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旁边地战士们也是面面相觑，淮西军不是要进攻吗？怎么又退缩了？难道是要等到明天？
“留下警戒部队，其余人抓紧时间休息！”
刘鼎也以为淮西军是准备在天亮以后发动进攻，因此要求战士们抓紧时间休息，等待天亮以后地恶战。他自己回到指挥所，将几个主要的军官找来，再次研究守城方案，确保万无一失。同时通过信鸽和怀宁的韦国勇取得了联系。得知望江县的舒州水军已经基本做好了出战的准备。随时都可以顺流而下，攻击庐江。
然而。第二天天亮以后，淮西军依然没有继续进攻，远远的看过去，整个淮西军大营，一片的忙碌，却暂时不知道目标的所在。从城头上可以看到淮西军地部队在不断地调动，各种不同颜色的旗帜在来回缠绕，还有卢瑭、张佶和陈彦地将旗也在不断的移动，大量的淮西军士兵在将旗下面集结，随即向南方开拔，可是始终没有对桐城发动攻击。
狄火扬的情报很快被送入桐城。
原来，颜觉郦虽然昨晚气的发疯，恨不得立刻将桐城撕碎了，但是他冷静下来以后，却又立刻修改了命令。在昨天的进攻中，已经清楚的表明，桐城城市太小，城墙又高，淮西军虽然拥有兵力上的优势，却不能完全展开。按照桐城的大小，投入一万人已经是极限了，就算将另外的一万人也投入，大量的士兵也不过是在后面排队而已。而且昨天的战斗，让淮西军的部分官兵严重失去了信心，他们在进攻中还没有遭受过如此严重的挫折，在那么短的时间内，居然伤亡了超过三千人，而桐城却毫发无损，甚至连上面的条石都没有被砸碎一块。
桐城只是一座很小的城市，淮西军就遭受了如此严重的损失，如果一路继续打下去，不知道淮西军还要遭受多少的损失。淮西军的士兵也是人，他们同样懂得衡量利弊，如果攻占舒州需要付出太大的代价，他们是不愿意继续进攻的。因为极有可能他们付出了沉重的代价，甚至丧失了自己的性命，但是却什么都没有得到。淮西军的进攻欲望，是建立在强烈的抢掠欲望基础上的，如果没有机会抢掠，或者是抢掠的代价太大，他们的士气将会受到严重的影响。这一点，在进攻庐州的时候，就已经表露的非常明显了。
在淮南军的协助下，庐州保信军成功的守住了庐州，这让希望进入庐州大肆抢掠的淮西军，觉得前途非常的渺茫，他们抢掠的希望破灭了，士气自然而然就会急促的下降，这一点，即使是淮西军的统帅秦宗权也无法改变，于是，他只好放弃了庐州，跑回去蔡州筹划登基典礼，就是希望重新【创建和谐家园】淮西军的士气。现在这一幕，在桐城又重演了。
想要抢掠舒州，就要攻克桐城，但是攻克桐城，付出的代价谁也不知道有多严重。从昨天的战斗来看，舒州保信军的反击，绝对是最激烈的，比庐州的保信军要激烈多了。在刘鼎的带领下，舒州保信军显然没有将淮西军放在眼里，寸土不让，狠狠的打击了淮西军的气焰，也让淮西军抢掠的欲望基本上消失了。
最可恶的是，那个刘鼎不知道用了什么妖法，居然将淮西军挖掘的六条地道全部震塌了，还将近千名的淮西军士兵活活的压在下面。那三声巨大的震响，给淮西军的士气带来巨大的打击，一时间，在淮西军的队伍里面，传播着各种各样的谣言，全部都是对士气非常不利地谣言。
有人煞有其事的说，刘鼎乃是雷神转世。那三声巨响，就是他引发的雷电。还有人说，刘鼎是神仙下凡，能够呼风唤雨，撒豆成兵。引发雷电。当然。认为刘鼎是恶魔转世的人也不少，那三声巨响乃是恶魔的吼叫。更令人哭笑不得地是，还有谣言说，刘鼎是阎罗王转世。那些挖掘地道地士兵，全部都被他抓到阎王殿去了。还有人说。刘鼎在舒州杀了五十万人。因此是名副其实的修罗王，他的杀气已经覆盖了整个舒州，没有人能够化解。
听到这些谣言以后，颜觉郦火冒三丈，整个舒州全部人口都不到五十万，刘鼎去哪里杀五十万人？颜觉郦真想将传播谣言的家伙抓出来，将他也杀到阎王殿里面去，又或者是吊死在营门外地旗杆上。但是谣言又哪里能够抓到确切的传播者？而且这件事情越演越烈。最后居然连卢瑭和张佶都有意地放纵这样地谣言流传。因为他俩没有办法解释，为什么三声巨响过后。所有的地道都全部崩塌。
