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沈世韵蹙眉沉思道：“他说东施什么的，当然不会仅指容貌，定是讽刺本宫不自量力，敢与他争天下。哼，本宫偏要效颦，但要换作是我，结果可与旁人大不相同，他早晚会知道。”又沉下了脸道：“胡为，你几次三番任务失败，又对本宫不老实，不给你点教训，你就不会长记性，准备受罚罢。”胡为叫道：“娘娘恕罪，江少主是不敢见您，不过我另外给您带来一人，是他的朋友，足可以代表他求见。”也不待沈世韵回应，急忙向外招呼道：“有请李爷！”暗自感叹造化弄人，一路上总想办法尽早除去的李亦杰，如今倒成了救命法宝。沈世韵起先一怔，随即起身踱到殿内正中，双袖笼在胸前，摆出一脸倨傲之色，眼神尽现不屑，轻蔑地投向大门。李亦杰早等得不耐，一听唤他进去，直如天籁之音，真觉遇到胡为以来，从没听他说过这般好听的话。心急火燎的奔上前，张双臂推开殿门，将前来开门的丫鬟吓了一跳。
李亦杰视线在室内快速一扫，立即定格在沈世韵身上，再也挪不开了。只见她比初逢时更为消瘦，足踏凤头靴，身披一件杏黄色长袍，戴着一顶以青绒、青缎所制旗头，侧悬流苏，发梢插着些压鬓针，气质雍容华贵。面颊略施粉黛，淡粉的唇瓣显得格外柔软娇嫩，眼皮上搽了一层妖艳的紫红，整个人媚到极致，却也美到极致。李亦杰简直看得痴了，半晌才轻声叫道：“韵儿！”沈世韵应道：“李大哥。”悄没生息的换了副温柔的笑脸，衔接无丝毫生硬。李亦杰向前走了几步，明明积了满肚子的话，此时却一句也说不出来，又叫了一声：“韵儿！”慢慢抬手去拉她小臂。沈世韵向后退了一步，拖过一张矮凳，道：“李大哥请坐。”恰到好处的避过了李亦杰亲昵举止。李亦杰虽感茫然若失，也未多想，脚下一软，几乎是跌在椅上，仍然怔怔地盯着她瞧，第三次叫道：“韵儿！”沈世韵心想：“再不阻止，只怕他要一遍一遍叫个没完，那可讨厌死了。”淡淡说道：“李大哥，好久不见，今天怎么有空到我吟雪宫来坐坐？南宫姑娘还好么？我很想念着她。”语声平淡而无起伏，全不带感情波澜。李亦杰道：“好，好，都好……你呢？你过得怎样？”沈世韵道：“我若说很糟，未免无病【创建和谐家园】，言不副实。”瞟了眼腕上的镯子，晃晃耳饰，环佩叮当，道：“如你所见，还不坏。”李亦杰道：“那……那我就放心了。我……我好想你，无时无刻都在想念你，你知道么？在遇到你之前，我是个碌碌无为的莽撞少年，今日不知明日，尽是在虚度年华。和你分开后，也仿佛失去了人生的意义。只有跟你在一起的那一段短暂时日，才感到自己是真正的活着，像一个有血有肉有感情的人那样活着。我要感谢老天，感谢他让你出现在我的生命中。”沈世韵冷冷的道：“那你还不如去感谢你的好兄弟江冽尘，要不是他杀我全家，致我无处可归，沦落风尘，你我身份原是天差地别，也不会有这段相遇。”
第十五章（11）
李亦杰说这一番话，乃是鼓足了勇气，方敢大胆表白心意，不料却遭她误会，忙慌乱摆手道：“不，我……我不是……我没有那样想过！”沈世韵冷笑道：“不管你想了没想，都是已成事实，毫无差别。”李亦杰道：“你说的也对……不，江冽尘已经不是我的兄弟了，我知道他是大恶人后，就和他割袍断义。就算我的武功不行，拼得个同归于尽，也要拖他到地下，给你的家人谢罪。”
沈世韵听他说得情真意切，也有稍许感动，想到他身份不同往日，或有利用价值，但胡为是个脚高脚低之人，单凭他所言也不能贸然尽信，试探道：“李大哥，不必这等悲观，你的武功岂非已大为精进了？胡先生刚刚还跟我说起，你出任武林盟主的喜事，我真该向你道贺才是啊。”说完仔细观察他反应。李亦杰叹了口气，道：“不错，我也不知怎地，糊里糊涂当了盟主，可是心里一点儿也不快活。”沈世韵道：“那怎么会？我虽不懂武功，却也知道多少江湖侠客都以当武林盟主为毕生所愿，到时振臂一呼，四方无不臣服，是最尊贵的殊荣，你年纪轻轻，足可大有一番作为，前途一片光明，却怎地不快活？”此时她笑容真挚不少。李亦杰叹道：“或许罢，或许那曾是许多人的追求，但却并非我的所愿，我从来不是野心家。唉，我厌恶争权夺势，从来都不想发号施令，欺压旁人，先前连当华山派掌门都不敢想，只愿做一名循规蹈矩的【创建和谐家园】，过平凡的生活。可后来我的愿望改变了，我只想，我……”想到此时人事已非，再示爱倒显恬不知耻，极力压下“我只想和你在一起”八字。沈世韵冰雪聪明，对他所想当然早就猜到，也乐得他不说。忽听一个女子声音冷笑道：“喂，你果真在比武场技压群雄么？你确定参加的是英雄大会，不是狗熊大会？”李亦杰微感不悦，朝说话之人望去，见她容颜清秀，虽是丫鬟打扮，却半点不减丽质，此时正单手叉腰，眼神斜睨着瞟向他，一副趾高气扬神色，突然间想起一人，脱口道：“你就是洛瑾姑娘？”洛瑾道：“没猜错，正是你姑奶奶。哼，胡为，谁让你随随便便把我的名儿告诉他啦？从他嘴里叫出来，可真是难听了十倍有余！”
本来洛瑾与江冽尘并无仇怨，只是常听沈世韵郑重提起，心想能令娘娘如此伤透脑筋之人，手段必是极为高明。倒生出几分近似崇拜的情思来，乍一见到李亦杰长方脸蛋，浓眉大眼，实在称不上英俊，简直连胡为也有不如。又看他面对沈世韵呆头呆脑，娘娘分明已拒绝得十分清楚，仍是仿若不觉，也不知是真没听懂还是有意装傻，与幻想中描绘相差太远，索性将这失望所带来的满腔愤懑全发泄到了李亦杰头上。
沈世韵忍住笑道：“洛瑾，李大哥远来是客，不得无礼，你去沏一盅茶给他。”洛瑾高高噘起嘴，嚷道：“你让我沏茶给这个坏坯子？我才不要！”胡为拉了她一把，道：“李爷跟着我钻了秘道，井底又湿又潮，你替他沏一壶热茶，暖暖胃。”洛瑾本在抱怨，也不知突然想到了什么，眼前倏地一亮，道：“好啊，我就去！”蹦蹦跳跳的进了里间。李亦杰看她走远，才压低声音道：“我听说，瑾姑娘并不像外表那样单纯，她……她可能非常复杂，心计深重，让她跟着你……合适么？”沈世韵冷冷的道：“洛瑾这丫头是被我惯坏了，对不相熟的人态度不好，如有得罪之处，我代为赔个不是，你堂堂盟主大人，也别同她一般见识啦。”李亦杰心道：“不好，韵儿又误会了，以为是瑾姑娘挖苦我几句，我就怀恨在心，背地里拼命诋毁她，气量如此狭小。”忙道：“不……不是的，我也是为你好，担心别有用心之人对你不利。”沈世韵道：“我自进宫以来，一直是她在服侍我。我清楚她为人究竟如何，也相信自己的眼光，多谢你好意提醒，只是我并不需要罢了。”李亦杰心道：“这一回可变成我连她的眼光也信不过了，哪有此事？说不得，服个软也没什么大不了。”开口道：“也许是我和瑾姑娘有些误会，说清楚了就没事，可我总觉得她有意针对我……”
洛瑾刚好端着茶从屏风后走出，冷笑道：“我才刚离开一会儿，就有人迫不及待的说我坏话，还是男子汉大丈夫呢。小女子就以德报怨，给你敬茶，快喝罢。”说着走到了李亦杰面前，将茶盏冲他一伸。也不知刚才所言给她听到了多少。李亦杰满心只想尽快息事宁人，接过茶杯看也不看，仰脖喝了一大口。顿时感到舌尖如万把钢【创建和谐家园】入，接着整条舌头也又痛又麻，那茶竟是刚煮沸了的，滚烫的茶水在口腔间翻绕，第一反应便想张口吐出，洛瑾显然是故意而为，笑眯眯的瞧着他，要等看他出糗，又在他面前来回走动，装作是介绍道：“这条地毯价格不菲，是皇上的赏赐，娘娘一向最喜欢了。可有一点小缺陷，便是不能沾水，尤其不能沾热水，否则就会卷毛萎缩，再不能用啦。”这句话硬是将水卡在了李亦杰口中，吐也不妥，咽更不能。沈世韵跟着端起一杯茶，微笑道：“李大哥，我真不知该怎样报答你。如今以茶代酒，多谢你一路上对我的照拂。”
李亦杰想要答话，但嘴里尚含热水，发不出声，也张不开口，只能“唔唔”的干着急。沈世韵柔声道：“怎么，这茶不合口味么？也怪我太粗心，平时在宫里只备了自己爱喝的茶，李大哥来的仓促，未及准备，改日我让洛瑾到市场上另选些名贵的茶款待你。”李亦杰眼一闭，心一横，“咕嘟”一口将茶水咽了下去，顿时胃里犹如烧起了一把火，不知是否溃烂，口腔、喉咙更烫得几无知觉，急急的道：“应该的，应该的。”他本意想说照顾沈世韵是应该的，不需报酬。岂料千待万待，偏赶在这时机说出，倒像是居功自傲，声称买新茶供他是理所应当，实已无礼之极。一时间面红耳赤，咳嗽几声才道：“韵儿，你……你怎会进了宫？跟我走罢，让我带你离开这个鬼地方！”沈世韵道：“进宫是我自愿，机会得来已属不易，为何要走？”李亦杰一怔，道：“你说……自愿？为什么？当日匆匆一别，后来究竟发生了什么事？”沈世韵道：“一言难尽。”李亦杰道：“那……那是皇帝强迫你？你不要怕，要是他以权逼你，我早晚杀上乾清宫去，给你出气。”洛瑾冷笑道：“就凭你，也敢狂言弑君？你忘了你是怎么进皇宫的？要不要我提醒你啊？你是跟着胡为一起钻狗洞才爬进来的，当真以为可以拐走皇妃娘娘，来去自如？”李亦杰反唇相讥：“如果我是钻狗洞，难道你们整个吟雪宫就是狗窝不成？”他从前听师父说过古时晏子使楚的故事，对外交中那般机智绝伦好生羡慕，此时终于寻到机会借用，本正自得，突然想到这又是将沈世韵也一齐骂进去了，忙道：“我……我不是……”他平时虽算不得妙语连珠，总也说话得体，怎料现下见到沈世韵，竟连连出丑，仿佛连最基本的表达也忘了个一干二净。
沈世韵没兴趣再作无谓口舌之争，皱了皱眉，道：“李大哥，你想过没有，连年战乱不断，真正受到牵累的，还是无辜百姓。如今难得过上了几天安生日子，难道你又要来将这平静打破？明末统治昏庸腐朽，已无可逆。王侯将相，当以有能者居之。至于番邦夷狄，无非是所处地域种族相异，此外再无差别，能够以少胜多，打下江山，不也是凭了更强大的实力？你说他们残暴，难道中原【创建和谐家园】就不残暴？魔教滥杀无辜，凶狠暴戾犹有胜之；细数历代皇帝，也不乏类似夏桀商纣等暴君，又能强到哪里去？如今我们有能力改变，就该尽力去做，你统领着大批英雄豪杰，我手下也有不少精兵强将，如果我们联手，合并兵权，我再封你一个总兵之位，好不好？”
李亦杰霍然站起，大声道：“你……你竟要我去给清廷卖命？”沈世韵耐着性子道：“不是谁给谁卖命的问题，而是劝你不要尽想着一己之私，当志存高远，以天下苍生为己任。”李亦杰道：“正因如此，我才要将异族赶出中土，他们，他们杀了我们【创建和谐家园】那许多同胞，总得多杀几个报仇才够本。”沈世韵道：“我跟你说了那么多，你怎么始终不明白？以杀止杀，则永无休止；你口口声声称同族异族，便是像大多【创建和谐家园】般，自居高人一等，歧视外邦。打个比方，旧时讲究男尊女卑，好像女人天生就该待在家里等门，直像个奴隶，如果奴隶胸怀大志，暗中奋发，有朝一日翻了身，原先的主人就觉是莫大的耻辱，非要将他再赶回阴暗的角落去。一人不成，还要向周边地主声讨求援。你向往光明的同时，凭什么又剥夺旁人享受光明的权益？各族都平等相处难道就不好？元朝蒙古统治时期，将【创建和谐家园】视为下等，这却又是过了头。其实我始终觉得满汉两族间的鸿沟并非不可逾越，我……我不是卖国贼，只是想给百姓创造一个太平盛世，再也没有妻离子散、颠沛流离的惨剧发生。再说，就算你真能灭了大清，又担保能找到一个德才兼备的有道明君？那个人是谁，会是你么？”
第十五章（12）
