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  无论是被留在秦国，还是为了在秦的楚国外戚，熊启都没有选择的余地。

  可现如今，回到故国土地上后，他却忽然之间有了选择。

  是要做深固难徙，更壹志兮的楚橘？

  还是外表鲜亮，内里的苦闷却只有自己知道的秦枳？

  熊启心中已经有了答案！

  这一次，他想做回一个楚人！

  “走罢，是时候了。”

  熊启将剑挂在腰间，穿上了一身赤红如血的甲胄，这是他先前避之不及的颜色，秦王政可不是他那个穿着楚服讨好华阳太后的父亲子楚，他喜欢深沉的玄黑，不喜炫目的赤色。

  熊启带着亲信陈塔，来到了官邸的院子里，这里不知何时，已经有百余身着白衣的剑士单膝跪地，手拄长剑，等待他们主君的召唤。

  半年时间，他便集结了如此多的死士，推衣衣之，推食食之，就是为了今天。

  熊启朝他们重重作揖。

  “事不成，启必先诸君而死。”

  “事成，诸君皆是楚之功臣！启身为楚国公子、令尹，绝不负诸君！”

  “愿为主君效死！”百余死士伏地下拜。

  熊启已经和楚国项燕搭上了线，只要项燕向他证明秦军并非不可战胜，那熊启便愿意在陈郢举事！

  但陈郢好歹也有三千秦军守备，光靠一百死士，够么？恐怕刚冲出去，就被包围剿灭了吧。

  熊启却胸有成竹，为了今天，他已经准备多时了。

  “陈郢万户大城，人口近五万，从老人到孩童，皆不愿为秦人。”

  “故，任何一座集市里闾，家家户户，皆有吾等的援军！”

  府邸打开，昌平君率众而出，守门的秦卒也未有任何惊异，如今，流言已经传到了陈郢，说是秦军败了，作为本城郡守，带兵去御敌，实属正常。

  而在墙角玩闹的孩童，则目瞪口呆地看着那红袍飘飘的将军，这府邸里住着的，不是受人唾骂的“臭枳”么？

  昌平君一行人沿着往日熟悉的道路，直趋闹市！

  今日正是集市日，每走一步，人群都变得更加稠密，他们都诧异地回过头，看着全副武装来到跟前的熊启，往日里，熊启没少走这条路，一路上，他都被当地楚人窃窃指点着，说他是一个“坏枳”，意思是熊启忘本，成了一个为秦人作伥的楚奸，愧对先祖。

  有时候，甚至会有人朝他扔烂掉的橘子呢

  但如今，他们都发怔地看着熊启，看着他站在戎车上，手擎一面凤鸟旗帜。

  “二三子！”

  熊启用过去十年里根本不敢说也不能说的楚国话，向他能到的每个人大声呼喊。

  “今日熊启至此，并非作为秦国守吏，而是以楚国公子身份，告知二三子一事！”

  “秦军已为楚所败，愿为我举事复陈郢，诛秦吏者，袒右臂！”

  他手臂高举，赤红的旗帜偏偏飘扬，仿佛是一直浴火涅槃的凤凰

  没错，帝高阳之苗裔熊启，今日将和陈郢一起重生！

  是日，陈郢集市三千人，尽坦右臂！随昌平君击秦守卒，陈郢反！

  第180章 兵败如山倒

  “依军法，誉敌以恐众者，戮！”

  十月二十九，项城城外的秦军军营，在所有人注视下，一个倒霉士兵被绑到了辕门边的柱子上，先是被示众一日，由军法官宣布了罪行，然后便被侩子手活生生地被戮杀。

  兵卒们对这一幕也见怪不怪了，面无表情地围观着，相互告诫要引以为戒。唯独人群里的黑夫瞧着那血淋淋的尸体，没来由地，一阵寒意从他头顶冒起。

  “倘若我这几天敢说李信要败，秦军要败，楚军将胜之类的话，此时此刻，我恐怕跟这人下场一样了。”

  秦军军法严厉，有敢吹捧敌军，打击士气的，一旦被人举报，就是这个下场。

  按照秦军什伍联保连坐，相互监督监视的尿性，除非是一奶同胞的亲兄弟，否则你很难指望聚舍同食的人不去告发。倒不是袍泽之情不值钱，而是因为军法规定，伍内如有触犯禁令的，同伍的人揭发了他，全伍免罪，知道而不揭发，全伍受罚。