火冒三丈的颜觉郦立刻下令，严禁谈论三声巨响和地道坍陷的话题，结果反而弄得士兵们心底下更加狐疑，无形中对桐城竟然有了一些恐惧感。桐城的城墙会突然拔高两丈，又有雷神的帮助，他们怎么个攻打法？有些人甚至已经开始在身上佩戴鬼画符，以化解来自桐城的危险。
桐城既然不能强攻，又不能挖地道，颜觉郦决定采取围困的办法。这对于士气有点低沉地淮西军来说，算是比较好地选择。依靠兵力上的优势，淮西军可以将桐城团团地围困起来，切断桐城和外面的联系，等桐城内的守军士气低落，乃至逐渐崩溃以后，才发动雷鸣般的攻击。到那个时候，成功的几率比较大。
经过一天的部署，颜觉郦指挥淮西军将桐城全部包围起来，在南门、西门和北门都安排了大量的兵力。在西门发现了保信军挖掘的壕沟以后，颜觉郦下令在其余的三个门外挖掘同样的壕沟，不给桐城保信军出来反击的机会。一切准备就绪以后，颜觉郦踌躇满志的认为，只要围上两三个月，桐城内的抵抗意志肯定会消失的，到那个时候，桐城就会像熟透的桃子，乖乖的落在他的手中。
在调遣军队长时间围困桐城的同时，颜觉郦还派遣军队进攻皖口城和怀宁，断绝他们对桐城的增援。卢瑭和张佶自然承担了这两个“重任”，颜觉郦要他们率领左路军和右路军，分别攻略皖口城和怀宁。结果，从这两个方面反馈回来的消息，都不是非常乐观，他们在这两个地方都遭遇了极大的阻力。
卢瑭率领的淮西军，在向皖口城前进的路上，就遭受了不明军队的袭击，损失了三百多人，随后，在进攻皖口城的时候，又遇到了激烈的抵抗，战斗持续了三四天的时间，谁也不知道皖口城哪里来的军队，而且是超过千人的军队，结果大意之下，卢瑭指挥的淮西军左路军损失了一千五百多人。本来卢瑭的部队，在桐城下面已经受到了重创，士气普遍比较低迷，本来希望通过洗掠皖口城来提升士气，结果遇到坚强的抵抗之后，士气下降的更厉害。
根据情报显示，在皖口城激烈反抗淮西军的，乃是勇字营的官兵，带兵之人，正是杨璧鳞。勇字营离开了桐城之后，在皖口城进行自我整顿，以杨璧鳞、杨佛午和杨鹭飒等“三杨”为首的军官，和忠于贝然清的军官之间展开了激烈的争辩，最终大家和平分手，分道扬镳。有部分和贝然清关系密切的士兵选择投奔庐州，投奔贝礼翊的麾下，但是他们只带走了不到两百人，其余的勇字营官兵，都愿意留在舒州，因为大部分的官兵都觉得，舒州要比庐州更加的安全，起码舒州的霸主刘鼎表现的要比林度和贝礼翊都更加的强势，让他们看到了强者的风采。
最后，勇字营剩下的士兵，大约有六百人左右，本来贝然清强迫他们投降淮西军，已经是莫大的耻辱，他们带着这股深深的仇恨，本来就打算杀入桐城去，和罡字营、忠字营的同伴们一起战斗。但是他们还没有出动，卢瑭率领的淮西军就到来了，于是，杨璧鳞带着勇字营地官兵，首先袭击了卢瑭的部队。跟着又将皖口城的帮会都组织起来。共同对抗淮西军。皖口城是三不管的地区，汇集了非常多的流亡强盗，这些人地战斗力不在正规军之下，杨璧鳞将他们组织起来以后。皖口城地守军顿时增加到差不多一千六百人。卢瑭在他们的面前，自然讨不了好去。连续的拉锯战过后。卢瑭不得不选择撤退。
同样，在进军怀宁城的时候，淮西军也遇到了强大地阻力。韦国勇坐镇怀宁，重新募集了上千名的壮丁，准备了强【创建和谐家园】箭。舒州地百姓听说淮西军又来了，都显得非常地愤怒，他们在佴泰和诸葛斌的动员下，组织了数千名的民夫帮助守城。林诗梓也出现在了怀宁城的城墙上。视察部队。鼓励大家勇敢战斗。怀宁的城墙经过半年的加固，高度已经超过了六丈。部分城墙甚至超过了七丈，又有了这么多的壮丁，可谓是固若金汤。
张佶率领的淮西军，背后不远就是桐城，他担心刘鼎会突然放弃桐城，从背后杀出，前后夹击他，到时候，立功地人是颜觉郦，被消灭地却是他张佶。这种买卖做不来，所以张佶极力避免这样的情况出现，即使在进攻怀宁地时候，也时刻提防桐城的刘鼎。连续进攻了两三天之后，淮西军没有能够攻占怀宁，他不敢继续逗留，于是在怀宁周围搜刮了一番，就悄悄的撤走了。
因为要围困桐城，颜觉郦不可能派出太多的兵力来攻打皖口城和怀宁城，虽然对卢瑭和张佶的行为都不满意，但是也只能暂时容忍，下令张佶和卢瑭两人的部队也参与了围攻，利用人数上的优势，将桐城的包围圈构织的更加的严密。
