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贾迎春早换了衣服,林黛玉睡了一会起来也换了衣服首饰,一起扶着丫头的手到了佟夫人正房。见礼之后纷纷说她辛苦了。
“都是讨债的,就是再辛苦,心里也是甜的,我是盼着你们哥哥早日成家,他一旦成家,我啊,这辈子算是把最后一件大事做完了。”
又问贾迎春和林黛玉最近几日吃些什么?玩些什么?
“上午那会,你们的金师傅给我请安说做学问如逆水,不进则退,让你们明日上午找她读书呢,我想着姑娘们懂得多点总不会有坏处,咱们还是老规矩,上午你们去读书,我料理这些零碎事儿,下午咱们娘们再说话。”
贾故第二日散值,被皇帝留下说话,新帝继位才几个月,处处捧着太上皇,有的时候并不能如意,目前太上皇留下的人,不好用是真的,新帝也没放在心上,目前他心中最大的那根刺就是甄太妃和她所出的忠诚亲王。
甄家自然不会一朝覆灭,忠诚亲王也不会一下子垮台,皇帝现在要谋划的是九门提督的位置。
他觉得王子腾不能够令自己放心。尽管登基之后,王子腾是用最快的速度向皇帝倒戈,然而宫变当夜,王子腾的心思是非常的多,比起出色完成任务,且早早投入自己麾下的贾故,王子腾自然也就变得不重要了。
做皇帝的,自然是要对臣子家的事儿有所了解,施恩的时候,才能让人五体投,心甘情愿的的任人驱使。
“昨儿朕去皇后哪儿,偶遇了一个女官,叫做贾……”
他身后的大太监洪总管上前一步提醒,“贾元春,凤藻宫女史。”
“对,就是她,说是你侄女儿,荣国府的大姑娘,是吗?”
贾故想了想,“臣大哥,贾恩侯有二子一女,前几天臣胡闹,把他姑娘和江南盐课林海的女公子一块接到了家里,如今养在我们家呢。您遇到的那位,应该是贾存周的长女,他有二子二女存世,长女在宫中,年龄嘛,是女孩子里面最大的。说到这个,臣就不得不和您说说荣国府的笑话,贾恩侯的长子,排行是二,人称连二爷,贾存周的儿子,也成二爷,是宝二爷,也就是说堂兄弟们是分开了序齿,但是姑娘们又排在了一起。”
皇帝带着贾故在御道上走着,回头看着贾故,“你的意思朕明白,你为朕,也是辛苦了这么多年,你也就是跟你大哥的感情好,朕知道,荣府的事情,朕也听过不少,但是你知不知到,荣府欠着国库银子?”
“臣原先不知道,现在知道了。欠了多少?”贾故问的小心翼翼,就以荣国府那过日子的态度,欠的日子就不会少了。皇帝说这话的意思是让自己去荣国府催债?
