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  而吴争的年龄、这一年多来率性的言行，还有倡议拥立长平公主监国的举动，这都成了他们攻击的因由和罪状。

  看似强大，实则根基浅薄，不攻击他，还会攻谁？

  第三百五十七章 天塌了？

  宋安低头道：“少爷，怕是真乱了，否则驻军不会派三人九马传急信。”

  吴争蹩眉问道：“何人所为，事出何因？”

  宋安身子一让，亮出一个传信斥候，“禀候爷，兴国公部、夏指挥使部、钱千户编练新军，还有……候爷一路收拢的降兵，皆参与了这次动乱。起因是卧子先生……陈子龙等文人在洪武门前搭台倡议废黜监国、另立新君。”

  吴争的头顿时象炸了般的昏眩，废黜监国、另立新君，还能立谁，眼下只有朱以海。

  就算是从未入仕的青头，也能明白，这一招棋的指向就是吴争自己。

  吴争之所以现在能对许多跨界的军政事物一言而决，这不是因为他的战功显赫，或者光复南京的滔天之功，而是因为他是现任监国的倡议者和拥立者。

  许多时候，吴争的命令和决策，在寻常人看来，就是监国的意思。

  如今陈子龙等文人一击就朝着吴争的致命处，显然欲置吴争于死地。

  政斗，绝不是想象中那般云淡风清，不是吴争此时让一步，你好我好大家好。

  一旦朱媺娖失去监国之位，这等于让吴争在朝堂上失去了最大的支柱。

  往后，吴争就会被慢慢边缘化，直至从朝堂中消声匿迹，然后在一个不知道时间的日子里，以一个莫须有的罪名，成为叛臣、奸臣，被人人诛之而后快。

  这就是政斗的狠毒之处。

  马士英是真急了，他劝道：“主公，陈子龙之清名，受世人称颂，他的号召力不是寻常人能比的，他既然在应天府发动，必然已经与监国一行中重臣有所勾连……此事紧急，一旦内外串连，监国危矣！主公危矣！”

  吴争怒哼一声，“他们敢？若把我逼急了，老子端了他x的这名不正言不顺的破朝廷。”

  马士英苦笑着，跺脚道：“主公这不是说气话的时候，真要是那样，主公之前倾力打造的名声，就会逆转，百姓是愚民，他们无法分辨事情的黑白，只要陈子龙等人以朝廷之名宣扬，把主公说成一个权臣、逆臣、叛臣，那时就算主公有数百张嘴，倾黄河之水恐怕也难洗清。莫不是主公真权此大开杀戒……那就真中了这帮文人的圈套了。”

  吴争深吸一口气，冷静了些，问道：“那依你的意思，该如何应对这乱局？”

  马士英下车来回踱了几步，抬头看着吴争道：“将监国和鲁王控制在手中，只有这样，哪怕陈子龙等人控制了整个应天府，也无法奈何得了主公。”

  马士英此策不过是“挟天子以令诸候”的变种。

  但吴争认为此计是目前最有效的，于是迅速下令，骑兵急行军，步兵紧随。

  此时吴争一行大军，刚过镇海卫，前往应天府，那是上千百的距离。

  大军肯定是赶不上了，所以，吴争上马，率数千骑兵急驰而去。

  可怜马士英五十多岁的人了，虽说骑马他少年时就会，可岁月不饶人，这样的急行军，差点就要了他的老命。

  但马士英不得不追随吴争身边，因为他知道，这不仅仅是一次拼命的行军，更是他走进吴争心里，占据一席之地的良机。

  可谁也没有料到，变局再生。

  一天一夜的急行军，吴争率部风驰电掣，赶到丹阳时，就遇上了张煌言、熊汝霖、孙嘉绩三人，还有追随他们的十数个官员。

  张煌言在看到吴争时，一声悲呼“吴争兄弟，天塌了！”

  饶是吴争有了思想准备，也不禁心突地往下一沉。

  跃下马来，吴争看着没了冠帽的这群官员，厉声问道：“玄著兄，发生了什么事，你们为何这般模样？”

  张煌言已经泣不成声。

  孙嘉绩代答，他将在淳化镇所发生的一切，简单的述说了一遍，不过怕吴争急怒，没有说出周思敏受伤之事，“靖海候，公主殿下已经退位，鲁王已经监国，正出发前往应天府，想来应天府中已经准备拥立鲁王为帝了。”

