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“哒哒哒……”
两百匹战马，向【创建和谐家园】们所在地位置冲过来，战马虽然无人控制，但每匹战马的背，都绑缚着一块挡板，足有半人高，犹如骑兵在发起冲击一般。
周宾的目光紧紧盯着这些战马，待到最前面的战马已经越过百步的死亡线，他的右手猛地向下一挥，传令兵顿时大喝一声：“第一排【创建和谐家园】，射击！”
“砰，砰，砰……”
子弹呼啸着，带着劲风飞向马背的挡板，然后发出轻微的撞击声。
与马有水次的草人不同，挡板并不结实，在子弹的撞击下，纷纷向背后倒去，横伏在马臀。
但这些战马见惯了火光，并没有停下脚步，几乎以不变速度继续向前奔驰着。
等第二排【创建和谐家园】射出子弹后，马背的挡板已经所剩无几，第三排【创建和谐家园】又是一波射击，只有零星的挡板还能竖立在马背。
周宾命令士兵聚拢了战马，一一查验马背的挡板。
挡板虽然缚在马背不太紧凑，却也不能太松，否则战马在冲刺的时候，不用射击，挡板自己倒了，这个火候只能由士兵们自己掌握了。
稍顷，士兵们向周宾汇报数据：一百八十七块挡板有弹孔，包括着了多弹的，两块挡板没有倒伏，另外还有十四块挡板，虽然倒下去了，但并没有着弹痕。
这样的结果，周宾还算满意。
没有着弹的挡板，可能战马在奔跑过程自行倒伏了，怨不得士兵，虽然有两块挡板没有倒下，也没有着弹，真要没面对骑兵的冲击，如果只剩下这么两名骑兵，谁还敢向前冲击？
在百步的死亡线，既要保护战马，又要杀伤马背的“敌人”，实战的难度都大，真要在战场面对骑兵时，【创建和谐家园】们不一定要射击士兵，体积更大的战马，也是士兵们的目标。
操训是操训，与实战永远存在着一定的差距。
在真实的战场，如果面对出击的骑兵，情势会有很大的不同，马背坐着骑兵，负载过大，马速会降低；一旦有战马弹摔倒，可能会碰撞同行的战马，至少会降低冲刺的速度，当然，有骑手控制的战马，也会现在灵活些。
更为重要的是，在战场，面对死亡的时候，双方的士兵都会产生恐惧，于步兵来说，可能会影响到射速和准头，而对挨打的骑兵来说，一旦出现混乱，速度降下来，处在步枪射程内地时间会增加，更容易被射杀。
蒙古的战马不像西宁军的战马，没有经受过火器的操训，万一受惊，四散而逃……
周宾要的不是数据，而是演练战术，在高速奔驰的战马面前，【创建和谐家园】必须沉得住气，通过数据得出一边倒的战斗，又能提升士兵的信心，减少他们对骑兵的恐惧感。
射击是细活，如果士兵的心里有了各种想法，步枪的准头便会降低，此消彼长，一旦让骑兵的气势来了，甚至越过【创建和谐家园】射击的死亡线，对【创建和谐家园】来说，是灭顶之灾。
第五百户在城外操训的同时，李自成在官衙的大厅内召见了梁成与宋。
“……成，西宁府交给你了，无论有什么困难，都要让百姓们按时耕种，一旦误了季节，今年的粮食，要紧张了！”
“自成放心，粮食不仅是你的命#根子，也是我的宝贝！”
李自成又将目光投向宋，道：“利用现有的步枪，尽快操训士兵，暂时没有步枪的士兵，亦不能放松操训的强度，此外，西宁的各个城门，也要派兵接管！”
“是，大人！”宋拱手为礼，虽然受命，但眼却是燃烧着一团火焰。
