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  乔安一行在镇口附近下了马，由马格尼带队进入小镇。

  镇上只有一条铺着碎石的街道，看不见几个人影，大风吹过尘土飞扬，显得有些冷清。

  马格尼在镇口止步，谨慎环顾四周，低声对乔安说：“这里气氛不对，恐怕有麻烦。”

  乔安朝周围看了看，却看不出有什么异常。

  “大风镇，我曾来过三次，从未见过如此萧条冷清的景象。”

  马格尼深深吸了一口气，脸色变得更加凝重。

  “风中带着血腥气，这里不久前死过人，而且不止一两个，咱们得当心点！”

  乔安听他这么一说，神经也紧绷起来，怀着忐忑的心情向前挪动脚步。

  “嘿！外乡人，你们打哪儿来的？”

  街边传来带有浓厚南方口音的吆喝声。

  一个皮肤黧黑的阿萨族男人，坐在木屋廊檐下，手里拿着一大杯麦酒，醉眼惺忪地打量乔安他们。

  “上午好啊，大叔！”队伍里最擅长跟陌生人打交道的罗杰摘下帽子挥了挥，冲那人笑着说：“我们来自德林镇，想找一位名叫皮克曼的朋友，你知道他住在哪儿吗？”

  “皮、皮克曼？！”

  那人像是被吓了一跳，丢开手中的酒杯，慌里慌张跳了起来，一转身就钻进屋里，重重关上房门，任凭罗杰如何呼唤也不回话。

  “果然有问题！”马格尼眼中闪出一抹锐利的光芒，转身吩咐随行的阿萨猎手，“三人一组，分散到镇里打听消息。乔安、迪克、罗杰，前面有个酒馆，咱们去喝杯麦酒，顺带打听一下关于皮克曼先生的事情。”

  乔安跟随马格尼来到酒馆外，栓好马推门进去，一股酒精混合汗臭的气味扑鼻而来，使他忍不住连打了两个喷嚏。

  酒馆里坐满了人，吵吵嚷嚷的令乔安感到心烦，耐着性子跟随马格尼和丁道尔兄弟挤过人群来到吧台跟前。

  一个头发稀疏、胡须却很旺盛的胖老头，站在吧台内侧，正在用一块白抹布擦拭玻璃高脚杯，抬眼看见乔安四人，脸上立刻浮现职业性的笑容。

  “欢迎光临小店，想喝点什么？”

  “给我们一人来一杯麦酒，”马格尼坐在吧台前，手指关节轻轻叩击桌面，装出若无其事的样子。

  “老先生，我的朋友皮克曼先生最近有没有光顾您的酒馆？”

  “皮克曼”酒馆老板脸色微变，随即又恢复笑容，淡淡地回答：“是有些天没见到他了。”

  “噢？这么说皮克曼先生终于接受我的建议，决心开始戒酒了？”马格尼面不改色地信口胡扯。

  “这个嘛，我可不清楚”酒吧老板依旧维持着那副假面具似的笑容，“不过话说回来，皮克曼先生现在才开始戒酒似乎迟了点，况且除了酒精，这世上还有很多别的东西也会伤害人们的健康。”

  马格尼听出他的弦外之音，拿出两枚金币放在吧台上，举杯向酒馆老板敬了敬。

  “劳驾您再多说一点关于我的朋友皮克曼的事情，待会儿我去拜访他的时候，或许用得着。”

  酒吧老板朝马格尼身后望了一眼，随即挥动抹布，飞快地将那两枚金币扫走，压低嗓音说：

  “皮克曼先生是本镇尽人皆知的大富翁，事实上，这些年来他一直扮演着镇长的角色。”

  “您当然也知道，皮克曼先生靠粮食贸易发家，与亚尔夫海姆军方关系密切，虽说他这个人脾气不太好，偶尔行事霸道，但是总体来说还算照顾我们这些穷乡亲。”

