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  龙霜月支和泥孰早就知道不妙，拼命收拢队伍，可联军的骑兵一直在纷纷倒毙，直到整个军阵恐慌地后退，距离大卫王瓶足足有七八十丈远，才算离开了死亡的漩涡。然而这一来，已经埋下了致命的祸患，战场之上，不管什么原因后退，都会引发一连串的反应。同伴的死亡，未知的恐惧，阵形的混乱，士气的颓丧，早已让气势如虹的联军骑兵成了一群待宰的羔羊。

  张雄和莫贺咄突然冲杀出来，两者之间距离太短，联军士兵根本来不及反应，便被这两股铁流狠狠地撞进了军阵。骑兵间的对决，靠的就是机动力和速度，一方固守在原地，被另一方高速冲进来，整个军阵会顿时崩裂塌陷。张雄和莫贺咄戎马一生，深深明白这个道理。他们撞入军阵后丝毫不停，继续保持着马匹的冲刺速度，一边用手中的弯刀屠杀着联军战士，一边率领骑兵往来奔驰，将密集的军阵搅得支离破碎。

  战场瞬间成了人间地狱，惨叫声、呐喊声、刀剑碰撞声、锋刃入肉声、铁骑奔驰声、人体马匹倒地声、利箭呼啸声，一声声震动了大地，满目的黄沙眨眼间便被鲜血浸泡成泥泞的血地！

  “不！”龙霜月支被一群骑兵保护着，虽然无事，但看着眼前的惨象，禁不住心如刀割。她无论如何也难以相信，自己如此缜密的计谋，明明已经把高昌逼到了亡国灭种的边缘，只消自己轻轻一挥手便会永远消失于这个大漠，为什么突然之间，一切都颠倒过来了呢？那个大卫王瓶里的魔鬼，明明只是自己设计出来的假象，怎么会突然又发挥了魔力呢？

  龙霜月支呆呆地望着自己的战士像绵羊一样被屠杀，心中激怒，猛然喷出一口鲜血，掉下了战马。

  “公主！”她身边的骑兵大骇，急忙跳下马把她抬了起来。龙霜月支牙关紧咬，却是昏迷不醒。

  这时泥孰披头散发地杀了出来，一看见龙霜月支昏了过去，急忙冲到她面前：“把公主交给我！快随我冲杀出去！”

  骑兵们急忙把龙霜月支交给他，泥孰将她放在自己马背上，在一群骑兵的保护下拼命往外冲杀。

  在修罗场之外，玄奘惶惑地注视着这场惨烈的屠杀，脸色惨白，他紧紧搂着阿术，默默地念着佛号，心中生起难以言喻的悲哀。他旁边，是朱贵护着麴智盛，被面前的惨烈厮杀惊得发呆。大卫王瓶就在一旁，烟雾也慢慢地散了，两人无心管它。

  “快走！”四个人正看着，忽然军阵里响起一声大吼，玄奘急忙望去，只见泥孰浑身是血，狼狈不堪地提着一把弯刀，保护着龙霜月支冲杀了出来。

  龙霜月支此时仍然昏迷不醒。泥孰奋力两刀，将两名高昌骑兵斩下马，策马冲出了包围，朝着北面火焰山的方向落荒而逃。

  “泥孰！”麴智盛大怒，“放下霜月支！”

  他四下看了看，跑过去牵来一匹无主的战马，翻身跳了上去，朝朱贵吆喝：“伴伴，把大卫王瓶给我！”

