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  “山道据守，必要筑墙，秦军俘虏知我布置，役使完不可放归，只能全部处死。”项燕面无表情，一句话就决定了一千多秦军俘虏的生死。

  “役夫并非兵士，当携带伤病先于我军退入唐县，军马也是如此。”项燕再道。“一万三千兵，两万两千石军粮，于秦军未攻我时寻些野菜、猎些野物，或可撑十五日。”

  “复邑唐县仅一山之隔，然四千役夫连同伤病于此地赴唐县，也有四十里。山路崎岖，恐四五日方可至唐县大道，这便要携四五日的军粮。若唐县无从接应，恐需携十日军粮。”军司马彭宗不无担忧。渡口处大复山山势地矮，从这里退入唐县，如果抛弃辎重一心往南，也非不可，可这些人带走的军粮依旧不少。

  “我知大司马为人，唐县必有接应。”项燕对接应心中笃定，“役夫携伤病从此南归，携四日军粮便可。如此，粮够否？”他问向随军粟客。

  “若唐县有人接应……五千余人、一千三百五十匹马，每日需粮八百石，带走三千两百石……”粟客一通默算，最后点头道：“禀将军，四千役夫携有九千石军粮，驮马不可全带走，需留三百匹。一匹马顶二十石粮，三百匹便是六千石，粮够。”

  马耗粮，可马能吃。项燕却心疼马，他脸上肌肉抽动几下，最后道：“楚国马少，挑两百匹劣马留下拉粮即可，余则由军司马带回唐县，你等今日便从这里越岭而去。”

  “我堂堂军司马于大战前回唐县？！”彭宗瞪着眼睛反指着自己的鼻子，一个字一个字的道，他最后挥袖：“让项超去，他本就该回家。”

  第八十三章 东进

  如果一个人肚子饿着，嘴里嚼着的东西却怎么也咽不下，那肯定非常难过。现在，秦军主将蒙武便是这种感觉。

  以墨家的计算，城邑攻防中，双方兵力比为1:25，即不包括城内动员协助守城的男女老幼在内，城上一名守军可抵挡城外二十五名士兵的进攻，此所谓十万人攻城，四千人守城。后勤重地稷邑留有六千守军，即便是1:10的兵力比，项燕也需六万人才能拿下。

  可惜，战争不是单纯的数学计算，稷邑一下午就丢了，城内城外的粮草、辎重、车驾全部烧光，甚至复邑也可能被楚军拿下，整条后勤运输线彻底被切断。得到这条消息，秦军的治粟都尉彭安第一个向主将告急：若不想办法保持后勤运输线通畅，或从别处搜来粮草，秦军将在十日后断粮。

  十万秦军，加上一万五千匹马，即便以非战斗标准的两餐（0.9公斤粟，0.54公斤粟米），一日也需一万一千七。

  “郦先生，秦军善车战？”又有一个科员要说话，熊荆暂时将他拦住了——蔡豹等人并未与秦军交战过，楚王顾虑赵王的态度，也担心儿子的安全，禁止他出宫拜会廉颇，所以在宫里熊荆对秦军了解极少，直到来了大司马府，这里老人多，言谈中常能听见一些实在的东西。

  “正是。”郦先生被熊荆询问颇觉自豪，他清了清嗓子才道：“列国之中，以秦人戎车最多，又以赵人骑士最多。秦人军中，戎车之师不与卒同，常独成一军。昔年长平之战，秦人奇兵两万五千断赵军后，便有秦人车兵。殿下，臣以为，秦人车兵行军甚速，算上讯报时日，恐此时已兵临沂邑城下。”

