，不论是何渠道，小璇总会知道的。你聪明伶俐，天资过人，大可不必为此而贬低自己。医道博大精深，非是一时半会所能贯通。反正你将来，也不打算走行医这条路。”玄霜把玩着手指，道：“那个小笨蛋，醒着时也是迷迷糊糊的，昏迷了恐怕更是什么都不会知道。哎，我是开玩笑哪，你最了解我这个徒儿，一向最爱骄傲自满，平白无事也能吹嘘出三分成就来，哪会轻易自轻自贱？至于将来么，我注定是个王霸之才，什么治病救人，还是留给江湖上的毛脚郎中去费心罢。”说着也探头去望瓦罐，只见混浊翻滚，一眼望不到底，道：“汤师父，这瓦罐里，已经集齐了其他材料么？”一边悄悄将握着药草的左手背到身后。
汤远程视线又回到书册上，全没留心到他暗中的小动作。应道：“是啊，可惜独缺了最后一味药引子。若是始终找不到，就无法真正配制。那么此前的准备功夫再好，都不过于一场空。”
玄霜近日对这一句话，早已听得发腻。一摆手道：“谁知道呢？都说医者父母心，一个个良心好得不得了。我才不信某位足以著书立传的高人大夫，会留下一味世间寻不着的药草，来开他后辈的玩笑。除非咱们碰上的，是个继父。”
汤远程给他逗得微微一笑，道：“不错，只是人们未肯尽过努力，便要将错处都推脱到前人记载不明，又或是举世罕见之上，借此交卸罪责。那也是世俗通病。”玄霜嘻嘻一笑，不愿听他的大道理，扯开话题道：“对了，师父，您再给我讲一遍，那味药引子的外形特征。或许我能找出些线索，也未可知。”
汤远程微微惊愕，玄霜虽不通医理，但对于这一味“小璇治病的关键”，宫里就属他背得最熟。他却突然来询问自己，其中必有深意。怀着未消疑窦，跟着背诵书中原句，道：“其茎韧长，既曲而蔓，中有短刺，顶部盛叶，形似蒲莲……”玄霜神秘一笑，从背后抽出药草，故作疑惑，道：“既是如此，我瞧着这一株倒有几分相像。您来瞧瞧，莫不是我眼花了么？”
汤远程初时只道玄霜是开他的玩笑，随意一瞟，这一来却是惊得他双眼都发直了。忙不迭的翻到医书上记载‘神秘草药’一页，对照着文字描述，以及寥寥几笔图画，反复确认，终于肯定了这两者同属一物。大喜道：“不错！确是货真价实！你……却是从何处寻来？”
玄霜道：“我在后院里采野花，扑蝴蝶玩。你知道，这些天来早也想着那一味药引子，晚来也想，连晚上睡觉做梦都忘不了。无意中见着这棵草，觉得它很是眼熟，又不敢相信，自己当真会有如此好的运气。你知道，日有所思，夜有所梦么，往往会产生相近错觉。我连自己的判断也不敢轻信，这才忙着请教汤师父您来了。”
汤远程一怔，随即宽容的笑笑，道：“你不愿对我照实说，或是有你自己的秘密，也由得你。总之这一回，小璇可有救了。”一边将药草撕成小块，郑重地撒进了药罐。说来却也奇怪，这瓦罐内本来极是不堪入目。自加入这株药草后，浑浊的药汤几经翻滚，咕嘟咕嘟地冒出几个气泡，色泽逐渐转为清亮。而气味也由起初的刺鼻，飘散出一股草药香气来，闻之沁人心脾。
玄霜赞不绝口，连声道：“好啊！太厉害了，真不愧是汤师父！”汤远程微微一笑，道：“我又有什么功劳，不过是照着书上列出的步骤加几味药进去，按部就班，谁都办得到的。还是你那味药引子寻得好，这功劳理当由你居首才是。”玄霜倒觉不好意思起来。如是他的功劳，分寸必争，但也不愿抢去旁人风头，尤其是给汤远程这样的老实人误解。尴尬地一笑，道：“我是个跑腿的。有人做了好事，却不愿声张，不肯留名，才让我有机会顶了这桩功劳。不是我有意瞒您，只是……咳，我答应过他。一言九鼎，总不能对兄弟反悔。”汤远程颔首道：“是啊，人处于世，当以信义为先，切不可言而无信。”
玄霜笑道：“平日里跟人开开玩笑，自然无妨，但遇着大事，却不能嬉皮笑脸。”双眼盯着他手腕翻转，那药香愈发浓厚，此时虽不再刺鼻伤目，却自有种宁心安神之功效。渐渐的一阵困意袭到，上下眼皮打起架来。双手抱着膝，额头再次开始了先前的“捣蒜”。