  “哎，好好。”朱贵答应一声，吃力地抱起大卫王瓶。

  麴智盛用缰绳把王瓶捆在马背上，两腿一夹战马，泼剌剌地朝泥孰追了过去。

  “师父，我也去追！”阿术飞快地跑到一边，牵了一匹马跳上去，纵马也追了过去。

  “阿术！”玄奘焦急不已，这时朱贵也找了一匹马，打算去追麴智盛，玄奘不由分说夺了过来，翻身上马，朝着阿术追了过去。

  “哎哎，法师，您怎么抢我的马！”朱贵跳着脚追，但玄奘已经去得远了。

  朱贵焦急不堪，四处乱寻，终于找到一匹马，刚骑上去，猛然一支利箭呼啸而来，正中马颈，那马长嘶一声，翻身栽倒。朱贵扑通跌了下来。还没等他爬起来，就见莫贺咄大呼小叫着：“麴智盛，给老子停住！你父王答应老子了，那王瓶是我的！”

  他率领十几名附离兵从军阵中杀了出来，朝麴智盛追了过去。

  朱贵呆呆地看着战场，此时三国联军已经彻底溃败，五千骑兵战死者将近三千，战场上层层叠叠都是人尸马尸，惨不忍睹。剩下的人在龙突骑支的率领下仓皇而逃，张雄苦追不舍，竟然以不到一千人追得龙突骑支上天无路，入地无门。

  追的追，逃的逃，方才还如修罗地狱般的战场，眨眼间已是寂静无比。此时是正午时分，阳光照耀着满地的鲜血，有些人刚刚死去，鲜血仍在汩汩流淌，寒冷的空气里，还冒着腾腾的热气。天上不知何时盘旋着大片的秃鹫，这些猎食者即将享受一顿难得的美餐，耐心地等候着，等候着战场上的【创建和谐家园】者、挣扎者最终毙命的一刻。

  朱贵默默地看着，忽然长叹：“这场局终了的时候，到底谁才是那陷坑里的猎物？”

  这时王城城门大开，马蹄声震动大地，却是麴文泰眼见大胜，率领大军出城了。朱贵整了整衣袍，脸上露出淡淡的笑容，朝着麴文泰的方向迎了过去。

  玄奘策马狂奔，很快就追上了阿术，两人循着麴智盛奔行的轨迹，朝着火焰山的方向追了过去。

  高昌城外是连绵的葡萄园，再往北就是通往火焰山的荒凉沙碛，走十几里就到了火焰山下，二人顺着河谷进入新兴谷，就开始在西岸狭窄的山路上飞驰，向着河谷深处走去。两侧的火焰山在暗淡的烈日映照下，通体火红，有如两座烧红的熔炉，使人心神恍惚，只怕瞬息间就化作了飞灰。

  山路曲折，两人都看不见前面的麴智盛，更看不见泥孰和龙霜月支，然而山谷内蹄声回荡，倒也不虞追丢了。

  “阿术，”玄奘瞧着阿术紧张专注的模样，忍不住叹了口气，“这大卫王瓶，对你就那么重要么？值得你不惜生命也要得到它？”

  阿术愣了愣：“师父，您知道了？”玄奘默默地点了点头，阿术露出羞愧之色，“对不起，师父，我骗了您。”

  “无妨。”玄奘笑着摆手，“贫僧便如那和尚手里的木鱼，只要能让你心愿达成，随意敲便是了。”

  “师父，我……”阿术眼圈红了，“师父，这世上从未有人像您对我这么好。”

  玄奘长叹一声：“你还是个孩子，等你长大后便会明白，对你最好的是你的亲人。他们才是这世上最关心你的人。”

  “亲人么……”阿术怔怔地想着，泪水滚滚而落，他拭拭泪，似乎下定了决心，仰起头看着玄奘，“师父，我骗了您，我不是撒马尔罕人，我是波斯人！”

  “我知道。”玄奘笑着。

  阿术顿时惊呆了：“这您也知道？”

  玄奘点点头：“当初我埋葬你叔叔耶兹丁的时候，发现他身上有帕提亚和麻里兀等国的关防过所。帕提亚和麻里兀都在撒马尔罕以西，靠近波斯。所以你们必定是从波斯出发，经过帕提亚和麻里兀等国，再经由撒马尔罕，到达西域。”