李亦杰给她说得面红耳赤，讷讷道：“当然不会是我……那，那你又能肯定当今的皇帝会成为一个好国君么？”沈世韵道：“最起码，他不会像某些人一样一根筋，一意孤行。再说他良心很好，待我恩重如山，没有他，也不可能有我的今天。只要他肯好好听我，我就定当辅佐他保住江山基业。”李亦杰知道那“一意孤行者”说得便是自己，而沈世韵所言在他耳中听来，没理也变成了有理，何况她分析得丝丝入扣，又确是无懈可击，难以反驳，只好自找台阶下，道：“好，我们就一起努力。可若是有人心思歹毒，穷凶极恶，不断残害忠良，杀此一人能救得千百人，该不该杀？我当了武林盟主后，一直尽心竭力，务要铲除祭影魔教这个祸害。”沈世韵脸色阴沉，道：“剿灭魔教当然是眼下重中之重，由本宫亲自督导，不用你费心。江冽尘更与我有血海深仇，我要看他死在我面前，这才快意。”接着仿佛也觉态度过于冷酷，恐对收心不利，用食指揉了揉太阳穴，道：“你的部下或许也有不少思想顽固老派，要说服他们须得花一番大功夫，辛苦你了。”李亦杰没答腔，闷闷的觉得沈世韵身上已有些东西改变了，如今她虽然更聪明，处事更独立，但二人间却总有种疏离感横亘其中，搜肠刮肚的寻找话题，沈世韵已唤过一名侍卫，附在耳边低声吩咐几句，挥挥手令他去了，转头道：“李卿家……”李亦杰也刚好开口道：“韵儿……”相对都是一怔，李亦杰心道：“怎么转眼间就从李大哥变成李卿家，完全成了君臣关系？”压抑着一阵阵泛上的苦涩，道：“韵儿，你先说。”沈世韵也不谦让，道：“稍后本宫有贵客前来，请李卿家暂避，可好？”
李亦杰心里老大不是滋味：“凡事总该讲究个先来后到，哪有还当着别人的面，就另行邀客的道理？也罢，她既有重要客人到来，我这次要的就得让位。”站起身，道：“说罢，让我避到哪里？”洛瑾冷笑道：“嘿，好会装傻，内室是娘娘香闺卧榻，你也配进？看你两只贼眼盯着面前这大桌，要是躲在它下面，支起两只贼棱棱的耳朵，将我们商谈的机密要事一字不漏全听了去，那还干嘛要你避？真是不懂拿自己当外人，你还当我们只想避嫌而已么？说得清楚些，就是要你出去，滚得远远的，懂得了么？”沈世韵道：“洛瑾，说话也不要太过直白。李卿家，你对皇宫不熟，不如就让鬟儿带你去御花园逛逛。”李亦杰本不愿连累沈世韵声名，皇宫原就是个半步走错，都会给人捉牢把柄不放的所在，更何况韵妃娘娘如此受宠，背后嫉恨的嫔妃更不知有多少。但听她说到“直白”，便在心里冷笑：“管她是直白还是委婉，本意都要我夹着尾巴滚蛋。既然如此，那还何苦假客气浪费时辰？你不想看到我，我也不用死皮赖脸的待在这里惹你烦厌。”哈哈一笑，起身便向外走。沈世韵在后叫道：“李……你别走得找不见了，待会儿让胡为去给你腾出间房，你也住在我吟雪宫中，常能照面，有事时便于唤你。”李亦杰心中又是冷笑：“是啊，我对她而言就是个招之则来，挥之即去的，在她心里没半点地位。那‘腾’字用得可真是好。”夸张的作了个大揖，直拜到地，道：“放心，卑职就在附近候着，我不是三岁小孩，这地方虽说大了点，却也无迷路之忧，更没兴趣陪你们玩捉迷藏，绝不敢误了韵妃娘娘的传唤。”说到“卑职”和“传唤”时特意加重了语气。看到沈世韵脸色变了变，想说话却仍是没开口，感到有了几分报复的【创建和谐家园】，掉头便走。
装着雄赳赳气昂昂的没行出多远，心头已暗有悔意，自责道：“李亦杰，你在发什么疯？说你是一根筋，真是半点都没骂错，心里不痛快，却去向韵儿发火？人家现在是身份高贵的皇妃，难道要她每个时辰都陪着你？总想着要和她见面，好不容易得偿所愿，真相见时却闹个不欢而散，向来新观点最易取代旧印象，她以后一定再也不想见你了。”想到那种情形，实是生不如死。按说只要能陪在她身边，看到她一颦一笑，在己更有何求？便该知足。又想：“知错能改，善莫大焉，是我做错了事，就该回去给她赔个不是，就算被洛瑾姑娘嘲笑几句，大丈夫能屈能伸，又有何妨？”主意一打定，立刻掉头往回。突然听到小太监尖声通报：“豫亲王到——”李亦杰下意识的一猫腰，闪到边侧的一棵树旁，看到当先一人身着官服，大步流星，走得气势十足。李亦杰在战场上虽曾见过多铎，但一来当时距离甚远，二来心思从没放在他身上，此刻也没认出。又见他后面紧跟着几个侍卫，其中一人深埋着头，整个身子又瘦又小，活像一只小猴子，亦步亦趋地随行。只道是生性胆小，初次进宫当差，羞涩怯懦，恰好自己正碰得满头包，无暇顾及，也全没多想。看到他们进宫后，才发觉自己藏身之处正是吟雪殿外的格子窗下，他内力充盈，里间话声尽能清晰入耳。明知偷听不妥，但想今日丢脸之事做得已够多了，不在乎添这一桩。鬼使神差的将耳朵贴上了窗，运起内力，先听到一连串桌椅移动声，接着一个清亮的声音道：“这庐山毛峰果然是上品。只是韵妃娘娘特地请本王前来，想必不会仅为喝一杯茶这么简单，不知有何吩咐？”听语气正是那豫亲王。沈世韵淡淡地道：“王爷过谦了。您与令兄都是大清不可多得的人才，亦是稀缺的王室智囊。有何疑窦，首先想到的即是向王爷请教。现下本宫有一事好生难诀，此物且请王爷过目……如说这幅图画是一封密信，又有哪一国的文字尽书以点横？您见多识广，必有妙悟，愿聆王爷高见。”李亦杰在窗下听着，心道：“她怎么没想到要听听我的‘高见’？”室内好一阵子寂然无声，接着多铎惊道：“此图……不知娘娘是从何处得来？”声音大为震惊，虽已极力掩饰，收效却并不显著。即令李亦杰未与他当面而立，也能分辨得一清二楚。
沈世韵道：“本宫闲时最喜赏玩奇珍异宝，这图纸是我下属在江湖游历途中，偶然搜罗得来，王爷可是看出了线索？”多铎道：“这……此图含义博大精深，本王一时也想不出来，请娘娘准许我带回王府仔细推敲，并查阅古籍，得出定论后再来回禀。”沈世韵道：“本宫的好奇心很强，对于难解的谜题，总想第一个知道答案。都说众人拾柴火焰高，王爷不妨就待在这里，几个人共同商讨，总比您独自冥思苦想好得多。还是您觉得本宫资质驽钝，不屑搭理的么？”多铎道：“岂敢，岂敢。”
李亦杰心中擂鼓似的怦怦直跳，心道：“他们在说什么？莫非……莫非就是那断魂泪的图纸？可她先前一句都没跟我提，是了，我刚才本想问她，却被中途打断……”想伸指捅破窗纸，但面对沈世韵，终究顾虑良多。想到暗中偷听已然大为失礼，再给她发现回返偷窥，即算当面不说怪他，自己也要羞愧而死了。这片刻功夫心思松散，屋内再有话声传出，听来也都是模糊不清。他愣怔半晌，连忙重新集中精神，只听洛瑾道：“算啦，或许这真是小孩子胡乱涂鸦的玩意，麻烦王爷了。日后奴婢请您看戏相谢，这图纸还是拿去丢掉好了。”李亦杰心脏陡然揪紧，暗想：“他们都说瑾姑娘如何聪明伶俐，怎地犯起傻来？”好在室内已先有人代他急叫道：“慢着！本王以为，这张图……上端的圆点才是解开整个谜底的关键，也包含着主人所想传达的全副信息，下方横线仅起辅助功用，因此，咱们首先正该确定重点，再做铺陈。”沈世韵笑道：“说得正是啊，本宫怎地就没想到呢？”洛瑾道：“奴婢也有了些想法。小的时候，爹爹请人教我念书识字，讲到计数，那位小哥哥给了我一张写满数字的纸，待我用线依序连起，纸上就出现了一幅小鸭戏水图，当真是栩栩如生。那位小哥哥好了不起，他在那张纸上涂写，本质却是以更高层的手法在作画。我们是否也可加以效仿？”多铎道：“事关重大，岂同**小儿之顽戏？如并非照此规律，墨迹入纸难消，这秘密也再没法解开了。”洛瑾道：“那咱们另寻一张白纸，描摹出大致轮廓，总也能看懂个【创建和谐家园】不离十？”多铎道：“圆点间定向排列，间距角度均经精密测量，稍有偏差，结论便是大谬。”沈世韵笑道：“王爷当真是才思聪颖，机敏过人，想常人所不曾想。您说这圆点是依照某种规律排列，可逐一写出，只怕有成百上千种，却怎生筛选的好？”
第十五章（13）
胡为在一旁等得沉不住气，插口道：“听闻此图与解开断魂泪之谜有莫大相关，既是王爷家传之宝，可否取了出来，说不定这图认得熟面孔，就会自行显灵，将秘密向我们展示出来。”洛瑾也不甘落后，道：“你消息真是闭塞，入关时祭影教以断魂泪为交换条件，才答允相助作战。王爷是言而有信之人，想必已忍痛割爱，将宝物拱手让人啦。”多铎哼了一声，道：“你也不用拿话激我。这些都是家兄的主意，叫做‘诱之以利’。但本王敢问心无愧的说，当初潼关之战已是十拿九稳，祭影教只是帮了点小忙；即便真有大功，家传宝物又哪有轻易出让之理？”沈世韵道：“那也说得是。本宫冒昧问一句，其时您与魔教江冽尘少主同为将领，定曾有些接触。不知依你所感所见，对他是何评价？”李亦杰听沈世韵一开口就问江冽尘，明知是出于仇恨，心里仍不禁泛起酸味。恨同爱一般，同样是需付出感情，而沈世韵眼下显然将精力尽集于复仇之上。古往今来，听说过多少英雄豪杰，因一念之差，执着于恨而迷失本性，最终即能如愿，却也是以一生做赔，任由仇恨吞噬身心。李亦杰正担心沈世韵长此以往，势将走向万劫不复，转念忽想：自己始终站在魔教对立面，一心将其剿灭，多半还是为韵儿报仇，怎敢说是为着苍生大义？如此推算，不也正处于泥潭边缘，徘徊不定？思及此不由惊出一身冷汗。
多铎不屑道：“家兄曾多次夸赞此人，但入关前后，本王对中原的能人异士多少有些了解，实是从未听过他名头，不过是披着祭影少主的光鲜外衣罢了。行军打仗么，还算有点小本领，没给我添太多麻烦。至于品行，那就无可非议，是个厚颜【创建和谐家园】的卑鄙小人，为世所不齿。担心自己能力不足，暗地里做二手准备，让他的女人主动给我**，骗取断魂泪。想本王乃是三军统帅，岂会为彼类区区美人计所惑？于是我一面对那妖女假以辞色，先稳住他们，只当多了一批不要报酬的苦力，何乐而不为。事成后我交给她一块作工传神的仿制古玉，她倒着实好骗，拿着假玉欢天喜地的走了，还惦念着【创建和谐家园】禀报后，就来做我王府入幕之宾的美梦，真令人笑掉大牙。别看那妖女生就一副聪明面孔，却原来是个笨肚肠。”沈世韵道：“你也真能狠得下心。让她拿仿品【创建和谐家园】，办砸了任务，不怕她挨教主责罚？”多铎冷笑道：“她挨骂挨打，与我何干？那妖女不过是我在战场空虚解闷时，逢场作戏的玩物，还妄想要名分？我说她死了才好，没人整日在我耳边叽叽喳喳，倒是清静。再说江冽尘和暗夜殒大概是没见过女的，对那妖女倒像真心喜欢，如果教主执意杀她，他二人必不心服，或许就要闹个‘窝里反’。打垮一个人，自古向来是以攻心为上，能先策动得他们内讧，再从外部加一把火，便可一举摧毁。娘娘不也一直将魔教当作头号大敌，处心积虑的想灭了他们？换个角度讲，本王还算歪打正着，帮了你的忙。”
李亦杰心里一阵不舒服，灭祭影教虽也是他最大心愿，但以这等卑劣手段挑拨离间，在他看来才是真正的“厚颜【创建和谐家园】”。沈世韵笑道：“王爷果然卓有远见，拿得起放得下，本宫佩服。这么说起来，断魂泪仍然在你身边了？”多铎道：“这个自然，只要断魂泪无恙，随便家兄怎样拿它造谣为饵，我都不介意。”沈世韵笑道：“因果种种，全仗令兄一言而起，也不知该说害苦了旁人，还是造就了世间。这断魂泪啊，本宫倒想瞧瞧，真是成也由它，败也由它……”话说一半，蓦的戛然而止，就如同声音被人拦腰掐断一般。凭空响起“唰”的一声，似是兵剑出鞘时的刃壁碰撞声，接着又听沈世韵一声低呼，满含惊恐，李亦杰情知殿中突生变故，此时也顾不得掩藏形迹，发掌击破窗格，一跃入内。
刚落地就看到一副可怖至极的画面，方才那小个子侍卫手持长刀，正对准了沈世韵，红木桌已被劈为两截，洛瑾护着沈世韵避到一旁，那侍卫见机甚快，一脚踢翻凳子挡住她去路，长刀只一挥，就划破了沈世韵膝盖，顿时鲜血直流。接着扬刀挑起，直刺她咽喉。李亦杰心胆俱裂，大喝一声，跃起身挡在沈世韵身前，迅速拔剑，仅以凌空一股剑气将刀刃削断，接着袍袖挥出，重重击上那侍卫身子。总算他想着留下活口盘问，这一击未用全力，又隔了一层衣布，多少消去些劲道，否则早将他肺腑内脏尽数震成碎片。饶是如此，仍击得他全身一颤，喷出大口鲜血。见他略微侧转，右臂拢在怀中，不住抖动，也不知弄什么名堂。李亦杰初时尚未留意，其后忽如直觉乍现一般，忽感异常，果然那侍卫反手以“漫天花雨”手法发出一大把暗器，大小形状各不相同，尖头上却全亮闪闪的冒着银光，显是淬有剧毒。李亦杰顾念着沈世韵，不敢大意，连脚步也不移动，东一挑，西一拨，将暗器尽数扫落于地。那侍卫趁此机会，一把抓起桌上图纸，紧攥在手里，转身飞奔而逃。洛瑾叫道：“来人啊！快抓刺客！”大批侍卫应声追去，李亦杰看着他们，心头突如撕开一道闪电，初见那侍卫就觉有甚古怪，始终不明缘由，直至此时方晓：他背后没像其余满洲人一般拖着长辫。沈世韵推开上前替她裹伤的宫女，叫道：“快抓住他，他……他抢走了图纸……”多铎不用她示意，早就准备着向外冲。李亦杰忽然一闪身拦在他面前，喝道：“站住！你竟敢使人刺杀韵……韵妃娘娘？”沈世韵怒道：“李……”刚要骂他怎么还在此地，想及自己也有不少相瞒，方才密议，也不知给他听去了哪几句，一时倒也不好发火。
