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  稍顿，他又说道：“我更为担心的一点是，甄阜欲拉拢大哥助他平叛，怕是未安好心。”听闻这话，众人的目光齐刷刷地落在刘秀身上。刘秀说道：“大哥招收的门客太多，扩充的速度也太快，召集这么多的门客到底想干什么？甄阜作为太守，他能毫无顾虑吗？这次平叛倒是个好机会，他正好

  可名正言顺的借用大哥的力量去与叛军作战，最好打个两败俱伤，他便可坐收渔人之利了。”

  严光眼睛一亮，看着刘秀，点头而笑。其余众人则是面露惊讶之色，这一点，他们还真没想过。

  通过刘秀的这番分析，也能看出他敏锐的政治嗅觉。作为一名武将，他只需骁勇善战即可，作为一名统帅，他只需能领兵打仗就好，但作为一名地方势力的首脑，他必须得具备极强的政治嗅觉，拥有极强的政治斗争能力，这一点甚至比他能不能领兵打仗、

  运筹帷幄决胜千里都更为重要。严光欣赏刘秀的也正是他在政治方面的机敏。他含笑说道：“木秀于林，风必摧之，堆出于岸，流必湍之！伯升兄在舂陵的作为，想必已引起郡府的警惕。”

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  第一百一十三章 变向敛财

  朱祐眼珠转了转，说道：“如果甄阜真打算拉拢大哥助他平叛，大哥不应他也就是了？”

  刘秀身子一震。严光连连摇头，摆手说道：“万万不可！伯升兄若是不应，必会引来甄阜之杀心！”

  “啊？”朱祐瞪大眼睛，诧异地看着严光。

  严光苦笑道：“你手里明明有那么多人，却不肯帮朝廷做事，那等于是摆明了要造反，等甄阜平定了绿林军，调转回头，他第一个对付的人，一定是伯升兄。”

  朱祐吞了口唾沫，大声嚷嚷道：“大哥帮甄阜，是中了他的诡计，大哥不帮甄阜，又会惹来杀身之祸，那……那该如何是好？”严光轻轻敲打着额头，淡然一笑，慢悠悠地说道：“目前我们还不具备起事的时机，若甄阜提出邀请，我们没有别的选择，只能应允于他，但在协助郡军平叛之时，我们出不出力，或者出多大的力，这就是

  我们自己可以控制的了。”

  朱祐眨眨眼睛，露出恍然大悟之色，笑道：“甄阜请大哥帮忙，大哥允他就是，不过我们可以暗中放水，阳奉阴违！”

  严光点点头，说道：“没错！不过也不能做得太明显，若是让甄阜有所察觉，后果也是不堪设想。”

  刘秀感叹道：“起事在即，如履薄冰，一步一凶险，稍有不慎，如跌入无底深渊，万劫不复！”

  众人都是深有感触地点了点头。

  当晚刘秀和邓晨去往王府赴宴。

  甄阜把宴会的地点以及他下榻的住处选在王府，从中也能看出他对王璟的重视。

  此次与会之人众多，且都是新野县有头有脸的人物，像阴识阴兴、邓奉邓终也都在受邀之列。

  当然了，若非是甄阜这位太守相邀，阴家和邓家的人也绝不会来王璟的家中吃饭。

  虽说在传统士族的眼中，王璟就是个暴发户，但王府的宅子还是很有品位，并没有太奢华，反而书香气十足。

  大厅里，甄阜居中而坐，在他的左右，还各站着一名将官。

  这两名将官年纪都不大，二十多岁不到三十的样子，左边的将官生得相貌堂堂，国字脸，浓眉大眼，威武刚毅，右边的将官面白如玉，相貌俊秀，文质彬彬。

  坐于甄阜下手边的两位，一位是县令辛达，另一位便是王璟。

  再往后才是阴家、邓家等人。

  通过座位的排序也可看出来，甄阜对于王璟是非常亲近的。刘秀落座之后，先是打量一番甄阜。甄家在新莽朝廷里算是名门望族，出过好几位重臣，但是到了甄阜这，他已不在新莽朝廷的权力中心。刘秀评价甄阜胸怀大志这一点是没错的，他自己也很想挤回到权

