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  茹云姨娘此时此刻，哪里肯放她离开，于是开口挽留道：“茶壶茶盏就在这里，你就在这里喝罢。”

  杏儿摇头道：“这云雾茶是今年新得的，老爷统共也就得了五两，如今都送到了咱们茹云阁。这等好茶，原本就是娘子这般金贵人儿，方能享用的。奴婢可没走这般口福。姨娘放心，奴婢既然收下了银子，定然会把故事讲完的。”杏儿晃了晃手中的荷包，笑着出了屋子。

  茹云姨娘一人坐在屋中，一时想到自己，一时又想到了故事中的小娘子。原以为自己的处境已经够凄惨的了，没想到故事中小娘子的命运更是坎坷非常。

  茹云姨娘正胡思乱想间，帘子一掀，杏儿提着个青瓷茶壶走了进来。

  杏儿提着茶壶走了进来，青瓷的茶壶上面盖着个同色的茶碗。杏儿顺势坐在茹云姨娘脚旁的脚踏上，而后拿起茶碗，倒了满满一杯，仰起脖子一饮而尽。之后，她舔了舔嘴唇，收起茶盏，笑着说道：“故事有悲有喜，悲欢离合，不过是奴婢随意编的，姨娘听了莫要放在心里。”

  茹云姨娘实在好奇小娘子的结局，于是接口说道：“这是自然，我不过是担忧小娘子的结局。”

  “那小娘子成婚以后，夫妻琴瑟和谐，举案齐眉，好日子倒也过了几年，之后更是一举得了男胎。许是生产时伤了身子的缘故，她之后再未有孕。”

  “这小娘子的运道倒是不错，她生下了男胎之后，想必相公会更为敬重她。”茹云姨娘感怀道。

  “故事讲到这里也算是讲了一半，也算讲完了小娘子幸福的前半生。之后小郎君日益长大，小娘子却是逐渐力不从心起来，整个人也日渐憔悴起来，她婆母怜她辛苦，便从娘子寻来了位小娘子与她说话解闷。”杏儿摸着青瓷茶壶外缘轻声说道。

  “莫不是问题出在那家新来的小娘子身上？”茹云姨娘揪心道。

  杏儿点了点头，又摇了摇头，怅然说道：“新来的小娘子性格爽朗，很快就博得了府中上下的欢心，尤其是府中男主人的心。”

  茹云姨娘不由自主端起了茶盏，茶水入口，她才惊觉茶盏早已冷了。于是她放下茶盏，开口问道：“然后呢？”

  “然后小娘子很快就察觉出了异常，但是她也知命不久矣，何况新来的小娘子对她所生下的小郎君极好，所以她只能睁一只眼闭一只眼，毕竟她的身体已经垮了，对于府中的一切，她都无力应对了。”杏儿叹道。

  “那么，她也太可怜了。身子毁了，相公的心也离开了，若是我是她的话，只怕早已活不下去了。”茹云姨娘喃喃说道。

  杏儿突然轻笑一声，“她为了她的孩子也要好好的活下去，但是命运这次并没有青睐于她，她很快便病入了膏肓。新来的小娘子在府中俨然是女主人的身份。她什么都知道，但她什么都做不了了。”

  茹云姨娘不知道杏儿为什么还能笑出来，她皱着眉头，揉着帕子，带着三分怒气说道：“她家相公趁着她生病的时候与旁的女人暗渡陈仓，这般行为也太过绝情了些……”

  “这世间本就有很多事情没有办法解释的。在小娘子这边看来她家相公自然是太过绝情，但若是从新来的小娘子那边看，她家相公变成了温文儒雅，情深似海的痴情种子了。”杏儿面露嘲讽道。

  第511章 生而为人

  茹云姨娘垂下眸子默了片刻，突然抬头，目光看向杏儿，口中不确定的问道：“这新来的小娘子，莫不是有备而来？”

  “小娘子的婆母与新来的小娘子之间有没有不可为外人道也的默契？当事人只要不说，旁人又如何知晓？真相早已被掩盖，如今所有的一切不过是揣测而已。”杏儿轻声说道。

  “小娘子聪慧贤淑，如何会看不出在自己眼皮子底下暗通款曲的两人？她就没有做点什么吗？毕竟她还有嫡亲的孩子？”茹云姨娘关切的问道。

  杏儿抿嘴笑了起来，“或许她什么都没做，或许她做了什么，可惜如今斯人已逝，真相已无从知晓。”

