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  “这下官不知！”

  “北方的赤眉，已近十万之众！”

  甄阜和梁丘赐脸色同是一变。后者连忙说道：“太师和廉将军不是已统帅十万大军去剿灭赤眉反贼了吗？”

  费兴看看甄阜，再看看梁丘赐，忍不住轻叹口气，说道：“败了！”

  “啊？”甄阜和梁丘赐瞠目结舌地看着费兴。

  费兴一字一顿地说道：“廉将军战死，太师负伤，十万大军，几乎伤亡殆尽。”

  甄阜、梁丘赐难以置信地张大嘴巴，异口同声地惊问道：“廉廉将军战死了？”

  那可是廉丹啊，一代名将，久经沙场，骁勇善战，他竟然死在赤眉军的手里了？别说甄阜和梁丘赐很难相信，费兴乃至王莽、整个朝廷，都很难相信这个结局，由王匡和廉丹率领的十万京师军，竟然没打过才几万人的赤眉军，最终廉丹战死，王匡负伤而逃，十万大军，几近全军覆没

  ，这场仗究竟是怎么打的，没人能想得明白。总之此战过后，赤眉军名声大噪，在极短的时间里，兵力就扩充到近十万之众，势力已然蔓延到青州、徐州、兖州、豫州，在这样的局面下，荆州就显得至关重要，而作为荆州第一大郡的南阳郡，又是重

  中之重。看着目瞪口呆，久久回不过来神的二人，费兴苦笑，深吸口气，说道：“不然你们以为陛下为何要将南阳郡军囤积在鲁阳？就是担心赤眉反贼会乘胜西进，攻洛阳，取长安，目前朝廷的主力大军都在西北边

  疆，抽调回来需要时间，故陛下现在只能集结各州郡县的兵力，以牵制赤眉军！”

  原来如此！甄阜和梁丘赐还真没想到，北方的战事已经严峻到这种地步，连京城都受到赤眉军的直接威胁。

  在南阳郡这里，并没有赤眉军的势力，有的只是绿林军，而且还不成气候，在郡军面前，绿林军往往是不堪一击，一击即溃。

  甄阜和梁丘赐根本就没把反军看在眼里，只是觉得自己的管辖之地出现了反军，会影响自己的政绩，从而影响自己的仕途。

  “京城岌岌可危，梁大人，按照陛下的密诏行事吧！至于你南阳郡的反军，只乌合之众而已，并不足为虑。”身在京城的费兴，他所能感受到的最直接的威胁，就是赤眉军，于他而言，普天之下再没有比赤眉军更大的威胁了，当务之急，就是集结一切兵力，阻击赤眉军的西进，保住京城，等到镇守边疆的主力京

  师军回朝，再重整旗鼓，将赤眉军一举歼灭。

  费兴预料不到的是，他带来的这封密诏，为刘縯、刘秀在舂陵的起事，争取到了难得的时间。

  如果梁丘赐和南阳郡军的主力没有被调走，刘縯、刘秀的起事能不能成功，还真不好说呢！

  历史没有如果。

  因为李守而引起的东窗事发，使得刘縯、刘秀只能被迫的仓促起事，但他们的起事，又恰恰赶上的赤眉军在北方的连战连捷。

  赤眉军对新莽朝廷的巨大威胁，又为刘縯、刘秀的揭竿而起创造了足够大的生存空间。可以说刘縯、刘秀很幸运，但世界上幸运的人有很多，而成功的人却很少，因为能把握住幸运的人，往往都是有准备的人。

  第一百四十六章 事前谋划

  刘秀、李通等人虽是绕路而行，在路上耽误了十好几天的时间，但总算是有惊无险的回到舂陵。

  他们直取去了刘縯家。九儿是先刘秀等人一步到的舂陵，刘縯已然听说了李家的事。

  众人在大厅里落座后，刘秀对刘縯正色说道：“大哥，李公出事，李家暴露，我们的起事得大大提前了。”

  李通和李轶对视一眼，双双起身，向刘縯躬身施礼，说道：“将军，这次都是因为我等的疏忽……”

