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许姝便上前见礼,“志文哥哥!”西府不跟东府一起论排行,东府又有了大少爷,所以对于西府的人,一般都是在称谓前带了姓氏或者名字加以区分。
郑志文忙拱手还礼,“九妹妹!”
许姝颔首打完招呼便要走,郑志文又在背后叫住了她,“九妹妹!”
“志文哥哥还有什么事吗?”许姝回头。
郑志文有些局促的抓着袍子下摆道,“听妹妹说,昨儿九妹妹去家中吃茶,看中了一套诗集,因是我的书,妹妹不敢随便做主,所以便没有应承九妹妹,今儿我将这套诗集带了来,九妹妹要是不嫌弃就带回去看吧!”
许姝惊讶的看了一眼郑志文身后婢女抱着的书,她昨儿确实在郑婉莹那儿翻看了一套诗集,但是并没有看中的意思,只是随便翻了翻而已,可是别人都特意带来了,她再说不要好像也有些说不过去,忙让玉珠接了过来,“那就多谢志文哥哥,等我看完了,我就立刻给你还回去!”
“不急,不急的!”郑志文连连摆手,“这诗集我早就看完了!九妹妹若是喜欢,留着也不妨事儿的!”
“好!”许姝点点头,看见飞燕往郑志文这边走来了,便欠身离开,心里微微疑惑,这还是头一次在东府看到郑志文,而且是在上房,老太君将郑志文找来做什么?
许姝心里存着这个疑惑,见到郑四夫人时便忍不住说了出来,“我刚刚在老太君那儿看到了西府的大少爷,而且看样子他是被老太君叫过来的,也不知道是为了什么事!”
郑四夫人低笑一声,“老太君为了谋求更大的荣华富贵,要将整个郑家都团结成一团才好用力呢,只是西府的大老爷精明的很,再者当初你陈氏大伯母病了的时候,老太君撇清关系撇的太不留情面了,西府的大老爷都还记恨着呢,所以老太君就先从小的下手了!文哥儿最是敦实质朴的,哪里能经得住老太君的说项,指不定还要被老太君说动了去当说客呢!”
许姝恍然大悟,老太君这是指望着庆王登基,然后郑婉丽被立为皇后了,所以这是想要拉拢郑家的人为庆王所用了,老太君这是嫌郑家死的不够快吗?况且郑志文还惦记着她翻看过的诗集,这么心细实诚的人实在是不该被老太君的别有用心给践踏了。
“老太君这样做,西府知道以后只会更不高兴了,别说志文哥哥了,便是婉莹妹妹以后也不会过来了!”
“再不高兴,老太君也是长辈,长辈要见晚辈,哪有晚辈推辞的道理,西府再不高兴,面上也不敢说什么的,还是得客客气气的,否则就要落人口实了!”
这些年来郑四夫人是深谙这个道理的,所以她对老太君始终保持着恭敬的态度,给老太君留足了面子,从不像郑二夫人那样让老太君为难,所以老太君待她总是要多几分情面。
“那样子即便是来,也只是来了人而已,心还留在家里呢!”许姝叹了一声,“好不容易与婉莹妹妹熟了一些,这样一来,只怕又要生疏了!”
老太君有所图谋,西府要避嫌,自然要尽量减少跟东府这边的来往了,小辈之间自然也就生疏了,这是在所难免的,因为是自己主动带着许姝去西府的,郑四夫人多少觉得有些抱歉,便安慰道,“莹姐儿不是个糊涂的,知道你是真心跟她来往的,即便是以后来往的少了,也不会跟你生疏的!”
许姝笑道,“只是想着我昨儿刚吃了她的茶,这还没来得及请回来,两家就要生分了,可是要叫我欠她一个人情了!”
“那倒不至于!赶明儿等你表姐来了,她做的一手好点心,叫她做了你给莹姐儿送过去,如此也就还了!”
“那便又要欠表姐一个人情了!”
