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  周县令也楞了一下，然后摇头：“不是。”

  “你骗我家钱了？”

  一县父母，竟被人如此怀疑人格……

  “……也不是。”周县令忽然不再愧疚了，面容隐隐有些发黑。

  李素松了口气，释然笑道：“只要没骗我钱，什么都好说……先不说闲话，等下你再好好说说到底做了什么对不起我的事，现在办正事。”

  说着李素从怀里掏出冯家签下的撤状书，朝周县令面前一递。

  “锁拿郑小楼是个误会，昨日我已问过苦主冯家，冯老伯仔细回忆过后，发现他儿子并非他杀，而是【创建和谐家园】，嗯嗯，郑小楼沉冤昭雪，可喜可贺……”李素说到最后竟露出欣慰的笑容。

  周县令的脸色更难看了，他觉得自己的智商被人侮辱了，而且侮辱他的还是一个十多岁的小少年。

  “李县子……李县子莫闹！冯家儿子死时手脚俱被刀刃砍断，这是【创建和谐家园】能杀出来的结果？”

  周县令没猜错，李素今日果然是来侮辱他的，而且打定主意不止一次地侮辱他。

  “手脚俱断很好解释啊，冯家儿子调皮，而且连【创建和谐家园】都【创建和谐家园】得很调皮，他在地上挖了个坑，坑里架了几柄刀，然后闭上眼横着身子跳进去，喀嚓，该断的全断了……”李素看着周县令那张黑成包公般的脸，还用很宠溺的语气评价道：“……冯家儿子真淘气。”

  周县令快疯了，这鬼话说的，我堂堂一县父母，长得很像【创建和谐家园】吗？

  “李县子……下官觉得，淘气的人是你才对，莫闹了好吗？”周县令的语气透出深深的无力。

  说着周县令拿起面前的撤状书快速扫了一眼，眉头却越皱越深，最后深深叹了口气。

  “又是满篇鬼话，李县子救贵府护卫之心，下官可以理解，只不过这张所谓的撤状书……您是不是写得稍微有诚意一点？手脚都断了的人，叫人如何相信他的【创建和谐家园】？我县每年的案宗都要送呈刑部复核的，这份东西你教下官如何送得上去？”

  “先把人放出来，晚上我花点心思认真给你写份撤状书，来都来了，不能让本县子白跑一趟，今我就是来接人的。”

  周县令脸色顿时又变得很复杂，摇摇头道：“不行……”

  李素皱眉：“民不举，官不究，这是治县根本，周县令不会不懂吧？现在苦主已经撤状了，这件事只当没发生过，难道周县令意欲另生波折？”

  周县令苦笑：“治下出了命案，不管民举不举，官都必究，下官且先不论这份撤状书有没有用，就算下官愿意不查究此案，怕是也由不得你我了……”

  李素脸色阴沉下来：“发生何事了？”

  周县令叹道：“一个时辰前，县衙来了刑部官员，接手了冯家儿子被杀一案，不仅连案宗证物都拿走了，人犯郑小楼也被刑部官员押进了长安城。此刻怕是已经关在刑部大牢里了。”

  李素脸色顿时变得非常难看：“此案事发才几日，为何刑部这么快便知道了消息？再说，未到秋决复核之时，刑部也不该插手地方刑案，他们这么做明明坏了规矩！”

  周县令叹道：“是坏了规矩，可是……下官能怎样？李县子你又能怎样？”

  李素说不出话了，神情阴沉地看着周县令，久久不出声。

  周县令似乎知道李素在想什么，急忙摇头：“下官对天发誓，绝未向刑部通风报信，一桩普通的命案而已，没到惊动刑部的地步，下官也不是这么不讲规矩的人。”

  李素的心徒然一沉，顿觉满嘴苦涩。

  刑部莫名其妙参与进来，这件事，已完全脱离他的掌控了。(未完待续。。)