  “秦军这么快便兵临沂邑城下？！”熊荆吓了一跳。他不知道的是秦军东进的讯报还未到大司马淖狡手里，沂邑便已经被秦军拿下，蒙武用的不是车兵，而是骑兵。

  “正是。”太子殿下说的不完全是雅言，好在话意是明了的。

  “那秦军意欲何为呢？”熊荆看了地图上的沂邑一眼，很是不解。

  “殿下，秦人拔沂邑乃是为阻我南北两军会合。”郦先生未答，作战局的其他科员说了话。“我军一会于蔡县，二会于息县，沂邑至蔡不过四舍，若秦人扼守汝水，我军渡水不易；至息不过三舍，息县在淮水之北，秦人南下必当袭扰。”

  “我军当如何？”没有人猜测秦军为何弃城阳不攻而东进，只说明秦军东进之利害。熊荆自然也想不到是项燕那一万余人迫使秦军放弃攻城而东进就食，只在问该如何应对。

  “我军……”一干科员全在沉吟，郦先生道：“禀殿下：秦人来势凶猛，我军当暂避其锋，以死守城邑为要，待大军集结，方可进兵与之一战。”

  “郦科长所言乃是上策。”一干科员附和，‘科长’一词说的极为别扭。

  “若秦国也增兵呢？”熊荆追问。

  “殿下，秦国之强已非一国所能敌。我所持者，乃是赵魏等国出兵相助。即便魏国不出兵，赵国也当出兵救我，如此秦国两面为敌，定将撤出我国，徒劳而返。”

  “可赵国会出兵吗……”熊荆下意识道，这个问题让在座之人面面相觑。熊荆作为赵王的内弟都这么问，他们又怎敢肯定赵国一定会出兵。

  第八十四章 三思

  从楚王出征，整个王宫便冷清下来，特别是西面的若英宫，即便进食也不闻钟乐。整个宫殿寂静无声，唯有秋风吹过高堂、黄叶飘落于馆榭，才有那么几分萧肃的声响。然而这一天的中午，若英宫响起了筑音，一个清婉的女声和着筑音正在唱《楚茨w：

  “楚楚者茨，言抽其棘。自昔何为，我艺黍稷。我黍与与，我稷翼翼。

  我仓既盈，我庾维亿。以为酒食，以享以祀。以妥以侑，以介景福……”

  时值九月，马上秋收，《楚茨w正是一首丰收祭歌。从清除野地里楚楚浓密的茨（蒺藜）和荆棘、种下黍稷，到黍稷之苗整齐茂盛，再到丰收时谷物堆满粮仓围庾，最后酿酒作食、祭祀祖先，说的都是农家收获之喜。但与楚宫女伶不同的是，歌声带着些些赵音，筑的曲调，也是燕赵风味。

  “孩儿拜见母后，母后安否？”筑音中熊荆来给赵妃问安，他看到姐姐芈璊也在，正与赵妃静听女伶弹曲低歌。

  “这是如何？母亲不是斋戒了吗？”问过赵妃，熊荆便挤到芈璊那席。虽说按礼男女不同席，可楚国不同中国，至今保留着男女同席之俗。

  “母后优思，我便自宫外请来赵国伶人芕月……”歌还在唱，芈璊话说的很小声。楚王出宫后，趁母亲斋戒，不甘寂寞的她又偷跑出宫，那一日在西城听闻筑音，认识了芕月。

  “赵国伶人？”赵国伶人列国闻名，熊荆不由看了弹筑的芕月一眼，确实是个美人。

  “就是芕月，她因击筑而名满女市。可惜得了肺疾，被一个妫姓公子赎了身，”芈璊附在熊荆耳边，话说的熊荆耳朵发痒。“我把父王的药给她饮了……”

  心疾是遗传之症，阿司匹林又是万能药，医尹给王族人人都备下了一份。芈璊把药给谁熊荆没多想，他这几天想的全是赵国出兵之事。秦军毫无意外的占领了沂邑，此时正与增兵中的楚军对持。但楚国可以增兵，秦国也可以增兵。秦国治下人口最少是楚国的三倍，真要来一场长平式的大决战，楚国肯定玩完。