  力中心里。甄阜四十出头，白面膛，短胡须，相貌平平，不过身上的气势和派头都很足，坐在这里，一副上位者的姿态。刘秀目光一转，又看向甄阜身边的这两员将官，右边的白面将官像是文将，左边的将官倒是很

  有武将的气势，即便他只是站在那里，眼帘低垂，一动不动，已给周围人带来一股若有若无的压迫感。

  刘秀心中一动，小声问道：“姐夫，你可认识甄大人身边的那两位？”

  邓晨毕竟是士族出身，以前去过郡城，也见过甄阜，他身边的这两位将官，他还真认识。

  他小声说道：“左边的那位武将，名叫岑彭，字君然，有勇有谋，据说在郡军当中，无人能在他的刀下走过三招。右边的那位，名叫陆智，能文能武，通晓兵书战法。这两人都很不简单啊！”

  啊！原来这两人就是岑彭、陆智！

  刘秀还真听说过他俩，尤其是岑彭，南阳郡的头一号武将，在郡军当中，勇冠三军，无人能敌，陆智也不简单，于郡军中任偏将军，仅次于都尉梁丘赐。

  难怪甄阜只带着三千郡军就敢去往新市、平林平叛，原来是由岑彭和陆智这一文一武两员大将在辅佐，有这两人在，梁丘赐来与不来倒也无所谓了，他来了，反而是多一个人和甄阜争功。

  知道岑彭和陆智一同随甄阜平叛，刘秀对新市和平林的绿林军多了几分担忧。别看绿林军人数占优，但在岑彭和陆智二人面前，只怕是难以占到便宜。

  其实刘秀对绿林军也谈不上有多大的好感和认同感，只不过敌人的敌人就是朋友，绿林军和他的目标完全一致，就是反莽，从这一点上来说，双方是天生的盟友。

  等人都到齐了，县令辛达向甄阜欠了欠身，满脸堆笑地说道：“大人，人都来齐了。”“嗯。”甄阜慢条斯理地点下头，他撩起眼帘，扫视在场的众人，当他的目光扫过邓硃、邓奉、邓终三人时，稍微停顿了一下，含笑说道：“最近新野发生了不少是非，本官在郡城都有所耳闻。”说着话，他

  对邓硃一笑，说道：“元之！”

  邓硃急忙躬身说道：“大人！”“近些年天灾不断，人心惶惶，心怀叵测之反贼，伺机作乱，闹得民不聊生，哀鸿遍野，我南阳正逢多事之秋，上下更应团结一心才是。可最近，王、邓两家却在新野闹得不可开交，官司甚至都打到了郡府

  ，本官对此是既头痛又痛心啊！”甄阜说话时，还特意摇了摇头。

  邓硃面色一正，急声说道：“大人，是王璟之子王瑾，绑架小女在先……”

  不等他把话说完，王璟拍案说道：“邓硃，不要血口喷人，犬子已被邓奉所杀，你们以为死无对证，就可以随便把脏水往犬子的头上泼了？”

  “死无对证？人证、物证俱在，又何来的死无对证！”

  见二人又要吵起来，甄阜脸色一沉，重重地哼了一声。王璟和邓硃怒视对方一眼，都不敢言语了。

  甄阜面无表情地说道：“这其中的是非曲直，本官已不想再听了，本官只希望你两家化干戈为玉帛，不知能否做到？”

  王璟和邓硃低垂下头，谁都没有接话。

  甄阜皱了皱眉，不悦地说道：“本官在问你们话呢！”

  王璟和邓硃不敢再装聋作哑，纷纷躬身说道：“一切任凭大人做主！”