  刘縯一笑，向他二人摆摆手，又示意他俩坐下，他语气轻快地说道：“其实我早就等不及了，现在起事也好！只可惜，连累李公蒙难！”

  说到这里，刘縯脸色阴沉地说道：“次元、季文，你二人放心，这个仇，我一定会报，王莽他必须得血债血偿！”

  李通眼圈一红，又向刘縯深深施了一礼。李轶则是双膝跪地，向刘縯叩首，说道：“属下李轶，愿为主公效犬马之劳！”

  刘秀不太喜欢李轶，不过刘縯对李轶的印象很不错，他走到李轶近前，伸手把他搀扶起来，含笑说道：“季文在宛城做的事，我都听说了，这段时间，也辛苦你了。”

  李轶正色说道：“为主公效力，季文不觉辛苦，只可惜我等在宛城遭遇到了埋伏，向外突围的时候，全部的物资以及大半的兄弟都……都折损在城内了。”

  刘縯点了点头，表示自己已经知道这些事了。他拉着李轶，重新落座，而后环视众人，说道：“目前，我们的弟兄已接近两千。”

  此话一出，连刘秀都暗吃一惊。

  他只知道大哥这里已经不再留人，凡是前来投奔的人，都被秘密送到了白山，想不到才这么短的时间里，藏在白山的弟兄已经接近两千了。

  邓禹等人眼睛同是一亮，互相看了看，皆是面露喜色。刘縯继续说道：“我相信，再过不了多久，我们的弟兄可达到三千人。”

  李通皱着眉头，忧心忡忡地说道：“我担心，郡军随时可能赶到舂陵，围剿我等。”

  刘縯闻言，仰面而笑，他转头看向九儿，说道：“九儿姑娘，你给大伙儿讲讲郡城那边的消息吧！”

  坐在最末尾的九儿站了起身，清了清喉咙，背着小手，在大厅里来回踱步，同时得意洋洋地说道：“我在郡城的兄弟……”

  她刚起了个话头，刘秀便乐呵呵地打断道：“九儿，你怎么会有兄弟在郡城？”

  “主公，你没听说过天下乞儿是一家吗？”九儿扬着秀气的眉毛，用眼角余光睨着刘秀，反问道。

  她现在还是一副小乞丐的打扮，破衣烂衫，脸上也是黑一块白一块的，扬起眉毛，斜眼看人的姿态，不会让人觉得厌烦，反而会觉得很可爱。

  在场众人都被九儿的样子逗得哈哈大笑。刘秀也乐了，连连点头，说道：“你继续。”

  九儿又白了刘秀一眼，说道：“我在郡城的兄弟看到，都尉梁丘赐带着八千郡军，离开了郡城，向北去了。”

  “啊？”刘秀、邓禹、李通等人闻言同是大吃一惊。

  八千郡军？那几乎是南阳郡全部的军力了！己方的人员都已经隐藏起来，明面上只几百人而已，要说郡府要来剿灭己方，不可能出动八千之众的大军。

  当初剿灭绿林军，郡府也仅仅出动三千人而已。再者说，舂陵在郡城的南面，郡军要来剿灭己方，也得是往南走，不应该往北去啊！

  众人面面相觑，李轶狐疑地问道：“这……这个消息准确吗？”

  九儿不满地瞪了李轶一眼，问道：“李轶，你是怀疑我，还是怀疑我的兄弟？”

  李轶和九儿不熟，也摸不清楚她在柱天都部这里具体的身份和地位，他赔笑着说道：“九儿姑娘莫怪，我也只是随口一说罢了！”

  “哼！”九儿冲着他重重地哼了一声。

  李通看向刘秀，问道：“主公，这里面会不会有诈啊？”

  刘秀若有所思地缓缓摇头，说道：“应该不会！八千郡军，已经强大到不需要使用任何的诈术，只一走一过之间，就足以将舂陵踏为平地！”

