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  “投入游阙不过能击破秦军军阵，然我军如何张其破口、反卷阵后？”廉颇还是反问。

  “左右二军阵势冗余，可抽左右两军投入中军，扩大破口，反卷阵后。”熊荆想了想才道，这已经不是‘并肩为战’，而是上起了兵法课。

  “非也、非也。”廉颇抚须而笑，他找到了熊荆想法里隐藏的逻辑。“阵战如弈棋，落子不可悔。大王却欲将落子移往它处，不可也。”

  “为何不可？”熊荆追问。在他看来似乎是轻而易举的事情。中军若能击破秦军阵列，左右两军厚达七十行的队列已是无用，何不调于中军追击秦军？

  第三十五章 锣声4

  熊荆确实是不懂步兵战术发展史。冷兵器时代、乃至冷热兵器混用时代，步兵都是方阵战术，唯罗马盾阵除外。罗马人之后，17、18世纪罗马军团所惯用的线式战术又行出现，最终演变成排队枪毙。后因队列太过密集，19世纪又改为纵队（尤其进攻时）、并注重散队，但线列依然存在。只到20世纪初，布尔战争中布尔人不列队作战，散兵战术才逐渐成为主流。

  方阵战术不像线式战术、散兵战术那样灵活，方阵只能往前或者往后，绝不能随意往左或者往右。所以廉颇才说‘阵战如弈棋，落子不可悔’。此时左右两军已然列阵，现在要把这些大方阵调到中军然后发起冲击，这根本就是做不到的事情。廉颇本想答：“自古皆如此”，不想锣声突然传来，项燕命令中军立即撤退。

  锣声让戎车上的熊荆惊讶，也让厮杀中的楚军宫甲感到惊讶。钜铁所制的骑兵刀锋利无比，戈戟铍矛、木柲甲盾，全是一斩皆断。宫甲正砍菜瓜一般屠戮着秦军甲士和弩手，没想上将军到居然要自己撤退。

  “退、速退！矛手在前，矛手在前。”最后一名卒长庄去疾仅仅一愣便下令宫甲撤退，后排仅存的几行矛手调了上来，开始疾步撤退。宫甲如此，环卫、徒卒听闻锣声也立即后退。

  楚军急退，刚刚抵达混战处的秦军后军甲士则顺势冲了上去。在他们的带领下，本被打散、各自为战的锐士也重新列阵，随着后军往前急进。

  楚军在后撤、秦军在前进。两军交战线由拱形变成了直线，又由直线变成了凹型。纵深二十行的楚军经过之前的搏杀、这一次的冲击，队形不但混乱，纵深也极为单薄。为了不使秦军攻破阵列，即使幕府不再敲锣，他们也只能不断的后退，通过距离来缓释秦军的前进。

  虽然知道己方要通过后退才能让秦军陷入口袋，但秦军前冲之势太猛，在他们的攻击下，后退之势几乎要酿成溃逃，而各师自己组织的反击很快就秦军击垮，击垮后秦军推进更速。

  “为何不发游阙增援？！项燕这匹夫……”西阳之将曾瑕的皮胄已经歪了，他也组织过几次反冲，但很快失败。翘首以盼后方，却见游阙寂然不动，是以派人求救的同时开始大骂项燕。

  曾瑕如此，其他各师即便没有大骂项燕，也是一肚子气。己军鏖战已久，刚才反冲时还有些力气，现在锣声一响，憋着的那股劲气消散，那还抵挡得住刚刚上场的秦军生力军。

  “快！快！万分火急，速速请上将军发兵相救。”一个个传令兵被派往幕府，除了求救之辞，还有阵破在即之语，一时间幕府里全是各师求救之人的呼号。

  “我师将军求上将军速速发兵，再不发兵，我师必破。”项燕不在，幕府里只有军司马彭宗。

  “上将军自有分寸。”彭宗人在这里就是为了抚慰各师传令兵的。“我军后撤，敌军入伏。此事与各师之将早有商议，你等……”

  “军司马，我军是在退却，然秦人追我甚紧，再不发兵，军阵即溃。”能说会道的曾阴直接诉苦。不但西阳之师如此，其余各师也是如此，他话说完附和声一片。

  “军阵若溃，全军即覆！”彭宗并非不着急，只是上将军项燕不着急。“你等速速回去，告之各将万万不可溃阵。”

  彭宗说完就要出府找项燕，不想曾阴一把拽住了他，“军司马，游阙何时发兵？”

