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  然而真正的“英才”，必须可堪国用的，不能为国所用的人，只能算是有点小聪明，算不得英才。李素明显就是真正意义上的“英才”，作诗只是小道。治病也只是小道，酿酒，杀人，都搬不上台面，可是，推恩薛延陀之策，发明马蹄铁，发明火药，造出震天雷。这些却是大唐非常需要的东西，不声不响做出这么多事，这样的人，怎能不配称为“英才”？

  现在这位少年英才闯了祸，最头疼的不是李素，也不是东阳，而是李世民。

  头真的很疼，很想抽他……

  冲撞官衙犯了忌讳。但李世民知道李素并没有存心挑衅皇权的意思，一个无兵无权的小子。领着一帮子纨绔，把一个五品官狠狠揍了一顿，这事怎么也不可能是意图不轨，任何人眼里看来都是小孩子犯浑做的混帐事。

  李世民当然不舍得杀李素，若杀了这个人，大唐横扫天下。将周边邻国尽数纳入版图的称霸之路至少要多走二十年，少了李素，多等二十年，对李世民来说，无异失了百万雄兵。

  李世民愤怒过后已渐渐冷静。气归气，可理智告诉他，必须放李素一马，否则是跟自己的霸业过不去。

  然而，李世民想放过，朝臣却不想放过。

  以魏徵，孔颖达，褚遂良等文臣为首，御史台一帮御史群情激愤，这几天给李世民上了无数道奏疏，搬圣贤之言，数前因后果，甚至直接破口大骂者皆有之，大家的表达方式不一样，但最终的意思都是相同的。

  此风不可助长，必须严惩，但李素必须重罚！

  李世民把程处默那帮纨绔子弟放了，除了魏徵一副唧唧歪歪赶尽杀绝的不甘模样念叨了几句外，其余的朝臣倒也没说什么，毕竟这帮家伙的老爹都是同殿为臣，脸皮撕得太破不太好，况且这帮老爹都是武力值爆表的名将，而且脾气特别暴躁，其中尤以某程姓老流氓为首……

  纨绔们放了，李素却不能放，如何处置李素，李世民操碎了心。

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  关进大理寺十天了，李素每天大鱼大肉，吃饱了睡，睡醒了吃，日子过得比猪还幸福，而且目前而言，猪圈也很干净，这是最赏心悦目的。

  当初只想平凡恬静终老太平村的想法，这几日又渐渐抬头，不过终老的地方变了。

  其实在这间牢房里过一辈子也挺不错的，如果东阳和他一起住进来就更好了，如果还能允许他偶尔出去逛逛街，偶尔放他出去跟一些狐朋【创建和谐家园】串串门，喝喝酒，再把这块猪圈的占地范围扩充一下，单独开辟一块地方出来做室内游泳池……

  嗯，这样算计下来，监牢真的是享受人生的星级宾馆，一切都很有创意，唯一的问题是，李世民很可能不会答应……

  …………

  李素住在监牢里不急，但外面却有人急坏了。

  着急的是火器局。

  监正闯了祸被逮进去了，火器局倒也谈不上群龙无首，有杨砚和许敬宗两位少监在，有没有李素都无所谓，本来李素也从来不管这些琐碎的事务。

  琐事杂事少监可以管，人心不会乱，但火药这东西，火器局上下却没一个人会配，李素被关进大理寺十天后，火器局开始人心动荡了，因为……火药用完了。

  李世民对火药这东西看得非常重，一件足以亡国灭种的利器，以李世民霸道的性子，其核心秘密是绝不可能让太多人知道的，连最宠爱的太子和魏王都不行，弑兄杀弟逼老爹的事，十一年前他就亲自干过，谁知道他的儿子们会不会照原样给他来一出？

  所以全天下知道火药真正配方的人，只有两个。一是李世民，还有一个是李素，而且李世民根本没打算让第三个人知道。

  现在火器局的火药用完了，上下一百多工匠只能停产，等待朝廷发来火药，但是能配火药的人现在却被关在大理寺等候处理。

  许敬宗和杨砚没办法了，联名向中书省递了一份奏疏，态度很客气，内容却很麻烦。

  原火器局监正坐牢了，要杀要剐随便，陛下开心就好，但是，火器局没火药了，这事大家都没办法，唯请陛下圣裁，开不开心都要圣裁。

  这份奏疏落在李世民的桌案上，李世民顿时龙颜大悦。

  正发愁不知如何处置李素，许敬宗和杨砚便联手给他造了一个台阶，让他顺势而下。

  雪白的绢纸上，李世民悬笔沉吟许久，这才沉稳落笔挥就。

  原泾阳县子，火器局监正李素年少轻狂，酗酒闹事，冲击官衙，殴打朝官，实罪无可赦，着即削去县子爵位，罢去监正官职，以白衣之身入火器局，每月造火药一千斤以将功赎罪，酌情再定起复。

