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  是，清菊俯身领命。

  弘晖一听要出去玩，双眸顿时神采奕奕，福晋从旁一瞪，沉声嘱咐道，老实听清菊姑姑的话，这里是皇宫，不准没规没距地四处乱跑！

  弘晖抿抿嘴唇，垂下头闷闷地道，是。

  清菊带着弘晖走出屋门，福晋还是不放心，使眼色让诗瑶跟了上去。德妃从旁看着，轻轻地摇了摇头。

  额娘可是有话要跟儿媳说？见弘晖等出了永和宫，四福晋才转身问道。

  德妃端起茶碗轻抿了一口，老四这次随皇上出巡，可有带哪位格格随身服侍？

  福晋微微一愣，摇了摇头，贝勒爷出门一向不喜内眷跟着。

  德妃放下茶碗，屈肘靠在背椅上，那耿氏入府也有半年了，当初特意挑地好生养的身子，怎么到现在还是没半点儿消息？是老四根本不往后院去，还是府里有什么猫腻儿？

  额娘明鉴，四福晋闻言，慌忙起身道，儿媳虽比不得额娘，但后院的几人尚算安稳，断无嫉妒争宠之事。贝勒爷近来几个月都有在西配院留宿，只不过，还是偏宠李氏与武氏多一些，耿氏虽是好生养的身子，但与贝勒爷见面甚少。

  德妃叹了口气，不是额娘逼你们，如今成年的阿哥渐多，胤祥、胤禵的婚事，皇上都开始张罗了。老四本就年长，总不能在子嗣这儿接连被弟弟们落下吧。胤祺就不说了，现在连七贝勒胤佑都三子四女了。

  儿媳惶恐，福晋低眉敛目，贝勒爷醉心政事，日日苦读，确实不热衷内院之事。儿媳也曾多次劝说，但

  好啦，德妃打断福晋的话，语气淡漠，老四不愿往后院去，究其根本还是没人能抓住他的心。否则有人陪着，伺候着，怎么会不愿过去？近来，皇上曾提起过老八的福晋，对胤禩一直没有子嗣的事儿颇为不满。老四这儿，皇上也总是问起，好歹你有弘晖，还能对付一二，可时间长了，也不是个办法。

  儿媳明白，福晋垂首应诺，等贝勒爷回府后，儿媳一定多加促导，不让额娘费心。

  德妃点了点头，不只格格，你自己也得多多努力，就弘晖一个嫡子，怎么也单薄了些。至于你们府上的人，还是太少了。那李氏、宋氏年纪都不小了，等过了年，额娘再跟皇上提一提。

  是，谨遵额娘吩咐，福晋微抿薄唇，低低地应了一声。

  南巡大军，驾过景州，皇上带太子、四阿哥、十三阿哥幸开福寺。

  太子一路行从低调，到开福寺相当诚心地祈祷上香，皇上见了也没多说，让十三阿哥陪着太子，叫上四阿哥跟着自己往寺庙后头转了转。

  走过开福寺最后的药王殿，一路石阶扶摇直上，康熙爷背着手慢慢悠悠地往上走，语气恬淡地对四阿哥道，秋日出来，天气正好，不冷不热，亦有景可观。

  皇阿玛说的是，四阿哥由后应了一句，时不时地回过头，装似无意地瞅两眼越爬越慢的某位公公。

  康熙爷站到了一处平台上，眺目远观，这开福寺的后山虽小，但视野却还算开阔，能看到景州全景，不至一叶障目。

  四阿哥抿了抿唇，直觉皇阿玛的话有深意，一时却也参不透，只能模棱两可地道，皇阿玛是天子，站得高忘得远，一叶障目也不过一时片刻而已。

  康熙爷转过身子，看着四阿哥道，所谓管中窥豹往往就是从那一时半刻来的。为君者，哪怕是区区一瞬，也不能被遮了双眼，否则便易遭覆灭之灾。

  四阿哥身子一紧，慌忙垂首道，儿臣愚笨，不明皇阿玛言中之意。在儿臣心中，皇阿玛平三藩，定台湾，驱逐沙俄，大破准噶尔，堪比任何一位古之贤君。此覆灭之祸，儿臣从未想过。