从光启元年闰三月的下旬开始，桐城的战斗就进入了围困状态，刘鼎和三千人左右的保信军被围困在桐城，但是和外界的联系并没有完全隔绝，悄悄在天空来往的信鸽，沟通了他和韦国勇、董澜之间的联系。韦国勇带领怀宁城的军队，时不时的对桐城西门的淮西军发动袭击，让他们无法安心的围困桐城。同时，在颜觉郦察觉不到的地方，舒州水军开始悄悄的集结到杨叶洲，龙歌和马跃率领的龙战士，都加强了登陆战的临时训练。
在桐城里面，刘鼎随即对淮西军的围困做出针锋相对的反应。在被围困的日子里，总要做点什么，才能避免士兵的精神过分集中在敌人的围困上，减轻被围困的压力。对于守城的一方来说，保持士兵的士气和活力，乃是头等大事，否则，士气的慢慢衰退，将会导致战斗力严重削弱。在刘鼎的倡议下，桐城内的保信军官兵，组织了多种多样的体育活动，以维持较高的士气和活力。
蹴鞠似乎是大多数士兵的选择，城内的士兵组织了多支的蹴鞠队，没有战斗任务的时候，就展开各种各样的比赛。蹴鞠其实就是现代足球的雏形。《史记》和《战国策》最早记录了足球运动的情况。《史记》和《战国策》记载都表明，在当时的齐国故都临淄，蹴鞠已发展成一种成熟的游乐方式，而且在民间广为盛行。齐宣王于公元前319年----公元前301年在位，由此可以断定：在距今二千三百多年前或更早的一段历史时期，在齐国故都临淄城足球活动就已广泛开展。蹴鞠已发展成一种民间盛行的体育和娱乐活动项目。
秦统一六国后，蹴鞠运动一度沉寂。西汉建立后，又复兴盛。汉朝人把蹴鞠视为“治国习武”之道，不仅在军队中广泛展开，而且在宫廷贵族中普遍流行。《西京杂记》上就记载：刘邦当了皇帝之后，把父亲刘太公接到长安城的未央宫养老，吃穿用度极尽豪华，终日看歌舞伎乐。但他却并不满意，终日闷闷不乐。原来刘太公自幼生活在城市下层，接近凡夫走卒、屠狗杀牛之辈，工作之余的娱乐活动离不开斗鸡、蹴鞠。于是，刘邦就下了一道圣旨，在长安城东百里之处，仿照原来沛县丰邑的规模，造起了一座新城，把原来丰邑的居民全部迁住到新城。刘太公和刘温也迁住到那里，又开始“斗鸡、蹴鞠为欢”，这才心满意足。
从这个故事中可以知道，在战国时期，足球是城市下层人民喜爱的娱乐活动。到了西汉初年。足球也得到贵族阶级的喜爱。桓宽的《盐铁论》中说，西汉社会承平日久，“贵人之家，蹴鞠斗鸡”为乐。一般的人们也是在“康庄驰逐，穷巷蹴鞠”。雄才大略的汉武帝就很喜欢观看蹴鞠运动。《汉书》记载。汉武帝在宫中经常举行以斗鸡、蹴鞠比赛为内容地“鸡鞠之会”。宠臣董贤的家中还专门养了会踢球的“鞠客”（类似于今天的球星）。可见，在西汉时期，足球活动的社会面更为扩大了。
由于蹴鞠运动地兴盛，汉代还出现了研究这项运动地专著，汉代曾有人写了一部《蹴鞠二十五篇》，这是我国最早的一部体育专业书籍，也是世界上的第一部体育专业书籍。班固在写《汉书•艺文志》时，把《蹴鞠二十五篇》列为兵书。属于军事训练的兵技巧类。可惜后来失传了。西汉时期地项处是第一个因足球而名垂史册的人，不过他地经历却很不幸。《史记•扁鹊仓公列传》记载。名医淳于意为项处看病，叮嘱他不要过度劳累，但项处不听，仍外出踢球，结果呕血身亡，这也使得项处成为了世界上有史可查地第一个狂热“球迷”。
随着社会生产力的发展，足球制作技术也有所改进。唐代在制球工艺上有两大改进：一是把用两片皮合成的球壳改为用八片尖皮缝成圆形的球壳。球的形状更圆了。二是把球壳内塞毛发改为放一个动物尿泡，“嘘气闭而吹之”，成为充气的球，这在世界上也是第一个发明。
唐代的球体轻了，可以踢高。球门就设在两根三丈高的竹竿上，称为“络网为门以度球”。在踢球方法上，汉代是直接对抗分队比赛，“僻脱承便，盖象兵戍”。双方队员身体接触就象打仗一样。唐代分队比赛，已不是直接对抗，而是中间隔着球门，双方各在一侧，以射门“数多者胜”。从足球技术来说，是一种发展：而间接对抗，从体力训练来说，却是足球运动地一个退步。
由于球体轻了，又无激烈地奔跑和争夺，唐代开始有了女子足球。女子足球的踢法是不用球门地，以踢高、踢出花样为能事，称为“白打”。唐代诗人王建有一首《宫词》说在寒食节这一天，宜春院的伎女以踢球为乐。唐太宗、玄宗都爱看踢足球，当时球门是“树两修竹，络网于上，以门为度球。球又分左右朋，以角胜负”。唐代不仅有了女子足球，而且有的女子踢球技术还很高超。
