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邢夫人这话一出,王熙凤就是一愣,前世里她和这位继婆婆,明里暗里斗的不可开交。邢夫人无论是人前,还是人后都不忘踩她一脚,哪里能得了这么暖心的叮嘱,更别提不用立规矩了。
邢夫人见众人怔楞的样子,心内有些不满,难不成自己就是个夜叉,非得是磋磨儿媳妇的恶婆婆么。
她更想证明自己和善了,想了想继续说道:“便是晨昏定省,也无需来的太早。老太太每日卯时末刻起身,辰时初刻是请安的时候,你到时与我同行即可,倒也两相便宜。”
邢夫人已经传达了好意,王熙凤自然不会置之不理,当即边应道:“儿媳谢过太太好意,自当恭谨勤勉。只是今儿是儿媳第一次服侍太太,还请您赏个脸,也算是我们小辈的孝心了。”
邢夫人闻言笑道:“罢了罢了,倒像是我不让你尽孝,只是仅此一次,下次便不许了。”
王熙凤自然含笑应下,吩咐丫鬟上菜,她在一旁帮邢夫人夹了两筷子,又给贾赦盛了碗汤,就被邢夫人按在座位上,只让她也一桌吃饭。
贾赦和贾琏对此面面相觑,心中深感迷惑,完全不知道为何这二人关系突然这么好了。倒显得她们是亲母女,自己父子俩成了外人,完全没有插话的余地。
寂然饭毕,丫鬟们服侍几人漱口净手,上了茶来喝。
贾赦端着茶盏抿了一口,沉声道:“我方才听说,今日下午,你带着你媳妇儿去二房闹了一场?”
贾琏闻言笑了笑,并不放在心上:“这是谁在老爷耳边嚼舌根子,儿子哪里会和二房缠闹,不过是二太太唤凤哥儿过去,我跟着说了几句话而已。我想着二房既然要交出库房钥匙,日后这管家理事又是凤哥儿接手,索性趁着这个机会,把家中的库房盘查盘查,做到心中有数。”
“二老爷和二太太已经答应了,说是等到凤哥儿回门后,就着手盘查。到时候老爷也去做个见证,也省的有人挑拨离间,坏了咱们两房的情分。”
王熙凤眼观鼻鼻观心,只任由贾琏闭着眼睛瞎吹,还两房的情分,单看贾政住着荣禧堂,两房之间就没有情分可言。
邢夫人也借着喝茶的动作,低头撇了撇嘴,琏二这家伙是越来越能胡说了。
贾赦不知道是真的信了,还是故意嘲讽二房,很是认真的说道:“既如此我到时候与你们一起,二房两口子都是老实人,对于管家理事实在是不擅长,确实应该查查,以防被底下人蒙骗了去。”
随即又闲话了几句,想着明日小两口还要归宁,贾赦没有多留他们,而是打发他们早早回去休息。
王熙凤下午与贾琏争辩一场后,心中轻松许多。夏日里天黑的晚,她不想回去和贾琏相对无言,转而向小花园去了,贾琏有事要做,也没有黏上来,而是去了书房。
没了碍眼的人在旁,王熙凤的兴致越来越浓,前一世她整日忙碌,好像从未有过这样惬意的懒散时光。夏日草木繁盛,东大院的小花园,又是特意收拾过的,满目花团锦簇,实在是美不胜收。
眼见着天色暗了下来,王熙凤吩咐丫鬟剪了几支木芙蓉,准备带回去插瓶,这才带着一群下人迤逦而归。
贾琏还在书房忙活,她也不理会,叫了丫鬟送水洗漱后,只留了平儿在身侧,为她护理身体。
面对今生的平儿,王熙凤心中情绪复杂,一直在犹豫该如何安置她。
平儿比王熙凤小了一岁,如今只有十四岁,还是个懵懂的小丫头,而不是前世八面玲珑的平姑娘。
说来平儿的命算不得好,自小被家人买了进王家,从最低等的粗使丫鬟做起,好容易得了主子的青眼,进了姑娘的院子侍候,王熙凤又是个脾气爆裂的,得小心的哄着劝着。
跟着姑娘嫁了人,因着知道王熙凤的性子,平儿最开始也没想着做通房丫鬟或是姨娘,只求安安稳稳的嫁个管事或者小厮,日后做个管家娘子也就够了。
可惜她的命确实不算好,眼看着到了婚配的年纪,因着长相温柔俏丽,又招了贾琏那色中恶鬼的眼。那时候王熙凤已经打发了许多丫鬟,只剩下一个平儿还能聊以慰藉,故此虽然心中愤恨,还是给她开了脸做了通房丫鬟,放在了贾琏身边。
平儿是个知道分寸的,从不妄想去抢夺贾琏的宠爱,反而一心一意的对王熙凤,大大小小的事情,她都在一旁帮衬着。尤其是她最后,从贾家的烂泥坑里救出了巧姐儿,王熙凤尤为感激。
但是贾琏休了自己,反而扶了平儿为正,确实成了王熙凤心中的疙瘩。
想到这里,王熙凤抬眼看了看平儿:“平儿,你觉得二爷如何?”
