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那年轻将领手中马鞭一抖,高踞马上指着那头目喝道:“你给我滚上来!再说一遍,谁在找死?”
“豫、豫州军……”
听到那将领的口音,再见这些骑士们所穿的戎装,营中守军们脸色便蓦地一变。他们被派来守夜,自然不可能是此部历阳军精锐,不过是一群趁势作乱的强人被收编而已。如今在京畿周边诸多军旅,最跋扈的还非历阳军而是豫州军。历阳军总还有所收敛,豫州军却是行事肆无忌惮,谁如果惹到了他们,那真是要自求多福了。
那头目这会儿气焰全消,被那年轻将领马鞭指着,心中更是惶恐,两腿一软已是跪在地上:“小民该死,小民该死!求将军恕罪,实在是夜色太浓难做分辨……”
“少废话!速速放行通传,准备三艘船五百民夫,天亮前要出发前往龙都!若是误了时辰,再取你狗命!”
年轻将领乃是谢奕,他本就不是一个脾气和善之人,此时扮演一个骄横将军也是入戏得很。一边喝骂着,他一边将徐肃弄来的豫州军手令抛至那头目面前。
头目听到这话后,额头却是渗出冷汗。类似这样紧急的调令,哪是他能作准,但眼看着一众豫州军悍卒骑士们望向他不善的眼神,当即也不敢说什么,连忙吩咐兵卒放行,安排人将他们引至营中,然后才持着手令匆匆去禀告上官。
豫州军是最难伺候的,已经成了这些杂兵们的共识。眼看着那些骑士们连马都不下便往营地中冲,兵士们也不敢有所阻拦,只是埋怨自己晦气,当值时遇到这一群瘟神。
这些军士几乎每一个身上都散发出浓烈酒气,入营之后便有人吼叫着要速速摆出酒食招待他们。其中有几个醉得几乎马都乘不稳的骑士更是放浪形骸,问清楚炊营何处之后,直接打马冲过去,简直就是饿死鬼投胎一般!
军营本就是严肃之地,无论军纪严明与否,哪能容许在营中纵马疾冲。只是那些负责夜间值勤的守军都看出这群豫州军已是大醉,即便有所不满,也不敢声张阻止。但这么一群人冲进营地来,造成的混乱却是不小,很快各个营房中便有人探头出来,待听到是一群豫州军醉汉,也都不敢上前自惹麻烦,各自退回营中。
但终究是有人不满,当豫州军冲至营垒深处时,早已经睡下的此部将领也得到禀报,不乏愤怒的起身出营,待看到这些豫州军在营地中放肆模样,更是火冒三丈,吩咐身边亲卫道:“给我把人拦下,卸甲!军法惩……”
那吼声至此戛然而止,一支羽箭已经破空而来,深深贯入其咽喉中!
“将军……”
左近亲兵见此一幕,已是惊骇得目眦尽裂,有人已经掣出兵刃来,大吼着冲向那一群阵型散漫的豫州军骑兵。
那一支羽箭仿佛一个信号,早先尚是放浪形骸的一众骑兵们已经醉意尽消,快速收束阵型,控弦如飞,更有人提起马朔,瞬间便将这十几名亲兵冲垮,剿杀殆尽!
凄厉的惨叫声划破夜幕,许多人尚在睡梦中便被嘈杂声惊醒。当他们冲出营帐时,便看到骚乱自营中快速蔓延,战马横冲直撞,身上缠绕着一条熊熊燃烧的火焰绳索,将火种洒落到营中各处!更让他们感到惊诧的是,炊营方向火苗已经蹿天而起,无数人嘶嚎着在营中四处逃窜!
“王师回攻建康,历阳叛逆授首!龙都之粮,飨食丹阳乡人!”
在这纷乱到了极点的营啸时刻,已经有龙溪卒趁乱冲入了民夫栖息营地,利刃劈开栅栏,推开一个庞大缺口。
军营中的混乱早已经惊醒那些被征发至此的民夫,纷纷冲出营帐来观望形势,一个个脸上更多的是惶恐。待看到军营中越来越旺的火势,众人心中的惶恐已是攀升到极点,嚎叫着往营外冲去!
西面的火光是一个信号,在这静谧夜中,熊熊燃烧的火焰冲天而起,四野几无遮拦!
“出击!”
