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皇上坐在皇后日常坐着接受众妃嫔觐见的那把椅子上,面色已经趋于平静了,想来是已经接受了皇后小产的事实,而内室的皇后传来断断续续或重或轻的呼吸声,显然还在压抑着什么。
皇上看了一眼袁嬷嬷,“你进去伺候皇后吧!”
“是!”袁嬷嬷躬身去了,在偏殿发生的一切她已经一五一十的将发生的事都告诉给皇上了,现在就看皇上的取舍了,结果如何已经不是她能做左右的了。
袁嬷嬷去了内室,老太君也有些担心皇后,想去看看,可是皇上不开口,她也不好主动提出来。
皇上看了一眼在场的人缓缓道,“老夫人是皇后的母亲,四夫人是郑九小姐的母亲,朕是皇后的丈夫,是……”皇上看了一眼大皇子,眼底尽是厌恶,“是大皇子的父亲,大家都是一家人!”
一家人……皇上这是打算将这件事当家事来处理了,果然,在皇后小产之后,皇上已经迅速做出了取舍,所以方才才召见了所有人,而不是大皇子一人。
“今天晚上在偏殿发生的事,朕问过梁庶人,也问过了袁嬷嬷,还有那两个侍卫,所以也大概知道了是怎么回事了!”皇上忍不住又看了一眼大皇子,除了厌恶之外,更有失望、无奈、不舍、不甘……
“朕教子无方……”
皇上此话一出,许姝便知道这事儿在皇上心里已经有了取舍,比起已经失去的,皇上果然更看重现在还拥有的,皇后努力了再多,也抵不过皇上的私心呐!
“这件事让皇后受委屈了!”
“臣妇惶恐!”老太君也明白了皇上的意思,因为皇上格外谦逊的口气,心里越发感到恐慌不安起来,这可不是一个好兆头。
“大皇子失手推倒了皇后,导致皇后小产,淑妃在一旁却未及时阻拦,还耽误了救治的最佳时期,朕已经下旨废了淑妃为庶人,终生幽居冷宫,至于淑妃身边服侍的人俱都已经赐死了!”
失手……众目睽睽之下的事,皇上竟然也能颠倒黑白,维护大皇子之心可见一斑了,而且赐死淑妃身边的人,明面上看着是因为皇后小产一事而震怒,仔细想想,皇上又何尝不是借着这个借口除去了多余的知情人,知情人越多,对大皇子越不利,淑妃已经成了大皇子的替罪羊,下一个会是谁呢?
那两个救了她的侍卫可还好?
许姝的心已经冷静下来了,静静等着皇上的下文,即便是大皇子是真的失手推倒了皇后,那她脖子上的血痕呢?这皇上要怎么解释?难道大皇子还能失手追了她一路,又失手险些掐死她吗?
庆幸的是许姝一开始就将大皇子的暴行嚷嚷了出去,皇上想要遮掩也要费一番功夫,而且再怎么遮掩,也掩盖不了是大皇子害皇后小产,并追杀他的事实。
郑四夫人紧张的握了握许姝的手,当时在偏殿里,除了皇后和大皇子这两个当事人,还有淑妃,许姝和袁嬷嬷,袁嬷嬷是皇后的人,皇上自然不敢动她,可是淑妃贵为妃位,受尽恩宠十多年,皇上为了保全大皇子说废就废了,那许姝呢?皇上又将如何处置许姝呢?许姝从头到尾见证了大皇子所有的恶行,许姝知道的比袁嬷嬷还多的多……
“郑九小姐……”皇上终于想到了许姝,“皇后曾经向朕请求,要许你一门显赫的亲事!”
许姝心里一跳,突然有一种不详的预感。
616、拿起
郑四夫人的心也提到了嗓子眼,这种时候皇上突然提及许姝的亲事,可不一件好事,尤其是皇上始终没有提及对大皇子的惩罚。
“皇后一直十分疼爱郑九小姐,方才都还不顾她的身子,叮嘱朕不能委屈了郑九小姐,朕不忍辜负了皇后的一片心意,欲将郑九小姐赐婚给……”皇上的目光落在了大皇子身上,若是为二人定下婚事,回头便可以以大皇子不满这门亲事才对许姝动手的,虽然有失体统,但是总好过草菅人命的罪名,皇上为大皇子可谓是想的十分周到了。
把心一横,郑四夫人终是硬着头皮打断了皇上的话,“皇上和皇后娘娘的心意臣妇心领了,只是小九自小因为命格的缘故养在庙中,有高僧给小九批过命,说小九不宜过早婚配,否则会夫妻相克,家宅不宁,遗祸无穷!皇上和皇后娘娘为小九赐婚是别人求都求不来的荣耀,小九本不该辜负,只是若是不告知皇上实情,皇上贸然赐婚,有损皇上圣名,且也辜负了皇上的一番美意!”
