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  如果能开发为耕地，将来可以迁入汉民，在此从事农耕，为军队提供粮食，这里才有可能成为永久的汉地，若是无法从事农耕，百姓无法在此定居养活自己，那迟早还会沦为游牧民族的乐土。

  要从事农耕，除了温度，还要有一定的降水，不知道此处的降水量如何，能否承载农耕所说必须的、最低限度的降雨。

  但大军出了红河镇，一路过来，几乎没有见过行人，想要打听当地的水情，却是没有机会，若不是沿着河流行进，加行军地图的帮助，在这山势重重的无人区，几乎要迷路。

  如果不是为了铜矿，以西宁军现在的规模与实力，李自成绝对不会远征大通河，即便战胜了麦力干部的骑兵，以后还要留下军队驻守在这样的无人区，像当日的三角城一样，完全是一座军城、孤城。

  想到三角城，李自成心一阵悸动，他赶紧从怀掏出行军地图，摊在地，蹲下身子，在地图寻找一番，果然与他所想的差不了太多。

  “云水，过来看看这张行军图！”

  刘云水依言过来，也如李自成般蹲下身子，将行军地图完整地过了一遍，却没有头绪，他微皱着眉头，道：“大人……”

  “云水看这，”李自成用手一指三角城的位置，“发现什么了没有？”

  “三角城？”刘云水目光一凜，欣然作色，“大人是说，三角城与达板山口……让两地连成一片……”

  “达板山口与三角城还是有些远，而且不知道有无通行的直道，”李自成微一沉思，又道：“若是将战线向西北方向推进一些，如推进到达板山与大通山的分界线，或者直接推进到大通山最南端的卡当山一线……”

  “属下明白了，”刘云水用手在行军地图丈量了一通，喜滋滋道：“以属下估计，卡当山与三角城之间的距离，不过六七十里，即便没有直道、大道，也可以开辟出来，只是……”

  “云水担心什么？难道担心我们的战事不利？”

  “有大人在，属下倒是不担心战事问题，关键是战争之后，”刘云水紧紧盯着行军地图，轻锁眉头，双手却是攥得铁紧，“大通山一带，原本是蒙古人的牧场……蒙古人像这山谷的青草，杀之不尽，驱之不竭，如果我们推进到卡当山一线，一定会挤压蒙古人的牧场，只怕大军撤回西宁之后，麦力干会再次南下……”

  这的确是一个问题，李自成原本为了铜矿，只是准备推进到达板山口一带，再向北扩张，越过达板山，与甘州连成一片。

  这样一来，大斗拔谷将作为西宁与甘州的内部通行道路，缩短两者距离，便与掌控甘州。

  但想到三角城，李自成立即要改变原来的计划，决定将战线沿着达板山、大通山向西北推进，至少要到达卡当山一线，将来在此驻军，可以与三角城互为犄角，从两个方向阻止麦力干部南下。

  这两处需要面对的，都是蒙古骑兵，巴雅尔虽属于林丹汗的察哈尔部，但他的实力并不强大，两次与西宁军作战，骑兵不过百十人，李自成并不担心，倒是麦力干部，实力较为庞大，壮丁人数值得重视。

  “云水，一旦打败麦力干部，大通山、达板山一线，必须要驻军，难道将铜矿置于蒙古骑兵的口边？”

  “属下知道，大人一定会在此驻军，只是……”刘云水迟疑了片刻，终于还是道：“如果我们推进到大通山一线，这里原本是麦力干的牧场，一旦失去这片土地，麦力干岂不会【创建和谐家园】？大人一旦离开，驻守的兄弟们能抵挡麦力干部骑兵的不断骚扰吗？”

  “云水是担心麦力干部牧场不够，时常会派出骑兵前来骚扰？”李自成沉声一笑，道：“如果麦力干部减丁严重，牧场要是够了呢？”

  与这些蒙古人，没什么道理可讲，他们也不会遵守什么承诺，关键还是军事打击能力，如果西宁军在于麦力干部的战斗，能尽可能多地杀伤他们的壮丁，减少他们的人口和繁衍速度……当然，能夺取他们一部分马牛羊更好了，牲畜越少，需要的牧场也越少。

  如果麦力干部遭到极大地削弱，他们不需要更多的牧场了，即便西宁军推进到卡当山，与三角城连成一片，他们也是无力再向西宁军驻地的方向，进行渗透。

  李自成原本预备战争结束后，将周宾部留下来驻守，看来还需要刘云水部的支持，没有骑兵，西宁军不但失去机动能力，也无法随时掌握麦力干部的动向。

  “大人是说……”刘云水一下子明白了李自成的心思，这对他来说，这是建立军功的最好机会，他双目一轮，立即道：“大人，属下请求担任先锋！”