平儿手中的动作未停,思索片刻道:“二爷对奶奶很好,但凡有奶奶在的地方,二爷的眼睛总是看着奶奶的。”
“是吗,我倒是没有注意。”
平儿点点头,随即又小心翼翼的问道:“奶奶可是遇到了什么烦心事儿,怎的从昨儿到今儿,好像一直都不高兴?”
王熙凤还以为自己掩饰的很好,贾琏和乳母都没有发现她情绪不对,倒被平儿给看出来了,怪不得上一世府中上上下下的人都夸她,果真是生了颗七窍玲珑心。
“倒也不是不高兴,只是陡然嫁了人,觉得心里发慌而已。”王熙凤糊弄了一句后,装作不经意的样子说道,“平儿你今年也有十四了,可想过找个什么样的对象,有没有想过干脆许了二爷,留在这屋里?”
平儿听了这话,扑通一下就跪在了地上:“奶奶,奶奶开恩!平儿从未想过要留在屋里,只想着日后做个管家娘子,继续为奶奶分忧解劳,还请奶奶成全。”
她跪的突然又实在,王熙凤听着声音都觉得腿疼,连忙开口道:“这是做什么?快起来,我不过闲话一句,到吓得你战战兢兢。我是想着咱们二人,也算是一同长大,你二爷的人品样貌不差,若是你有心,我也不是不能成全。”
平儿更害怕了,她侍候了王熙凤好几年,一直都知道自家姑娘性子独,但凡是给了她的东西,从不许旁人染指分毫。尤其是对自家姑爷,占有欲更是极强,从前在王家的时候,若是谁显露出对贾琏的兴趣,王熙凤必定会脸色难看,她身边从前侍候的两个大丫鬟,就是因此被换掉的。
平儿对这个心知肚明,怎么敢去捋王熙凤的虎须,她又不是嫌弃命长!
第8章 清查
平儿砰砰砰磕了几个响头,额头都给磕得红肿了:“姑娘,平儿真的没有这个意思,请您成全。”
王熙凤见她如此,倒是相信了她的真心,原来是真的不稀罕贾琏,这样说来,上辈子倒是他们夫妻俩,误了平儿的终身。
她起身亲自把平儿扶起来,又拿出一盒药膏给她:“你这丫头,我只是随口说一句,怎么就这样死命磕?快拿去擦擦,若是毁了容,别说你二爷了,就是马棚里的老头子都嫌弃你。”
平儿闻言才笑了:“嫌弃我我就不嫁,一辈子跟着姑娘,服侍姑娘!”
“我也嫌弃你,整天的在我跟前打转,到了年纪非得把你嫁出去不可。”王熙凤故作嫌弃,随即又认真道,“你的忠心我自然知道,只是我不能耽误了你一辈子,我不逼你,若是遇见合了眼缘的,只管来找我做主,必定风风光光的把你嫁出去。”
“非但是你,还有安儿、喜儿、乐儿几个也是。若是想进了这屋跟着琏二,我也不拦着,只管和你们二爷说好就行,生了孩子,通通提为姨娘。就是想出府嫁人,或是寻了小厮管事也行,一副嫁妆你们姑娘还是出得起的。”
平儿呆呆愣楞的听着,只觉得王熙凤像是变了个人,但是看看还是那个姑娘。她拿不准王熙凤的心思,只得先低头应了了事。
至于嫁人,贾家的规矩,丫鬟小厮们得到二十岁,才会允了他们各自嫁娶。她今年才十四岁,且早着呢,如今还想不了那么长远。
这天夜里,王熙凤睡床,贾琏选了软塌歇息,一夜无话直到天明。
待到三朝回门礼后,贾琏就开始张罗着查库房,贾史氏早就得了风声,但却一声不吭,任由贾琏和王熙凤去闹。她虽然偏疼二房,但是荣国府却是公中的,她底下还有许多孙子孙女,不能不为后辈打算。
这王氏就像个蛀虫一般,侵蚀了府中许多家财,且对自己越发怠慢了,让她把吃了的吐出来,也算是敲打了。
有了贾史氏的默许,贾政又是个好面子的,再加上贾赦这个混不吝的性子,贾琏清查库房的进展就很喜人了。而王氏早就被贾政威逼着,补了许多钱财进去,偷摸换出来的器皿摆设,也都命人一一放了回去。
只是她以为自己放回去就无事了,殊不知贾琏这次是要撕破脸,拿出荣国府昔年的账本来,一年年的计算清楚。王氏接手这几年来,府内不是这里亏损,就是那里遭灾,足足亏空了三十几万两银子。
荣禧堂内,气氛十分尴尬。
贾政夫妻俩坐在一旁,贾赦高居主位,王熙凤和贾琏陪侍在侧。
贾琏把历年的账本丢在桌上,还附了各处的县志:“二老爷,不是侄儿我有心刁难,实在是二太太做的过了,一家子亲骨肉,如何会贪婪至此!”