许姝惊讶的看着郑四夫人,她没想到在这种时候郑四夫人竟然会为了她冒死进言,其实皇上接下来要说的话她已经预料到了,也已经想好了对策了,皇上将她赐婚给大皇子,那也要大皇子愿意才行,即便大皇子不敢反驳,太皇太后又岂会眼睁睁的看着邓家的筹码落入郑家手中,这门赐婚终究是皇上的一厢情愿,她有千百种法子去摆脱,可是许姝没想到郑四夫人却早她一步开口,用的还是这样直接了当的法子,不留任何商量的余地,这份情意让她无以为报。
郑四夫人的话让皇上抬到一半的手又悻悻的放了下去,脸色微红,是窘迫,也是恼怒,窘迫于他的赐婚竟然被人看不起,恼怒于竟然还有人敢拒绝他的赐婚,哪怕他还没说出口,可是他已经流露出这个意思了,识情知趣的人早就三跪九叩的谢恩了,而不是像这位郑四夫人一样,绞尽脑汁的来推脱他的赐婚。
无论眼前的这位郑九小姐是否真的被批过命不宜早婚,可是郑四夫人既然都已经说了这话了,那就是表明了郑家并不愿意被赐婚的态度,强扭的瓜不甜,郑家也不是小门小户,他若是再强行赐婚,未必就会俯首认了,即便是认了,心有不甘,况且皇后小产,本是皇家对郑家不住,再以强权相压,也会使得君臣离心,社稷不稳,如今朝廷正是用人之际,如此反而得不偿失,且郑四夫人说的话,宁可信其有,不可信其无,皇上终究还是忌惮了,夫妻相克,家宅不宁……如今皇宫已经够不安宁的了!
“既然如此,那就罢了!”皇上终于不得不打消了赐婚的念头,本想借着赐婚一来摸去大皇子行凶的罪名,二来化解邓家借大皇子亲事拉拢朝臣的打算就这样泡汤了,皇上心里有些恼火,也有些不甘,他虽贵为天下之主,却束手束脚,事事不由他,如今的日子竟然过的还不如他做王爷的时候。
郑四夫人大为松了一口气,侧头对许姝笑了笑,却发现许姝的眼圈似乎有些红红的,见她对她笑了,眼圈便变得更红了,郑四夫人怜爱的握住许姝的手,许姝用力回握回去,手腕微微有些颤抖!
扫了一眼许姝脖子上的伤,皇上知道这伤总要给郑家个交待的,“大皇子行事莽撞!误伤了郑九小姐,朕已经着太医去郑家为郑九小姐治伤了,直到郑九小姐伤愈方可回来!另外朕再赐黄金千两,夜明珠十斛,各式绸缎百匹,为郑九小姐压惊!”