  “皮克曼家的粮店，一直以来都为本镇所有家庭提供平价面粉，谁家要是揭不开锅，去找皮克曼先生求助，总能得到一些救济粮可惜，这样的好日子，已经一去不复返啦！”

  “您为何这么说？”马格尼追问。

  “唉，这还要从两周前说起。”

  酒馆老板警惕地观察着四周动静，朝马格尼靠近一步。

  “一伙豺狼人匪徒从断齿谷南边流窜到我们镇上，趁着夜色闯进皮克曼先生家里，残忍杀害了皮克曼全家，放火烧光宅邸，还霸占了皮克曼家的磨坊和谷仓”

  “从那以后，这群匪徒就在镇上为非作歹，还把面粉的价格涨了两倍，现在镇上的人都对豺狼人恨之入骨，可是没人敢挑头起来反抗匪徒。”

  “谁要是胆敢对豺狼人匪徒流露出一丝不敬，立刻就会遭受血腥杀戮，就连尸体都被匪徒饲养的鬣狗吃掉”

  酒馆老板突然收声，低下头装作擦拭吧台。

  乔安听见身后传来杂乱的脚步声，回头一看，果然是三个喝得半醉的豺狼人大摇大摆地走过来，挡路的客人都被他们粗暴的推开。

  “喂！你们几个生面孔，鬼鬼祟祟地看起来很像间谍，跟我们走一趟！”

  为首的豺狼人双手叉腰，不怀好意地打量乔安腰间的钱袋。

  “吃屎去吧！狗头杂种！”

  马格尼突然跳了起来，怒骂着挥出一拳，重重打在那豺狼人脸上，登时鼻梁碎裂，鲜血飞溅。

  惨叫声压下酒馆中的喧嚣，所有人的目光都朝冲突发生的地带聚集过来，每一张脸上都满是震惊，旋即露出期待看一场好戏的兴奋神态。

  接下来上演的戏码没有令观众失望，迪克看到马格尼动了手，不加思索冲向对面惊呆的豺狼人，一脚踹在对方肚子上，倒飞出去砸塌桌椅。

  “你们竟敢动手”

  第三个豺狼人看到两名同伴都被击倒，满面惊怒地握住刀柄。

  还没等他拔出佩刀，罗杰已经将满满一大杯麦酒泼在他脸上。

  豺狼人惊呼一声，手忙脚乱的抹脸。

  乔安乘机抓起酒瓶，朝他后脑勺狠狠砸下去。

  “砰”的一声，玻璃碎裂，豺狼人头破血流，哀嚎着抱头弯腰。

  罗杰双手抓住他的肩膀，提起膝盖，狠狠撞击他的脸孔。

  豺狼人闷哼一声，像是被抽去了筋骨，瘫软在地上昏死过去。

  被迪克一脚踹飞的豺狼人，挣扎着爬起来，看到自己的同伴都已经倒地不起，吓得扭头冲出酒馆。

  门外远远传来他的恫吓：“你们这些该诅咒的人类，都给我等着瞧！”

  第237章：“红鼻子”巴奇

  乔安不急于追赶那个色厉内荏的家伙，转身问酒馆老板：“镇上总共有多少豺狼人匪徒？”

  “不算被你们打倒的这两个，还有二十六个，他们平时总待在皮克曼家的仓库，偶尔会聚集在磨坊里喝酒赌博。”

  酒馆老板低声回答。

  乔安点头道谢，转身向外走。

  只有二十几个豺狼人，不难对付。

  “当心红鼻子巴奇！”

  酒馆中有人大声提醒道。

  “红鼻子巴奇是谁？”

  乔安止步望向那人。

  “豺狼人匪帮的头目，那家伙有一杆魔晶【创建和谐家园】！”

  “巴奇总是坐在磨坊风车下，随意射击过路人，连小孩都不放过，真是个畜生！”

  “红鼻子巴奇的枪法很准，据说他能轻松击落百尺高空飞过的乌鸦！”