“宋百户看到别人出征，心儿痒痒了吧？”李自成站起身，踱了两步，来到宋面前，在他的膀子拍了两拍，道：“只要保证西宁平安，也是军功一件！”
“属下多谢大人！”宋原本微微有些失望，独守西宁总不如战场荡气回肠，便是军功，也不如战场来得容易。
不过，他知道大人此次出兵，征剿的乃是麦力干部的骑兵，他的属下，全部是步兵，如果没有城墙的护卫，别说军功，不被打得满地找牙不错了。
现在唯一的要做的，便是让士兵加紧操训步枪，下次有了作战的机会，第七百户才有了与骑兵作战的本钱。
送走梁成、宋，李自成回到后衙，开始与自己的妻妾们告别。
“……桂英，此番离开西宁，这个家，交给你了！”
听说李自成又要出征，高桂英倒是热血沸腾，依她的性子，恨不得提枪马，与自成并肩战斗，来一出战场的夫唱妇随，再说，自成也需要女人照顾。
不过，现在她是正妻，西宁这个家需要她打理，家里和睦平安了，自成才能毫无羁绊地在前方作战，如果要随军，倒是应该让孙梦洁、陈秋蝶她们去。
“自成放心，我不能随你出征，家的姐妹们，我一定会照顾好！”说道此处，心忽地赶到一阵恶心，忙用手掩了口，急步冲出大厅。
李自成的眉头弯成两道圆弧，目视宋玉莲。
宋玉莲支支吾吾，道：“大夫人……婢子也不知道，大人放心，大夫人若是有孕，婢子等一定照顾好大夫人！”
李自成点点头，目光落在孙梦洁与陈秋蝶的怀，“洁儿、蝶儿，你们要照顾好孩子，若是人手不够，可以先买几个丫鬟婆子！”
“家有小梅小兰，两个孩子都有各自的奶娘，暂时不需要外人了，一切等先生凯旋归来再说吧！”孙梦洁一会儿是先生，一会儿孩子，似乎双目都不够用了。
李自成淡淡一笑，目光扫过去，特别在宋玉莲的脸停留片刻，“你们自己，也要主意养护，照顾好自己，还有，【创建和谐家园】洗得白白的，等我回来！”
宋玉莲心一紧，青白的面皮霎时布满红晕，浅笑还挂在脸，呆愣片刻，双目一转，方才低了头。
孙梦洁狠狠剜了一眼，知道脸燥热，便低下螓首，轻轻拍打着怀李峰的夹被，转移自己的注意力。
陈秋蝶一向玩笑惯了，虽然脸也是升腾起一片绯红，却是眉目含笑，眼波乱转，装作一副风情的小妇人样子，“奴家等着大人凯旋归来，可别让奴家等得太久了……”
“放心，小小的麦力干，不用耽搁太久，”李自成对陈秋蝶的风情直接无视，才多大年龄，又未经历过生离死别，装什么风情，见高桂英这么久尚未回来，便道：“你们稍等，我去看看！”
李自成入了内堂，见高桂英犹自蹲在木桶边，不时一个干呕，却是吐不出东西，遂轻轻拍打着她的后背，“桂英好些了吗？”
“没……什么，只是觉得……心里翻腾得……厉害……哇……哇……”
李自成紧拍了几掌，帮她止住干呕，“桂英这种情形多久了？不会是有了吧？”
“大概有三、四回了，”高桂英失神的双目骤然然升腾起一片云雾，幻做一片金星，“自成，你是说……”
“桂英，都要做娘的人了，自己尚且不知，”李自成吃吃一笑，“明日让产婆看看，应该不会有错！”
“真的？”高桂英一双眸子霎时明亮起来，胸也不似刚才那般翻腾了，“蝶儿有身子的时候，也没见这么厉害过……”
“那是你来得迟，蝶儿已经过了最剧烈的反应期，”李自成顺手取下面巾，轻轻擦去她嘴角残存的水渍，“桂英，这段时间我不在家，你要照顾好自己，家的事务，让小梅小兰她们去做，千万不要太过劳累！”