  “什么？那小娘子最后竟然死了？她是怎么死的？莫不是后来进门的小娘子下的手？”茹云姨娘不可置信道。

  “是谁下的手，奴婢并不知晓，或许她只是病死的也未可知。是人都会死，只不过她死的太早了些，所以她的孩子，之后受了颇多苦楚。”杏儿叹道。

  “不是说后来的小娘子对小郎君极好吗？何况府中还有那孩子嫡亲的父亲与祖母？那孩子好歹是府中的嫡子嫡孙，就没人管了吗？”茹云姨娘不死心的问道。

  “那不过是小娘子在世的时候，专门做给她看的，之后佳人薄命，新来的小娘子便露出了真面目来。那小娘子也是个有手段的，没过多久便收服了府中上下，她既然摆明了不喜欢那孩子，旁人谁还敢对那孩子好？还有她行事爽利，赏罚分明，所以颇受婆母看重。姨娘莫不是没有听过那句话，有后娘就有后爹吗？”杏儿说道。

  “婆母？她到最后竟然明媒正娶嫁入了府中？”茹云姨娘疑问道。

  “之前的小娘子死了之后，新来的自然上了位，成了府中新一任的女主人，而是她与婆母之间关系甚好。之后没多久，她更是又生下了自己的孩子。”杏儿意味深长道。

  “她们婆媳二人定然是有了某种默契，不然又怎会如此和谐？”茹云姨娘不屑道。

  “她们婆媳之间有没有默契，咱们也无从知晓。不过有一点毋庸置疑的是，这小娘子其实并非头婚。”杏儿又倒了一盏茶水，慢慢喝了之后，才低声说道。

  “什么？她竟然不是头婚，那么府中如何会同意她进门？”茹云姨娘惊道。

  “她非但不是头婚，甚至早已有了一个女儿。”杏儿喃喃说道。

  茹云姨娘满脸震惊之色，她简直不能相信，竟然有如此滑天下之大稽的事情，她难以置信道：“竟有此事？这府上想必也是钟鸣鼎食之家，如此一来，又怎能容忍这样有伤颜面的事情发生？莫不是两人成婚的时候，府中并无人知晓此事？”

  “虽然不可能，但这件事情当真发生了，甚至真真切切的发生了。之后府中上下一片和谐美满，就像普通的人家一般，其乐融融，夫唱妇随，笙磬同音。”杏儿短短一段话，便了结了故事。

  茹云姨娘听得意犹未尽，就像端坐与戏台之下，原本看得兴起，唱戏的伶人先后登台，唱至正酣。突然一个走神的功夫，戏台子上的伶人便都消失不见，只剩下空空荡荡的戏台子在眼前一般。

  茹云姨娘叹了一口气，遗憾道：“这故事与其说是小娘子的故事，不如说是旁人的故事。小娘子就像是个引子，她用自己的性命引出了之后的夫唱妇随，父慈子孝。只可惜，善良的小娘子没有好报，夺人夫婿之人，却过上了锦衣玉食，金堂玉马的生活。”

  “有些事故便是因为不圆满才得以流传下来，若是小娘子一生幸福美满，只怕这故事也就流传不下来了。或许这就是她的命，若是下雪那日，她不出门，也就没有之后的事情了。但她偏偏出了门。从那一刻起，所有的一切便已注定了。”杏儿小口抿着早已冷了的茶水，肃声说道。

  “命运……是命运使然吗？若是当真如此的话，那么她的命运也太苦了些……”茹云姨娘怅然若失道。

  “每个人生来的刹那，命运便已注定。就像奴婢生来就是做丫头的，而姨娘生来就是做主子的。姨娘你的命运与大多数人相比，已是好了许多。奴婢之所以讲这个故事，不过是希望姨娘能够珍惜眼前之事，珍惜眼前之人。”杏儿放下茶碗，又小心的把茶碗盖在了青瓷茶壶上，口中意味深长道。

  茹云姨娘不料故事的最后竟然扯到了自己身上，她幽幽叹道：“生而为人，各人有各人的苦楚，我不过是个姨娘。说好听点是半个主子，若说的不好听的话，不过是个暖床丫头。在这府中外有老爷，内有夫人，我便是连个有脸面的奴才都不如。”

  杏儿口干舌燥讲了半天的故事，没想到茹云姨娘听了故事之后，非但心情没有半分好转，反而更加忧伤，杏儿心中一叹，打起精神，细声说到：“姨娘遇见事情总喜欢朝坏的地方想，其实有些事情在奴婢看来，并没有那般姨娘想的那般严重。”

  “老爷整整一日都不曾出现了，我心中实在难受的紧……我想日日都能瞧见老爷……”茹云姨娘忧伤道。

  杏儿压低声音说道：“姨娘若是想要日日见到老爷，奴婢倒是有个办法。”

  茹云姨娘精神一阵，连声问道：“杏儿你当真有办法？你快些说说你的办法？若是管用的话，我定然重重赏你。”