  “游阙发兵需上将军令符，你拽着我我如何去找上将军发兵。”他使劲一扯，便急急出府。他一走，一干人大眼瞪小眼，去也不是、留也不是，最终还是返回各师报讯去了。

  “上将军……”项燕此时已在巢车之上，他必须看清楚两军态势才能决定最后游阙的部署。巢车升至最高，站在这个高度，两军交战线一览无余。左右两军皆不是秦军的主攻方向，此两处秦军兵力单薄，厮杀虽然剧烈但绝不能击破己方阵列。

  危险的是中军，四千列宽的中军久战之后纵深很是单薄，刚才厮杀、冲击狠的地方现在只剩三五行徒卒，而且不少师已无阵列，只有浑身血迹的徒卒靠着最后的蛮勇，凝成一排以抵挡秦军。然而，乌合之众是低挡不住阵列严整的秦军的。秦军只要缓步前进，便能逼得他们连连后退。这是破阵在即的征兆。这种情况下的退却不说别人，便是熟知己方布置的项燕心里也捏着一把汗。

  “我军已后撤几步？”项燕侧头问向身边的瞭望手，此时两军阵线已经模糊，他看不清己方阵列退到了多少步。

  “禀上将军，我军已撤后撤三十五步。”瞭望手答道。哪里是最初的阵列线，他早就铭记。

  “三十五步……”项燕只觉得心脏在颤抖，似乎要跳出胸口。

  “上将军，我军似难以支撑，”瞭望手身份地位，可己军摇摇欲坠，他冒死提醒一句。

  “难以支撑也要支撑，必退至四十步时方可……”项燕喃喃自语，他手上的陆离镜又对准了秦军阵列后方。此时秦军援兵已突入楚军早前的阵列，后方再无尘土。细细看去，列阵待命的秦军后军阵势依旧，这顿时让他心生疑惑：难道，秦军后军并未全部投入战场？

  “荆人劲力已泄，步步败退，破阵当在顷刻之间，我军大胜矣！”借用着蒙武的陆离镜，护军司马空看到己方旗帜正在前进，楚军则在仓皇后退，不禁有此一语。

  “司空护军谬矣。”蒙武一扫之前的失色，笑着道：“想那项燕也是荆人名将，适才大可投入后军以破我中军，可惜痛失良机。此时荆人劲气已泄、士气堕坠，已无以胜我。然其后军尚在，我军要想击破荆人之阵也非易事。”

  己方确实是险险过了一关，这点司空马清楚，他好奇问道：“荆人蛮勇，大将军以何为胜？”

  “自然是击破荆人中军。”通过刚才的指挥，蒙武觉得项燕并无指挥大战的经验，因而颇有些自得。而此时己军一辆辆戎车正驶向阵前，按以往的经验，任何阵列皆抵挡不住急速冲阵的戎车，戎车一出，荆人战败在即。

  “上将军，秦军戎车结队前来。”秦军戎车出场，瞭望手当即相报，此时项燕还在细数己军力战不敌后的撤退步数。

  “戎车？”项燕也看到了秦军戎车。与正常的戎车阵列不同，这些戎车不但结队而行，随其左右的不是徒卒而是骑兵。戎车大约有两百多辆，他们结阵一个阵列缓缓往中军推进，这不由让他想起大司马最后发来的警告：秦军有戎车破阵之术。

  和平几十年之久，特别是与秦军长时间不交手，新出现的战法楚军全然不知。好在大司马府来了警告，不然项燕根本不知道这些戎车要干什么。

  “传令砲兵，立刻备撒蒺藜。”项燕的命令写在木牍上，抛下巢车快速传到投石机处。

  嗓子已经喊哑的工尹刀负责指挥投石机部队，他虽是文官，但几百年前的楚国官不分文武，他的先祖便有不少战死在沙场上。此战，能指挥投石机这样的武器，足够他在家史上记上一笔，但刚才那枚射偏的火弹却惊出了他的魂，好在大王无恙，不然他非伏剑谢罪不可。

  “上将军令我部抛射蒺藜？”看着木牍上的命令和令符，工尹刀脸上皆是难色。

  “正是。晨明时分上将军便派我告之工尹大夫备好蒺藜，工尹大夫莫是忘了？”军吏早上来过一次，故而提醒工尹刀。

  “我无忘。”工尹刀当然记得早上的事情。“然则、然则……”工尹刀一想起刚才那发射偏的火弹就手脚冰冷。“我部离军阵太近，若是射偏……”

  “工尹大夫，蒺藜并非火弹，便是撒在我军士卒身上，也是无恙。”军吏当然知道工尹刀的顾虑。他又再补充了一句：“大王身在戎车，车有坚盾，也当无恙。”

