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  ……

  漫天呼喝，响声震天，整齐的声浪一阵高似一阵，士兵们在这阵声浪，开始登了早等候在码头的船只。

  百余艘大小船只，依次停泊在码头，跳板早搭好了，随着李自成一声令下，士兵们开始登船。

  第一批船的，全部是辅兵，刘云水部有四个半百户有战马，其余的五个半百户，因为缺少战马，暂时只能做为辅兵，而周宾部的十个百户，只有五个百户配发了步枪，从甘州士兵新增的五个百户，并没有步枪，暂时也是做为辅兵。

  满载辅兵的大小船只，缓缓离开码头，向对岸驶去，西宁军已经在北川的东岸，开辟了一个足以停靠十艘船只的码头，几乎是直线距离，不过一柱香的时间，可以在对岸登陆。

  而这边空出的码头，立即被后面的船只填充，继续运载辅兵。

  西宁以北的湟水水面，一条条船只连绵不绝，远远望去，几乎将湟水分割为东西两段。

  随着辅兵的登船，西宁码头登时空出一大截，不过，这空出的地方，很快被骑兵占据，连同战马，似乎刚才还要稠密。

  李自成与梁成握了握手，又拍拍宋的膀子，“成、宋，西宁城暂时交给你们了！”

  “自成放心，保管不会误了百姓们的农事！”

  “大人放心，兄弟们在外征战，我会保护好西宁，若是有丝毫闪失，属下提头来见！”

  “我要你的脑袋又何用？又不能当尿壶，”李自成哈哈一笑，“给我瞪大双眼，守好西宁，此外，兄弟们的操训，不能有丝毫的松懈！”

  “属下遵命！”

  李自成冲二人点点头，方才向码头走去。

  待辅兵完全渡过湟水，骑兵们方才开始登陆，人马同行，这样一来，登船的速度慢了许多，五六百骑兵渡河，千余辅兵足足多花了一倍的时间。

  李自成只带着原先两个小旗的亲兵，他们都有战马，行动迅速，能跟得骑兵的步伐，而新增的那三个小旗的亲兵，暂时还是留在西宁操训。

  骑兵过后，才是周宾领着【创建和谐家园】们登船，所有的粮草物资，也是随行，【创建和谐家园】们不用岸，而是随着物资一道，坐船溯至北川的游。

  李自成是最后登陆的，刘云水部的骑兵，已经在马背整装待发了，只有刘云水等在岸边，接应李自成岸，“大人，兄弟们都准备好了，现在都出发吗？”

  “辅兵呢？”李自成抬眼望去，岸全是骑兵，并不见辅兵的踪迹。

  刘云水道：“大人，辅兵岸后，已经向北急行了，此时怕已经在七八里外了！”

  “他们还是蛮快的嘛，看样子今日能赶到红河镇！”李自成了河堤，跨战马，远远北望，辅兵连影子都看不到，不知道被什么山峰阻挡了，他微一沉思，道：“我们加快脚力，午在北川县对岸的红河镇午饭，然后沿着北川前行，将红河镇留给辅兵！”

  “大人，过了红河镇，前面人烟稀少，恐怕很难再找到镇子了！”刘云水知道，西宁以北，原本没什么固定人口，主要是蒙古人在游牧，别说镇子，连【创建和谐家园】那种固定的村落都极为罕见。

  “没关系，我们是骑兵，速度快，晚安营选择的余地大，辅兵全是步兵，如果错过了红河镇，恐怕很难找到安全的扎营之地，”李自成哈哈一笑，“大不了寻个山脚安营便是，出发吧，否则午饭之前恐怕无法赶至红河镇！”

  “是，大人！”刘云水见大人心意已决，把手一招，数百战马顿时扬蹄飞奔，朝北而去。

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  第256章 青海长城

  李自成沿着北川左岸，纵马奔腾，一口气跑出三四十里，早已将辅兵留在身后，前面忽地被一道绵延不绝的土墙阻住去路。

  “咦，这是什么？难道是一座土城？”他放缓马速，细细打量，也不像呀，这么长的城郭，应该是一座大城，后世的历史，怎么没听说过？

  刘云水也是放缓马速，靠近李自成，“大人？”