贾政拿过账本翻了翻,一张白皙的脸皮,顷刻间涨的发红。
王氏的行为他多少知道,也想着贾赦和贾琏一对纨绔,补足了库房缺失便够了。至于庄子和铺子上的收益,他们俩从未管过家,哪里能知道其中的奥秘,还有王熙凤,是王氏的亲侄女,从小看着长大的,指定不会向着外人,再不会阴沟里翻了船。
只是他千想万想,也没有料到,这两人居然没有表现的那么蠢,而王熙凤和王氏的感情,也没有他想的那么深。
两人不单单把铺子里的漏洞,全部都找了出来,还把庄子上的不对之处也点出来了。
报了旱灾洪涝的几个外地庄子,县志上却写着风调雨顺;说是经营不善的铺子,进货的支出却比往年还高些……
如此种种,活像是一个个大嘴巴子,狠狠的打在脸上。贾政看着都无话可说,只拿一双眼阴恻恻的看着王氏。
“老二,当初是老太太说邢氏蠢笨,不堪管家理事之责,又说你媳妇是大家子出身,我才同意她接了管家权。可是你瞧瞧,这才几年,就把府里搬空了一半了,这样贪心不足的蠢货,也敢自称大家闺秀?也不知道王家是怎么教出来的!”
贾赦狗仗人势,对着贾政就是一顿喷,倒是贾琏顾忌着王熙凤的面子,拉了拉他的衣袖,示意他说话注意些。
贾赦想起才娶的儿媳妇,这才停了话头,但还是叫道:“这国公府是贾家祖上拼死打下来的,可不能叫你那败家媳妇,给偷摸搬空了。看在四王八公同气连枝,还有琏儿媳妇的面儿上,我也不为难你们,只把你们吃进去的都给我交出来,不然我可就要去宫里哭老太爷去了。”
王氏急的不行,那挪出来的银子,她早就打发人送去宫里,都给了贾元春上下打点了。如今贾赦要银子,她倒是从哪里能弄出来,总不能真的用自己的嫁妆补上吧,那可都是她留给珠哥儿和宝玉的。
王氏定了定神,端着一张笑脸道:“一笔写不出两个贾字,大哥当真要如此绝情不成?”
“王氏,你休要提这个!若是真当我们是一家子骨肉,你们就该把荣禧堂让出来,也不会把贾家家底儿掏了个半空!”贾赦抬手摔了个茶盏,盯着王氏的眼睛恶狠狠的道,“还有张氏和瑚哥儿,王氏,你人皮底下是什么东西,大家心知肚明。”
贾政和王氏一哆嗦,再不敢多说一句话。
当年的事情,确实是他们做的不对,就是刚出生的贾琏,若不是贾史氏这些年来死死护着,也早就被王夫人弄死好几回了。
王氏心中七上八下,暗恨当初没有狠下心,直接弄死贾琏这狼崽子,都怪那个死老太婆,手伸的太长了!