不仅皇帝宫中有这样的习俗活动，民间也有。诗人王维《寒食城东即事》诗中说，“蹴鞠屡过飞鸟上，秋千竞出垂杨里”，可见踢球之高。杜甫《清明》诗中也说，“十年蹴鞠将雏远，万里秋千习俗同”，也说明了踢球习俗的普遍。这种习俗一直延续到南宋时期，诗人陆游在《春晚感亭》诗中描写过这个情景：“寒食梁州十万家，秋千蹴鞠尚豪华。”又《感旧末章盖思有以自广》诗中有“路入梁州似掌平，秋千蹴鞠趁清明”的诗句。
有比赛就有球星。当时以踢球出名的都是些什么人呢？他们可不是什么专业的蹴鞠选手，而是街边随处可见的恶少年，俗称的流氓小混混。唐代的各个皇帝，都非常喜欢蹴鞠运动，后宫嫔妃们也相当喜欢，只有杨贵妃是例外，因为她体形比较丰腴，跑动的时候容易出汗，但是杨贵妃很喜欢看别人进行蹴鞠游戏，身边的宫女们也多半是蹴鞠高手。
越是荒谬的皇帝，对蹴鞠就越是沉迷，例如唐文宗，常常爬上一个“勤政楼”去居高临下看人家蹴鞠和摔跤，这场景可真够讽刺的，比起列祖列宗，市井气重了不少。当然，也不只是他一个人如此，等到几代之后的唐僖宗，自己就变成了一个恶少年，亲自蹴鞠斗鸡。而唐代的末代皇帝昭宗被朱温逼迫着从长安搬迁到洛阳的路上，六军都跑光了，只剩下一批神策军或者恶少年出身的“打球供奉”跟着他，可见感情深厚。
中唐以后的军队当中，本来就有不少是恶少年。平日间就在街上蹴鞠斗鸡赌博的。舒州保信军里面。也有不少这样的恶少年，他们原本都是舒州当地地流氓小混混，只是为了出人头地，荣华富贵才参加军队的。现在重新操回老本行，自然是个个兴奋异常。对城外的围困也就不怎么在意了。
在正常训练和作息之余。能够参与蹴鞠运动，又或者是观看蹴鞠运动，对士兵的身心健康都是巨大的鼓舞。为了调动大家地积极性，刘鼎还煞有其事地按照现代的足够比赛，设定了比赛规程，鼓励大家积极参加蹴鞠运动。最后获得胜利的三支队伍，都可以获得丰厚的奖赏。刘鼎甚至许诺，获胜地三支队伍。将会得到他亲自颁发的一个奖杯：一个精美地瓷器上面。刻印着所有队员地名字。
刘鼎甚至还悄悄的让人在城内开下【创建和谐家园】，进行最原始的【创建和谐家园】活动。那些不能亲自参与蹴鞠比赛的士兵，于是又有了新的乐趣。桐城内一个女人都没有，【创建和谐家园】成了奢望，于是赌博横行，【创建和谐家园】比赌博显然要有趣得多，于是很多人都将自己的薪金拿出来，参与【创建和谐家园】活动。在短短的两三天时间里，刘鼎就回收了超过两千贯的资金，这些资金很快又成为比赛地奖励，于是大家地心思，都集中到了蹴鞠比赛上。当然，这里面的内幕，是极少人知道地，在外人的面前，刘鼎绝对是童叟无欺。
一时间，被围困的桐城内部，喝彩声此起彼伏，【创建和谐家园】运动也是如火如荼，城外的淮西军偶尔听到，还以为城内发生了动乱，都眼巴巴的等着看桐城的好戏，甚至连颜觉郦都走到大营的外面观看，等待刘鼎的人头被扔出来。但是很可惜，当喝彩声消失了以后，一切又恢复了正常，桐城还是桐城，还是可以让他砰的头破血流的桐城。
被刘鼎修改过之后的蹴鞠运动，对抗更加的激烈，团队之间的协作也更加的紧密，【创建和谐家园】能够赢得的奖励也越来越丰厚，自然吸引了更多的【创建和谐家园】之人，那些不喜欢嫖赌的士兵，也渐渐的被激烈的【创建和谐家园】运动所吸引，使得这项运动慢慢的发展成一项产业，在以后的保信军里面慢慢的发展壮大。当然，这些都是后话了。
蹴鞠毕竟需要比较大的场地，而且比赛时间也长，同时能够参与的人不多，大多数人都只能看热闹，无法达到让每个人都锻炼身体的目的，为了让更多的人都能够亲自参与，另外一项体育运动很快兴起，那就是角力。
角力其实就是摔跤，比赛只需要不大的场地，甚至不需要正式的场地，人人可以参与。和蹴鞠相比，角力显然更加军事化，尤其是在混战的时候，角力的技术也经常用到，熟悉角力的技术，在战场上可以给自己增加几分保命的措施。而且角力的对抗，远远要比蹴鞠激烈，也有利于锻炼战士们的勇气和毅力。