“太上皇他老人家当日坐朝的时候,国库就不丰盈,你也知道,连北地那紧要的地方,也是常年欠军饷。到了如今,朕当家做主了,银子照样不丰盈,朕有心收回来一点,但是太上皇念着昔日老臣们为国尽忠……”
“是是是,臣立即回去让大哥还银子,不知道是多少,您给个数儿。”
“七十多万两,从你曾祖哪儿开始借,最近几年尤其的多。”
“既然这钱有祖宗欠下的,尽管臣没有入族谱,也应当扛起来一部分,臣这就回去收拾家产,愿意扛下来五十万两,只是求皇上一件事儿。”
“还银子还有条件啊。”
“不是,没条件,臣这立即回去还上……”
“你回来,你才有多少家底,朕也不是催着你还钱的,是催你那两个兄弟还钱,先跟你透个底儿,又不是找你要银子。”
“虽是如此,但是这笔钱是祖宗欠下来的……”
“你祖宗没欠多少,加上你爹,也就二十多万,算上利钱,三十万……”
贾故打断皇帝,“臣就还了这三十万。”
皇帝看了他一会,“既然是祖宗的债,你还了也行,看在你这么积极的份上,你刚才没说完的话是什么?说说看,朕今儿心情好,听你说说。”
“臣那大哥,就是个棒槌,当家的也不是他,白担了一个名声,您要说他的胆子,跟老鼠的一般,往日里也是在家折腾下家人,从不出去喝酒惹事与人应酬……”
皇帝点点头,“朕知道,他当年还是皇兄的伴读呢,听说上课经常瞌睡。”
“……”贾故脸上替贾赦难为情了一下“臣想说,要是日后荣府犯了事儿,别算在他头上,他也没那胆子啊。”
“是,当年皇兄谋划,也没算上他。朕知道了,但是他必须是老老实实的,要是他自个做了作奸犯科的事儿,朕就不记得今儿答应了你什么。”
“若真是这样,那是他自己活该。谢主子。”
“起来吧,你去跟那兄弟两说说,早点还钱。”
贾故一回家,赶快把贾赦请来,回想着和皇帝说过的话,让贾故背后冷汗直冒,就是皇帝对贾家的事儿门清,“作奸犯科”的事儿没少办。
“贾贵,派到江南贾雨村那里的人出发了吗?”
“没呢。”
“别去了,皇帝的人盯着呢。”
贾赦开开心心的来了,他的日子过得是最美的,老纨绔一个,贾故对他的最大要求是不欺男霸女,他自己没有压力,不必操心,还不缺吃喝,让大部分人羡慕的要死要活的。
贾赦一进门,看到贾贵把书房了的金器搬出去,问了一句“这是?”
“拿去卖了。”贾故的声音从里面传出来,贾赦赶快进去。
“故弟,怎么了?没银子花了?”
“今日圣上让我传话,说老贾家欠着国库七十万两银子呢,问我什么时候还?我在御前说了把其中三十万两还了,这是要做出点样子给天家看看。”
贾赦心疼的要死,“银子……”
“银子没命贵,哥啊,欠债还钱天经地义啊。”
“但是银子也没花在我身上啊,一大家子都花了……”
“晚上把贾存周叫出来,我三十万两,你们一人二十万两。我是不养老娘,但是老娘也没养我,他要是敢跟我说那些有的没的,我自己和他理论。你那二十万两先拿出来。”
贾赦低着头。
贾故一看,就知道这就是个要钱不要命的主儿,“没有算了,我给你拿了,晚上你别乱说话。”
第11章
半夜贾故是被两个婆子拖进来的,佟夫人一看,这是真的喝醉了,赶快带着丫鬟们拧帕子扒衣服。
等人都下去了,贾故一下子坐起来,把佟夫人吓了一跳。
“你……躺好了,吓死老娘了。”
贾故下床,抓着茶壶把水喝干了,“我心口这里难受,喝的多了,烧心。”
佟夫人慌忙给他揉揉,“又去望江楼了,和谁喝的啊,贾贵也没说清楚,你是连后院都没回来,直接跑了个没影。”
“和贾老二喝的。”
“贾老二不是你吗?你行二啊。”
“谁说的,我是贾老大,我自成一宗,我跟他们金陵老贾家没关系,咱们是北地贾家,咱们是北边的。”
“好好好好,那贾老二说什么惹着你了,我听说他连一只鸡都抓不住,肯定是嘴上占你便宜了。”
“哎,百年簪缨世族,都让贾老二毁了,今儿皇上说荣府欠国库银子,我寻思着是让我跟他们说,省的圣旨来讨要的时候,没脸不说,慌忙之下哪里能凑得齐,我背了三十万两的债,说他们一人二十万两,麻溜的凑齐给户部送去,贾老二说,别人不还咱们还了,老亲们埋怨。我就说,你管人家说什么了,你是不是该还这银子,他又说这事儿听老太太的,我说妇道人家没见识,如今问你,你这二十万两还还是不还,他一大老爷们就对着我哭,哎呀,对着我哭,就哭不说话,我忍了又忍没上手揍他……他哭的厥过去了,荣府的人一看,哭天喊地的抬着他走了,我看啊,这银子他是不打算还了。”
“那这银子,咱们还了……?”