  一听说大王，工尹刀便身子一震，还打了一个嗝，这是吓的。他摆手道：“太近太近，不可不可。请上将军两千人于我，游阙也要让开阵势，投石机方可后撤。”

  “后撤？”军吏看向正在发射火弹的投石机。装弹手还好，就是那些踏转圆盘的力士累得气喘吁吁，虽不时换人，可鏖战至今，每踏完一轮，他们出来就扑地不起。

  “必要后撤。你快快去。”工尹刀不耐烦他多问，直打发他走。这投石机除了有最远射程，还有最短射程。十吨配置，最短射程大概在八十步左右，再短就要出现刚才那样的偏弹，所以现在火弹只能发射在楚军阵列线之外，只是现在楚军后撤，秦军跟进，即便工尹刀命人挪动投石机的抛射方向，令其斜射增加射程，那些火弹也伤不到突入己军阵列的秦军。

  工尹刀议兵时见过己方军阵，也知道此战后退诱敌之策。正因如此，他才要求后撤——秦军入伏后，距投石机还不到二十步，不后撤怎可射敌。

  第三十六章 横击

  投石机需要往后拖曳，缓缓退至四十五步的中军需要增援，项燕手中的令符开始一道道发出军幕，受令将率持令而动，一时间楚军后方军旗频频调动、尘土四起，让人摸不清动向。五十万人的决战，交战线绵延数公里，两军又彼此交错，混乱中实在难辨敌我态势。

  有五六丈高的巢车还好，没有巢车的秦军将率对两军态势很多只能靠猜。后军之将李信看着己军士卒缓缓前进，楚军阵后军旗调动频繁，根本就不知道敌人的意图。他只觉得楚军后撤太过，后军如此抽调与常不合，正担心他们是有意后撤时，蒙武派来的军吏又相告‘荆人后撤，后军前调，望将军速速破阵，擒杀荆王’。

  蒙武的命令让李信放下最后一丝犹豫，几十步外飘扬的旂旗又吸引着他。‘杀荆王、拜侯爵封万户’，这样的诱惑任何人都抗拒不了。他注目那面旂旗半响，猛吸一口气然后大叫道：“擂鼓！擒杀荆王！”

  “擂鼓！擒杀荆王！”副车上的建鼓被鼓人大力敲响，缓步前进的秦军甲士听闻鼓声，再无之前的疑惑，开始大踏步的前进，厉喝之下戈戟重戳，将此前勉强相抗的楚军打得连连后退。环卫这边情形更惨，他们这四百列本就是秦军攻击的主要目标，经历之前的亡命拼杀、挟怒反冲，到现在已是油尽灯枯，秦军一冲，阵线便要守不住了。

  好在旂旗就在身后，伤而将死的环卫不是往后倒地而是向前力扑，他们或抱住敌人，或抓住敌人的长兵，好让身后同袍趁机刺杀。以命相博，绝不让秦军穿破本阵，这便是环卫最后的坚持。他们，生来就是为大王而死的，此刻既护大王、又杀外敌，此生再无遗憾。

  “伏阵或成矣！”戎车上看前面不方便，看后面却是很方便的。廉颇吐了口长气，如此说道。

  “伏阵成矣？”熊荆也大松了口气。他一直担心后退时己方阵列崩溃，也担心秦军看破计划，不跟随中军往前，现在好了，秦军终于入瓮了。“老师，我军可全歼秦军否？”

  廉颇正在注视两军态势，虽然看不全，但他还是能看清附近数里的情况。楚军的退却并非只是环卫退却，整个中军都在往后退却。秦军则紧跟而来，楚军军旗前方全是密密麻麻的秦军军旗。交战线上不少地方仍在激烈的搏杀，楚军据死相抗，秦军每前进一步都很艰难。

  “老师，我军能全歼秦军否？”见廉颇不答，熊荆只好再问。

  “大王以为如何？”目光转回车内的廉颇照旧是反问，但他的手沾了点浆，在几案上画了一个阵图。凹形的楚军军阵展现在熊荆眼前，如果说口袋是一个矩形，那么相对于它的长度，它五十步的深度几乎可以忽略。一眼看上去，这根本不是什么口袋，而是一处稍微有些低洼的浅滩，这样的浅口袋阵怎能全歼秦军？

  看出熊荆眼中的疑惑，廉颇笑道：“大王，上将军要的，绝非中军后退五十步。”

  “绝非五十步？”熊荆当即错愕，他记得几次议战说的都是五十步。“我记得清清楚楚，上将军说的就是中军后撤五十步。”

