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  第238章 巡抚甘肃

  “这……”梅之焕陷入沉思，李自成的话不错，西宁卫虽是朝廷的驿马区，但以西宁的草场规模，一年能出产五十匹战马不错了，顶天也不会超过一百匹，而现在的西宁军，竟然有六七百匹战马，这短短的时间……除了得之于蒙古，实在没有其它的解释，暂时先相信吧，但他念念不忘的，还是西宁的火器，“那李千户如何解释西宁的火器？”

  “不需要解释，”李自成淡淡一笑，道：“这是西宁军的的秘密，整个西宁，知道这个秘密的不会超过三人，梅大人只要知道，西宁火#枪的确犀利行了！”

  “可是……可是，即使有了这样的火器，小小的西宁想要与朝廷对抗，恐怕……”梅之焕还是摇头，眼满是不屑，“以老夫看，千户大人有了这些本钱，若是站到朝廷的一边，方可发挥火器的威力，也可发挥你的才智，假以时日，前途不可【创建和谐家园】……”

  “梅大人一心向着朝廷，在下无话可说，”李自成将最后一块馒头丢进嘴里，咀嚼起来，见梅之焕还是没有说话的意思，方道：“梅大人此话，完全是为自己考虑，若是为了在下……至少有两点不确！”

  梅之焕低着头，他也知道自己是强词夺理，倒不是为了说服李自成释放了自己，而是他实在不相信，西宁军可以与朝廷的大军相抗衡。

  “首先，归顺朝廷并不是一个很好的选择，”李自成朗声道：“大明的强军几乎都集于辽东，然从努尔哈赤发布‘七大恨’以来，辽东死了多少总兵？不是死于【创建和谐家园】的骑兵，是死于朝廷，难道这些总兵当，竟然无一人找到克制【创建和谐家园】骑兵的法子？”

  李自成自顾地摇着头，“非也，会打仗的受到掣肘，掌权的又不会打仗，这样的朝廷，如何能打败【创建和谐家园】？所以，大明在辽东节节败退，长期下去，恐怕连山海关都保不住……奥，去冬今春，【创建和谐家园】入塞，掳掠大量财物，据说掳走的丁口不下三十万，可是，大明找到对付【创建和谐家园】的办法了？除了袁崇焕作为替罪羊被杀……这样的朝廷……”

  “……”

  “假如我归降朝廷，必被派往辽东，那时，除了兵败身死，会有第二条出路吗？”李自成正色道：“作为军人，马革裹尸而还，并不是遗憾，遗憾的是不能发挥自己的能力，明明可以打败【创建和谐家园】，结果却是死于朝廷的【创建和谐家园】，王化贞与熊廷弼的例子，梅大人不会不知道吧？”

  “这……”梅之焕想了想，对李自成来说，投靠朝廷，的确不是一个好的选择，李自成的士兵战斗力强，十成被派往辽东，但李自成乃是降军身份，朝廷又不可能充分相信……

  “孙承宗乃是帝师，挂兵部尚书衔，东阁大学士，地位高不高？”李自成知道，想要说服梅之焕加入西宁军，已经到了关键的时刻，“但他同样禁不住所谓的言官的弹劾，撂了挑子，梅大人说说，大明还有何人能总督辽东？胜利的希望在哪里？朝廷的希望又在哪里？”

  “……”

  “其次，”李自成被自己说得激动起来，喝了口茶水，压下心的火气，“西宁虽小，焉知不能抗衡朝廷？梅大人已经看到了，甘州的士兵不谓不精良，以大车阵出战，便是遇蒙古骑兵，怕也不落下风，但在西宁军面前……不过半日的时间……”

  是呀，李自成说得有道理，梅之焕被说得心底发凉，以相同的人数计，甘州军不亚于蒙古骑兵，但在李自成的西宁军面前，简直是秋风扫落叶……以此观之，李自成杀了大量的蒙古人，夺取他们的战马，还真有可能不是谎言，而蒙古骑兵与【创建和谐家园】骑兵，实力应该不相下，那朝廷的军队……

