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从群众们兴奋地交流声中,维科尔依稀听到了一些流言:比如两城建交后会往这边派兵包围小镇。比如那一旦目击了银发魔女就会全身血管崩裂。再比如那魔女其实就是在永冬城借住的其中一个艾亚,是梅斯城主派她去杀掉威尔德来方便外交的……
妈的,这帮人说话前从来不动脑子!厌恶的哼了一声,雪鸦吐了个烟圈,直视其缓缓升上天空,并越扩越大直至在寒风中消散:埃尼斯医师弄得烟草就是好啊,一股子清香味。
瞥了一眼从那家黑酒馆中走出的酩酊大醉的水手,维科尔弄了满肚子气:靠,这破店坑了老子好多钱!于是一边咒骂着要其倒闭,他一边拨弄起后腰别着的棕色十字弓:莫尔斯抽空给维科尔做了一个,现在这把弓的弓弦无比强韧,可以将弩箭弹射出更远。
不过它在中远距离都还是不足以射穿欧亚王朝的古董盔甲,这就只能在近身后靠精湛的射术来取胜了。但它的破坏力怎么也比废物一般的枪械强上数倍。当然,仅仅想用作压制武器来干扰敌人再靠肉搏战斗是不可能了——它上弦再方便,也不是把连弩。
被突然加大的冷风吹得打了个哆嗦,雪鸦将脖子完全缩在衣领里,将手捂在嘴边哈了哈气。就在他迎着冷风抽干了一斗烟并磕出烟灰时,一阵剧烈的喧闹声突然响起,使他猛然抬起头来,望向街道的拐角:一辆马车抵达了码头,从上面跳下了莫尔斯等人。
总算来了……看了看灯塔上直指九点的巨大挂钟,维科尔的心底紧张起来:总算要开始操纵机器了。这要是失败了,肯定影响巨大。
不过既然是莫尔斯参与设计的东西,也没道理不好使吧?说服自己盲信这一点,维科尔有些心神不宁的重新填装揉成球的烟草:围观的人这么多,大半个北海望的居民似乎都来了。明明就没通知他们要举行破冰,可是小道消息还是以光速传播开来,拦都拦不住。
更令人咂舌的是,连穿着冰之子哨兵服的一些人都前来参与了围观。怎么想,欧德思军团长都不可能给了他们假。就算因为和平协议而不需要再提防霜之子,可这也未必太懒散了。
跟霜之子和平共处吗……心情无比复杂,雪鸦沉重的叹了口气:自己哥哥维德尔就是被他们杀的。一想起来还是有些气恼。不断提示着自己不应纠结于仇恨,雪鸦决定把这些账都算在瑞卡·威尔德身上——就是他依仗领主职权不顾反对下达的夜袭命令。
但这老头子已经死了,而且还死的异常惨烈令人解气。再说啥也没有用了。甚至都没法验证他生前究竟有没有被控制。
“喂,维科尔!”尽管只是静静站在一旁的雪鸦没想打扰莫尔斯,可铁匠还是捋着大胡子,粗声向这边兴奋地招手大叫:“你果然也来助威啦!正好,注意看我们的杰作是怎么运转的!”
“喔……”尴尬的笑了笑,雪鸦望着已经腆着肚子转身跑开的铁匠,一时间没反应过来:他怎么看见我的?人群明明这么厚实。
不过说我是来助威的还不如说是来看热闹的……毕竟我都没准备口号啥的来喊。
干脆就只玩屁用没有的精神支持好了。就算想过去帮忙,我这对机械一点不懂的外行人估计也搭不上什么手。
那仅有二十来人的可怜卫兵们竭尽全力维持着秩序,可港口还是越发嘈杂喧闹,不断有新的民众奔来围观。这其中,许多人都不知道这里到底在干吗而是单纯来凑热闹的。
甚至于,都有些奸商开始趁乱叫卖起自己的商品:比如难喝的朗姆酒,冻了不知多久的水果,昨天剩下的硬面包……甚至于,还有大叫着卖泳衣的。
妈的智障吗?大冷天的谁会买泳衣?难道还穿着在温泉里游泳?