  邓禹、严光纷纷点头，表示刘秀分析得没错，梁丘赐亲率八千郡军，还需和己方使用什么战术？大军只要压到舂陵，就己方这点人，都顶不住郡军的一轮猛攻。

  刘嘉冷静地分析道：“郡军主力，通常不会轻易动用，郡府剿灭近万人的绿林军，连甄阜都亲自出征了，也仅出动了三千兵马而已，现在郡军主力北上，想来北方一定是出了极为重大的变故。”

  刘縯好奇地问道：“孝孙，你认为北方会发生什么变故？”

  刘嘉皱着眉头，缓缓摇首，说道：“这个……不好说！”

  邓禹揉着下巴，说道：“这段时间，以王匡和廉丹为首的京师军，一直在北方和赤眉军作战，南阳郡军北上，会不会和此事有关？”

  刘嘉接话道：“难道是京师军战事吃紧？”

  盖延摇头说道：“不会吧！王匡和廉丹可是统帅十万京师军，赤眉军才几个人？十万京师军能被赤眉军打得战事吃紧？”

  那也太不可思议了。盖延是军人出身，很清楚京师军的战力，虽然他不了解赤眉军，但对赤眉军的战力也能估计出一二。

  赤眉军和绿林军一样，都是农民起义军，内部人员以流民、流寇为主，就算赤眉军比绿林军的战力能稍高一些，但和京师军相比，还差得远呢！

  邓禹耸耸肩，说道：“除此之外，实在很难解释南阳郡军的主力为何要北上了！”调动郡军主力，这可不是件小事，这么多兵马的调动，连甄阜和梁丘赐都做不了主，必须得到朝廷的首肯才行，朝廷调动南阳郡军主力北上，还能因为什么？肯定是为了协助王匡、廉丹作战，如果京师军

  战事顺利的话，也就不用多此一举了。

  刘秀觉得邓禹分析得有道理，他对九儿说道：“九儿，让你的兄弟盯紧郡军主力的动向，顺便打探一下，郡军主力为何要北上。”

  九儿点头应了一声。刘秀嘴角勾起，笑道：“倘若真是京师军战事吃紧，那对我们就太有利了，留给我们的时间，也会变得宽裕许多。”

  众人纷纷点头。刘縯抚掌而笑，说道：“真是如此，那就是连老天都在助我柱天都部一臂之力！”

  李轶立刻起身，向刘縯拱手施礼，朗声说道：“是主公洪福齐天，我柱天都部必能一举成功，成为席卷这乱世的滔天洪流，光复大汉江山，指日可待！”

  他这话说到了刘縯的心坎里，后者哈哈大笑，赞道：“季文说得好！”

  众人面面相觑，暗暗摇头，李轶这个人，能力不见得有多强，但阿谀奉承，溜须拍马倒是很有一套。

  刘秀说道：“大哥，我们现在说一说起事之后的谋划吧！”

  起事已经迫在眉睫，那么起事之后，他们又该怎么办呢？

  刘縯正色说道：“首先我们要拿下蔡阳！以蔡阳作为我们的根基！”

  这是一定的。舂陵隶属蔡阳县，与蔡阳县城近在咫尺，起事后第一步要做的，必然是先拿下蔡阳县城。刘秀追问道：“然后呢？”

  刘縯一笑，说道：“倘若战事顺利，我们就一路北上，直取郡城！”

  听闻这话，众人表情各异，谁都没有立刻说话。过了一会，邓禹缓声说道：“从舂陵到郡城，要先过比水，再过淯水，而我方缺乏水战的能力。”

  这是一个很实际的问题。如果己方北上，要去进攻郡城，郡军于对岸设防怎么办？己方根本不具备水战的能力，也根本打不了水战。

  刘縯揉着下巴，沉吟片刻，问道：“仲华，那依你之见，我部当如何？”

  邓禹说道：“原本我们打算宛城、新野、舂陵三地同时起事，宛城可出其不意，偷袭郡府，而现在，当初的计划已经无法实施。”

  李通和李轶面红耳赤的低下头，在这件事上，他俩都有不可推卸的责任。邓禹继续说道：“那么现在，我们就得改变策略，我认为，我部不应该在南阳设立根基，而应该取路去益州，于益州建立根基。其一，益州天高皇帝远，朝廷鞭长莫及，其二，我们在益州有接应，马武和铫