  康熙爷微微弯起嘴角，转头看向山外，西斜的日头洒下最后一缕光辉，将整个景州镀上了一层金色，老四总是这样拘谨了，朕只不过随口一说罢了

  入夜

  回到驻跸的行宫，苏伟伺候着四阿哥换了衣服，又着人准备了夜宵，四阿哥一直蹙着眉头，不言不语。

  苏伟知道，康熙爷下午那番莫名其妙的话让四阿哥本就不安的心，再度悬了起来。

  隔天，临离开景州时，四阿哥派张保连夜赶回京城，查探京中的动静，有消息立马回报。

  张保领命，急急地纵马而去，苏伟看着远处飞扬起的尘土，一股浓重的不安渐渐涌上心头。

  南巡大军九月末进了山东境内，山东各官员纷纷来朝见皇上，张保一去一时半刻也没有消息，苏伟跟着四阿哥日日应酬的昏头涨脑。

  十月初一，銮驾大军驻跸德州，太子偶感风寒，皇上令队伍暂时停下，供太子休养。然一连三四天，太子的病也不见好转，反而略有加重。

  四阿哥、十三阿哥连续几日守在太子身边侍疾，苏伟有些害怕四阿哥被传染，偷偷地给两位阿哥煮了强身健体的药茶。

  与此同时，由京城折返的张保正带着至关重要的消息快马加鞭地往德州而来。

  第154章 惊变

  康熙四十一年

  十月初四，傍晚

  德州，康熙爷住处，四阿哥在梁九功的引领下入了内室，皇上正靠在榻子上看书。

  儿臣给皇阿玛请安，四阿哥俯身道。

  起来吧，康熙爷看了四阿哥一眼，又回头翻了一页书，你怎么这个时候过来了，可是太子的病有什么变故？

  皇阿玛宽心，太子病情稳定，只是尚未见起色，四阿哥拱手道，太医说可能需要多休养些时日，皇阿玛已在德州耽搁了五六天，再这样下去怕会误了南巡的行程。所以，儿臣斗胆，不如皇阿玛先行起銮，由儿臣留在德州照顾太子，待太子病愈，再与皇阿玛汇合。

  四阿哥语落垂首，康熙爷放下手中的书，转过头默默地看了四阿哥一会儿，眼光中带着些许探究。

  半晌后，康熙爷又执起书，沉声吩咐道，不用了，太子的病朕另有安排，你和十三都收拾收拾，这几天咱们就出发。

  四阿哥微微一愣，抬头看了皇上一眼，俯下身子道，儿臣领命。

  四阿哥回到皇子们住的院子时，天色已黑，苏公公正蹲在廊下，用草纸堵着鼻孔煮药茶，空气中飘散着防风、白术的苦涩味道。

  主子，你回来啦，苏伟看到四阿哥进门，颠颠儿地跑过来，皇上怎么说？

  四阿哥看看苏伟，微叹口气，皇阿玛说他另作安排，这几日咱们就出发。

  哦，苏伟稍稍有些沮丧，本来出来玩是件开心的事儿，可这一路上诡异的气氛实在太让人压抑，苏公公已经开始怀念四爷府的安逸生活了，张保怎么还不回来，咱们再上路，他也不知能不能赶上。

  不回来也是好事儿，四阿哥负手仰望星空，说不定是京城一切正常。

  太子屋内，十三阿哥接过奴才端来的药碗，坐到太子床边，二哥，喝药吧。

  太子由着小初子扶起，病了几日身上无力，但精神倒还不错，看胤祥端着药碗，便弯了眉眼道，你放下吧，让奴才们伺候就行了。

  第112章

  二哥这是嫌胤祥笨手笨脚了？胤祥笑着回道。

  太子苦笑着摇摇头，你一向懂事细心，二哥怎么会嫌你？只是这几日都是你和老四在我身边忙活，二哥这心里过意不去。

  二哥太见外了，胤祥将药轻轻喂到太子嘴边，咱们是兄弟，哥哥有事弟弟服其劳，不是应当应分的吗？

  胤祥当真仁厚贤孝，太子缓了口气，向后靠了靠，怪不得皇阿玛如此看重你。

  胤祥微微一愣，四阿哥正好掀帘而入。

  四哥，胤祥眼睛一亮，扬声招呼道。

  四阿哥冲胤祥点点头，看了眼面色苍白的太子，转头道，你今儿回去休息吧，我在这儿守着。

  我不累，胤祥睁大眼睛，四哥回去休息吧，我在这儿睡也是一样的。

  我好多了，不用人守着，太子从旁道，你们都回去休息吧，有事儿再让奴才通知你们。

  四阿哥看了太子一眼，没答话，上前拿过胤祥手里的药碗，听四哥的话，快回去歇着吧。这几日咱们就要启程了，你也回去收拾收拾。

  胤祥微微一怔，看看太子，又看看四阿哥，末了什么也没问地点点头，冲太子一拱手道，弟弟先回去了，明儿个再来看二哥。

  好，快去歇歇吧，太子微笑着点点头，神色没有一丝异样。

  胤祥还是听你的话，太子偏头看十三阿哥走出屋子，对四阿哥道。

  四阿哥舀了舀药汁，盛了一勺递到太子嘴边，胤祥在永和宫长大，跟臣弟与胤禵自然更熟络些。

  太子笑了笑，是啊，同一个屋檐下长大的，哪怕不是系出同母，也互相是个伴。不像二哥，自小孤家寡人一个

  四阿哥将空了的药碗递给一旁的小初子，看着太子沉声道，有舍才有得，二哥的位置自古都是孤家寡人的，旁人不知有多羡慕呢。二哥一向心明眼亮，还是不要得陇望蜀的好，免得被人钻了空子。

