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  “令狐兄爽快。”

  李淳风大笑，“我来敦煌，是受阴妃和阴侍郎所托，要降服奎木狼，与你们敦煌八大士族目标一致。我李淳风初入官场，官职虽然低微，却并非没有上进之心，若能降服奎木狼，使得朝野瞩目，便是豁出性命又有何不可？可是令狐兄，我却不愿做他人手中的玩偶，白白送了性命！”

  令狐瞻神色不动：“这话怎讲？”

  李淳风冷笑：“你们跟我讲述的奎木狼，只是区区山精野怪，可没有这等深不可测的神通！前日一番较量，他精通金丹大道，天罡三十六般变化，这等妖孽哪里是我这般仓促上阵便能降服得了的？没有把命丢在青墩戍，已经是邀天之幸！所以令狐兄，若你们想真心请我降妖伏魔，就推心置腹，不要有所欺瞒。若你们只是想利用我一番，如今青墩戍一役已经结束，你们也达成了目的，我便抽身走人，返回长安。再要设局坑害，便是欺我李淳风背后师门软弱可欺！”

  令狐瞻双手抱拳，诚恳地道：“淳风兄，我令狐瞻以及令狐氏，绝无设局坑害你的心思！这中间或许有些误会，想来也是对你我、对敌手的实力估测有误。前日夜间你力抗奎木狼，实在是神通了得，法术精熟，这三年来我们请来的术士高人不知凡几，您淳风兄的实力首屈一指！等回到敦煌，我自会向父亲和各位家主分说，竭诚以待，共克奎木狼，还请淳风兄助我一臂之力！”

  李淳风深深地看着他，似乎在判断他的诚意。

  “我们八大士族只想要它死，镇杀奎木狼的声誉，全归淳风兄！”

  令狐瞻道。

  “好！”

  李淳风伸出了手，两人双手相握，一泯所有的不快。

  令狐瞻心情大好，此时众人已经到了土窑子驿前，众人放慢马速，朝着戍驿门口而行。

  正要入驿休息，忽然间一匹快马从南而来，马上之人身穿胡服，头上戴着幂篱，黑色罗纱覆盖了半身，身上到处是灰土和沙尘。马快风疾，有风吹起，身材极为纤细，似乎是个女子。

  令狐瞻看了一眼，忽然就是一怔。那骑士看见令狐瞻，身子微微颤抖了一下，疾驰而来，喊道：“九郎！”

  声音清脆，果然是个女子。

  令狐瞻看了李淳风一眼：“李兄，您请先到驿站内休息，我去看看发生什么事了。”

  “好。”

  李淳风含笑点头，和咒禁科众人以及部曲们进入土窑子驿。

  令狐瞻急忙策马迎过去，两匹马在荒凉的驿道上交会，那女子挑起幂篱的罗纱，露出一张清丽无双却颇有憔悴的面孔，含情脉脉地望着令狐瞻。

  “窕娘，果然是你！”

  令狐瞻吃惊。

  原来这女子便是张敝的嫡女，窕娘。

  令狐瞻急忙扶着她下马，发现窕娘整个身子都僵硬了，显然经历了长时间的奔波之苦。

  “发生什么事了？你怎么会来这里？”

  令狐瞻一迭声地问。

  窕娘泪眼盈盈地望着他：“九郎，昨日青墩戍烽火急警，有军中羽檄把发生的事情传到了敦煌，奎木狼杀了那么多人，我都担心死你了，便想到青墩戍找你，却万幸在这里遇到你。”

  “你——”

  令狐瞻心中一阵揪痛，却万般无奈。

  自从武德九年翟纹被奎木狼掳掠之后，令狐氏和翟氏对外便宣称翟纹已死，两家的婚姻事实上就已经结束。令狐瞻是令狐氏新一代的翘楚，自然不可能不成亲，连翟昌也默认了事实。张氏和令狐氏这几十年颇有些疏远，这些年令狐氏势大，张敝也有心联姻，窕娘对令狐瞻更是芳心暗许，只是令狐瞻却因为翟纹被掳之辱，仍视翟纹为妻子，窕娘只好将一腔深情藏于心中。

  令狐瞻并非不知，却也只好辜负美人之恩。

  “九郎，你……你受伤了？”

  窕娘忽然发现令狐瞻一条腿微瘸，缠着的绷带上隐隐渗出鲜血，当即花容失色。

  “挨了一刀而已，不重。”

  令狐瞻道，“你是私自到这里的吗？你的身份却不能让人知道，且放下幂篱，跟我到驿站里歇息一下。”

  “无妨，我是从城外的别业来的。”

  窕娘道，“我们张氏出了大事，父亲眼下也顾不得我。”