  削爵，罢官，还得给朝廷白干活。

  这就是李世民的决定。

  惩罚不算太重，李素犯下的这桩事若要认真追究起来，杀头都不为过，最后却换来削爵罢官的结果，而且最后还有一句“酌情再定起复”，简直把话挑得非常明白了，意思很清楚，削爵罢官只是暂时的，起复是肯定的，只看时间长短而已，只要李素这段时间低调一点，脑子不再犯抽又去殴打朝廷命官，三五月内必然官复原职，此事风波就算过去了。

  …………

  贞观十一年八月底，无官无爵的李素……刑满释放。

  大理寺沉厚的大门在一阵令人牙酸倒胃的吱呀声中缓缓打开。

  一身单薄绸衫的李素在牢头和狱卒们恭敬的笑容里，意犹未尽地走出了监牢，站在监牢外，李素缓缓回首看了一眼那扇阴森的高门，叹了口气，牢头的笑容顿时有些僵硬，他发誓自己刚才没看错，这家伙眼中居然露出依依不舍的目光……被关疯了吧？

  拎着档案袋孤独落寞回家的凄凉画面没有出现，监牢外一字排开五辆大马车，程家的，段家的，房家的，尉迟家的，还有一辆马车很眼熟，马车外站着的人更眼熟，东阳公主府上的一名侍卫，朝他隐秘地笑笑。

  巨灵大掌狠狠在肩头拍落，程处默笑得很大声，李素刚咧开嘴，段瓒，房遗爱，尉迟宝林等人纷纷围上来。

  这一次，大家的笑容里终于少了许多客气虚伪的成分，比上次青楼喝酒时真诚多了，唯有房遗爱的笑容有点勉强，没关系，李素跟这位绿帽子王的共同话题估计也不太多。

  男人四大铁，今日这些人里占了三样，一起嫖过娼，这个就不说了，一起扛过枪，打架也算，一起同过窗……铁窗。

  大家一同经历过这些事，又都是血气方刚的少年郎，李素终于被……吸收进了纨绔圈子？

  “好兄弟，是条汉子！你这朋友俺段某今日认下了！”段瓒仰天大笑。

  程处默更是人来疯：“走，都走，去上次那家青楼，咱们再好好喝一次！今日喝五步倒，谁先怂谁是杂碎！”

  李素当即色变。

  抬头看看天色……

  “别拿天色说事，受够你了，莫逼俺老程翻脸，走！”程处默很及时地将李素蹩脚的借口扼杀在摇篮中。

  李素黯然长叹，这次第，只能吟诗一句以表感慨。

  度尽劫波兄弟在，……不如自挂东南枝。(未完待续。。)

  第一百七十五章 打造孟尝

  “你家大嫂……有那么可怕吗？”李素眼中带着几分狐疑。

  关中女人凶悍，这话倒不假，从隋乱到如今，关中经历了太多次战乱，人口越来越少，男人在外面征战，顾不上家里，只能交给婆姨照顾，一个女人要撑起一个家庭，除了要付出和男人同样的劳动去种地，去挑水，还要把性格磨练得剽悍无比，才能应付生活里与邻人的摩擦，几十上百年过来，关中女人的性格代代相传，到了如今的太平年月，女人凶悍的性格也定了型。

  然而王桩娶的这位婆姨……未免剽悍得太离谱了，如今毕竟还是男人的天下，女人不管怎么凶悍，也不能把自己的男人一天揍三顿啊……揍两顿也不行。

  王直一副天天住在鬼宅被吓麻木了神情，淡淡地道：“一个女人，有了一身杀敌功夫，手下从无一合之将，还有什么事情她不敢干的？”

  李素想了想，终于相信了。

  “但你刚才也说过，你大嫂除了对你哥……略为凶悍以外，对你爹娘和你都不错啊，你怕啥？”

  王直叹口气，神情愈发木然：“她说，邻村有个十三岁的女娃，自小与她玩到大，或许还得了大嫂她几分真传，前日托了扈司户去说亲，非要把她也娶到王家来，而娶她的那个人，是我……她还说，邻村一户人家去年生个了女娃，天赋异禀，骨骼精奇，是万中无一的武学奇才，将来让老四把她娶回家……”