  期在益州已打下一定的基础，其三，益州割据严重，局势混乱，更有利于我们的生存。”

  听完邓禹的话，刘縯连连摇头，说道：“仲华，我们的目标是光复汉室，而不是偏居一隅，我不赞同去益州。”

  邓禹说道：“将军，我们刚刚起事，最先考虑的应该是如何生存，然后才是如何实施光复大业！”

  刘縯斩钉截铁地说道：“只怕到了益州之后，我等就只能偏居一隅，再能有出头之日了！王业不偏安，汉贼不两立，我们的目标只有一个，就是攻克长安，杀王莽，复汉室！”

  见刘縯态度坚决，邓禹不好再继续争辩下去，他转头看向刘秀，后者微微低垂着头，似在沉思。

  就内心而言，刘秀也不太赞成邓禹的意见，他认为己方的确不太适合转移到益州，或许前期的处境能更安全，但后期的发展会大大受限。

  就像大哥说的那样，王业不偏安，汉贼不两立，己方要的不是偏居一隅，而是要与王莽决一死战！严光接话道：“留在南阳，也并非没有出路。据说，先前败退的新市、平林两支绿林军，已经和下江绿林军合并到了一处，三支绿林军合而归一，实力更强，势力更大，我们若想在南阳郡有所作为，可以考虑与绿林军合作，甚至是合并。”

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  第一百四十七章 箭在弦上

  “不行！绝对不行！”刘縯的脑袋摇得像拨浪鼓似的，脸色阴沉，一字一顿地说道：“我不会与绿林军合作，更不会与绿林军合并！”刘縯是打心眼里厌恶绿林军，对于绿林军的所作所为，他也打心眼里瞧不起，认为绿林军打家劫舍，无恶不作，比新莽朝廷强不了多少，再者说，刘氏宗亲也没少受绿林军的欺凌，他怎么可能会和绿林军

  合作？甚至是合并？

  说白了，刘縯所代表的就是地主阶层，他和绿林军具有本质上的矛盾。

  在这一点上，刘秀的态度倒是和刘縯相左，他幽幽说道：“大哥，我觉得与绿林军合作，倒也不失为一良策！”

  “不行！”在其他的问题上，刘縯或许还能听刘秀的，但在这件事上，刘縯的态度十分坚定。

  刘縯信奉的是汉贼不两立，他自己当然代表着正统汉室，而王莽则是贼，绿林军也同样是贼。

  在刘縯心目当中，王莽和绿林军其实都是一丘之貉，区别在于，王莽是他最大的敌人，而绿林军则是敌人的敌人，仅此而已。严光意味深长地说道：“荆州是朝廷最为看重的一个州，而南阳郡，又是荆州的重中之重，南阳出事，朝廷一定会极为重视，我部若在南阳郡做大，必然会引来朝廷的大力围剿，与绿林军合作、合并，是我

  们的出路，且是唯一的出路。”

  刘嘉也不认同严光的主意，他幽幽说道：“与绿林军合并？那么是我们合并绿林军，还是绿林军合并我们？”严光笃定地说道：“绿林军势大，我们势弱，在前期，肯定是绿林军合并我们，但绿林军只靠自己，长久不了，因为它缺少一个光明正大的名分和旗号！绿林军若想长久、若想做大，若想光明正大的反莽，

  它最终只能打出光复汉室的旗号，等到那时，就是我们合并了绿林军，将军和主公将成为绿林军的主导！”

  刘嘉露出沉思之色，想了片刻，他认为严光所言倒也不是没有道理。他看向刘縯，正色说道：“大哥，子陵言之有理啊！”

  他虽然是刘縯、刘秀的族兄弟，但和亲兄弟也差不了多少，刘嘉父母死的早，早些年是刘縯、刘秀的父亲抚养的他。

  刘縯摆手，说道：“乌合之众，不与为谋，此事，以后也不用再议！”让他去和绿林军合作，他都打心眼里不乐意，更别说与绿林军合并了。