特许了太医驻府治伤,又以重金珍宝抚慰,可皇上还是只字不提对身为罪魁祸首的大皇子的惩罚,赏罚赏罚,以赏代罚,而在场的人也没有一个人敢问皇上对大皇子的惩罚,天子之威不是轻易能触怒的。
“谢皇上!”三人异口同声的磕头谢恩,语气也是一样的凝重,谁都知道皇后这一次的委屈只能打落牙齿和血吞了,皇上的心已经偏向了大皇子,说什么都已经没用了,可是奇怪的是内室的皇后竟然一声不吭,这让许姝微微觉得奇怪,皇后的冷静仿佛是胸有成竹的作壁上观,冷眼看着这一切,在关键时刻给出大皇子致命一击。
大皇子见皇上只字不提关于他的,也渐渐明白了过来,那小宫女说的果然对,只要他是皇上唯一的皇子,皇上就不会将他怎么样的,哪怕他让皇后小了产,哪怕他在众目睽睽之下杀人了,皇上还是会维护他,不顾原则,不计后果的维护着他!这一瞬间,大皇子的得意膨胀到了极点,哪怕皇后小产,哪怕生母被废,他依旧是谁都无法替代的,独一无二的滋味儿原来是这么令人心神畅快。
“至于大皇子……”皇上终于提到了大皇子,而在场的每一个却都已经失去了听得兴致,从皇上的行事来看,对大皇子的惩罚最后也只是高高拿起,轻轻放下,皇上并不舍得将大皇子怎么样,而有大皇子在一天,淑妃复起也是早晚的事,皇后费劲了心血,连命都差点儿搭了进去,却不能撼动大皇子分毫,这个皇宫现实的让人绝望。
“大皇子乖张佞行,无视宫规,仗势行凶,累及皇后,伤及无辜,朕甚觉愤慨,不惩之无以正宫规,无以正法纪!传朕旨意,即日起,大皇子幽禁清明台,无诏不得擅自出入!”
果然是高高拿起,轻轻放下了,虽说是幽禁,可是清明台就在宫里,还离太皇太后的慈宁宫不远,摆明了是让太皇太后照顾大皇子了,而且除了幽禁,并没有别的惩罚,大皇子还是享受着从前享受的一切,甚至是还让大皇子搬离了慈宁宫,这对大皇子而言哪里是惩罚,简直是嘉奖了。
果然,大皇子听了皇上对他的惩罚,嘴角的笑意都忍不住了,欢喜的俯身,“儿臣知罪,儿臣领罚!”他恨不得立刻飞到清明台里,没想到他闯了这么大祸,反而因祸得福了。
617、垂训
“太皇太后驾到!”
皇上忙起身去迎,“母后怎么来了?”
“都起来吧!”太皇太后瞥了一眼地上跪着的人,继续往里走,“皇后呢?”
“皇后小产伤了元气,刚喝了药,现在已经歇下了!”皇上回道,将太皇太后扶到他方才坐的位置上坐了。
听皇上说皇后睡了,太皇太后便也打消了去看皇后的念头,在椅子上坐了,见大皇子在,且面色竟有压抑不住的欢喜神色,再看看一旁面色冷峻的郑家人,太皇太后心思微微一转,便知道皇上已经做出了取舍,如此倒也不用她再多费口舌了,见跟着她一起来打着探望皇后的旗号,实际上是想拉皇上去她们宫里的众妃嫔都挤在门口站在,便道,“都坐吧,皇后这屋子你们也不是头一天来了,都站着干什么呀!”
众妃嫔这才互相谦让着按照从前的位置坐了,太皇太后冲大皇子招了招手,大皇子便站到了太皇太后身边,如此郑家三人便孤零零都晾在了屋子中间,尴尬非常,老太君板着脸压抑着喷薄欲出的屈辱感,皇后这才小产,太皇太后就忙不迭的给郑家难堪了。
晾了许久,太皇太后仿佛才注意到郑家的三人,“怎么不给郑老夫人看坐呢?郑老夫人是皇上亲封的一品诰命夫人,岂是你们这些奴才能怠慢的?”
好一番明褒实贬的话,明着是夸郑老夫人的一品诰命尊贵,实则却是暗讽郑家竹篮打水一场空,除了这个一品诰命的虚名之外,什么也没捞着。郑老夫人的这个一品诰命是因为皇后有孕才被封的,可是现在皇后小产了,太皇太后却偏偏着重强调了郑老夫人的这个一品诰命,怎么听都格外的让人觉得讽刺!
“谢太皇太后!”经历了打击,一直浮在天上的老太君终于知道要脚踏实地了,忍着屈辱谢了恩,在宫女搬来的锦凳上坐了。
而太皇太后却并没有打算就此放过郑家,点名许姝道,“郑九小姐脖子上的伤可有请太医看了?”
皇上忙道,“儿臣已经安排了太医去郑家专程为郑九小姐治伤了!”
太皇太后却仿佛没听见一般,“请了太医看了也早点儿治好,留了疤可是得不偿失了!”
得不偿失……
想得的是什么呢?