  熊荆一心想着前线战事、一心想着赵国能否出兵，并未察觉曲终歌毕后，芕月对他拜了拜、笑了笑退出了中庭——外间有许多关于熊荆的传闻，她也听了不少，今日一见，甚感欣喜。只是她一回到家，等候良久的妫景第一句话便是要她以后勿去王宫。

  “公子，为何不能再去王宫？璊公主对月儿有赐药之恩，月儿正要……”芕月的肺疾似有好转的迹象，她当然不知道楚宫神药其实是不值几个钱的柳树皮汁，心里满满的感激。

  “哎！”看着怀里的美人，妫景抚了抚她的脸，想说什么最终又叹了口气：“你不要多问，国有战事，宫中必多事端，我恐你有凶险。”

  “你阿，”男人说的心不在焉，且又话里有话，芕月会错了意，她笑着道：“大王不在，大子则年幼，你因何担心我被他们……”

  “哎呀！”舍不得拍怀里的美人，妫景只好重重拍自己的脑袋，他道：“我再怎么也是郢都的阍者，虽已去职，然昔日我待部下不薄，守城的兵卒小吏依旧认我这个官长。我闻郢都近日或有大事，这段时日你切不可再去王宫了。”

  妫景口气严肃，芕月没了笑容，关切问道：“郢都会有何大事？”

  “我也不知。”妫景收敛了目光，后看向堂外秋风卷起的落叶，强调道：“反正是大事。”

  同样的秋风也卷起赵国都城邯郸的落叶，与楚国不同，赵国的秋来的更早、来得更烈，似乎秋风一吹，全城的树叶都黄了。早上开门，院子里、房顶上、街道中，到处落的都是黄叶，秋风吹过，树上唯有几只秋蝉在低低嘶鸣。

  “老师，大王见了楚国使臣。”中午时分，鶡冠子端坐于席，铜鼎里烹着一支羊。

  “赵王如何说？”鶡冠子神色不变，来赵国已近十日，他早已明了赵国君臣的态度。

  “大王……”庞暖苦笑一下。“大王未言出兵，也未言不出兵。”

  “哦。”鶡冠子笑了，他总算从赵王的态度中看出些希望。“我何日觐见赵王？”

  “明日。”庞暖终于说了一个好消息，可他却不觉得这是什么好消息。“老师，大王刚见完楚国使臣，明日又见你。短短一日，恐不能……”

  “秦人伐楚，赵【创建和谐家园】冠，为何？”鶡冠子笑意不减，自问自答。“利所使也。既是为利所使，自可为利所动。不救楚，是利，救楚，亦是利。”

  对鶡冠子来说，能见到赵王才是关键。只要见到赵王，才可将胸中所想言与王听。抱着这样的自信，次日赵国早朝，于数百位朝臣的注视中，鶡冠子觐见赵王赵偃。

  赵偃是长平之战赵孝成王之子，赵孝成王是胡服骑射赵武灵王之孙。一代雄主，泽及三代，到赵偃已是第四代。赵偃即位有些‘巧’——赵孝成王十年，太子死，改立春平侯为太子，为相邦；十八年春平侯入秦，不得归，三年后，赵孝成王死后，赵偃即位。

  赵武灵王时期的贤臣良将，今天全然不在，长寿的廉颇身在楚国。登堂入室，于两侧朝臣中，鶡冠子走的很慢，群臣打量他时，他也在打量群臣。

  “鶡冠先生身为赵人，却久居楚国，寡人数请而不归。”赵偃说话了，他脸色晦暗，中气不足。“今日因何而见寡人啊？”

  庞暖为赵将，赵偃曾数请鶡冠子不得，今日于正朝言及此事，含义不言自明。鶡冠子早就想好了答案，他故作老迈道：“敬告大王：我老矣，不可为将，大王虽数清，自觉位不敢居、禄不敢受。今日拜见大王，只为数言而已。”