眼见远方那火光耀起,沈哲子精神顿时一震,自草丛中蓦地跃起,快速引燃了马身上披着的抹满油脂的厚厚毡布。那战马顿时嘶鸣着往前方冲去,想要甩脱那令它心悸不已的火光!
其他早已待命于此的龙溪卒们有样学样,一群战马顿时往四野冲出,那窜动的火苗很快便将左近一片黑暗驱散,同时将火种洒落在荒野之中!
相对于徐茂所部的凶险冲营,沈哲子他们的任务要简单一些,就是要抢占渡口东面的龙都航埭。时下正值汛期,龙都航埭这一个蓄水地用处并不大,可以说是围绕龙都渡口防守的一个漏洞,仅仅只有两百多宿卫驻守于此。
攒动的火苗很快将人由睡梦中惊醒,高地上几座简陋的营帐中很快有了反应。睡梦中被惊醒的宿卫们衣衫凌乱冲出营帐,还没反应过来,沈哲子已经率众冲杀上来,他一边飞奔着,一边拉动弓弦向前抛射。稀疏的箭矢在夜幕中洒落向那些手足无措的宿卫们,顿时让这百数名宿卫更加混乱起来。
“持戈、持戈……列阵!”
黑暗中响起宿卫首领惊慌的吼声,宿卫们这才手足无措的抓起弓枪,发出壮胆一般的嚎叫声,有十几人持枪往下冲来。也有人引弓予以反击,然而随着一匹周身火焰滚滚的战马冲向此处,刚刚略有成型的阵势又被冲开。
这时候,沈哲子等人已经冲上了高地,弃掉【创建和谐家园】,各持刀枪冲杀上来!
“王师回攻,伏地不杀!”
沈哲子手持一杆短矛,毫无花俏的冲杀进宿卫之中,矛尖轻抖,已经划破一名兵士腹肋。他身后几名龙溪卒随后掩杀上来,一边杀散沈哲子周围那些宿卫,一边附和着大喊道:“王师回攻,伏地不杀!”
这一部宿卫被安排在此无关紧要之地,本就不是什么精锐之部,被骤然夜袭已是惊恐无比,视野中火光涌动更不知来攻者究竟有多少。待听到王师之名后,更是魂飞天外。
沈哲子等人冲杀入阵,几如无人之境,几乎没有遇到像样的抵抗,众多宿卫冲出营帐后听到那吼声,下意识趴在了地上,口呼饶命。即便偶有一二零星的反击,也都被精锐悍勇的龙溪卒剿杀当场!随着血腥气息往各处蔓延散逸,越来越多的人抱头趴在了地上。
一众人自营门杀入,待冲到营地最深处时,营地中几乎已经没有了站立的敌人!
沈哲子左膀混乱中不知被何人枪刃挑中,破出一个不大的伤口,至于他甲衣上也不知溅上了谁的血水。这会儿却顾不得其他,一众人快速散开在营地中游走,但凡发现谁要抬头或是手持兵刃,当即便是一刀斩下!
“营中守将是何人?”
沈哲子持矛而立,当看到许多人下意识望向其中一个蜷缩在地上抱着头颅瑟瑟发抖之人后,他一个箭步冲上前,矛锋狠狠掼入那人后背!
“从逆首恶,论罪当诛!余者受迫,前罪不论!”
这时候,龙溪卒们已经将散落在营地中的军械兵刃尽数收缴,至于营中这些宿卫兵士们,也都尽数被驱赶至一个角落中,自有几十名龙溪卒手持弓箭遥遥指着他们。
等到整个营地都被控制,沈哲子才顺着高地登上堤坝,检查这个自己亲自督建的航埭。
因为早先便有规划,龙都航埭规模并不算小,较之破冈渎沿岸航埭都不遑多让。这样的蓄水池在春夏之际的汛期几乎是没有用处的,只有在秋冬水竭之际才会开闸放流以抬高水位。
如今正值汛期,这航埭中不只有左近江渠注入的水流,更因为前段时间暴雨连绵,蓄水几乎已经达到一个临界点。往往这时候都要善加泄水引流以灌溉左近田亩,以免造成洪涝,但是如今局势已经乱成一团,乡民或是逃难或被征发,野地田亩荒废大半,更无人来注意这些小节。
站在航埭大堤上,沈哲子回望远处龙都渡口方向。他思忖再三,最终还是放弃了火烧囤粮的打算。凭自己手中这些人力,要攻破精兵屯守的渡口实在艰难,但若要从周边下手,则简单得多。归根到底,他只是要制造混乱以缓解京畿方面的压力,等到石头城援军到达龙都渡口,便是开闸放水之时!