太皇太后的隐喻是从骨子里对郑家的羞辱,暗讽许姝是用刻意受伤的方式来博取皇家的愧疚,以图更大的目的。
郑四夫人气的发抖,许姝轻轻拍了拍郑四夫人的背,起身福身道,“谢太皇太后关怀!只是常言道,有得必有失,有失亦有得!世间万物,皆是一个轮回,失去的未必就是失去了,得到的也未必就是得到了!”
许姝一番话说的众妃嫔如坠云雾,皇上隐隐有觉得许姝这番话是在影射皇后小产的事,可是失去的是什么?得到的又是什么?是谁失去了?又是谁得到了?皇上有些弄不清楚许姝这话里的深意。
太皇太后微怔了片刻,这般说话的语气,不吭不卑,不急不躁,不羞不恼,像极了一个人……
太皇太后定了定神,突然道,“对了,皇上!哀家看中了黄家的第四女,欲册立为大皇子妃,皇上意下如何?”
“母后做主就好!”
这种时候,当着郑家人的面儿,太皇太后提出给大皇子选定大皇子妃,对大皇子的维护不言而喻,而皇上正急需一个帮他分担郑家不满的搭档,太皇太后就主动的送上门来了,皇上又怎么会反驳呢?
“既然如此,那就是黄四小姐!若非黄大小姐去送嫁了,大皇子早就成亲了!”太皇太后略带不满道。
当初让黄大小姐去送嫁是皇后的提议,那个时候皇后第一次有孕,皇上自然对她千依百顺,有求必应,不过是一个小小的送嫁人选,不管皇后出于什么目的,皇上都不会计较,更不会拒绝,哪怕明知道黄大小姐是太皇太后看中的大皇子妃人选,可是为了取悦皇后,皇上还是毫不留情的舍弃了,就像现在,为了大皇子,皇上同样是毫不留情的选择了放弃皇后,哪怕数个时辰之前,他还摸着皇后的肚子信誓旦旦的说着要一辈子疼爱皇后的,如今都已经烟消云散了,只有眼前的利益才是真实的。
皇上尴尬的咳了一声,没有接话,李美人察觉到皇上的尴尬了,替皇上解围,“听说这黄四小姐比起她胞姐来还要美上三分,虽然大皇子晚了两年成亲,却娶了京城最出挑的世家小姐呢!”
“正是!虽晚了两年,但是大皇子也还不大,并不算晚!”皇上符合了一声,笑着看了看李美人,李美人羞怯的低下头去。
太皇太后觑了一眼李美人,李美人素来唯皇后马首是瞻的,如今皇后小产,日后恐再也没有出头之日了,眼看着靠山靠不住了,这李美人也机灵,便见针插缝的讨好皇上,后妃都是指望着皇上的恩宠活的,得皇上眷顾,才能在这后宫立于不败之地。
见李美人得了皇上青眼,余下的妃嫔心有不甘,便一个接一个的开始讨好起皇上来了,许姝听着莺莺燕燕的吵的只觉得头疼。
内室的皇后也穿了衣裳让袁嬷嬷搀了出来,颤颤巍巍的拜倒,半边身子靠在袁嬷嬷身上才勉强没有摔倒,“臣妾给皇上请安,给母后请安!”
“皇后怎么出来了?快扶皇后娘娘回去歇息!”皇上吩咐道。
袁嬷嬷为难道,“皇后娘娘说她有些话要交待诸位娘娘!”
太皇太后淡淡道,“有什么事让袁嬷嬷替你传一声就是了,何必自己来这一趟?你也不是年轻人了,又才小产,正是身子虚的时候,见了风,到时候得了病,岂不是叫皇上也跟着内疚了?如此置皇上于不顾,皇后,你也太不懂事了些!”
当着众妃嫔的面儿,不顾皇后小产,就这样下皇后的脸面,太皇太后这样做让老太君又气了一场。
皇后的面色却平静的很,“臣妾不才,蒙皇上信任掌管六宫十余年,自是不敢置皇上于不顾,所以更要交待诸位妹妹们几句话了!”
皇后有话交待,众妃嫔忙跪下,“臣妾谨听皇后垂训!”