  第二百二十二章 无形的刀

  最讨厌的状况莫过于事情脱离掌控。

  离救出郑小楼只差最后一步，一切都进行得十分顺利的时候，刑部忽然插手，将整件事推向不可测的深渊。

  李素懵懵地眨着眼，与周县令四目沉默对视。

  “周县令，刑部忽然插手，此事怕不是那么简单吧？”

  “便是如此简单了，泾阳县数年不见命案，而且离长安城这么近，命案传扬出去，刑部闻风而来，亦是无可厚非……”

  李素盯着他不说话，眼神很犀利，周县令勇敢与他对视，然后……慢慢移开了目光。

  “好吧，刑部忽然接手此案很不正常，地方上发生的命案，往往要等地方官员定案签供后派人送上刑部，他们才会复核，像今日这般主动接手案子，下官任县令多年，绝无仅有。”

  李素叹道：“看来郑小楼的麻烦大了……”

  周县令沉默半晌，缓缓道：“李县子，下官敬你当初治好天花，救本县百姓于水火，又对大唐社稷立有大功，有些话下官本不该说的，今日出得我口，入得你耳便罢……刑部来人接手，背后怕是有人指使，朝廷做任何事都有规矩法度，坏规矩的事不是没有，但后面往往都有大人物撑腰，郑小楼犯的本是死罪，可如今苦主不举，若在本县定判，多半判个千里流放，或是劳役十年，便算结案了，然而此案被刑部接手，且背后明显有大人物指使，此案怕是不会善了了，纵然苦主父母愿意撤状，但对刑部来说根本无用，郑小楼此去九死一生。”

  李素点头：“我明白了。”

  周县令复杂地看着他。叹道：“下官不知李县子得罪了何人，不过……下官想劝县子一句，此事到了如今地步，还是果断放手吧，刑部后面的大人物说不定就等着李县子一脚踩进这滩污泥里，郑小楼的死活对他们来说无关紧要。他们在前面设好了套，等的是你，李县子，此事不可为也，区区一名护卫，县子不必为他搭上自己的前程，……罢手吧！”

  李素非常赞同地道：“罢手，绝对罢手，我又不傻。肯定不会往圈套里钻，其实认真说来，我与那郑小楼并不太熟，能为他做到这个地步已然仁至义尽了，他自己作死，怎么能连累我？不救了，说什么都不救了，这种人太危险。留在身边只会给主家惹祸，早该一刀把他砍了……”

  周县令呆呆看着他。没想到前一刻还在为郑小楼奔走呼告，下一刻马上变了画风，虽然道理没错，而且他也是这样劝李素的，然而……你这翻脸未免翻得太快太彻底了吧？说好的主仆情深呢？说好的义薄云天呢？

  “啧！李县子真是……”周县令想夸夸他的识时务，酝酿半天。只能干巴巴挤出一句：“……能屈能伸啊，呵呵，呵呵呵。”

  李素露出歉疚之色，沉声道：“这几日太过叨扰县令大人，那郑小楼实在令人不省心。我这厢代郑小楼给周县令赔罪了……”

  周县令捋须，迟疑了一下，终于忍不住说了实话：“郑小楼呢，真没叨扰过下官，锁拿他时他根本没反抗，审他时连刑具都未上便痛痛快快交代了一切，二话不说认了罪，老老实实蹲在牢房里，给什么吃什么……这几日下官不得安宁，主要是李县子上窜下跳，无事生非，说实话，令下官不省心的人是你……”

  李素滞了片刻，很快露出嗔怪之色：“周县令莫闹，玩笑话说得这么诚恳，不知道的人还以为你说真的呢……”

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  李素回到了太平村。

  至于郑小楼的死活……

  “不管了不管了！该怎么死就怎么死！”

  河滩边，东阳坐在李素不远处的石头上，托腮看着李素挥着手发脾气，王直蹲在李素身后，耷拉着脑袋不知想着什么。

  东阳黛眉轻蹙，若有所思：“刑部忽然插手，确实透着蹊跷，以往地方上的案子刑部向来都是不问的，只等着地方上将案宗送去复核才会搭理……”

