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  见阴丽华目不转睛地看着自己，刘秀心跳加速，有些局促地说道：“说起来，这一路上我也有失职之处，让丽华身边的丫鬟遭受了磨难。”

  提到雪莹和红笺，阴丽华的眼眸黯了黯，这两天，红笺还稍微好点，毕竟被刘秀救出来时，张咨还没来得及轻薄她。雪

  莹则是受了很大的屈辱和打击，好几次都想寻短见，好在被人及时发现，救了下来。

  阴丽华不是无理取闹的人，心中明白，此事怪不到刘秀的头上，反而应该感谢他才是。

  她在桌旁跪坐下来，倒了两杯茶水，问道：“文叔身上的伤势如何？”刘

  秀笑道：“已痊愈得差不多了。”阴

  丽华说道：“等到了新野，文叔不妨多住几日，也好好休息一下。”

  刘秀接过阴丽华递来的茶杯，喝了口茶水，说道：“宛城的战事，已迫在眉睫，或许王莽的援军，现已在路上，我哪里还有时间在新野耽搁。”

  说着话，他一仰头，将杯中的茶水一饮而尽。

  阴丽华还要说什么，刘秀站起身形，说道：“一路舟车劳顿，丽华也早些休息，我先告辞了。”说完，他又向阴丽华柔和地笑了笑，转身走了出去。等

  到刘秀离开好一会，阴丽华才回过神来。她身边的丫鬟都说刘秀对她有意思，她自己也或多或少有这样的感觉。

  这次，她本来想留刘秀，多说会儿话，结果话没说上两句，他就走人了。这让阴丽华都搞不清楚，刘秀对自己到底是什么心思。其

  实刘秀想的很简单，这一路走来，风餐露宿，人困马乏，好不容易到了棘阳，可以安下心来好好休息，理应让丽华早点歇着，自己不应多做打扰。所

  以说，单身汉之所以能成为单身汉，当然都是有原因的，刘秀二十多岁了还没有成亲，在当时做个大龄的晚婚青年，也是有道理的。刘

  秀回到大厅，刚坐一会，便有仆人进来禀报，刘縯和刘稷来了。听

  闻大哥到来，刘秀出门相迎。把刘縯和刘稷接入大堂，落座之后，刘縯关切地问道：“阿秀，听说你在宛城受了伤，伤势如何？”

  刘秀笑道：“大哥，只是皮外伤而已，现在已经好的差不多了。”“

  那就好。”刘縯松了口气。刘

  稷愤愤不平地说道：“张卬是个什么东西？当初他请缨出战的时候，就跟他说了，宛城绝对不好打，可他不听，执意出战，结果怎么样，还不是损兵折将，铩羽而归？”

  对于岑彭这个人，刘稷可是深有体会，当初岑彭守新野，他率军去攻，打了那么久，愣是未能撕开新野的城防，现在换成宛城，城防比新野更坚固，守军也更多，以张卬的本事，只带一万人去攻，能打得下来才怪。刘

  縯哼笑出声，说道：“张卬只是绿林一系的跳梁小丑罢了，只可惜了阵亡在宛城城下的数千弟兄！”刘

  秀话锋一转，面露正色，问道：“大哥，我听说我方现在准备在棘阳推选出一位皇帝？”

  他这次过来，也正是为了此事。他点点头，问道：“阿秀，你以为这位皇帝，由谁来做最合适？”

  刘秀微微皱眉，其实他并不认为现在是己方推出一位皇帝的好时机，毕竟宛城还在王莽的掌控之中，南阳的局势也还没有完全稳定。

  不过，如果大家都想这么做，他也不会站出来反对。他

  理所应当地说道：“当然是由大哥来做最合适了！”还

  没等刘縯说话，刘稷抚掌大笑，说道：“大哥，我就说嘛，阿秀也肯定支持大哥做皇帝！”

  刘縯苦笑，问道：“阿秀觉得，大哥来做皇帝，真的合适吗？”那

  毕竟是登基做皇帝，要说刘縯不紧张，那是不可能的，不过话说回来，如果连他都不够格的话，那么汉军当中，就再没有第二个人能够格了。

  刘秀一笑，说道：“大哥一手创建了柱天都部，又带领着我们柱天军，从舂陵一路打到宛城，连下十余县，如果说大哥不合适，那么，还有谁合适？”

  刘稷听得连连点头，附和道：“大哥，阿秀说得没错，做皇帝这事，非大哥莫属，反正在我刘稷眼中，这个皇位，就是大哥你的！”

  刘縯笑了，这回不再是苦笑，刘秀的支持，让他增添了不少的信心，虽说刘縯是大哥，但真遇到了大事，他也非常重视自家小弟的意见。刘

  秀脸上并没有多少喜色，而是充满了凝重，他幽幽说道：“只是大哥要想做皇帝，绿林一系，必然会成为大哥最大的阻力！”

