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“不错。”柳寻衣正色道,“所以潘八爷的心意是,待他天命不济之时,愿将‘玄水下卷’托付于府主之手。”
在说这番话时,柳寻衣别有深意地紧紧盯着洛天瑾。因为他早在颍川时,就曾暗中怀疑过洛天瑾结交潘初八是否另有目的?可洛天瑾此刻却是一副宠辱不惊的淡定模样,就如同刚刚柳寻衣所说的事,与他毫无关系似的。
“好啊!”邓长川大笑道,“玄水下卷若在我们手中,借秦明十个胆子,也断不敢来抢。更何况若真能得到半部绝世刀谱,那我们的实力必将百尺竿头更进一步。”
“此事说来容易,实则却暗藏凶险。”谢玄颇为担忧地缓缓摇头道,“玄水下卷如同一个烫手山芋,扔在谁手里,谁就要成为河西秦氏的头号大敌。潘八爷打算在穷途末路时,将其托付于府主,只怕带给我们的不仅仅是半卷刀谱,更是诸多麻烦。其中利弊,还需我们细细权衡才是。”
谢玄此话令众人再度陷入沉思,一时竟谁也没了主意。
“玄水下卷会为我们带来多少麻烦……只怕还是后话。”一言未发的狄陌突然开口道,“眼下潘家与秦家比武在即,依我之见,潘家根本没有半分胜算。玄明方丈有言在先,除了潘、秦两家外,其他人不得擅自插手。三月初一,若潘家在比武中输了,那依照十年之约,‘玄水下卷’即刻归于秦家。就算潘家想抵死不认账,难不成我们贤王府也要跟着他们一起耍赖?还是想从秦家手中硬抢?且不提我们能否从秦家与金剑坞手中,顺利抢回玄水下卷,单说此事万一宣扬出去,只怕贤王府日后难以在江湖立足,武林群雄也会鄙夷我们言而无信,强取豪夺。潘家早已归隐,他们不在乎名声好坏,难道我们也不在乎吗?”
“狄陌言之有理。”凌潇潇附和道,“究其根本,还在三月初一的这场比武。若潘家胜,一切自然好说。但潘家若不敌秦家,我们又该如何?如今潘家第一高手潘武,已死于非命,潘春也随其母逃的无影无踪,眼下只剩女婿贺虎。虽有些手段,但比起秦家高手,终究是……有心无力,杯水车薪。”本来凌潇潇想说“不堪一击”,但碍于洛天瑾与潘初八的交情,才临时改口,算是给时运不济的潘家留下最后一点颜面。
“提起此事我就来气。”林方大怒哼道,“东湖帮欺人太甚,恨不能骑在潘八爷脖子上拉屎,可潘八爷竟然……竟然还要忍气吞声,就连我这个外人都看不下去,当初若非寻衣和凝语阻拦,我早就杀去东湖帮,找那什么狗屁李老虎算账了。”
“这不叫忍气吞声,这叫以大局为重。”洛天瑾淡笑道。说罢,他默默在堂中环顾一圈,缓缓开口道:“时才夫人所言不错,三月初一的比武才是重中之重。潘家若胜,则得道多助。若败,则失道寡助。天下谁人也不能逆天而行,贤王府更不可做出违背道义之事。故而,我将你们召来所要议定的头等大事,便是如何帮潘家打败秦家。”
“这……”谢玄苦笑道,“除非我们派高手替潘家出战,可刚刚府主说过,绝不能做出违背道义之事。这毕竟是潘、秦两家的私怨,我们冒然插手……只怕不妥吧?”
“贤王府是外人,自然不能插手人家的私怨。”洛天瑾点头道。
“那……潘家必输无疑。”狄陌犹豫再三,忍不住开口道,“潘八爷曾自断手筋,并且如今年事已高,自然不能出战。而潘家其他子孙……皆是些手无缚鸡之力的弱不禁风之辈,眼下只凭一个贺虎……请恕在下直言,虽不知秦家会派何人出战,但贺虎绝无获胜的机会。”
“看的通透。”洛天瑾赞许道,“事实的确如此。”
此言一出,不等众人疑惑追问,洛天瑾却缓缓从怀中掏出一封书信,正是潘初八写给他的那封密信。
洛天瑾举着书信,淡笑道:“潘八爷对此早有预料,故而他在信中向我求助,并提前为我想出一个既不违背道义,又能派人帮潘家的法子。”
“哦?”
