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  “大兄何言！”观曳有些激动。“大王困于陈郢五月之久，今音讯全无。怎能不救？圣王之说乃唐渺之言，焉能信之？”

  “若非圣王……”说到这，观季喋喋笑了几声，“我岂会目盲？”

  “你……”兄长忽然目盲是很奇怪。几个月前双目尚有神采，谁料最近几月眼睛日渐浑浊，到最后居然目盲了，而这一切皆因那日大王入府卜问天命。

  “若非圣王，岂有天命？若非天命，何有天机？如非天机，怎致目盲？”观季说罢发出老人般的叹息。“我已闻命，等不到那日了，你若亲见，当不忘祭告为兄。”

  “大兄……”闻命之人便是将死之人。臣子每每伏剑，皆言‘臣闻命矣’。观季自然不会伏剑，可他的生机便如他的双目，早就昏暗一片。“弟知也。”观曳退后几步，伏拜相答。

  “陈郢无讯已有十七日，请令尹速派精卒救陈，晚之悔矣。”同一时刻，大司马府府尹弋菟、作战司郦且等人对着暂代令尹的昭黍深揖。

  “速派精卒？”为令尹已有一个多月，昭黍还是无法从左徒转入令尹这个角色，尤其无法理解大司马府这个机构，一切对他来说都是新鲜的。

  “然也。”弋菟大声道。“侦舟言之，陈郢东湖已涸，北城一片汪洋，秦军浸城也。以信平君守城之法，门上暗门甚多，水浸一月，城必坏。大王只能率军退入王城，王城狭小，不能久守，请速派精卒救之，我弋阳之师可为先锋。”

  “精卒……”昭黍想起了敖仓，更想起了熊荆‘不要以陈郢得失为虑’之语，他摇头道：“不可。精卒乃袭敖仓之卒，怎能派至陈郢，且人数不及五万，秦魏大军四十万，如何能救？”

  “请令尹急令各县各邑速召士卒，并召上将军至郢。”郦且当然知道光靠五万人救不了陈郢，“召县卒之命立即由飞讯发出，大军最迟三十日可至陈郢，三十日内王城当无忧。”

  征召县卒确是可行，只是已经是二月下旬，三月恰是春种时节，这个时候全面征召各县士卒，必然会耽误农时。看着案几上的征召符节，昭黍忽然就犹豫了。他犹豫弋菟一点也不犹豫，他喊道：“来人！令尹有命，各县各邑，速征士卒赴陈勤王。”

  “主君……”闻声进来的是昭黍的家臣，弋菟的令命他当然不受。

  “还不速去制诏传讯？！”弋菟见他如此顿时怒了，他急得呛的一声抽出钜剑。

  “主君？”家臣丝毫不畏惧弋菟手上的钜剑，只问昭黍。

  “速去制诏。”昭黍终于点下了头，犹豫的他又加了一句。“江东之卒不召。”

  不需昭黍嘱咐，一个月的时间，江东之卒也召不了，他们太远太远。能征召的只是淮水南北之卒。只是马谷驻兵一万，城阳、新蔡、穆陵关三地各驻兵二万，期思项燕麾下有三万，再加上陈郢的五万，以及郢都正在训练划船的五万精卒，已经有二十万人。

  楚国前年实际征召士卒约三十八万，不召江东之卒，那就只剩下三十三万。三十三减去已征召的二十万，能征召的县卒不过十三万。除了马谷、穆陵关、城阳、新蔡四地的七万人不可调动，期思项燕麾下的三万、能赴陈勤王的士卒一共不过十六万。即便加上陈郢城内的五万人，也只有二十一万，而秦魏联军却有四十万。

  想到二十一万楚军对阵秦魏四十万大军，昭黍一阵摇头：“我军兵寡，当请齐国出兵。”

  “齐国？”弋菟也知道己方兵少，一个月内能征集的士兵不超过三十万，而且还要驻守城阳、新蔡等地，剩下赴陈救援不过十数万人。“齐国肯出兵助我？”

  “即墨大夫田合曾言愿出兵相助，然……”与齐国的交涉并不顺利，谈着谈着齐人不断加码。昭黍道：“我国需割让莒城以北予齐国，即墨大夫方肯出兵十万助我。”