  绿林派系不可能支持大哥做皇帝，这一点，刘秀早就看透了。

  绿林一系要选出的皇帝，肯定是一个容易被他们拿捏的人，而大哥这么强势，又岂是绿林系能拿捏得了的？刘

  稷连连摆手，哼笑道：“绿林系不支持大哥，他们还能支持谁？汉军当中，谁的威望还能胜过大哥？难道，绿林系还能抬出个异姓人来做皇帝？那根本是不可能的事！”

  由异姓人来做汉军的皇帝，以后还能称之为汉军吗，还能继续打着匡扶汉室的旗号吗？所以，汉军的这个皇帝，就只能由他们老刘家的人来做，而刘縯在刘氏宗亲里的威望和地位，无疑都是最高的。这

  个道理，刘秀自然也懂，但他可不会小看绿林一系的那些粗人，更不会小看他们为了谋取最大利益的野心。

  他提醒道：“事关重大，绿林一系不会轻易让步，大哥也要提前做好心理准备才是。”

  刘稷扬起眉毛，冷笑道：“难道绿林那些贼匪，还敢反了不成？”

  第二百九十四章 惊为天人

  刘秀眨眨眼睛，说道：“也未尝没有这种可能！”

  刘縯和刘稷不约而同地眯缝起了眼睛。

  过了好一会，刘縯说道：“汉军当中，真正有战斗力的，就是我柱天军和王常的下江军，只要把这两支军队牢牢掌控住，绿林系的胆子再大，它也翻不上天！”

  听闻刘縯这番话，刘秀和刘稷若有所思地点了点头。

  可以说此时的刘縯、刘秀兄弟，都还缺少政治斗争的经验，其实有很多事情，并不一定非要靠武力去解决。

  刘縯和刘稷又在刘秀这里坐了一会，起身离开。送走他二人不久，又有家仆来报，刘玄求见。

  刘秀和刘玄打小就认识，既是宗亲，也是青梅竹马的玩伴，只不过后来刘玄跑路了，两人有多年未见，之间的感情生疏了不少。

  把刘玄请入进来，后者好奇地东张西望，边看边禁不住感叹道：“阿秀，你这房子还真不错，又大又漂亮，我现在连个宅子都没有，还住在军营里呢！”

  刘秀乐了，说道：“这又有何难，阿玄，你去找大哥说一声，大哥自然会为你安排。”

  如果我不说，大哥是不是就不会为我安排了？刘玄在地里嘀咕了一句。

  他笑了笑，没有再就此事多言，话锋一转，问道：“阿秀，我听王凤将军说，郡军攻打新市、平林的时候，你就在新市城内，还恰巧救了王凤将军！”

  刘秀闻言，心中一动，不动声色地点点头，说道：“确有此事。”

  刘玄笑了，感叹道：“当时，我也在新市城内啊，阿秀知道吗？”

  说着话，他目不转睛地看着刘秀。后者一怔，愣了片刻，摇头说道：“阿玄也在新市？我从不知道这件事啊！”

  刘秀这就属于睁眼说瞎话了，当时在新市，他的确有看到刘玄，还看到刘玄跟着绿林军走了，只是这件事情，他并没有对刘氏宗亲提起过。刘玄与刘秀对视片刻，在他的脸上，还在眼中，都没有看出什么，刘玄苦笑着摇了摇头，感叹道：“当初，我逃离舂陵后，便流落到新市，还在新市成了家，后来绿林在新

  市起事，我便顺理成章的加入了绿林军，这一路走来，也是历经磨难，九死一生啊！”

  他说的这些话，等于是旁敲侧击的表明，他也是绿林军的元老，他现在之所以能成为更始将军，不是靠其它的因素得来的，而是靠他自己的真正实力争取来的。

  更深层的意思就是，我是很有本事的，你们不能轻视于我！

  刘秀没说实话，刘玄就更是在瞎扯淡。刘秀笑了笑，拍拍刘玄的胳膊，说道：“阿玄在外面受苦了。”

  此时的刘玄，还不知道绿林军的高层已把主意打到他的头上，企图推他上皇位。他来找刘秀，纯粹是来刷存在感，也是来熟络彼此之间已经生疏的感情。

  刘玄心里很清楚，他以后要想有好日子过，即要和绿林军搞好关系，也要和刘縯、刘秀兄弟搞好关系。

  只有做到左右逢源，他头上这顶更始将军的帽子，才能戴着稳当。他的那点小心思，刘秀心知肚明，但也不点破，乐呵呵地说道：“阿玄，倘若你在绿林那边待着不舒服，就回到大哥这儿来吧，在这边，大家都是宗亲，彼此也好有个照应

  。”刘玄下意识地连连摇头，见刘秀莫名其妙地看着自己，他正色说道：“现在柱天派和绿林派，矛盾重重，我在绿林那边，对绿林派的情况能更了解一些，真发现了什么情况

  ，可第一时间通知大哥。我觉得，我在绿林那边，比在大哥这里的作用更大。”他嘴上说得冠冕堂皇，实际上，他心里想的是，他只有在绿林那边，才能有更始将军这个称号，挂着将军的头衔，倘若回到刘縯这里，别说将军称号，他恐怕连个偏将军