“本宫……”皇后才开口,李美人突然一头栽倒在地了。
618、婕妤
李美人一头栽倒,撞在了跪在她前面的杜美人,险些将杜美人也撞倒了,杜美人以为李美人是故意的,不满的回头看她,却发现李美人是真的晕倒在地了,忙摇了摇她,“李美人?李美人?”
可是李美人却毫无反应。
“怎么回事?”皇后也看到了晕倒在地的李美人。
杜美人摇头,“臣妾不知,回头就见李美人晕了过去!”
“扶到榻上去吧!”皇后想去看一看,艰难的走了几步,发现体力不支,只得挥挥手,又吩咐,“去请太医来吧!”
“皇后快坐下吧!”看着皇后走路歪斜虚浮的脚步,皇上心中也是不忍,在皇后小产这件事上,他清楚的明白自己的心是偏向了大皇子,而皇后顾全大局,什么都没有说,这让他愧疚之余更添感动,多年夫妻,也只有皇后始终待他如初了。
“谢皇上!”皇后没有谦辞,在太皇太后另一边的椅子上坐了,先前站在太皇太后旁边的大皇子只得再往旁边挪了挪。皇后目光扫过大皇子,眼里流露出分外复杂的神色,只一瞬便扭过头去,不再多看一眼,皇上看到皇后眼角的泪光,心里感觉格外的复杂,可大皇子是他唯一的儿子,是他唯一的指望了……
皇后坐下后招了许姝过来,伸手摸上许姝的脖子,语气哽咽,“是本宫连累你了!本宫对不住你……”险些搭上一个许姝,却还是没能扳倒大皇子,并不是大皇子的手段有多厉害,而是他的存在是独一无二的,要扳倒大皇子,就必须让他失去他独一无二的身份。
“放心,你这委屈不会白受的!”皇后借着给许姝整理衣襟的空当,凑到许姝耳边低声道。
许姝看了一眼躺在榻上的李美人,面色红润,怎么看都不像一个病了的样子,再看了一眼不知何时站到了皇后身边的若书,许姝突然好像明白了什么!
皇后方小产,当值的太医一直严命以待,听闻坤宁宫传召,立刻提了药箱就来了,片刻就到了,一进来发现屋里这么多人,顿时有些慌了,“臣叩见皇上,太皇太后娘娘……皇后娘娘!”见到皇后好端端的坐在那里,太医松了口气,继而又感觉疑惑,“可是皇后娘娘凤体不适?”
皇后摇头,“不是本宫,是李美人!李美人方才不知怎么的突然就晕倒了,你去给她瞧瞧!”
“是!”
太医到了榻前,伸手搭上李美人覆了帕子的手腕,片刻后,太医的手突然抖了起来,脸上的表情也变得很是微妙。
皇上以为李美人是得了什么奇怪的病了,略带焦急的问道,“李美人是得了什么……”
这时太医却突然笑着道,“恭喜皇上,李美人这是喜脉呀!”
“喜脉?”
在场所有的人都惊呆了,李美人晕倒了,谁都没有往这个上面去想,毕竟皇上是众所周知的子嗣艰难,而皇后才小产,李美人就诊出了喜脉,也难怪太医会手抖了,宫里何时有过如此密集的喜事了,只怕连太医都觉得不可置信。
“李美人已经有了一个多月了身孕了!”太医重申道。
“真的?那太好了!”皇上大喜过望,目光扫过皇后,不免有些躲闪,皇后才小产,他却没有给皇后一个公平的交待,现在还为另一个妃子的喜脉而感到高兴,这让皇后情何以堪呀!
谁知皇后却并没有流露出半分不高兴,“反而道,李美人怀了龙嗣,这可是大喜事,皇上可要好好赏她!”
“赏!”皇上高兴道,“就先封为婕妤吧!依旧住在西华轩,那儿离皇后的坤宁宫也近,方便照料!”
李美人还没醒,皇后便替她谢恩了,“臣妾替李美人谢过皇上恩典!”
太皇太后的目光落在了皇后身上,李美人的身孕好巧不巧的在这个时候被公布出来,皇后这是什么意思?她可不信皇后真的就一点儿也不知情!
众妃嫔听了皇上的封赏,不免心中微酸,却强撑着笑脸恭贺,“那就要恭喜李美人了!”
“嗳,怎么还叫美人,是李婕妤了!”
“对对对,李婕妤,瞧我这记性!”
……