都没法再直视这帮暖阳之地来的,维科尔大口抽着烟斗,压根懒得去再仔细听听这些叫卖声。在片刻之后,绞盘突然发出了转动的鸣响,令雪鸦心里一颤:看来破冰工作算是正式开始了。
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A节二十五章:破冰成功(维科尔)
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尽管吵得令人心烦,可群众们在听到绞盘带动着齿轮发出巨大轰鸣声后,刹时都安静了下来。那几名叫卖的商人也在最后喊了两嗓子后,便识趣的闭上了嘴。
尽管依旧有人窃窃私语,可周围基本只留下了风声和齿轮缓慢减速的“咯哒”鸣响。静静望着那两米高、底下平行摆放着绞盘和齿轮盘、顶上连接着弧形锥头机械臂的破冰装置,维科尔在心底泛起了嘀咕:怎么总感觉这玩意儿这么不靠谱?
至少看起来难看的要死,这几人完全就没考虑美学设计。盯着那破冰船旁渡口上的丑陋装置,雪鸦叹了口气,托着烟斗吐出又一个烟圈。
那俩冰岩人都瘦得像木棍,俩加到一块都没有旁边的莫尔斯宽。放起来这么一对比,明眼人都能瞅出来是冰之子的营养比较健全。毕竟永冬城的食物种类可比冰岩城多得多了。
不过他也未免太胖了,咋也有二百四左右吧。走在街上还真是不利于维护本族形象。
……何况还是个酒蒙子。
莫尔斯和那两名冰岩铁匠低声交谈了几句,随即便一齐走上前来,并肩在反面握住了绞盘的推把,准备帮那几名工人用倒退拉动的方式转动绞盘。
在一阵便秘般的大吼声后,六个人咬牙切齿,一看便用上了全身的力气。就在这震人心魄的惨烈叫声维持了数秒之后,一圈圈转起的绞盘终于开始加速,带动齿轮高速的咬合起来。
这帮人赶工有点急了吧?看起来完全没设计好如何利用绞盘和齿轮的摩擦来省力。像我们控制闸门升降的绞盘,都是可以通过类似优化的齿轮结构来让每个人都能轻松推动的。
当然,也有就是这样设计从而保证机械臂强大动力的可能性。
可就算是这样……他们为啥非要自己上去花那么大劲推啊?停着破冰船的那渡口,宽度足以让两头牛来拉动绞盘。是脑子进水了没想到这么干,还是事先根本就没试验,现在还懒得耽误时间?
多半儿是前者……他们总不会不清楚自己的设备有多难运作。刚夸完他们很聪明,这一会儿功夫都没撑住。
除非是因为设备临时出故障了。那他们不维修还非要硬着头皮上还真是【创建和谐家园】。
终于,在绞盘粗绳的数轮推动下,齿轮的运转声总算达到了巅峰。悬浮于冰面上空的机械臂缓缓移动,一看就重得要命的锥头匀速旋转,对准了冒烟的黑冰。
它底部的支撑装置在刹那间缩回,锥头猛地下砸,重击了冰面。然而出人意料的是,它砸出了剧烈的火花,进而在大范围内绕着破冰船引发了一阵细密的圆弧形爆炸。惊愕的瞪大双眼,雪鸦难以置信的望着冰面:它已经被按着圆弧形精准的“切割开来”,丝毫看不出是爆炸所谓。
这怎么回事?看得一头雾水,维科尔在人群的惊呼声中仔细瞅了好久,终于恍然大悟:离机械臂稍远的冰面上依旧残留着些许不起眼的淡褐色药粉。它正是在之前支撑装置缩回时按照圆弧形精密喷出的。冰面沾染上这种药粉后,巨锥随即砸下,引发震荡的同时造成了爆破。
这药粉以前听说过……受到撞击和震动时极易爆炸,可暴露在空中几秒后就会氧化失去作用。所以往往只被法师和炼金术师当做施法与炼金材料。极少被应用到工业设计中。
我说呢吗,光靠锥头破冰的效率未免也太低了!不过究竟是怎么让这些药粉按照细弧形洒出的?