为此，刘鼎专门修改了比赛规则，其实那时候也没有什么具体的规则，除了不能往要害的地方招呼之外，别的什么都不限制。这一点，已经有点像两个人打架了，只是不能生死相搏而已。在这些问题上，刘鼎唯一需要做的，就是设计一个合理的比赛规程，这些自然有卢观影来完善，他显然要比刘鼎更加积极于制定各项详细的规则，仿佛这些已经成为了他的哀嚎。当然，如同蹴鞠运动一样，角力比赛也少不了【创建和谐家园】业的身影。不喜欢【创建和谐家园】的人，可以去赌角力，不喜欢角力的，可以去赌拳击或者是自由散打。
反正刘鼎只需要提个大概的意思，接下来的事情自然有卢观影聪明的小脑袋搞定，于是拳击和自由散打也纷纷登场。刘鼎的基本的原则就是更加激烈，同时更加直接，更加有利于士兵的勇气和意志培养，温柔斯文在角力比赛中是没有市场的，尤其是在这样的环境下，分分钟都要见血，没有勇气的人，是无法站到擂台上面去的。
正文第159章苦中作乐（2）
到后来，从角力延伸出来的拳击、自由散打等，也逐渐有人参与。尤其是自由散打等，可以充分展现每个人的综合能力，除了不使用兵器之外，和实战没有太多的区别，吸引了不少高水平的战士参加。大家真的动起手来，受伤是在所难免的，因此受伤的人也不少，尤其是那些鬼雨都战士。然而，在反反复复的比赛里面，战士们的士气非常没有下降，反而显得更加的亢奋，淮西军的围困，没有让桐城保信军感觉到绝望，反而让他们对未来充满了更多的希望。
体育活动毕竟是体育活动，士兵们最终的工作还是要战斗的，无论什么样的体育活动，能够参加的人还是少数。对于大部分战士来说，在战场上生存下来是最终的目的，因此，练武，也是个很好的选择，也是绝大多数人的选择。练武不但能消磨时间，而且是他们生存的必须。只有抓紧每一分的时间来锻炼自己，才能在残酷的战争中幸存。
鬼雨都战士当然不用说了，他们是刘鼎重点训练的部队，从肉搏战到箭术，都有人对他们进行严格而科学的训练。刘鼎每天大部分的时间，都在指导他们练武，同时也从他们的身上学习某些有益的东西，以增强自己的能力。最初从霍山县出来的那些鬼雨都战士，现在都已经成为骨干中的骨干，对其他人产生着重大的影响。
在这次桐城保卫战里面，鬼雨都战士是当之无愧的骨干，他们是抗击淮西军的中流砥柱，是所有保信军战士的主心骨。登上城墙的淮西军紫焰都士兵，大部分都是被鬼雨都战士杀死地。只要看到那些额头上有双剑交叉图案的战士出现，别地保信军士兵。都有一种心理上的安全感，而能够成为鬼雨都战士的一员。也是很多保信军士兵最大的愿望。
在被围困地桐城，刘鼎招收了大约一百名的保信军老兵进入鬼雨都战士，以弥补之前的空缺。这些人，大部分都是当初黄巢起义军的骨干。在沉寂了四年地时间以后，他们重新成为世人瞩目的焦点。在这场选拔赛里面，大约有五百名地士兵参加了其中地角逐，表现了相当强的战斗能力。通过不断的选拔和比赛。刘鼎成功的将士兵的士气，维持在较高的水平。尽管淮西军每天晚上都会派人骚扰。但是保信军的士气始终让淮西军无计可施。
罗汉堂的规模也再次扩大，成员越来越多。罗汉堂原来地成员只有沈梦、乌杰、茅宇、吉泽光等少数人，现在则增加了罡字营地旅帅屈飞韬、周杰旺、江沁翎、苍孤渊、云剑丹，忠字营的旅帅李启鸣、赵佑石、郭慕、唐沐枫、程千藏、车荷龙等人，还有部分队正级别地军官，他们和刘鼎的关系，也从单纯的部下和领导的关系，变成了【创建和谐家园】和师傅的关系。
在这个动乱的年代。士兵和节度使之间的关系。要比后世的更加密切，因为这时候的军队。完完全全是属于节度使私人的，士兵们吃的穿的用的住的，从个人物品到武器装备，都是来自节度使，因此，绝大部分的人都没有国家观念，对朝廷更没有什么好感，节度使就是他们最高的指挥官，节度使的命令就是最高命令。说的不客气一点，他们就是节度使的私人财产，节度使指到哪里，他们就杀往哪里。当然，要成功的维持这样紧密的关系，节度使也要付出巨大的代价，为了能够笼络他们，各地的节度使也是绞尽脑汁，不择手段，除了金钱美色之外，相互间的亲情、友情乃是爱情都是至关重要的。
为了笼络部下出色的将领，各地节度使都有大量的“义子“，这些“义子”就是那些最忠心的铁杆支持者，是节度使坐稳宝座的最基本的支持力量，节度使鼓励他们之间相互间通婚，来形成非常密切的关系。宣武节度使朱全忠、河东节度使李克用、凤翔节度使李昌符等人，都有大量的义子，甚至连太监都有很多的义子，例如田令孜、例如杨复恭等。节度使借义子的名字密切和部下之间的关系，义子则希望从节度使那里，得到更安全的保证，还有更多的利益。
