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不慈不孝……
许晖逼的许姝远走最后惨“死”异乡,许晖成了一个不慈的父亲,如今连生母的事也不过问了,不顾生母死活,那便是不孝子孙,许晖的眼皮终于动了动,手里的书也渐渐放下去了,可是半晌后却又突然举起来恢复了原样。
这样的手段李氏用过不止一次,许晖也不止一次的上了当,方才许晖正要开口,突然醒悟过来,这莫不是又是李氏的计谋不成?她是不是要借着母亲的事来引出别的目的?母亲既然出门去了,必然是知道去了哪儿的,知道去了哪儿直接去找便是,来找自己做什么?难道不是因为有别的目的?许晖便恢复了冷漠的态度。
李氏来了半天也不见有人给她上茶,而许晖也是一副不想搭理她的样子,李氏便知许晖这是打定主意不给她留一丁半点的面子了,李氏便也歇了跟他客套的心思,直接单刀直入,“许姝还活着,她没有死!”
“你说什么?”许晖终于放下了书卷,激动而又克制的看向李氏。
李氏心里冷笑,果然只要提起许姝,许晖就不会没有表示,“妾身说许姝她还活着,而且已经回京城好几天了,现在她人就城里住着!”
“她回来了……”许晖喃喃道,眼里有欣喜,有激动,亦有羞愧,“她回来了怎么不回家来呢?”才说完许晖便忍不住苦笑着摇头了,许家在她心里已经不是她的家了,自从那天她头也不回的离开许家那天起,许家就再也不是她的家了。
“她……她在哪儿?”许晖急切却又隐忍的看向李氏。
李氏却扯着嘴角笑了,“老爷怎么也不问问老夫人去哪儿了呢?”
许晖微怔,便又听李氏道,“妾身方才说的都是真的,老夫人早上出门到现在都还没回来,而且老夫人去的不是别处,就是许姝眼下在京城里的落脚处!”
357、争论
听说王氏去了许姝那儿,许晖心中本来对王氏的那一丝担忧便彻底消散了,母亲在姝姐儿那儿必定是安全的,完全没有留意到李氏语气里的不安,也没有注意到李氏称呼许姝已经不是“姝姐儿”了,而是直呼其名。
“哦!许是母亲想多跟姝姐儿亲近亲近,回来晚点儿也没什么!”
“可是马车夫回来了,早上送母亲出门的马车夫回来了!”
许晖愣住,马车夫回来了,那就说明马车回来了,可是马车回来了本该在马车里的人却没回来,这究竟是怎么一回事?王氏若真的是想跟许姝亲近亲近,那也没必要让马车先回来呀?还是说在回来的路上出了什么意外?许晖不解的看向李氏。
李氏闭上眼没有立刻开口,既然她决心来找许晖了,便没打算再将拂柳的事瞒着了,她知道一旦将拂柳的事说出来,许晖一定会痛骂她一顿的,可是那又能怎样?这件事已经过去了,许晖再怎么骂她也只能想办法帮她周旋。
她已经没有退路了,若是老夫人真有个三长两短的,那就不是挨一顿骂能解决的事了,若真有那个时候这许府就再也容不下她了,想想被送走的安氏,想想现在落寞无依的许媛,李氏捏了捏拳头,无论如何,为了她的桦哥儿,无论许晖怎么骂她她都忍了。
“怎么回事?”良久不见李氏说话,许晖终于发问了,“马车回来了,那母亲人呢?马车夫呢?他应该知道母亲在哪儿,来人,去把马车夫叫来!”
“不必了!”李氏制止了,“妾身知道母亲在哪儿!”
许晖便更觉得奇怪了,“你怎么知道母亲在哪儿?你既然知道母亲在哪儿,怎么不去把母亲接回来,来我这儿做什么?”
许晖突然意识到这件事听起来好像跟许姝没有关系,那李氏提及许姝还活着的事做什么,方才还强调王氏在许姝的落脚处,这是……
“母亲今日去找了许姝,然后母亲人便被许姝扣了下来!”