  那边马士英几乎是摔下马的，若不是有士兵搀扶，恐怕这一摔，就能要了他的半条老命。

  他连滚带爬地上前来，拽着孙嘉绩问道，“鲁王一行，从淳化出发多久了？”

  孙嘉绩答道：“我等先离开淳化，但想必鲁王一行，随后也离开了。”

  马士英焦急地追问道：“你们是一路步行至此？”

  “不，我等是坐马车来的。”

  马士英扳着手指算了算，突然嚎哭起来，“晚了……完了……来不及了。”

  吴争听得心中火起，喝斥道：“你嚎什么，管屁用？！”

  马士英这才稍稍收声，答道：“主公啊，当断不断，反受其难，当日在钱塘江上，就该当机立断，哪有今日之被动？”

  吴争懊恼道：“现在说这还有什么用，你若是有计，快些讲。”

  马士英又开始嚎哭，“我哪还有什么计策？鲁王一旦进城，登基为帝，我等就是乱臣贼子……吴争！你也不会例外！废黜长平，拥立鲁王，这便是断了你的后路，让你进不能进，退不能退，至此人为刀殂，我为鱼肉，还能有什么计策？除非现在鲁王还未入应天府，但这可能吗？淳化至此一百多里，而去应天府，不足百里……。”

  吴争听到这，不再理会马士英，急问张煌言道：“公主殿下和舍妹、拙荆可有随行？”

  张煌言此时已经停止抽泣，听吴争问，也不忍心说出周思敏被推倒受伤的事，只是答道：“想来应该与鲁王同行。”

  吴争点头，一咬牙道：“鲁王一行，随同之官员家眷数百人之众，虽配备马车、牛车，可速度绝不会快于你等，我们还有机会！”

  张煌言愕然道：“你的意思是说，现在去应天府，还能赶上鲁王一行进城？”

  吴争目光坚定地说道：“大不了追不上，事情还能坏到哪去？死马当作活马医，碰碰运气，看看天意。来人，传本候令，人不下马，马不卸鞍，目标应天府。”

  第三百五十八章 应天府之变（一）

  吴争向应天府进军的命令，被立即执行下去，吴争翻身上马，冲着张煌言道：“玄著兄，你且至淳化镇静候我的消息，若事成你再进应天府，若事不成，我便率军与你等在淳化镇会合，咱们一起回杭州。”

  说完，策马飞驰而去。

  看着骑兵扬起的烟尘，孙嘉绩叹息道：“我大明，就是亡在了这等事上了。”

  熊汝霖也叹息道：“明知事不可为，奈何心中还有一丝绮念，如今才明白，这便是妄念啊。若靖海候能起得及阻止，我等或许还可重回朝堂……否则，你我等人，也将是被世人唾弃的逆臣。”

  孙嘉绩苦笑道：“可如果顺从了他们废黜长平公主殿下，拥立鲁王，你我虽居朝堂之上，良心何安？既然道不同不相为谋，不如早些回家种田，当个田舍翁，或许也能了此残生。”

  熊汝霖道：“不，我不甘心。就算靖海候阻止不及，我也将与靖海候回杭州，以他三府之地，或许也能干出一翻大事，要知道，靖海候北伐应天府时，麾下仅五千人。”

  孙嘉绩愕然道：“你的意思……是与朝廷对着干？”

  熊汝霖慨然道：“有何不可，这样的朝廷，还是我大明朝廷吗？公主殿下身份何等尊贵，止亭听从卧子先生之言，说废黜就废黜，这哪还是君臣纲常，就算乱臣贼子，怕也不至于如此。”

  孙嘉绩喟叹道：“如果真随靖海候去杭州，怕是此生真坐实了乱臣贼子之名了。”

  说到此处，孙嘉绩转头问一直沉默的张煌言，“苍水如何选择？”

  熊汝霖也看向张煌言，他们身边十余人，也紧张地看向张煌言。

  张煌言左右打量了一下，说道：“我等抛家舍业、毁家杼难，究竟为了何事？”

  “自然是为了抗清复明大业。”

  “对。那么只要靖海候能坚持抗清复明，我等追随于他，又有何不可？”

  孙嘉绩突然道：“可如果真象钱大人所言，吴争篡夺宗庙、谋取天下，我等岂不成了助纣为虐了吗？”