多铎怒道：“你又是什么东西？敢对本王大呼小叫、指手画脚？”沈世韵对李亦杰于心有愧，洛瑾却无所顾虑，气得大步跨上前，扯着李亦杰衣袖将他拖开，怒道：“臭小子，你就一直躲在窗外偷听我们说话？好不要脸！”李亦杰理直气壮的道：“我是躲在窗外不假，但要不是我，韵儿身处险境，你们几个却没能力护得她周全！”又指着多铎道：“那个刺客扮作侍卫，就是被你带进宫的，你敢说他同你全无干系？”多铎不耐道：“或是被人掉了包，本王怎会知道？”李亦杰喝道：“你怎知道？”一挥手甩开洛瑾，向前逼近了几步，冷声道：“如果说他是你的心腹，被人掉包，你怎会不知？如果你与他并不相熟，随便带个陌生人进娘娘寝宫，你就全不在意她安危？”刚才那侍卫始终深埋着头，谁也没瞧见他脸，但在拔刀动手时，曾与沈世韵打了个照面，她一想起那道凌厉阴鹜的视线，仍忍不住打个寒战，仿若三月天坠入冰窟，就似汇集了全天下最刻骨的仇恨，一个激灵，叫道：“不对，那……那不是个侍卫，她就是楚梦琳这妖女，魔教未死尽的余孽！豫亲王爷，除恶务尽的道理，本宫想你是明白的？”多铎道：“是！传令下去，全宫搜捕刺客，捉到了直接乱刀砍死，格杀勿论！”
李亦杰心里阵阵异样，他在英雄大会时就已狠不下心来杀楚梦琳，如今更不忍她因情郎变心而惨死，内心还在交战，两条腿却先带着他冲出了宫，多铎也未落后。沈世韵急叫：“李卿家……李……李大哥！”心想一旦让李亦杰追去了，不论是抢走图纸还是救下楚梦琳，定都不在话下，宫内再找不出何人抵挡得住，这就打乱了自己的通盘计划，连叫几声没见他回头。一急之下，提起裙摆也跟着追赶。但她又哪里追得上，眼看着越落越远，忧心忡忡。忽然到了处路面较为崎岖的小道，沈世韵灵机一动，脚底踏上乱石，假意跌倒。但她这般向前一扑，却正好绷紧了腿上伤口，接着猛然一抻，剧痛袭上，再也站立不稳，直跪倒下去，膝盖重重磕上碎石，本想不加理会，却感到一阵寒意顺着伤口窜上，瞬间蔓延全身，逐渐四肢僵硬，两耳嗡鸣，恍惚中看到李亦杰和洛瑾奔到她身边，蹲下来扶她，眼前却只见得他们嘴唇不住翕动，至于说了什么，则是一句也听不清。眼前一黑，竟当真晕了过去。
第十六章 地底王陵
那侍卫正是楚梦琳所扮，先前胡为在客栈脱逃时，她也随着李亦杰紧追不舍，亲眼看到二人在陋巷中达成交易的全程经过。直到见李亦杰被胡为花言巧语诱骗下井，过了半天也没上来，心想这一回可是凶多吉少，壮着胆子到井边探头张望。底端静悄悄的全无动静，倒也不敢贸然下井察看，唯有在大街上四处乱走，想碰碰运气，设法混入皇宫。无巧不巧正遇上吟雪宫的传旨侍卫，借着人群遮掩，暗中跟在他身后，到得亲王府，大门前只见得稀稀落落的几个侍卫，俱是神情不振，懒懒散散的东张西望。楚梦琳随意抛出几块石子，顺利引开他们注意，竟还真给她溜进了王府。立在空荡荡的庭院内，心知自己盗走残影剑，闹这一手反身叛教，与父亲彻底决裂，已然无家可归。今后将何去何从，尚未形成清晰理念。遂想：“左右也是无聊，不如扮作侍卫来玩儿。”在拐角处一掌击晕一名落单侍卫，拖到假山后藏好，除下他衣衫换上。再于王府行走之时，则无须偷偷摸摸，也没人会来多看她一眼，正致最佳的隐蔽之效。
到得一处建筑及其辉宏的屋宇前，听到里间有个声音淡淡说道：“本王知道了，传令出去，待我更衣完毕，便随你去见娘娘。”本来楚梦琳不会多听，但这话音她却再熟悉不过，正是她每日惦念着的心上人多铎的声音。在此刻无依无靠间听来，心头无异于锣鼓重击，不自禁的阵阵泛酸。究竟时隔多日，实有些难以置信，又或是不敢信以为真，只怕这一切不过是自己虚构出的幻影。当下转身躲在一根廊柱后，极力压抑住呼吸。没等多久，就见多铎从殿内大步走出，身后跟着零散几个侍卫。看到他侧脸才只一瞬，随即立刻转为背影，纵此一眼也直使她热泪盈眶，不暇细想，当即抬步跟在那群侍卫身后。
路上清晰的感到一颗心砰砰震个不停，剧烈之甚，几欲跃出胸膛。为免惹人起疑，一路上始终深埋着头，偶抬一眼，亦是怔怔望着他，痴迷不已，泪水充盈眼眶。不知几时踏进吟雪宫，因见厅堂宽敞整洁、装饰华丽，沈世韵端居主位，披金戴银，穿戴尤显贵气，竟甚有母仪天下的风姿，楚梦琳心里又是酸涩又是恼恨，只想：“当日在摄政王府，如非我一念之仁，早将你大卸八块了，怎能得有今日？”还未容她多想，又见沈世韵取出图纸请多铎参详。那正是她此番潜入英雄大会，九死一生所求的目标，得此良机，自是聚精会神的凝视思索，另一面耳朵也没闲置。不一会儿，却听话题转到断魂泪，接着又扯到自己身上，多铎神色从容的说出只将她当作玩物，所表现的种种情义不过逢场作戏等言。陡然如同晴空中炸响个焦雷，连日以来，这杀了她的头也要极力否认的真相，忽然就如此真实的展示在面前，剥开光鲜华丽的外壳，毫无保留的本质竟是这等丑恶。实令人难以设想，更有哪一刻的绝望再能与此相比。但她虽满腔怨怼，对多铎始终柔情不减，沈世韵在旁幸灾乐祸，于此行为大加赞誉，楚梦琳即刻将恨意转移，认准沈世韵才是罪魁祸首。她作风本就偏属不计后果之列，行事但凭一己好恶，当场拔剑向沈世韵刺去，决意要杀她泄愤，也令她为这番胡言乱语付出代价。胡为与多铎均无插手之意，很快就轻松将她制住，眼看得手在即，半途竟又冒出李亦杰。乍于此时重逢，楚梦琳真是喜忧参半。喜的是李亦杰没给胡为害死，忧的是近来曾多次见识过他身手，魔教功夫虽属初学乍练，却是进展神速，据今而论，十个自己也不是他对手。果然才挨下第一掌，便击得内息逆转，真气倒流，口中鲜血狂喷。自知今日再要杀人已绝难成事，而曾豁出性命不要，竟落得一事无成，终究不甘，利用李亦杰“投鼠忌器”之心，故意先向沈世韵投出一大把暗器，趁机抓起图纸，在手心揉成一团，朝宫外快步奔逃，李亦杰果然给绊住脚步，没来追赶。
逃出一大段路，最初的意气风发逐渐消散，明知此法仅能保一时之全。只因她早前所受内伤颇重，再加上一路提气狂奔，内腑震荡，如欲炸裂，心有余而力不足，再支撑不住，只得收住脚步，同时上气不接下气，大大喘息几口，就势慢慢展开图纸，才看一眼，那些密密麻麻的图案就搅得她心烦意乱，似乎一只只小蝌蚪在眼前凌乱浮动。之前在吟雪宫，她苦苦思索，好不容易刚有些头绪，又被多铎的话瞬间击懵，灵感立时消散得无影无踪，更重要的是，而今图纸在手，才感到自己对其全无觊觎之心。从前她绞尽脑汁与江冽尘较劲，为的便是能得到父亲青睐，对她另眼相待，如今这赞赏既再无望获得，即是完成了任务业已无益。但凡心头怀有强烈渴望，这祈愿便会衍生成一种信念，支撑人无畏艰难险阻，不论付出再多辛劳，心里总是甜的，如若心境偶有变动，忽感斯事全无意义，彻底失去目标，此时内心的空虚，才是真正万念俱灰。同时内伤与心态亦有相关，楚梦琳怀有此类绝望情绪，真连最后的一线生机也没有了，真气激剧冲撞下，好似肺也翻了转来，喉头一甜，一大口鲜血不受抑制的狂喷而出，以当时方位，一点不剩的尽数溅上图纸，煞时响起“嘶啦”一声，犹如纸张灼烧之音，满纸洇湿了一片，图形化开成大团大团墨渍，楚梦琳忙探袖擦拭，没想越擦越糟，到得最终，图纸竟如毛衣脱线似的翘起了一个个蚕丝线头。楚梦琳先觉慌乱不已，随即一转念又生起气来，心道：“真是天意！留这图纸干嘛？去给那个负心汉登徒显赫么？还是让江冽尘得着，好拿给爹邀功请赏？天底下我不知道的秘密，那就谁也别想知道，才叫公平！”她品性自私，对于这番推想只觉理所当然，不由沾沾自喜起来。正要将作废的图纸随手抛去，忽听得一声断喝：“在这里了！就是这小子！”
一群手持尖刀长枪的侍卫快速冲来，奔到近前，方一齐停步，呈三角叠进之势与她形成对屹。楚梦琳慢条斯理的将图纸揣进怀中，眯起双眼，摆出副高傲不屑的神情，向众人横扫一眼。侍卫中一马当先站在首位、模样是个带头的叫道：“小子，这可给我们逮住了！快说！你是受何人所命，胆敢前来行刺娘娘？”楚梦琳冷笑道：“沈世韵活着碍了我的眼，我便要杀她。我愿意啊，谁又能管得着我？”那头领怒道：“还在不老实！你只是个侍卫，若无主子撑腰，怎敢行此大逆不道之举？只需万岁爷下令彻查，早晚能弄个水落石出，劝你还是尽早坦白，或许还能得个从轻发落。”楚梦琳心道：“你耍我是为了好玩，我不妨来败坏你的名声，那也是为了好玩。”将头一昂，道：“说对了，我不是个侍卫！我是豫亲王的人，是他重金雇来的杀手。没瞧见我就是随他进的宫？”那头领怒道：“胡说八道，王爷是皇亲国戚，同娘娘是一家人，为何行刺？”楚梦琳道：“为了揽权夺势啊！你想，原本皇上即位之初，全无经验，处理政务均需摄政王兄弟扶持，可说他们便是名副其实的无冕之王，大权在握。而今沈世韵偏要来横插一脚，干涉朝纲，皇上被她迷昏了头，对她十分信任，将愈多重权都交了给她，每临事也仅寻她商议，却不去征询王公大臣。对王爷二人而言，这就似煮熟的鸭子飞了，气不气人 ？[-99down]再说……再说‘非我族类，其心必异’，沈世韵毕竟是【创建和谐家园】女子，万一她借助手中权势，暗中扭转乾坤，使江山易主，败在这样一个臭丫头手里，谁会心甘？唯有先斩后奏，将她除去，再慢慢规劝皇上，他总不能为着一个妃子，就将满朝文武统统杀光？这是稳赚不赔的生意，聪明人都要做的。你说是不是？”另一名侍卫叫道：“乱讲，王爷可一句都没承认过，平日里参见娘娘，亦是礼敬有加，恪守臣子本分！”楚梦琳听他问得愚蠢，正中下怀，大声道：“对啊，犯了这种大罪，遮掩尚且不及，谁还会急着承认？好比你想谋杀顶头上司，难道还先去提醒他说‘喂，我要杀你啦，你快洗干净了脖子伸过来罢，省得我麻烦’？表面上越是装作诚惶诚恐，心里算计的则越是歹毒。有没有这回事？”那侍卫诚惶诚恐的向头领道：“大……大人，卑职不敢……卑职绝无此意！”楚梦琳向他扬了扬下巴，耸耸肩，一副“被我说中”的神情。转而故做无奈之色，叹道：“你们口口声声逼我招供，现下我已招了，你们却又不信，那想让我交待是谁？奴才可不是傀儡，临阵倒戈，卖主求荣的事，又算不得什么稀罕。”
第十六章（2）
楚梦琳编造的这一套说辞，歪打正着说在了那头领的心坎上。暗想：“她分析得也有些道理。为了皇位，父子兄弟尚能反目。但这可是牵连甚广的重罪，一旦抖落出来，大家都得跟着遭殃。王爷纵有过错，当奴才的也得设法替他遮掩。”一念及此，掌心立即按住刀柄。楚梦琳一见他目露凶光，当然猜穿其意，冷笑道：“我说，你们这些人可也真笨！不会动脑子想想，假如你们比我还厉害，王爷早该在你们中找人行刺了，又何须舍近求远，花重金雇我？他嫌银两多得占地方，苦于花不光么？”她所忌惮的惟有李亦杰一人，见他不在场，以她武功对付这群侍卫自是绰绰有余，倒也不是胡吹大气。那头领心想她既有胆进宫行刺，必是有些本领，对能否将她拿下并无十足把握。另一名侍卫眼尖，低声禀道：“大人，就算这小子再强，好汉敌不过人多，咱们给他来个群起而攻之。而且他衣前染血，显然已经受伤不轻。”那头领仔细打量几眼，暗自窃喜。点了点头道：“小子，论单打独斗，算我们不是你对手。但你势单力孤，就别怪我们以多欺少，捉捕刺客，不用假惺惺讲究什么江湖道义。”楚梦琳道：“要一拥而上，你们也打不过我。”左腿微弯，闪电般向一名侍卫撞去。那侍卫胆子最小，方才众人齐声喝骂时，他始终不置一语。即令躲在侍卫群中，亦是缩在最偏远角落，但求不引人注意而已。不料楚梦琳专拣软柿子捏，这一撞之下，登时肩骨全碎。剧痛之下，猛地挥右拳向身前击出，却已是力道衰微，楚梦琳稍一偏头避过，横腿在他下盘一扫，扣住他手腕，发力将他凌空甩出，撞在几名奔上前的侍卫身上，几人都摔倒在地，也有后批赶上时没刹住脚，给绊倒了的。楚梦琳左脚又向后滑出半步，抵住一人脚尖，这正在她预料之中，回肘上撞，将后方一人撞得口鼻流血，顺手夺过他长刀，右足反踹，将那人踹得飞出老远。