  “嗯！”甄阜满意地点点头，说道：“南阳已经够乱的了，当务之急，是先平灭绿林反贼，本官可没有精力再去断你们的家务事。”

  稍顿，他吸了口气，振声说道：“绿林反贼，打家劫舍，滥杀无辜，人神共愤，本官绝不允许在南阳之地存在绿林这样的贼寇，此次，本官亲率三千将士，誓将贼寇一举歼灭！”

  说到这里，他环视在场众人，微微一笑，说道：“不过打仗就需用钱，可郡府的情况，诸位也该有所耳闻，实在是无钱可用，诸位都是新野士族，现国家危难之际，诸位也当解囊相助才是！”

  听闻这话，在场的众人才终于明白甄阜举办宴会的目的，说白了，就是要钱。

  王璟十分识趣，立刻抱拳说道：“大人，小人愿捐助二十万钱，犒劳我军将士！”

  甄阜噙着笑容，连连点头，赞道：“王公不愧是陛下宗亲，危难之际，带头捐献，真乃国之栋梁啊！”

  说着话，他举目看向邓硃，意思很明显，人家王璟都捐赠二十万钱了，你邓家是不是也得有所表示？

  邓硃可没有王璟那么财大气粗，别说捐二十万钱，即便是捐两万钱，都是在割他的肉，抽他的血。他沉默片刻，说道：“大人，小人愿捐献……五千钱。”

  他本想说捐两千钱，可转念一想，在这个场合里，两千钱实在拿不出手，便改口说五千钱。

  “哦！”甄阜淡淡然地应了一声，没有说话。你邓硃要地有地，要铺面有铺面，此时却只肯捐五千钱，也亏你说得出口？

  不过甄阜还有要用到邓硃的地方，即便心里对他不满，但也没有开口斥责，算是给他留了颜面。

  他转目看向阴识、阴兴，笑问道：“想必两位阴公子在这个时候，都不会吝啬吧？”

  阴识和阴兴心中冷笑，有好事，没见到甄阜想过阴家，现在需要用钱了，倒是把注意打到阴家的头上了。

  再者说，这所谓的捐献，真的会拿出来犒劳将士们吗？到最后，大多数的钱还不是落入你甄大人自己的腰包里了。

  阴识对甄阜微微一笑，说道：“我阴家可捐两万钱。”

  他此话一出，甄阜的脸可挂不住了，面色顿是一沉，幽幽说道：“在陛下的庇佑下，阴家坐拥良田万顷，国家危难之时，却只肯捐出两万钱，未免也太小气也太令人失望了吧？”

  阴识耸耸肩，说道：“阴家虽家大业大，但开销也大，只外强中干而已，甄大人可莫要太高看了阴家。”

  甄阜怒火中烧，正要说话，阴识向西北拱手说道：“倘若陛下若真因阴家捐献两万钱而责怪阴家，我阴识原亲往长安，向陛下请罪！”

  言下之意，你甄阜虽为太守，但还不够资格来问责阴家，真正有这个资格的，只有当今天子。

  阴家的祖上太有名气了，乃是管仲，所以阴家不仅在新野、在南阳有影响力，在全国都很有声望，甄阜在抓不到阴家把柄的情况下，还真就拿捏不住阴家。

  看着根本不把自己放在眼里的阴识，甄阜牙根都痒痒，但又拿他没什么办法。

  眼看着现场的气氛僵住，邓晨忙欠身说道：“大人，我邓家也愿捐两万钱。”

  听闻话音，甄阜的目光终于从阴识身上移开，看向邓晨。

  他微微一笑，说道：“啊，是伟卿啊！”在甄阜看来，以邓晨家的财力，捐两万钱也不算多，但阴家都只捐两万钱，他又能说邓晨什么？他笑问道：“伟卿，不知你旁边坐的是何人？”