可这些都不重要了。重要的是,破冰船有了这一大片冰面被破除的空隙,能够自由开动了!
在一阵突如其来的沉默声后,人群爆发出了兴奋地轰鸣。等不及设备被拉出码头,负责开船的几人便匆匆从其旁挤过,奔上了破冰船。甚至于,其中一个家伙跑的太急都差点摔下渡口。
妈的,这帮怎么又开始叫卖上了?听着这帮小贩重新开始的叫嚷和破冰船巨大蒸汽管的轰鸣,维科尔在兴奋之余还有点心累:总算是解除封锁了,算是有惊无险。有了这教训,恐怕两城与小镇都会开始更加快速的大量囤积补给。
话说回来,黑冰冻结到了那么远的地方啊……望着海平面下依稀可见的黑冰边缘,维科尔稍有感慨:这要全部破除,对于破冰船来说也是个大挑战。
估计鱼都因为黑冰跑到那边儿避难去了。而海草啥的离冰面较远也不会有啥影响。总而言之,后遗症暂时是没有——可不知道它们沉入海底后还有没有腐化的威力?
不管怎样,既然有了船只作为载体,就可以去进口些高温的液态火来焚烧黑冰并将其净化。那种火焰都可以在水面下燃烧点燃海草,也绝对可以彻底处理整片海域。
就是得多花些钱罢了。可为了除去后患,这是很必要的投资。
不过……总感觉哪里不对劲啊。看着身前的海面,维科尔突然感觉有些不安:黑冰死神他们不可能就这两下子吧?仔细想想,这种程度的海面封锁似乎完全不足以切断生命线。
他们就真的没考虑到这一点吗?要真是这样,那倒好了。
不过就算对方耍再多花样,也总比以前要应对的简单多了。一想到两城已经联手,维科尔心里就十分有底:虽然不见得局面会发生什么逆转,但总归不至于被逐个击破。
最重要的问题是,没人知道凛冬之息结束的办法啊……叼着烟斗,维科尔陷入了沉思,却被匆匆跑过的一名水手重重撞了一下。那人骂骂咧咧的喊着“你没长眼睛啊”之后爬起就走,雪鸦也愤怒的回骂了过去,直至其背影快速消失在人群中。
靠!这人有病吗?愤愤不平的扑打起衣物,维科尔在心底咒骂了他几句,随后便将这事忘在了脑后。
然而就在雪鸦想去买点烤面包吃时,才发现自己的钱包没了。
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A节二十六章:可能的支援(莫尔斯)
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当天下午两点。
北海望·码头前。
“嗝!”打了个大大的酒嗝,铁匠拍着肚子,满意的放声大笑:“妈的,看着这片海域被解放老子可真有成就感!”
“是是是,你厉害。”倚在墙边,维科尔愁眉苦脸的望向那牟足劲破冰的破冰船,以及正缓缓驶向这边的一艘船只:“今天已经有两只船获救了。只还剩下另一艘了。”
“那只可有点远,怎么也得明天了。”再次打了个酒嗝,莫尔斯拎着酒瓶有些晕头转向:“额……不过好饭不怕晚嘛,这么多天都等了,多等一天也没啥。”
“上一艘船上有几个人都吓得神智恍惚了,这多等的一天还真不一定就没啥。”带着悲哀的表情望向莫尔斯,雪鸦提出:“不过你们已经提前一天完成了。”
“可不是吗?”拍着肚子,莫尔斯哈哈大笑起来:“怎么样啊,我设计的机械臂?那个药粉的设计真是别出心裁吧?”