  鶡冠子倚老卖老，更念及他楚国太傅的身份，赵偃只能一笑了之，道：“先生请言。”

  “我自魏国入赵，路上听人言，有宋之耕田者，其田有株，兔走触株，折颈而死。宋人得兔而归，大喜，遂不再耕种，日日于田守株而待兔。敢请问大王：宋人之举善否？”鶡冠子以一个故事开头，说完便问向赵偃，眼睛也无礼的看着他。

  “宋人之举，自然不善。”赵偃笑道，“先生欲何以教寡人。”

  “我不敢言教，只闻秦人伐楚，赵【创建和谐家园】冠振衣而庆，故念及守株待兔之宋人。”鶡冠子长叹，“赵秦，死敌也；赵楚，手足也。秦不攻赵而伐楚，赵享其成而庆之，无义也。

  非但无义，亦是无利。赵人之庆，与得兔宋人何异？秦之伐赵，百年不绝，昔赵国之境，在少阳山之西、狐岐山之南；今赵国之土，仅在太行之东。何也？秦之谋，远交而近攻，然三晋连枝，以赵独强，故秦伐韩魏，赵救之，欲得韩魏，必先亡赵，此秦伐赵百年不绝之因也。

  楚国地处南乡，虽与秦国接壤，然西有三关之险，北有韩魏之屏，秦国伐却不得其地，灭其国只利魏齐。今之攻伐，名为质子，实为合纵之仇。不论拔城几何、斩首多寡，秦军必将退出楚国，仍伐赵国。赵国不灭，韩魏何得？韩魏不得，何以灭楚一天下？

  赵人之庆，实为宋人得兔之喜，殊不知秦寡伐楚，久伐赵，犹如兔少触株而多掩丛。因一日得兔而久弃其耒，乃宋人之愚，因一次不受伐而弃其盟，此为赵人之愚。赵人今日不救楚而庆之，敢问他日秦国伐赵何人救之？说及于此，再无他言，自当告退。”

  鶡冠子再拜，就要返身而去。他这席话说的并非没有道理，然赵偃只看向左下宠臣郭开，等郭开使了眼色他才道：“请先生留步。寡人非不愿救楚，实乃大军出行，万端诸事，不可一日而决。”

  “哦。”鶡冠子转身相揖，故意问道：“大王已令庞将军出兵？”

  “寡人……”赵偃语塞，好在相邦建信君适时插言：“闻先生之言，深有所得。敢问先生，先生此行为赵还是为楚？”

  赵孝成王时任相邦的太子春平侯质秦不归，赵偃即位第二年方才放归，他不再是太子，连相邦也不是，任相邦的是以色侍君的建信君。看着这个美胜嫔妃的赵国相邦，鶡冠子道：“天下能拒秦者，唯有赵楚。秦攻赵，我说楚救赵；秦攻楚，我说赵救楚。相邦何谓为赵还是为楚？”

  “然先生何以断言秦必伐赵而寡伐楚？”又是一个反对的声音。“赵数受秦伐，不得喘息，若先生为赵而来，当庆秦人南去而不北归。”

  “秦国伐赵楚国不救可乎？”鶡冠子反问。“为赵，自当使秦国伐楚，赵得喘息。然楚王心疾已深，若薨，楚国虽不灭国，日后朝堂何人敢再言救赵？”

  “楚王心疾…将薨？”鶡冠子话毕，众人皆惊，廷上数百人嗡嗡声一片。

  “然也。”鶡冠子道。“秦人正因此而伐楚。赵国不救，日后楚国也再不救赵，请大王三思。。”

  第八十五章 为憾

  朝堂上熙熙攘攘，回到正寝之后，赵偃才微微静了静心。刚才他当众表达了出兵之意，却未确定出兵的日期，但也算是给了鶡冠子以及楚国使臣一个交代，表明了赵楚之间仍然交好，亲如手足。然而，鶡冠子这样的野贤怎知大国之间秘而不泄的博弈？秦、楚、赵三国的关系又哪会像螓首们想的那么简单——只有善恶、只分黑白、只见忠奸？