  “你部是骑兵，自然要作为战斗的先锋，”李自成知道吊起了刘云水的胃口，轻笑道：“你先说说看，怎样为全军做好先锋，不会仅仅是为第五百户探路吧？”

  “大人，属下预备，趁着麦力干部尚未发觉我大军到来之际，我部骑兵分为几拨，沿山搜寻麦力干部的下落，若是找寻到他们的部落……”他的双目已经精光外泄，似乎回到了当日在西海一带打劫蒙古人的那段日子。

  “蒙古人的驻扎地十分辽阔，这样寻找麦力干部也无不可，不过，我还有几点提示，”李自成沉声道：“首先，在杀伤蒙古人都同时，要尽量保护自己，千万不要与他们硬拼，集绝对优势的骑兵，以打击牧民为主，避免与骑兵主力决战！”

  “是，大人！”

  “其次，你部的骑兵，以骚扰、屠杀为主，目的是激怒麦力干，引诱他们的主力前来决战，如果麦力干部的主力跑了，在这一大片山地区域，我们根本追不，会给将来留下无穷的后患，所以，要明确自己的主要目标——吸引麦力干部的主力骑兵尽快南下。”

  “是，大人，属下会谨记大人的教诲！”

  “此外，若是得到战马，可以优先拨给你部，但最多不能超过六个百户，其余的战马，将来交给双喜！”李自成顿了一顿，又道：“西宁有两部骑兵，必须两条腿走路！”

  “是，大人，所有的俘获，属下不会自行做主，一切全凭大人决断，”刘云水抱拳向李自成行了一礼，“大人，那我部的骑兵，明日是否可以加快速度，真正充当先锋……”

  “说你胖你喘了，”李自成瞪了刘云水一眼，“现在步兵落在身后甚远，长驱直入，你部将成为孤军，即便拥有战马，也不会蒙古人的机动更强，万一遇麦力干部主力……现在不提进兵，而是吃饭！”李自成用手向营帐的方向一直，“大营早整理完毕，现在去吃晚饭，晚饭后好好休息，明日一早再路。”

  “嘿嘿！”刘云水也知道自己太急了，讪讪一笑，掩饰过去，忙随着李自成前去晚餐。

  晚餐都是干粮，除了伴盐炒熟的小麦，还有一种叫光饼的，是用面粉摊煎而成，接近头盔大小，间有空，可以挂在脖子，便是行军的时候，也是可以食用。

  但光饼能存储的时间不长，一般每位士兵不超过三块，待光饼吃完之后，只能使用炒小麦了。

  火兵早准备了热水，此处并没发现敌情，不用担心被敌军探得烟火。

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  第258章 话语权

  天色刚刚大亮，士兵们纷纷起身，忙着去附近砍伐树木，在茶干河搭起两座浮桥，浮桥非常结实，不仅可以走人，连战马亦是可以从容通行。

  匆匆吃过早饭，喝了火兵早准备好的热汤，军士们并没有休息，而是有序地渡河。

  虽然不过数百人，但战马渡河的时候，不如士兵灵便，大约一柱香的时间，大军方才全部渡过茶马河。

  沿着宝库河，不过行了十余里，开始遇零星的百姓，他们并不害怕，只是远远地看着西宁骑兵，像是在行注目礼似的。

  其有两人，逡巡着不肯离开，尾随了很久，却又不敢靠得太近。

  李自成正好想问问，此处河流众多，水源充足，为何百姓却是如此地少，难道常常发生战乱？便派出亲兵去问话。

  不久之后，亲兵带回了两名衣着朴素的百姓，“大人，他们是大土司田时的家臣，据他们说，田时是大通河一带最大的土司！”

  李自成刚要说话，目光扫处，发现这两人都有白种人的特征，不觉皱了眉头。

  再仔细一看，应该算是混血人，微微发蓝的瞳孔，深深塌陷的眼窝，高耸特立的鼻梁，还有那宽阔的脸面，与正宗的雅利安人已经有了明显的区别，倒有些像是后世的亚人，特别是哈萨克人，如果不是细看，身的白人特征已经不是十分特出，不知道与黄种人经过多少代的杂交，才出现了现在这番面目。

  “你是【创建和谐家园】吗？叫什么名字？”