  阿术这下真的震惊了：“那……那您为何……”

  “为何不揭穿你么？”玄奘笑了笑，“你还是个孩子，在这异国他乡，孤身一人，想要隐瞒自己的身份，贫僧又怎么会揭穿呢？阿术，你的确有个父亲么？”

  阿术露出浓浓的思念：“嗯。”

  “那么，贫僧的承诺依然有效。”玄奘道，“我会将你送回家乡，送到你父亲身边。”

  阿术苦涩无比：“可是，师父，我却不能回去。”

  玄奘惊讶无比：“为何？”

  阿术犹豫半晌，才道：“师父，我跟您说实话吧！我叔叔耶兹丁，其实是波斯皇帝的密使，他不远万里来到西域，负担着皇帝的秘密使命，就是要护送那大卫王瓶前往大唐！”

  玄奘一怔：“那大卫王瓶是波斯皇帝要送到大唐的？”

  “没错。”阿术道，“具体原因我并不清楚，我还小，有些事叔叔也不会跟我讲。来的时候，叔叔向皇帝许下了誓言，哪怕死后不得葬入寂静之塔，也要完成使命。我的家族在波斯是个望族，父亲正是要让我见识丝路的繁华，以后接手家族的生意，才让叔叔带我一路东来。没想到叔叔却……”他声音哽咽，擦了擦泪水，“师父，大卫王瓶在叔叔的手中失落，我必须帮他找回来，然后送到大唐！”

  玄奘皱紧了眉头，似乎思忖着什么，半晌才道：“当初在伊吾，也是你暗中潜入驿馆去刺杀麴智盛吧？还杀了他的三个守卫？”玄奘问。

  “是我。”阿术坦然道，“但是我不想杀人，只想拿走大卫王瓶，我用砖头砸了他们的后脑勺。”

  玄奘哭笑不得，这孩子当真是人小鬼大，竟然敢闯进驿馆，还把身经百战的王宫宿卫给整得灰头土脸。

  阿术见他不说话，以为他生气了，不禁有些忐忑，侧过头望着他，道：“师父，帮帮我。”

  “阿术。”玄奘想了想，道，“佛家讲因缘生灭，此灭故彼灭，此生故彼生。这大卫王瓶既然来到高昌，自然有它的因，还会有它的果。这些事情是你所无法控制的。你还小，不要去承担你无法承担的责任。正如高昌王城即将破灭之时，多少勇士手中有刀，胯下有马，却依然看着城头的烟火垂泪泣血，而无法阻止。阿术，我不希望你为了这个邪物而徒然牺牲。”

  “师父。”阿术低声道，“我明白您的意思，可这是我的使命。失落了大卫王瓶，我的生命就再也没有意义了。师父，我想完成使命，然后站在波斯的阳光下。”

  玄奘没有再说什么，心中暗暗感慨。

  这时，两人已经追进了天山深处，山路上已经有了白皑皑的积雪，湿滑无比，两人放慢了速度，小心谨慎。正奔行中，玄奘忽然勒马停住。

  路已经到了尽头。前面是一座低矮的山岭，泥孰牵着龙霜月支的手，就站在山峰上，两人的马匹则留在了山下。或许是因为前面无路可走了，两人眺望着前方，有些惶惑。而在山脚下，麴智盛正抱着大卫王瓶往上爬，距离两人已经不远了。

  阿术大喜，跳下马来：“师父，快走！”

  玄奘急忙阻止：“等等，阿术，你有没有发觉这山岭有些古怪？”

  阿术诧异地看了看，似乎有些不解。玄奘指着周围：“你看，这里是天山深处，隆冬积雪，大雪铺满了所有山峰，为何这座山岭却没有一点积雪？”

  阿术这才注意到，这座山岭果然没有雪，光秃秃的石头和植被【创建和谐家园】着，也没有什么大树，只有低矮的野草。更奇的是，不少野草都绿意盎然，似乎严寒隆冬丝毫侵袭不到这里。