  若是人数相近，他自然相信，西宁军可以尽情肆虐朝廷的军队，可是，大明虽然日薄西山，但体量依然庞大，若是集十万、数十万士兵……

  “梅大人可能觉得，朝廷的军队胜在数量，试问，朝廷为何不集数十万大军于辽东？”李自成觉得火候差不多，终于露出一丝笑脸，“数量从来都赢不了质量，辽东的几次所谓大捷，都是依靠城墙，阻挡【创建和谐家园】前进而已，难道真的杀得了几个【创建和谐家园】？【创建和谐家园】败退没关系，只要人还在，过几天再来便是，他们不仅重回宁锦，更是来到京师，在朝廷的眼皮底下耀武耀威……”

  “……”

  “我西宁军也是一样，只要守住黄河的几个主要渡口，朝廷大军再多，又能奈我何？然后我们将防线一步步东移，陇山，也许黄河更有利于防守吧？”

  “陇山？千户大人准备出陇右？”

  “这是迟早的事，”李自成发现梅之焕好像没有胃口，饭食基本没动，“梅大人，饭菜凉了，要不会换份热的？”

  “啊？本大人……本大人现在不饿，千户大人继续说！”

  “哈哈，”李自成大笑，道：“再说，数万、数十万大军，朝廷两线作战，开得出这么多粮饷吗？”

  “粮饷？”梅之焕发现，李自成打在朝廷的七寸了，不要说对付西宁军，是面对辽东的【创建和谐家园】，朝廷的粮饷已是吃紧，又怎会调动数十万大军，除非……除非朝廷放弃辽东，但这是不可能的，难道任由【创建和谐家园】再次兵临京师城下？

  “梅大人估计，以西宁军的实力，若是吞并整个陕西行都司，需要多长时间？”

  梅之焕摇头，西宁军的战斗力，他这是第一次见到，“这个……本大人实在估量不出！”

  “甘州五卫，又是行都司的治所所在，不过一日时间，”李自成笑道：“不瞒大人，不仅西宁卫，连碾伯所、庄浪卫、古浪所，都已经属于西宁，现在的行都司，究竟还剩下多少？”

  “什么？”梅之焕的眼珠子差点掉到脚背，“这些本大人为何一丝不知？”

  “哈哈，梅大人若是加入西宁军之后，再发生这样失职的事，可是要……军律处置的，不知道梅大人还敢不敢加入西宁军……当然，本大人不会逼迫你，一切，由你自己选择！”

  梅之焕冷了冷，终于鼓足勇气，道……“老夫……老夫……若是加入西宁军，能为西宁军做些什么？”

  “梅大人一旦加入西宁军，首先得利用自己的在行都司的影响力，帮助劝说这些卫所早早归降，免生干戈——西宁军倒是不担心战斗有什么阻力，只是不想无辜制造杀戮，卫所的士兵，都是【创建和谐家园】，蒙古人、【创建和谐家园】都欺负【创建和谐家园】，我不想再欺负他们，更不愿发生像甘州这样的屠杀。”

  屠杀？梅之焕心已经，回想起来，西宁军与城外的甘州军，的确是屠杀，是甘州城内，那些没来得及头像的士兵，也是被屠杀了，这个李自成……

  “这个自然，当是老夫分内之事，当是老夫加入西宁军的投名状，”梅之焕点点头，他已经没有选择，即便为国捐躯，这样的朝廷……又有什么意义？“然后呢？如果西宁军真的占据了整个行都司……”

  “梅大人乃是官，冲锋陷阵，自然不需要亲往，”李自成早盘算开了，“一旦整个行都司归属西宁军，我预备在此基础，设立甘肃省，梅大人作为甘肃省的民政官，为我大军筹集粮草、准备兵源，如何？”

  这是李自成能给出的最高职官了，并且不惜为此单独立下甘肃省，梁成是李自成最为信赖的人，早早与李自成一条心，现在亦不过是西宁知府。

  李自成并不是相信梅之焕的能力，实际他对梅之焕还是不太了解，更不是因为他的忠心，梅之焕归降，实际是他已经无路可走了，与梁成的志同道合显然不同。

  但李自成是要让新收复的地区，以及即将征服地区的人，明白一个道理，他不好杀戮，与陕西的盗贼有着本质的区别，这样的名声传出去，将来扩张土地的时候，遇到的阻力会小得多。