许晖骇了一跳,在他印象中许姝的脾气是极好的,从没有与人红眼的时候,不似会做出这种事的人,又见李氏每每提及许姝时语气里是满满的都是怨气,遂只当李氏是因不喜许姝,有意污蔑许姝的,况且许姝回来的消息他都不知道,王氏又怎么可能知道,惊魂不定的心便渐渐沉静了下来,拽紧的拳头也一点点松开了。
“好好的姝姐儿扣着母亲做什么?再者,姝姐儿回来的消息我这个每日在外行走的人都不知道,母亲已经有许久不曾外出了,母亲又是怎么知道姝姐儿回来了的?又是怎么知道姝姐儿的落脚地的?”
都这种时候了许晖竟然还不信任她,李氏的心更凉了,冷冷道,“老爷这是什么意思?是认为妾身在胡说吗?事关母亲妾身岂会开玩笑?许姝回来是真的,她扣下母亲也是真的,今日送母亲出门的马车夫已经回来了,老爷若是不信,只管去问去,妾身若有半句假话任凭老爷处置!”
许晖不关心马车夫,也没把李氏的誓言放在心上,只问李氏,“姑且当你说的都是真的,那我问你,母亲去找姝姐儿所为何事?”
这一问李氏便有些支吾了,倒不是王氏去找许姝有什么不可告人的目的,只是王氏是因李氏不愿面对许姝,才说动了王氏出面,若是许晖细究下来,知道王氏是被她怂恿去的,那可就真要怪罪她了。
“怎么?”果然,李氏迟疑了才不过一瞬间,许晖便生出疑心来了,“看来是不能说了,罢了,既然你不愿意说,那就跟父亲说去吧!”
既然决定了来找许晖,脸面什么的便不重要了,李氏把心一横,便道,“春晖院的跨院里还住着两位娇客,即便老爷将人晾着不管,妾身却不能视而不见!皇上赐下这两位宫女给老爷,是因为体恤老爷的丧母之痛!老爷,许姝的死那是过了皇上的眼的,皇上金口玉言说她死了的,可现在许姝又回来了,活生生一个人就站在那儿,难道就让她这么在外住着?”
“难道你要把她接回来?”许晖突然觉得如果真的能把许姝接回来未尝不是一件好事,这样至少有机会弥补对她的伤害。
李氏点头,“就这样让她在外面住着,人多眼杂,早晚会走漏风声的,到那个时候就是把人接回来了,也拦不住外面的风言风语,趁如今她才回来,外人还不知道消息,先把人带回来,余下的便是许家的家事了,在家里商量便是了!”
李氏果然想的跟他不一样,他想的是尽他所能的弥补对许姝的亏欠,可李氏满心想的却是不能让许姝还活着的消息走漏出去,夫妻一场最后却落得如此情形,真是可悲又可笑呀!
“那母亲去找姝姐儿就是为了这事儿?”
李氏点点头。
许晖却又道,“既然想将姝姐儿接回来是你的主意,你怎么不自己去?却要母亲去?是不是因为你也拿不准姝姐儿如今的脾气,知道这一去不见得就是什么好事,自己不敢去,就骗着母亲去,可怜母亲一把年纪还要被你算计利用!而现在母亲被扣下了,你知道瞒不住了,却还是没那个胆量自己去找姝姐儿,转而舍下脸面来找我了,你都多久没来这外院了?多久没跟我说话了?我一向以为你是个重颜面的人,可是为了利益你连脸面都不顾了,也是,为了利益,你连亲生女儿都舍得,还有什么舍不得的呢!”
许晖又提起了当初逼迫许姝送嫁的事来,李氏忍不住看了许晖一眼,眼前的许晖比一年前的时候老了许多,大概是因为许姝的事深受打击了,可是那又如何,当初逼迫许姝的时候,捅出最后一刀却是他这个自诩最疼爱许姝的父亲。
“老爷这话说的,难道当初舍弃她的时候就没老爷您的份儿吗?”
许晖愣住,痛苦闭上眼睛,与李氏争论下去又有什么意义呢?李氏从不认为自己错了,也不思悔改,良久睁开,“姝姐儿如今落脚在何处?趁着天色还未暗,我去将母亲接回来吧!”