  两人这么一耽搁，就听见身后的山谷中传来急促沉闷的马蹄声，两人回头望去，只见远处的山路上，一队十余人的骑兵正疾驰而来。虽然看不清面孔，但从装束上却能分辨，竟然是莫贺咄到了。

  “走，先上去再说。”玄奘当机立断，拉着阿术往山上爬去。

  两人越爬越感到怪异，只觉越往上走，温度越高，到了后来，竟然浑身闷热，似乎地下有一座巨大的火炉烤灼着山岭。

  这时，麴智盛已经爬上了山岭，他把大卫王瓶放在地上，擦了擦脸上的汗水，气喘吁吁地望着龙霜月支，一脸温柔：“霜月支，不要怕，我来救你了。”

  “呸！”泥孰大怒，抽出弯刀指着他，“麴智盛，莫要以为我怕了你！”

  麴智盛踢了踢脚下的大卫王瓶，狞笑道：“泥孰，如今大卫王瓶已经证明了它是真正的魔物，也证明了霜月支不曾骗我，你还纠缠着她作甚？”

  泥孰又急又怒，但看着大卫王瓶，眼神中却充满了恐惧“你……：

  你疯了吗？霜月支的确只是在骗你，她没有爱过你！”

  “放屁！”麴智盛大吼，唰地抽出弯刀，搭在了自己胳膊上，“她到底爱不爱我，咱们就让大卫王瓶来评判吧！”

  说着，他就要一刀割下。玄奘和阿术恰好此时爬上了山岭，急忙叫道：“三王子，不可莽撞！”

  玄奘一边喊着，一边跑到麴智盛身边，这时玄奘才赫然发现，泥孰和霜月支的身后，竟然烈火熊熊，仿佛整座山都在燃烧，巨大的热浪扑面而来，整个人犹如置身火炉之中！

  他仔细一看，原来这山峰的后面，竟然是一座巨大的天坑，坑里面布满了火红的石炭 。那石炭【创建和谐家园】地表，堆积如山，也不知何年何月，竟然自行燃烧起来，将整座山峰烧得通红，昼夜不息。玄奘这才恍然大悟，想起昨日王妃拜求自己，将她和麴德勇的尸体合葬在天山峡谷里的火焰熔炉中，原来便是此处！

  玄奘跑到麴智盛身后，便被那股热浪吹得无法再前进，前面的泥孰和龙霜月支，实在是已经到了走投无路的地步。

  麴智盛见玄奘上来，立刻将弯刀指向了他，冷冷地道：“法师，你把我害到了这种地步，还不够吗？”

  玄奘诚恳地道：“三王子，贫僧是佛徒，断然不敢有害人之心。贫僧来到这里，是不想三王子铸下大错！”

  “我会铸下什么大错？”麴智盛冷笑。

  玄奘指了指龙霜月支：“你再催逼一步，难道要让她跳下火焰熔炉吗？”

  麴智盛似乎这时才注意到，龙霜月支的身后是燃烧的煤田，顿时吃了一惊，急忙扔下弯刀，一脸焦急：“霜月支，你……你怎么跑到这种危险的地方？快回来！快回来！”

  泥孰鼻子都气歪了，心道，这还不是被你逼的吗？这时又假惺惺的，到底玩什么花样？

  龙霜月支对麴智盛了解甚深，知道他哪怕行事再荒唐，也都是一片赤诚，忍不住苦涩地一笑：“三王子，我究竟有没有骗你，你心里其实是明白的，对么？”

  麴智盛见燃烧的煤田烤得她头发都有些焦枯，焦虑无比，哀求道：“霜月支，你骗不骗我都不打紧，你先……先过来这边好不好？那太危险了……太危险了啊！”