“当然要还啊。”
佟氏趴在贾故耳边,“您去蛮夷龙庭,缴获的……”
“嗯?”
“我错了,是咱们捡了的那二两银子,也要填在里面吗?猛地拿出来那么多,人家问在咱们银子从哪儿来的,怎么说啊,而且,这笔银子也不在城中,让你们爷俩埋在城外了。”佟夫人用北地土语小声的趴在贾故耳边说出来,不安的看着他。
“以后忘了这事儿。咱们书房不是有摆设吗?卖了都卖了。对外说,那是你嫁妆。”
“我娘家就是乡下的一个土财主,哪儿有那么值钱的东西当我嫁妆啊,再说了,有宝贝都留给我兄弟了。还不如说是老国公的私房。”
“老国公的私房到我手里的也就是爷现在穿的这套盔甲。连兵器都是爷当年自个置办的,对了,还有给你的聘礼,那也是老国公的私房。”
“这有钱不敢花……对了,咱们把字画书籍拿出来,找人装作行商买了,字画贵不贵全在一张嘴上。”
“不用,就算是自家左手倒腾到右手,好东西一旦漏了风出去,总是遭人觊觎,何况咱们手里的东西,单拿出来一件都是传家的宝贝。把家里的好木料和金器银器拿去卖了,把咱们新置办的庄子卖了,过了这阵子,再买新的。”
贾故这边,把家里表面上能卖的的都卖了,凑了四十万两的银子,那边贾赦也弄出来十六万两银子,两下一凑合,五十万两,让人大大方方的送到户部去了。
贾赦在家,又受了老娘的白眼,就是府里的下人们,也纷纷的说大老爷傻。
户部给了贾赦五十万两的收据,眼巴巴的等着贾政,贾政当没看见,他有一个本领是谁也学不了的,那就是无视,或者是厚脸皮。这件事让贾政含糊着,见人就说家道艰难等,生怕有人找他讨债。
好在皇帝再没了动作,满朝上下顿时松了一口气。连贾政,自己都有一种逃出生天之感。
过了不久,天气渐渐冷了下来,宁国府中的梅花开的好,史太君让人接了贾迎春和林黛玉回来,一起去宁国府赏花。玩了半日回到荣国府,被史太君挽留了下来,拉着不让回忠武侯府,又说“过半个月就要过年,好生在府里,等过了年再出去玩儿,老婆子们不拦着你们。”
然而贾故被贾政父女两个气着了。
回到家,府里没一个主子,贾珹还在宫中当值,佟夫人又去别人家赏花去了,到了天冷的时候,不止是宁国府一家的梅花开了,凡是种了梅花的人家都开的挺不错的,还有些家里养了水仙,同样会下了帖子邀请别人一同来赏。林黛玉和贾迎春两个小姑娘也被接回了荣国府------提到荣国府,贾故此刻觉得肝疼。
“去请我大哥来。”
贾赦来的很快,他本来也在宁国府喝酒,听到弟弟这边来请,连衣服都不换,高兴的跑来了,弟弟比侄儿重要,再说了,跟贾珍能天天喝酒,但是和贾故喝酒就要看日子了。
“故弟散值了?”贾赦捞着袍子,看着他的脸色不好。
“嗯,大哥坐下,弟弟有话跟你说,我前阵子和一个宫里的老太监搭上线了,今儿他跟我说了一个大事儿,”
贾赦凑近过去,“你说你说,是不是和府里有关?”
