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  李轶的喊声，让已然逃出城的众人纷纷聚集过来，合力撑住闸门。

  那名官兵见状，还要持矛再刺，朱祐扭转回身，一剑横扫过来，就听咔嚓一声，官兵的人头被斩落在地。

  这只是刚刚开始，邓禹、严光、朱祐只三个人，又哪能挡得住人山人海的衙役和官兵。

  时间不长，又有数名衙役和官兵冲入城门洞里，对撑住闸门的众人下了死手。

  由于有其它人的帮忙，盖延有了余力，他一脚横扫出去，把冲到自己近前的两名衙役踢翻在地。

  不过其它人可就没有他这样的本事，看着官兵的长矛刺来，人们根本闪躲不开。

  随着噗噗噗一连串的闷响声，有三名汉子被长矛贯穿胸膛，扑倒在血泊当中。

  李轶等人吓得不敢再继续撑住闸门，纷纷后退，很快，闸门的压力又重新落在盖延一人的身上。盖延感觉肩头上的压力越来越大，越来越重，仿佛一座大山压在自己的身上。他双腿站立不住，左腿一软，嘭的一声，单膝跪在地上。盖延紧咬着牙关，保持着跪地的姿态，用自己的肩头仍死死抗住闸门

  。

  此情此景，让冲入城门洞里的官兵们都咋舌不已，这已经不是力气大小的事了，而是此人得具备多强的意志力啊！

  人们相互看看，纷纷举起手中的长矛，对准跪坐在地的盖延，齐齐刺了下去。

  就在数支长矛要刺到盖延的身上时，一道红光从城门洞外闪了进来，耳轮中就听咔咔咔一连窜的脆响声，再看那几名持矛的官兵，几乎是同一时间身首异处。

  以迅雷不及掩耳之势杀入城门洞里的，正是刘秀，那道红光，则是他手中的赤霄剑。

  他出其不意的斩杀数名官兵后，喘了口粗气，看眼仍在死扛着闸门的盖延，问道：“巨卿，你怎么样？”

  盖延咧嘴向刘秀一笑，故作轻松地说道：“主公，我没事，还能坚持！”

  刘秀弯下腰身，向闸门外看看，见到李轶等人都站在外面，干瞅着呢，他沉声说道：“季文，帮巨卿扛住闸门！我等即为兄弟，自当同生死，共进退！”

  他的话，让李轶老脸一红，下意识地解释道：“文叔，我并非贪生怕死，而是……”

  不等他说完，刘秀急道：“快！”

  李轶向周围众人一甩头，喝道：“快帮忙！”

  众人再次跑到闸门底下，合力帮着盖延扛住闸门。刘秀站在城门洞内，举目向城内望去，目光所及之处，人头涌涌，但大多都是宛城的衙役和官兵。

  这样打下去，己方就算勉强突围出去，只怕跑不出多远也会被追上。想到这里，他对冲杀到城门洞近前的李通说道：“次元，你们在这里尽可能吸引官兵的注意力！”

  “主公，你呢？”

  “上城墙！”说话之间，刘秀收剑入鞘，借着堵在城门口的邓禹、严光、李通等人做掩护，开始在城门洞里宽衣解带。

  旁边的盖延、李轶等人都看傻了眼，不知道他到底要干什么。

  时间不长，刘秀已脱下自己的袍服，又扒下一件官兵的军装，套在自己身上。

  然后他在尸体身上抓了两把血，胡乱的抹在自己脸上和身上。他趴伏在地，装成伤兵的模样，于地上慢慢爬出的城门洞。

  出了城门洞，他顺着城墙根，向台阶那边爬去。

  在场的衙役和官兵，注意力都在城门洞这里，根本没人会去注意刘秀这个‘伤兵’。

  爬出一段距离后，刘秀手扶着城墙，悄然无息地从地上站起，接着，他一瘸一拐地走上台阶。

  从城墙上面，还不时有官兵冲下来，与刘秀擦肩而过时，根本没人多看他一眼。

  刘秀几乎是畅通无阻地登上城墙，向城门楼走去。透过门洞，能看到里面的县令，还有十数名官兵。刘秀眯了眯眼睛，依旧是一瘸一拐地走着，他刚走到城门楼的近前，里面跑出来一名官兵，上下打量他几眼，伸手一抓刘秀的衣服，把他扯进城门楼内，问道：“城门洞里是什么情况，闸门为何放不下去！

  ”

  听闻他的问话，县令扭转回头，目不转睛地盯着刘秀。刘秀支支吾吾地说道：“闸门……闸门好像是……好像是……”