“嗯！”高桂英轻哼一声，她还需要时间来消化这一巨大的喜悦，便脖子一歪，小女人样靠在李自成的肩头，这一刻，她才不会顾及别人看到，哪里还有正妻的端庄样子？
晚饭后，两个奶娘将李峰、李雨馨抱去，小梅与小兰自去收拾碗箸，室内只剩下李自成与妻妾们，闲聊一会，高桂英身子犯困，便要回房。
恰好小梅她们已经收拾好了，李自成叫道：“小梅、小兰，送大夫人回房！”
“是，大人！”小梅与小兰一左一右，搀扶着高桂英，三人袅袅地去了，宋玉莲也要回房， “大人，婢子要回房了，明日还要早起给大人做饭！”她要将时间留给孙梦洁与陈秋蝶，至于大人喜欢谁，那是大人的事。
“奥，你先回去吧！”李自成见她去得远了，方才对孙、陈二人道：“你们且坐一会，等我回来，我去叮嘱几句……”
陈秋蝶掩口一笑，低着头却不说话，孙梦洁作势要回去，被李自成按在椅子，“洁儿听话，先生明日要出征，还有许多话要交待呢！”
两人自然知道，李自成要交代的，只是身体的语言。
陈秋蝶已经习惯了，只要入了卧房，一向任凭大人处置，百依百顺，倒是没什么，孙梦洁偶有三人行，但她一直不太情愿，但先生明日便要出征，不知何日方能回家，又岂肯拂了他的意，让他不痛快？
两人一时默默无语，各自怀着心思。
直等了小半个时辰，李自成方才出来，见两人已经恹恹欲睡，遂挽起她们的腰肢，道：“洁儿晚不用回去了，在这里送送先生吧，明日码头人多，你们不用去了！”
孙梦洁还待半推半，被陈秋蝶一拉，只得随着先生，一同入了陈秋蝶的卧房……
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第255章 红河镇
天刚蒙蒙亮，西宁城内的军营，便开始悸动起来，随着数声号鸣，士兵们都是急急起床。
火兵早已准备了饭食，除了白花花的细面馒头，每名士兵还有一小碗咸鱼羊肉汤，这是战争时的早餐标准，今日虽然不用战斗，但火兵北遵照指示，加肉汤是为了给将士们送行。
李自成并没有去营房早餐，昨夜受了雨露风寒的宋玉莲，几乎一宿未眠，早早起床给大人做了可口的饭食。
但她起得实在太早了，早餐做好了，但东方尚未现出鱼肚白，她有些自嘲地笑笑，自己都三十的人了，怎么还跟蝶儿似的？
宋玉莲取了一个高脚座椅，倚在窗前，静静地看着窗外的暗黑，天并没有月色，只有数颗星星勉强维持着一丝微光。
自己是不是像这几颗星星？一旦天色将明，它们将失去所有的光华，自己已经三十有一，这张逐渐老去的面皮，在大人眼还能有几日可看？
她下意识抚摸了一下昨夜被捏得生疼的胸口，大人此番出征，不知道何日才能回家，下一次想要生疼，还不知等到什么时间，他虽然说得轻松，但战争，怎么可能没有伤亡？他不过是让姐妹们宽心而已！
但愿天主保佑，让大人早早结束战争，回到西宁，回到姐妹们的身边！
她已经完成了身份的转变，为了蝶儿，她甘愿做李家的婆子，只希望大人将来给蝶儿一个名分。
蝶儿……可惜蝶儿的肚皮不争气，要是能给大人生个小子……不过蝶儿还年轻，机会还有大把，以大人对蝶儿的宠爱，不愁没有小子，总不能每次都是丫头。
不知不觉之间，星星的光芒被完全遮挡，外面像除夕一般完全暗黑，伸手不见五指，宋玉莲心“咯噔”一下，没来由的一紧。
随即，东方又现出一丝光亮，隐约得让人难以发觉，但她是一直在观天，这种微弱的变化怎能逃过她的双目？