  独坐于燕朝中廷，赵偃在等一个人。

  “臣拜见大王。”比赵偃预计的晚，郭开来了。这个赵国的佞臣，年纪已经不小，委貌玄衣之下，长的是一副贤臣模样，只是眼睛有些小。

  “卿免礼。”赵偃即位，功在郭开，便如熊元即位，功在黄歇。但与黄歇不同的是，郭开只愿为左师，不愿为相邦，相邦让给了建信君。当然，他还有一个头衔是太子傅。“今日鶡冠先生朝堂之言，卿以为如何？若是吕相……”

  “大王噤声。”郭开目光四转，好在中廷并无他人。“臣敬告大王：相邦之行，既为私利，亦为我国。若成，我国可得喘息之机，不成，当有灭国之祸；若成，万不可出兵救楚，以乱相邦之策；不成，必救楚以求其日后援我，其中之分寸，孰难把握。”

  “卿之所言，甚是有理。然则、然则……”郭开是精明的，没有他，赵偃不可能即位，三年后赵偃薨，没有他，赵迁同样不可能即位。对他，赵偃是言听计从。

  “大王，可使建信君以会军备粮为名拖延时日，以缓楚国之急。臣则将遣使再入咸阳，明告相邦救楚实为权宜推诿之言，非我真要救楚。”郭开出了一个主意。此时他游离的目光恰好和赵偃对望，几秒钟后两人错开。看出赵偃满是忧虑的郭开不得不道：“秦国政局难测，嫪毐乱后，太后失势，迁入雍城而不见，昌平君又为右相，相邦已危之危矣。若楚人能阻相邦伐楚，或可逆转局势，若楚人对相邦伐楚不闻不问……”

  黯然中郭开声音越说越小，到最后已细不可闻。长平战后，赵国已是弱国。即是弱国，自然要看强国的脸色，然与其看强国的脸色，不如左右强国的政局。战国时期如此，古罗马时期、不列颠时期、美利坚时期全是如此。各国皆卑躬屈膝，遣巧言之使、厚金银之币以游说收买强国的内部势力。玩得好的，便如李承晚，区区博士弄出个大韩民国；玩得差的，便如常某某，四大领袖终沦为桃花岛主。

  赵姬是赵人，秦庄襄王死后，吕不韦依靠赵姬的支持方能继续执掌相邦之位。与鶡冠子在朝堂上所言不同，秦王政即位后的这九年，除三年前报复赵国合纵攻秦外，秦国攻伐的一直是魏国。惋惜的是，嫪毐失策，满盘皆输，赵国好日子很快便不会再有了。

  郭开助赵偃为王，赵偃独宠郭开。赵国的燕朝没有群臣廷议，只有君臣独对。半壶水都没漏完的时间，事情便已然定了，当日，郭开便遣密使入秦见相邦吕不韦。

  由赵国邯郸至咸阳只能走陆路，秦道宽大平坦，使者可日行四舍，十日便可到咸阳城下。密使到咸阳那日，忽见秦人手舞足蹈、游街大庆，‘大王万岁’的呼喊不绝以耳，整个咸阳都在震动，细问才知是秦军前线大捷，大破荆人，斩首两万。

  “相邦大败荆人，小人为相邦贺。”是夜，相邦府邸内廷，密使送上礼物的同时还笑脸相贺。相邦吕不韦不再是白日朝堂打扮，而是换了一件深衣箕坐于席，脸上无半点喜意。

  “左师何言？”吕不韦阴沉的脸让密使笑不起来，他并无问候之语，直问郭开如何。

  “左师言赵国定践其诺，必不救荆。今虽许之，然大军不出，空言而已，请相邦毋以为意。”密使收敛了笑容，据实相答。

  “善。”伐楚，楚国自然求救于赵，这是必然，所以决定伐楚的那一刻，吕不韦便要求赵国不得救楚。至于此举碍于赵楚邦交如何如何，那便是赵偃和郭开的事情了。心不在焉的答话，想送客的吕不韦见密使似有未尽之言，不得不打起精神再道：