  而且，现在的西宁军，的确需要一些仕林人物的加入，帮助管理府县，他们的加入，客观也在扩张着的西宁军的正面影响。

  西宁军暂时还是躲在朝廷的羽翼下，只要朝廷不介意，李自成暂时不会主动刺破这层蛋壳，但西宁军终究会从朝廷的羽翼下脱离出来，与朝廷分道扬镳，甚至会成为生死对头，有仕林人物的协助和参与，可得得到更多仕林的支持，在这个时代，话语权并非受控于帝王，而是由仕林直接掌握。

  “大人，”梅之焕沉思良久，拱手道：“依本大人……不，依属下的意见，西宁暂时不兴立省，还是实行军屯为好！”

  李自成拱手还了一礼，“梅大人何出此言？军屯之地，与立省有何矛盾？”

  “若是立省，自然按照普通耕地，征收农业税，朝廷的税率是十五税一，西宁自然不能高出许多，”梅之焕目视李自成，见李自成微微颔首，继续道：“然而行都司与内地的两京十三司不同，行都司的土地，并不是连续的绿洲，而是绿洲与荒漠交错存在，每一处的绿洲，面积其实并不大。”

  “梅大人的意思，如果按照正常的税率，难以征收到足够的粮食？”李自成心窃喜，梅之焕既然能将如此紧要处告诉自己，那他从心底已经认定自己属于西宁了，“以前的行都司是如何做的？”

  “正是这个意思，”傅欢点头，“以前的行都司，与大明的内地有很大的区别，实行军屯的目的，是让军户们养活自己，养活家族的抽出的士兵，所以，税率一般是十税二。”

  “这么高？”李自成皱起眉头，这是明显的剥削，万一这些军户承受不了繁重的农业税……“那军户能承受得了吗？除了纳税，能养活家人吗？”

  “若大人这般，实乃军户之福，”梅之焕拱手，笑道：“按照十税二的标准征收粮食，军户门自然没有多少剩余，不过，他们和普通的百姓不一样，他们是军户，永远不能脱籍，所以，只要能养活自己，他们亦无怨言，当然，依大人的意思，若是遇粮食歉收的年份，可以酌情减少农业税，军户们当不至于挨饿。”

  李自成想了想，梅之焕的法子，只是权宜之法，在西宁军还很弱小的时候，军户们可以多贡献一些，不过，与陕西的饥民相，他们至少不用挨饿。

  他次穿过大斗拔谷之后，也曾看到这种绿洲与荒漠相间的地形，其实，还有许多没有开发的小山丘，如果能种“美洲三农”，军户们的收成还会更好些，李自成亦是拱手笑道：“梅大人的主意不错，依梅大人所言，那行都司叫甘肃镇吧，梅大人依然巡抚甘肃，如何？”

  “多谢大人！”梅之焕离了座位，匍匐在李自成的面前。

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  第239章 新的甘肃

  离开抚台衙门，李自成趁夜召见了杨肇基，与梅之焕相，说服杨肇基归降并没有花费太多的口舌。

  杨肇基与梅之焕不同，他并非举人出身，而是出身于武举，也是说，他是纯粹的武将，并不像梅之焕那样，有仕林这块身份的遮羞布。

  士农工商兵，在大明的政治等级，仕林排在榜首，而武将与士兵一样，处在社会的最底层，虽然武将也有品级，但这些品级只是武将之间的较，与官的品级根本不是一回事，甚至一品武将，只要身没有公、伯、候等爵位，见了七品官，也要像普通百姓那样下跪行礼。