  “好像是什么？”县令大步走到刘秀近前，厉声问道。

  “好像是……”刘秀话音未落，他突然把肋下的赤霄剑抽了出来，信手向旁一挥，就听噗的一声，拉他进城门楼的官兵应声倒地，胸前被划开一条一尺多长的血口子。

  他突如其来的杀招，让县令以及在场的官兵无不变色。刘秀片刻都未停顿，又是一剑，直取县令的喉咙。

  县令反应倒也快，急忙向旁闪身，同时抓过来一名附近的官兵，向刘秀狠狠推了过去。

  刘秀的剑由下而上的一挑，被县令推过来的官兵小腹被划开，肠子顿时流淌出来。

  县令鬼叫一声，转身就往城门楼外跑。刘秀的身子先是向后一弓，紧接着如同弹簧似的弹射了出去，一走一过之间，就听咔嚓一声，县令的人头应声掉落。

  无头的尸体又向前跑出几步，才扑倒在地。

  刘秀用脚尖把断头挑起，伸手抓住其头发，然后他提着断头，冲着城门楼内的官兵厉声吼道：“提起闸门！立刻提起闸门！”

  众官兵们吓得脸色煞白，瞠目结舌地看着刘秀。刘秀把手中的断头向前一举，喝问道：“你们想和他一样！”

  官兵们身子一震，人们再不犹豫，急忙搬动绞索，把闸门又一点点地提了起来。

  刘秀提着断头，一个箭步跳上箭垛，冲着下面众多的衙役和官兵大声喊道：“县令已死！尔等还不逃命？”

  他这一嗓子，如同晴空炸雷似的，城墙下面，正打得不可开交的众人纷纷停了下来，举目向城头上一看，正看到浑身是血的刘秀以及他手中的断头。

  时间仿佛静止了似的，停顿了那么几秒钟，衙役和官兵们纷纷惊呼道：“是大人！”“大人被杀了！”“大人已经死了！”

  攻敌为下，攻心为上！县令的死，将在场衙役和官兵的士气一下子打压了下去，有些人连战斗下去的欲望都没有了，扔掉手中的武器，调头向城内跑去。

  有人开了先例，接下来，大批的衙役和官兵无心恋战，纷纷调头向城内跑。

  趁此机会，刘秀一手提剑，一手提着断头，跑下城墙，与邓禹、严光、李通等人汇合一处。

  人们看着刘秀，脸上的表情无不是又惊又喜。没时间在这里多做耽搁，刘秀急声说道：“快走！郡军应该很快就到宛城了！”

  他们没有再遇到像样的抵抗，纷纷冲出城门，一路向南奔跑。

  众人一口气跑出了五六里远，力气耗尽，速度才算慢下来。刘秀下令，让众人休息一会，顺便处理伤口，轻点人数。

  李通和李轶是带着五百号人、数十辆马车离开的李府。

  结果一场激战打下来，马车一辆都未带出城，原本的五百号人，也只剩下一百来人，而且这一百来人，还大多都是李府的家仆、护院和门客。

  其实在战斗中，他们的死伤并没有三、四百人那么多，之所以只剩下一百来人，是因为大多数人都在战斗中趁乱逃走了。

  李轶好大喜功，在宛城期间，他四处招人，但只重数量，根本不重质量，导致招收来的这些人，在李家好像大爷似的，被好吃好喝的供养着，真到用到他们的时候，没几个能派上用场的。否则的话，以他们这五百多号人，在宛城内的战斗也不至于打得这么艰难，早就突围出来，成功脱困了。

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  第一百四十五章 最大威胁

  邓禹、严光、李通等人纷纷走到刘秀近前，于他的左右，席地而坐。李通低垂下头，小声说道：“主公，我们现在还有一百三十六人。”

  看到李通一脸难堪的样子，刘秀对他一笑，柔声说道：“已经很不错了！这一百多兄弟，都经受住了考验，以后，他们也值得信赖。”

  能剩下一百多人，比刘秀预想中要好一些。当然，这些人和李轶并没有多大关系，他们本身就是李家的家仆、护院和门客，对李守、李通父子忠心耿耿。

  李轶脸色难看地说道：“以后最好不要让我遇见那些临阵脱逃的家伙，否则我绝不会轻饶他们！”

  刘秀笑了笑，说道：“只怕，以后也不会有这样的机会了。”

  李轶一惊，诧异地看着刘秀。刘秀说道：“以甄阜的为人，不会放过他们，即便他们后悔了，反水了，甄阜还是会将他们全部处死。”

  甄阜的为人和处事的手段，刘秀都领教过，对甄阜这个人，他也算是比较了解。事实上，还真被刘秀一语成谶了，那些逃走的人，最后没有几人是活下来的。

  邓禹话锋一转，说道：“我们要回舂陵，这一路上只怕也不太平。”

  朱祐接话道：“我们得经过南就聚、棘阳，才能到新野。”

  刘秀幽幽说道：“如果郡府知道我们已经逃出宛城，你们认为郡府会如何应对？”