她武功本就有非凡造诣，这一回得了兵器，更是如虎添翼，转身挥刀斩落，将一名侍卫手臂整截劈了下来，又抢了他钢刀，听风辨形，斜后侧退，前一刻所立位置已多出柄长枪，楚梦琳以刀刃相抵，紧贴着对方枪锋擦上，那人本看准楚梦琳左首是个空门，右手赶不及回招施救，才敢冒险一击，而她凭空又得来一柄刀，变故非在准备之列，只一个疏忽，握枪的五根手指“唰”的声齐齐削下。一时间哀鸿遍野，四面都是惨叫呼喊，血肉横飞。转眼间楚梦琳和那头领斗到一起，几招后一掌将他迫得连退几步，总算勉强站稳，楚梦琳却没上前追击，站在原地，用力揪住胸前衣裳，气喘吁吁。她出手时为增强劲道，每招间皆附有内力，重伤下强行调动真气，吃力程度自不必说。那头领见了，把手中兵器挽个枪花，壮起胆子又攻了过来。楚梦琳眼前发黑，堪堪架住攻势，却再腾不出力反袭要害。地上躺着的两名独臂人无声无息的爬到她身边，抓住她脚踝，分向前后着地一滚。楚梦琳站立已极勉强，再遭外力拉扯，立时朝前栽倒，那头领的枪尖也刺入她身体。
两名侍卫从后抢出，膝盖顶住楚梦琳腿弯，将她双手反剪到背后。那头领接过下属递来的大刀，高高扬起，喝道：“小子，钱可以赚，谁教你接了这桩不该接的任务，可是自己找死。就算我们不杀你，他日豫亲王也不会留你性命。到了阴曹地府，别变鬼寻我们的麻烦就是。”楚梦琳仰首朝天，凄声叫道：“我生是豫亲王的人，死是豫亲王的鬼，你们就是杀了我，我一颗赤胆忠心，依然向着王爷！”她伤口源源不绝的涌出鲜血，一身黄衣几乎尽被染红，惨白的脸蛋溅了大片血迹，此际正值夕阳西下，落日余晖映照着她瘦小的身影，竟颇有几分悲壮意味，就如将赴刑场的烈士一般。这时就听得一声“住手！”楚梦琳苦笑心道：“这也够讽刺，情境真同劫法场相似。却不知是谁那么好心，前来救我？”几名侍卫都垂手侍立，躬身道：“王爷。”楚梦琳无人搀扶，当即站立不住，软倒在地，泪眼朦胧间看到正是多铎带了随从赶来。
刚出吟雪宫时，多铎原是落后李亦杰一大截，其后沈世韵突然晕倒，李亦杰整颗心尽系在她身上，诸事不顾，立刻奔回她旁边照料，多铎百无牵挂，得了这个空子，一路不歇脚的追踪。好不容易给他赶上，刚好听到楚梦琳哭喊赌咒。在她说来，只是悲叹自己苦恋无果；在那头领听来，是这小子没骨气，临终对主子大表忠心，要向上天乞求宽恕，身故后能赢得个为主而死的美名，对这般“临时抱佛脚”之举大感不屑。而在多铎听来，却是两层含义兼而有之，心烦意乱，暗道：“我仅欲同沈世韵井水不犯河水，这妖女在一边添什么乱？如此坏我声名，对她有什么好处？须知猜忌最易流传，今日只消有一人稍起疑心，于我往后行事也是大不利。再说要是任由他们杀了她，我又如何再追回图纸？”那头领见他乍然现身阻止，对楚梦琳的话更是信了八分，极力规劝道：“王爷，这刺客图谋不轨，万万留不得……”但他在宫中所待时日不短，自是清楚所知愈广，定会招致杀身之祸。不该自己知道的，即使无意中听到也得装傻充愣，这暗示又不可过于显山露水，须得大花一番心思。楚梦琳躺在地上，目光仍是浓缩成唯一的焦距。张大了双眼，想将她一生中这最重要之人看得更清晰些，如能在最后一刻，将他永久印在记忆中，则死亦无憾。可他才一走近，心里便是阵阵发酸，一层水雾氤氲入眼，仅见得他清俊的身影在朦胧中摇摇曳曳。多铎一把提起她衣领，毫不留情的将她从地上拽起，喝道：“是谁指使你来陷害我？说！”楚梦琳哽咽道：“你……呜呜……我……”费力的嚅动嘴唇，无奈喉咙干涩发紧，一句完整的话也说不出来。多铎暗中着急，担心侍卫中有人心细如发，看出些许端倪，忙又撂下话道：“不说是么？很好，我就带你到王府中，大刑伺候，且看你的骨头究竟有多硬！”楚梦琳正想着他往昔的甜言蜜语，倏忽与眼前绝情冷语形成鲜明对比，铺天盖地的悲伤漫上，再加之失血过多，内伤外创交杂，瞬间失去了知觉。多铎不向众侍卫交待，半拖半扯的拉着她就走。
楚梦琳四肢有如灌满了棉花，多铎几如半扛着她，感到软绵绵的娇躯紧贴在背上，更有微微散发的少女体香，心下依旧微有动容。颠簸间看到她【创建和谐家园】出的小臂上条条红肿的鞭痕，大多虽已结痂留疤，仍可想见当初受刑之惨。他对楚梦琳也算不得全然虚情假意，念及同她在一起说说笑笑的愉悦时光，忍不住又生起些许怜爱。将她带回王府，扶着她身子靠在榻上静卧，点过几处止血穴道，握住她手掌，渡以内力。才觉她神识恢复些许，就忙甩开她手，好似对何邪祟之物退避三舍一般。遂在房中踱步沉思：“我要骗她心甘情愿交出图纸，还得从正面入手。但她醒后定会先追问前事，却怎生回应的好？实是麻烦，说几句话都不得安宁。”
楚梦琳眼皮似有千斤重，费了九牛二虎之力才张开双眼，迷迷糊糊的打量四周，心里只想：“我定是死了。可这里又是哪儿？”浑觉全身都在隐隐发痛，没一处完好，【创建和谐家园】一声，过得好一阵才记起详细经过，那一幕幕在眼前浮过，如此真实，却又如此迷蒙，真如做了场大梦。又看到多铎站在窗前，正背对着自己，观来忧心忡忡，似有何事委决不下。忽地一惊：“我怎能用原声说话？这副样子，丑也丑死人了，可千万别给他知觉！死了也要让他记着我从前漂漂亮亮的样子。”双手在床边用力一撑，翻身下地，走到一边圆凳上坐下，跷起二郎腿，粗声粗气的道：“你府里有哪些刑具，尽管拿出来对付我。实在不行，就将我交给沈世韵处置，随你的便。”多铎叹了口气，走到她右边坐下。楚梦琳大惊，匆忙扭头向左。多铎耐心十足，站起身又坐到她左边。楚梦琳扭头向右，多铎索性托住她脸，轻轻扳转，面朝着自己，楚梦琳头不能动，就调开视线，津津有味的张望房梁。多铎叹道：“何必呢，梦琳，我真的没有想到，竟然是你。”
楚梦琳骇得剧烈一抖，心脏也欲从口中冲出，转念一想，又暗骂自己糊涂：“真笨，他既能带你回来，又将你平放在床上，当然有充足的时间仔细观察。”听他的语气温和中含有宠溺，似乎又回到了初识之时，但越是清楚胜景难返，往事不可追，便越觉心痛得厉害。咬了咬嘴唇，忍下喉间哽咽，涩然道：“这就是造化弄人，你若是早知道是我，在吟雪宫也不会说那些话了罢？可惜……可惜……正是无意中所言，才最属真情之所现。偏又被我听到了。”多铎心道：“她说得没错。不过我不可遵循常规辩解，还得另辟蹊径才是。”转口道：“不，就算知道是你，我对韵妃娘娘，也还是说那一些话。”楚梦琳本道他会惊慌掩饰，但须他稍露惭愧之色，即可顺藤而上，严词质问。而他神色镇定，就如双方颠倒了过来，怀有冤情者反成了合该心虚的。极力忍住泪水，拼命要让愤怒取代悲伤，道：“如何，我已经没了利用价值，就连说几句好话哄哄我开心，你也没耐性了么？”多铎道：“并非如此，对你而言是好话，对韵妃娘娘可不算。唱戏就要唱足全场，不能因缺少重要看客就篡改戏词啊。她手握大权，我暂待一时之辱，在她面前假意迎合，先稳住了她，便于日后行事畅通无阻。能成就大业者，则须忍常人所不能忍，尤其是如我一般位高权重，所背负的担子更是加倍艰巨。世人何等非议，我皆可置诸脑后，但若连你也无法理解，我还能指望几人懂我？难道你还不明白，我对你确是真心实意。而今你如此疑我，难道咱们的一切回忆尽是虚假？那也未免太令人心寒了，要说彼此相恋，只要你我二人心知肚明即可，无需外人佐证，更没必要去跟她细说。在潼关我待你怎样，你又不是不知。为大计着想，不得不坏些口德。莫非你宁可信几句歪门邪道的混帐话，也不肯信我？”
第十六章（3）
楚梦琳道：“你让我相信你，我就信了。都说耳听为虚，眼见为实，可如今是我亲眼目睹，亲耳听得，那还有什么好说？就为了一块假断魂泪，我……我差点被我爹给打死，你知不知道？可我仍然选择相信你，维护你，如今想来，我实在觉得自己是天下第一的笨蛋！说来说去，你是舍不得你的传家宝。”说着就想去捋袖子，多铎忙道：“我看到了，此事一演至今，竟至如此，我也深觉后悔，但我本意正是为深远考虑，你想啊，就算给你真品，以令尊的脾性，难道就会归功于你？一定还是奖赏他属下两个得力干将，对你不理不睬，你这般大的功劳，轻易就给埋没了，你便不觉委屈？此后他不允你参与解谜，这个大秘密就更同你没有关联了。再说你也看到江冽尘和暗夜殒对我是什么态度，那两人目中无人，自以为高高在上，我又怎能将宝物白给他们领赏？”
楚梦琳想及父亲偏心，这一切确会应验不假，大起共鸣，本就对他余情未了，这一回更是原谅了大半。赞道：“就是啊！”随即想到给他三言两语轻松劝过，便能令自己立时心软，未免太也廉价，噘起嘴唇佯怒道：“差一点儿就上了你的当，原来是为着同江冽尘赌气，还说是为我着想呢！”多铎道：“这确是为你着想。我的家族秘密，只想和你一起揭开，也说明只有你，才被我当作真正的自己人。你有图纸，我有断魂泪，本身就是一段锦绣良缘。”楚梦琳道：“哼，就属你八面玲珑，最是会说。见人说人话，见鬼说鬼话，要是你刚才说的被沈世韵听到了，你又可以跟她说，‘微臣对娘娘忠心不二，只是为了深远考虑，假意迎合，稳住那个妖女。’反正类似的话，你也不是没说过……”说到‘妖女’二字，触到心头痛处，道：“我问你啊，如果沈世韵让你带兵出击祭影教总舵，你去不去？”
多铎紧皱眉头，心道：“是啊，就属你是鬼，是以我对着你只能鬼话连篇。以我的身份立场，沈世韵的命令，就是皇上默许了的，我不得不去。那是明摆着的，她也理应清楚，编瞎话骗不过她。但实话实说，她又要闹个不停。这死妖女怎么就一个劲儿纠缠不休，我府里那些王妃福晋，可都比她贤惠百倍。”
楚梦琳话刚出口即感后悔，看到他眉毛拧起，面色明显不快，火气已达爆发边缘，顿时心肠软了，宁可自己含悲忍辱，也不愿再打破这重新建立起的和睦关系，将头轻轻靠进他怀里，手指划弄着他衣裳线条，轻声道：“所以啊，为了不教你为难，我已然背叛我爹，反身出教，再不做魔教的大小姐了，以后我就是一个普普通通的女孩子，权力、地位……一无所有，这样的话，是不是就可以一直跟在你身边？你不会再赶我走了罢？”多铎喜得脱口而出：“那不是正好？”看到她一双美目可怜兮兮的眨动着，又觉反应太过热情，倒像自己对她的遭遇漠不关心，反来幸灾乐祸一般，忙道：“我的意思是，你和令尊断绝往来，咱们就可以毫无阻碍的在一起了。你为我甘舍荣华，连亲人也能够不要，我又岂可对你无情无义、始乱终弃？那我真是连禽兽也不如。”担心此话分量不够，不足以彻底说动，咬咬牙又撂下一句：“你放心，只等一解开断魂泪之谜，我立刻娶你入府为正室王妃。”心想：“大不了事成之后再将她除去，成大业者，原须不拘小节。”
楚梦琳听他将话说到了这份儿上，以他素来秉性，确已让步到最大底线，只好慢慢取出图纸，放在桌上，心虚的埋下头盯着地面，她与多铎赌气时，以无意中毁了图纸暗自窃喜，此时既然重修旧好，只盼能事事顺着他意，再不要增惹【创建和谐家园】，小声道：“就算有了图纸，只怕也非短时内可解。”多铎喜动颜色，忙着将图纸摊平，道：“自是要与断魂泪配合，其中另有些秘法，我连韵妃娘娘都没据情相告，可见我更信任你。此图是具灵性之物，只需以王室之血供奉……”说到一半，骤然刹口，就像是见了极其惊愕的情形，半晌才问：“你……你做了什么？”楚梦琳不敢抬头，泣道：“对不起，对不起，我并不是有意……能否置于艳阳下晒干？或者找人临摹一幅？”多铎皱眉道：“你在说什么？”楚梦琳道：“我……我……”偷眼看他脸色，无意中瞟到桌上图纸，竟淡淡流转着晶莹玉润的光泽，先前的血迹已杳无影踪，仿佛尽被图纸吸收，而这图纸又分为两层，下层是一片轻如蝉翼的薄膜，圆点线条俱是列在此间。上层则以蚕丝织就，本来紧附在膜上，看不出分隔，现下边缘却都翘起了不少线头。也惊道：“这……图纸怎会变成这样？”多铎道：“是啊，所以我要问你做了什么？”楚梦琳既看图形恢复原貌，总够弥补过错，勇气稍复，道：“我刺杀沈世韵时受了……受了点伤，不慎吐血沾染图纸……对了，你刚才说王室之血，又是怎么回事？”