  所以眼前这个倒霉蛋，就因为久顿城下，说了一句丧气话，就落了个这样的下场，这给黑夫敲响了警钟，他虽然知道这场战争失败的结果，却不能诉之于口。

  所以黑夫只能闭上预言家的大嘴巴，上对校尉李由，下对麾下众人，三缄其口，什么都不能说，只是每天都让手下的一百个人将被衾收拾整齐，兵刃随时携带，随时可以背上跑路。

  但事实证明，当败仗突然降临时，不管你做多少准备，都会猝不及防。

  首先是十月二十九这天，项城内的楚国守军在龟缩一月后，突然转了性，开始倾巢而出，攻击秦军。

  听到集结的鼓点声时，黑夫正在吃晚食，他连忙将难嚼的饭一口咽下，抄起身边的武器，就与众人走出了营帐。

  秦军久顿城下，就生怕项城里的人不出来，立刻击鼓集结，进行抵御。他们虽然多是山东郡县的杂牌军，但战斗力也不输楚人，更占了人数多的优势。

  但就在秦军杀伤了大量楚军，就要反攻入城时，根本没有料到，自己的后方却先出了乱子。

  南郡兵团负责坐镇左翼，作为预备队，随时准备投入战斗中，但在呼喊犹如雷鸣的战场上，黑夫被喜欢东张西望的季婴拍了拍，一回头，却赫然发现，秦军囤积粮食的颍水河岸方向，居然起火了！

  火光冲天，浓烟滚滚，这意味着坏消息。

  一时间，两壁垒之后，原本好整以暇的秦人皆尽骇然，兵卒们都看到了身后发生的事，惊骇和不安在他们之间传染。

  “怎么起火了？”

  “莫非是身后有楚军！”

  黑夫心里则咯噔一下。

  “颍水边的码头，要么是从上游颍川郡过来的补给，要么是沿着鸿沟送过来的粮草。”

  “颍川乃秦军大后方，不太可能会出事，莫非是陈郢有变？”

  这片刻的惊慌，使得秦军攻势为之一停，因为士卒惊惧，咸顾后方，已经无法专心作战。

  “南郡兵，随我来！”这时候，传令兵开始传达李由杜尉的命令，蒙恬让他沿着河岸过去驰援后方。

  一千人作为前锋先行，大部队紧随其后，黑夫他们这数百短兵则紧紧环绕着李由的战车，等他们抵达河岸时，才发现这里已经乱成了一团，守卫码头和仓禀的兵卒在和不知从何处冒出来的敌人战成一团。

  脸上沾满烟灰的粮吏匆匆来报：”是从陈郢来的船只，被以为是寻常的运粮船，谁料却径直冲上岸来，先烧了码头，而后又妄图冲入仓禀，四下点火。“

  李由伸出手感受了一下风向，顿时面色大变，风是冬天常刮的北风，再加上天干物燥，从码头边燃起的火焰已经向南蔓延，一处处营帐慢慢被点亮……

  “甲率、乙率击退敌众，丙率、丁率及短兵亲卫速速随我救火！”

  一阵令下后，南郡兵们分成两部分。

  虽然秦军营地布置合理，但依然耐不住烈火和北风的配合，码头边到处是燃烧的木船躯壳，到处都是起火的毡帐，炽烈的烈焰旋转上升，直至丈余之高，火光冲天，映得黑夫及手下兵卒的脸上红彤彤的。

  这样的火势，已经不是靠人手就能扑灭的，更何况，还有从码头登岸的楚人悍不畏死地往营地里冲，不为杀敌，只为点火。”这火不可能止得住。”被烟火呛得咳嗽不止的卜乘如此说道。

  黑夫则让袍泽们相互各自传令：“倘若生出变乱，立刻聚拢到都尉身边！

  他有一种预感，秦军今日将败！

  果不其然，后阵的混乱影响到了前方的鏖战，秦人军心不稳，攻势渐渐缓了下来，值此之时，从项城后方，一支万余人的生力军也掩杀了过来。

  一时间，攻守之势被逆转，反倒是秦人开始步步后退，楚人则猛攻高不到一丈的秦壁，先登上垒，负责守御的一个都尉郡兵团被淹没在楚人的潮水中。

  在黑夫他们忙着救火的半个时辰时间里，秦军的第一次道壁垒被楚军攻破，蒙恬只得令部众退守第二道壁垒。

  楚军却没有半分停下的意思，本该在城头的项燕的大纛，赫然出现在两壁之间，同时那些楚兵手里举着的，还有不少缴获的秦军残破的旗帜，也不知他们是从何处得来的。

  楚人齐齐发出了呼喊声。

  “李信已败，全军覆没，陈郢亦已光复，汝等还不束手就擒？”