358、相见
许晖终于去了静园,带着不情不愿的李氏一同去的,许晖不知道许姝还愿不愿意再见李氏,可是他却再也看不下去李氏对许姝的态度,有心让李氏良心上受些谴责煎熬,硬是强迫着李氏一起来了。门房的人见来的是许晖与李氏,一声没吭就直接将人领了进去,厅堂上许姝早已经端坐着等着了。
“姝姐儿!你回来了!”看到许姝,许晖忍不住激动起来,快步往前走了几步,直到挽风拦在他面前,许晖才止住脚步,目光想越过挽风看向许姝,可是挽风高大的身形挡住了他所有的期盼。
“来了?”许姝放下茶碗,虚指了指一旁的椅子,“坐吧!踏雪,上茶,就上茉莉花茶吧,拂柳生前最爱喝茉莉花茶了!”
提到拂柳,李氏心里刺了一下,心虚的低下头去,许晖看了眼一旁的椅子,默默坐下了,李氏便也跟着坐了。
茶上了上来,李氏却不喝,不仅不喝,连看一眼那茶都不看的,许姝问道,“茶不合夫人的口味吗?”
李氏没说话,许晖虽不喜花茶,却还是端起茶碗喝了一口,示意李氏也喝一口,李氏板着脸不予理会,最终却捱不过许晖视线的压迫,拿过茶碗也喝了一口便重重放下了。
许姝又道,“这么晚了,二位前来是有什么事吗?”
“姝姐儿……”许晖又叫了一声。
许姝抬眼“瞟”过去,面色冰冷,一动不动的“看”着许晖,直到许晖无力的垂下头去,才冷声道,“有事就说,无事就送客了!”
客……原来他这个做父亲的也成了女儿眼里的客了,可这一切又怪得了谁呢?都是他咎由自取,是他活该。
或许是因为有许晖吸引了许姝的火力,李氏反而轻松起来了,见许晖良久无语,便道,“我们来是想接回我们府上的老夫人的,今日老夫人登门拜访,至今未归,我们这些做晚辈的挂念的很!”既然许姝跟他们装不认识,李氏便也用了一副疏离的语气,她倒要看看许姝这装模作样的是为了什么。
“我让人带的话可有带给夫人?”
李氏面色微变,没有接话,许晖侧目问道,“带什么话?”
许姝挑眉,“怎么?许大夫人没告诉您吗?”
许姝疏离陌生的语气让许晖心里一阵难受,他的姝姐儿曾几何时这么跟他说过话了,忍着心痛追问李氏,“姝姐儿带了什么话给你?”
李氏不吱声,“一命偿一命”的话让她怎么跟许晖说?说这一句话倒是容易,可是说完了这句话却要用千句万句的话来解释,一旦解释就会牵扯出拂柳的命案,从而暴露了她曾觊觎过许姝的“遗产”,并企图据为己有的行为,这话让她怎么说?
“一命偿一命!”李氏不说,许姝便替她说了,也知道李氏无脸去解释整件事,遂也直接代劳了,“许大夫人在许姝死后为了霸占许姝的财产,用卑鄙的手段逼死了许姝的婢女拂柳,如今我来讨这笔债了,谁来还呢?”
许晖震惊的看向李氏,“竟然还有这种事?你背着我究竟都做了些什么!”许晖忍不住冲李氏嘶吼起来,“什么时候的事?”那个时候许晖还沉浸在许姝的死亡里无法自拔,对许家发生的一切都毫不关心,拂柳死后李氏又将消息捂的严实,许晖自然也不知道拂柳的事了。
“去年过年前后!”许姝淡漠的说道。
许晖失望的摇头,“那个时候,那个时候……姝姐儿她……尸骨未寒呐!你却开始惦记她遗留下来的那点儿东西了,你……你不配做她的母亲,你不配!”
事情都已经做下了,面对许晖的指责李氏也不反驳,只静静的听着许晖继续道,“为了那些个死物,竟然还逼死了一条活生生的人命,你……你怎能如此歹毒!”
歹毒……
李氏身子一晃,纵然过去许晖曾经无数次的指责过李氏,却从未用过这样重的字眼,看来许晖对李氏仅存的那一丝半缕的情分也显然殆尽了,李氏也意识到了,许晖对她再无半分顾及了,既然如此那她又还有什么好隐忍的呢?当即开口反驳了,“桃花山庄是桦哥儿的,妾身只是想拿回属于桦哥儿的东西,几个卑贱的下人强占主家的庄园,这是犯上,告到官府去也是妾身占理!”
