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  玄奘站起来跟出去，到了洞窟口，却被那两名守卫给拦了下来。他只好站在洞窟里张望。只见大厅中吵吵嚷嚷来了一群流人，将两个人推推攘攘地带了过来，是一名年轻男子，还有一个【创建和谐家园】岁的孩子！

  玄奘大吃一惊，喊道：“三王子，阿术……”

  原来这二人，居然是麴智盛和阿术！

  昨夜，他们找到通风竖井的井口之后，不敢下去，就守在那里等待。直到辰时，朱贵才遣了一名心腹骑着快马送来了井渠图和一艘小小的羊皮舟。想来朱贵知道井渠内暗流汹涌，担心麴智盛出事，才费尽心思弄了一艘能进入井盖的羊皮舟。

  麴智盛见朱贵没来，不禁有些生气：“伴伴怎么没来？”

  那小厮急忙跪倒：“启禀三王子，今日陛下传旨，说焉耆国使者即将抵达王城，要在王宫设宴，命大总管妥善筹备。大总管说，他担心自己暗中帮三王子办事被陛下知道，他自己生死事小，若惹得陛下对您不满，他百死难赎。因此才不便亲自前来。”

  麴智盛也理解朱贵的苦衷，便让小厮回去了。他和阿术二人想法子撬开了井盖，露出黑洞洞的井口。他们来的时候带有绳索，当即把绳索捆在一块大石头上，先把羊皮舟吊下去，然后麴智盛顺着绳索缒了下去稳定好羊皮舟，将一支火把插在舟头，阿术也下来了。

  他们地下漂流的经历和玄奘一模一样，刚一割断绳索，小舟在水流的推动下，呼地冲了出去。二人同时发出惊呼，在火把的照耀下，羊皮舟随着水流狂奔，二人操舟的水平都比不上那面具女子，给抛得颠三倒四，几乎掉入河中。

  就在急速的奔流中，二人根据水流与岔道，分析玄奘可能到达的地方。这井渠图是户部秘藏，标注极为细致，地面上的明渠、地下的暗渠，都用不同的线条画了出来。连水渠的宽度、长度，都用线条的粗细加以说明。

  以地面的明渠为坐标，高昌城的水利系统从天山向下，由北向南有一条主渠，就是满水渠，这条渠贯穿高昌王城，一直到城南十里外才消失在沙碛中。地下井渠的主渠与满水渠平行，因为是秘密井渠，对外名称也叫满水渠。

  主渠最北的一条支渠，名为榆树渠，是一条东西向的横渠，再往南就是胡麻井渠，是一条东北-西南方向的斜渠。

  以胡麻井渠为界限，就进入了井渠密集地带。

  “我判断，那女人应该是带着法师进了王城，那么她必定会在胡麻井渠以南进入支渠。”阿术看着井渠图，分析道。

  “这是为何？”麴智盛不解，“她明明可以顺着满水渠直接进入王城啊！何必要拐弯呢？”

  “因为进入王城后，满水渠每隔百丈，就会有通风竖井，黄昏这个时候，城里的人会到井渠中打水，随时都会有人看见他们，那女人有你这么傻吗？”

  这番推论一说，麴智盛频频点头：“阿术，除了霜月支，你是这世上最聪明的人。”

  阿术几乎给他气炸了肺，不理他，继续分析：“你看这水流，直到被榆树渠和胡麻井渠这两条大渠分流以后，水势才缓了下来。那么最有可能的是，她会在下一条暗渠找到上岸的机会。”

  麴智盛就着火把查看水系图，点点头，道：“很有可能，下一条是横渠，名叫黄渠。你看这黄渠和满水渠交叉的地方，为了能够引水，正好有个凸出来的井壁……慢来，慢来，别撞上去……”

  那凸出来的井壁正好挡在羊皮舟的前方，眼看就要迎面撞上，麴智盛魂飞魄散，使劲一撑船桨，才险而又险地避了过去，进入平缓的黄渠。

  两人都松了口气。阿术也赞同：“黄渠和张渠都有可能，但是要进城，最便捷的……哦，是石家渠，她会顺着这条渠折向南行的地方。智盛，拐进去。”