  “我虽是卫人，却成业于赵，与赵国休戚。时至今日，犹念昔年孝成王之义。怎奈大王听信谗言，以赵为仇，又误长信侯，多年经营，毁于旦夕。今伐楚大胜，当再伐之，不如此无以逆势。请告左师，伐楚大军护军乃我舍人司空马，有此人在，秦军当攻伐不息，奸佞之人必现其行。那时，大王太后或重归于好。”

  “小人必告以左师。”密使谗笑，后又道：“小人出邯郸之日，荆国大子傅鶡冠先生入赵，说寡君出兵救楚，左师以为其所言或能助相邦。”

  “请讲。”吕不韦稍微打起些精神。

  “鶡冠先生言，荆王心疾已深，又率师亲征，或将薨落，赵不救荆日后荆国将无人救赵。”密使说道，但话的重点不在于此，他继续说：“左师请告相邦，或可于咸阳言荆王已薨。”

  聪明人总是能想人之所想、急人之所急，特别是双方休戚与共的情况下。听闻此言，吕不韦终于不是勉强打起了精神，而是真正打起了精神。这股精神劲一直持续当第三日早朝，这一天，来郢半月有余的楚国使臣唐雎终得以觐见秦王。

  “召，荆国使臣觐见。”于巍巍章台宫中，傧者召楚国使臣的声音依次传至宫外。秦庄襄王名楚，故秦国避其讳称楚国为荆国。天子五门外屏，诸侯三门内屏，此时楚使唐雎正在皋门外侧的屏墙前等候，旌节上的羽毛随风飘舞。

  来咸阳半月有余而不得见，前日秦军大胜忽然召自己觐见，真不是个好时机。

  “荆使唐雎见过大王。”面积倍于楚国的正朝大廷里，秦臣看向唐雎皆有蔑色，更有人低语荆国遣使必为求和割地。老而矍铄的唐雎不为所动，只对秦王政行礼。

  朝堂上秦王政意气风发，他穿的依旧是一身韦弁服，不如此无以示秦国之战意。待唐雎跪坐于席，他方微笑着问：“荆使此来，可否献荆国城邑之图？”

  “臣未携敝国城邑之图。”献图即求和，秦王政言毕，群臣皆笑，唐雎依旧不动。

  “那当是谴大子入秦为质？”秦王政仍笑，神色变得更加和蔼。

  “也未携大子入秦为质。”唐雎再答。“臣此来，只为大王之憾。”

  “寡人之憾？”秦王政笑声更大，笑完脸上又突显几分阴鸷。“寡人素善荆国，然荆王轻我，与五国合纵伐，又不谴大子入秦交好，故而伐荆，今已胜之，寡人何憾，请先生告之。”

  “请大王明鉴，敝国不谴大子入秦，实乃因寡君心疾日深之故。敝国大子数年不立，今岁旬月而决，正是为此，非敝国寡君轻与大王。”唐且辩驳道。“今伐敝国，明为胜，实为败。臣敢问大王，秦军可拔郢否？臣再敢问大王：敝国若亡，秦国可尽得敝国之地否？臣三敢问大王，此伐荆之举，合乎秦国远交近攻之策否？”

  唐雎不似之前那样一问一答，开始滔滔不绝，一句快过一句。

  “敝国虽弱，仍带甲六十万，车千乘。而荆之地，本为南蛮，其人之性，风剽以悍，气锐以刚，有道则后服，无道则先叛。寡君因心疾无以谴大子入秦，大王以寡君轻之而伐之，此无道也。荆人必死战于城阳、死战于郢都、死战于吴越、死战于市井山野，息尚存，战不休，户不绝，仇必报！