  “云水，你看看这是什么？”李自成用马鞭向前一指，刘云水只是抓抓脑袋，他是甘州人，也不知道这是什么，“大人，问问当地的士兵吧，看看有没有知道的！”

  次北伐的时候，他们也曾经过北川县，不过当时走到是右岸，也许那一段恰好没有这道土墙，所以没有发现，这次为了减少渡河的次数，走的是北川的左岸，这才发现了横亘眼前的巨大土墙。

  稍顷，一名士兵被带到李自成的面前，“大人，此乃边墙，并不是城郭！”

  “边墙？”李自成已经知道，长城只是后世的称谓，而在大明时代，它还有一个属于自己的名字——边墙，它一般坐落在边疆，目的是拱卫大明的城镇，故此称为“边墙”。

  西北方向的边墙，至嘉峪关、讨来河墩而止，不可能延伸至北川，而且方向也对不。

  望着斑驳逶迤的土墙，李自成在脑竭力搜寻，终于想起了，在某一部穿越小说见过，谓之“西海边墙”，按照后世的称谓，叫做“青海长城”更为确切。

  当时还以为是作者的杜撰，没想到却是真的。

  那此处的边墙，拱卫的是那座卫城？

  北川县还在边墙以北，而且还是自己设立的，不可能是边墙拱卫的目标，东面还有一座威远县，原先叫做威远堡，从位置看，应该在这座边墙附近，也许是驻守边墙的，但这样一个军堡，本身显然不值得用如此一段边墙来护卫，要修建这样规模的边墙，人力、经济成本还是很高的。