“贾蓉的媳妇,和宫里那边有关系------说是废太子遗孤。”
“他骗你呢,”贾赦坐直了,“我以前在东宫出入,太子爷当年几个儿子几个女儿我还是知道的,我不仅是知道的,我还记得清楚是那位贵主儿生下了哪个王子王女。那秦氏,何德何能和太子攀上关系?你想说太子和某个民间女子所生,更不可能,自废太子被封为太子起,根本就没有独处过,如果出宫,身边更是人山人海,你当知道太子卫不是摆设啊,这不是话本,更不会有人把一个来路不明的女人送到东宫。”
看着贾赦不信的样子,贾故把最后一击使出来,“圣上相信了,告密的是你侄女儿,贾元春。”
贾赦顿时从太师椅上滑下来,“她这是要要了我的命啊。”
不管秦氏是不是废太子的女儿,一旦这个消息从宫中蔓延出来,很多人都以为她是废太子之女,哪怕不是,那也必须是,已经皇帝认为她是。贾赦当然知道这个道理。
贾故赶快把他扶起来,听着贾赦叨叨,“我以前是太子伴读,如今宁国府藏着一个太子遗孤,太上皇不追究,圣上不追究,但是太后娘娘势必会追究啊。我连那秦氏是谁和谁生下的都不知道啊。”
“我还纳闷了,一个抱养的女孩,怎么就成了贾家的宗妇了?”
“那是她长的有脸面,加上有个老尼姑说她是旺夫旺子旺家的命格。”
“你也别想太多,秦氏是个女子,又不是男子,你看你吓成什么样了,到时候如果太后真的觉得她是自个孙女,也就是太后暗地里补贴她一点,再说了,太子的儿子们没了,但是嫡女庶女都还活着,她们比秦氏的身份尊贵……”
贾故发现贾赦的牙齿上下打颤,问他“大哥何故发抖?莫不是刚吃完酒被冷风扑了?”
“故弟,故弟,这下谁也救不了咱们了,那秦氏……”他做贼一样周围看了看,“和珍儿……”趴在贾故的耳边,哆嗦的耳语了半天。
贾故一下子站起来了,“他……”
“所以啊……”
“这事儿和荣国府没关系,你就当没发生,事儿是宁国府办下的,到时候就是圣上怪罪下来,也应该是宁国府的人顶着。”
贾赦吓得冷汗直流,把后面的几句话当做了救命稻草,不住的点头。
过了三两日,佟夫人得到一张帖子,被邀请去安阳长公主的府上赏梅花,上面注明了带家中女孩参加。
本朝选妃,有三种途径,第一,是公主们设宴,先期选拔,然后选定一日,把入选的女孩们送入宫中,名义上给太后请安,实际上是由太后皇帝皇后亲自敲定入宫的后妃名单。这种办法是用来选拔高位嫔妃,一般是先由官府颁发公文,选取各县淑女,然后再由各县送到更高一级的去处,最后聚集在京城。京城勋贵家的女孩,有请柬者可以直接参加公主府设宴。
第二种,是选拔低位嫔妃,是宫女中提拔,宫中采选宫女,都是在京畿附近,挑选良家子入宫,背景不清白者不要,当今圣上的生母就是出身宫女。
第三种,就是敬献,高位官员皇亲国戚,为了巴结皇帝,一般都敬献一些美女,大部分是歌女【创建和谐家园】之类,当然也有些是小官吏家的女孩,这些女孩很难在宫中升迁,大部分都是昙花一现,最后死的无声无息,就算是活着,最后也是默默无闻。市井传言,都是说的这类女子在宫中生活,编了一些香艳的话本,杜撰了一些香艳的野史,让不少人哀怨长叹。
皇帝登基,自然是要广扩后宫,海选文书早就发下,各地秀女们也到了京城,皇帝和安阳长公主关系亲密,自然把这事儿托给了安阳长公主,给谁家的女孩一张帖子,自然也是安阳长公主说了算。
虽然一张帖子也只是一张入场券,最后能不能笑傲到最后还难说,但是很多勋贵清流都欣然赴宴,这场帖子也是镀金券,一般人还拿不到呢。