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  第一百一十四章 阴险小人

  刘秀欠身说道：“大人，在下刘秀，字文叔！”

  “啊！原来是刘贤侄！我与令尊可是旧识啊！”甄阜对刘秀笑吟吟地说道。

  刘秀的父亲刘钦生前做过县令，不过刘钦已经过世很多年了，至于和甄阜是不是老相识，现已无从考证。

  甄阜笑问道：“如果本官没有记错的话，刘贤侄是舂陵人吧，怎么来到新野了？”

  刘秀回道：“大人，小人是来姐夫家探亲！”

  他话音刚落，邓晨说道：“文叔乃小人的内弟。”

  “哦，原来是这样。”甄阜故意装糊涂，他随口问道：“刘贤侄的家里人可都安好？”

  “家人都安好。”

  甄阜若有所思地说道：“文叔的上面还有兄长吧？”

  “大哥刘縯、二哥刘仲！”

  “刘縯刘伯升，在我南阳可是鼎鼎有名的大人物啊！我南阳百姓有不知道甄阜是何许人的，可没有不知道刘伯升的！哈哈！”说到这里，甄阜还仰面大笑起来。

  “大人言重了。”

  “听说，你大哥在舂陵已召集了上千门客，不知你大哥意欲何为啊？”甄阜端起酒杯，慢悠悠地喝了口酒水，探着脑袋，笑吟吟地问道。刘秀正色说道：“回禀大人，现天下纷乱，流寇四起，常有匪寇流窜至舂陵一带，打家劫舍，另，新市、平林两地的绿林军，声势浩大，且与舂陵相距不远，大哥为保本地宗亲、百姓之平安，才自发组建乡

  勇，这也实属无奈之举，还请大人明鉴！”甄阜表示理解地点点头，说道：“流寇、反贼，确属心腹之患，尤其绿林反贼，人数近万，若不能及时剿灭，南阳百姓，必受鱼池之殃！”说到这里，他长叹口气，说道：“此次平叛，本官所带兵力，也稍显

  不足，倘若伯升肯率舂陵乡勇，帮我军一臂之力，此战我军将更有把握，不知文叔意下如何？”

  刘秀闻言，立刻起身，向甄阜拱手深施一礼，语气中透着兴奋，说道：“承蒙大人不弃，我与大哥，愿为大人效犬马之劳！”

  或许是刘秀答应的太快太干脆，态度也太兴奋太激动，这让本是试探之意的甄阜都有些反应不过来。

  他眨眨眼睛，愣了片刻才抚掌大笑起来，连声说道：“好、好、好，刘家兄弟，也是国之栋梁，有伯升、文叔援助我军，又何愁反贼不灭？哈哈——”

  刘縯在舂陵广招门客，动静闹得实在太大，县衙不敢管，但郡府不能坐视不理，任其壮大。

  原本甄阜还真挺担心刘縯是不是图谋不轨，但现在看刘秀的态度，刘家兄弟并无谋反之意，这也让他暗暗松了口气。

  现在南阳已经够乱的了，一下子冒出来两支绿林军，如果刘縯刘秀兄弟又反了，南阳还不知道要乱成什么样子呢，陛下责怪下来，第一个倒霉的就是他这个太守。

  好在刘秀的反应大大打消了他心头的疑虑，也让甄阜感觉轻松了不少。

  接下来的宴会，基本就是一场捐赠大会，甄阜不仅要钱，同时还要人，像邓奉这种武力过人的，他全部都招入郡军，暂时借用。

  刚才邓硃使了好大劲才捐出五千钱，甄阜之所以没有怪罪之意，主要的原因就是他要用到邓奉。

  这一场晚宴，甄阜在新野的士族身上总共搜刮了五六十万钱，可谓是赚得盘满钵满，同时他还得到刘秀的承诺，刘縯会带领手下门客，助他一臂之力，这让甄阜更是兴奋不已。

  当晚的宴会在一片欢声笑语中结束。