郑四夫人失笑,“人活一世,哪能事事都厘清的,总有你欠别人的时候,也有别人欠你的时候,你把欠别人的还清了,别人欠你的可有还清?”
许姝微怔,片刻后笑道,“母亲说的对,再者表姐也不是外人,一家人何须分的那么清楚呢!”
“你要真要还,以后有的是机会!”郑四夫人算是认可了许姝说的一家人的话,看来郑四夫人对娘家侄女还是很满意的。
“对了,母亲今天进宫可还顺利?”
769、喜讯
“还好!”郑四夫人点点头,“七小姐虽心机深沉,可是毕竟是三房的嫡长女,这些年来你三伯母也用心栽培,大面儿上自然是一丝错处也叫人挑不出来的!便是太皇太后派来的嬷嬷也对七小姐赞赏有加,皇上也直言七小姐虽然年岁长了庆王一些,可是年长一些人也更稳妥,也能更好的替庆王打理庆王府的内务!”
“如此看来这桩指婚倒是皆大欢喜!”
皇上看中的是郑家,要的是郑家嫡女的身份,只要郑婉丽勉强能叫人看的过眼去,即便是看在皇后的面子上,皇上也不会反对。至于太皇太后,明知道皇上在这种时候将郑家的女儿指给庆王做侧妃是另有图谋的,可是在这件事情上,于情于理,太皇太后都说不出一个站得住脚的反对的理由来了,与其做无谓的挣扎与皇上生了嫌隙,倒不如顺应皇上的心意,反正庆王早晚都得有侧妃的!
“何止是皆大欢喜,是双喜临门呢!”郑四夫人轻笑一声,见许姝一脸好奇的看着自己,便低声道,“我今天在宫门口看到了萧家的马车!”
“萧家?就是那个被邓家一手提拔上来的萧家?”许姝对萧家了解的并不多,仅限于那年送嫁途中结识的萧三小姐萧嘉仪。
“就是那个萧家!当初萧家的三小姐跟你一起做了长安公主的送嫁,如今萧家五小姐正好已经长成了呢!”
郑四夫人这话的意思再明显不过了,结合刚刚郑四夫人说过的“双喜临门”,看来太皇太后是想再给庆王赐一位侧妃了。
“看来七小姐也不能专美于前了!”要是太皇太后另给庆王又赐一位侧妃也好,郑婉丽有了对手,便会全心全意的跟另外一个侧妃较劲儿,自是不会再闲着没事儿找事儿了。
“那就不是我们该担心的事了!”郑四夫人笑了笑,轻吐一口气,幽幽道,“今天看到萧家的马车时我心里竟然觉得高兴,可是从郑家的立场来说,我不该高兴的!皇后无子,郑家地位微妙,如此郑氏女成了庆王的侧妃,形势一下子明朗了起来,无论是主动,还是被迫,郑家好歹有了一条路可以走,这是一件好事,可是这件好事却让我高兴不起来!”
当初郑婉丽百般挑唆郑婉凤,致使郑婉凤失手推倒郑四夫人,让郑四夫人小产,郑四夫人对这件事始终耿耿于怀,对于直接导致她小产的郑婉凤尚且不能释怀,更何况幕后的那只黑手了。可是现在幕后黑手却成了庆王的侧妃,成了那个以后可能是支撑郑家地位的关键人物,她心底多少是觉得不甘心的,不以她郑家媳妇的身份,而是以一个母亲的身份觉得不甘心。
“反而是一件对郑家有坏处的事反而让我觉得高兴不已!”郑四夫人苦笑了一声,这些话她无从对任何人说起,也只有许姝,能让她一吐心事了,她跟许姝的关系让她可以放心的将心底所有的秘密都分享给许姝。
“其实七小姐做庆王的侧妃也并不一定是一件好事!就像当初黄四小姐被赐作庆王正妃,羡煞了多少人!如今不也只能眼睁睁看着侧妃先进门?笑到最后的才是赢家!”
