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“这……”田建虽在位三十年，但他面临的情况和熊荆一模一样。相邦后胜只有搪塞欺瞒的能力，没有平衡国内田氏诸别宗的能力，更没有削藩的本事。真削藩，恐怕在田氏别宗灭族之前，齐王田建已经身死另立了。
而齐国还有一事与楚国不同，就是齐国商业发达，商贾的势力远强过楚国。这些商贾与田氏别宗关系紧密，很多时候会借邑大夫干涉朝政。五国伐齐前如此，田单复国之后那就更是如此。灭国之前齐湣王对国内各邑还有操控力度，复国之后原先的官吏非死即逃，即便苟活，也不是新王的亲信，临淄对各邑的掌控弱到极点。
“楚国行敖制，乃因势利导之举，绝非不佞有意为之。”熊荆不无感慨的道，他设想的政制并不是诸敖。“便如舟在大河，可逆行乎？可。然力歇之后舟必顺流而下，虽君王亦是如此。”
熊荆的提问和感慨让田建有点无心参观军校，还未被【创建和谐家园】完全征服的他也曾想励精图治、重整齐国，但此事一直被朝中大臣、国内别宗掣肘，结果就只能维持现状。
“请问楚王，楚政与秦政何异？”田建忽然想起了秦政。让国家速强的——世人皆以为楚国行敖制速强，完全没有意识到楚军在技术、战术、战争思想上的革新——除了楚政还有秦政，故田建有此一问。
“呵呵，”秦政是什么机理，熊荆早已清楚，他笑答道：“楚政为活，秦政乃死。”
“楚王何谓？”熊荆说的太过简略，以致田建没有听懂。
“若说国之强似大章之高，欲使大章高逾十丈，有两策。”熊荆指着芍陂旁生长的一颗樟树和战舟上的桅杆。“一如樟木，以数十年、上百年之功育其成材，高可逾十丈；一如舟之桅杆，木伐后以铁扎拼接，数年、数月便可逾十丈。”
“数十年、数十年晚矣。”田建看着那棵不过一丈多高的小树，摇了摇头。
“然桅杆可用几年？”熊荆问道。“且齐王以为齐国可行秦政，可于国内行连坐之制？”
“不可。”田建想都不想就说不可。
“既如此，当行楚政。”熊荆很诚恳的建议，这确是最适合齐国的选择。而齐楚如果政体相近，相互间的关系又近了一层。
虽是夏日，草地上依然有学生在上课。他们或列成进攻队形，在芍陂旁的小树林里穿行，穿出树林立刻对准标靶开始冲矛；或聚在一起手持钜铁工兵铲挥汗筑垒，新的操典要求野外宿营必须筑垒；或在骑士的带领下，跨骑着战马或快或慢的奔驰，可惜手中的骑矛总是不能刺中标靶；更远处还能看到投石机的长杆在抛射石弹……
待到室内，未入室便听见学生在咏诵兵法，再入室见先生在授地理，另一室则在讲古之战例。心中想的虽然是齐国内政，田建还是感叹了一句：“如此军校，楚军岂能不强。”
军校加快了知识的总结和流动，更能在短时间内批量培育可用的中下级军官。田建感叹时，熊荆忍不住笑起，他相信等这几批誉士毕业，楚军的面貌将会焕然一新。
“返齐之后，寡人亦将建一军校。”田建下定了决心。“请楚王助寡人。”
“楚齐乃盟邦，自要全力相助。”熊荆很自然的答应。“不佞便命项侯率先生入齐，以助齐国建立军校。然则项侯为我大司马府府尹，入齐后当在三国会盟前返郢。”
“臣敬受命。”项燕几个还不知三国会盟，得闻后一时大喜，楚国终不再孤军作战了。
第二十七章 法统
齐国是大国，在项燕、鲁阳君看来，只要齐国与楚赵两国一同合纵抗秦，那天下事大有可为。唯有太傅孔谦不动声色，仿佛没有听到三国会盟。待齐王田建回去休息，熊荆才向他请教如何看待三国会盟。
“大王有所不知，”孔谦终究做过魏相，并非不懂治国、不懂政治。“齐，商贾之国也。田单复国后齐之工商之民逾盛，楚国工商之民不过两成，齐国工商之民已逾四成，楚秦战时，诸物购于齐国，据闻齐国户户为工、人人为贾。