  麴智盛控着舟，拐进石家渠。行进不久，石家渠又分了岔，其中一条向东，名为七门谷渠，是东区灌溉系统的主要供水渠道。主渠自身径直南下，进入了高昌王城。

  这时已经是第二日的清晨，头顶每隔百丈，就有个通风竖井，井渠内在天光的映照下，散发出粼粼的波光。水势和缓，乘舟就有些慢了，二人弃舟登岸，在两侧的土台上顺着水渠摸索。到了城内就更不好判断了，井渠更加密集，几乎通过了城内每一户人家的院落，因为城内吃水，除了打井，就是直接通过通风竖井，汲取井渠内的水。而打井的费用不是普通人家承受得起的，所有几乎家家户户都用井渠来取水。

  二人正烦恼时，又发现了新线索——井渠两侧的土台上，发现了一串潮湿的脚印！

  “这是法师的脚印！”阿术惊喜道。

  麴智盛摇摇头：“城内的井渠经常有人下来，很多人家的地下室就建在井渠边上，夏天酷热，到井渠内乘凉。”

  阿术“哼”了一声：“此时是隆冬，哪里有人乘凉？况且从脚印看来足有二十多人，法师既然是被人掳走，对方必定有不少人配合行动。我觉得这就是法师的脚印。”

  阿术得意扬扬地望着麴智盛，不料麴智盛眉开眼笑：“阿术，其实我也是这样想的。好，咱们就顺着脚印找吧！”

  阿术气得说不出话来，这分明是他想出来的啊！

  跟随着脚印再往前走，就在湿脚印越来越淡的时候，前面却出现了一条暗渠。麴智盛惊讶了：“城中怎么还有暗渠？怎么没有通风竖井呢？”

  阿术也摇头，二人点亮火把，重新走进暗渠。没想到走了几步，却碰到一扇铁栅门。栅门上的铁栏杆有婴儿手臂粗细，焊接得结实无比。二人使劲掰，使劲摇，也动不了分毫。看这情势，拿刀来劈都未必能劈断。

  正沮丧，那响声却惊动了里面的守卫，立时有四五名战士持着弓箭来察看。他们没想到这井渠中居然有守卫，不禁大吃一惊，转身要逃，一支箭嗖地插在了井壁上，二人乖乖停步——这隧道笔直，无遮无拦，只要守卫乐意，随便一箭就能要了他们的命！

  这时候二人才知道，他们竟然闯进了一股黑暗势力的老巢。虽然不知道薛先生的亡隋流人的身份，但也知道凶多吉少，惊喜的是，终于见到了玄奘。

  “法师！”麴智盛和阿术见到玄奘，不胜欢喜，想过来，却被流人们拦住。

  玄奘惊讶道：“你们怎么被抓了？”

  麴智盛苦笑不已，把他们寻找玄奘，发现沙碛井口的经过讲述了一番，玄奘再三致谢：“贫僧惭愧，竟然连累了三王子。”他温和地看着阿术，“让你也受苦啦！”

  “师父！”阿术的眼眶红了，“自从师父不见了，我……若是找不到师父，我宁愿再也不回撒马尔罕。”

  “嘿！”玄奘还没说话，薛先生冷笑起来，“这可真是条大鱼，三王子，据说焉耆使团已经到了交河，马上就到王城与麴文泰谈判。若是老夫此时将你交出去，却不知你父王和龙突骑支谁给老夫的东西多呢？”

  “龙突骑支也来了？”麴智盛大吃一惊。

  薛先生点头：“龙突骑支此番亲自率团来到高昌，便是来商谈迎接焉耆公主回国的事宜。”

  “休想！”麴智盛眼睛立刻红了，怒吼道，“谁敢让霜月支回国，我势必灭了他！”

  薛先生怔了怔，失笑道：“大卫王瓶不在你手中，你如何能灭别人？三王子，别忘了你眼下是我的囚徒。”

  “你不信可以试试。”麴智盛傲然道，“既然已经与瓶中恶魔达成契约，我无论身在何处，它都必须履行承诺！”