许姝在郑四夫人惊讶的目光中岔开了话题,“今天我去冀王府,得知了一个喜讯!”
“什么喜讯?”郑四夫人好奇道。
“冀王妃有了身孕!”
“真的?”虽然郑四夫人跟冀王妃并不熟悉,可是冀王成亲多年是人尽皆知的事,而冀王妃多年无出也是事实,这个时候冀王妃有孕可当真是一件喜事了,尤其是在宫里刚失了一个小皇子,皇室添丁,总算可以一扫之前的愁云惨淡了。
许姝点头,“当真!是冀王妃亲口跟我说的,如今已经两个月了,等过了三个月,坐稳了胎就会公布这个喜讯了!”
“看来冀王妃很是喜欢你,这么重要的事,不跟别人说,单单就告诉了你!”
郑四夫人自是不知道冀王妃之所以有孕是因为许姝愠怒之下点破了冀王的面皮,冀王拉下脸面求医问药之后才有的结果,所以冀王妃下帖子请许姝去冀王府是为了感谢许姝,将她说不出口的话说了出来。
“冀王妃是性情中人,早前又有些交情,所以关系较之旁人是要亲近一些!”
想到老太君的嘱托,郑四夫人松了口气,“冀王妃有孕,五少爷成亲的那天自然是来不了了,老太君也不会怪罪你了!”
“冀王妃那日自然是不会来了,只是我也没有将冀王妃有孕的事告诉给老太君,因为那日冀王会来!”
“这可真是个绝妙的主意!”郑四夫人忍不住笑出声,老太君对冀王妃有所图谋,对冀王可是不敢的,“这可比告诉老太君冀王妃有孕更管用,如今冀王妃有孕的消息还没公布于众,你说了老太君也未必信,还只当是你的托词!”
“我也是这样想的,所以索性就没提这事儿,老太君也没有追问!只是看着老太君如此苦心孤诣为七小姐谋划,全然忘了皇后娘娘,心里颇有些不是个滋味儿!”老太君可是皇后的亲生母亲,老太君却不关心皇后在宫里的境遇,只一心想着郑婉丽如何,郑家如何,只字不提皇后,仿佛没有皇子傍身的皇后对郑家而言已经没有任何价值了。
“你还记挂皇后娘娘,可见娘娘没白疼你一场,今儿我进宫,皇后娘娘也问起了你,问你怎么没来,我说你去了冀王府,娘娘才没再问了!”郑四夫人无数次揣测过许姝和皇后之间的关系,揣测出了无数个版本,无数种可能,可是最终却还是选择了相信许姝。
许姝低头笑了笑,她不是记挂着皇后,只是那一瞬间,跟皇后有些同病相怜罢了,为何这世间的情分总是那么薄弱,经不起一丁点儿的考验呢?
“小姐,小姐!”玉珠突然急匆匆跑过来了。
“什么事儿?”郑四夫人和许姝几乎是异口同声的问道,母女二人不由对视一笑。
770、来意
玉珠擦了擦额头上跑出来的汗,一口气道,“小姐,您晾在廊下的香箕被野猫撞翻了,香撒了一地,奴婢们不敢动,您赶紧回去看看吧!”
“快回去吧!别叫野猫糟蹋了你辛辛苦苦做出来的东西!”
“好!”许姝跟着玉珠出了璞玉轩,“怎么了?出什么事儿了?”
玉珠道,“许十小姐来了!”
“十妹来了?”许姝惊诧不已,许娢怎么会突然来郑家来了?而且是现在这个时候,天都要黑了,肯定是有什么重要的事了。
“许十小姐的脸色不怎么好,奴婢怕许十小姐在门口引人指指点点,就做主将人带到了院子里来,现下是银芝陪着在呢!”
“我们快回去!”