  杏儿掩口低声道：“姨娘若是怀上了小郎君，自然能够日日见到老爷。”

  茹云姨娘一怔，面上的哀伤终于有了裂缝，她苦笑道：“杏儿你这丫头最是捉狭，竟然打趣到我身上来了。”

  “奴婢不过是希望姨娘开心些罢了，毕竟大过年的，若是姨娘一个不开心，忘记了给奴婢们派发红包，那对奴婢来说，可就是天大的事情了。”杏儿认真说道。

  茹云姨娘面上终于带上了笑，她笑着说道：“杏儿你这丫头也太过贪心了，我刚才不是刚赏了你二钱银子？”

  “奴婢这人最是好打发，这次不过是为了桃儿讨要红包。”杏儿笑道。

  第512章 桃儿杀人

  “今天是我错怪桃儿了，她心中定然委屈。”茹云姨娘轻声道。

  “做奴婢的哪有委屈不委屈的，桃儿心直口快，禁不起旁人挑唆，所以才会中了计，也连累了姨娘。”杏儿垂首敛眉道。

  “桃儿只怕一时转不过弯来，你晚些时候把这枚荷包给她，把其中的道理细说给她听。”茹云姨娘又取出了一枚荷包递给了杏儿。

  杏儿接过荷包，感激道：“多谢姨娘体恤桃儿，其实以桃儿之事，姨娘便是撵她出去，也是说得过去的。姨娘宽厚，是丫头们的福气，想必经此一事，她也能长着记性。”

  茹云姨娘弯了弯嘴角，无奈道：“但愿如此吧，先前在家中桃儿这性子倒还不显，如今在刺史府中，她这性子便太容易被人利用了去。夫人既已归家，咱们行事更要小心些才是，桃儿的性子实在太过耿直了，若是日后惹了祸事出来，只怕不好收场。”

  “所谓江山易改，本性难移，桃儿这性子也不是一时半刻就得改得了的，奴婢日后时常提点着她，慢慢也就好了。”杏儿劝道。

  事已至此，茹云姨娘也只得点头道：“绿云那丫头呢？”

  杏儿蹙眉道：“绿云被发卖出去了，听说她哭天抹泪的，不愿离开，但这也是没有办法的事情。夫人发卖绿云，也算是给足了姨娘面子，我看日后这些丫鬟仆妇们还有谁敢看不起咱们。”

  “丫鬟仆妇们即便不敢与咱们发生冲突，也是因为她们怕的不过是夫人而已……”茹云姨娘放下了心中愁绪，肃声说道。

  “无论她们怕的是谁？日后她们若是再想寻事找茬，也要先在心里掂量掂量。”杏儿说道。

  “我这半日不曾见到桃儿，你可知她去了哪里？”茹云姨娘这才想到，自打午膳之后，便未再见过桃儿。

  “桃儿应该是去，丫鬟仆妇们住的厢房那里找绫花去了。”杏儿小声说道。

  “绫花是谁？”茹云姨娘问道。

  “绫花是书房里的洒扫丫头。”杏儿回答道。

  茹云姨娘略一思索，便明白了其中的关窍。桃儿定然是为了打探老爷行踪，所以才特意与绫花交好。这丫头定然是伤心之下，无处可去，所以才去寻了绫花。

  想到此，茹云姨娘面色一软道：“杏儿，你现在就去把桃儿叫回来罢。老爷今夜想必不会来了，你们二人置办上一桌酒席，今年的年三十还是咱们主仆三人一起过。”

  杏儿喜道：“奴婢这就去叫桃儿回来。”

  茹云姨娘笑着点头应了，眼看着杏儿出了屋子，茹云姨娘才收起笑容，一脸哀愁的望着跳跃着的红色蜡烛。

  茹云姨娘平日里娇娇怯怯的一双眼睛，在烛光下，凭添了一抹哀怨与愁绪。红衣红烛，美人哀怨，唯有雕花底座上搁着的白玉珊瑚，与往常无异，在烛光之下闪着若隐若现的光芒。

  茹云姨娘思绪万千，一双眼睛定定看着燃烧着的烛火，她今日不知为何，心中空空落落，一时见不到老爷，这一颗心便不能踏踏实实归在原处。

  但偏偏老爷事情繁多，她今日非但未曾见过老爷，更是连老爷的去向也毫不知情。

  正因为如此，桃儿同绿云在厨房里面因为一碗燕窝，互不相让，争执许久，最后更是发展到互相辱骂，推搡的地步。

  她闻得此事，大动肝火，严厉呵斥了桃儿几句。她素来对桃儿，杏儿，极为宽和，从未有如此声色俱厉的时候，桃儿一时受不住，便梗着不服气的出了院子。

  桃儿，杏儿跟随自己许久，两个丫头的心思，她也全然知晓。桃儿是个直肠子，杏儿是个聪明的，两个丫头配合默契，相得益彰，所以她才把二人带进府中。原以为日后自己在府中有了地位，也能给这两个丫头谋上一份出路。如今看来，把桃儿带进府中，也不知是错还是对。