  薛先生笑了：“是吗？老夫确实不信！”

  正在此时，薛先生猛然瞪大了眼睛，脸上表情扭曲，露出骇异之色。众人奇怪无比，纷纷扭头看去，顿时吓了一跳，只见门外的一名守卫不知为何，忽然捂住自己的脖子，两眼突出，眼珠里渗出血点，喉头咯咯作响，猛地便翻身倒地。

  另一名守卫大着胆子一摸他，顿时惊叫起来：“薛先生，他……他死啦！”

  众人还没反应过来，这名守卫也突然瞪大了眼睛，眼珠拼命凸出，一言不发，倒地毙命。

  众人全都傻了，呆呆地看着，不知如何是好。

  玄奘最先反应过来，猛地冲了出去，看守他的两名流人猝不及防，握着手里的刀，也不知该不该砍下去。就这一犹豫间，玄奘跑到了二人面前，一推他们：“快走！”

  阿术机警，扯着麴智盛跑进了隧道，玄奘紧跟在后面，三个人撒腿狂奔，刚跑进一条隧道，就见迎面站着几个流人，一看见他们，流人们呼喝一声，冲了过来。

  “往那边——”玄奘急忙指了指另外一条隧道。

  三人又跑向另一边，刚到隧道口，只见对面也有几个流人冲了过来。三人无奈，只好像没头的苍蝇一般在隧道里乱撞。四下里的流人纷纷拥过来，眼看就要被合围。

  正在这时，阿术突然跑向另一边的隧道，玄奘大吃一惊：“阿术，回来，那里有人！”

  阿术跑到隧道口往里一探头，面露喜色：“师父，这儿没人！快过来！”

  玄奘等人顿时愣住了，这条隧道他们刚刚路过，尽头明明有两个流人。但此时也来不及多想，二人跟着阿术跑到了那条隧道口，一看，不禁瞠目结舌。

  这隧道口有人守卫！但的确没人，因为守卫的流人不知何时已经倒地毙命，眼珠凸出，神态恐怖，与厅房中那两人的死状一模一样！

  “啊哈！”麴智盛大喜，“法师，是大卫王瓶的魔鬼在保护我！”

  阿术不屑：“你叫他，他答应吗？”

  麴智盛怒目而视，玄奘催促：“眼下不是争论的时候，快走！”

  阿术在前面跑，两人跟在后面，阿术跑进一条岔道，又跑回来喊：“师父，这边有人！”

  然后他又朝另一边一探头：“师父，快点儿，这里没人！”

  三个人跑到那条隧道，才知道，所谓的没人，是没有活人，地上又倒着几具尸体！

  众人感觉怪异无比，仿佛的确是大卫王瓶中的阿卡玛纳魔神隐形在暗中，替他们清扫通道。就这样，阿术小小的身子在前面探路，三个人所过之处，流人们无不伏尸当场，竟然没有一丝一毫的阻碍！

  这时候，早已经没有流人敢追来。

  在玄奘等人看不到的地方，薛先生怔怔地站在一具尸体前，脸上露出难言的恐惧，流人们默不作声，身子却簌簌地颤抖。

  薛先生嗓子沙哑：“你们……看清楚了吗？”

  一名流人浑身颤抖着，好半晌才喃喃地回答：“看清楚了……魔鬼……他不是人，是魔鬼……”

  三人在黑暗的井渠中狂奔，这时他们没了火把，只能深一脚浅一脚地摸索，在地下纵横交错的暗渠内寻找着出口。

  感觉摆脱了流人的追捕，三人才上气不接下气地停了下来，坐在地上起不来。

  休息片刻，玄奘问道：“三王子，这件事怎么会如此奇怪，流人们为何会纷纷毙命？难道真是大卫王瓶的魔力？”

  麴智盛得意扬扬：“当然了，我是他的主人，心愿实现之前，他肯定会帮我的。”

  玄奘皱眉深思：“那为何这次你没有许愿，他就自愿出手呢？”

  麴智盛瞠目结舌：“这个嘛……或许这大卫王瓶觉得，他不能让我死在这儿吧？”