  令狐瞻一怔：“张氏出了什么大事？”

  “你还不知……”

  窕娘这才醒悟，顿时露出愤怒之色，“九郎，那刺史王君可，对我张氏动手了！”

  令狐瞻吃了一惊，详细询问，脸色顿时阴沉下来。

  原来奎木狼杀人那天晚上，青墩戍的戍卒便点燃了烽火，戍副连夜赶往敦煌发出急警。

  戍主林四马被杀，戍卒死伤惨重，这可是大事。王君可详细盘问戍副。

  戍副虽然不敢提吕晟和各士族的恩怨，可林四马勾结马鬃山马匪，纵容走私聚敛钱帛的事却不敢隐瞒。八大士族的谋划取得了成功，王君可怒不可遏，一方面派出镇兵赶往青墩戍支援，另一方面调动西沙州兵力集结，做出剿灭奎木狼的姿态。

  然而就在八大士族弹冠相庆，等着王君可出兵的当口，王君可却突然出手，严厉彻查涉嫌走私的商队！

  自大唐开国以来，便实行禁边令，非但普通国人禁止出关，连唐人的商队也不能出关贸易，《唐律》规定：“越度缘边关塞者，徒二年。”

  这实质上便将丝路的贸易权拱手交给了胡人，虽然对胡人商贸限制也颇为严厉。

  可商贸之暴利，仍然吸引了大批的豪族参与其中，只是一则有唐律所限制，二则商贾地位低贱，士族官员乃是清流，不得【创建和谐家园】经商，商贾之家也不得入仕，所以不少为暴利所动心的士族就以旁系的名义组建商行，暗中与胡人合股，让胡人出入关隘行走丝路去行商，商行则作为坐商，承销货物。

  这些大士族盘踞敦煌数百年，势力分布西沙州的各行各业，各个关卡，比如执掌市场交易的敦煌县市令，就是张氏族人。敦煌乃是边境丝路重地，历来商贸之风就重，朝廷也只好睁只眼闭只眼。譬如莫高窟竞买会上，李氏商队手中的汗血宝马，就是这种来历，众人也不以为奇。可是有些士族过于贪婪，暗中买通林四马之类的边将进行走私，这就是朝廷要严厉打击的行为。

  如今王君可就是借着林四马一案掀起了打击走私的风暴。

  首当其冲的就是张氏。因为张氏有两点过于瞩目，一则敦煌县市令是张氏族人，二则敦煌张氏与高昌国张氏同出一脉。高昌国乃是西域中唯一的【创建和谐家园】之国，王室姓麴，张氏与麴氏历来休戚与共，十几年前高昌国发生义和政变，麴氏失国出奔，正是张氏力挽狂澜，三年后协助麴氏复国，如今大将军张雄更是执掌高昌国的兵权。因此敦煌张氏与高昌张氏之间的商贸极为密切，顺着矟竿道北上虽然是伊吾国，但伊吾国小，丝毫不敢得罪高昌。也就是说只要敦煌张氏的货物出了大唐国境，便畅通无阻直达高昌、焉耆。

  敦煌八大士族中，于商贸之中获利最巨的，便是张氏和李氏。

  “青墩戍林四马纵容走私的消息传来，给了那王君可一个借口，他一出手便拿下了市令张克之，随即查抄几家胡人和高昌张氏的商行，通过账簿和钱帛流向，直接抓获了我敦煌张氏商行的六名主事。”

  窕娘说道，“如今王君可正在拷问那些主事，一心要把我张氏牵连进走私大案。”

  窕娘满脸疲惫和愤恨，却又露出惶恐。令狐瞻默默地望着她，不知该如何安慰。

  “九郎，”

  窕娘眼中慢慢流泪，“我知道，那王君可如此疯狂，是因为我父亲拒了他婚事，是我连累了父亲，连累了家族。父亲不让我忧心，送我到城外别业暂住，可是……可是我心里真的好怕。”

  窕娘慢慢抱住了令狐瞻，泪盈盈的两眼望着他，似乎想得到一份慰藉，一份承诺。令狐瞻却不知道该说些什么，他透过朦胧的幂篱罗纱，看着漫漫黄沙，第一次觉得无力和彷徨。

  第十章 神灵高声语，来惊天上人

  进入鬼魅碛之后，玄奘和李澶、鱼藻便向西偏南而行。奎木狼并不与他们一起，而是蹲踞在马背上，在前方不紧不慢地保持二里距离。过几个时辰，奎木狼便会丢下一囊水，自顾自前行。玄奘三人捡过水囊，也自顾自喝着，两拨人颇有些默契。

