温馨提醒：系统正在测试升级。如果某小说不存在，您可以访问备份站点继续阅读。谢谢！

  其实早在三个月前，他就在《莱顿邮报》上看到帝国远东行省发生动乱的消息，当时他没把这当回事。

  毕竟远东行省与亚尔夫海姆殖民地相隔重洋，实在太过遥远，那里发生的纷争对他的生活毫无影响，况且以亚珊帝国的强大武力，镇压一个边远行省的动乱理应轻而易举。

  这不仅是乔安个人的想法，事实上从帝国本土到海外殖民地，绝大多数国民都怀有相似的心态。

  然而远东局势的后续发展却大大出乎人们的预料，乱相非但没有平息，反而愈演愈烈，迅速由经济层面的“抗税运动”升级为政治层面的“独立革命”。

  更令乔安惊讶的是领导这场独立革命——帝国官方定性为“叛乱”——的鲁道夫·寇拉斯和罗兰·寇拉斯父子，在几乎所有人都不看好他们的情况下，率领一支民兵武装，多次以弱胜强，彻底打垮帝国当局派驻远东行省的正规骑士团，并于今年九月胜利进军远东行省首府“赎罪堡”，组建起新的政府，已经在事实上夺得了政权。

  到了1620年10月1日，也就是尼塞西堡垒攻防战打响的那一天，远东寇拉斯政府举行了一场盛大的开国庆典，鲁道夫·寇拉斯加冕为“鲁道夫一世”，并将远东行省首府“赎罪堡”更名为“寇拉斯堡”，定为新生的“寇拉斯王国”的首都。

  至此，远东行省正式独立建国，神圣亚珊帝国维系千年的版图被撕裂，举国上下为之震惊。

  乔安也曾为远东叛党独立建国一事感到惊讶，但是惊讶过后就算了，这种事自有亚珊圣城的皇帝陛下以及内阁群臣操心，与他这个生活在海外殖民地的小民毫不相干。

  直到此刻，听到朱蒙维尔与安东尼奥尼的争论，乔安才意识到自己错了。

  正如安东尼奥尼指出的那样，世间万事万物存在微妙的关联，远东一只“蝴蝶”扇动翅膀，竟然在大洋对岸的尼塞西堡垒掀起风暴，以至于彻底扭转被关押在堡垒中的全体战俘的命运！

  理清了整件事的前因后果，乔安心头五味杂陈，不知该哭还是该笑。

  自己绞尽脑汁出生入死谋求营救战俘，哪知人算不如天算，国际政治局势的突变，促使朱蒙维尔将军不得不接受来自海蓝政府高层的指示，即将主动释放战俘。

  在这样微妙的局势下，自己和康蒂倘若继续执行原定的营救计划，很可能会好心办坏事，导致适得其反的结果。

  当前自己所能做的最正确的事，就是什么都不做，静观其变。

  第274章：世事无常（Ⅰ）

  认识到这一现实，乔安打心底兴起一种深深的无力感。

  若非巧合之下，偷听到朱蒙维尔和安东尼奥尼的对话，自己和康蒂这会儿恐怕还在一门心思地挖掘地道，懵懂无知地努力破坏大好局面，自认为在营救战俘，其实是把他们往火坑里推……这简直就是一出活脱脱的黑色幽默。

  作为芸芸众生当中的一员，个人的努力与变幻莫测的命运相比，实在太过渺小。

  这还不仅仅是能力层面的“渺小”，更大的悲哀在于视角。

  一个平凡的人，不可能具备全知全能的“上帝视角”，从个人角度出发做出的正确决策，从更宏观的角度来看，很可能是一个自作聪明的错误。

  乔安现在就有这样的荒诞感，仿佛被命运摆了一道，险些扮演了一个自作聪明的傻瓜。

  好在命运对他还不至于太残忍，在最后关头给他提供了一个可以窥视全局的视角，通过【创建和谐家园】朱蒙维尔与安东尼奥尼的谈话得知自己正在“好心办坏事”，总算还来得及避免继续犯错。

  乔安抹了把额头上的冷汗，回头与康蒂对视一眼，彼此都在对方的眼中看到了庆幸与后怕。

  幸亏大地鼠带错了路，不然的话……他们甚至不敢想象后果。

  这时隔壁房间里，朱蒙维尔与安东尼奥尼已经就释放战俘的问题展开深入讨论。

  很难说是出于什么心理，朱蒙维尔将军坚持正式起草一份“投降书”，只有当乔治·瓦萨在这份投降书上签字过后才肯释放他本人及其麾下官兵。

  迭戈·安东尼奥尼认为这纯属多此一举，不过考虑到好友心有不甘的情绪，最终还是接受了他的要求。

  接下来的时间里，朱蒙维尔将军口述，安东尼奥尼执笔起草投降书，为了彰显尊严，这份文件采用海蓝文字撰写，而非外交场合更为通用的神圣亚珊帝国文字。

  乔安和康蒂都听不太懂海蓝语言，对投降书的具体条款也不甚在意。

  反正都要释放战俘了，现在补上一份投降书还能有啥意义？

  无非是让朱蒙维尔将军面子上好看些罢了。

  临到拂晓的时候，乔安终于再次见到瓦萨中校。他被安东尼奥尼亲自从战俘营中请过来，被勒令签署投降书以换取全体战俘的自由。

  局势演变成这样子，乔治·瓦萨也是摸不着头脑，憔悴的脸庞满是困惑。

  他都已经做好长期坐牢的准备，最坏的预计是被判处绞刑，稍微好点儿的结果是被卖到奴隶市场，下半生不知在哪个种植园或者矿山里当苦力，最乐观的预计也是家人出一大笔钱为他赎身。