  “小人叫田春！”

  “小人叫田秋，我们是两兄弟，都是大土司的家臣！我们都是回人，你们……也许称为色目人……”田秋右手抚胸，微微躬身，道：“【创建和谐家园】保佑大明的士兵！”

  李自成心顿时生出一丝厌恶，像是早饭吃粥时，忽然发现粥被苍蝇爬过，不过人家是在祈福，至少表面没有敌意，便道：“你们有多少人？都是回人吗？”

  “回大人，大土司属下，有千余回人，”田春微微躬身，也是祈福的模样，“另外尚有数百【创建和谐家园】，也属于大土司管辖！”

  “【创建和谐家园】属于大土司管辖？”李自成心不解，“这些【创建和谐家园】向大土司纳税吗？为什么不向西宁纳税？”

  “西宁？”田春的眼里闪现出一些怪异的表情，“当地并没有【创建和谐家园】官府，亦无西宁税官前来征税！”

  “奥！”李自成这才想起，红河镇以南，有一道边墙（长城），边墙之外，并没有多少【创建和谐家园】百姓和耕地，朝廷应该早放弃了，怨不得别人，这个大土司田时，恐怕是当地的土皇帝，“大土司府今在何处？”

  “回大人，大土司府在浩门镇！”

  “浩门镇？”

  “从此处沿着宝库河北行，至察汗河后，转入察汗河谷，翻越达板山，再渡过大通河，便是浩门镇！”

  李自成取出行军地图，在图找出浩门镇的位置，离此应该不算太远，不过数十里的样子。

  面前站着两兄弟虽是回人，但他们不仅会说汉话，对【创建和谐家园】亦无反感，李自成心一阵悸动，“这么说你们认识去达板山口的路径？我大军前去征讨蒙古人，你们可否协助我们，为我大军指路？”

  “征讨蒙古人？”田春面露喜色，道：“蒙古人依仗战马的速度优势，时常来打些草谷，兄弟姐妹们没少遭受蒙古人的欺凌，大人若是征讨蒙古人，我们兄弟愿意为大军引路，是大土司，也会提供一切可能的帮助！”

  回人也是受到蒙古人的骚扰，近儿生出怨恨之心，李自成倒是没想到，与【创建和谐家园】一样，他们现在也处于蒙古人的对立面，如果在征讨蒙古人的战争，将回人拉过来，汉回一家，甚至出现一个汉回利益体，对于今后……

  如果让回人看到【创建和谐家园】强大的战斗力，不知道能否对他们形成一种无形的威慑，在蒙古人、回人面前，李自成并不担心步枪的秘密被泄露出去，现在整个西宁、甘肃都是自己的地盘，他们是向朝廷告密，也没有机会和途径。

  不过，李自成还有一丝顾虑，便道：“你们是耕农，还是牧民？”

  “我们都是耕农，”田秋道：“其实【创建和谐家园】也是耕农，据说在太祖年间，他们都是士兵，半军半民，只是后来……【创建和谐家园】散落各处，留在浩门镇的【创建和谐家园】，现在只剩下数百人！”

  既然是耕农，那没什么问题了，大土司田时的属地，在达板山口以北，应该在通往甘州的道路附近，次征伐甘州的时候，不知道为何没有发现，也许是大军去得匆忙，回人并没有阻碍西宁军，所以即便有士兵发现他们，也不会太在意。

  但田春所说的【创建和谐家园】，乃是亦军亦民的大明士兵，应该类似于甘肃，为了养活自己，士兵们实行的是军屯，只不过后来大明战略收缩，在娘娘山一带修建了边墙，放弃了这些土地，一些士兵没有及时撤回，便在当地定居下来。

  朝廷在作孽，不仅汉唐时代，连太祖年间的土地都无法保住。

  不过，对李自成来说，正好是一个机会，达板山一带，此时差不多是一个真空地带，虽然回人、【创建和谐家园】、蒙古人在此博弈，但各方的势力都不大，在西宁军的眼里，除了麦力干部的骑兵稍稍值得重视，像田时大土司的千余回人，根本不再眼里，况且浩门镇还有数百【创建和谐家园】，如果策略得当，没准他们还能做为西宁军的内应！

  浩门镇位于西宁与甘州之间，扼守着大斗拔谷的南部入口，虽然位置稍稍偏些，但此处有耕农，已经开发出一定的熟地，如果能在此处开府立县，做为西宁与甘州之间的桥梁，将来通行也会便利些。