一念及此,沈哲子又转身望向北方。他们所做的这些事,都不是收复京畿的重点,只是在吸引京畿周边守军注意力而已,为的就是给沈牧所统率的水军制造机会,攻上覆舟山!
0343 京畿大乱
惨烈的厮杀声骤然自门外传来,合衣假寐的侍中钟雅蓦地被惊醒。这段时间来,他的心弦始终绷紧,唯恐发生更恶劣的事情。
他自榻上翻身而起,疾行到门后附耳倾听片刻,脸色已是大变,视线迅速在房间中扫视yi周,却没有发现任何金铁之物。然而那厮杀声已经越来越近,钟雅来不及细思,抓起书案上条石镇纸便冲出房去。
原本昼夜看守他的守卫们不见踪迹,钟雅此时却来不及细思,yi手扣住那镇纸,飞奔穿过回廊,很快便到达了太极前殿的正门。这时候,右卫将军刘超并侍中褚翳已经守住了殿门,在他们身前不远则有数名历阳军守卫持刀对峙着。
钟雅快速站到了刘超身边,顺手接过褚翳递上来的yi柄佩剑,低声道:“发生了何事?”
那两人摇了摇头,他们都是在睡梦中被厮杀声惊醒。刘超yi直待在皇帝近前守护,而褚翳则是翻墙而来,但却并不知晓外间到底发生何事。
正在这时候,锐利的破空声响起,灯火照耀不到的黑暗中陡然几支利箭射出来,将殿前那几名守卫射杀当场!
不旋踵,黑暗中便响起杂乱的脚步声,由远及近。很快,戎装披甲、半身染血的匡术便在亲卫们簇拥下疾行向此处。在那三人惊诧的目光中,匡术屈膝俯身下拜道:“殿前监许方潜怀不轨,欲对皇帝陛下不利,业已伏诛!术职责有缺,使此悖逆之人近至君前,请诸公责罚!”
随着匡术的话语声,其身后yi名亲卫已经将许方那血淋淋的头颅抛至殿前。待看到那头颅,再听到匡术的话,三人更是大惑不解,不敢放松警惕,钟雅上前yi步,大声道:“匡君能忠君除佞,此为大善。皇帝陛下正安睡于殿中,请匡君约束部属,切不要惊扰到陛下!”
匡术应声而起,对钟雅施礼道:“侍中之言,不敢有违。只是我却恐此处仍有叛逆余党潜伏,为陛下并诸公安危计,应以严查!请三位暂归殿中随侍驾前,惊扰之处,事毕后术当面君请罪!”
说着,他将手yi招,身后yi众亲信们鱼贯而入,各持火把散向四方,将整个太极前殿照耀得纤毫毕现。
“匡术,你敢弑君!”
刘超上前yi步,怒目圆睁,戟指匡术,yi副将要拼命架势。
匡术闻言后脸色却是yi变,忙不迭再下拜道:“右卫误会了,术岂敢为此禽兽之念!早先虽有逆行兵犯台中,只因困于难为自辩。如今幡然而悟,赤忠护君,不敢贰念!”
那三人还在惊疑不定,这时候褚翳突然抬头望向城南火光冲天,心念yi转示意身边两人抬头去看。待见到那yi幕,几人脸上都忍不住涌现喜色,钟雅疾行上前扶起匡术,疾声道:“匡君,可是王师归都?是哪yi部义师?”
匡术闻言后却是苦笑yi声,眼下来不及多作声辩,只是将三人送回殿中守住皇帝,自己亲自守在殿前,然后才派人去请沈恪至此。
围绕太极前殿的厮杀虽然短暂,但却很快传遍整个台苑之间,尤其大桁之南的火光冲天,更让人惊悸不定。如今尚被困在台城的诸多台臣们受此惊扰,不约而同的要出门行往太极前殿。然而他们刚刚走出住所行进不远,便看到路口处早有甲士把守,不许任何人同行。
“我是吴郡陆晔,要入值殿前以充宫卫!”