  大明的官，是耻于和武将为伍、为亲的，如果赶战事，功劳尽着官，最多从指甲缝里漏出一些留给指挥作战的武将，而所有的黑锅，自然是由武将来背，谁让他们出生不同呢？

  甘州被攻破，杨肇基已经没有了选择，朝廷要是追求起来，黑锅毫无意外将由他来背，战事不利，完全是武将的责任，何况他现在还是战俘的身份。

  即便将来朝廷收复甘州，甘州还是那个甘州，但易主的事实，却是无法更改，朝廷脸面丢尽，杨肇基还是免不了革职查办的命运。

  严厉的军律，从来是一把双刃剑，既能造强军，也能让兵败的将领断却归路。

  大汉时代，为了对付北方的游牧民族匈奴，军律不可谓不严，这的确造一个个名垂青史的将军，李广、卫青、霍去病、李广利……

  但深受汉武大帝信任的国舅爷、海西候李广利，最终落得投降匈奴的悲情命运，远征大宛等半辈子的功绩，此付诸东流。

  何也？根源在于严厉的军律。

  在李广利最后一次远征漠北匈奴王庭时，恰好家发生变故，所有眷属被汉武大帝逮捕入狱，李广利为了立功赎罪，不顾士族疲劳，强行横扫漠北，致使兵败。

  世间本来没有常胜将军，胜败乃兵家常事，但按照当时的汉律，李广利一旦回到长安，不但家人不能释放，等待他的，也将是身陷囹圄。

  无奈之下，李广利投降了匈奴，十万汉军精锐，全部化作异族的力量，汉武大帝时代从此丧失了进攻漠北匈奴的能力。

  大明的军律同样严厉，到了万历年间以后，更是严厉到了畸形的地步，仅仅一个辽东，因为战败而【创建和谐家园】、被朝廷诛杀的总兵官，超过十名，超过同时代大明总兵官的一半。

  当然，在这些事件，各路言官们也是功不可没。

  这些苍蝇似的的言官们，每每要在自己不熟悉的军国大事刷刷存在感，他们弹劾的对象，便是那些军功被官冒领、失误与过错被无限放大的武将们，朝廷为防武将坐大，亦是以此做为牵制，实际是推波助澜。

  被言官弹劾，几乎是所有武将的最终命运。

  到了万历年间，武将被弹劾，往往还加入因为党争的因素。如果武将隶属于某一利益集团，必会被另一集团的言官用放大镜过滤一番，即便你小心翼翼、矾水洗后再过一次清水，这也难不倒言官们，“大明不以言获罪”，“风闻言事”是言官们的特权，而且不用承担任何政治后果。

  即便你不属于任何利益集团，间派，对不起，所有的言官都会向你要政绩，你没有人脉、没有背#景，不弹劾你弹劾谁？难道要弹劾自己人？

  所以甘州城外兵败的当时，杨肇基急得抹脖子，也不完全是做给别人看的，更有可能是他的第一反应。

  现在李自成给了他一丝机会，至少是苟延残喘的机会，杨肇基如何不感恩戴德？

  即使李自成开恩，释放了他，丢失甘州的责任，完全压在他的身，他还能回到京师吗？回去京师是什么后果，用下面的脑袋也可以想象得出。

  陕西盗贼的势力越来越大，卫所士兵、军官多有参与，实际与杨肇基的情形也差不多，一旦兵败，如果不加入盗贼一伙，等着被朝廷下狱，被言官攻击，军官们已经没法考虑这些盗贼的前途了，至少他们还能逍遥几日。

  如果说梅之焕投降西宁军，是被西宁军惊吓的，是被李自成说服的，那杨肇基投靠西宁军，则是由于朝廷严厉的军律和言官们疯狗似的奏折，拱手将他推向西宁军。

  李自成想起当日穿行于大斗拔谷时的一个问题，“杨大人，大斗拔谷如此险要，为何不筑城立关？如果早有准备，西宁军恐怕不会轻易破了甘州，至少不会在毫不知情地被西宁军攻至甘州城下。”

  “大人有所不知，”杨肇基的身份转变很快，对李自成行了官的礼仪，“大斗拔谷南北，分别是西宁卫与甘州卫，此两地均为大明的卫所，若是在谷修筑关城，迟早被言官弹劾，有拥兵自重之嫌。”

  “如果是永乐年间，西宁卫、甘州卫的确掌握在朝廷的手，大斗拔谷做为商贾行人通行的道路，亦无不可，但眼下蒙古麦力干部已经沿着大通河南下，距离峡谷南端的红土口，已经不远，随时有可能穿越峡谷，蒙古的牧民，已经进入谷寻找冬季的高山牧场，而且，林丹汗的蒙古察哈尔部，已经有牧民南下，形式已经发生了很大的改变……”

  “大人，属下也曾有些想法，”杨肇基摇着头叹息一声，用幽怨的语气道：“在朝廷的眼，这些蒙古人，不过疥癣之痛，而武将拥兵自重，才是心腹大患……”