许姝急急忙忙赶到海棠馆,果然看到了面带焦急的许娢,仔细一看,通红的眼眶里还犹有泪痕的痕迹,心下一惊,许娢是个好强的脾气,可是等闲不会落泪的,一定是遇上大事了。
一见许姝进门,许娢立刻站起身奔了过去,“九姐,大姐出事了!”
许娢一声“九姐”让银芝侧目,还有这“大姐”又是何人?银芝心下好奇不已,看到玉珠立在门口没跟进来,也忙退了出去,顺手把门关上了。
“大姐怎么了?你坐下说话!”看到许娢起身太快险些被裙子绊倒,许姝忙扶了一把,又把她摁在了椅子上。
“母亲要拿大姐的田地给七姐做嫁妆!”许娢愤恨的跺脚。
“怎么回事?”许姝微微蹙眉,“许婷的嫁妆不是应该早就准备好了吗?”许婷和齐瑞的婚事都定下好几年了,这婚期也是早就订好了,若不是遇上皇上下旨给庆王选侧妃,如今许婷都已经是齐家的四少奶奶了,怎么会到现在嫁妆都还没准备好呢?
“七姐的嫁妆是早就准备好了,送到祖母那里,祖母也过目了,点头了的!可是问题就是出在这儿!父亲去年绩评得了个差,今天被迁了个闲差,祖母有心替父亲活动一番,只是手里头没有拿的出手的东西,可巧七姐的嫁妆送到了祖母这儿,祖母便拿了一份地契出来,嫁妆单子还回母亲那儿的时候,母亲发现少了东西,便去问祖母,祖母也不隐瞒,便直接承认是她拿了!”
“不承认也没办法,东西可是在她那儿丢的!”许姝轻笑一声,“老夫人敢这么爽快的承认,是因为地契已经送出去了吧,打量着许大夫人就是知道了也拿她没办法了!”
许娢点头,“九姐你说的对极了!祖母完全一副无奈的派头,虽然承认了东西是她拿的,可是东西已经送人了,而且是为了父亲,母亲再气也说不出话来了,只能想方设法的要将七姐的嫁妆补齐了,可是公中拿不出多的地了,母亲的地是要留给七弟的,所以母亲就打起了大姐的主意了!”
“许家已经败落到这种地步了吗?连行贿都要打起出嫁女的嫁妆的主意了吗?”
“其实那地也不是大姐的!”许娢撇嘴,颇有些幽怨的看着许姝。
“十妹这话是什么意思?”
“那地是你的!”
许姝恍然大悟,她当年送嫁离京,将自己的一部分产业给了许婧,这件事李氏肯定是知道的,如今缺了银钱使,就打起了这一部分的产业,当初为了桃花山庄,李氏活生生逼死了拂柳,如今为了一块田地,又要做出什么丧尽天良的事呢?
“许大夫人想做什么?”
“还能做什么?母亲再想要那地,可是那地在大姐手里,抢是不成的,大姐又是吃软不吃硬的性子,母亲就天天去紫竹院哭,哭的大姐不胜其烦,也始终不松口,不肯将你的地给了七姐!”
“这不挺好?大姐知我是为许婷受的过,如何肯让许婷再抢半点我的东西去!”许姝并没有听出许婷出事了的意思来。
“母亲说不动大姐,便拉着七弟一起来,说是大姐不把七姐的嫁妆补齐,就要拿七弟的东西去补!大姐再不不喜欢母亲,不喜欢许家,对七弟却还是眷顾的,便心软了!”许娢抿唇,若不是许婧心软,流露出了屈从的意思,她也不会来找许姝了。
“那些东西我给了大姐,就由大姐做主了,大姐愿意给就给吧!”许姝在心里叹了口气,曾几何时,她也是因为许桦的缘故才对许家再三忍让的,可是最终,她还是失去了耐性,而终有一天,许婧也会明白这个道理,许婧是她们姐妹几个里头最聪明的了,用不着她去点破。
“可是九姐,你觉得如果今天母亲从大姐手里要到了一块地就会停止了吗?”