闻听此言,众人顿时来了兴趣。之前洛天瑾在初次看到这封信时,并未【创建和谐家园】中内容,只是匆匆观阅一翻后,便收了起来。因此就连凌潇潇都不知晓其中秘密,众人又岂能不心生好奇?
林方大迫不及待地追问道:“敢问府主,潘八爷的信里写了些什么?”
“潘八爷在信中向我恳求两件事。”洛天瑾幽幽地说道,“其一,他想让我派人前往颍川,替他收拾东湖帮,以报杀子夺财之仇……”
“早该如此!东湖帮欺人太甚……”林方大性情直爽,当即拍案叫好。可还不等他把话说完,谢玄愠怒的目光已直直投来,吓的他赶忙将嘴巴闭上,兴奋的呼喊声也戛然而止。
“其二。”洛天瑾并未理会林方大的无礼,径自说道,“潘八爷有一孙女,名叫潘雨音,如今正值芳华,待字闺中,潘八爷想让我在贤王府为其择一良婿,速速前往颍川成亲。此人定要武功卓绝,心怀侠义,也好于三月初一,以潘家孙女婿之名,顺理成章地代表潘家迎战秦氏。”
“嘶!”此话一出,堂内顿时一片哗然。
尤其是柳寻衣、林方大、洛凝语三人,他们都亲眼见过潘雨音,深知此女才貌兼备,贤良温顺,乃不可多得的窈窕淑女。但却万没料到,潘初八竟会为了此战,而不惜牺牲她的终身幸福。
“敢问府主……”凌青狐疑地问道,“不知是真成亲,还是假成亲?”
“成亲之礼自然是真,不然如何瞒过秦家耳目?”洛天瑾笑道,“但实则却是有名无实,只为与潘家共度时艰罢了。待比武过后,一切自是尘归尘、土归土,彼此间再无瓜葛。”言至于此,洛天瑾突然面露戏谑之色,话中有话地笑道,“不过潘姑娘也是难得的翩翩佳人,若是郎有情、妾有意,假戏真做倒也无妨。哈哈……”
“若是郎情妾意,你情我愿,倒也算一桩美事。”洛凝语喃喃自语道,“但若只是逢场作戏,此事过后对男人倒没什么,但对潘姑娘可就……毕竟人家是黄花闺女,完璧之身,经此一闹,定会有损其名节,日后叫人家如何见人?如何再嫁?”
“江湖儿女不拘小节。”林方大反倒是不以为意地摆手笑道,“正所谓清者自清,浊者自浊。成亲只不过是装装样子罢了,事后潘姑娘仍是黄花闺女,仍是完璧之身。今日不过是暂借虚名,却能帮潘家度过厄运,这笔买卖,怎么算都值!”
“值个屁!”洛凝语不知为何,竟气的脸色煞白,杏目圆瞪,就连嘴唇都在微微颤抖着,“你们不是女人,又如何懂得名节对一个女人是何其重要?林方大,我看你是站着说话不腰疼,看别人笑话也就算了,还竟说些粗鄙无礼的混账话!”
洛凝语突然发怒,令林方大有些猝不及防,他满眼委屈地望着洛凝语,一时间解释不是,不解释也不是,好生为难。
“够了!”凌潇潇沉声道,“既是潘八爷之意,那便是潘家自己的事,又岂容你们在这儿争来争去?”说罢,她将目光转向洛天瑾,轻声问道:“瑾哥,潘八爷在信中可否指名道姓?可有中意的人选?”
洛天瑾似笑非笑地说道:“信中并无指名道姓,但潘八爷却已有中意人选。”
“是谁?”
“这封信是谁送来的?”