多铎勉强平定了心绪，道：“以王室之血供奉，图纸便会辨识所需尽忠之主，开启解谜渠道。割血部位愈是无足轻重，效果就越差，如是一门心思扑在图纸上，直至呕心沥血，发自肺腑，足见至诚，也是收获最为显著，时效最为持久。”楚梦琳一知半解，但听来她显然无过而有功，笑道：“我怎么也会有王室之血？啊，是了，将来我做你的正妃，可不就是皇族？这图纸还挺有预见。”多铎心道：“头衔乃外加之物，终究出于外姓，而血统与生俱来，却是改变不得，看来这丫头身份有待深究。”一边想着，站起身走到书架前，抽出几本，在空处按节奏轻敲几下，旁边光秃秃的墙壁突然“嗒”的一声弹出个暗格。多铎从中取出一只墨绿色的方盒，从怀内掏出钥匙【创建和谐家园】锁眼，转动几圈，掀开盒盖，盒里又铺着一块锦帕，拉开后捧出一块晶莹剔透的玉石，想必正是那武林中为之打破了头的世间至宝断魂泪。
楚梦琳饶有兴趣的探头去看，忍不住就皱眉道：“这就是……那块仿制品看起来也和它没两样。”她词句间谨慎有加，不说“真品像仿制品”，却说“仿制品像真品”。多铎心念一动，问道：“你说令尊第一眼看到仿品时，就斩钉截铁说是假的？”楚梦琳道：“不错，可我瞧着不论成色还是做工，都找不出差异，爹爹怎能轻易断定，当真好没来由！”多铎不语，心道：“真伪之间确有微小差别，知情人一看即明，但那是绝无可能外泄的机密，魔教如此神秘，究竟是什么来头？”思路未止，一面将断魂泪沿左起放在线条凹陷处，拈起顶端蚕丝，绕左侧边沿带过，与右下端线条重合，顺去势方向斜拖至顶，兜了个小圈再与下一条折线相连。一来二去，恰好将图纸上半部分的圆点划分出间距，而每将蚕丝拉下，总能接上线条，转瞬间已与最右处线条结成环形，整张纸上浮现的似是张地形图，看来其中“角度均经精密计算”之言确然非虚。楚梦琳正看得又惊又喜，多铎冷不丁道：“将数字连同停顿一齐抄录下来，快些了！”楚梦琳微怔，匆忙应了一声，取来纸笔，认认真真地记录，又将画面也另寻纸张描摹。随后多铎将第一条蚕丝轻轻揭下，那蚕丝刚一脱离纸面，就“呲”的一声化为灰烬，楚梦琳一惊，多铎却满不在乎，将断魂泪向前稍稍推进至下一处凹陷，继续去拈第二条蚕丝，仍如前般绕纸一周。直到将翘起的蚕丝通通用尽揭去，图纸仅剩的一层突然变得又黄又皱，像个满脸病容的老妪。而另一张白纸上则抄满了密密麻麻排列不齐的数字，一幅地形图便要占据一整张纸，桌面已堆起了厚厚一摞。楚梦琳托腮思索着，叹道：“你以为如何？这些数字瞧得人头也要大了，我实在看不出个中规律。”
多铎道：“从排布方式看来，首尾两行断处与中间显有不同，撇开最后一行不谈，如果我没记错，首行正是我的生辰，这一点绝不仅是巧合，定具某种象征意义。”楚梦琳道：“原来如此，那它会不会是暗示……暗示这图纸和断魂泪正是要送给你的？”多铎道：“废话，当日皇叔亲身诣府，亲手将断魂泪给我挂在脖子上，赠礼意图显而易见。如果真有暗示，又何必再多此一举？”楚梦琳道：“这也说得是。那或许是指这个日子十分特殊，发生过一些了不得的大事，你还记得起来么？”多铎道：“笑话，试问你尚在襁褓中时，对身边事能否留下印象？”楚梦琳咬咬嘴唇，干巴巴的一笑，多铎转念一想，道：“不过你提醒我了，断魂泪是皇叔作为礼物馈赠，而那一日永安姑姑也同时送礼，其后不久，皇叔就遭下狱囚禁，死在牢中。永安姑姑是宫中放逐的公主，是皇叔身边最能跟他患难与共的女子，虽然至死都没得到正妃名分，仍是无怨无悔。”楚梦琳含笑看他一眼，心道：“我当然知道，连永安街也是为她命名，可惜沈世韵毁沉香院后，将这条街也改了名。这位永安公主可跟我遭遇挺像，如果能一辈子都跟你在一起，就算没有名分，我也会无怨无悔。”想着就感脸上发烫，为防给他看出，转移话题道：“那是个什么礼物？”多铎道：“不过是一本寻常古书，市面上随处可见，我曾简单翻阅过，嫌它晦涩枯燥，检查内页，亦无夹层，遂束之高阁，没什么有价值的东西。”楚梦琳道：“你拿给我看看，说不定是你瞧得多了，见怪不怪，而我就能看出些你曾忽略的细节。”多铎二话不说，爽快地起身走到书架前，翻了好一会儿，才找出一本古籍，四周顿时腾起一大片灰尘。弹落后递给楚梦琳，道：“你想看也没什么坏处，但这确是最寻常的书，起始读书识字时，多是拿它作参照本的。”
第十六章（4）
楚梦琳暗叫惭愧，心道：“我从没认真读过书，在爹爹面前往往随便糊弄，更别提是背诵这般厚的书……哎，其中全是陌生内容，不怪也怪，那可怎么好？不知是谁这等得空，去写这一本大部头的书，厚得像块砖头，可要有多少页啊！这么厚，这么厚——咦？”小声念叨几句，脑海陡然透进一道亮光，欢声叫道：“对了，页码！前几位数字，极可能就是页码！”多铎看着她兴奋得小脸通红，双手忙乱翻找，又埋头念出文字，无奈道：“那一页我也看过，平常得很。”楚梦琳灵机一动，道：“哪有这么容易的？这本书既是随处可见，当然不便搞太大花头，秘密定是藏得非常隐蔽——是了，后面不是还有两组数据么？说不定就是……”多铎精神一振，接口道：“列数和字数！”随口赞一句：“聪明！”接着一门心思埋头搜索，果然找到其中唯一对应，见是个“孤”字，沉吟道：“果然有些门道。”这次不再吩咐楚梦琳，自行提笔在纸上写下。感叹道：“这书在我身边放了十余年，我竟始终没能摸到窍门。”楚梦琳笑道：“以前你没有解开图纸之谜，若能分毫不差的设想出来，才是成了神仙。”多铎没作理会，又将第三行依样翻找，这次是个“戎”字。此二者似有相联，但当真考量，一时却又寻不出其中相关，不由陷入苦思。楚梦琳劝道：“中土文化博大精深，许多字常有歧义，若将每字逐一细想，恐怕有所干扰，不如待全写完后，再作整体考虑。”多铎嗯了一声，将古籍翻得哗哗作响。
楚梦琳原是半刻不说话都嫌憋得难受，此番既为讨多铎欢心，破天荒的老实，始终安安静静地坐在旁边观看，一声不响。纸上逐渐形成寥寥数语，只最后一排却是由完全独立的七个数字组成，再要依照页码字数，也已无从入手。多铎不悦道：“可会是你抄时落笔太急，忘记分段？”楚梦琳道：“你又来冤枉我。天地良心，再说就算急，也没有单漏一行的道理。反正大体格局已然形成，你先从头到尾通读一遍，说不定自然而然就能将最后一字推想出来，即便实在不行，一字之差，也不致谬以千里。”多铎道：“也只好如此。罢了，合该怨我，不该胡乱指望旁人，这种大事就该亲笔才放心。”楚梦琳咬了咬嘴唇，想辩解却又咽回。
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沈世韵在小路晕倒后，李亦杰立刻抱起她冲回吟雪宫，一直守在床前看顾，寸步不离。洛瑾连赶他几次不走，又不愿惊动皇上，不敢寻大内御医看病，只随便拉了个毛脚大夫诊断。那大夫两根粗短的手指搭在沈世韵脉上，面色阴晴不定，时而挑挑半边眉毛，时而深吸口气。李亦杰急不可待，催促道：“大夫，韵儿她怎样了？”那大夫朝他翻个白眼，转向洛瑾问道：“瑾姑娘，这野小子是谁？如此不懂规矩？怎敢直呼娘娘名讳？”洛瑾笑道：“他祖上都是乡下种田的，没见过多少世面，怪不得他。他现下是戏团里捏花腔唱老旦的，进宫演丑角儿助兴，结果扮的鬼脸太难看，娘娘是给他吓晕过去啦。”李亦杰没空跟她计较，双眼灼灼的只盯着大夫，又问：“韵儿到底怎样？”那大夫哼了一声，收拾药包站起，道：“瑾姑娘，咱们到屋外去谈。”李亦杰直听得心惊肉跳，历来诊后凡需回避病人均是告知噩耗，劝说及早准备后事，难道韵儿当真已病入膏盲？连忙挽住大夫，哀求道：“韵儿究竟是什么病，您……您妙手回春，定能治得好她！”那大夫冷哼道：“果然是乡下小子，女人家的隐秘毛病，你一个大男人有什么好听？”李亦杰又一惊，心道：“隐秘毛病？韵儿即是从前在沉香院，亦是洁身自好，怎会……那……绝不可能……”却又觉对沈世韵了解实在太少，她似乎从没真正向自己敞开心扉。却见洛瑾拉着大夫匆匆出门，李亦杰紧跨几步上前，已连他们背影也看不到了，自嘲道：“他们还真是防贼一般防着我。”他若执意想追，原可施展轻功紧随其后，但实是放不下沈世韵，又缓慢踱回床边，打量着她绝美的容颜，脸庞却憔悴得像张白纸，抬起手想轻轻抚摸，碍于两人眼下身份有别，终究不敢。掌势下坠，握住了她冰凉的小手，埋下头，将前额抵住她指尖。似乎唯有此时，才能找回往日独处时的情衷。
不知过得多久，忽觉她手指微微颤动，接着猛然从他掌中抽出，李亦杰又惊又喜，叫道：“韵儿，你醒啦？刚才你突然晕倒，可把我吓死了，现下感觉怎样？可好得多了？”沈世韵扶着床板坐起，背脊朝后靠着厢壁，冷冷的道：“本宫死不了。李……你还在这里……那妖女呢？你给我找胡为来问话。”李亦杰听她刚醒也不忘仇恨，说不清是何种滋味。强忍心头酸楚，道：“我不知道，你都这样了，我还哪有闲心多管别人 ？[-99down]”沈世韵哼了一声，若说李亦杰为她而不顾楚梦琳，倒也说得过去。就听李亦杰道：“既是你先挑起此事，刚好我也有些话要劝你，梦琳本性并非大奸大恶，实因生存环境影响所致，自小受她爹的教唆，犯了些无心之过；只要善加引导，仍能走上正途，何必定要对她斩尽杀绝？你……你就不能放过她么？”沈世韵冷笑道：“我放过她？谁来放过我？”积怨难消之人通常有此一问，总能问得劝说者哑口无言，李亦杰也不例外，只劝得几句“心胸要开阔些”，又道：“你曾经说过，以杀止杀，则永无休止。我觉得你深明大义，连满汉间的刻骨深仇都尽力设法化解，可怎么事情临到头上，释怀了国仇，却仍不能忘记家恨？这岂非言行不一？”
沈世韵道：“你也告诉过本宫，杀一个魔头能救千万百姓，乃是为民谋福祉的千秋善业。本宫就要将楚梦琳碎尸万段，骨肉为泥，方泄我心头之恨。”李亦杰听了这话，感到一阵寒意从脚底直升到头顶，全身发冷，艰难开口道：“韵儿，你……梦琳并不是全然无药可救，她也是曾跟我们风雨同舟的伙伴，你就忍心下这样的狠手，却不寻真正的罪魁……你何时变得这般气量狭小，阴险狠毒？你简直残忍得令我恐怖！”沈世韵冷笑道：“李卿家，多谢你的评价了。你什么都不懂，却总幻想着当救世主？你知不知道，当日在长安王府，楚梦琳一听说了我的身份，待咱们五人各自分道扬镳后，是夜便回转潜入暗杀。如不是皇上在场，阴差阳错的救了我，我今日还怎能有命来听你谴责？如今她仍贼心不死，竟敢公然闯入皇宫行刺。本宫没有那般高尚，给她打了左脸，做不到复将右脸送给她打。是不是她想杀我，我就该抛兵卸甲，脱得【创建和谐家园】，迎上前等她动手？她要害我是无心之过，我想活下来就是气量狭小、阴险狠毒？这是你的论调了，难道本宫的命就活该比她低贱不成？哼，连江冽尘如此人物，尚且懂得对我敬而远之，她又算什么东西了？”李亦杰惶恐道：“不是的，韵儿，我不是那个意思，以前是我不知，中间竟还有这一段曲折……”