如此之国，可战之卒寡矣。与其会盟不能得其军，只可得其地利、得利粮秣、得其起道：“学生不欲为天子。”
只有孔谦明白熊荆说的是什么，他很认真的道：“大王不为天子，何以治国？我观今日天下，统于一者势已成，非秦即楚也。大王不为天下，何以治天下？大王欲行商政乎？”
商政、周政既相同又不同。相同之处都是要借神或者借天，为自己的统治背书，简而言之，就是法统，或者正统。楚庄王列阵于洛水之南而问鼎，然而法统在周，只能退去；秦武王举鼎，只因天眷周人，故而绝髌而死。
虽然都是借神、借天标榜自己统治的合法性，但商政的王本是神灵。并不是像孔子说的那般，‘周政，郁郁乎文哉’，周武王最开始也用商政，延用商王的日号以及帝号，被尊为‘帝日丁’。
只是商人蔑视周人，不服统治的他们发动了三监之乱。周武王虽然占领了朝歌，但作为神灵的他却没有法器，代表神灵的法器（玉器）全被纣王置于露台，付之一炬。叛乱者却从先王的陵墓中取出比纣王焚毁法器多的多的法器，致使周人在意识形态上的努力完全失败。
恼怒的周人将所知的历代商王陵墓全部掘毁，并且抛弃商人王即神灵的法统，宣扬‘皇天上帝，改厥元子兹大国殷之命’，确立新的法统，这个法统就是天子。
“学生不欲行商政。”熊荆不得不妥协。他不想成为现世神，那是埃及人、日本人才干的事情。成为现世神，他就要娶自己的亲媭媭或者亲妹妹，如此才能保证神灵血统的纯正。
第二十八章 节奏
“臣乃…摩诃兜勒·巴克特里亚国国王之使臣毋忌，奉国王迪奥多图斯二世之王命，至楚国以求与楚国交好。在已知世界，摩诃兜勒是世界的统治者，从最西方的达赫拉克勒斯石柱，到最东方的印度、索格底亚那，皆在摩诃兜勒统治之下……”
郢都正朝，负责外交的太宰靳以读着毋忌递交的书信。奇怪的是，这封信居然是用希腊语、齐字双语写成，而胡耽娑支并未随同这个巴克特里亚王国的使臣出现在朝堂上，与他在一起的是一个高大的白种人，据说这是他的随从，叫嗟戈·瓦拉。
“禀告大王，此乃齐字？”靳以念完信揖告道，他不由多看了毋忌几眼。
“齐字？”正朝里再也不是以前那些老臣，而是各县邑推选上来的新臣，这些没有老人那么多规矩，一个个上来看靳以手里的信。这是用埃及纸莎草写成的外交信函，纸很厚，上面还有一个希腊文签名，并没有诸人熟悉的印契。
作为使臣的毋忌听闻朝臣们在看他写的那份信，他忽然出声道：“蒹葭苍苍，白露为霜。所谓伊人，在水一方……”
“啊！”一个万里之外的夷狄，竟然能吟诵华夏的诗篇，朝臣大吃一惊。
“我的大父曾是齐王的臣子……”毋忌只会写齐字，但不会说齐语，也不通雅言，更不晓楚语，他只能写齐字来交流。“为齐王寻找不死药，因而西去昆仑之墟，这是八十多年前的事。”
“大王，当是齐宣王。”驺开揖告。
一个西去为齐宣王寻找不死药的臣子，也许是方士，八十多年前抵达巴克特里亚，自会遇到正好征服那里的马其顿军队，然后过了八十多年就成了国王的使臣……
熊荆脑子里勾画出这样一个故事，他问道：“贵国之王让你至楚国，所为何事？”
毋忌听不懂楚语，只看得懂齐字。靳以只好把熊荆的话写成齐字。这样的交流虽然费劲，但总能说上话。
“国王愿意以马匹交换楚国的盔甲、宝刀、丝绸以及纸。”毋忌如此写道。
“纸？”熊荆奇怪他怎么看上了纸。
“是的，大王。因为萨喀游牧蛮族的阻碍，我们只能依靠索格底亚那商人进行买卖。”楚国的铁和纸价格都非常低廉。另外还有丝绸，但仅仅是丝绸并不足以让总督攸提德谟斯动心，真正的关键还是铁，大量的、廉价的、好于塞里斯铁的武器。