  茹云姨娘一声轻叹，目光转向案几上面搁着的青瓷茶壶上，杏儿这丫头倒是聪明，有些话不好说出口，便借了说故事的由头劝慰自己。说到故事，茹云姨娘心中突然生出一丝不对来。

  杏儿这丫头自小跟着自己，吃住都在府中，虽说是故事，但内容也太真实了了，看杏儿的神情和口气，今日这故事定然是必有其事，被她用讲故事的方式说了出来。那么这些故事她又是从何处听来的？

  茹云姨娘正自怀疑间，瞧见门帘一掀，杏儿低着头走了进来。

  茹云姨娘面上挂笑：“你这丫头可是没找到人？那咱们就等那丫头回来以后，再开席吧。桃儿最喜欢吃碧玉绣球，正巧大厨房送来的席面上有这道菜。这丫头今日可算是有口福了。”

  杏儿不语，只垂着脑袋立在案几旁，仿佛在想些什么。

  茹云姨娘心中好笑，又开口问道：“莫不是桃儿那丫头闹脾气不肯回来？”

  杏儿终于抬起头来，面上净是仓皇之色，圆圆的眼睛当中满是惊慌，她舔了舔嘴唇，开口说道：“桃儿只怕暂时回不来了？”

  茹云姨娘思忖道：“莫不是喝醉了酒，不好意思回来？”

  “姨娘，桃儿杀了人了……”杏儿语带哭腔道。

  “什么？”茹云姨娘起身惊呼道。

  “姨娘，桃儿杀了小狗子……”杏儿红着眼眶，哭了出来。

  “杏儿，你快把事情给我说清楚，桃儿虽然心直口快，但也知道轻重，如何会做下这种事情？还有小狗子又是谁？”茹云姨娘一叠声的问道。

  “小狗子是府里的家生奴才，他娘生了他不久后便死了，他爹又是个烂赌鬼，于是他便在后罩房院里，蹉跎着长大了。桃儿去寻绫花的时候，听说了小狗子的遭遇，于是对小狗子很是关照。”

  “旁的奴婢也不知情，奴婢去后罩房找桃儿，谁知刚进了院子，便瞧见两个高壮婆子把桃儿拖了出来。奴婢吓了一跳，急忙问那婆子究竟发生了什么事情。结果她们告诉我，桃儿杀人了。”杏儿面色苍白，手中紧紧捏着帕子，这双眼睛满含期待的望着茹云姨娘。

  第513章 嚣张绿云

  茹云姨娘惊道：“怎会如此？怎会如此？”

  杏儿哭道：“这件事情，定然不是桃儿所为。她素来同情小狗子又怎会杀了小狗子呢？何况桃儿并没有杀小狗子的理由啊？她平日里对小狗子极好，有什么好吃的好喝的都想着小狗子，此事定然不是桃儿所为啊……”

  茹云姨娘捂着胸口，紧缩眉头，低声说道：“这丫头怎会如此糊涂……”

  “姨娘，桃儿虽是脾气不好，但是她绝对不会做出这般杀人放火的事情来的，她即便不为自己着想，也不能不为姨娘着想才是。”杏儿急声解释道。

  茹云姨娘叹了一口气，沉声说道：“我自然也不相信桃儿会杀人，此事定然另有蹊跷。布局已成，又怎会没有一丝预兆……”

  杏儿松了一口气，随手揩了面上的泪水，凑近了茹云姨娘，悄声说道：“姨娘，莫不是夫人……”

  “莫要乱说，此事还未分明之前，切莫胡乱揣测。这件事情或许是误会，我这就去正房瞧瞧去。”茹云姨娘低声打断了杏儿的话。

  杏儿拉住了茹云姨娘的衣袖，小声说道：“姨娘还是先不要去的好。”

  茹云姨娘回身拧眉道：“为何？”

  “依奴婢来看，咱们还是等夫人来请之后，再去为好。”杏儿低声说道。

  茹云姨娘急等着去救桃儿，听到杏儿这话，便停下了脚步。她捏着手中的帕子，拧眉想了半天，之后才慢慢说道：“既然如此，咱们便先在此等着吧。”

  杏儿扶着茹云姨娘重新坐在床塌前，又自顾自的搬了一个小马扎，坐在茹云姨娘脚旁。