后来贾琏又和王熙凤定了亲,王子腾三令五申,不许她再下手。又加之贾琏实在废物,自己得了宝玉之后,想着多积点阴德,这才留了他一条命。
现在想想,还是不该心软,没看王熙凤这小娘皮,刚嫁了人就开始和自己作对了么。还有贾琏,以为娶了王家女,就能拿捏自己了,迫不及待的要撕破脸皮来。
王氏心中的暗恨,王熙凤和贾琏都不知道,但是她贪去的银子,大家都看得清楚明白。
贾政在贾赦说出贾瑚这个名字时,就已经放弃再挣扎了。
贾赦他是不怕的,这么些年被自己死死压制,名声都烂大街了,如今即便闹腾,单凭老太太都能压住他。
可张家如今又兴旺了,当年的事情做的粗糙,张氏的几个陪嫁丫鬟,有一个回去送信求助,借此逃了一命,若是被找回来,那就是实打实的人证。
荣国公府如今不比从前,便是那些姻亲也多是闲职,比不得张家在御前的地位。
要是元姐儿得宠就好了,那自己就什么都不怕了,可惜了。
“王氏贪去的银两,容我们筹措几日,必定都一一补上。”贾政心中思绪万千,还是不得不为王氏求情,转而又看向贾琏和王熙凤,“琏儿和琏儿媳妇,从前她待你们不薄,凡是有你们哥哥姐姐的,必定有你们一份,便是看在那些情分上,且饶了她这次吧。”
贾琏和王熙凤不吭声了,这话他们不好接,即便知道王氏心怀不轨,可大面儿上她做的不差。若是他们死咬着不放,倒显得自己小肚鸡汤,心狠手辣,连自家叔母/姑妈都不放过,以后名声都要坏了去。
上辈子死的时候,遭受世人唾骂,如今两人都知道好名声的重要性,自然不会自毁长城。
他们俩不开口,还有个贾赦,他憋屈了大半辈子,如今好容易找回一局,哪里肯轻轻放过。
当即便直言道:“补齐肯定是要补齐的,但是老二你说的几日,到底是多久?别上下嘴皮子一碰,就忽悠我这老实人,写个字据给我,不然我就去开你们夫妻俩的私库了。”
贾政险些气了个倒仰,这也太不讲究,堂堂袭爵当家人,居然要开自家胞弟和弟媳妇的私库,就是农家汉子也没有这么做的。
但是这些年来,贾赦的糊涂事做的不少,贾政也害怕他性子上头,把事情闹得不可开交。贾珠眼看着就要科考,元春在宫里步步为营,还有自己住在这荣禧堂内,也算是立身不正,二房到处都是窟窿,实在不敢在这个时候,和大房硬碰硬。
左右不过是些财物,贾政并不放在心里,只要元春和贾珠成才,日后他们还会缺了这些东西不成。王氏实在是个眼皮子浅的,只看重这些黄白之物,倒是坏了自己的名声,实在是得不偿失。
“十天内,十天内我一定让她还上!你爱信不信,不然就去告诉老太太吧,我不插手了!”
贾政气急败坏,贾赦见好就收:“行吧,谁让我是你大哥呢,从小就让着你,连荣禧堂都让出去了,这次自然还是让着你。”
说罢,他领着贾琏夫妇俩,起身就走。
毕竟这个二弟从小就滑头,鬼心眼忒多,这次逼到这个地步,已经算是意外之喜了。
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作者有话要说:
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第9章 问责(捉虫)
不提王氏和贾政背后如何动作,王熙凤算是顺顺利利的接了管家权,这些事情都是她上辈子做惯了的,如今再处理起来,端的是游刃有余。
她现在生活很是规律,每日早起后,先是去给邢氏请安,婆媳俩携手去荣庆堂,服侍贾史氏早起用膳,然后再各自回屋。用罢早膳后,就是处理贾家的琐事,这些都有旧例可循,她依样画葫芦即可,如今刚刚新婚不久,还不到她革新除旧的时候。
期间王氏指使她的心腹手下,想要给王熙凤下绊子,夺了她的管家权,都被王熙凤一一识破,反而罢免了好些个管事。均是在库房、厨房、车马房和门房等要紧职位的,随即麻利的换了大房和自己的心腹上位,根本没有给旁人反应的机会。
至于那些被撤下来的管事,【创建和谐家园】的,渎职的,仗着贾家势力在外面草菅人命,鱼肉百姓的,但凡被贾琏抓到把柄的,都打了板子直接送官了。不论是谁来说情,有几辈子的脸面,贾琏统统不管,端的是铁面无私。
不过短短几天,府里的管事们就换了一小半,他们夫妻俩耍的痛快,贾史氏和二房就急的火烧眉毛了。
特别是贾史氏,本以为只是借贾琏两人的手,敲打敲打二房,可谁曾想,如今二房都快被打死了!
贾史氏从小就宠溺贾政,连带着对王氏也多有容忍,如今王氏又生了贾宝玉这个金孙,贾史氏对她的容忍度就更高了。