刘鼎虽然不是节度使，但是舒州事实上的主政者，麾下的大多数军官，都将他当做了节度使，他们也希望能够和刘鼎建立更加密切的关系，如果不是因为刘鼎自己不好意思的话，他们心甘情愿的成为刘鼎的“义子”，对于他们来说，这是很正常的想法，除了刘鼎之外，没有人觉得有什么不妥。后来的石敬瑭为什么愿意做契丹人的“儿子”，也是受五代十国时期的风气影响，因为在这个年代，人为了生存，根本不在乎这些外表的东西，做别人的“义子”，并不是什么丢人的事情，甚至是一件光荣的事情，好多人想要用认李克用为“义父”，李克用还看不上眼呢。
既然不好意思叫“义子”，那就只有叫“【创建和谐家园】”了，刘鼎爽快的接受了这些人的请求，将他们全部变成自己的【创建和谐家园】。罗汉堂的人数扩大，刘鼎的身边形成了更紧密的利益团体，一个只听从刘鼎命令的利益团体。刘鼎的命令，就是他们的行动准则，刘鼎的语言，就是他们的最高行动规范，刘鼎的要求，就是他们终生追求的目标。或许这时候的刘鼎，都还没有意识到，自己已经成为历史上只能前进不能后退的一员。
罗汉堂建立的初衷，只是为了传授更多的杀人技巧，但是人数太多了，刘鼎也只能教授些最基本的原理，至于到底能够吸收多少，就要看个人的悟性了。不过对于大部分的军官来说，他们参加罗汉堂的目的，只是希望建立更加密切的关系，明确自己地理想和目标，让刘鼎更加重视自己。倒不是想从刘鼎的身上学到什么，只要能够加入罗汉堂。他们已经心满意足了。
鬼雨都战士和罗汉堂有时候是重复地，例如秦迈就心甘情愿的成为刘鼎的【创建和谐家园】，跟着刘鼎钻研搏杀技巧，具有双重身份的他。自然更容易获得刘鼎地信任。罗汉堂的成员，在接受了刘鼎的教导以后，多半都会回去将相关的技巧传授给自己心爱地部下，从而提高部队整体的战斗力。因此，罗汉堂地作用。正在慢慢地向外延伸。延伸到每一个基层官兵那里。
时间慢慢的流逝，桐城就像一个巨大的熔炉，在不知不觉中，驻守桐城的两千多名保信军官兵，在某种程度上溶合在了一起，各个军官和刘鼎之间的关系，也更加的密切。如果说原来的舒州保信军是团结的协作地军队，那么现在地舒州保信军。就是一个密不可分的利益共同体。他们除了是军队之外，还是强有力地利益组织。任何人触犯到这个组织的利益，都将会受到无情的打击。
如果颜觉郦看到城内生龙活虎的景象，他一定不会继续采取围困的办法，因为在他的围困下，舒州保信军反而变得更加的强大，更加的密不可分。但是颜觉郦不知道，所以还在继续等待，继续等待舒州保信军崩溃的那一天，偶尔间，他会在桐城的城墙上看到刘鼎的身影，两人就这样默默的对视着，然后互不相让的退开。
刘鼎每天早上起来，除了到城墙上观察淮西军的动静，视察军队之外，就去锻炼骑术和箭术。马术，是战争中不可缺少的技能，只听说有不会走路的将军，从来没有听说过不会骑马的将军，虽然舒州保信军现在还没有骑兵部队，但是随着战斗的不断进行，随着地盘的不断扩大，这一点是毫无疑问的，作为军官，一定要精通骑术，才能跟得上战争的需要。
在大草原上骑马驰骋，是每个人的梦想，然而，马术的精华，并不是在草原上自由的驰骋，而在于如何控马。在那些狭窄的地形复杂的区域，才能体现最高超的马术，因为在骑兵的作战中，对于骑术的要求是非常高的，要求人马合一，绝对不是一个快字就能全部解决的。
舒州保信军里面，没有哪个人的骑术是炉火纯青的，因此大家都在摸索，包括刘鼎在内的人，都在摸索控马的技巧。桐城内大约有三十多匹战马，这些战马每天都换着不同的主人。时不时的，都有人从马背上摔下来，摔得鼻青脸肿的，刘鼎也摔了好多次，不过他身手比较敏捷，每次落地都基本能够站稳，因此没有出现鼻青脸肿的情况。
每次刘鼎摔下来，那些战士们都发出会心的微笑，只有在这个时刻，刘鼎才是走下神台的人。摔得最惨的，往往是那些最彪悍的人，例如屠雷和秦迈等，因为他们比较爱面子，即使发现苗头不对，也不愿意立刻跳下来，到发现无法控制战马的时候，再想跳下来已经晚了，于是只能结结实实的摔在地上。