“如此两国如何买卖？”熊荆再问道。
“请大王派出商队。”毋忌写道：“只要大王派出商队，就能得到足够的种马还有硫磺。”
毋忌对胡耽娑支的生意一清二楚，楚国对玉石并无太多兴趣，他们需要马，需要硫磺。
“大王，我既与胡耽娑支买卖，就不当再遣商贾至河中。”群臣中有人反对道。
“大王，遣商贾出塞，只能从云中、雁门。”陈卜揖告道，陈县多商贾，他听说过一些商事。“然塞外有匈奴、禺支，去是满载兵甲、返时尽是良马，不可也。”
“大王，臣也以为不可。”蔡文道：“既已戎人定约，不当悔之，且我大楚海舟已成，何须远行万里至河中与彼等买卖。”
蔡文之语说的群臣连连点头。从朱方到养马岛不过数日，绕着渤海转一圈，中间还有许多停留时间，也不过两月。这么高效率的输运，弄得各县邑都想造艘海舟贩卖南北特产。遣商队去万里外的河中，去一年，返一年，又是陆运，确实没有太多意思。
“楚国并无商贾可出塞外。”熊荆也不想出塞去河中贸易，“但可派出使节。”
“大王……”群臣动容，派使节去河中，这可是媲美穆天子西行的壮举啊。
“臣希望能常驻楚国，练习楚语，直至胡耽娑支返回楚国，再依王命看是否需要回巴克特里亚。”见熊荆拒绝了自己派出商贾的提议，毋忌无奈，只好提出居留的请求。
“可。”并不清楚毋忌打什么算盘的熊荆想也没想到就答应了。遇上一个希腊世界过来的半华夏人，他自然要好好问问山那边的情况。
巴克特里亚使臣毋忌很快就带着他的随从退下了，正朝今日很忙，有好几件事情要商议。第一件三国会盟，第二件是贫民逃亡、第二件则是盐铁走私。
三国会盟楚国国内基本已达成了共识，但会盟盟书的细节还需反复讨论，除了谁主盟、谁先歃血、谁在前谁在后这样礼节上的事情，更重要的一件事是何日可以合纵攻秦。
旧郢是楚人忘记不了的痛，鉴于三国即将会盟，项燕、成介、斗于雉等人希望能将收回旧郢一事提上日成。当然不是主动攻击秦国，而是应赵国之请，用围魏救赵的方式收回旧郢，时间，当在五年之后。
秦国占虽天下一半丁口，但不是说可以连续十年大规模作战。结合昌平君熊启传来的情报，作战司认为在正常情况下，秦军只能支撑三年的战争，三年之后必须喘息，而后才能再次作战。其中的原因，作战司判断是粮秣不足。
熊荆却不是这么看。根据熊启的情报他发现秦国并不缺粮，而参照廉颇的观点，他认为连续三年作战后秦军士卒极度疲惫，死于疫病的人数大大增加，士气也很不稳定。邯郸之战能拖三年，其中一个重要原因便是打完长平之战的秦军已非常疲惫，没有乘士气高涨一鼓作气拿下赵国是秦国最大的失误，也是赵国能等到楚魏援兵的最终原因。
秦国三年大规模作战，休整一到两年然后再三年大规模作战，然后再休整一到两年又三年大规模作战，这很可能会成为秦国日后攻伐的节奏。
以这个节奏论，赵国必须像楚国一样，顶住秦国三年的进攻才能获得喘息，喘息后的秦国是否再次进攻赵国尚未可知，但楚齐赵三国任何一国都要有这样的心理准备。
秦国若真以这样的节奏，那么楚国五年后收复旧郢就是不可取的。五年后秦军恰好休整完毕，准备新一轮的攻伐。要么在三年后的第四年，趁着秦军疲惫收复旧郢，要么就要在八年后第九年，即秦军又一【创建和谐家园】规模攻势结束后收复旧郢。
“大王以为赵国能顶住秦人几轮攻伐？”齐王已经返国，但项燕尚未赴齐，他要准备好再走。
“若赵国不自毁长城，最少两轮。”熊荆道。在蓟城时，他和李牧开诚布公的谈了一次，直言劝他不要和废太子赵嘉走的太近，以免被赵王猜忌。