  ……

  陈郢来的粮船，却运来了四处放火的敌军，后方军营火光大作，前方又遭到了楚军的猛攻，秦军士气动摇，第一道壁垒被攻破，紧接着，第二道壁垒也没守住多久。

  楚军已经打出了气势，而秦军没了壁垒后，再无半点优势，更因为身后混乱起火的营地，无法列出阵势来与楚军交战。在这种情况下，再妄图坚守营寨是自寻死路，蒙恬只得下达了撤退的命令。

  在这种情势下后撤，结果只有一个，那就是楚军无穷无尽的追杀，蒙恬此举是壁虎断尾，在全军覆没和保全一半中间，选择了后者。

  如此一来，对各营而言，接下来的事，便是做头还是做尾的问题了。

  很不幸，建制还算完整的南郡兵团被分配到了殿后阻截的。

  “蒙将军这是要我做壁虎之尾啊。”

  得到军令的那一刻，李由长叹了一声，脸上似有几点怨愤，但还是选择遵从，带着南郡兵团移动到营地之后。

  在李由严令下，第一次遭遇如此败仗的秦卒们，开始和另一个都尉兵团一起，列阵以待，他们被蒙恬要求，放弃营地，接应后撤的同袍，同时阻挡楚军追击！

  黑夫他们没有跑散，依然环绕在李由周围，他看到前方有弩兵端着弩机，将那些跑昏了头的秦人溃兵射死，以免他们冲击阵型，于是溃兵很明智地从两侧绕走，而两个都尉，万余人的阵列已经渐渐成型，这是秦军最后两支还能战斗的军队了。

  两道壁垒已经被击破，而他们就是最后的坚壁，不仅要面对数万楚军的冲击，还必须经受住溃兵引发的山崩式败退。

  军法官依然黑着脸站在后方，他们的剑已经沾满了鲜血，不是敌人的，而是那些开小差打算逃窜的人。

  走亦不得，黑夫握剑的手心里，已满是汗水，他看向同样忐忑不安的李由，又瞧了瞧身后建制尚属完整的手下们，他曾经发过誓，要保住自己和他们的命。

  黑夫敬佩那些战斗得勇敢，战斗得高贵，战斗得荣誉的人，可是他更不想死的莫名其妙。

  “传话下去……”

  黑夫让季婴替自己传话给东门豹、共敖、小陶这几个死忠。

  “一旦战事不妙，前军战败，便随我挟都尉之车后撤！”

  秦国军法官的剑，只有一种人斩不得，那就是护翼着主将后撤的短兵！

  第181章 舍你其谁？

  冬日之阳再度从地表升起，照到了项城以南四十里外，一片小林子里。空气中满是寒意，十多匹马被拴在四周的树上，数了，他只会包裹伤口将血止住，更复杂的金疮治疗就无可奈何了，而营中的医者早已不知所踪。

  李由现在无比期望，能快些离开给他带来痛苦记忆的战场，活着回到咸阳，回到新婚不久的妻子身边。

  想到此处，他又重新振作了起来，对围拢过来听令的几个百将说道：“从此处到平舆，大概需要一天一夜，吾等……”

  还不等说完，胸口再度剧痛袭来，李由一口血吐了出来，喷在了刚画好的简易地图上，将颍汝之间染红了一片！

  “都尉！”

  黑夫等人连忙扶着李由，让他再度躺下。

  “那一箭，怕是伤到了肺，都尉需要静养，不可再多说话。”

  “看来我连亲自带着汝等离开楚国都做不到了。”

  李由虚弱地惨笑，他失血有些多，随时可能再度昏过去，最多能制定大的撤离方向，但这里是楚国地盘，到处都是敌人，谁知道沿途会遇到什么？

  所以，他们需要一个代替李由，临机应变的指挥官。

  在秦军中，五人而伍，十人而什，百人而卒，千人而率，万人而将。战斗中指挥官早上战死，早上就有人接替，晚上战死，晚上就有人接替，指挥接替顺序和后世差不多，先看级别，级别相同再看军衔（爵位）。