许姝无心听他们夫妻之间的争论,将茶杯重重的搁在桌上,争吵声戛然而止,许姝这才终于“看”了李氏一眼,这个声音尖利,强词夺理的女人还是她印象中那个和蔼可亲端庄得体的许大夫人吗?
不,不是了,李氏从来就不是这样的,从前的温顺只是因为她无子而产生的自卑带来的假象,自从有了儿子做倚仗,李氏一天比一天嚣张,一天比一天偏执,她的偏心和固执毁了许家维护多年的表面上的父慈子孝兄友弟恭。
“现在不是听您二位吵架的时候,您们有时间吵,我还没时间听呢!既然我带了一命偿一命的话给许家,那许家就该给我个交待,我的脾气您二位是最了解的了,是不达目的誓不罢休的,不让我满意,谁都别想好过!若是十日之内许家做不到一命偿一命,那我要亲自动手替拂柳报仇了!”
许姝亲自动手的对象自然是被她扣下来的王氏了,许晖震惊的看着许姝,纵然他料得许姝经历了这么多事后性子会发生变化,却没想到会变成这个样子,满脸的冷漠,毫无顾忌,仿佛他们对她而言只是陌生人一样。
许晖夫妻前来的目的都还没来得及说出口,就被许姝丝毫不留余地的拒绝了,良久许晖道,“姝姐儿你说,你想要许家怎么做,只要你说,我一定都办到!”
“是吗?”许姝轻笑一声,只是笑意还未完全展露便又恢复了冷漠,“许大老爷怕是还没有听明白,我只是想问许家要一个公道而已,你这样说倒显得我无理取闹了!”
“我……我不是那个意思……”许晖喃喃解释,他只是想尽力的去满足许姝想要,再也没有别的心思了。
359、罪名
许姝摆了摆手,不听许晖的解释,直接下令逐客,“天色晚了,二位请回吧!”许姝话音刚落,便有婢女上前要引他们夫妻二人出去。
“姝姐儿……”许晖站起身来却没有往外走,只是站在原地看着许姝,“你祖母她……”许晖本是想说拂柳的事跟王氏无关,让许姝不要为难王氏的,可是话到嘴边却突然想到他本就对这事儿一无所知,王氏未必就真的跟拂柳之死没有关系,思及在逼迫许姝送嫁一事上的态度,许晖也不敢保证王氏就真的是无辜的,况且以他对许姝的了解,许姝从不对无辜之人下手的,王氏只怕……
许晖在心里叹了一口气,换了一套说辞,“你祖母她年纪大了,你好好照顾她,我跟你……我们先回去了!”刚刚许晖已经亲口说出李氏不配做许姝母亲的话了,果然不再称呼李氏为许姝的母亲了。
说完许晖便往外走去,李氏却还坐着不动,许晖走了一段才觉察到身后没人,一回头就见李氏问许姝道,“皇上给婷姐儿的赐婚是……因为你?”
许姝点头,她做过的事从不否认,也没有什么好否认的,她既然成全了许婷,那就成全的更彻底一些。
难怪了,李氏终于豁然开朗,许姝离京,伴随而来的是皇上给许婷和齐瑞的赐婚,李氏欣喜若狂之际不曾想过这赐婚的由来,待后来渐渐冷静下来之后才觉得事有蹊跷,本该去和亲的是许婷,最后却是许姝替她去了,不责罚许婷已经难得了,为何还要赐婚呢?李氏曾以为是对许家使女送嫁的褒奖,可是除了许家,其他人家却无这样的优待。
李氏一直想不通这其中的缘由,今日踏进这气派壮阔的静园时才突然觉得她对许姝的了解似乎要比她想象中的要少的多,一个本该死了的人却还好端端的活着,一个弱女子孤身从千里之外的平凉城毫发无损的回来了,又住在这么气派的宅子,在许姝的背后一定有着有着她不知道的秘密,由此便想起了那道给许婷的赐婚圣旨。
许姝承认了,果然是因为许姝的缘故许家才得到了赐婚的旨意,看来她料的不错,许姝极有可能是傍上了某个位高权重的大人物,为了不让许姝去柔然便以假死之法脱身,并将她安置在这处宅院里。
“走了!”许晖颇带不耐的催促了一声,李氏这才终于起身了,眼神微闪,似乎又拿定了什么主意。
出了静园的门,许晖全程沉默,也不知在想些什么,李氏有心与许晖说两句话,却始终记着许晖方才指责她歹毒的事,愤懑的不想开口。
都快到了许家,许晖才道,“母亲的事我会亲自去跟父亲解释,拂柳的事你也尽早拿出个章程来!”