  “莒城以北？”郦且当即想起了穆陵关，沉痛道：“不值也。穆陵关一去，齐国进可攻、退可守。他日齐国再伐我，若之何？”

  “穆陵关本为齐国所有，还之，有何不可？”弋菟的意见和郦且截然相反。“大王生死未卜，大王若安，岂虑小小穆陵关？请令尹割莒城以北予齐国，请齐国出兵。”

  “此事……”割让莒城以北不止放弃穆陵关那么简单，这还包括琅琊。另外莒城一去，下一个能遏制齐军南下的城池只能是沂水沐水之间的郯城。郯城距穆陵关三百里，一下功夫退这么远，等于舍去了鲁地的侧翼，将鲁地的阳城、费邑直接暴露在齐人的戈戟之下。

  “请齐国出兵相助之事，还需再议。”想到莒城的意义，昭黍还是不敢做主。“最少要请重臣商议。”

  “那便速请。”重臣人在郢都能来商议的，也就只有太宰阳文君、太傅宋玉、左尹蒙正禽、箴尹子莫、军校鲁阳君、太卜观季、司空唐缈等七人。这些人很快就接召而来，可真正来到令尹府商议的，只有宋玉、蒙正禽、子莫、鲁阳君、唐缈五人。观季不来情有可原，他眼睛已经瞎了，身体也不适，可阳文君不来就很诡异了。

  “阳文君为何不在？”子莫一直抨击阳文君通秦，对他极为在意。

  “阳文君寝疾告假。”昭黍说着阳文君家宰所回之话，“今日所议，乃请齐国出兵之事……”

  “上将军若是不信，请杀我。”期思项燕军幕，本该寝疾的阳文君摇着一把折扇，安坐以谈。

  “大王未曾失德，岂能废之？”项燕一直鄙夷阳文君的为人，怎奈之前有过合作，他可以不与阳文君合作，但不能不见他人。“且军中士卒皆敬大王，何人敢行废立之事。”

  “大王困于陈郢，秦军不破陈郢绝不罢休。上将军以为，秦魏四十万大军，我能胜否？”阳文君收扇反问道。“且我非言废立之事，乃言大王薨后谁人即位之事。”

  “荒谬！”项燕又一次看到阳文君以拥立新王作诱饵的恶心嘴脸，上一次是在两年前。

  “有何荒谬可言？”阳文君反驳道，“大王刚强，过刚则易折，薨于陈郢虽非我等之愿，然大王将薨，为何不能言即位之事？”

  “去！”项燕再也忍不住了，他手指向帐外，要阳文君滚出去。

  “上将军可是忘了两年前助负刍为王之言？”阳文君一点也不想滚，反而提起了往事。

  “那时郢都叛乱，大子生死未卜。”项燕急道。

  “然否？”阳文君呵呵笑了两声，“我闻当年淖狡回军救援郢都时，上将军一卒不发。”

  亲县邑、远郢都一直是项氏的作风，项氏乃楚国社稷之臣，而非楚王之臣。回军救援郢都项燕做不到，他必须保卫楚国每一寸土地而非保护郢都一个未龀的大王。

  阳文君一言点明项燕的立场，让项燕有苦难言。他再道：“大王生而知之、天纵之才，我知矣；大王英武敢战、深得士心，我也知矣。然，此与县公、邑尹何益？谁人愿意看到大王之誉士入封县下各党、各族、各闾？新政者，变法也。陈县如何？陈县尽废县吏，代以誉士，陈公与其说是县尹，不如说是陈设。

  且秦国攻我，不为拔城掠地，只为击杀大王。大王若薨，或郢都另立新王，秦魏自当撤兵。以一人之死而换举国之安，何而不为？”

  “以一人之死而换举国之安……，这是大王！大王！！”项燕再度愤怒，他质问道：“你也是大王之臣，你可有半分君臣之守？你岂能说如此大逆之语？”

  “我不知大王，我只知楚国、只知社稷！”项燕怒斥，可阳文君声音更大。“秦王已虑我楚国，祖太后见此不得不君子弃瑕，请秦王击杀大王。大王薨后，秦军必然攻赵，我楚国得安。”

  “啊……”事情居然牵出了华阳太后，击杀大王才是秦军伐楚的最终目的。恍然醒悟的项燕双眼怒瞪，他猛然深吸一口气，捶着几案大骂道：“【创建和谐家园】！【创建和谐家园】之极也！！”