  哪怕入夜之后，奎木狼也并不与他们一起，玄奘三人解下马背上的毡毯，裹在身上在沙碛上躺下便睡。沙碛中深夜无人，奎木狼也不知在哪里，只是睡梦中隐约有悠远的狼嚎传来，悲凉沧桑。

  第二日到了疏勒河边，路便好走了许多。一行人沿着疏勒河北岸向西行，眼前是汹涌的河水，河岸边长满茂密的芦苇、红柳和甘草，各种说不出名字的水鸟在空中和水面掠飞，一些狐兔黄羊之类在深草中蹿跃。

  河的南岸便是西汉时敦煌通往楼兰、鄯善和焉耆的大碛路，西汉修建了长城，有无数的烽燧。如今大碛路并未开通，除了胡商走私，很少有人经过，长城毁塌，烽燧残败，但大唐也翻修了一些，驻扎有戍卒。

  这时是暮归时分，玄奘偶然还能看到对岸烽燧上隐约的人影和蒸腾的炊烟。

  鱼藻忽然发出一声惊呼，玄奘急忙转回头，只见鱼藻满脸骇异地看着前方的奎木狼。玄奘定睛看去，奎木狼距离他们一里多远，正坐在马上行于一片红柳丛中，时隐时现。而就在这一隐一现中，奎木狼竟然在慢慢变身，狼形一点一点消失，竟然变成一个白衣长袍的男子！他坐在马上的姿势也由蹲踞变成了骑坐！

  玄奘、鱼藻和李澶策马追了上去，那变了形的“奎木狼”正策马站在疏勒河边的沙丘上，眺望着对岸，白衣如雪，身形伟岸。

  三人到了马后，那“奎木狼”冷冷地回过头瞥了他们一眼，鱼藻顿时捂住了嘴，脸上惊喜交加——如今出现在他们眼前的，赫然便是吕晟！

  “吕郎——”

  鱼藻喊了起来。

  奎木狼此时虽然是吕晟的形象，盯着他们的眼神却冰冷空洞，并无丝毫情绪，仿佛在眼前的是冰雪雕塑的偶像。众人顿时明白了，这仍然是奎木狼！

  玄奘虽然与吕晟数年未见，却知道眼前之人绝非吕晟，吕晟是那种风华雍容、崖岸高洁之人，哪怕视天下如棋盘，百世为画卷，也永远都是谦恭有礼。可眼前之人在气质上便是另外一人，阴冷，诡谲，对表情和眼神的控制显然就不是同一人，仿佛同一副躯壳里塞进了不同的灵魂。

  玄奘没有说话，只是伤感地望着他。

  奎木狼并不说话，折了一片红柳叶卷成哨子一吹，一股尖锐的哨音响起，对岸的芦苇丛忽然翻倒了一大片，一张巨大的木筏缓缓从芦苇荡的水中抬升起来。四名胡人奋力划着木筏到了北岸，一起在沙滩上跪拜：“尊神，您回来了！”

  奎木狼骑着马匹径直上了木筏，胡人请玄奘三人下马，登上木筏，又把他们的马匹牵到木筏上，划到对岸。

  跨过滩涂上的芦苇和红柳，眼前便是汉长城，顺着疏勒河绵延到无穷的天外。长城上是一座接一座的烽台和望楼，虽然年久失修已经破败，甚至有些地方也出现了豁口，只是那磅礴雄伟的气势，仍然让人震慑于当年大汉的赫赫武功。

  长城之内，便是熠耀青史上千年的边塞雄关——玉门关！

  西汉元狩二年，汉武帝命骠骑将军霍去病出兵河西，西入居延海，南下祁连山，围歼匈奴，杀折兰王，斩卢侯王，逼得浑邪王杀死休屠王，率部投降。汉武帝在其故地设置武威、张掖、酒泉、敦煌四郡，先后迁徙中原人口六十多万，充实四郡，自此大汉牢牢控制了河西。

  为了屏障西北，汉武帝耗费三十年时间修筑长城一千八百里，从兰州永登修到玉门关，又从玉门关修到罗布泊。这便是大汉的西塞长城。

  西塞长城的关键节点便是玉门关。

  自西汉到魏晋将近五百年间，中原王朝对西域各国无论用兵还是商贸，大都是经行玉门关，鼎盛之时，玉门关屯兵数万，震慑万里西域。汉武帝以《山海经》中“日月所入，丰沮玉门”认为玉门关是大汉西极之地，故命名玉门关。而玉门也是帝王宫苑中玉饰之门，玉门关便是天子国门之意。