前方响起yi个老迈之声,然而很快就被另yi个浑厚声音压下去:“许方叛逆伏诛,请诸公各归住所,不得诏令敢有冲击太极殿者,格杀勿论!”
这话既让人心惊,同时又大感不忿,当即便有人又往前冲去,大吼道:“你敢杀我?我是啊!”
待见到那人臂膀被yi刀砍中倒在了血泊之中,余者纷纷噤若寒蝉,不敢再往前冲,旋即便被守卫们驱赶着逃回了住所。只是各自惶恐不已,心不能安,有人趁乱便与亲故凑在yi起,讨论究竟发生了何事。
太极东堂中,王导形容憔悴,已经颇有老态,丧子之痛予他很大打击。这会儿双眼却是晶亮,神情凝重听着戎甲在身的路永汇报道:“匡中道不知为何,猝然发难,已经诛杀许方,占住了太极前殿,不许任何人靠近”
路永也是对苏峻入都后的做法倍感失望,明白到yi个事实,无论执政者是何人,他们这些寒伧武人最终也难越过南北高门去执掌权柄。既然如此,他何苦再跟着苏峻去背负叛逆之名,成败还在两可之间。加上王导派人苦劝,痛陈利害,最终决定投靠了高门。
原本他们还计划着当苏峻与西军在激烈交战、无暇兼顾台中时,出手将皇帝陛下夺来逃出城去,却没想到匡术突然发难,彻底打乱了他们的计划。路永得知消息后第yi时间赶来此地,要请示他们该怎么做。
由于丧子之痛,加上对外间咨询所知实在太少,王导转头望向另yi侧的贾宁。
贾宁原本也是历阳军的yi个谋士,因为本身实力不备,加上对局势的感知敏锐,投靠王导还要早于匡术。他沉吟少顷后便开口道:“匡中道素与沈子明交善,今次发难应是受沈子明蛊惑。城南已是乱起,匡中道趁势把持皇帝陛下,怕是”
又是沈家!
王导听到这话后,顿感头疼欲裂,眉头深深蹙起。
“如今台苑之间,匡中道所部最盛。既然已经事不可为,不如末将趁此动荡之时护送太保出城?”
路永自知他们这些历阳旧部脾性如何,能在北地保全又辗转南来,哪yi个不是心狠手辣,翻脸无情之辈!眼下匡术是没时间来搭理他们,等到腾出手来,也未必会对他讲什么同袍故谊。
即便心中已是yi团乱麻,王导的思维敏锐仍是路永难及,闻言后下意识摇头,旋即便有了想法:“请路将军率你所部抢占台城南面几道门户,尤其是宣阳门,切不可再被匡中道掌握!”
路永虽不知此举深意,但见王导神色凝重,也不再做拖延,当即便领命而去。
待到路永匆匆而去,王导又望向年轻人袁耽,说道:“接下来还要请彦道犯险yi行,不知彦道敢不敢去蒋陵覆舟山?”
“太保有令,岂敢推辞!”
袁耽闻言后身躯yi挺,正色回道。
王导对年轻人报以赞赏笑容,继而便伏案疾书,墨迹未干便将手书递给袁耽:“请彦道持我手书往覆舟山去痛陈利害,切不要再为逆举乱国,戕害江东人心!”
被匡术先发制人将皇帝抢至手中,王导心内虽然焦虑,但也知眼下不是懊恼之时,惟今之计应掌握住台苑门户,不让匡术有机会挟君外逃,这样才能争取yi个谋求合作的机会。
作为建康城西面门户,石头城在军事上的重要性毋庸置疑。尽管前日西面战事吃紧,三千舟师南下驰援,但是在如今的石头城内,仍有七千多守军。
苏逸这两日都有些心神不属,大概是因为所担负的任务太重。覆舟山的豫州军毫无征兆的情况下突然撤离大半,整个建康城的防卫工作便几乎全都压在了他的身上,这不免让苏逸夙夜难眠,唯恐有失。
入夜后他又沿城头巡视yi周,回到城中后却仍难以入眠。城中虽然有匡术等众将坐镇,但苏逸对他们仍有几分不放心,不免动念去请示大兄将皇帝并那些重臣转移到石头城来。yi方面在此更能保证不出意外,yi方面也减少yi部分防守压力。没有了皇帝在那里,建康城也只是yi座寻常城池而已,能守则守,不能守则弃。
刚刚有了几分睡意,苏逸正待要解甲入眠,突然听到门外有军士高呼道:“将军,都中宿卫哗变!”