  李素叹道：“其实自从第一眼看到郑小楼，我就发现他眉心间隐隐有一股黑煞之气，今日看来果然没错，这家伙是命短福薄之相，注定活不长啊……”

  王直也叹气：“不救便不救吧，连刑部都插了进来，你若再沾上，会有【创建和谐家园】烦的，你说得没错，郑小楼命短福薄，闯下这般祸事，怨不得旁人。”

  李素见有人附和，仿佛找到了靠山似的，急忙道：“没错吧？不是我不出手，实在是没法救，我一个小小的县子，乡野庄户面前或许可以吆五喝六，真正到了朝堂上，谁会拿正眼看我？平日里与我熟识的都是些大将军大总管，刑部的事情他们也插不上手……”

  东阳静静听着李素的解释，脸上露出淡淡的笑容。

  “不救便不救，你已仁至义尽了，别家下人犯事，哪有主家如此为他奔走的，纵是这下人再得宠，主家顶多只是遣人递一句话出去，已然算是天大的恩德了，你这几日为那郑小楼反复奔走，花费了十分的力气，纵然救他不得，想必那郑小楼亦深感恩惠了。”

  李素神情有些失落，点头道：“说得没错，我已尽力了。”

  说着李素抬头望天，喃喃叹道：“……我真的尽力了。”

  河滩上顿时陷入一片沉寂，气氛很压抑。

  李素面带几分疲惫之色，呆呆地看着河水出神，王直垂头不语，手里捏一块小石在沙地上不知画着什么。

  东阳见李素罕见地露出消沉之态，不由分外心疼，悄悄看一眼王直，静静走到李素身前，第一次当着外人的面勇敢地牵住了他的手。

  “要不……”东阳咬了咬下唇，迟疑了一下，道：“要不，我进宫去求一求父皇？或许父皇能看在我的面子上……”

  李素断然摇头：“这件事既然刑部接了手，朝臣们想必都知道了，事情已闹大，你父皇不可能为了你而徇私情……”

  “再说，死的是一个贱籍丫鬟和一个富户地主的儿子，闹上朝堂刑部以后，这件事便不仅仅只是两条人命的事了。”

  东阳和王直亦知李素说的没错，于是垂下头黯然不语。

  沉默中，李素反手握紧了东阳的手，东阳的小手很冰凉，已是深秋时节，空气里带着凛冽的寒意，河滩边寒风乍起，吹皱秋水，一片枯黄的落叶被风吹得挣脱了枝桠，空中奋力摇曳出生命里最后一丝生机后，终于无力地落在河面水，随波逐流静静飘向未知的远方……

  直到落叶的影子消失不见，李素收回了发呆的目光，眼中却意外地露出一丝锐利的光芒，像刀锋，无坚不摧，方才无力耷拉着的腰杆，无声间渐渐挺直，拔高，伟如山峦。

  东阳离他最近，也最先发现他的变化，见他此刻整个人都焕发出与方才完全不一样的神采，微微吃惊之后，嘴角亦绽开了一抹动人的笑容。

  垂着头，李素静静地开口：“我，本是乡野一小民，盛世里只求温饱富足，趋吉避凶，远离祸乱，可是……”

  “可是……我不能只为活着而活着。”

  “郑小楼尚能为一个素不相识的人发出不平之鸣，我李素亦是堂堂男儿丈夫，怎能不如他？怎敢不如他！”

  东阳痴痴盯着李素看了许久，红着脸慌忙垂下头，不让他发现此刻自己的模样有多迷醉。

  “你……不怕刑部？不怕刑部背后那个人？”

  李素苦笑：“怕，我怕得要死，这样的【创建和谐家园】烦我恨不得躲得越远越好……但是，不知怎么回事，我总觉得有一把无形的刀抵在身后，我若退缩一步，那把刀会刺穿我的良心……”

  “五十年以后，当我老了，回忆今日种种，我会不会因为今日的退缩而后悔终生？”