“寻衣?”林方大下意识地回答道。
“这就是了。”洛天瑾淡笑道,“三人去颍川,一个是小姐,一个是门主,可潘八爷却偏偏选择身份最为卑微的柳寻衣代为送信,其用意……不已是昭然若揭吗?”
……
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第一百六十九章 :委以重任
洛天瑾此话一出,众人的目光顿时齐聚在柳寻衣身上,其中尤其以洛凝语的目光最为复杂。
“寻衣,不知你意下如何?”洛天瑾不顾其他人的诧异,径自问向面色尴尬的柳寻衣。
“这……”柳寻衣万没料到此事竟会落在自己头上,当下有些不知所措,语无伦次地回道,“我与潘姑娘不过区区一面之缘,这件事让我去……未免不太妥当吧?”
“你与潘姑娘就算素未谋面,又有何妨?”凌潇潇道,“又不是让你们真成亲,不过是逢场作戏罢了。眼下不是潘姑娘看上你,而是潘八爷看上你了。”
“不错。”洛天瑾道,“更准确的说,是潘八爷看上你的一身武艺。如若不然,你与林方大同去颍川,他为何偏偏选中你?”
此刻,林方大再也抑制不住笑意,“噗”的一声放声大笑起来,戏谑道:“贤弟,真是恭喜你了!没想到我这个做大哥的还未谈婚论嫁,你却要拜堂成亲了。哈哈……”
“大哥休要取笑小弟。”柳寻衣连连苦笑,搪塞道,“此事不过是潘八爷的假途灭虢之计罢了。”
“哼!”
面对林方大与柳寻衣的笑谈,洛凝语突然冷哼一声,竟全然不顾洛天瑾和凌潇潇的目光,径自转身朝后堂走去,临行时还头也不回地娇喝一句:“你们认为的笑话,对人家潘姑娘而言简直是灭顶之灾,亏你们还笑的出口?没心没肺!”话音未落,她已消失在众人的视线之中。
洛天瑾意味深长地望着洛凝语离去的方向,转而和凌潇潇对视一眼,二人皆是一脸无奈。
“既是假意成亲,那派谁去都一样。最重要的是,此人一定要武功高强,这样方能为潘家争取一丝胜算。”洛天瑾神色一正,朗声道,“寻衣,在府内年轻一辈中,你的武功当属翘楚,又难得潘八爷对你另眼相看。依我之见,不如你就随了他老人家的心意,去助他潘家一臂之力,如何?”
“府主有命,在下自当遵奉!”柳寻衣赶忙拱手答应,随即话锋一转,又道,“只不过就算我去,潘家也只有我与贺虎二人,秦氏高手绝非浪得虚名,我们以二敌三,只怕……”
洛天瑾笑道:“你们并非以二敌三,潘八爷在信上已写明,会让孙子潘云替代潘春参战。”
“潘云?”柳寻衣和林方大同时一惊,林方大错愕道:“府主,潘云虽练过几年拳脚,但终究是个病秧子,让他去岂不是……”
“让潘云参战是潘八爷的意思,无需你们多言。”洛天瑾挥手打断道,“此战最大的胜机在于比武的规矩。你们应该知道,此战不以获胜的场次而论,而是以擂台上留下的最后一人为赢。换言之,只要秦家不派出秦明一辈的高手,寻衣便有机会以一敌三。如此一来,岂不皆大欢喜?贺虎虽有些本事,但输赢要看运气。至于潘云,无非是去凑个数罢了。他们二人只能助你削弱对方,但却难以制敌。”
虽然柳寻衣心存忐忑,但见洛天瑾心意已决,自然不敢多言。
“今日府主将死、惊、伤三门之主尽数招来,是想问问你们,谁愿带人去颍川一趟,荡平东湖帮?”谢玄突然开口道,他目光如炬,直直地盯着狄陌,问道,“狄陌,你身为黑执扇,你认为他们谁去办这件事,最为稳妥?”