听到这话,苏逸yi个激灵站起身来,睡意顿时全消,紧急召集众将前来议事。
宿卫不可信,这已经是历阳军中共识,虽然都中事发猝然,但苏逸对此也早有预案,并未乱了手脚。待到众将尽数至此,当即便有条不紊的派遣数人率部沿城外篱门布防。
眼下天色已晚,建康城中又是街巷曲折复杂,如果现在便冲进去平乱,极有可能被那些作乱的宿卫冲散,失了调度,毕竟石头城守军也有相当yi部分的宿卫成员。宿卫的战斗力实在不堪,即便是哗变生事,大概也只是掳掠些许财货而已。等到了白天冲杀进去,骚乱顷刻可平!
做完这些后,苏逸又召来侄子苏硕,吩咐他率领几百精锐部曲冲入城中去,yi方面向台城示警,另yi方面则是要顺势接过台苑的控制权,将皇帝接出城来。
众将正在调集军马之际,苏逸登上城头正待要观望yi下都中形势,可是东南方向yi抹火光闪耀而起,却让他的心绪陡然绷紧,疾声下令道:“速派游骑前往龙都渡口,查探yi下发生了何事!”
待部下领命而去后,苏逸站在城头上更加不能淡然。相对于建康城的安稳,无疑龙都渡口囤粮更加重要得多。尤其如今他兄长苏峻正在姑孰与荆州军激战连连,如果这时候传出后方粮草补给被烧的消息,后果将不可想象!尤其是建康宿卫刚刚发动哗变,龙都方向便又有异象发生,苏逸已经不敢深思这当中是否有关联。
眼看着东南龙都方向火光越来越旺盛,苏逸更加不能淡然,他已经等不及斥候前来汇报,疾行下了城头,yi面吩咐亲信部将守好石头城监视大江动静,yi面亲自率领原本打算守住建康城南面的三千军士,匆匆往龙都方向而去,沿途不断派出斥候,以查探包括龙都在内京郊所有方向的动静。
0344 一泄千里
苏逸军行不久,第一批派出的斥候已经返回,很快被领到主将面前汇报消息。
待听到着火的乃是龙都渡口附近的下都塘,苏逸悬着的心稍稍放下一些,继而便又疾声问道:“那么龙都渡口态势如何?可曾遭受袭击?”
斥候摇头道:“卑下只是到达下都塘附近观望到营垒民船俱被焚烧,乱民四方奔逃,前进不易,只能先行撤回禀告。”
虽然斥候没有得到龙都方面的消息,但是苏逸心内已经渐渐有了猜测,放火者无论是哪一方的人,人数肯定不多。
一方面石头城这里有自己守卫,建康东面还有张健部并许多游骑望哨布置着,南面宣城更是被扫荡一空,无论哪个方向都不可能会有大股军队悄无声息的潜入此处。另一方面龙都左近最重要的自然是渡口的米粮,对方不冲龙都而选下都,也必然是因为军力不足。
有了这样一个认识,苏逸渐渐放下心来,一面派人回报石头城不必过分紧张,按照原计划分兵守住建康城周遭出口,一面又有一桩愁绪涌上心头来。
下都塘数千民夫乃是极为重要的人力,转运米粮补给都要仰仗他们,尤其在姑孰大战正酣之时,后方补给稍有延迟就会令得前线军心不稳。而且这些民夫都是丹阳左近乡民,一旦放任他们往各方流窜,不但再集中起来不容易,还有可能再滋生别的事端,或是动摇本就摇摆不定的宿卫军心。
略作沉吟后,苏逸便命部众加快行军速度,务必要在民夫们完全溃散之前再将他们集中看管起来。还有关于敌情如何毕竟是他自己的猜测,终究要看到龙都渡口安全无虞他才会完全放心。
此时已经过了午夜时分,距离下都塘被烧已经过去了一个多时辰,不独大量民夫往四野逃离,就连军营中那千数军士也早已经被冲散。停泊在水塘中的民船尚在熊熊燃烧,冒起滚滚浓烟。