沈世韵打断道：“现下你是知道了，不是她死就是我亡，你愿不愿意帮本宫杀她？”李亦杰道：“这个……”想到要亲手杀楚梦琳，明知不忍，他又是重诺之人，无法答允违心举止。沈世韵一挥手，冷笑道：“罢了，本宫不来迫你背叛朋友，做那无义小人，这个忙你可以不帮，但绝不能干涉我的大计，否则任你是何人，一律格杀勿论。”将头向后一仰，李亦杰担心她撞痛脑袋，横过手掌想代她遮挡。猛然托了个空，更是无地自容。正没作理会处，忽而宫门轰然大开，洛瑾和胡为肩并肩的走了进来。胡为一见是他，心下仍存怯意，向洛瑾身后躲了躲。李亦杰自识得他们，见面时从未如此刻般欢喜，正亟盼有人来打断此时尴尬的二人独处，迎上前问道：“洛瑾姑娘，大夫怎么说？韵儿她……怎会突然晕倒？时常会这样的么？”洛瑾笑道：“你见过哪个正常人没事干就经常晕倒？真是荒唐！你要想说娘娘不是常人，是神仙，谁又听说过整日晕乎乎的神仙？莫非是醉酒大仙不成？”李亦杰苦笑道：“我不跟你斗口，反正也说不过你。你只告诉我大夫怎么说。”洛瑾垂下眉毛，脸色也变得阴晴不定，叹道：“女人家的隐秘毛病，你一个臭男人管那么多干嘛？”李亦杰哭笑不得，急得只欲跳脚，要说洛瑾确是重复了大夫的话，所述却非重题，叫道：“别闹了！你快跟我说啊！”沈世韵斜过一道视线，冷冷的道：“说。”洛瑾又瞪李亦杰一眼，大声道：“李亦杰，你还有脸问？娘娘会变成这样，还不都是给你害的！”李亦杰惊道：“怎说是我害的？”洛瑾道：“还在装疯卖傻！难道是我说错了？要不是你逞英雄，在前面像只没头苍蝇冲得飞快，娘娘就为追你，这才不慎跌倒，动了胎气！”
沈世韵与李亦杰闻言皆是大惊，齐声道：“什么？”李亦杰受震更是非同小可，道：“这么说……她……她怀了……”洛瑾道：“废话，否则没怀的要怎样动胎气，你动给我看啊！”李亦杰这一回又比刚听她嫁入皇宫之时打击更重，苦水只能往肚子里咽，尽全力压抑住胸中泛起的酸涩，道：“那是……是皇上的……？”洛瑾道：“废话，不然还是你的？”李亦杰苦笑道：“你就是专门跟我过不去……”笑容越来越苦，已逐渐辨不明是哭是笑。洛瑾道：“怎么，不服气？给我记牢了，只要你纠缠韵妃娘娘一天，我见你一次，骂你一次！我有话跟娘娘说，你出去！”
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第十六章（3-U-W-W）
李亦杰干笑道：“有什么，你……你说好了，咱们都这么熟，何须如此见外？”这种撒赖般的话放在平时，他绝无法厚着脸皮说得出口，而今越是魂不守舍，便更想胡诌以掩饰情绪，要真被灰溜溜的骂走，此后再见到沈世韵，那是再抬不起头来了。洛瑾的眼光像刀子似的剜在他脸上，抱臂冷笑道：“我要跟娘娘指点些安胎期间休生养息的法门，以及日常饮食起居中各项关注要点，你就这么有兴趣？放心好了，你生不出来的，以后用不着过这一关，不必早作准备。”胡为听着洛瑾不断挖苦李亦杰，早就忍俊不禁，憋得几欲中伤，此刻一口气直从鼻孔里喷了出来，笑道：“我说洛瑾，以前怎不知你对生养孩子有丰富的经验？不敢请教你是几个孩子的妈啊？”洛瑾却没如他所料想般暴跳如雷，反却笑道：“我只有一个儿子，今年八岁，名字叫做胡为，哎，这个臭小子，成天尽是偷鸡摸狗，惹是生非，三天不打就上梁揭瓦，可真是让我伤足脑筋。”胡为脑子一转，做出恍然大悟状，拍手笑道：“哦！原来你的儿子‘胡作非为，一事无成，像个傻瓜’。这可领教了，常言道‘有其母，必有其子’，是以这结果也在情理之中。”
洛瑾柳眉倒竖，双眼瞪大，颇具威胁性的瞟着他。李亦杰注意到胡为偷笑自己，早是暗怀不愉，正好拿他开刀，扬手一指，道：“他也没这顾虑，怎么就能听你介绍……那些？”洛瑾笑道：“你说胡为么？他啊，他又不是男人，不能计算在内。”胡为脸一板，低声喝道：“私下里说说，还是开个玩笑，怎么当着外人的面也乱讲？”向李亦杰急急的道：“李爷，您别听她瞎说，小人那话儿……小人可不是太监！”洛瑾掩着嘴笑道：“谁说你是太监啦？太监是被阉过的男人，你打从娘胎里呱呱落地起，就不是个男人。”强撑着说完，笑得更是厉害。李亦杰皱起眉，道：“不管你们这些异族女子再如何开放，自以为标新立异，毕竟大庭广众下说这些粗话，实在是……实在是伤风败俗，太没教养！”洛瑾冷笑道：“我没教养？可笑啊，我在自家屋里说自家话，又没求着你听，你算哪根葱，凭什么教训我？是呀，正因我要说这种浑话，担心污了您李大爷的耳朵，您不爱听，所以才提早让你回避嘛！你不肯走，就是甘愿与我为伍，同流合污，那不能怨我。要我说啊，若是你能举刀一挥，做了太监，我以后就都不再找你的麻烦，且看你有没有这个决心了。”
沈世韵内心焦急，实不愿再听他俩没完没了的斗口。冷冷说道：“行了，都少说几句，李卿家，本宫也不跟你绕弯子，眼下是我有事要问胡先生，不愿内容外传，也不愿给多余的人在场听到。‘拜托’你暂时回避一下，可好？如若实在‘请’不动你移驾，本宫就退一步来‘迁就’你，我和胡先生到屋外去谈。”说到个别词语时，特意加重了音量。
李亦杰听她用词虽客气，但语调、情绪显是十足不耐，不愿再惹她厌烦，忙道：“不需要。这里是你的寝宫，理应我出去的为是。”刚转过身，脚步还没迈出，沈世韵又道：“李卿家，你我都是明白人，好话不说二遍，你该懂得偷听与偷盗并无本质差别，均是坏了良心，道德败坏的下三滥行为。早前虽然是你及时救了我，但一码归一码，你躲在墙角偷听本宫与豫亲王议事，仍是令我很不开心。况且你身为武林盟主，就该言出必行，既已答允回避，却言而无信，是为人所不齿。”李亦杰急道：“你听我解释，我并非有意偷听，那……那真是个误会……”沈世韵一口打断道：“同样的事，本宫不希望再次发生。我言尽于此，别再降低你在我心目中的形象，到得最终，连朋友都做不成。”李亦杰心里一片冰凉，他方才起身时，本已确是决定离开，没存半分偷听念头，而沈世韵言下却对他颇生嫌隙，骨气升了上来，拱一拱手道：“告辞。”足下飞快，没多时就走出甚远。洛瑾还不放心，推开窗向四周仔细检查一遍，这才释怀，抒了口长气道：“娘娘果然了不起，几句话就赶走了讨人厌的牛皮糖，换作是我，任凭嘴皮磨破都不管用。”叹息着走到床边，帮沈世韵轻轻【创建和谐家园】双肩，道：“娘娘不觉得您对李亦杰过于姑息了么？他自以为是，太不识相，屡次冒犯您的权威，还分不清同咱们是两个世界的人，偏要自以为是，拿他所谓的道德准则来约束咱们，时时横插一脚，处处阻挠大计！要我说啊，根本不该留着他。”
沈世韵淡淡一笑，道：“李亦杰与本宫也算患难之交，毕竟是他将我从沉香院带出来，于我有恩，我不想做得太绝，令旁人在背后戳脊梁骨。当然这仅是占比重最小的原因，重则在他现任武林盟主，统领群雄，本宫有意利用他的身份。当初既能为获得权位委身皇上，今日难道不能对李亦杰假意卖好？他对我痴情一片，更是易于操纵，只消随丢几个笑脸，说几句甜言蜜语，就可收得他服服贴贴。眼下将他软禁在吟雪宫中，教他尽情享受，好消磨他的斗志，腐化他的精神，将其转变为一个‘今朝有酒今朝醉’的无用爬虫，另一方面本宫即可全盘接收他的兵马，进一步扩展势力。说到回报他的恩情，早已做到仁至义尽。他嘴里说爱我，却口口声声替我的仇家说好话，想感化我？他做梦！人的忍耐总有限度，真惹火了本宫，我就让他从这世上消失，与捏死一只蚂蚁别无二致。空有一身武功的傻子，要对付他不费吹灰之力！”一口气说了不少话，喘了喘，道：“说这许多，可把正事忘了。胡为，你把那妖女剥了皮没有？”
胡为笑呵呵地听着她们谈论李亦杰，心情甚是欢畅，谁知问讯陡然转加自身，脸上的肌肉顿时僵硬，忙躬身道：“卑职该死。”沈世韵叹道：“本宫盼着你来禀报时，第一句不必先说‘卑职该死’。既有此一说，便知你必是又搞砸了。说罢，这回是哪里出了差错？”胡为道：“这事儿……说来说去，其实都要怪李亦杰。娘娘假装昏倒之时，那小子啰里啰唆，非打发我去请太医。不过您当时装得可真像，连卑职也给吓了一跳，还道您当真厥过去了。幸亏洛瑾果断，应变迅速，卑职才有机会脱身，可这一耽搁，再赶到时，不早不晚，刚好迟了一步，楚梦琳已经被豫亲王带走了。”沈世韵昏晕虽属实，但究竟不算光彩。心想不如将错就错，且令下属以为是一种策略，也不解释，冷冷的道：“哟，不得了啊，豫亲王竟敢当众维护刺客？待要如何？难道他对那妖女假戏真做，始终念念不忘，一朝重逢便旧情复燃？”胡为道：“不会，不会。”吸一口气，又皱起眉摇了摇头，喃喃道：“不对，不对。”沈世韵急道：“怎么又是不会，又是不对，到底怎样？”
胡为道：“娘娘容禀。卑职迟了一步，并没当场看到，只是听前一拨抵达的兄弟说，楚梦琳一口咬定是豫亲王派她行刺，豫亲王大怒，说道‘谁指使你来陷害我？’，就将她带回王府，预备严刑逼供。兄弟们想此事能由王爷亲自处理，自是再好不过……”沈世韵怒道：“什么再好不过？那是豫亲王的诱敌之计，为帮那妖女脱身而使的障眼法！”胡为道：“是啊，卑职之所以后来又说‘不对’，正是为此。常人蒙受不白之冤，恼羞成怒，也是寻常事。但我仔细一想，您在吟雪宫分明已告诉过王爷，那刺客就是楚梦琳，他怎能表现得仍似全不知情？究竟是信不过您，还是记性太差，过耳即忘？好像都说不大通，那也只剩下故意装傻这一种可能。”沈世韵怒道：“竟令这妖女在本宫眼皮底下溜掉，你们一个都脱不了责任！”胡为忙道：“也不能怪他们，先到的不知根底，知晓内情的偏又迟了，真说要怪，还是该怪李亦杰。”
沈世韵道：“李亦杰固然可恶，但本宫是将任务交与你办，不是由他，你就该自行负担责任，用不着一味推脱、怨怪旁人。”胡为道：“是，卑职这就负起责任，带齐人手，到豫亲王府要人去。”沈世韵冷笑道：“也不想想你与王爷身份悬殊，怎敢贸然以卵击石？若是他矢口否认，你还能将王府整个儿翻过来？假使他存心包庇，果真让楚梦琳藏在府内，却不许你进去，你又有什么办法？”胡为语塞，好半天才道：“难道我们就只能眼睁睁看那妖女逍遥法外？这……都怪卑职大意，您要罚我学一百个青蛙跳，我也不敢有半句怨言。”沈世韵叹道：“就算罚你学一百声青蛙叫，仍是于事无补。文武百官大多对本宫怀恨，只因迫于情势，谁都不敢妄动，表面还要装着恭敬礼貌。那妖女在长安意图行刺，这消息也是摄政王事后知会，当时本宫没对他表现出感激涕零，他就心有不甘，又拉拢了如花夫人，自以为捏住把柄，便敢软硬兼施，想逼我就范，为他剪除朝廷旁支异己，扫清道路。相比豫亲王就心浮气躁得多，若他真去雇用刺客，本宫也不会奇怪，楚梦琳只是适时出现，当了他手中的刀子。他今日既然敢救下要我性命之人，摆明了肆无忌惮，要直上台面，与本宫分庭抗礼。他先撕破脸，我就奉陪。不过换个角度想，说不准正是良机……胡为，你是个男人，以你的眼光看来，楚梦琳真有那么漂亮、可爱？”
第十六章（6）
胡为心道：“女人都喜欢听人夸她们漂亮，娘娘也不能免俗，我务须大力吹捧一番，好教她忘记我所犯过错。”头一抬，道：“在卑职心目中，楚梦琳就是朵干干瘪瘪的小萝卜花，狗尾巴草，唯有娘娘才是这大清广阔土地上最美丽的女人，比她可爱何止万倍……”沈世韵还没答话，洛瑾先自笑弯了腰，道：“胡为，你弄不清状况，就别瞎起劲，行不行？娘娘的意思是问，楚梦琳是否就有那么大魅力，能迷得豫亲王神魂颠倒，甘为她不顾大局？”沈世韵点了点头，道：“这便是同聪明人说话的好处，不用多费唇舌，她就能理解你的话意。岂似遇着某些笨人，说过十句，他也未必能领会一句。”胡为知道“某些笨人”自是影射自己，不敢多言。沈世韵道：“想王爷身边可不缺女人，各种类型的美女应有尽有，无论家世、相貌、才学、气质，胜过楚梦琳的一抓就是一大把。他又不是李亦杰，不可能全凭感情用事。会救楚梦琳，当然是别有所图。你们倒是想想看，那妖女身上，还有什么没被他榨干的？”
洛瑾道：“断魂泪的图纸？”胡为忙放马后炮：“是啊是啊，卑职心里也正这么想来着。”沈世韵冷哼道：“图纸另有隐秘，豫亲王根本没向本宫和盘托出。当初请他用断魂泪解谜，也是扭扭捏捏，东拉西扯。他是信不过本宫，但这回图纸既到他的手里，要解开家族秘密，总该尽心尽力，难道连自己也信不过？我们只要派人在王府各处盯梢，时刻关注其动向，令他不知不觉中，莫名其妙便为我等所用。事成之后，不劳本宫动手，楚梦琳也一定活不成。这些人在我眼里尽是戏台上耍猴的小丑，唯有本宫一人，才是全局的真正主宰。”