“齐国或能支撑一轮。”熊荆再道。“三国会盟，不应是第一年尽出精锐与秦军决战。秦军八十万尽死，国内还能再征八十万大军，我军战败便再无可战之卒。要杜绝大决战，追求小决战。在次级战场以战略机动优势获得短暂的数量优势，进而歼灭秦军。
若秦军伐赵，第一年应是赵国力抗秦人，楚齐两军袭扰秦军后方、攻其必救，第三年待秦军疲惫，方可全力以赴，大举压上，然依旧不要轻易决战。对秦军，伤其十指不如断其一指，溃三军不如歼其一军。所谓合纵、所谓攻秦全然无用，只有像稷邑之战那样全歼秦军，使秦军在十年、二十年内失去精锐之军才是有用的。”
“大王英明。”项燕不由赞了一句，清水之战和稷邑之战是两个的鲜明对比，并且都是在他指挥下获得的胜利。
“此非我所言。”熊荆是个二道贩子，不过是拾人牙慧罢了。
“然大王以为是四年复郢还是九年复郢？”驺开问道。
“不佞不知。”四年太早，九年又太晚，熊荆也不知道该什么时候反攻旧郢。
“臣以为当行两策，一为四年，二为九年。”成介道。
“四年便是四十九年，九年便是五十四年。”斗于雉一直记得鄢城沦陷的日子，那时候他还很年轻，当他带兵至鄢城时，鄢城已破。“臣以为不可再等，再等，旧郢楚人皆死尽。”
“这是战争！”见其他大臣也想附和，熊荆立即出言将他们镇住。
收复旧郢当然是越快越好，只是战争是有实际的一面，楚军本身的整训就要好几年时间，战舟的建造也要好几年；还有战马，需要十年时间才有数千优秀的骑兵；
最后就是火药，现在的火药威力太小，十年后即便不能摸索出提纯土硝的办法，也能找到含硝量足够高的硝石——火药出现后一个最大的作用就是攻城，半夜在城下埋入足够的火药，任何坚城都能攻破。
只是，延后五年旧郢的楚人会如何？他们还能再支撑五年吗？熊荆不知道。每当看到史官记录的与旧郢有关的诸事，他总觉得自己有罪，父王有罪，大父更有罪。可细想当时的局势，他们又很难很难做的更好。
恐怕正是这样，祖太后芈棘才会想出断腕的毒计。在合格的政治家眼里，任何人都是筹码，需要的时候要毫不犹豫的放弃，不然就保不住大局。
第二十九章 子乘胜
提起旧郢的楚人熊荆心情就很低落，后面的商议他没有插嘴，只静听朝臣们商议。唯有在与齐国合伙捕鱼的渔舟模型送上来时，他才露出些许笑容。
舟楫是楚国立国之本，在齐国造渔舟让很多大臣心里不安，这比卖钜铁危险十倍不止。一旦楚国的战舟被秦国仿制，那么以秦国的国力，局势就会颠倒过来，拥有数量优势、战略机动性的秦军将把楚军打得落花流水。因此渔舟特意设计成无龙骨的样式：长十四米，宽三点五米，型深一点五米，排水十五吨，载重十吨，
这其实就是后世大行其道的平底沙船，有帆有撸，因为使用船艏封板，整艘渔舟方艏、方艉，舟侧壳板与艏艉正交，似极了两头向上微翘的近长方形柱体，
看到这样的渔舟，懂舟的驺开等人连连点头。这种渔舟造的再大，也不可能作为战船。不具备龙骨肋骨的它没有办法承受剧烈冲撞，其平底也不适合远航、抗风浪差，只能航行于近海。
而以齐国得来的消息，齐人多在近海捕鱼，每年的三、四、五月都是渔汛时节，这时候全齐国的舟楫都出海打鱼，不过因为捻封工艺不到位，舟楫又不牢固，多数人只能在近海看得到的海域捕鱼，去远了就回不来。渔获在这个时候特别便宜，并非转附港市令说的一话，逃债行为虽然非法、无信，但这难道没有县邑压榨过度的原因？逃亡最多的县邑是陈县，陈县的【创建和谐家园】子钱最高，农民只要借贷，子子孙孙都会套死。既然贫民有勇气逃亡，那就应该给他们一个机会，让他们在别的县邑无债一身轻的情况下重新开始。