  直到北朝时，罗布泊逐渐萎缩，楼兰城废弃，从玉门关到鄯善和高昌的大碛路逐渐难行。开通了从瓜州到高昌的莫贺延碛路之后，隋朝将玉门关东迁到了瓜州，新玉门关开始扼守新的丝绸之路，而旧玉门关便彻底废弃，从此只在唐人和后世诗词的余音中回响。

  武德九年，奎木狼下凡之后占据旧玉门关，从此玉门关成为一座化外之城。

  长城建在河岸的高地上，玄奘等人跟随着奎木狼从豁口进入长城，顿时整个玉门关都出现在眼前。

  玉门关并不是一座单独的关隘，而是一整座立体的防御体系。它分为长城和关城两部分，长城则是由墙体、敌台、烽火台构成，玉门关的长城主要防备方向是北方的匈奴和如今的突厥，基本是沿着疏勒河南岸延伸，靠着疏勒河和城墙牢牢堵死北方的敌人。而关城则是关隘、城堡、亭、障等建筑，与长城共同构成一套立体防御体系。

  玉门关有一座主体的关城堵在碛路中央，北面是长城和疏勒河，南面是荒芜的戈壁滩和沟壑。关城内靠南乃是一座兵城，为兵卒日常驻地，也可居住一些军属和平民。而在关城内靠北，还有一座四四方方的障城。障便是屏障之意，驻守士兵，为关城之屏障。四四方方的障城高达三丈，墙体厚达一丈，极为坚固。在汉代，乃是玉门都尉府的治所。

  如今玉门关已经破败不堪，到处是残垣断壁，苍凉得如同一把锈蚀千年的宝剑，然而却弥漫着浓烈的生活气息，城垣内搭建着不少房舍，住着一户户的居民，有人驱赶着牛羊马匹到疏勒河边放牧，有人打理粟麦农田，甚至还有连绵的葡萄园，整个一卷遗落在大漠沙碛中的桃源世界，哪里有魔窟狼穴那种阴森恐怖的模样？

  奎木狼刚出现在长城豁口，关城内有不少居民神情激动地跑来迎接，从众人的相貌服饰来看，有【创建和谐家园】，有粟特人，有突厥人，有吐谷浑人，有男有女，有老有少，甚至有一队全副甲胄的甲士开赴过来，这支军队足有一旅，手持枪矛，腋下佩刀，挂着箭袋，看上去极为精锐。

  其中有四名甲士抬着一张巨大的狮子床来到奎木狼马前。这狮子床乃是胡杨木所雕，极为精致，三面铆着栏杆，上面雕刻着日月星辰和各种繁复的天象。

  甲士们在奎木狼马前跪倒在地，狮子床正好与马镫齐平，奎木狼踩着马镫，踏上狮子床，正襟危坐。四名胡人婢女捧着一套赭黄袍服和通天冠，跪在一旁轻手轻脚地替奎木狼穿戴上。那赭黄袍的两肩绣着日月，后背纹着星辰。

  “这是僭越……”

  李澶喃喃地说。

  鱼藻低声：“什么意思？”

  “庶人和流外官可以穿黄，但赭黄乃是皇帝常服专用之色。”

  李澶解释道。

  奎木狼穿上黄袍，四名甲士高高抬起，在人群中行走。

  所有人纷纷跪伏在地，大声呼喊着狼神，一个个神情狂热，虔诚膜拜，看得玄奘惊心不已。而奎木狼却面无表情，似乎对这种景象习以为常。无数的人跪伏在路边，形成一条通道，通道的尽头指向关城中央的一座高台。

  高台乃是夯土筑成，高有一丈，方圆两丈，虽然不大，却极为方正，旁边有一道斜坡，砌着台阶。而台下的空地上却散乱地分布着十一个大石块和四个圆坑，坑深两尺，不知做什么用。

  甲士们抬着狮子床拾阶而上，将狮子床放置在高台中央。高台两侧已经坐着十几名衣饰华贵的胡人，一个个急忙起身，各自举着礼盒，行五体投地的跪拜大礼，口中高喊：“西突厥统叶护可汗遣使者拜见狼神，观摩降神盛典，献上玉璧一双！”

  “【创建和谐家园】厥欲谷设遣使者拜见狼神，观摩降神盛典，献天马两匹！”

  “铁勒夷男可汗遣使者拜见狼神，观摩降神盛典，献夜明珠一斛！”

  “回纥菩萨俟斤遣使者拜见狼神，观摩降神盛典，献大马士革宝刀六把！”

  “吐谷浑王慕容伏允遣使者拜见狼神，观摩降神盛典，献黄金一百斤！”

  玄奘三人被甲士拦住，不得登上高台，只能在台下和玉门关的百姓们站在一起仰望。听到这些胡人竟然是各地可汗和诸王派遣来朝拜的，玄奘等人也禁不住吃惊。