宋玉莲这才露出一丝笑容，意兴阑珊地站起身，悄悄来到蝶儿的卧房，大人是有些荒唐，昨晚……恐怕连洁儿也不能幸免。
不过，与富贵之家的家主相，大人却是有些不同，哪怕是蝶儿她爹……宋玉莲想了想，仿佛发现了一丝规律，大人虽然喜欢在姐妹们的闺房胡闹，但与蝶儿爹爹的区别，便是真正用心，每次……她们至少不用担心被始乱终弃。
像蝶儿，虽然犯官家属出生，但大人既然要了蝶儿，是百般疼爱，连蝶儿生的丫头，他也是喜欢得不得了，谁都知道，丫头只是赔钱的货，大人若不是喜欢蝶儿，岂会如此……
若不是自己不放心，每次都是鼓励大人，恐怕到现在尚未圆房……宋玉莲不禁红了脸，好似蝶儿嫁不出去似的！
这样想着，猛一抬头，不觉已是蝶儿的卧房，她微微调匀呼吸，轻轻敲门，“蝶儿，服侍大人起床了，大人今日要出征，将士们恐怕都在等着了！”
连着呼了几声，直到卧房内有了回声，宋玉莲才又回到窗下，坐等大人起身。
孙梦洁、陈秋蝶听到叫门声，顾不赤身裸体，先是合作给李自成穿衣服，待要自己着装时，却被李自成按住，推入衾被内，“洁儿、蝶儿，你们不用送了，多睡会，将身子养得白白胖胖的，等我回来！”
“我们昨晚已经送过大人了……”陈秋蝶调皮地一笑，随即向衾被一钻，道：“其实我们不用送，大人出门在外，我们的心都和大人在一起！”
孙梦洁嘟着脸，勉强挤出一丝笑容，水银眼内秋波乱转，整个身子一动不动，过了半日，方才冒出一句：“先生……”眼角内现出一丝水渍，许是不忍，竟是缓缓闭双目。
“先生只是出征，用不了几日便回！”李自成轻抚着孙梦洁的脸蛋，弯下身在她的额头亲了一口，又掀开衾被，在陈秋蝶的额头如法炮制，方才离了卧房，在宋玉莲的服侍下，洗脸吃早餐。
西宁城北城门外，湟水码头，数千将士已经在寒风等候，幸好他们是列队的，码头并不乱。
李自成到达的时候，已经是卯时末辰时初了，除了出征的第一百户刘云水部、第五百户周宾部，梁成、宋这留守西宁的一一武主官亦是来到码头相送。
“大人！”
“自成！”
几位主官纷纷靠过来，等待李自成发出出征的命令。
李自成的目光向全场扫了一圈，淡淡一笑，道：“怎么样，兄弟们都准备好了？”
“都准备好了，只等着大人下命令了！”
大军出征，作为主将，总该整两句出征台词，勉励军士，鼓舞军心，李自成早准备了腹稿，他向前跨出两步，面对列队的士兵，双目一扫，人群立时安静下来。
“兄弟们，大通河沿岸，自古是【创建和谐家园】栖息的土地，昔年大汉在此建立数座军城以保护百姓，大隋炀帝曾率将士们穿过大斗拔谷，亲征大通河两岸，大唐更是以此为基地，远征过西域，偏偏到了大明，在蒙古骑兵的压力下，逐渐放弃了这片膏腴之地，千百年来，居住此地的汉民，死的死逃的逃！”
这样的理由，只是李自成出兵的借口，对士兵们来说，并不能引起他们多少的共鸣，虽然西宁军以保护百姓为己任，但现在，并没有在士兵形成“百姓至”的意识，也许将来也不会。
对士兵来说，大道理说多了没有，反而会激起他们的反感，除了军律，最能影响他们的，是利益。
李自成顶着寒风，沉声道：“今日西宁军出征大通河，是我们收回故土的时候，是我们收回利益的时候，也是我们建立军功的时候，”他忽地抽出腰间的战刀，仰天一划，大声道：“兄弟们，杀强盗，出征！”
“杀强盗！”
“杀强盗！”
“杀强盗！”
……