逃亡也有助于氏族、誉士长重视甲士所组成的外朝，现在贫民逃亡他们就大喊大叫，若是哪天甲士也成批成批的逃亡，他们就要哭了。县邑内政确实是氏族、誉士长说了算，庶民‘不需要你同意，也不在乎你反对’，可一旦每年冬狩校阅、征召出兵时本县本邑的甲士数量减少到准许限度以下，他们就会受到熊荆严厉的训斥，连续出现两次，封地就会被收回。
统治，也是可以竞争的，准许逃亡就是将各县邑的统治纳入自由市场，哪个封主治下庶民活得好，庶民就投奔哪个封主去。
这与后世出现的豪强兼并、异教传教同理，税吏常对无依无靠的庶民作威作福，对豪强他们却只能低三下四，于是征税的压力全部落到庶民身上，受不了的庶民只能拖家带口投奔豪强，结果就是朝廷税源越来越少，然后大臣们义正言辞的痛斥豪强兼并、百姓困苦云云。
清末天主教传教也是如此。农民要么不入教，要么就一个村子全部入教。信上帝？上帝和无生老母的差别在哪里很多人根本答不出来，他们入教只是为了寻求保护，因为官府怕洋人。
早上开始的朝议，一直到下午才勉强结束。散朝后熊荆没有回正寝，而是出茅门入了祖庙。昏暗的帷帐下，他对先祖叩拜后，又对着一块写有‘子乘赤’的灵位顿首，之后，便坐在那里不言不语的冥想。
“大王，天黑了。”长姜知道熊荆来祖庙的原因，他对此只能深深哀叹。
“你侍奉父王多年，父王想旧郢么？”熊荆淡淡的问，声音回荡在越来越暗的祖庙大廷。
“大王，先王有不得已的苦衷啊。”长姜叹了一句。“先王虽冒死返楚，然大权皆在县尹之手。那年秦人败于邯郸，子乘氏面见大王后，大王便允收回旧郢，怎奈、怎奈……”
旧郢沦陷后，城邑里的楚人不是被杀就是被迁，但反抗一支持续了十多年之久。只是得不到楚国的支持，旧郢的反抗越来越微弱，但秦军败于邯郸又燃起了旧郢楚人的希望。最致命的是隐于旧郢的公族子乘赤赴陈郢面见父王，父王激动万分，当场就答应待景阳返国，必命其出兵旧郢，但结果、结果却是楚灭鲁，迁封鲁君于莒……
每每想到这里，熊荆都觉得心脏几欲炸裂。楚史上并未写子乘氏的最终结局，也未言旧郢起义的最后结果，可他还是能想象出他们的绝望和悲惨。
“子乘氏可有后人？”熊荆忽然问了一句。
“大王，臣曾闻子乘氏被秦人诛三族，举族皆死。”长姜说完这个传闻急急再道：“又有人言，子乘赤之子子乘胜因得狱掾相助，受刑前用他人调换，得已幸免。”
“皆谬也。”熊荆从来不相信这样的传闻，石达开被满清朝廷处死后，很多川人都说他还活着。百姓就是这样，他们越说还活着的人，其实已经死了。然而他万万想不到的是，一个自称子乘胜的人正出现楚秦交界的陪尾山。
大别山西麓丘陵连绵，森林密布，随、唐两县宛如鸡肋，并未被秦军攻占。于是这块两县就好象突出的榫头，深深镶入南阳郡、南郡之间。榫头的北面是桐柏山往西的余脉以及更西面的水泽；西面则是难以攀越的大洪山；南面则在陪尾山与安陆交接。从桐柏山南麓流淌下来的溠水横贯唐、随县城，进入安陆后又从安陆县城西侧流过，最终汇入汉水经夏浦入江。
五、六月的天气太阳虽热，可轻风吹拂的山林凉爽无比。知了连绵不绝的吟唱下，四个黔首葛衣打扮的黑脸汉子看着那位自称是子乘胜的人狐疑良久。虽说是匪盗私贩，可匪盗私贩也有实诚的一面，为首的汉子吞了几口唾沫，结巴道：“我、我弗信。”
“不需你信。”子乘胜笑，他的随从掏出一枚残缺的秦半两递上。“请足下带我至安陆城。”
秦半两是接头的信物，宛如调兵的兵符。只是秦半两比兵符隐蔽多了，带在身上毫不起眼。子乘胜每每看到这半枚秦半两，都会赞叹知彼司的智慧。
“这是鄙人的酬劳。”随从闻声又掏出一块金饼，四个私贩的眼睛顿时红了，金子在哪国都是硬通货。“酬劳虽少，请为足下之酒资。敢问足下姓氏？”