  难道这座边墙拱卫的乃是西宁？

  一定是这样的，除了西宁，附近并没有重要的卫所，更别说府县了。

  如果边墙拱卫的是西宁，那边墙以北，应该早不属于大明了，大明修筑边墙的目的，通常是为了抵御游牧民族，而边墙，是大明与游牧民族的分界线。

  难怪麦力干部能大摇大摆地游牧达板山，原来已经得到大明朝廷的默许！

  既然边墙以北，原本不是大明的土地，那此次出兵达板山……

  幸好在大明之前，还有大唐，还有大汉，只要去找，肯定能找到此地与汉民族之间的联系，哪怕是邻居也好。

  央之国领土广泛，朝廷一向没有扩张的眼光和习惯，但汉民族人口众多，为了缓解生存的压力，他们会自发地向四面八方扩张，扩展生存空间。

  即便没有大汉、大唐，李自成也不会停止北伐达板山。

  所谓的“固有领土”，不过是出兵的借口，在西北这片荒漠的土地，各个游牧民族与汉民族，你方唱罢我登场，谁又能说得清这块土地究竟属于哪一个民族？

  或许最早据有这块土地的民族，早已湮灭在历史长河！土地究竟属于哪一个民族，是要靠实力说话的，而扩张土地的动力，关键还是利益。

  麦力干部南下达板山，是看重了这一片的牧场，为他们牧养更多的牲口，乃至养育更多的人口。

  李自成兵伐达板山，一方面是为了护卫大斗拔谷，将西宁与甘州，用最短的道路连接起来，使自己掌控的土地完全连成一片。

  另外一方面，还是为了铜矿，西宁军现在对铜铁的需求，可以说是到了望眼欲穿的地步，没有铜铁，无法造出西宁步枪与子弹，好不容易找到一块铜矿，李自成岂肯放手？

  无论达板山的过去属于谁，今后将必须由西宁军掌控，即便汉民族过去从来没有染指过达板山，现在也该轮到西宁军了。

  风水轮流转，今年到我家！

  既然游牧民族不能好好开发这片土地，那交给西宁军吧！

  不仅是为了这一片土地本身，更是为了这片土地产出的红铜。

  “大人？”刘云水的话，打断了李自成的沉思。

  他讪讪一笑，在士兵们的协助下攀土墙，目测了一下，土墙的实台高达一丈五尺，墙还有跺墙，应该超过四尺，总高一丈九尺有余，甚至接近两丈。

  边墙是用黄土夯实的，相当结实，但靠近河岸的一段，损毁相当严重，可能是为了方便商贾、百姓通行，这一段一丈余宽几乎被夷为平地。

  李自成粗略测量了一下，底墙竟然厚达一丈五尺，超过三角城的城墙，便是顶部，至少也有七尺。

  “这段边墙，一直延伸至何处？”

  “回大人，此处叫小石山，据说边墙一直延伸至娘娘山的沙尔岭，至少有五十里，属下只是听说，并未走过这条道！”

  “小石山？娘娘山？沙尔岭？”李自成轻轻念叨着，边墙依山而建，符合大明修筑边墙的习惯，如果有时间，不妨沿着这段边墙徒步而行，领略一下娘娘山的风光。

  不过，现在大军正在出征的道路，李自成暂时没有这个闲心，他也没有时间。

  西宁军的目标，乃是边墙北面的达板山，看来，这段边墙今后再也无法发挥军事的作用了，最多让它保存下去，给后人留下一段古迹，也许能拉动当地的旅游经济。

  李自成没有再做停留，而是从破坏的那一段边墙穿行而过，又行了十余里，前面赫然便是老爷山。

  老爷山的余势，几乎延伸至北川岸边，幸好有前人通行，靠近岸边的这一段，已经相当平坦，只剩下微微隆起的一段土脊，骑兵通行，毫无阻滞。

  老爷山的北麓，靠近北川的东岸，是一片难得的开阔地，红河镇便坐落在这片开阔地的心。

  红河镇并没有围墙，镇内都是在当地耕种的百姓，居民不过百余户，大部分都是从各个山坳迁入的，实际只能算得一个稍微大一些的村落。

  从房屋几乎都是崭新的泥土可以看出，居民迁入的时间并不会太久，他们大部分都是北川立县之后，在西宁军的干涉下，被迫或是主动归附的，然后逐渐迁入红河镇。

  在红河镇的人口，原先的汉民并不多，绝大部分都是由土人归化而来，土人并没有自己的字，连土语都是残缺不全，日常交流都要依靠汉话，所以归化起来，难度并不大。

  土人最大的土司陈有道，被西宁军抄家、灭族之后，不仅普通的土人奴隶，是附近的土司，都是被迫归化为【创建和谐家园】，与原先的【创建和谐家园】取得同等数量的土地。

  李自成甚至怀疑，这些土人，原本是由内地迁移过来的【创建和谐家园】，只是央之国在漫长的历史变迁，逐渐放弃了这块土地，而土地的【创建和谐家园】，也被异族同化，忘却了自己的先祖，形成了今日的土人。

  至少有这种可能性。

  其实，这些都不重要了，这些连字都没有的民族，谁也无法真正替他们找到先祖，后世虽然有一些“砖家”，认为他们是羌人的后裔，其实砖家们忘了一点，羌人原本与【创建和谐家园】同源，如果让【创建和谐家园】与羌人居住在同一区域，杂居，通婚，不过数代，他们的面目会变得完全一致。

  况且，仅仅依靠纸面的考古，难道靠得住？

  弱小民族如果能融入到强大的民族，可以避免很多战争，对这些弱小民族来说，除了失去部分传承（一个连字都没有的民族，又有多少有用的传承？），他们可以和强大的民族一样生活得很好，至少有平等的生存机会。

  李自成的侍妾，宋玉莲与陈秋蝶都是土人出生，她们原本是大土司陈有道的夫人和女儿，但她们现在已经完全汉化，在李家，与【创建和谐家园】一般无异。

  不知道他这个土人的姑爷，是否会受到当地土人的欢迎。

  刚刚进入村口，李自成便看到跪了一地的人，“大人！”