  在这个时代，战争中被俘的贵族骑士或富家子弟，往往可以通过缴纳一大笔赎金获得自由。

  可他做梦也没想到，居然还有这样的好事——啥都不用付出，在文件上签个名就可以拍拍【创建和谐家园】走人！

  当然，在投降书上签字不是什么光彩的事，对军官而言更是一大污点，但是相比自由，全体在押战俘的自由，这点小小的委屈又算得了什么呢？

  怀着这样的心情，瓦萨中校甚至都懒得听安东尼奥尼给他翻译投降书上那些晦涩拗口的海蓝文条款，提起鹅毛笔就唰唰签下自己的名字。

  签名过后，安东尼奥尼礼貌的与瓦萨中校握了握手，护送他返回战俘营，承诺天亮后就释放全体战俘。

  ……

  乔安和康蒂，怀着患得患失的心情离开墙角，原路返回豺狼人营地。

  直到天色大亮，他们亲眼目睹包括瓦萨中校、格林少校和马格尼在内的全体战俘走出仓库，领回自己的战马和武器，在海蓝边防军的严密监视下离开军营，悬在嗓子眼一整夜的心才算落回肚里。

  既然战俘已经重获自由，乔安和康蒂也就没有必要继续留在敌营了，加持“隐形术”过后悄悄溜出营地，变成鹰人和猎鹰腾空而起，追赶瓦萨等人。

  乔安展翅翱翔，望着远处那些熟悉的身影，欣慰之余也有一丝淡淡地失落感。

  如果把尼塞西堡垒比作舞台，把这座舞台上连日来发生的冲突与纷争比作一场大戏，那么自己别说主角，就连配角都算不上，只是一个处于聚光灯之外的看客而已。

  想自己出生入死深入敌营，下定决心不惜牺牲生命营救战俘脱困，结果不过是白忙一场。

  无论自己来不来这一趟，朱蒙维尔将军都会释放战俘。如此说来，自己和康蒂冒死深入敌营还有什么价值？

  然而转念一想，乔安便释然了。

  他重返前线，不是为了演戏给谁看，也不是为了证明自己的勇气，只是想了却一桩牵挂。

  既然被俘的战友已经重获自由，此行的目的就已经达到，至于这一结果与自己和康蒂付出的努力是否直接相关，其实并不重要。

  这时乔安与康蒂已经飞到被释放的战俘队伍上空，鹰人与猎鹰结伴飞行的身姿引来人们好奇的目光。

  康蒂率先降落下去，变回人形欢呼着跑向兄长。

  马格尼也是惊喜交集，翻身跳下马背，张开双臂将妹妹紧搂在怀里，激动地眼泛泪光。

  乔安跟着降落下来，变回人形走到乔治·瓦萨跟前，心有千言万语，却不知该从何说起，最终默默地抬手向他敬了个军礼。

  瓦萨中校被少年法师这一看似平淡的举动深深触动，当即翻身下马，郑重地还了一个军礼，几乎是哽咽着说：“乔安，辛苦你了。”

  瓦萨中校身后，格林少校、丁道尔兄弟以及所有劫后余生的官兵也都相继下马，向这位本不该出现在这里的随军法师立正敬礼，一切尽在不言中。

  乔安克制住心头的激动，跟随大部队继续上路。

  就在乔治·瓦萨一行被路易·朱蒙维尔将军释放的同一时间，乔安已经发出“风讯术”通知安德森中校前来接应。

  当天稍晚些时候，安德森中校率领的骑兵营与瓦萨等人在金沙河畔会合，老友劫后重逢，都有诉说不尽的感慨。

  第275章：世事无常（Ⅱ）

  乔安本不想提起自己那个半途流产的营救计划，然而伶牙俐齿的康蒂可不打算替他保密。

  当晚宿营的时候，康蒂就把自己和乔安如何来到前线，如何乔装变身潜入敌营，如何挖掘地道试图营救众人，又如何在半途中【创建和谐家园】到路易·朱蒙维尔与迭戈·安东尼奥尼谈话的事绘声绘色地讲了出来。