“确实厉害。”立刻点头称赞,雪鸦精疲力尽的说道:“虽然说连你都不知道那玩意儿叫啥。”
这家伙看起来有点消沉,怎么回事?
“这、这么尴尬的事就不要提了啊。”拍了拍肚子,莫尔斯一脸窘迫:“知道有啥作用不就得了?没必要非得知道学名。”
“你也不怕炸了?真是无知者无畏。之前我就听说过,有个猎人把它装在火枪里面打猎结果枪膛炸了。”语气无奈至极,维科尔摇了摇头,熟练地吐出了一个新烟圈:“这东西……我记得很容易氧化后失效吧?”
“嗯,这个我知道。”原来它失效是因为氧化啊……回忆着它们一会儿没注意就会变黑并失去效果的特性,莫尔斯感慨道:“为了把它密封在机械臂的辅助槽里,可真是花了我好大力气。”
“也就是说……半真空的装置啊?那难设计是肯定的。”想了想,苦着脸的维科尔直接心领神会了:“借助它爆炸时的力量破冰,也是你想出来的?”
“嗯。算是突发奇想吧。”嘿嘿笑了两声,莫尔斯说道:“那天给你看的图纸上就写着呢。结果连看都不看就还给我了。”
“啊,那个啊……”望着乘客已经尽数奔出的获救船只,雪鸦咳嗽了一声,决定转移话题:“算了,不说这个。那些人都被困几天了?”
“算上今天,正好一礼拜。”掰着手指头艰难的计算了一下,莫尔斯还是有些搞不清楚日期:“反正够他们受的。被困在海上那么久,连澡都洗不了。”
“这问题的重点好像跟洗澡没啥关系吧?”看了看正在从仓库搬出预定的行李并装上另一座大型帆船的工人们,维科尔又吐了个烟圈,沙哑着嗓子说道:“才刚发生过这档子事,这帮人就开始寻摸着要继续逃难了。”
“按这进度,明天海面一通畅,就又得走一大批人。”表情也有些悲凉起来,莫尔斯抱怨着:“这儿的人再走两批可就没了。”
“不至于。而且,我估计还会有人来呢。”表情异常自信,维科尔闭上眼睛又吐了个烟圈。烟草的焦香弥漫四周,却又很快被寒风吹散:“我们这儿的情况肯定会被放出。这些天来的局势这么紧急,那些一向冷淡的外地人怎么着也不会再坐视不管。毕竟黑冰要是摧毁了冻土,就会向外界蔓延。所以……”
暖阳之地的人会相信我们的传说吗?
“所以你觉得,他们会派兵来吗?”皱起眉头,莫尔斯以不确定的语气提出:“可这不太可能。历史上也有外界的军队前来支援过,可是都因不能胜任严寒而失去了战斗力。最终这批人除了占用食物补给和医疗用具,屁用都没。一般的港口都有佣兵团,可咱们这儿就没有。”
外地人上厕所时估计都会把胯下冻掉吧?不过应该没有傻子会去外面上厕所。虽然我们本地人那么做是一点事都没有。
再比如,外地人的眼泪居然会冻成冰!是因为体温低还是怎么着,还真是神奇。
“我没说他们会派军队。而且没佣兵团是因为我们这儿很少打仗。据说有学者拿着奇形怪状的勘测仪来这儿考察过,说咱们的气温一直零下四十多度。”挠了挠脖颈,维科尔缓缓说:“我们穿个薄棉衣啥的都从来不会感冒,外地人可真不抗冻。他们不是也有冬天吗?”