过得不知多久，天空中已隐隐现出微光。玄霜身子动了动，揉揉眼睛，感到背后似有微薄重量，转头瞧去，一只空荡荡的袖管荡了下来。初时吓了一跳，侧转过身，才看清原来是多披了一件衣服。直目望去，汤远程仍守在瓦罐前，时刻观察着最新一步进展。玄霜恍惚间想起昨夜之事，自己本是来关心小璇的汤药调配如何，不想竟半途睡着了，还真是不肯争气。走到汤远程身旁蹲下，不知那药几时才算熬好，插不进话又感尴尬。狡黠的一笑，道：“汤师父，你对小璇……可够好的啊！说说看，到底是什么目的？嗯？”
第三十四章（11）
汤远程道：“你想到哪里去了？小璇是韵贵妃的侍女，仅是最微末的原因。更重要的是，我佩服她追求爱情的意志。要是所有人处事，都能抱着这样的态度，何愁不成？咱们眼中的小璇，是个很天真的女孩子。随便的一件事，都可以让她兴奋许久。整日里不务正业，尽在做些无谓追逐。然而，是她太喜爱伪装自己，让所有人只能看到她的快乐，隐藏起一切的重担。咱们是她的朋友，不论她避讳再多，仍能幸运地看到一个真实的她。我觉得，小璇很坚强，或许比我们每一个人都坚强，她就像是一棵，风能折弯，却摧不毁的柔韧小草。我希望能够了解得她更多些，让她过得更开心一点，哪怕只是一点点也好。让她明白，世上并不是只有自己孤零零的一个人，还是有许多同伴在身旁鼓励着她，关心着她的。明白了这一点，或许她的世界中会多些阳光，多些温暖。”
玄霜对此却远不如汤远程乐观，叹道：“其实仔细想想，就算救了她又怎样呢？她再这样执迷不悟下去，再缠着我师父，仍然会把自己弄得遍体鳞伤。咱们救得了她一次，却救不了她一世。下一回呢？再下一回呢？只要她还存有幻想，这一切的现状，就都不会改变。”
汤远程宽慰道：“人各有所求，强行限制已是不该，再要为此惹得自己不快，那就更划不来了，是不是？”一边说着，在身旁的柜橱里取出个药碗，在瓦罐中满满舀起一碗，遂道：“这药是初次调配出，不知功效如何，还得先请太医们来瞧瞧。如若可行，便能立即给小璇服用。大概过得几日，方可收效。”
玄霜不无担忧，道：“我不敢妄自居功，但你可是当之无愧的。如先知会太医，等他们禀报皇阿玛时，定会将功劳全兜揽到自己头上。哼，那帮子势利小人！咱们……不，您，您这连日来的辛苦，不就都白费了？”
汤远程微笑道：“做人若是凡事都斤斤计较，岂非太累？换一种心态去想，只要这药确能获得成效，谁担那个虚名，又有什么干系？再说方子也是由他们提出来的，理应由他居功。谁又不是皇上的臣子呢？能够互助之处，还是大方些的为好。再说由他们上报，从而将药方推广于天下，便可造福更多的百姓。从长远而来，亦不失为一桩美事。”
玄霜撇嘴道：“那是你汤师父宽宏大量！换作是我，才不能容忍别人擅抢我的功劳！”汤远程道：“你年纪还小，有许多事都不能明白，这也不奇怪。不过帝王之心，就更应宽广如海才是。”
另一边再瞧李亦杰。随着顺治与沈世韵商讨得几句，也没能见出个所以然来。其后那两人自行谈论国事，将他生生晾在一旁。然而打那以后，每回想到那一位在原翼府中见到，外貌与南宫雪一模一样，却自称为“夏笙循”的女子，心脏都要漏跳个几拍。前几日还能管得住自己，拖得越久，心中便觉犹如一只无形利爪抓挠，终于按耐不住，这回一发不可收拾，多次找借口前赴拜会。原翼每每热情相接，摆出酒食，与他高谈阔论，当作贵客款待。而夏笙循也时常在席上陪同。李亦杰的视线一停在她脸上，就再也挪转不开。总想找些话题，故意引她回答。只是这回学得乖了，绝口不再提起“南宫师妹”一句。不为其他，但对任何女孩子而言，都希望别人爱的是完完全全的自己，而不是旁人的影子。即使那个“旁人”是另一个自己，也绝不能容忍。李亦杰听到这点奇谈怪论，不知成效如何，只抱了试试看的态度。而夏笙循对他果然大有改观，有时接触到他的目光，不再逃避，而会恬恬淡淡的回给他一个微笑。即使再无其他表示，也尽能使李亦杰知足，暗自欣喜甚久。