  “【创建和谐家园】又如何？”阳文君不怒反笑，坦然受之。“若【创建和谐家园】可存社稷，我宁愿【创建和谐家园】。”

  “那也是你等【创建和谐家园】役夫之社稷，非我决烈楚人之社稷！”项燕怒站起来，他的怒火无处发泄，一剑将横在阳文君身前的案几劈成两半。“陈郢若失，我项燕必救之。滚！滚出我的幕府！”

  “那也要县邑有卒可派。”阳文君丝毫不畏项燕的怒火，他慢条斯理的合上纸扇，起身告辞。他这边刚走，飞讯官便闯了进来。“报上将军：陈郢危矣，令尹请上将军速速至郢商议救陈之事。”

  第八十六章 力量

  从期卿出身的县公邑尹、以及庶民出身的县吏和啬夫乡官。

  楚国不似他国那样有完整的宗族，大多是室，自然不如宗族那般团结，可时至战国之末，楚国同氏之间的亲密甚于他国那些早已零散解体的宗族。如今大王为国而战、深陷孤城，不辱社稷、亦不负先王，公族自然要举族相救，不然，日后如何姓芈？

  公族们一个个举族誓死，本还在担心的项燕闻言一直点头，立场完全站在县邑那边的彭宗则忍不住色变，他终于明白了楚国真正力量之所在：繁衍八百多年的庞大公族。

  第八十七章 力量2

  作为项燕的军司马，彭宗只能知悉与战事有关的信息，当淖狡留下项燕令密议他事时，他这个军司马只能趋步从王宫茅门退出。外朝腊祭之后便不再开启，大廷如砥，廷左的祖庙此时一片灯火，阶下立着威严的持殳环卫，里面则传来若有如无的歌声。

  楚人祭必夕，这应该是王太后在祭告先祖，请先祖保佑大王。祖庙、祭歌、公族……，走到大廷尽头的彭宗忽然转身看向王宫。天已大黑，满是星光的天幕映衬着王宫茅门两侧高耸的宫阙，目光穿过宫阙便是高大威严的正朝大殿，再往后，那是比正朝稍高一筹的正寝。

  夜幕下虽有灯光，仍然看不清殿堂的颜色，只能看到整个王宫正面的剪影。一动不动中，彭宗不知为何想到了曲沃代翼、诛尽诸公子的晋献公，想到了尊贤上功、废长立幼的齐景公，想到最后，他忽然自嘲的笑了笑，之后头也不回的离开。

  “新闻！新闻！秦军拔郢，大王身陷危城！新闻！新闻！赴陈勤王，县邑不发一卒……”

  清晨天只是蒙蒙亮，卖报的小童便在兰台宫里叫唤。听闻秦军破城，一些学生披头散发、不着履屦便奔了寝室，卖完报纸头版还未看完便开始破口大骂县尹邑尹无君无父。大王于陈郢与秦人苦战读过一遍，他方才言及正题。“今日新闻言，陈郢城破，大王危矣，又言县邑皆不发卒。何故？”

  环视堂内的学生，一向严肃的浮邱伯脸上难得露出笑意，他自问自答：“只因不仁也。不仁而人心失和，人心失和自然寡助，寡助自然不发县卒，此皆有因也。”

  “先生误矣。大王行的上强民之政，非弱民之政，此非不仁也。”大学生昭断揖礼后说道。陈县刖刑之谏完完整整的刊登在大楚新闻上，聪慧如他，顿时从中发现了一个黑白颠倒的世界。每每听闻有人言大王不仁，他便要站起来反驳。

  “何谓强民？”浮邱伯自然也知道什么是强民之政，什么是弱民之政，他很早就知道了。“难道行强民之政便可将弱民践踏在履下？此乃人也，非草芥也。上天有好生之德，大地有载物之厚，庶民岂能如草芥般践踏？”

  “敢问先生，北城门之案又如何？”难得的，满脸青春痘的申通居然也起来反驳先生。“若无践踏弱民于履下之强民，弱民何存？皆坠入城池喂鱼否？”

  “哈哈……”学生们一阵笑声，这让浮邱伯脸上更显恼怒，“放肆！你等可是忘了尊师之道？”