“那才哪到哪啊?他们的冬天都得热死我们。”咳嗽了一下,心不在焉的维科尔似乎被烟草呛到了:“让咱们去温带打仗也打不了,所以外界的支援只可能是各种后勤物资。比如武器啥的。还有燃油、烈高温燃油以及烈性燃油。”
“有道理。”赞许的点了点头,铁匠突发奇想:“但我觉得还不如就送点像露西娜小姐那样的法师过来。”
“法师可是稀缺资源啊,到处都短缺。”苦笑了一声,维科尔再次吐了个烟圈:“况且,露西娜那种级别的法师也太过强大了。很难找得到。”
“嗯,那倒是。”仔细想了想,莫尔斯又突发奇想:“虽然咱们永冻之地没有冻雨,不过……要是下的都是黑冰冻雨会怎么样?所有被淋到的人不就都会被冻上黑冰吗?”
“别!你可别提这么恐怖的事。”愣了一下,维科尔看起来还真被吓到了:“黑冰死神再怎么厉害,也没法改变这儿的气候吧?他得先能办到这个,才下得了冻雨。”
“黑冰死神到底有多大能耐,谁知道?”觉得他肯定能办到,莫尔斯有些悲观:“现在大家普遍的猜测就是,黑冰死神的力量还未完全复苏。再拖一阵儿,就不一定是什么样了。”
“确实。敌人进攻的规模未免有些小了。”挠了挠鼻尖,雪鸦说出了自己的疑虑:“他们军队那么多,就算没法强攻两座城市,总也能推平北海望吧?”
“嗯……有道理。”盯着脚下的地面,铁匠困惑不解:难道是因为敌人过于谨慎,才不敢拿下北海望小镇?
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A节二十七章:密语(塞雷斯亚)
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半小时后,当天下午两点半。
寒雪堡·几人的房间客厅。
露莎姐妹都去外面飞着玩了,顺便还向艾德斯他们要了钥匙,要去调查下中心城区那座废弃的小学士塔有没有什么蹊跷。
而赛博达特则一早就没了人影,多半又是去哪瞎逛了。还真是个典型的精灵游侠,就是在一个地方待不住。这事也不是一次两次了,到晚上都会回来。
至于阿努斯恩,似乎是去了南城区永冬城大门那儿餐馆。他好像对卡特工程师搞的城墙修缮异常感兴趣——这多半儿是因为之前和龙骑士的战斗无比艰难,导致骑士很想见识见识猎龙重弩的样子。
据说是莫尔斯一个人设计了这玩意儿,还真是厉害……好像今天北海望成功破冰也多亏了他吧?换了个坐姿,疯狗悠哉的想着:这家伙还真不能小看。虽然一眼瞅上去就是个腆着肚子满身酒气的废物大叔。虽然带着自己打造的黑钢盾剑,可基本没咋用过。
……除了前两天寒雪堡被入侵的夜晚。虽然他吹嘘自己亲手捅死了一名腐化者,可当时在场的卫兵基本都声称是他儿子埃尔顿干掉的。那家伙当梅斯的护卫在战斗力上来说可真靠得住——据说他当时足足干掉了七名敌人。杀敌数是人均的十四倍左右。
但还是照阿努斯恩差远了。那家伙在从东部哨所回来(就是遭遇猎龙者那儿)的晚上断后时遭到围攻,都顺手宰了十几个。不过骑士居然没打过那腐化将军,反而是看似瘦削的精灵和他肉搏玩的风生水起还真是意外。
说白了就是傻。要是老子,肯定第一时间跟他用法术对轰。不试试怎么知道打不过?
不知是第几十次翻阅那露莎翻译的学士笔记,独自一人待在屋中的疯狗翘着二郎腿,不断咂着蜜酒:总感觉笔记里有些话让人很在意,却又完全搞不懂具体意思。
这些看似杂乱无序的话语肯定有什么深层含义,否则学士就只有脑抽了才会把它们好好记在笔记上。仔细思考了这么久,疯狗挑出了一些看似最没有联系的句子——它们在密文中,往往才是最有价值的。