“东湖帮虽不是什么强势,但却在颍川树大根深,上至官府,下至市井,无不与东湖帮有着千丝万缕的联系,颍川城内处处是他们的拥趸,李老虎更是一呼百应,帮众过千。”狄陌幽幽地说道,“所以此行对付东湖帮,很难将他们所有人尽数除之。擒贼先擒王,只要以雷霆之势攻袭东湖帮老巢,斩杀匪首李老虎和帮内核心之人,其麾下帮众必将作鸟兽散,东湖帮随之荡然无存。细细想来,倒也不算一件太难的差事。我意,府主可在陈雍、凌青二位门主之间,随意挑选一人前往。”
“哦?”洛天瑾饶有兴致地望着狄陌,反问道,“三位门主,你点了两个人的名字,为何偏偏省去柳寻衣?”
“就是,莫非黑执扇看不起我兄弟?”林方大愤愤不平地撇嘴道。
狄陌摇头道:“我不选柳寻衣原因有二,其一,柳寻衣已奉命前去颍川与潘家假成亲,所谓分身乏术,一心难以二用。其二,柳寻衣初任惊门之主,与麾下【创建和谐家园】间还需慢慢适应,方能有所默契,此去剿灭东湖帮绝非一人之功,恰恰需要众人上下一心,同仇敌忾。就目前而言,柳寻衣与惊门【创建和谐家园】还不具备此等默契,万一临阵出了乱子,损失的将是我贤王府【创建和谐家园】的性命。”
狄陌此言有理有据,倒并非针对柳寻衣。故而柳寻衣也断不会因此而记恨他,相反还会对他更加钦佩。
“凌青、陈雍,你二人意下如何?”谢玄问道。
“在下愿往!”凌青、陈雍异口同声地开口【创建和谐家园】。
谢玄将询问的目光转向洛天瑾,却见他目光深邃,笑而不语,似是在思量些什么。
“瑾哥,我认为狄陌此言在理。”凌潇潇轻声道,“凌青之前追杀过琴魔舞妖,这次应该轮到陈雍一展身手。不如就让他率人前去如何?”
邓长川点头道:“陈雍性情谨慎,虑事周密,若由他前去,东湖帮定不成威胁。”
“府主,我也愿往!”林方大不甘心地掺和道,“凭什么每次遇到这种好事,都是他们下三门的功劳?难道我休门【创建和谐家园】是吃素的不成?”
“还是让我去吧!”凌青也不甘弱后,急声道,“上次琴魔舞妖之事我没办好,正好借此机会,让我将功折罪!”
“让我去!”
“我去!”
……
一时间,林方大、凌青、陈雍三人争论不休,而凌潇潇、洛鸿轩、邓长川等人也纷纷各抒己见,堂内喧声四起,嗡嗡作响,乱成一团。
“我意已决,不必再争!”
洛天瑾突然开口,喧闹的中堂顿时安静下来,林方大三人纷纷将热切的目光投向他,各个心怀紧张,面色激动。只等洛天瑾一声令下,他们即刻回去召集人手。
洛天瑾在堂中环顾一圈,最终将凝重的目光,死死锁定在无心争功的柳寻衣身上,一字一句地说道:“此事,交由柳寻衣去办!”
此话一出,堂中登时一片哗然。
“府主,柳门主武功虽高,可他毕竟入府不久,万一有个三长两短,岂不是……”
“区区东湖帮,尚不至于让我一连派出两位门主。所以颍川之事,一概交由柳寻衣处置,由他率惊门【创建和谐家园】前去。”不等陈雍劝阻,洛天瑾却陡然提高了声音,正色道,“我意已决,任何人都不必多言。至于假成亲与剿灭东湖帮,两者之间如何安顿,也由柳寻衣一人决定。”说罢,洛天瑾颇为不耐地摆了摆手,下令道:“除柳寻衣外,其他人都下去吧!”