  严光接话道：“我认为郡府会派出两路兵马，一路兵马追杀我部，另一路兵马，赶到南就聚，严阵以待，阻击我部。”南就聚位于宛城的南面，与宛城相距五十里。南就聚并非城池、村镇，而是一带水域的名称。南就聚是被唐河、白河、棘水冲出的一大片区域，土地肥沃，颇受百姓的青睐，渐渐的，越来越的百姓迁徙到

  这里从事耕种，它也就成为了一个百姓们的聚集地。

  刘秀看向严光，问道：“子陵，那你认为我们如何才能平安撤回舂陵？”

  严光正色说道：“走官道南下，我们难以甩掉郡军的追杀，也很难顺利通过南就聚，所以，我们要么往东绕行，要么往西绕行。向西绕行，路径的水域较多，不利于我们的行进，但更不利于郡军的追杀。”

  刘秀若有所思地点点头，而后他环视其它人，问道：“大家的意见呢？”

  邓禹表态道：“我认为子陵的主意可行，我们可向西绕行，避开郡军的追杀和堵截。”

  朱祐、盖延、李通、李轶也都没有意见，纷纷点头附和。刘秀抚掌说道：“那好，就这么定了，我们向西绕行。”

  定下了接下来的路线，刘秀等人没有多耽搁时间，转而向西行进。

  刘秀等人的逃跑路线，也真就大出郡府这边的预料。

  郡府派出的追兵，和严光的预料一模一样，兵分两路，一路于官道追杀，一路抄近路到南就聚堵截，结果两路人马都扑了个空，连刘秀一行人的影子都没看到。

  报信的官兵如走马灯似的回到郡府，听闻消息的甄阜气得暴跳如雷，厉声质问道：“难道李通、李轶还能长翅膀飞了不成？”

  一名幕僚凑到甄阜近前，躬着身子，低声说道：“据报，这次跟着李通、李轶一同造反的还有刘秀、邓禹等人！大人，既然刘秀、邓禹参与了，那么舂陵的刘縯，也定然和此事有关联。”

  甄阜眼中精光一闪，慢慢握紧了拳头，眯缝着眼睛，凝声说道：“刘縯、刘秀！”他转头看向都尉梁丘赐，问道：“梁大人，你看此事当如何处理？”

  梁丘赐淡然一笑，说道：“简单！我可亲率一部兵马，前去舂陵，擒下刘縯、刘秀两兄弟，将他二人交给甄大人，审个清楚就是！”

  甄阜盯着梁丘赐，久久没有说话。他是在考虑，自己要不要把这个功劳让给梁丘赐。

  正当甄阜暗自琢磨的时候，一名官兵从外面急匆匆跑了进来，他分向甄阜和梁丘赐拱手施礼，然后急声说道：“大人，圣旨到！”

  听闻这话，甄阜和梁丘赐不约而同地站了起来，两人对视一眼，急匆匆地走出大堂，到了外面的庭院里，举目一瞧，正看到太中大夫费兴手捧圣旨，从外面走了进来。

  甄阜和梁丘赐急忙跪地叩首。

  费兴这次来南阳，带来的不是一份圣旨，而是两份。

  明面上的圣旨是细数李家犯下的罪状，责令南阳郡府，将其满门抄斩，不得有误。而费兴带来的第二份圣旨，则是一封密诏。

  密诏的内容是，令梁丘赐率领南阳郡军主力，前往南阳郡的北部鲁阳驻扎。

  在书房中，看罢这份王莽的密诏，甄阜和梁丘赐都是一脸的茫然，满脑子的莫名其妙，现在宛城的李通和李轶已经反了，舂陵的刘氏兄弟很可能也反了，己方不去围剿反叛，跑去北面的鲁阳做什么？

  甄阜清了清喉咙，满脸赔笑地说道：“费大人，陛下陛下的这封密诏是不是写错了？”

  费兴老脸一沉，目光冰冷地看向甄阜。费兴这个人，是典型的铁面无私，六亲不认，无论哪个大臣犯了错误，只要被他知道，他肯定会在朝堂上进行弹劾。

  李守在京城的人缘不错，但关键时刻，给予李守最致命一击的，就是这位费兴。

  甄阜深知费兴的为人，当费兴的眼神扫向他时，他身子一哆嗦，躬身说道：“费大人，李通、李轶已经在宛城反了，此事很可能还涉及到舂陵的刘縯、刘秀兄弟”

  不等他把话说完，费兴打断道：“反贼有几人？”

  “呃回大人，李通、李轶有部下百余人，刘縯、刘秀有部下，两三百人。”甄阜小心翼翼地回道。

  在费兴面前，他不敢扯谎。李通、李轶的确是带着一百来人跑的，而舂陵刘縯的手下，在平定绿林军时折损了不少，现在也就两百来人。

  费兴瞥了甄阜一眼，冷笑说道：“所以，你南阳的反贼，满打满算还不到五百人！”

  甄阜吞了口唾沫，躬身说道：“是的，费大人。”

  “甄大人知不知道，北方的反贼有多少人？”

  “这下官不知！”