然而时日一长，愿望逐渐高涨，想到夏笙循对他的亲热，始终是如同陌生人间逐渐培养起来的熟络，已觉难以忍受。在心里，他也曾一遍遍的提醒自己，认回师妹是一回事，但却绝非强夺原翼之妻，人以义气为先，情爱次之，安能本末倒置？另一方面，他却另有了个深重困惑：他爱的分明是沈世韵，已深爱六年，从未动摇。可如今与她相处，却再没了往日脸红心跳之感，有的只是满腔拘束，又或是因不满而起的愤慨。相反，得不到的总是最好的，在夏笙循面前处处碰壁，对她的兴趣日渐浓厚。每日里最欢心期盼之事，也成了到原翼家中拜访，与她斗智斗勇，任意一语间都设下陷阱，只等她踩入圈套。而夏笙循极是聪明，连半点破绽也不曾露，始终保持着初见时的恬静。这份聪慧，也令李亦杰反复回想起南宫雪。但他所见过的女子，大都才貌双全。据此尚难于轻言推断。
除去在宫外，李亦杰在吟雪宫的日子则是愁苦无尽，除皇上偶尔召见外，每日里尽是借酒浇愁。同陆黔厮混得久了，逐渐成为极要好的酒肉朋友。酒后吐真言，有不少掏心窝子的话都是讲了给他听。有关夏笙循之事，隐瞒许久，一直盼能以一己之力拿下。到得再也扛不住之时，终于一股脑的全倒了出来。
陆黔听罢，沉默了半晌，笑道：“李兄，你的口风还真是紧哪？这么大的事，竟然连我也不告诉。怪不得皇上这么信任你……”李亦杰心烦意乱，没心思同他闲扯，断然道：“少说风凉话。告诉我应该怎么办。你说那个姑娘，到底是不是雪儿？”
陆黔装出一副老学究模样，脑袋转得几转，道：“卤莽猜她不是么，说不定她倒是的。”李亦杰喜道：“当真？”然而还不等他面上的喜悦神情维持得一瞬，陆黔又道：“可卤莽说她是么，她倒也不是。”李亦杰面色一沉，道：“你这句话说了，还不是等于没说？你是成心拿我消遣来了？”
陆黔笑道：“瞧，李兄，显出小人的一面来了罢？你看，就连你亲眼见过夏笙循，还跟她说过那许多句话，尚且不能确定。我可是从没接触过这位姑娘，只听你口头转述，便要我凭着感觉，轻易推断出来。说假话罢，是对不住你。说真话罢，我又实在不能断言。瞧，你这不是存心叫我为难？”
李亦杰听他话意，分明是拐着弯儿，要自己带他去见夏笙循，对此实在不愿，私心里希望南宫雪的秘密只有自己一人知道。陆黔见他不语，便知他心里正自两方交战，趁机循循善诱，道：“李兄，我这可是在帮你。我去以后，先不用说什么话，假如夏姑娘果然便是雪儿，你知道，虽然我一直不肯承认，但雪儿心里恨我，每次见到我，总是有些别扭。咱们这去探望夏姑娘，且看她是什么反应？到时我会一直盯着她，只要她神态稍有反常，我一定能觉察得出。至少先认准她的身份，她在明，咱们退居于暗，情势反而有利得多。李兄你想想，是不是这个道理？”
李亦杰明知陆黔对南宫雪贼心不死，自己又是从不赞同这一段情事。本愿是绝不想带他去见夏笙循，但如今是主动求他帮忙，不便改悔，只好勉为其难的答应下来。陆黔登时欢天喜地，好像捡到了一个天大便宜。酒也不喝了，在旁翻出面铜镜，仔细整理起自己衣饰来。李亦杰又要暗叫怀疑，真不知带他走这一趟，究竟正确与否。
两人整顿完备，这便一齐出宫来到原翼府上。李亦杰给双方引见了，又道：“冒昧打搅，实在过意不去……”
原翼笑道：“哪里哪里，每次李兄光临，我这陋室中都如过节一般，可欢喜得很啊。正好，我今天确是多备了几个小菜，如不嫌弃，就一起来用罢。哈哈，李兄，你还真会捡时机啊？”