  听她说完整件事的前因后果，瓦萨等人终于解开心头的那个谜团，搞明白自己被释放的理由。

  虽说乔安和康蒂的营救行动还没来得及真正展开，但是就凭他们不惜冒死潜入敌营救人的勇气与这份心意，就足以令大家深受感动了。

  活着离开战俘营的官兵总共大约四百人，其中还有很多行动不便的伤员，这样一支队伍的行军速度显然快不起来，少说也得花上半个月的旅程才能返回位于德林河谷的骑士营地。

  今天是10月5日，早在四天前莱顿学院的新学期就开始了，乔安已经旷了好几天课，实在不能继续耽搁，当天晚上就向瓦萨中校等人告辞，脱离大部队，变身鹰人飞往德林镇。

  康蒂在留下陪伴大哥与跟随乔安同行之间稍作犹豫，很快就做出了决定，变成猎鹰追着乔安飞走了。

  马格尼目送妹妹的身影迅速远去，苦笑着摇摇头，心里也说不清是啥滋味。

  历经两个钟头的飞行，乔安和康蒂伴随夜幕一同降落在德林镇。

  杰米和格雷还在家门口守着，看见小主人归来，兴奋地跑过来迎接。

  外公去世后，乔安在这个世界上已经没有什么直系亲属了。

  “故乡”这个词，如今于他而言就像一副褪色的画卷，变得模糊而遥远，失去了原有的归属感。

  德林镇上，唯一算得上他的家人的，也就只剩下杰米和格雷了。

  当天夜里，乔安在自己的小屋里与康蒂聊了许久，话题主要围绕各自将来的打算展开。

  康蒂已经离家太久，父母多次来信催她回家，现在马格尼和阿萨猎骑已经重获自由，她也没了继续在外滞留的理由，不得不尽快返回波瓦坦村。

  乔安的学业同样不容耽搁，明天一早就要飞回莱顿港。

  杰米和格雷都不会飞，无法陪他同行，况且格雷这样素有凶名的“灰袋兽”也不被允许在城里定居。

  如果让杰米和格雷继续留在德林镇生活，考虑到它俩的智力水平，乔安委实放心不下，最后只能将它们托付给康蒂照顾，由她把杰米和格雷带回亚尔冈京谷地定居。

  康蒂对杰米和格雷的感情之深不亚于乔安，其实早就有带它们回家的打算，便欣然接受乔安的托付，还叮嘱他往后放假的时候常去波瓦坦村探亲。

  外公已经病逝，杰米和格雷又即将跟随康蒂迁居亚尔冈京谷地，对如今的乔安而言，波瓦坦村事实上已经比德林镇更符合“家”的定义。

  第二天一早，乔安告别康蒂、杰米和格雷，在他们依依不舍的目送下变成鹰人，展翅飞起。

  在德林镇上空盘旋了数周，乔安终于硬起心肠掉头飞往北方。

  越过茫茫原野，越过丛林与河流，乔安渐渐远离给他留下无尽哀思的故乡，莱顿港繁华的建筑群出现在地平线上，仿佛预示着告别过去的同时新生活正在向他敞开大门。

  一想到即将回到自己那个舒适、温馨、充满书卷气息的小窝，回到宁静祥和的校园，回到亲切的导师和同学们身边，乔安的心情也由低落转为兴奋。

  然而当他终于走进校门，立刻发觉校园中的气氛很不正常。

  路上的人们行色匆匆，脸上都没有笑容，显得心事重重，还有身穿制服的巡警在校园里游荡，看人的眼神使乔安不自觉的联想到鹰隼与豺狼。

  怀着满腹疑惑，乔安快步走向自己的宿舍。一路上遇见几位同年级的学生，彼此都脸熟，乔安很自然地挥手打招呼。

  对方看到他的时候，无一例外神色愕然，勉强点头回应，迟疑着似乎有话想对他说，然而最终还是扭头走开，只给他留下更多的疑惑。

  “到底出了什么事？”乔安隐隐有种不祥的预感。

  走进宿舍一楼大厅，乔安刚进门就看见爱德华·盖茨和托马斯·查普面对面坐在沙发上，都在愁眉苦脸的发呆。

  乔安看了一眼座钟，时针指向上午九点，不禁诧异地问：“托马斯，爱德华，都已经九点了，你们怎么还在宿舍待着？再不快去上课，罗尔斯导师就要发脾气了。”

  “哟，乔安，你总算是回来了。”托马斯没精打采地起身向他打招呼，笑容透出一丝苦涩，“可惜你来的太迟了，往后恐怕再没有机会上罗尔斯导师的课。”

  乔安身躯一震，愕然盯着托马斯，声音禁不住颤抖：“罗尔斯导师……出了什么事？”

  “导师已经去世了。”爱德华一脸沉痛，嗓音沙哑，“三天前，死于一场谋杀。”

  “这……怎么可能！”

  乔安双腿一软跌坐在沙发上，整个脑袋都在发懵，简直不敢相信自己刚刚听到的那个噩耗。

  “爱德华，托马斯……你们两个该不会是合起伙来演戏耍我吧？这到底是怎么回事啊！”

  “乔安，我知道你很难接受这件事，当初我刚得知这个消息的时候也不敢相信这是真的，然而这并不是开玩笑——没有人敢拿这种事开玩笑。”

  爱德华阴沉着脸说。

  乔安呆坐许久，总算找回一些现实感，强迫自己镇定下来，问道：“导师是什么时候遇害的？”

  “大前天晚上，就在他的实验室遭到谋杀，说来也是真巧，同一天晚上，隔壁实验室还有一位奥术导师遇刺身亡。”托马斯低声说。