  “危险么？”龙霜月支扭头看了一眼脚下燃烧的煤田，凄凉地笑了笑，“三王子，自从在交河城外，我骑着马从赭石坡上一跃而下，就已经把命赌进了这场局中。我随你前往高昌王宫，密谋覆灭高昌，身边到处都是敌人，一个不慎，就会死无葬身之地，我能活到今日，已经是侥幸了！”

  麴智盛痛苦地凝视着她，说：“霜月支，他们都当我疯了，都当我傻了，其实我没有疯，也没有傻，法师他们一直让我相信你是在骗我，来到我身边是为了灭亡高昌。我不愿相信，为什么？不是我糊涂到了是非不分的地步，而是我想留着你和我最美的回忆。真的，霜月支，你在我身边这一个月，是我这辈子最快乐的日子，也是我这辈子最快乐的回忆。你既然终将离我而去，为什么我不能留着这段回忆来陪伴自己？为什么我非要让自己面对真相？”

  “可是，”龙霜月支有些吃惊，“可是我对你的感情都是假的！”

  “假的吗？”麴智盛温柔地笑了，“让法师说说，什么是真？什么是假？在佛家看来，眼前这个世界都是虚妄，可在我看来，脚下的蚂蚁也在真实地生活着。霜月支，便是你欺骗我，在演戏的时候，不是也在用心地演吗？你难道不曾将自己当作那个爱我的人，难道不曾让自己沉浸在爱我的情绪中吗？”

  龙霜月支听着，神情似乎有些恍惚，她慢慢回忆着自己在高昌王城时与麴智盛在一起的点点滴滴。

  “霜月支，如果你对我真正用了心，那就是爱呀！这辈子，你可曾对别人这么用心过吗？”麴智盛幸福地笑着，慢慢向她伸出了手，“来吧，霜月支，如果你想走，那便走吧！我只当你离我而去了，但我仍然相信我们爱过。”

  龙霜月支也有些迷茫了：“那是爱吗？”

  “是。”麴智盛肯定地点头。

  “不是！”泥孰大吼，“霜月支，你的智慧哪里去了？你的聪明哪里去了？他是在蛊惑你！”

  麴智盛愤怒地盯着他：“泥孰，我问你，你是爱她的吗？”

  “是！”泥孰毫不犹豫地大声道。

  “我也是。”麴智盛点了点头，“那么，到底是你爱她深？还是我爱她深？”

  “我！当然是我！”泥孰大声道，“三年前，我看到她的第一眼就爱上了她，当年焉耆王答应了我的求婚，要把她嫁给我。是我觉得她年龄尚小，我爱她，疼惜她，才约定三年之后再娶。你为了所爱的人，愿意忍受等待她三年吗？”

  “很好。”麴智盛凝定无比，走到了泥孰身边，两人面对面怒目而视。

  “泥孰，”麴智盛有些凄凉，“我今生是注定要失去霜月支啦！但我相信，我爱她一定比你多，今日，我们下个赌注！”

  “啊哈，他们在这里！”这时，山坡上传来了莫贺咄的声音，玄奘和阿术扭头看去，只见莫贺咄率领十几个附离兵也爬上了山坡，呈半包围状，将他们团团围住，一个个弓箭上弦，箭镞对准了众人。

  麴智盛扭头看了莫贺咄一眼，没有理会，冷冷地盯着泥孰：“咱们赌的就是，到底谁最爱霜月支！”

  “如何赌？”泥孰问。

  “你让霜月支到一边去。”麴智盛语气平静。

  泥孰有些诧异，麴智盛把手中的弯刀一扔，嘲讽道：“怕我伤害你吗？两个男人的事，何必让女人夹在中间？”

  突厥战士最受不得这种羞辱，泥孰脸色铁青，轻轻把龙霜月支推到了一边。龙霜月支低声道：“泥孰，别跟他赌。”

  泥孰也把弯刀扔掉，傲然道：“我，阿史那的子孙，狼祖的后裔，如何会惧怕一个小小的赌约？麴智盛，你要怎么赌？”