  “非也非也。议战所说之五十步，乃可告于诸将之步数，而非上将军心中所想之步数。”廉颇解释道。项燕心里想什么他早就知晓，只是为决战考虑，一些话他是不能说的。

  “那上将军欲退几步？”熊荆问道，他又想到了投石机。“投石机距前线阵列八十步，莫非上将军想退到七十步？”

  “上将军欲退步数自然是越深越好。”廉颇手指继续沾浆，在原先矩形阵图下方继续划线。“中军为二十行，厮杀之后或剩十数行，或剩三五行。若止于五十步，我军阵列厚薄不均，然若继续退却，为防秦军破阵，厚处之卒必将调于薄处，如此……”一个弧线从廉颇指下出现，“便成了雁形阵，最低处或可至百步。”

  “百步？！投石机……”熊荆倒抽口凉气，战前项燕给他退却位置就是一百二十步后的幕府。

  “投石机不过是器，上将军想要的乃是胜。此战若胜，投石机仍为我军所有，投石机并非不可失。”廉颇说道。“游阙之责，仅是补阙，而非再列一个三千列的横阵。”

  车内廉颇说阵，车外楚军拼死以拒。然不管他们如何拼命，秦军仍踏步而来。脚步越撤越后，阵列越摊越薄，有些地方甚至薄到秦军甲士一眼就能看到后方的投石机和枯草地。胜券在握的秦军并不着急，他们此刻是踏着鼓声往前推进，行进过程中又要砍下楚军徒卒的头颅，一些士伍甚至发生了争抢，好在每向前几步便会有楚军尸首出现，与其争抢还不如前进。

  “亡矣先生，我军究竟要退至何处？”郢都之师的阵列，秦军甲士的凶光下，徒卒忍不住相问。昔日，大家常于郢都酒肆畅快喝酒，而今，众人皆持戈戟与秦人在阵中搏杀。

  “是啊，亡矣先生，我军败了吗？”一人相问余人皆问。亡矣先生便是独行先生，他是偏长，下辖徒卒五十人，是卒长的下级、两长的上级。此时五十人已死伤一半，剩下二十多人要守八步的空隙，一步只有两三人。己军不断后退，任谁都有不好的预感。

  “大王旂旗仍在，何以言败？”独行先生一边挥矛一边相答。“楚国亡矣，然亡绝非今日！倒是你等若不奋身杀敌，必死于今日。”

  “哈哈……”众人不知是谁大声笑起，叹道：“可惜此处无酒！”

  是啊，可惜无酒。众人眼下有的只是凶神恶煞的秦军，还有满地的尸首。昔日在郢都酒肆为了一点小事斗酒相争，又因为莫名的激动持碗而歌，这样洒脱豪迈的日子或许再也不会有了。沧然之间，有人忽然想起三闾大夫的楚歌：“出不入兮往不反，平原忽兮路超远……”

  大丈夫不惧生死，却总禁不住慷慨悲歌。一旦有人嚎出一句‘出不入兮往不反’，其余诸人便和声高唱。《国殇w虽雅，但说的正是为国而死的壮士。一时间，楚军人人悲歌，这歌声让戎车里的熊荆廉颇惊讶，也让军幕里的项燕彭宗惊讶。

  “上将军，当是时也，请击鼓！”彭宗立即对项燕相揖，劝告他不能再退了。

  “上将军，当是时也！”最支持项燕的项稚也揖道，中军已山穷水尽，再退恐要阵崩。

  “上将军……”王卒之将屈光也要相告，但被项燕拦住了。

  “几步了？”项燕关心的依旧是步数。步数决定秦军逃离楚军口袋的难度。

  “禀上将军，七十五步，大王戎车至已投石机下。”军吏答道，楚军每退一步，都有人相报。

  “上将军……”一干人全看着项燕，军阵里的歌声也越来越激昂、越高亢。

  “也罢。”项燕不得不妥协，《国殇w歌起，说明士卒马上要承受不住了。“传令于弋阳君，令其援救旂旗左右一千列之中军，不得有误；屈将军……”

  “末将在！”屈光当即大喝，等这一刻他已经等了太久。

  “剩余一千余列，每列五人，由你部援救。”项燕手指在阵图上。即便现在，他仍要在手上保留一支游阙，已备不时之需。

  “末将听令，定不误上将军所命。”屈光接过令符快步出帐。王卒将分成两支，一支补列在右军和封君之师这段空缺，一支补列在左军和封君之师这段空缺。如此王卒将派出八千余人，加上封君之师的一万四千人，有近两万三千人往前增援。