练习马术的空地上已经插好了很多竹枝，相互之间错开，竹枝之间的缝隙很小，只有不到两丈的距离，而且还有很多弯度。刘鼎等人都骑马快速穿行竹枝其间，如果碰到竹枝就意味着骑术还没有过关，刚开始的时候，基本上全部竹枝都碰倒了，连续十多天过去，情况才稍微好一点，但是距离成为一个真正的骑兵，还有很长的距离。每每说起这个情况，众人都有些感慨，游牧民族之所以能够在北方纵横驰骋，的确有资本的，他们的骑术的确无人能及。
“等收复了寿州，我们一定要在安丰塘附近跑马！”
刘鼎不断的鼓励自己身边的人。
安丰塘附近地势平坦，一望无际，乃是最好的跑马场。本来这里是寿州最富裕的地方，土地肥沃，水利灌溉设施完备，物产丰饶，可惜现在被淮西军占领了，淮西军只知道破坏，不愿意从事生产，白白将这么大一块地方丢荒了，几乎所有的田地，都长了高高的野草。如果收复了寿州。第一时间就是要恢复这片地区的生产。当然，要收复寿州。还有很长很长的道路要走，淮西军的力量还是太强大了。。
除了练习骑术，箭术也是刘鼎努力练习地科目。在这个时代的战争里面，不擅长箭术。还真是比较为难地事情，那些出名的将领，基本上都是擅长骑射功夫的，无论是射箭还是肉搏。都样样来得，例如李克用和他的十三太保。例如朱温麾下地葛从周、孟绝海等人。都如同三国演义里面的吕布和赵云，无论远近，都可以一击必杀，各方面的技术都非常全面。
在箭术方面，令狐翼和卫京幸等人都是刘鼎的师傅，其实只要有时间，刘鼎都坚持练习射箭，箭术也有不断地进步。他原来的铁臂弓已经交给了白钦翎使用。现在用地是从菱角洲拿来地黑雕弓。令狐翼和卫京幸等人。都对这把黑雕弓很感兴趣，但是很遗憾。他们两个都无法拉开黑雕弓。幸好秦汉的铁匠铺开始招收了部分的弓匠，可以制作力量在一百二十斤左右的硬弓，刚好符合他们俩的需求。
嗖！
刘鼎一松手，一枚箭镞射出去，射中了箭靶的边沿，箭靶被狠狠的撕碎了一个角。
“准头不行，力度十足。”
这是令狐翼的评语。
在一百步地距离上，能够射中箭靶，对于普通地弓箭手来说，已经很不错了。但是所有人都觉得，对于刘鼎来说，这个成绩是绝对不能忍受的，除非他能够连续十箭都准确地命中靶心。当然，这个成绩要比之前好了不少，最起码上靶了。如果是在战场上，这样的箭术，已经可以准确的命中自己的目标，以刘鼎的力度而言，中箭的人恐怕会生不如死。
“你们两个来试试看。”刘鼎说道。
令狐翼和卫京幸都有暗中较量的意思，当仁不让的各自射出了十枚箭镞，结果不分上下。
“老白呢？”刘鼎忽然问道。
“不知道，可能躲在哪个角落想事情吧！”令狐翼随口回答。
白钦翎的箭术是最出色的，无人能及，但是他的孤寂也是最特别的，同样无人能及。除了参加战斗，他绝大多数的时间都独自一个人在沉思，在回忆，也不知道到底在沉思什么，回忆什么，因为没有人敢靠近他。卫京幸和令狐翼其实都想向他讨教箭术的技巧，进一步提升自己的能力，但是白钦翎一副拒人于千里之外的样子，又让他们无法开口。
“你们说，老白是不是想女人呢？”刘鼎忽然说道。
卫京幸和令狐翼都同时愕然。
如果要说白钦翎从来没有提起过的事情，女人无疑是其中之
“你们多多关心老白的事情，有什么问题随时来报告我。如果是女人的事情，我们想办法帮他解决。三个臭皮匠，赛过诸葛亮，活人还能叫尿给憋死？我看老白多半是不小心钻到死胡同里面去了。如果他真的是失恋了，我们就去找那个女人，动之以情，晓之以礼，如果还不肯答应我们就抢，总之要让她回到老白的身边。”刘鼎煞有其事的说道，一点也没有嬉皮笑脸的意思。
卫京幸忽然觉得，自己之前的担心是完全多余的，只要跟着刘鼎，还担心没有老婆？只有令狐翼脸色怪怪的，不敢说好，又不敢说不好，只好默默的僵在那里，心里在想：“就知道你是这样的人。”
晚上有时间，刘鼎还要钻研一下《孙子兵法》，这个年头，军事行动压倒了一切，所有的政治、经济都是为了军事服务的，因此只要是有点志气，有点野心的人，都会钻研钻研这本古老的兵书，例如韦国勇，例如李天翔，其实都熟读《孙子兵法》，刘鼎现在这本《孙子兵法》其实就是从李天翔那里搞来的，里面有很多李天翔自己的注解，刚好加深了刘鼎的理解。
时不时的，淮西军也会发动夜袭，想要骚扰桐城的保信军。淮西军不但要围困桐城，还要让驻守桐城的舒州保信军疲惫不堪，加速保信军的士气衰退速度。但是这样的夜袭，往往给了鬼雨都战士练兵的机会，白天学习地东西。兴许晚上就能够用上了。往往一番搏杀过后，鬼雨都战士都有不小的收获。