  四弟说得有理，太子抿抿唇角，凡事都有两面，今日相携相伴，他日就可能刀剑相向。但无论如何，二哥是万万不愿与四弟生分的。

  四阿哥闻言轻扬眉梢，嘴角溢出一丝浅笑，殿下当真这样想，那真是臣弟之幸了。

  胤祥出了堂屋，在廊下站了片刻，缓缓地吐出口气。

  不远处，苏伟看见出来的人，慌忙端了药碗过来，十三爷，奴才煮好的药茶，您用一碗吧。

  好，胤祥转头去接药碗，却被堵着鼻孔的苏伟惊了一下，苏公公，你这是干什么？

  苏伟傻笑两声，闷声闷气地道，这药材太难闻了，煮出来一股马粪味儿，奴才实在是受不了了。

  胤祥闻言，端起药碗的手微微一顿，征愣地看向苏伟，这药他还能喝吗？

  苏公公，胤祥将药碗递给苏伟，四哥最近可有什么心事？我看他总是皱着眉头，精神也不太好。

  苏伟抿抿嘴唇，干干地道，主子他，就是心眼太小，什么事儿都爱往心里放，过一阵就好了，您不用在意。

  心眼，小？胤祥缓缓转头有些不可置信地看向苏公公。

  苏伟傻傻一乐，十三阿哥忍住扶额的冲动，迈步向自己房间走去。

  隔天，康熙爷颁下圣旨，急召索额图至德州侍奉太子，南巡大军于明日启程往泰山，由十三阿哥登泰山行祭。

  接了圣旨，四阿哥面色还算平静，直到回了卧房，才有些无力地靠在榻上。

  主子苏伟一时不知该说些什么，有些踌躇地站在原地。

  泰山，在历代帝王眼中都是个特殊的存在，不少千古帝王都在泰山封禅。即便是满洲大清，祭泰山也与祭天一样，有着非比寻常的意义。此次，太子重病，即便皇上不准备亲自前去，也应该由年长的阿哥代行。可是康熙爷却略过了同往的四阿哥，派刚满十六岁的十三阿哥行祭，着实有些匪夷所思。

  主子，苏伟往榻前蹭了蹭，最后坐到了四阿哥脚边，这事儿前前后后都透着诡异，咱不能就往一个方面想。让十三阿哥去祭泰山，更该警觉的应该是太子。太子病了，您代行是属正常，可十三阿哥去就不一样了。外人会觉得，皇上看重十三阿哥，更有甚者会把祭祀泰山与储位联系到一起。

  四阿哥看了苏伟两眼，伸手捏捏他的下巴，爷没你想得那么脆弱，失去皇阿玛宠爱也不是一次两次了。开福寺皇阿玛的那番话，爷就有预感了。只是这次，着实有些令爷胆寒。不只是祭祀泰山之事，还有皇阿玛召索额图侍奉太子一事，爷总觉得有什么大事要发生了。

  苏伟眨眨眼睛，伸手去搂四阿哥的脖子，如果老天再给他一次重穿的机会，他一定把清史稿背上八百遍！

  主子，张起麟在门外扬声道，十三阿哥来了。

  四阿哥看看门外，苏伟慌里慌张地登上鞋子，系好领扣，跑去开门，十三爷，您来了。

  恩，胤祥低低地应了一声，迈进门时，无精打采地垂着脑袋，脸色颇为苍白。

  这是怎么了？四阿哥蹙起眉头，身子不舒服？

  没有，胤祥摇摇头，有些不敢直视四阿哥的眼睛，垂着头走到榻前，四哥，祭祀泰山的事儿，我

  好啦，四阿哥随意地摆摆手，面上带着柔和的笑意，四哥知道你在想什么，这里面的事儿跟你没关系。既是皇阿玛的吩咐，你安心去便是。

  胤祥抬头看了看四阿哥，又默默地低下头，四哥，胤祥不想去，我想请皇阿玛收回成命

  胡闹，四阿哥一声轻斥，君无戏言，皇阿玛颁下的是圣旨，哪容得你拒绝？

  可是，胤祥满面难色，四哥，我

  胤祥，四阿哥沉下嗓音，你不是小孩子了，十六岁的年纪该担起责任了。咱们贵为皇子，有些事儿躲不了，也不能躲，就算再怕、再无措，也要扛下去。否则，受累的不只你一个人，你在乎的、关心的都将被牵连。

  胤祥抿了抿嘴唇，看看四阿哥，半晌后点了点头。

  傍晚

  太子屋内，小初子点亮了白蜡，昏黄的火光将太子的脸色映得更加憔悴，殿下，您身子还没好，早点歇下吧。

  我再坐一会儿，太子靠在床头，语气轻弱无力。

  小初子微微垂首，抱了毯子盖在太子肩头，索相大人就快来了，殿下不要太过操劳，一切有索相大人撑着呢。

  太子弯了弯嘴角，索相也老了，还能撑我几年呢？如今弟弟们都成年了，一个比一个出息，今日是十三弟祭泰山，明日说不定就是十四弟祭太庙。江山初定，海内升平，我这个储君之位还早就失了安稳人心的功用了。