  乔安听到人们七嘴八舌的告诫，转身望向罗杰。

  罗杰扛起包裹魔晶步枪的长条布包，夸张地吹了声口哨，眼中闪出兴奋的光彩。

  “红鼻子巴奇是吧？那家伙就交给我来对付。”

  乔安走出酒馆大门，翻身上马。

  与此同时，马格尼已经把随行的阿萨猎骑都召集回来。

  一行三十余人，纵马穿过街道，直奔粮仓所在的方向赶过去。

  远远看见一栋高大的圆顶石屋，想必就是被豺狼人匪帮抢占的皮克曼仓库。

  距离仓库不远处，还有一座磨坊，高耸的塔尖竖起一架旋转的风车，轮轴发出“吱嘎吱嘎”的刺耳声响。

  那个逃走的豺狼人，已经冲进磨坊，转眼间就纠集了一大群党羽，提着刀剑杀气腾腾地朝酒馆这边走来。

  途中与乔安一行遭遇，嗷嗷嚎叫着高举武器蜂拥冲来。

  乔安勒住缰绳，冷笑着吟咏施法咒文，挥手间创造出一大片粘稠的蛛网，罩住那群豺狼人匪徒。

  阿萨猎骑趁着豺狼人被蛛网纠缠无法动弹，纷纷张弓放箭。

  一轮雨点般密集的箭矢，透过蛛网孔洞射在豺狼人身上，鲜血飞溅惨叫连连。

  剩下那几个没有被蛛网罩住的豺狼人，全都吓得掉头狂奔。

  马格尼率领部下策马追上去，抡起战斧将落在末尾的豺狼人劈倒。

  这时磨坊二楼窗口闪出一条佝偻身影，接着传来枪声。

  马格尼身边的阿萨猎手额头溅血，翻身【创建和谐家园】。

  罗杰听见枪声，脸色微变，连忙跳下马背，高声提醒同伴：“快下马！”

  乔安等人此时也都发觉磨坊二楼藏着一个狡猾的【创建和谐家园】，想必就是豺狼人匪帮的首领“红鼻子”巴奇。

  众人急忙翻身下马，遵循罗杰的警告就地匍匐，寻找阻挡枪弹的掩体。

  磨坊二楼又传来枪声，一名尚未找到掩体的阿萨猎手肩胛中弹，扑倒在地低声【创建和谐家园】。

  “去【创建和谐家园】！”

  罗杰咒骂着举枪还击，可惜对手反应极快，缩回窗口避开枪击。

  罗杰射出的子弹，打在窗台上，溅起一片烟尘，反而阻碍了他的狙击视野。

  好在有他这杆枪的牵制，“红鼻子”巴奇也不敢再像刚才那样肆无忌惮的露头狙击，帮其它同伴大大降低了挨枪子的风险。

  乔安躲在石砌的水井围栏背后，小心地探头望向对面相距百码的磨坊。

  这种砖石结构的塔式建筑，将磨坊与风车结合起来，在终年大风的穆斯贝尔海姆戈壁地区很常见。

  为了获得充足的风力，塔式磨坊通常筑得很高，巨大的风车固定在塔顶，通过一架扶梯与磨坊阁楼相连，倘若风车发生故障，机械师可以从阁楼爬上去维修。

  “红鼻子”巴奇，此刻就藏在阁楼里，透过狭小的窗口向外射击。

  己方这边，只有罗杰手里有一杆魔晶枪，然而所处的位置很不理想，与藏身高塔阁楼中的巴奇对射难免吃亏。

  两人频频开枪，一时都奈何不了对方。

  乔安决定出手打破僵局，先给自己加持上“防矢结界”和“隐形术”，而后施展“变身术”，化身为约顿海姆鹰人腾空升起，径直飞到磨坊上方。

  巨大的风车，轱辘辘转动。

  桨叶带起的气流在空中形成漩涡，仿佛一只无形的大手，要将乔安拖拽过去。