  疥癣之痛？李自成冷哼一声，蒙古骑兵席卷黄河、大江南北，这才几百年的时间，难道朝廷的大员们都忘了？这些疥癣民族给汉民族制造的灾难，难道还少吗？

  至于说拥兵自重，似乎杨肇基很忌讳这些，李自成在心盘算了一下，大明武将拥兵自重的情形，似乎没出现呀，唯一的一个吴三桂，那也是京师已被攻破、朝廷不复存在的时候，他才有些左右逢源的资本，算不拥兵自重。

  倒是大唐时代，同时掌握了军事、经济大权的藩镇，生出许多拥兵自重的范例，尤其是安史之乱以后，越发不可收拾，大唐也因此灭国。

  看来大明实行“以治武”的策略，对于控制武将割据还是有定点效果，武将的地位下降了，但却能有效减少拥兵自重的土壤。

  西宁军现在还很渺小，暂时不存在这个问题，但随着西宁军掌控的地盘越来越来大，这些问题迟早会出现，如果能够未雨绸缪，先行立下规则、制度、惯例，将来会少些烦恼。

  对李自成来说，最为迫切的问题，是如何安置杨肇基，西宁军的七大百户，百户官较稳定，无论能力如何，至少暂时没有异心，不可能更换他们，给杨肇基让位。

  而杨肇基原来是甘州总兵官，二品武官，现在的西宁军，自己这个掌舵人才是小小的千户官，实在无法安置杨肇基。

  左思右想，李自成决定给杨肇基一个甘肃都指挥使的职务，至于品级，倒是没有明说，总不能高过自己。

  甘肃都指挥使并不属于战兵序列，而是地方的最高武官，实际是预备役的武官。

  杨肇基的职务，是和甘肃军镇的军事设计一脉相承的。

  未来甘肃镇，并不包括西宁府，但视情形，有可能将三川府容纳进去，甘肃镇的驻军，常备军维持在一个极低的水平，甚至不要常备军，但必须让大量的壮丁做为预备役，随时为西宁军提供兵源补充。

  预备役交给杨肇基打理，他们亦军亦民，平日正常参加农务，为军镇生产粮食，只是在农闲时节，每年安排一到三个月的时间，按照西宁军的训练方式接受操训，掌握西宁军的基本军律，随时可能补充为正式的西宁士兵。

  由于甘肃镇并非防守重点，在现在的每个卫里，留下五十名士兵做为常备军，有一名总旗官负责，将来甘肃立省，这些士兵转为各个府县的捕快衙役。

  西宁军的七大百户，除了要驻守各个要点要冲外，这次北伐战争结束之后，将进入新的整顿、扩军和操训期，特别西宁步枪的推广，现在虽然数量不足，无法大量配备，但士兵们必须先行受训，免得到时间有了步枪，士兵却不会使用。

  李自成原本准备七大百户并不驻扎甘肃，想了想却又不放心，甘肃毕竟是新占领的土地，民心军心一时未必归附，必须驻扎自己的士兵。

  最后决定将整个甘肃镇一分为二，北部由驻扎北川县的军队代管，南部是重点，由驻扎三川府的百户代为管辖，直接驻军。

  对于甘肃镇现有的大量士兵，李自成早盘算过了，一旦占领了整个甘肃镇，李自成准备开始新一轮的扩军，甘肃镇能给西宁军提供大量的粮食，而且地盘也是大大增加，与朝廷决战的风险越来越大，扩军实在必行。

  新一期的扩军，李自成计划将现在参与作战的三个百户，扩充至千人以，真正的千户编制，三名百户官也将升职为从千户；另外，驻守北川县的秦大年的第三百户，目前只有六个总旗，三百余士兵，这一次至少要扩充到十个总旗，五百人以。

  此外，李自成准备将自己的亲兵，扩充到五十六人，一个总旗的编制，何小米也将成为真正的亲兵总旗官。

  这样扩充以后，西宁军传统的七大百户，将有三个百户达到千余士兵，四个百户达到五百人以，总兵力超过五千，基本是大明立国初年一个卫的编制。

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  第240章 喃喃自语