李亦杰讪然一笑，没等开口解释，陆黔已从他身后绕了出来，极具热情地握住原翼双手，连声道：“原公子，真乃一日不见，如隔三秋啊！你可还记得我？”原翼笑道：“青天寨前大当家的，好大一份名头，令人想忘也忘不掉。与你相比，我原某人才是无名小卒。”陆黔连声道：“哪里的话。自赫图阿拉一别，我心里无时无刻不挂念着原公子。见到了你，才知武学之深邃无涯，而我所自以为精修处，还不过是外围的一点皮毛，实不敢狂言通达大道。还想与原公子多做探讨，解答心中疑窦……”原翼笑道：“不必客气。陆寨主有什么事拜托我，尽管直言无妨！”
陆黔尴尬一笑，这虽算不得【创建和谐家园】裸的拆穿，然其中语意辛辣，仍是刺得他极为不适。但他心态几度受挫，早已“百炼成钢”，对这几句含讥带讽之言已不放在心上，道：“到底是什么事都瞒不过原公子，在下也就恭敬不如从命了。只不过咱两个一见面，未论交情，倒先来假模假样的谈论公事，未免太伤感情。那就留等待会儿饭桌上再说便是。”原翼道：“那也很好。”
第三十四章（12）
陆黔说话时，双眼虽是直直盯着原翼，但余光却连一瞬也没离开过旁侧的夏笙循。从外貌看来，她与南宫雪的确找不出一点不同，方才几句话一过，除了从她脸上看到对待陌生人的淡然疏离，再无旁物。这会儿不由暗自赞叹：小妞儿道行也实在高的很了。上前招呼道：“这位夏姑娘，哦，不，你瞧我这记性，应该叫原少夫人了。李兄常给我提起你，说你是怎样美貌聪敏的一位姑娘。吾闻之也久，早想一睹庐山真面目。今日一见，你比我想象中的还要漂亮，幸会幸会。”这些都不过是男女交往间的寻常客套话，并非陆黔所独创。夏笙循只淡然一笑，道：“陆公子太客气了。只不过小女子实在不明，这份客气究竟有何必要。真正有所担当之人，即是极其亲近的朋友，不是迫不得已，也不会轻易去麻烦他。而你与我翼哥哥不过数面之缘，一开口便道有事相求。世上只讲究鸿门宴，是主人设下的圈套。头一回听说，还有前来赴宴，也是不怀好意之人。正叫小女子大增见闻。只要讲到了一个‘求’字，还何必另费时间，去套些无谓的近乎？这份感情，迟早都是要伤的。既然如此，早伤晚伤，又有什么分别？反正你已经不在乎麻烦他，又怎会在乎彼此间微不足道的那点情义？这样的理由说出来，不觉得太可笑了么？”
李亦杰很有几分同情的看着陆黔，心道：“我也给她这样毫不留情的指责过。”但他仍是紧闭双唇，既不开口，也不劝解。或许是因那受难的正是陆黔，同情之余，还激起几分幸灾乐祸之心。从前听他吹得天花乱坠，说什么管她南宫雪还是夏笙循，只要自己出马，一律轻松拿下。这回倒要看他怎样圆这个场。不得不承认，自己果然还是有几分自私。但放眼世人，又有几个是全然舍己为人 ？[-99down]
陆黔却没显出一点意外之色，道：“李兄提及时，也说夏姑娘口才一流，幸而在下早有准备，否则挨你这一通连珠炮，只怕还没明白过来，就得被打得晕头转向，败下阵来，不战而亡。我说有事拜托原公子，你怎知定是坏处？此事与贤伉俪休戚相关，而且我敢担保，如果公子肯答应，后福绵延无尽，到时，还得感谢我这位促成者。”
夏笙循冷笑道：“哦？求人帮忙，便是求他待自己好些？这种稀奇事，小女子倒是第一次听说。到时倒要看你能玩出什么花样来。”陆黔微微一笑，道：“不会让你失望。”两人目光互视，气氛在外人看来一片祥和，其中却是火药味浓厚，总似隐藏了些一触即发的危机。
其后四人分宾主落座，满桌佳肴确是十分丰盛，李亦杰却食不知味。他今天正耽着心事，这一会儿偷瞟夏笙循，那一会儿又以眼神示意陆黔，桌下不知暗踢了他多少脚。陆黔不愧为曾居**之首的大人物，始终面不改色，谈笑自若，却只顾向着原翼敬酒客套，偶尔才称赞夏笙循两句，皆是一带而过，轻不着痕，全没了他从前满口甜言蜜语的花头。李亦杰眼耳交替，急在心里。