不会!
许姝几乎可以毫不迟疑的给出答案来,她太了解李氏了,一旦李氏从许婧那儿尝到了甜头,随之而来的就会是无休止的索取,直到将许婧压榨的干干净净!
“九姐,你当初将那些东西给了大姐是一番好心,可是你这一番好心别人可容不得!在母亲心里,你该将那些东西都留给七弟才对,如今她从大姐那里拿到了这些东西,她也不会有丝毫感激,只会觉得她是拿回了原本就应该属于她的东西!”
“你放心吧!大姐不会就那么纵着许大夫人的,总有个限度的!”花上一点儿钱财,让许婧彻底对许家失去念想,从此再也不会被许家牵制,许姝只觉得这一丁点儿的东西花的很值!
“九姐,大姐可不像你!”许娢的面色突然有些复杂,其实她并不愿意这样说,可那却是事实。
“你孑然一身,了无牵挂,可是大姐有儿有女,她做不到像你那么洒脱,她如今已经是个寡妇,又和夫家闹掰了,若是再跟娘家断绝来往,她倒是无所谓,可是总要为瓒哥儿和阿琦着想呀!瓒哥儿现在跟着李家的子孙一起进学,得罪了许家,大姐难道就不怕李家那边为难瓒哥儿?还有阿琦也已经十岁了,大姐被身份束缚着出不去,总要有人领着阿琦出来行走的!”
“所以你来找我是想让我想个法子让大姐在不得罪许家的情况下制止住许家的索取?”许姝似乎是明白了许娢的来意。
771、故人
“才不是!”许娢跺脚,“我只是想提醒你别去掺合这事儿!别看着大姐受欺负,就一时心软,又跟许家扯上干系了!如今许家可不比你从来在的时候了,现在可是没脸没皮的很!”
许姝噗呲一声笑了,“我还以为你是来替大姐抱不平的,进门来就看着你一脸泪痕的,吓了我一跳!”
“我那是被七姐气的,那地原本没了其实也没什么,直接从嫁妆单子里面减了也就是了,可是七姐却偏不依,还直接让人将嫁妆单子送到了荣国公府去,这下荣国公府都知道了她有些什么嫁妆了,这才逼着母亲去闹大姐的!我临出门的时候,听见吴嬷嬷说,因为大姐碍于七弟的情面,有了松口的迹象,七姐便挑唆着母亲多从大姐那儿要些东西来呢!话里话外都捎带着你!我这才急急忙忙来找你的,怕你不明就里又给卷进去了!”
“不会的,放心吧!”许姝低声笑了笑,“大姐不是是非不分的人,她即便再顾忌瓒哥儿和阿琦,也不会将我牵涉进去的!你就放心好了!”
看着许姝淡定的模样,许娢哼声道,“合着我这是皇帝不急太监急了!白替你操心了!”
“娢姐儿最乖了!最疼我了!”许姝笑着揉了揉许娢的头,“你这么晚了还出来,竟然也没人拦着你!”
“现在谁还管我!”许娢嬉笑道,“从前我羡慕你进出自由,如今我比你还自由,想去哪儿就去哪儿,谁都不拦我!”
“你还去了哪儿?”许姝一下子就抓住了许娢话里的漏洞。
许娢脸色一变,开始支支吾吾起来,“我……我没去哪儿呀?”
“你不说的话,我就去问踏雪和挽风了!”虽然许姝当初将踏雪和挽风给了许娢的时候不是这个打算。
果然,许娢立刻便有了底气,“原来九姐舍得将踏雪和挽风给我是做的这个打算!”
许姝屈指对着许娢的头就敲了过去,“当初你可是主动开口问我要的!还有,别打岔,老实说,你还去了哪儿?”
许娢捂着头,知道捱不过,只得老实交代了,“我还去了……去了……宋家……”