  游阙终于动了，中军后方翘首以盼的将军军率莫不士气大振，但更让人振奋的是全军的鼓声。轰隆隆的鼓声响彻于耳，让卒伍闻之振奋、让秦人闻之色变。李信当即登轼而望，却见楚军后方浩荡军旗，不知楚军后军又往前援派了多少人。

  “将军，你看！”李信等轼而前望，可车右注目的地方则是右侧，那里军旗摇曳，喊声震天，不知是秦军击破了楚军，还是楚军击破了秦军。

  “不好！”皮履踩在车轼上的李信不看还好，一看差点就摔下戎车。楚军左军已横击过来，喊声震天是秦军猝不及防，被他们杀的数退；他再看左侧，那里的军旗同样摇晃不止，显然，楚军右军也开始横击。左右两军突然横击，深陷楚军中军阵列的秦军已三面受敌……

  “不好！不好！！”李信语无伦次、脸色发白，此前他就觉得楚军中军如此退却异与往常，现在才知这根本就是项燕的算计，他要的，是将秦军尽歼于此。

  “这该如何是好？”车右也看到了左右两边的楚军正在大肆横击。

  “我军……我军败矣！”惊骇的车右这话刚说完，便觉胸口巨疼，一支由荆弩所射的铁箭将其射下戎车。

  第三十七章 横击2

  楚军全军击鼓，左、中、右、后，四军军旗摇曳不止，喊声整天，李信看得到，其余各军之将、主将蒙武也能看到。特别是左右两军，本来偃旗息鼓之下只有二十行立有军旗，现在居然忽冒出五十行军旗，与后撤六七十步的中军连在了一起。

  看罢此景，蒙武惊的连陆离镜都拿不住，这个青铜所制的物件坠落时物镜朝下，触及硬物当即镜片破碎，不复再用了。陆离镜碎了就碎了，此刻不用陆离镜蒙武也知楚军阵势和意图。他或许不知几，此战若败，援军不会再来。”司空马这一次加另一个‘此战若败’，可蒙武觉得他刚才的意思不是这样，而是不管此战如何，援军都不会再来。“蒙将军当知秦法，身为主将，野战大败，削爵自是难免，入狱也未可知。身为护军当与将军同责，若廷尉法史相问此战为何会败，本护军当如此相告此时言语。”

  “你这……”蒙武脸色突然发黑，这不是惊吓的，而是怒的。司空马此言或许是推卸责任之辞，但五千护军营就在幕府两侧，若他以自己避战为由，将自己拿下也不是不能。

  “护军大夫，”蒙武再一次把手指向竹简之阵。“以战前所见，荆人左右两军皆千列，项燕定是早有布置，两军前二十行或是正向对敌，后三、四十行却是横向对敌。我中军乃正向接敌，对侧翼皆不设备，荆人横击，我军必乱。

  此前锐士或可破荆人二三十行，然此时非彼时，我军军心已堕、阵列已乱，锐士难以破阵；荆人知我军中伏，士气正昂，即便以戎车冲之，然敌我摩肩接踵，如何清扫阵前尸首？为今之计，除全军后撤再无他法。”

  形势万分紧急，每耽误一刻便有无数士卒命丧黄泉，蒙武以最快速度说完自己撤军的理由，而后不待司空马答应便再次大喊：“我意已决！鸣金，撤兵！”

  “谁敢？！”司空马反应不比蒙武慢，蒙武大喊他也大喊。

  “司空马，你意欲何为？”军吏进退失据，不知该听谁的命令。蒙武脸色再变，怒对司空马。

  “我意乃劝将军不可撤军，当速速击破荆人中军，以胜此战！”司空马针锋相对，不惧蒙武之怒。

  “此战已无胜算，再不退兵全军皆墨！”蒙武辩道，他又附加了一句：“司空大夫切莫忘了，这是大王的秦军，而非相邦的秦军。”

  “正因这是大王的秦军，故而大军决不能退。”司空马口舌甚利，“蒙将军若为一己之利而使大王兵将折损、大败而归，我必依秦法，收你虎符、治你畏战之罪！”

  “你敢？！”蒙武手已经摸到了剑柄，可就是没有【创建和谐家园】。

  “蒙将军可试之。”司空马知道蒙武想拔剑，但他看了一眼列站于两侧的护军士卒，根本就不惧。以秦法，大战之时全由护军负责幕府安全，而此时后军皆发前线，整个秦军都投入了战斗，唯独剩下司空马的五千名护军。蒙武要动武，他根本就不惧。

  “速速去请杨将军、辛将军。”蒙武的手放下剑柄，取出符节去召左右两军之将。此事司空马倒是不拦，他要阻止的乃是蒙武鸣金撤兵。