本来谢玄、凌潇潇、狄陌等人还有诸多想法,要向洛天瑾倾诉,但见他态度坚决,严令已下,只能起身领命,继而陆续退出中堂。
片刻之后,堂内只剩洛天瑾与柳寻衣二人。
“寻衣,你可知潘八爷那封信,我为何要等到今日才告诉你们?”洛天瑾深炯的目光直直注视着柳寻衣,直看的他心里一阵阵打鼓。
“因为府主之前还信不过我,没想好究竟是杀我?还是用我。”柳寻衣恭敬地回道,“所以潘八爷想借我一用之事,才会被府主压下,秘而不发。”
“不错。”柳寻衣一针见血,洛天瑾则更是痛快,大方承认道,“我一向疑人不用,用人不疑。当初我怀疑你,所以明知你是个难得的人才,也仍然弃之不用。如今我既让你做惊门之主,便不想再对你有任何怀疑,因此才会对你委以重任。”
“多谢府主信任,寻衣必当鞠躬尽瘁,以报府主知遇之恩!”柳寻衣心生感动,但同时也明白,虽然现在洛天瑾决定重用自己,但这并不意味着时机已到,自己可以向他提出招安之事。
“我曾对你屡屡试探,但你皆三缄其口,滴水不漏。只凭这一点,就连我也不得不佩服你的韧性。”洛天瑾苦笑道,“虽然我明知你有事瞒我,但既然你不想说,我索性也不再追究。只要你对我、对贤王府无不轨企图,其他任何事,我都可以睁一只眼闭一只眼。”
面对洛天瑾的“肺腑之言”,柳寻衣仍旧沉默不语,只是默默注视着他,但却一言不发。
洛天瑾似笑非笑地点了点头,道:“寻衣,你初任惊门之主,我便将潘家之事交付与你,意图有三,一是为了磨练,二是为了考验,三是为了让你在众人面前证明自己。用心办好这件差事,别让我失望……也别让凝语失望。”
一提起洛凝语,洛天瑾的眼中明显闪过一抹疼惜之意。
柳寻衣本想开口解释,但洛天瑾却先一步挥手笑道:“寻衣,你我之间是不是在冥冥之中有什么特殊缘分?为何我从见到你的第一眼起,就对你颇有好感,并坚信你早晚必成大器。”
“府主抬爱了。”
“有多少次我本想杀你,但却终究下不了手。”洛天瑾自嘲地笑道,“在泉州,你曾假冒贤王府【创建和谐家园】,后来你又将一幅假的惊风化雨图交给我,再之后程秋离奇而死……云云而而,以我本性,你早该死无葬身之地,可我最后非但没有杀你,反而还提拔重用你。今日你也看到了,我甚至不顾众人劝阻,枉顾他们的感受,执意对你委以重任,给你建功的机会,你说这是为何?”
“在下愚钝,又岂能猜到府主的心思。”
“因为我惜才!”
洛天瑾直言相告。此刻,他眼中闪烁着一抹仿佛能洞穿人心的精光,与柳寻衣四目相对,眉宇间萦绕的情绪甚是奇怪,似信任、似狐疑、似欣赏、似提防,其深意正如洛天瑾的内心一样,百般滋味,千头万绪。
此时,柳寻衣心中萦绕着一种前所未有的感觉,似是被信任的感动,被肯定的喜悦,被欣赏的兴奋,亦是错综复杂,难以名状。
“去吧!”洛天瑾突然神色一错,淡淡地说道,“你明日便动身启程,待剿灭东湖帮后,便让惊门大部【创建和谐家园】回府,你亲率几个好手留在颍川,与潘八爷他们一起从颍川直接前往少林,切记一路上要小心保护,休让河西秦氏再在半路做什么手脚,重蹈颍川覆辙。三月初一,我自会带人前往少林,到时……我们在少林相聚。”
……
第一百七十章 :震破虎胆
“哈哈……洛府主果然知晓老朽心意,真把柳小兄弟派来祝我一臂之力……不对不对,如今应叫柳门主才是。除夕夜,洛阳城凤鸣楼一战,柳门主单枪匹马剑挑金刀门,此事早已名扬四海,声震江湖。佩服!佩服!”
正月二十七,柳寻衣率许衡、汤聪、廖川、廖海来到颍川潘府。其他惊门【创建和谐家园】奉密命,乔装改扮成苦力船夫,从水路分批而来。
清晨,潘初八亲率潘家众人,在府门外迎接柳寻衣一行。