  玄奘苦笑不已，然后又问了问他们来这里的经过，阿术将龙霜月支带着自己旁听高昌廷议，然后朱贵指点井渠之秘的事情说了一遍。玄奘这才知道，自己失踪一日一夜，竟然引发了高昌政局动荡！

  玄奘心情沉重：“公主真是好算计啊！她的计划一环扣一环，当初贫僧还以为，她掳走我仅仅是为了防止我参与其中，没想到一石二鸟，竟然还有后招，片刻间便让高昌国陷入动荡。”

  阿术点头：“公主通过法师您，一下子就击破了高昌国的权力平衡。”

  两人仿佛打哑谜一样的话，让麴智盛受不了了：“法师，阿术，你们在说什么呢？你们说的公主是谁？”

  玄奘想了想，叹道：“三王子，有些事情，贫僧也不知道该如何向你说起。我先问你，你二哥是否想坐上这高昌国王的位置？”

  “想啊！”麴智盛点头，“这点朝野皆知，连父王都清楚。”

  “那你二哥如何才能当上国王？”玄奘问。

  麴智盛想了想，摇头：“难！大哥是世子，二哥这辈子是没指望了。”

  阿术冷笑：“为何没指望？大唐的李建成还是太子呢！”

  麴智盛瞠目结舌：“你……你是说我二哥想谋反？”

  “难道他不想么？”阿术道。

  麴智盛哑口无言，最终无奈地点头：“若是父王驾崩，大哥恐怕压制不住二哥，他们俩迟早会兵戎相见。”

  玄奘道：“那如果陛下在世，三王子，你二哥要谋反，他首先要解决什么？”

  麴智盛想了想：“解决掉大哥！他们俩呀，这些年已经是斗得不可开交了。”

  “解决掉你大哥，还必须解决掉什么呢？”玄奘追问。

  麴智盛想了半天，露出苦恼之色，忽然灵光一闪，大声道：“解决掉大将军张雄！大将军手里有兵权，又跟大哥关系好，不解决掉大将军，我二哥根本不敢谋反！”

  “没错。”阿术夸道，“三王子，你真是太聪明了。”

  麴智盛顿时乐不可支。

  玄奘道：“所以，三王子，请你想想，如果有一个蒙面女人，在大将军的保护下，在交河城中将我劫走，会有什么样的后果？”

  麴智盛人其实很聪明，立时便明白了：“我懂了！大哥是世子，更是交河郡公，交河城名义上归他管理。您在交河城被劫走，不但大将军有直接责任，连大哥也难逃干系！”

  “三王子所言极是，一石二鸟。”玄奘叹道，“因为贫僧的缘故，昨日的朝会上，大将军的军权被剥夺，高昌国内的权力立刻就失去了制衡，给二王子制造了最佳的机会，让高昌国陷入夺嗣的战乱中。这便是那个女人的谋划。”

  “法师，您说的那个女人……那个女人是谁？”麴智盛惊骇不已。

  阿术想说什么，却被玄奘扯住了。

  “三王子，”玄奘笑道，“倘若贫僧告诉你，那个女人便是龙霜公主，您会有什么想法？”

  “法师，请勿妄言！”麴智盛严肃地摇头，“霜月支不会干这种事的。我们朝思暮想的便是如何厮守在一起，她为什么要劫走你，让我高昌国陷入动荡？”

  “是啊！”玄奘不想再说什么了，感慨道，“她劫走贫僧作甚？”

  麴智盛涨红了脸，竟是屈辱无比。众人似乎一句话之间便有了隔阂，都不再说什么，默默地往前走着。

  前行不远，三人终于看到了头顶的通风竖井，只是洞壁顶高有两三丈，谁也无法上去，井渠内虽然长有些葡萄藤，却禁不住一个人的分量，爬不上去，只好继续找低矮些的竖井。正在这时，薛先生带着流人们追了过来，在笔直的井渠之内，一眼就看见了他们。流人们立时呼喝一声，追杀而来，但似乎都有些惊惧，速度并不快。

  “快走！”玄奘招呼一声，三人开始顺着井渠两侧的土台飞奔。