洛瑾心悦诚服，道：“娘娘高明！胡为，你可得好好学着点。”胡为笑道：“学什么啊？我也有自知之明，要像娘娘那般聪慧，这一辈子都别妄想，但要我安胎养生，每日躺在床上享清福，闲了就到小花园里散散步，粗活累活不用干，还能有大鱼大肉的端上来伺候，实在不学就会。”洛瑾笑道：“既要安胎，就该先学怀胎。如果你能让肚子大起来，叫本姑娘亲自伺候你都行。”胡为道：“是你答应的，事后可不准反悔？”
沈世韵抿唇微微一笑，又开口问道：“对了，洛瑾，你所说……怀胎之类的话，到底是真有介事，还是讲来骗李亦杰的？”洛瑾惶恐道：“当然是大夫给我说的。要是没有他的诊断，我怎敢编瞎话玷辱娘娘清白声名？”沈世韵面上显出一丝温柔神色，轻轻抚摸着尚是平坦的腹部，微笑道：“怀上龙种是**多少嫔妃梦寐以求之事，怎能说是玷辱？况且皇上承诺过，如果本宫生下了小阿哥，就借机晋升为贵妃，并会对我们的儿子重点栽培，待他长大些，还要封为太子。”胡为大喜道：“那可太棒了！太子便是储君，是未来的皇帝，小主人登基以后，娘娘就成了皇太后，母凭子贵，您一人得道，仙及鸡犬，咱们也好跟着享福啊。”说到“鸡犬”时，用手在自己与洛瑾中间比划出个半圆弧度。洛瑾笑骂道：“一边去！你喜欢当鸡犬，自己去当，别牵扯上我。”胡为刚一说完也觉出言不妥，却又不肯自承有错，撒赖道：“你又怎知定是小阿哥？万一是小格格，你便再想当鸡犬，可也不够资格了。”洛瑾叫道：“格格你个头！我说是小阿哥，就是小阿哥！你少乌鸦嘴了，给我把触霉头的话收回去，快吞，吞呀！”胡为笑道：“说出去的话，胜过泼出去的水，怎能轻易收回？”洛瑾道：“那也不管！或者我去各处寺庙里上几炷高香，多参拜送子观音，菩萨念我心诚，当能有求必应。”胡为笑道：“万一菩萨念你心诚，给了你一个儿子，咱们宫里再添一个浑世小魔星，虽说热闹，也怕你太过辛苦。”洛瑾翻了个白眼，道：“我不跟你说啦，这个天大的好消息，皇上眼下可还不知，我这就到乾清宫报信去。”
沈世韵似是方才回过神来，眼波流转，忽地出声制止道：“不用。‘但见新人笑，哪闻旧人哭’。自古以来，皇上便是最为喜新厌旧之人，喜欢你的时候，把你捧在手心里宠爱，一旦不喜欢了，你就什么都不是。怀胎产子的嫔妃在宫内比比皆是，你现在兴冲冲的去通报，他仅能念一时新鲜，更有何益？本宫一切所行所为，均需超脱凡俗，便教皇上得知，也须在宫内引起轰动，不由本宫去告诉他，而是他来给本宫报喜。另外‘几家欢喜几家愁’是早有定律，同期还要陷一名妃子失宠，用以成就本宫大计。”
洛瑾听得一头雾水，道：“皇上怎会事先知晓？这，我可当真想不通了。”沈世韵道：“那些长舌妇空闲过多，精力过盛，专好监视旁人，逮住机会便要搬弄是非。如今本宫地位亦算尊崇，身边定是早伏下了不少探子。今日在寝宫遇刺，又被一个陌生男人所救，出不了半日，必能传得人尽皆知。”胡为道：“娘娘放心，卑职立刻下令【创建和谐家园】息。相信以咱们的势力，令不该说话之人懂得闭嘴，还是办得到的。”一面眼望洛瑾，心想：“这一回我可抢在你前头了，娘娘定会夸我。”
沈世韵微笑着摇了摇头，道：“本宫正想此事闹腾得沸沸扬扬，越多人知道才越好，你们不单不要禁言，还要利用着人脉多方传播才是。一群莺莺燕燕口比墨黑，再加上七分胡讲的添油加醋，不知最终会渲染成什么样子，真令人好生期待。你们也来替本宫想想。”洛瑾道：“或许……或许会说娘娘是……在偷汉子……我是随便瞎猜，假的总也成不了真，您别太往心里去……”她虽与沈世韵情同姐妹，但说出这种大逆不道之言，仍是微有瑟缩。沈世韵微笑道：“为何不往心里去？不仅如此，本宫还要教皇上也往心里去。谁说假的永远是假了？假作真时真亦假，真作假时假亦真，真真假假，搅它一个天翻地覆，谁再能分辨得清？她们若是缺少证物，本宫有足够的耐心帮忙提供。胡为，你尽快安顿好李亦杰，听我的吩咐，整备人手兵分三路，多管齐下。本宫已给几条鱼儿都下了上好的饵，不愁他们不上钩。”胡为仰头看了看天，大声叹道：“我求饶了！想辙动脑筋的活儿，都请您二位多多费心，卑职也只有跑跑腿，卖个苦力。”
沈世韵一番精密算计，实情果然尽在掌握。消息不久就传到了贞侧妃耳中。那贞侧妃本名董鄂氏贞莹，虽亦是门第高贵，却远不及本族亲姊受宠，入宫以来，总不大受皇上搭理。有一日好不容易趁着福临酒醉，软磨硬泡的将他留在寝宫，方受得一夜临幸，偏生肚子不争气，数月后也没能怀上一男半女。由此，她对身份高贵的妃子都含着满腔怨气，只因知她们家世显赫，也不敢轻易冒犯，表面还得假作一团和气，但对地位不如己者，动辄横眉竖眼，疾言厉色。她曾详查各人家底，探知沈世韵出身平民，来历卑贱，却又恰是如今最得圣宠的妃子，若她仅在**独占鳌头，贞莹也不致如此愤怒，她偏又多管闲事，常越级干涉朝纲，皇上对她也是充分信任。贞莹在朝中原有些后台，但近来那些个世家交好的王爷因在早朝时与沈世韵一语不合，便经她罗列罪状，降位削封。众亲王心中不服，纷纷上书弹劾喊冤，沈世韵一手遮天，不待皇上过目，便将奏折全压了下去。背后势力一倒，贞莹更是孤掌难鸣，对沈世韵已直恨不得生啖其肉，一心要抓她的纰漏。岂知沈世韵布局总是滴水不漏，令人半点也奈何不得。这一次吟雪宫忽然爆出惊天丑闻，贞莹只视为天赐良机，再也不肯放过，又不敢置信真有时来运转之幸，向丫鬟茵茵反复确认。茵茵禀报道：“奴婢查得一清二楚，委实千真万确。”贞莹冷冷一笑，自语道：“皇天不负有心人，终于给本宫等到一雪前耻之机。沈世韵，这是你自寻死路，须怪不得我。本宫要趁此机会，将所有失去的一并夺回来。”茵茵道：“恭祝娘娘得偿所愿。”贞莹一拂袖，冷笑道：“吩咐备轿，即刻前往吟雪宫，本宫这就登门拜访咱们伟大的韵妃妹妹。”
当下二人搭乘软呢小轿，浩浩荡荡的直奔吟雪宫去。到得近处，贞莹忽又改变主意，喝令侍卫停轿，只带上茵茵秘密潜出，偷偷从吟雪宫后门溜入，这一处长久废置，灌木丛生，遮掩得密密实实，而茵茵常奉贞莹之命暗中窥探，出入多时，途径反比吟雪宫内部之人更为详知。方才钻入，贞莹因对地形不熟，不慎一脚踩进泥潭，沾了满靴污泥，一时不便擦拭，催着茵茵换过鞋穿，又带她悄悄掩近正殿，同是躲在殿侧的矮格子窗下。贞莹提指捅破窗纸，一眼凑上孔洞，茵茵也在旁探头探脑，却连一条细缝的空隙都捞不着。只好在原地四顾张望。
殿内情形果真令人浮想联翩，但见沈世韵与李亦杰在一张方桌旁相对而坐，桌上是一盘正杀得难解难分的棋局。李亦杰已被安排在吟雪宫住下，那原是一间空余柴房，胡为略做清扫后，权做得他的居所。每日刚到辰牌时分，沈世韵便差人来唤他前往下棋，直到得酉时方歇，同时在一旁几上摆了瓜果点心，温言软语的请他喝茶闲聊，再没摆过脸色，似此过得多日。李亦杰已从大喜过望转为逐渐适应，他本以为自己惹恼了沈世韵，即使她顾念旧情不下杀手，也定会心里记恨，再不想见他的面。岂料幸福倏忽而至，峰回路转，不仅获准时常陪在她身边，且除地点稍有不同外，几已实现了同她退隐山林，长相厮守的心愿，这在从前是仅存于想象之中的美梦。他全未细想好运来由，只道是在此住了有段时间，日久生情，沈世韵终于念起他的好来。只是自己下棋水平实在太差，最初几局均是没等落下几个子，便已败了，担心沈世韵嫌他无趣，不搭理他，着实下了一番苦功。早想着下棋，晚也想着下棋，连睡觉发梦时都是下棋的情景。凡是有些名气的棋谱，则统统寻来参考。虽说本无天赋，但如此夜以继日的钻研，沈世韵又悉心教导，剑术僵滞不前，棋艺倒是突飞猛进。
第十六章
这日一盘棋下罢，李亦杰自嘲道：“胜败乃兵家常事，此前我一窍不通，能有此等进展已属不易，咱们再来过。”沈世韵却拾起棋子，一颗一颗放入盒内，感叹道：“前人说时光飞逝，日月如梭，本宫现在才真能领会这意思。李大哥，你住在我吟雪宫已挺久了，可还能适应么？”李亦杰连连点头，道：“适应，适应，当然适应，简直再适应也没有了！”他生怕表达不够强烈，一口气说了好几个“适应”。沈世韵微微一笑，道：“那就好了，本宫还当你胸怀大志，定会厌倦这般平淡度日，担心来日留不住你。”李亦杰喜道：“不，我高兴还来不及，怎会厌倦？老实说，我正想一辈子都赖在这里不走……”吐吐舌头又加了句：“只要你不嫌腻烦。”贞莹在窗下听得不住咂舌，低声道：“这些话都讲得出口，也不怕丑。听他们说来，这野男人似乎就住在韵妃寝宫中。哎，本宫真盼着皇上就在此处，也能亲耳听到。且看他还宠着韵妃不宠？”
沈世韵柔声道：“你有所不知，整日关在宫里，同囚犯没多少差别，闷也闷死了，你能陪我做伴，我当然欢喜，但我却盼着你能成大名立大业，凭你的资质能力，前途无可【创建和谐家园】，我若与你施加过多牵绊，当真有愧于心。最近咱们总能相见，我一时起意，替你画了一幅像，要是不好，记着放在心里，嘴巴上绝不许笑我的。”唤过小厮吩咐几句，不一会儿，便有丫鬟捧来一个画轴，放在桌上缓缓展开，贞莹所处角度正属背光，虽尽力伸长脖子，仍是只能隐约看到边角一线青山绿水，但自李亦杰目瞪口呆的表情看来，那画像必是上乘之作。沈世韵笑道：“怎么，是我的画技日渐生疏，差得让你连评价都省了？”李亦杰这才道：“哪里，是……是好的令人无地自容。不瞒你说，我本来也偷着准备了一份礼物给你，看到这幅画，当真羞于出手，不提也罢。”沈世韵笑嘻嘻的道：“那我岂不是亏了？你要是给我画了像，我保证，就算被你画成牛头马面，我也欣然接受，好不好？”李亦杰道：“不是，我捡了些木头，想依着你的样子刻一个小木偶，但刻来刻去，总也刻不好，我又没有适用的刻刀，只好以剑代替，用得真不称手。是以我着实佩服那些民间微雕艺人，普通的一块木头到了他们手里，就好似有了生命，一概雕的活灵活现，太了不起了。”
沈世韵笑道：“尺有所短，寸有所长，你羡慕人家，人家还羡慕你呢。你这么一身好功夫，他们可就没有了。嘻，倒也有趣，堂堂的武林盟主，李亦杰李大侠，逞恶扬善的宝剑竟然变作了微雕之用，也不知你的下属在背后要怎生说你，华山派祖师爷泉下有知，对你这不肖徒孙，也要气得大翘胡子。清算起来，这些可都成了我的罪过。”李亦杰挠了挠头，憨笑一声。两人说笑几句，沈世韵问道：“你在此地作客，你属下那群兄弟远没这般逍遥快活，你向他们报过平安了没有？”李亦杰一听此言，笑容慢慢冻结，叹道：“还没有。我……难得有几天清闲舒心的日子过，真不想再为俗务烦恼。”沈世韵正色道：“如此不妥。他们都是铁胆忠心的英雄好汉，既奉你为盟主，便甘愿为你出生入死，唯恐你有丝毫闪失，大概正满天下的找你，你真能心安理得？他们门路广，或许有人打听到你在宫中，还以为你遭了囚禁，兴兵来救，只有多添无谓死伤，也要令我为难，你又能坐视不理？再说你也答允过我，会帮忙调和这场纷争，说服他们归顺大清。”李亦杰愁眉苦脸，心想：“你这么着急，到底是怕我愧对众兄弟，还是只挂念着招兵买马，教大伙儿为你所用？”这念头刚一冒出，立时心中自责：“不管为何，用意总是好的，你抱怨她常有隐瞒，可你对她又何尝信任？”便道：“我不善雄辩，要如何面对他们，当真是没有半分把握。但我即日飞鸽传书，随后尽力而为便是。”起身站起，看到桌上画卷，又道：“这画……”沈世韵没明说相赠，他也不敢径取。
沈世韵微笑道：“画么，待你雕好了我的小木偶，咱们再相互交换，那可挺有趣啊。”李亦杰喜道：“好！好！那我……我这就先走了？”他生是较易知足的性子，已全然忘却此前一时别扭，吹着口哨走出大门。贞莹忙拉着茵茵向墙角缩了缩，茵茵尚未回过身来，嘴巴张了半天，低声道：“不得了，这就是韵妃娘娘的偷情对象？连小曲子也吹走了调，她的眼光可不怎么样。”贞莹冷笑道：“本宫倒觉合适得很，也唯有这种人，才与她最是相配。喂，野男人现在要回房，你快跟上去，看到有价值的证物，就顺手牵羊带出来。本宫先进屋探探韵妃口风。”端整衣冠，昂然而入，张口便唤了声：“韵妃妹妹？”沈世韵回转过头，神色平静，不显半点慌张，笑盈盈的上前道：“今日吹的是什么好风？哎，说起本宫那些侍卫，真是越来越欠缺礼数了，看到姊姊光临，也不晓得通报一声。”贞莹心道：“你明里抱怨侍卫，实则指责我未经允许，偷溜进来。狐狸终于露出尾巴了。你要没做亏心事，又紧张什么？”表面也假意笑道：“你别冤枉了好人，是我怕打搅妹妹，才没让他们通报。没碍着你什么罢？”沈世韵道：“哪里，我也仅是在临帖绘画，算不得正经。”贞莹道：“早听闻妹妹的画技是宫中一绝，将来留传千古，世人竞相购买，不知价位能抬高至几何。”沈世韵笑道：“不过是随便涂抹几笔，用以打发时间的消遣之物，怎敢企望卖得出钱来？深宫生活枯燥寂寞，除寄情书画，别无他途。”贞莹道：“这是说笑了，似你这般最受皇上宠爱的妃子还有怨言，我们这些被冷落惯的还不要活了是怎地？”