见王氏的事许晖承了,李氏松了口气,至于拂柳的事,许姝无非是觉得拂柳死的冤屈了,为她鸣不平,只要叫许姝心里的这口气出了出来便也无事了,如此想着李氏便也听从了许晖的安排,“妾身明白,老爷请放心!”
回了春晖院,李氏立刻召了白掌柜的来说话,白掌柜三十出头的年纪,看上去白净斯文,全然不像一个能打死结发妻子的样。
“夫人!”白掌柜拱手见礼,声音温润,谦谦有礼,就像个读书人一样。
李氏抬手,“去年本是想指门亲事给你的,只是那女孩儿没福气,还叫你背上了一个不好的名声,很是对你不住!”
白掌柜惶恐道,“夫人为小的指婚是小的三生修来的福气,虽最后没能成婚,那也是小的福气不够,况且夫人素来关照小的,何来对不住!”
李氏对白掌柜的知情识趣很是受用,点点头道,“只要你好生经营着我的铺子,好处少不了你的,莫说一房妻室,三妻四妾也不是难事!”
“多谢夫人,小的必将竭尽全力为夫人效力!”白掌柜激动的表着忠心,这白掌柜看着斯斯文文一个人,却是色中饿鬼,奈何他却只是一个贱籍出身的下人,只能娶一房妻室,满世界的窈窕淑女他都只有看着的份儿,实在忍不住了偷摸一把隔壁媳妇的手,运气不好还要被人臭骂一顿,回去后便将一肚子气撒在了妻子身上,久而久之其妻不胜其辱,欲与他理论,却被白掌柜给打死了。
只是上天却偏又叫白掌柜生了一副玲珑心肠,惯会揣摩女人心思,将前来买布料的一众夫人小姐哄的眉开眼笑,一匹一匹的料子往回买,铺子的生意好了,李氏便倚重起他来,纵然知道白掌柜于女色上很是有些不检点,却舍不得他给她带来的巨大收益,便睁一只眼闭一只眼不管不问,白掌柜失手打死了妻子之后还是李氏出面帮忙摆平他妻子的娘家人的,只是没想到白掌柜转头便又涎着脸来求李氏给他再赏赐个媳妇。
若是平常时候李氏定然毫不留情的给拒绝了,只是此时恰逢李氏欲借雪香开脸之际拿拂柳杀鸡儆猴给许姝的一众丫环一个教训,这才允了他的请求,虽然最后结果双方都不满意,但是幸而将人命官司给压下去了,双方庆幸之余也无暇去顾及最开始的目的了。
本以为可以压住的人命官司如今又再次被人翻了出来,李氏不得不紧急思考对策,逼死拂柳的罪名是万万不能落在她的头上的,可是白掌柜呢?
思来想去李氏还是不愿舍弃白掌柜,只因绸缎庄的收益实在可观,那就只能跟白掌柜合力将逼死拂柳的罪名推给别人了。
思定主意,李氏便道,“当初拂柳的死我给压下去了,过了这么久了也没人提,本以为这件事已经过去了,只是……”
白掌柜心里一跳,“只是如何了?”
李氏不欲将许姝还活着的消息透露给外人,只道,“这事儿不知怎么传到外面去了,现下有人要追究拂柳的死因,所以我叫你来……”
“夫人!这不关小的的事呀!”一听有人追究起来了,白掌柜顿时失了分寸,“夫人,当初可是您让小的……”
“够了!”李氏面色不善的打断了白掌柜。
360、归罪
李氏的声音尖锐而又暴戾,白掌柜忙住了口缩着身子站好,惊慌的看着李氏。
李氏对白掌柜这副惊慌无措的模样很是不喜,“多大点儿事儿就把你吓成这样!你这样子我还怎么放心把铺子交给你?”
一听李氏竟流露出收回铺子的意思,白掌柜忙抹了把脸尽力做出一副镇定的样子,心里却翻腾不已,拂柳的死对他来说确实不是什么大事儿,反正他是听李氏的命令行事,天塌下来也有李氏顶着,与他没什么关系,可是若是因此事牵连出他打死发妻的事那就糟了。