一般来讲。发动夜袭地淮西军士兵，装备都很不错，将他们消灭了以后，保信军可以稍微改善自己的装备。鬼雨都战士用不了的装备，就送给别的士兵。事实上也地确如此，淮西军连续三晚都发动了小规模的偷袭，结果两百多人进入桐城以后。就再也没有人回来。桐城内似乎也没有反应，颜觉郦甚至不知道那些人是否走错了地方。又或者是干脆悄悄的跑了。
闰三月很快过去。四月份的桐城地区，还是显得有点寒冷，淮西军对桐城地围困依然在继续。如果不是那高高的城墙，颜觉郦也许觉得时间差不多了。四月上旬很快过去，还有几天就满一个月了。在这其间，朝廷发生了一件可大可小地事情，那就是知枢密使田令孜兼任盐铁转运使，统管天下所有地盐池。要求所有的盐税全部上缴朝廷。乍看这道命令没有什么特别的。但是这道命令将河中节度使王重荣下辖的两个大盐池也囊括在内，问题就来了：王重荣拒绝执行这道命令。
王重荣不停地上奏辩论申诉。唐僖宗派遣宦官前往晓谕，王重荣仍不罢休。当时，田令孜派遣许多亲信侦探各个藩镇的内情，有不归附自己的，田令孜就暗算他。田令孜的养子孙匡被派往河中任职，王重荣对待他十分优厚，可是孙匡极其傲慢，全军士卒都怨恨他。有一天，王重荣历数田令孜的罪状，谴责孙匡放肆无礼，监军为他们讲和劝解，孙匡才逃脱走掉。孙匡回去，把王重荣地所做所为告诉田令孜，劝田令孜设法整治王重荣。
田令孜正在亲手悄悄地孕育着新的危机，但是对江淮地区没有丝毫地影响。被围困了一个月之后的保信军，似乎和平常并没有太大的区别，倒是淮西军自己有些坚持不住了。他们本来就没有携带太多的军粮，都是用腌制的人肉作为干粮的，现在又无法通过桐城去抢掠更多的人口，甚至连人肉都没有了，只好杀了那些瘦弱的同伴来吃，不少人开始想念庐江的生活，想念有新鲜的年轻女人肉吃的生活……
颜觉郦每天都在大营前观察桐城的动静，等待可以进攻桐城的机会，但是始终都没有等到。这天，颜觉郦带着张佶、陈彦、卢瑭、刘建锋等人继续观察桐城，看起来桐城快要不行了，因为刘鼎的将旗已经倾侧……忽然间，急促的马蹄声打断了颜觉郦的美梦，一匹快马带着斥候冲到颜觉郦的面前，声音尖锐的报告：“报！庐江南部八十里发现舒州水军！”
颜觉郦一愣，还愣愣的看着城头上刘鼎的将旗。
没错，今天刘鼎的将旗看起来的确要比昨天倾斜了。
倒是旁边的卢瑭反应很快，急忙说道：“怎么回事？”
张佶、刘建锋，还有一个叫做陈彦的副将，也都同时变色。
舒州水军居然要偷袭庐江！
这次颜觉郦倾巢而出，庐江只留了三千人防守，如果舒州水军全力攻打庐江的话，庐江肯定会出现危险的。这一万多淮西军的大本营都在庐江，他们的家眷什么的，也有不少就在庐江，要是落在舒州水军的手中……卢瑭简直不敢想这样的局面。根据斥候的报告，舒州水军是在糁潭登陆的，他们是后半夜从江面上悄悄的偷袭上来的，驻守糁潭的淮西军根本没想到，结果被对方杀了个一干二净。淮西军的斥候还没有能够打探到舒州水军的真正实力，但是想来绝对不会少于三千人，而且还携带有攻城武器。另外，在舒州水军的阵列里面，还发现了勇字营的存在，率军的竟然是之前在皖口城抗击卢瑭的杨璧鳞。
“勇字营的番号？”
素来比较稳重的张佶也忍不住了。
如果勇字营也被刘鼎掌握了，庐江的情况更加的危险，舒州水军乃是雷池水寇改编而成的，攻坚能力不一定很强，但是勇字营就不同了。他们之前在贝然清的带领下，战斗力还是比较强的。攻坚方面也有一套。他们和舒州水军地配合，淮西军居然一点都不知道。这些斥候简直是废物。
很快，有更详细的消息传来，同时带来更大地惊愕。糁潭是长江边上的一个小城，淮西军在这里也驻扎有军队。但是，驻守糁潭的五百名淮西军士兵，遭受到了舒州水军的突然包围，没有一个逃出来地。舒州水军攻占了糁潭之后。马不停蹄的赶往庐江，他们在半路上遇到了淮西军的征粮队。结果接近八百人的征粮队全部被杀。据说有三百多人投降，结果被舒州水军全部杀死。
很明显，舒州水军最初地目的，就是冲着庐江去地。刘鼎在这里拖住了淮西军地主力，舒州水军偷袭庐江，好狠的阴谋啊！征粮队的遇袭，说明刘鼎是下了最大的决心，下手绝不容情。