沈世韵道：“姊姊缪赞，愧不敢当。皇妃自有皇妃的苦处，真正作用，一为装点门面，二为繁衍皇室血统。虽可享尽荣华富贵，心灵却无比空虚，徒然耗尽一生，又有多少能够真正拥有的？永远得不到丈夫一颗完整的心，他的大爱，要分割为多份小爱。试想春宵苦短，各宫妃子却只能独自就寝，躺在冷冰冰的大床里，独望夜色越发深沉，心里真是凄凉。偶尔皇上留在自己的寝宫过夜，倒似是天大的恩惠一般。他最是喜新厌旧之人，今日的宠妃，或许即是明日的弃妃。可他也过得不易，总须因政治利益所困，迎娶根本不爱的女人。这是帝王之家的悲哀。”贞莹听的惊怔半晌，几乎便要直斥“大胆”，转念一想：“我要令她放下戒心，坦诚相待，就得先跟她拉近距离，二人想法相同，才有如遇知音之感。”装作激动万分的道：“说得有理啊，本宫也早就这样想，跟别人都不敢说，别看皇妃外表风光无限，可还不及一对平民夫妻来得快活，有得必有失，大抵如此。”话锋一转，道：“但话也说回来，做为女人，名节最重要，身份越是高贵，就越要恪守妇道，命运若斯，也唯有认了。”沈世韵叹道：“是啊，既蒙入宫册封为妃，就是皇上的女人，从前的旖旎幻想都该放在一边，一心一意侍奉皇上。虽为三千佳丽其中之一，也该心甘。**姊妹更不该争风吃醋，忌恨陷害，而当和睦共处。即使不能替皇上解忧，也要自个人而起，尽力让他省心。”
贞莹心道：“这话可真假到天边去啦，亏你能脸不红心不跳说得出口。”笑了笑道：“要都似妹妹这般旷达胸襟，宫里也可太平无事了。怕只怕有些不知好歹的，总抱着“不怕一万，不遇万一”的心态，自以为做得天衣无缝，能瞒天过海。殊不知各人一举一动，背后都有几百双眼睛盯着。听说前几日有位贵人，跟一个小白脸勾搭上了，常在僻静处幽会，皇上知道后，秘赐白绫三尺，匕首一把，鹤顶红一瓶，让她挑选后自行了断，以正皇威。”
其实贞莹一席话纯属编造，仅为虚言恫吓，但似此秘密处死的妃子，每朝每代在宫中均不在少数，因此倒不算全无根据。沈世韵却满不在乎，淡笑道：“有这回事？怎地本宫竟不知？”贞莹道：“妹妹整日醉心于琴棋书画，不顾身外俗务，怎能得晓？况且这是皇室丑闻，自然百般遮掩，秘藏不宣。”沈世韵道：“原来如此，姊姊消息倒灵通得很，连皇家丑闻也打听得出。但知晓旁人太多秘密，恐怕未必是件好事。”贞莹冷哼道：“恭聆教诲，本宫谨记在心。”又想：“你是在暗示我别来管你的闲事？哼，可没有那么便宜。”挤出笑脸道：“我说妹妹，瞧你身子骨儿这等单薄，瘦骨伶仃，风吹欲倒，脸色也挺苍白，真该随本宫到外头散散步，晒晒太阳，总困在斗室里，人也要关得发霉了。”沈世韵道：“多谢姊姊好意，只是本宫生【创建和谐家园】静，不愿出门东奔西跑，招惹是非。”贞莹嘀咕道：“足不出户还能招蜂引蝶，你这狐媚子倒【创建和谐家园】得够厉害啊。”沈世韵道：“姊姊说什么？”贞莹道：“没什么，岂不闻‘人在家中坐，祸从天上来’，即便你不想招惹麻烦，麻烦却自己找上门来纠缠你，如之奈何？”沈世韵向旁踱了几步，眼神斜睨着贞莹，笑容古怪的道：“是呵，本宫也正为这事儿心烦呢，你说该怎么办才好？”贞莹一愣，立刻醒悟她在讽刺自己就是那“找上门的麻烦”，心道：“我今日来，如果你对我低声下气，磕几个响头苦苦哀求，再许我些好处，或许我心一软，睁一眼闭一眼，不来与你深究，可你这等阴阳怪气，指桑骂槐，已经惹火我了。”她记着画像摆放位置，一面翻看桌上书画，装作无意间一甩手，将那幅画碰落在地，又连忙俯身拾起，掸了掸灰，右手小指指甲在画轴上快速一刮，接着将画摆上桌，再装作不经意的瞟一眼，赞道：“哟，多英俊的一位相公哪。他是什么人呀？妹妹可别动了凡心？”
第十六章（8）
沈世韵微笑道：“这种话不好乱说，本宫难道像是明知故犯的人 ？[-99down]他是我一位宫女乡下亲戚给说定的婆家，几日前入宫探亲，小两口儿如胶似漆，难分难舍，本宫就分别画了幅像，聊慰他二人相思之苦。”贞莹心中冷笑：“什么慰藉‘他二人’相思之苦，分明就是你二人！你可真舌灿莲花，自己的风流情事赖到宫女头上。你给我等着。”脸上仍笑得温柔，道：“妹妹真是有良心，哪个丫鬟跟了你，是她有福了。好啦，你嘴上不说，肚里一定在催我快走，本宫就做个识趣的，不打扰妹妹，先告辞了。”沈世韵也不挽留，微笑道：“姊姊走好，日后亦请常来小坐。”贞莹道：“这个自然。”心道：“那还用得着你说？我一定来得比谁都勤快。我却不是好风，是台风，龙卷风，是把你连根拔起，要你命的飓风！”本想学着李亦杰的口气加一句“只要你不嫌腻烦”，定然过瘾，但想到如此一来教她有所提防，反倒是因小失大，自己可须沉得住气，转过头对着沈世韵意味不明的扬了扬嘴角，高昂着头走了出去，每一步都踏得咚咚作响。
没行多远，就见茵茵站在附近，也是满脸雀跃，显是跟踪李亦杰已有收获。两人交相掩近，一齐张口，算得是主仆默契，见对方正要开言，又一齐停住。贞莹催促道：“你先说，快点。”茵茵谦让道：“娘娘先说。”
贞莹勃然大怒，喝道：“本宫早知道的事，还用得着给你重复一遍？让你说就快说，哪儿这么罗嗦。”茵茵缩缩脖子，道：“是，奴婢跟在那野男人身后，见他住的是间柴房，窗上只钉了几根木栏杆，四面透风，里边的环境足可想见是冬冷夏热。采光也不大好，白天尚且是黑漆漆的，更别提夜晚了。地上乱七八糟铺着些茅草，睡着挺扎人，估计还会有老鼠钻出来……真吓死人，这么个鬼地方，换作是我，连一刻也待不下去，韵妃娘娘对她的爱人，心可真狠！”贞莹气得半边眉毛不住抽搐，冷声道：“谁让你描述那间破屋子？野男人可有逾矩之行？”茵茵道：“没有呀，可也不能据此断定他便无贼心，独自一人，就算想逾矩又能怎地？”贞莹道：“说得都是废话，我且问你，他做了什么？”
茵茵忽然来了精神，滔滔不绝道：“奴婢见他走到角落中，从一捆茅草下取出纸笔，笨手笨脚，却是极为卖力的磨好了墨，用毛笔蘸过，在纸上一笔一画的写字，他大概读书不多，每写一个字都要抓耳挠腮，费神半天，才写得两行就写不下去，署了名，将纸一点点的折成个小卷筒，奴婢刚有片刻走神，他就弄戏法似的变出一只鸽子，把小筒用一根细线捆在鸽子脚上，缠了一圈又一圈，打个结扎紧，抱起鸽子向窗边走来，奴婢连忙蹲下，就听头顶上响起鸽子拍翅膀的‘扑扑啦啦’声，那只信鸽从小窗内飞向蓝天，越飞越高，越飞越远，变成个小黑点，最后一抹晶亮闪现，就再也瞧不见了……”贞莹听得哭笑不得，终于忍不下去，出口打断道：“行了，别再卖弄你少得可怜的文采啦，又不是说书唱戏，说重题会不会？”茵茵道：“是，重题这就来了。鸽子飞走后，听到他的脚步声也远了，奴婢才敢一寸一寸的直起腿，小心翼翼的再将头探到窗口。娘娘，您说好笑不好笑，分明是他们偷情，却反闹得旁人像偷儿一样贼兮兮见不得人……”贞莹喝道：“茵茵！”茵茵道：“是。才一猫腰一抬头的功夫，那野男人又回到了角落，正在用剑刺一个小木偶。奴婢想，莫非他在弄妖术，做巫毒娃娃害人 ？[-99down]正好他的窗沿上摆了一排，奴婢就趁机偷来一个，细看之下，却又感觉不大像，不都说巫毒娃娃上面会刻被咒者的生辰八字？可这个小人儿却是光秃秃的。难道这是个半成品，尚不及刻？”贞莹叫道：“那是沈世韵的刻像，快拿出来，别磨磨蹭蹭呀！”茵茵提起袖子抖了半天，才从袖口里抖出个小木偶，还不等她接稳，贞莹就心急火燎的半路抢了过去，一看之下，大失所望。
那木偶虽是勉强有个大致的人形轮廓，四肢却全呈扁平摊开，长短粗细四不相同，更别提顾及手足比例。五官全糊成一团，眉毛共计四根，各由两根分别翘起的笔直粗线组成，相交处搭起个尖角，眼睛是两个深浅互异的大洞，鼻子是个圆球状凸起，嘴巴是一条沟壑般的切入，要说这丑陋木偶是沈世韵，问遍了皇宫也不会有人相信。想到李亦杰所说“羞于出手”确然属实，低骂一声：“晦气！”脑子一转，又有了主意，抱起双臂，冷笑道：“君子有成人之美。那厮雕刻技艺不好，本宫乐意做顺水人情，雇来能工巧匠给他帮这个忙，唔，就雕两个神态亲密的小木偶，隐喻他们相亲相爱，和和美美的样子。善者做到底，送佛送到西，到时本宫还会专门派人借着他的名义送给韵妃。茵茵，你即日着手办理此事。”
茵茵奇道：“娘娘既十分讨厌韵妃，怎地还要帮她？”贞莹没好气的道：“本宫是在说反话，你听不出来？”茵茵轻点了点头，道：“唔，原来娘娘说要帮她，其实就是不要帮她。”贞莹刚想赞她“终于开窍”，茵茵又自作聪明的道：“推而广之，您要奴婢办理此事，其实便是要奴婢不要去办此事……”贞莹忍无可忍，道：“不懂就别忙装懂。算了，此事尚可延后一日，你现在同我回宫，立刻解衣就寝。”茵茵问道：“立刻？现在还是白天呀！”贞莹道：“这是替你着想，先为二更前来吟雪宫取物养精蓄锐。”茵茵大惊道：“二更？那是奴婢睡得最熟的时辰了。况且其时黑灯瞎火，百鬼夜游，我祖爷爷说过，不好好睡觉，就会碰到鬼的。娘娘要是有东西忘了拿，现在回去不是一样，何苦再折腾一趟？”贞莹深吸口气，以缓慢语调一字字说道：“现在回去？沈世韵就在殿内，让本宫当面捅她一刀？”说罢再不理会这个教不会的丫头，拂袖自去，茵茵一边紧跟，还在不停问着：“您要对韵妃娘娘动刀子？可您刚才还说要帮她？还有，即使当真要杀人，也不劳娘娘您亲自动手……咦，娘娘？”再看贞莹早走得远了。这一回她顾不得说话，一路小跑地追赶上去。
回到宫中，贞莹倒头就睡，茵茵也躺在枕上，但她生活极有规律，不同时刻身心均有不同反应，既然天色尚明，她瞪着一双大眼，过得一个多时辰仍是了无睡意，又担心在殿内弄出响动惊扰贞莹，万般无奈之下，起身到园中锄草浇花，忙活了半天，累得筋疲力尽，本想回房稍事休息，不料刚一躺下就睡得熟了。到二更被贞莹强行拽起，套上一件黑色紧身衣，徒步走到吟雪宫，尽是处在半梦半醒之间。待得拨开灌木小心溜入，被冷风吹了一路，困意方消。这一晚吟雪宫中竟反常的安静，连巡夜的侍卫也看不到人影，月亮又被浓厚的云层遮掩，各处漆黑一片。正殿两扇朱漆大门虚掩着，轻推之下应手而开。贞莹没多想怎会如此顺利，只道沈世韵已是【创建和谐家园】人怨，连老天爷也亟盼她灭亡。拉着茵茵闪入屋内，反手关上房门。室外多少有些微清光，关门之后，殿内黑暗像一张密实的大网般压下，气氛沉郁得几令人窒息。茵茵颤抖着声音道：“娘娘，奴婢觉得这地方不干净，我看……我看我们还是回去，否则……恐怕真的要撞到鬼……”贞莹斥道：“哪里有鬼？疑心才会生暗鬼！本宫又不曾杀人放火，没得罪过死人，还怕什么？就算吟雪宫真有盘桓不去的鬼怪，也是给沈世韵害死的冤魂，咱们要让她下十八层地府，正帮了群鬼的大忙，他们不该害我们，反该保佑我们旗开得胜才是。”嘴里安慰着茵茵，实则多是在安慰自己，双眼四处扫射，从墙角的壁炉看起，视线从左往右地挪移，忽感腕处传来一阵尖锐剧痛，好像有把利刃将手臂剖开了，挣扎几下，终不得脱，心猛地一坠，立时想到是被鬼怪长牙咬住，张口就想呼救，声音才刚冒出喉咙，即已勉力压下，暗忖：“莫非真有厉鬼作祟？被它吃掉事小，叫出声来惊动沈世韵，在她跟前颜面尽失事大。”紧咬牙关，向小臂看去，此时眼睛对周遭环境已稍许适应了些，模糊中看见竟是茵茵死死掐着自己手腕，指甲深深抠入皮肉。