  这是西宁与甘州之间联系的交通枢纽，绝对不能落在他人之手！

  李自成度量两人所说的人口数量，开府显然不足，即便将所有的回人包括进来，亦不过两千人，实实在在只能算个小镇，但现在地形地势特殊，与大明内地的两京十三司无法较，即便数百年之后，在这块土地，人口还是严重不足。

  西部的一个小镇，土地相当于内地一个县城，但人口只是相当于一个行政村。

  唯一的原因，是耕地不足，无法养活大量的人口，在这片广阔的土地，山川、荒漠等难以开发的土地通常能达到七八成。

  即便是立县，人口也是太少，不知道附近还有没有百姓，而且这里距离西宁，实在是远了些，通行又没有官道，如果将来附属于西宁府，管理起来实在不便。

  不过这是将来的事，先要打败麦力干的骑兵，才有可能谋划将来的事。

  李自成看着远近几乎无人的原野，小山密布，间夹杂着一条条不知名的小河，别说商贾，连普通的百姓都难得见到一个，田春、田秋远离浩门镇，来此做什么？

  他目视二人，淡淡地道：“你们是大土司的家臣，因何来到这样的穷乡僻壤？”

  田春与田秋对视一眼，忽地双双跪倒在地，“不瞒大人，我家老爷不堪蒙古人的骚扰，派小人……小人去往西宁求援！”

  “奥？”李自成心一动，一股灵气直透脑门，他有些玩味地打量着这两个回人兄弟，“蒙古人不是小规模南下吗？对你们骚扰得厉害吗？”

  “大人，蒙古人简直不是人，”田春的身子依然匍匐在地，只是稍稍抬起头，偷窥着李自成的脸色，“每次蒙古人来到浩门镇附近，不仅抢夺我们的财物，更是烧杀掳掠，无所不为，”他的脸霎时透着一丝恐惧，仿佛万恶的蒙古人在眼前，“壮丁被杀，女人被抢，有些天杀的蒙古人，当着她们家人的面，将他们……”

  李自成的脸好似寒风乍现，迅疾起了一层寒霜，“那你们的大土司，不会组织人手，将这些蒙古人赶出浩门镇？”

  “大土司也有自己的家奴，可惜……可惜，蒙古人都有战马，来去如风，家奴们根本无法御敌，我们也曾聚集了大量的壮丁，指望着伏击蒙古人，可是，狡猾的蒙古人，一旦发现情势不对，立刻骑马远遁，等我们劳作的时候，他们随时可能再现，我们……我们实在是拿他们没了法子……”

  “所以，大土司想起了西宁？”李自成阴沉着脸，缓缓道：“大土司平日向西宁纳税吗？”

  “大人……”田春顿时支支吾吾，“平日……并没有西宁的人来到浩门，大土司说，若是大人能帮助驱赶蒙古人，大土司一定会劳军……”

  “起来回话吧！”李自成淡淡一笑，心道：大土司打的好算盘。

  劳军，说到底只是拿钱让西宁军替大土司卖命，难道西宁军沦为别人的雇佣军？如果能打败蒙古人，大土司一定会拿出部分钱粮，慰劳西宁军，可万一西宁军战败呢？

  西宁军虽然缺乏钱粮，但大土司能拿出的东西，李自成还看不眼！

  唯一能让李自成感兴趣的， 是大土司的这句话。

  只要西宁军打败了蒙古人，这劳军的内容，可不是大土司说了算，在这没有国际法的年代，话语权永远掌握在胜利者的手。

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  第259章 饮马去病河

  李自成带田春、田秋，来到宝库河左岸的一条支流——察汗河，行十余里，见河道渐渐变窄，已经很难行船，便停下战马。

  这里叫毛次口，是他预备立营的地方。

  宝库河下游不远处有一个巨大的凸起，可以停靠大量的船只，士兵们在毛次口弃舟登陆，只要穿过几条山谷，距离达板山口也是不远。

  刘云水也是停下战马，缓缓靠过来，“大人，大军在此处扎营，距离达板山口，倒是不远，不过，要是去卡当山……”

  李自成倒背着双手，目光内敛，有了回人从侧后的支应，原先的思路要做适当的更改了，他沉思片刻，道：“云水说得很有道理，大军在此扎营，距离战场，实在是远了些！”

  刘云水没想到李自成会同意自己的见解，不觉一阵惊喜，“大人……”

  “小米，立即传令，搭建浮桥！”

  “是，大人！”何小米忙传令去了，刘云水却道：“大人，我们真的不在此处立营？”