  “然先生却忘了忠君之道。”昭断又开始反驳。“大王乃我楚国之大王，大王大可以和先生一般，在此坐而论道，然大王既为大王，无畏暴秦，抗敌于边，而今城破，先生何乐？”

  “无礼！”浮邱伯看过早上的报纸心里确实很高兴，只是他也不是希望熊荆薨于陈郢，他最想要的莫过于熊荆能痛改前非，从秦国接回自己的恩师荀况。

  “学生……”昭断和申通对视一眼，同声道：“确是无礼，请先生责罚。”

  被昭断直击痛处，浮邱伯再也无心讲课，他并未处罚这两人，而是甩袖出了课堂。然而他还未走远，课堂内就发出一声‘彩！’听闻此声他脸色再变，脚步更急的去了。

  “那廉颇怎能害大王？”没有先生，课堂里叽叽喳喳，报纸上已将秦军如何破城说得明明白白，学生们读后自然责怪廉颇。若非廉颇挖什么暗门，陈郢岂能破城。

  “此南北天文地理迥异也。我楚国陈郢怎是那赵国邯郸？廉颇以赵国守城之术行于陈郢，自有此祸。”景肥的声音，他人如其名是个胖子，最近这一两年熟读兵书，倒也能说出一些门道。“好在王城城墙未开暗门，秦人浸城城不坏。”

  “王城仅十二里，如何据守？”很担心的语气，郢都也有王城，王城多大人人心里有数。

  “县尹不发县卒，此乃抗命谋反，当数其罪而杀之。”蒙知乃蒙正禽之子，但凡有事，皆要数其罪如何如何。

  “二三子等，”众人杂议间，昭断和申通已经谈论一会，谈完昭断便高声相告诸人：“县邑不发卒勤王，罪也。然大王曾言，楚国勋贵，皆勇信之士，我等公族子孙何不持戈赴陈勤王？”

  “善！”芈姓之人或多或少都有好斗易怒的习性，昭断一说赴陈勤王，众人便一阵欢呼。可惜他们还未高兴多久，便被匆匆赶来的家仆接走了——赴陈勤王之人并非只有兰台宫学生，还包括族中所有男丁。

  “县邑不发县卒，公族举族勤王。”那一夜议后，城外、城东家家都在整备兵甲，半天功夫不到，公族举族勤王的消息便传遍整个郢都。一时间，大市之前的酒肆里议论纷纷，全在谈论此事。“莫不是那些公族也要与我等并肩为战？”

  酒肆内，最聪明的不知已经能识几个字了，可惜他还是看不懂报纸，一些问题只能问于独行客。“先生以为此事如何……”

  日日混在一起喝酒，又曾是军中同袍，独行客渐渐渐渐就和这些庶民混在了一起。他闻言笑道：“早若如此，楚国何至今日？县邑不发县卒，公族救之乃天经地义。只是，除了屈、景、昭、淖、沈尹这几家，他们又能出多少战车兵卒？”

  “哦，原来亡矣先生尽知楚国公族？”旁席一个声音插言过来，此人面貌生疏，口音也非郢都语调，每次来都是一个人喝酒，从不主动与人说话。

  “郢都谁人不知道楚国公族？”独行客不动声色，仅仅回了他一句。

  “亡矣先生言公族勤王乃天经地义，既如此……”此人笑了笑，“若敖氏岂非也要赴陈勤王？”

  独行客闻言像是被什么蛰了一下，他手当即抚在了剑柄上，只是很快他就醒悟，干笑道：“先生何言？若敖氏？若敖氏几百年前便已亡族，如何勤王？”

  “哈哈。”来人也笑，但笑后他立刻收起笑容，起身对着独行客深深一揖，郑重道：“先生可否借一步说话。”

  “何必借步，请说。”酒肆中如此结交并不少见，两人笑过，除与独行客同席之人，再无他人看来。独行客这时候细细打量眼前之人，此人年岁大约四十，肤白，颧骨略高，头戴一定士人常见的缁冠，白衣绿裳，腰带上悬着的玉饰并不出奇，倒是那把剑并非一般铜剑，年岁似乎有些久远，且佩在右边。这是侍臣的佩法，常人之剑都是佩剑于左。

  独行客打量着眼前之人，不想此人揖后低语了一句：“威道之剑，其芒岂能泄于酒肆？”