  他低头一看，跪在最前面的，赫然便是北川县令杜有恒、刑民师爷陈久。

  “你们怎会在此？”

  杜有恒连头都不敢抬，整个身子完全匍匐在地，“属下听说大人北征，故至此等候！”

  “起身吧，”李自成又向后面的百姓挥手示意，让他们一同起来回话，没想到自己这个土人的姑爷，在土人如此受欢迎，虽然明知道这是杜有恒、陈久等人的安排，但并不妨碍他意淫一把。

  “属下已经为大人备下了热汤饭，恳请大人移步镇内！”

  为自己单独准备小灶，李自成本不想前去，但考虑到土人刚刚归化不久，不能寒了他们的心，便让刘云水在镇子外面休息，用些干粮清水，自己则是带着亲兵，随杜有恒缓步进入镇内，“杜大人一向可好？”

  “不瞒大人，属下初至北川的时候，忙得连拉屎撒尿的时间都没有，不过，现在好多了，土人总算……总算服帖了！”

  “奥？那北川县的百姓们，收成如何？能否吃得饱？”

  “吃得饱，吃得饱，”杜有恒一叠连声，微拱着身子，小声道：“西宁卫虽然对百姓们征税，但只有十五税一，原先的各个土司至少轻了一半，百姓们只要不偷懒，除了卫里划分的土地，还可以自行开垦少量的自留地，两厢较，百姓们手都会有一些应急的余粮，他们……他们现在从心里感激大人呢，听说大人路过红河镇，都抢着要给大人叩头谢恩……”

  “哈哈哈……”

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  第257章 推进至卡当山

  午饭后，李自成只休息了一柱香的时间，队伍便沿着北川，立即向北进发，约莫行了三四十里，北川的游拐向西北方向，大军继续向北，却是沿着北川的一条支流宝库河。

  宝库河的水量显然北川要小，不仅河道狭窄一些，连水流的速度也是明显减慢，北川更适合逆向通航。

  但宝库河本身本身又是由多条河流汇集而成，这些河流基本都是宝库河的东岸，恰好阻挡了骑兵的路径。

  这些河流虽然提供了大量的淡水，但对于大军而言，实在算不好事，要么搭建浮桥，要么绕行，从游寻找浅水滩涂，直接渡过。

  整个下午，刘云水部一共搭起四座浮桥，行程不过三四十里，但大军渡河后，这些浮桥并没有拆除，而是留待后面的辅军使用，这样看来，刘云水部的骑兵，差不多成了开路先锋，干着辅兵的活。

  不过，骑兵现在突出在最前部，不但辅兵落在后面，被李自成当做作战主力的周宾部，因为乘船逆水行驶，现在也是远远落在后面，骑兵太靠前，单独赶赴战场，也会面临很多意想不到的危险，这样开路，倒是可以协助辅军，缩小与他们之间的行程差。

  当晚，大军在宝库河的支流茶干河口扎了营，此处因是宝库河与茶干河的交汇处，经过两河的冲击，地势地形相对开阔，有利于骑兵开展活动，万一遇不明身份的人，不至于受限于地形。

  士兵们正在搭建帐篷，刘云水见李自成正对着茶干河水发楞，以为是担心渡河的事，“大人，要不要让兄弟们今晚搭起浮桥？”

  “兄弟们今日行了百余里，虽有战马的，却也疲倦，先让他们休息一番，明晨再搭建浮桥，步兵都在后面，不必急在一时！”李自成并没有收回视线，而是从茶马河转向两岸的高地，此处有水有土地，不知能否种植庄稼。

  如果能开发为耕地，将来可以迁入汉民，在此从事农耕，为军队提供粮食，这里才有可能成为永久的汉地，若是无法从事农耕，百姓无法在此定居养活自己，那迟早还会沦为游牧民族的乐土。