  、连个校尉都混不上。

  现在刘玄给刘秀的感觉，就是又滑又虚，说出来每句话，几乎没一个字是真的。这样的人，留在绿林那边也好，己方这边倒是也省心了。

  他二人正说着话，一名小丫鬟走了过来。

  到了刘秀近前，小丫鬟福身施礼，毕恭毕敬地说道：“将军！”

  看到这名小丫鬟，刘玄的眼睛顿是一亮，暗道一声：好漂亮的小姑娘！他看看小丫鬟，又瞧瞧刘秀，心中羡慕不已。他和刘秀一样，都有将军封号，可刘秀能住在城内的宅子里，身边还有这么漂亮的丫鬟陪伴，而自己却只能住在军营，身边连个使唤的仆人都没有，更别说这么美貌如花

  的丫鬟了，凭什么？

  刘秀问道：“红笺，什么事？”

  这名小丫鬟正是红笺。她怯生生地说道：“小姐熬了梅子汤，请将军去品用。”

  小姐？刘玄先是一脸的茫然，紧接着，他露出恍然大悟之色。是了，刘秀这次去宛城，可不是为了帮张卬打仗的，而是去宛城接回藏在那里的阴丽华。

  阴丽华的名气不小，以美貌著称，刘玄自然也早有耳闻，对于阴丽华，他也是好奇不已。

  见刘秀有些迟疑，刘玄笑吟吟地说道：“仕宦当作执金吾，娶妻当得阴丽华。阿秀现在终于得偿所愿了啊！哈哈！”

  刘秀上太学的时候，刘玄还没跑路呢，当时他也没少拿刘秀的这句话来开他的玩笑。

  听了他的话，刘秀也乐了，突然有种回到当初年少轻狂时的错觉。有客人在场，他实在不好去阴丽华那里，正要开口拒绝，刘玄起身，拉着他的胳膊说道：“走吧，阿秀，我也想看看我的这位弟妹到底长什么样子，能让阿秀一见倾心，多

  年不忘。”

  刘秀脸色涨红，说道：“阿玄慎言，我与丽华，并非”

  他话没说完，刘玄打了个哈哈，拉着他说道：“走吧，走吧！我懂，我懂！”

  刘秀被刘玄拉着，去到了后院。

  进到阴丽华的房间，刘秀和刘玄顿时闻到了一股香气，梅子的香气。刘玄忍不住感叹道：“好香啊！”

  他话音刚落，一名女子从里屋走了出来，刘玄抬头一瞧，整个人顿时间愣住了。

  从里屋走出来的这位，正是阴丽华。她也就十五、六岁的年纪，虽然还带着稚嫩和青涩，但整个人已出落得倾国倾城。

  肌肤胜雪，气若幽兰，眼眸似水，青丝如瀑，既美轮美奂，又高贵清雅，在她面前，令人自然而然地生出自惭形秽，不敢亵渎之感。

  刘玄呆呆地看着阴丽华，过了好半晌他才回过神来，心中禁不住惊叹，原来阴丽华果然如传闻一般，不，甚至比传闻中的描绘更美，更加的风华绝代，国色天香。

  阴丽华没想到刘秀还带来一位陌生人，而且这人好生无礼，两眼直勾勾的，目不转睛地盯着自己，这让阴丽华感觉很不舒服。

  她轻声说道：“叔！”而后，她目光一转，问道：“不知这位是”

  见到刘玄瞅着阴丽华，都差点流出口水，别说阴丽华的心里不舒服，刘秀的心里更不舒服。他低咳了一声，说道：“这位是刘玄刘圣公，我的族兄！”

  感觉有人叫到了自己的名字，刘玄终于回过神来。

  他先是看看刘秀，再瞧瞧阴丽华，见两人都在看着自己，他反应过来，向阴丽华拱手施礼，说道：“在下刘玄，见过阴小姐！”

  阴丽华礼貌性的福身一礼，说道：“刘先生。”

  刘玄下意识地要伸手相搀，手都伸出去了，才意识到不妥，急忙收了回来，干笑两声，说道：“久闻阴小姐大名，今日得见，真是名三生有幸啊！”

  阴丽华对刘玄的第一印象并不好，以前就算有人惊艳她的容貌，也只是看一眼便收回目光了，很少有像刘玄这样，盯着自己猛看的人。

  她侧了侧身形，说道：“叔、刘先生，里面请。”

  “丽华请。”刘秀摆了摆手，和刘玄一并走进房间里。

  房间的正面是个小厅，小厅的两侧各有一屋，右手边的屋子是阴丽华的卧室，左手边的屋子是丫鬟的卧室。

  三人在小厅中央的方桌旁相继落座，一名丫鬟端过来一盅梅子汤，以及三只小碗，各盛了一碗汤，摆放在三人面前。

  刘秀笑问道：“我听红笺说，这是丽华亲手煮的？”

  阴丽华笑了，巧笑倩兮，美目盼兮地看着刘秀，问道：“怎么？叔不相信是我做的？”