  “你——！”独行客这下忍不住了，见对方又揖，这才行色匆匆与此人出了酒肆。

  第八十八章 力量3

  “公族？哈哈……”息县县府，县公成介看着郢都来的讯文瞬间失笑。“当年大肆建县之时可想到我等公族？当年诛连七十二家之时可想到我等公族？！当年尽分若敖之室时可想到我等公族？！！公族？狗屁！狗屁！！”

  成介手里原本捏着讯文，他越说越怒，手中讯文被他狠狠地撕成碎片。年老的他本不该如此大怒，可公族二字就像两支利箭，洞穿了他的心。

  与中原诸国不同，楚国行的是县尹封君制，可县尹也好、封君也好，其实都是公族。只是公族也有新旧，庄王之时为了收县权于王廷，除了打压旧族、任亲信为大县县公之外，还封子嗣于各邑，使其制衡县尹，这当是王族第二次侵染公族之权。其时若敖氏之乱，国人皆曰若敖氏可杀，但作为若敖支系的成介心里很明白，先祖根本就是被庄王逼叛。

  “传令下去，一兵一卒也勿出息县！”成介心绪起伏不宁，但令他心绪更不宁的事情接踵而至：一个家仆奔入堂中，此人满头大汗，浑身打颤，跪在地上却是不语。

  “何事？！”正在火头上的成介又怒，这是孙子成菽的僕臣。

  “禀…禀…”僕臣说不出话，只将一片木槧（椠）递上。成介抓过，仅仅读罢‘大父，我已赴郢……’六字，便觉一股热血直冲心脏，胸口的炸裂让他根本站不住脚，好在县丞成墨眼明手快，在他倒下前于身后相扶，不然他可真要载倒在地。

  “县公、县公……，速去拿药、拿药！”成墨喊着成介，见成介双眼直瞪，他不得不抓过木槧快速的扫了一眼——县公最宠的孙子成菽，居然去郢都勤王了。

  灌了一碗柳树皮汁，又休息了个把时辰，成介才缓过劲来。他一开口就道：“菽儿、菽儿……”

  “父亲、父亲……”妻妾、儿孙全跪在榻前，一身钜甲的成通本非长子，但隐约间他已成了成氏下一代的核心。“父亲勿忧菽儿，孩儿已命人于郢都截他，过几日定能送回来。”

  “菽儿……”儿子的话成介根本没有听下去，他并非是只要孙子的人，他还要孙子的心。“扶我起来！”他挣扎着就想起身。

  “夫君……”妻子邓伊抓住了成介的手，“菽儿年虽幼，然非不明理。大王有难，县吏不为，令尹故召公族救之，菽儿再怎么也是芈玹一族啊。”

  “狗屁！”夫人出自名族，年长亦是貌美，也聪慧知礼。可成介想到先祖的冤屈就秽语出口，他又仍不住激动了。“公族便是那熊氏之厕，急时不可耐，不急时便弃之如敝履。公族、公族，彼何时善待过我等公族？彼何时善待过我等公族？”

  成介气呼呼的说完只停了一会，又道：“来人，把息县卖报纸之人都给本公捕了！菽儿…菽儿定是看了那害人的报纸才赴郢都的！”

  一部诗经不过三，何人为勇？何人为怯？而信，贵人衣食无忧，何须行那苟且之事，庶民却食不果腹，为求一饱，无所不用其极。你说，何人为誉士？”

  妻子以女性特有的敏锐剖析着新政，她的观点与丈夫截然相反。看上去新政给了庶民封公封侯、为将为相的希望，实际上却堵死了他们的希望。

  “我闻大王为大子时，曾为悍王子求封地而言于先王曰：‘唯有兄弟同心、公族合力，然后以江东为根基，团结各县县尹，国事才可一搏’。

  今日看来，新政确是兄弟同心、公族合力之政。夫君或可以救援城阳为由而不发县卒，然不能以城阳为由而不遣族人。新蔡、期思，沿淮各县邑，皆已遣人入郢……”

  “彼等真已遣人入郢？”成介一直在抗拒妻子之言，直到听闻新蔡、期思已遣人入郢，他才一咕噜从榻上爬起，搞笑的是爬到一半，他又哼的一声躺了回去。愤道：“我成氏乃若敖氏之后，死国可也，死君不可也。”

  “你就不为菽儿着想？”邓伊好不容易劝动了丈夫，没想到他又缩了回去。