  张煌言轻叹道：“当初在绍兴府初见吴争，在张国维张公府上，他曾经说过一句话，让我思忖至今，他说他要复得不是朱明，而是汉明，【创建和谐家园】之大明。既然是【创建和谐家园】之明，何必纠结于姓氏？这仅是煌言一家之言，各位仁者见仁、智者见智，必各有选择。煌言不强求，若是可以同心，那就一路相伴，同心同德，若是所见不同，那便就此拜别，只要还是抗清之士，来日总会相见，聚首时慨然一笑，也不枉你我相携，从淳化一同行至丹阳之情。”

  这话让随行十余名官员有些踌躇起来，包括孙嘉绩在内。

  他们心里都明白，如果随吴争去了杭州府，那就等于奉吴争为主公，将身家性命相托了。

  可问题是，他们自恃是明人、明臣，可以因政见不同，辍仕下野，这无可指责，但如果“附逆”，那性质就不同了，会被世人唾弃，被史书记为乱臣贼子。

  十余人，竟有大部分人，朝张煌言拱手而别。

  孙嘉绩不舍地看看张煌言，又看看熊汝霖，牙齿一咬，拱手道：“二位仁兄保重，弟虽无法与二位同路，但就算做个田舍翁，也不忘当日抗清复明之

  第三百五十九章 应天府之变（二）

  于是，一行人在聚宝门外越城转向，向东而去。

  所幸钱肃乐还是比较谨慎的，在动身之前，派人与城中陈子龙联系，言明了朱以海的意思和动向，请陈子龙转令钱肃典、钱翘恭叔侄，令他们率军从洪武门去正阳门外候驾。

  并请陈子龙率城中一众文武官员，前出正阳门，恭迎朱以海车驾。

  朱以海一行这一绕，就给了吴争宝贵的时间。

  正如吴争所说，死马当作活马医，原本就算朱以海绕行正阳门，吴争恐怕也赶不上朱以海一行进城。

  可这个时候，朱以海显然忘记了，正阳门外西边东府城中，所驻囤的一万多精锐之师，这支精锐，一直从杭州打到应天府，可以说是吴争的嫡系。

  虽说是明军没错，但这些人是被吴争喂饱了。

  吴争有一个被将士最看重的优点，那就是不贪财，不仅不贪财，还是个散财童子。

  就这一点，只要跟过吴争的士兵，都愿意追随吴争。

  人为财死，鸟为食亡。

  当兵吃饷，天经地义。

  说什么大义啊、精神啊，真到了战场之上，一切都是狗屁。

  战场之上，唯一可以激励的就是战友之间的比拼，比拼的是血性，还有就是钱，真金白银。

  从吴争手里流过的钱太多了，多到他自己也算不清楚，可到眼下，吴争依旧缺钱，身边确实没钱。

  钱都到哪去了？

  大部分都到了将士手中，吴争从来不吝惜赏赐，每次战后，在赏赐将士方面，都是以上限为准进行赏赐抚恤。

  这对于明亡之后的明军阵营中，恐怕还真没有人能比得上吴争。

  这也是吴争能以一支杂牌军，势如破竹，迅速突破常州，兵临应天府城下的主要原因。

  这支军队唯吴争之命是从，但陈子龙不知道，钱肃乐也不知道。

  在他们看来，只要是明军，眼见皇帝登基，哪有不顺势效忠的道理？

  难道皇帝的赏赐会比一个候爵赏赐的级别低？

  所以，他们哪怕知道这支是吴争留下的驻军，也并没有太过担心这支军队。

  当然，前提是钱肃乐已经对这支军队做了必要的防备，那就是令钱肃典、钱翘恭叔侄率军从洪武门去正阳门外候驾。

  从洪武门至正阳门，这距离比朱以海从聚宝门绕行正阳门要近太多了，完全来得及布置防务。

  人心。

  这场变局的核心，依旧是人心。

  如果东城府驻军真如陈子龙、钱肃乐那般揣测，那么朱以海肯定就顺利进了正阳门，而吴争也就只能对着正阳门，望门兴叹了，然后灰溜溜地撤回杭州城，等待朝廷派人传宣恩诏，然后心不甘情不愿地接受恩诏。

  如果钱肃典、钱翘恭叔侄真如钱肃乐认为的，唯他大哥、父亲之命是从，那么哪怕正阳门外驻军奉吴争之命阻拦朱以海一行，那恐怕成败也是两说。

  听命是一回事，以命相拼又是另一回事。

  正阳门外驻军，愿意听吴争号令阻拦朱以海，不代表着他们肯与钱