  “这一世，我不再做任何一件让我后悔的事了。”

  河滩边，三人仍旧沉默无言，然而，方才那股消沉压抑的气氛却消逝得无影无踪，现在的沉默仿佛像一根被点燃了引线的火药桶，只等着它在静谧中爆出巨响。

  一直没说话的王直终于说到实际的话题了。

  “救郑小楼便不得不跟刑部周旋，背后指使刑部的人到现在都不知是谁，该咋办咧？”

  李素眨眨眼：“这一年来，我在长安城内广结善缘，朝中权贵与我交好者多矣，自问从未得罪过人，除了一个……”

  王直呆了片刻，眼睛亮了：“……东宫太子？”

  “不能肯定是他，这一年我做出了不少功绩，或许无意中得罪了人，无意中拦了别人的路，但是眼下来说，我仅知的敌人，只有太子，我们只能先假定是他在背后搞鬼……”

  “然后呢？”

  李素笑道：“刑部既然接了手，我们索性把事情闹大，先把这滩水搅浑，越浑越好。”

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  ps：昨天章节名错了，这章才是货真价实的二百二十二章。。。

  对了，还有一更。。

  求月票！！(未完待续。。)

  第二百二十五章 流言四起

  吴八斤一句话顿时吸引了酒客们的注意，众人懒洋洋的神情立马变得很有精神，不自觉地挺起腰，身子朝吴八斤的方向倾斜过来，正式开启标准的洗耳恭听模式。

  “八斤兄，区区一户地主的事，咋跟东宫有关了咧？快说说！”

  酒客们七嘴八舌地催促，能和吴八斤坐在一起喝酒的，自然不是什么高端成功人士，大家都是混迹东市的闲汉，每日除了吃喝，最好的乐趣莫过于一群人凑在一起说点趣闻秘辛，特别是官宦或朝堂的秘闻，更是喜闻乐见，大家虽不是朝中重臣，却为大唐朝堂操碎了心。

  吴八斤见成功吸引了众人的注意，不由得意地笑了笑，却不再说话，慢吞吞地端起浊酒一口饮尽，意犹未尽地咂摸咂摸嘴。

  这副欠抽的样子顿时引来众酒客一阵笑骂，有手头稍微活泛的拍了桌子，豪爽地为吴八斤再叫了一碗酒。

  有人请客，吴八斤自然不能再拿捏了，于是清了清嗓子，压低了声音道：“冯家父子之死没那么简单，知道冯家儿子怎么死的吗？对家里一个十二岁的小丫鬟用强，结果丫鬟不从跑了出去，因为害怕被官府拿了当逃奴，大清晨又回来了，结果冯家儿子把那丫鬟先奸后杀，不仅杀了，还杀得不留全尸，手脚全被砍断，最后一刀才割了脖子，一个十二岁水灵灵的小姑娘啊，真下得去手……”

  酒肆内顿时静谧无声，众人脸上露出愤恨不忍之色。

  “这不成人彘了么？肏娘的狗杂碎！姓冯的死得好！”酒客们群情激愤。

  也有酒客摇头叹息，黯然道：“该死是该死，可官府不会管，贱籍丫鬟。连头牛都不如，这些年大户人家杀个把丫鬟跟杀狗似的，咱们混迹长安都清楚，朱雀街那边的权贵，每隔几月总会抬出一具尸首，大清早城门一开。不声不响便抬出去城找个野地埋了，再遣下人拿着契书去官府报备一声，官府收了几百文罚钱后问都不问……”

  众酒客皆摇头不语。

  吴八斤见众人神情低落，亦叹道：“天不报，自有人报。有一位侠士见此不平事，终于出手了，半夜潜入冯家，将冯家儿子同样砍断手脚，最后一刀割了脖子。这位侠士为丫鬟报了仇后很快被官府拿住，当时便痛快认了罪。”

  酒客们纷纷发出快意的叫好声，然后又是惋惜的叹息。