这当口陆黔又与原翼碰过满杯，各自饮尽，遂推杯换盏，笑道：“原公子，初次相逢，在下便要敬服于你的文武双全。人在江湖上混，讲究的还不就是这两字？差缺任何一样，总嫌不足。惟有两者兼修，才是最顶尖的人才。是日之后，我私下想来，仍是敬意难消，特地向韵贵妃娘娘举荐了您。您知道，她对待属下，一向是宁缺勿滥，眼光挑剔得很。但在听过你的作为后，与我‘英雄所见略同’，也起了求贤若渴之心。原公子如肯加盟，从此担保【创建和谐家园】厚禄，一生都过着在金银堆里打滚的快活日子。原公子意下如何？不如咱们趁热打铁，你当场就给我一句回话，拍板敲定，好让我去回禀韵贵妃。她也定然欢喜，到时就该好好奖赏我一番。你就是我升官发财的大恩人哪，你行行好，给小弟一个方便？”
原翼听他此言一出，对他来意已全盘知晓，淡淡的道：“韵贵妃的好意，在下就心领了。烦请陆大人转告，在下一介江湖散人，不足登大雅之堂。要在圣驾尊前效力，自知是没有这个福分。叫她另请高明，别空耗了时间。至于什么荣华富贵么，我虽不敢称‘视金钱如粪土’，但毕竟没贱价卖了给她。不必用金钱来收买我。”
陆黔道：“这怎能说是收买？原公子事事顺通，唯独于此道认知，有所差池。世人百般奋斗，正为能得明主赏识，有所建树。不论为国为民，为己私利，还是为百姓造福，不是口头上说来好听的。手中如不能掌握实权，一切免谈。别人哼个一声，你就得为他鞍前马后。连最起码的自由和尊严都谈不上了，几根傲骨也能损磨殆尽，更谈什么作为？”原翼道：“世间种种，皆俗务尔。假如环境当真不适合我生存，这天地广阔，大不了隐居于乡野田园，还能求得个与世无争，逍遥自在。”陆黔道：“非也，才见仕途不达，便匆匆退隐世外，未免将责任看得太轻，老实说，也没有你想得简单。强权统治之下，有道是‘苛政猛于虎也’。普天之下，莫非王土；率土之滨，莫非王臣。你以为这世上还能有哪个清静之地？世外桃源也不过是给人虚造出的罢了。你要是真想活得自在，摆在眼前的‘入朝为官’，就是一条最便捷的道路啊！你若嫌官场黑暗，尽是旧有官制所限，大可自上而下，重新整顿一番，营造出一个属于你自己的理想王国。律法奖惩，莫不由你所定。世上最大的清闲乐事，正是身为至高王者，无人再能违拗你的心意。”
夏笙循淡淡开口道：“陆大人此言差矣。真金美玉，便栖于泥瓦，亦不稍改其质。但如本体由黄铜打造，不论踱上再多金漆，盛极一时，也永不可能取代了真金的价值。天下间是公平的，一事一务，自有天道主宰。你如认为我翼哥哥真有才能，他就不必依附于你们脚底，苟且偷生。好男儿理当自强，他将来若是有志于天下，不必给你们做马前卒。同样成王，究竟是当一个被你们辅佐而起，处处束手束脚，受尽制约的傀儡呢，还是自立门户，随心所欲的好呢？该做什么选择，我想陆大人应当比我们更清楚。己所不欲，勿施于人。我相信自己的眼光不错，以各方面实力论来，翼哥哥并不输于你们。待到争战一起，谁胜谁负，还是未知之数呢。”
原翼笑道：“笙循所说的，正是我的意思。陆大人，其实我不过是四大家族之中，一个最没出息的子孙罢了。与其着眼于我，不如另去争取那三家之后。作为朋友，我可以带你去开开眼界。到了那里，你便会真正意识到实力的差距，以及自身的不足。我们但教避居于外，假如到时有所动作，我敢说，这中原上下，兴举国之兵，也决然抵敌不过。看在我们暂且安分，你就不要妄图点燃那根导火线了。否则对你对我，都没有什么好处。”
陆黔在两人间环视一周，向夏笙循赔笑道：“夏姑娘，你最美丽，最聪明，原公子有些见事不明，你不能跟着他犯糊涂。帮我劝他几句，可好？”夏笙循嫣然笑道：“我本就不愿他答应。如今恰是正合我意，你要我去说谎么？如果我本来不愿，即使说了也不诚心。不是每个人都能做到如陆大人一般，翻天覆地，无遮无拦的。”