  李素同情地看了他一眼。

  这位大嫂……是要灭王家满门的节奏啊。

  “所以，你要离开村子，去城里找活干？”李素现在非常理解王直的感受了。若换了他，现在恐怕已逃到关中以外了，王直到今天还老实待在村子里，足见内心很强大。

  王直重重点头，神情悲怆：“再不走，摸油活路咧……”

  李素叹了口气：“你去长安城里干活。能干什么？论力气，你比你哥差远了，扛个包都能把你压得种进土里，进官衙当差，勉强只够自己糊口，没有功名的话，一辈子基本不可能升迁，做生意，你不是那块料。进火器局的话，我一句话倒是可以让你进去，但那地方陛下特别看重，但凡进去的人，没个一二十年出不来，对外敢泄露半个字就是抄家灭族的大罪，太危险了，我不能害你……”

  王直越听神情越灰暗。一脸被围在垓下的楚霸王衰相，仰天悲叹：“天要亡我……”

  “亡个屁！”李素忍不住了。朝他后脑勺狠狠抽了一记，很爽，早想抽他了。

  “我能眼睁睁看你身陷水深火热吗？”

  王直眼中又恢复了几许希望的小火苗，满怀期待地看着他。

  李素凝眉沉吟不已，许久之后，缓缓地道：“我给你找个花钱的差事。干不干？”

  “花钱？不挣钱？”王直楞了。

  “我花钱，你挣钱！”李素瞪了他一眼。

  “咋个说法？”

  李素悠悠地道：“这大半年呢，我陆续挣了不少家产，你知道的，主要靠两样。一是印书，二是酿酒，每月大概能入帐百十贯，所以能盖起这么大的房子，还能请来管家，买这么多丫鬟和杂役……”

  语声一顿，李素斜眼瞟过王直，见他茫然地眨着眼，李素不由叹气。

  此处该有掌声啊……

  “家产渐渐多了，有些事情也该做了，但我一直缺少一个能帮我做这件事的人，本来你不是最好的人选，你和你哥出村少，没见过什么世面，也缺少与人打交道的灵醒劲，但是呢，救人一命胜造七级浮屠，本来没拿定主意的，现在还是让你去做吧……”

  “你们王家兄弟里面，老四才一两岁且不说，你和你大哥相比之下，你大哥太憨了，你比你大哥多了几分机灵劲，而且我看得出，你和你哥一样，也不甘心在这个小村里平凡老死，既然想出去干点事情，我可以成全你……”

  王直忍不住问道：“到底啥事？”

  李素四下环视一圈，声音忽然压得很低：“我给你一笔钱，你进长安城，买个马马虎虎的小屋子，然后用剩下的钱与那些混迹于长安街巷之中的地痞闲汉游侠儿之类的人结交，前期多花钱无所谓，但是以后，你必须要在长安城的这些城狐社鼠中混出名气来，名气大小我不管，但必须要有，你能做到吗？”

  王直吃惊地瞪大了眼：“这就是你给我找的活？帮你花钱，还得花出名气来？”

  “你可以这么理解。”

  王直看疯子一样看着李素：“你这么做到底为个啥？”

  “钱多，任性。”

  王直沉默半晌，关心地看着李素：“哥，要不要我给你找个大夫看看？”

  又狠狠抽了他一记，很爽。

  “你别管我为啥，这事你按我的话一丝不苟办好，以后我包你一世荣华，将来你肯定比你哥有出息。”

  “就只是花钱，结交那些闲汉地痞？”

  “对，这年头人都实诚，闲汉地痞不好找，你多在东西两市转悠，一定有的，若遇到那种身手不凡又板着一张欠抽的酷脸以及一副高手寂寞天下无敌的衰样尤其喜欢背对着别人说话的家伙，先抽他一顿试试他的本事，不差的话把他带到我面前来。”

  王直瞠目结舌半晌，期期地道：“可是……花钱干这事，目的呢？”

  “没有目的，总之，半年之内，你在长安城痞子界的名声必须是那种‘小孟尝’或是‘赛孟尝’之类的豪爽大方形象，嗯，切记不要混出个什么‘小龙阳’或是‘赛龙阳’之类的名号，我是不歧视啦，你爹怕是受不了这个【创建和谐家园】……还有，跟官府的差役，巡街的武侯，各坊的坊正之类的小吏也要结好关系，谁家有病有灾有难的，尽量出手帮一把，做好了这些，我再告诉你下一步该怎么做。”

  王直傻傻睁着两眼：“…………”

  李素重重叹气，跟人沟通怎么这么难呢？

  重重一记抽过去，李素怒道：“你，拿着钱，去长安城找一帮看起来绝非善类的家伙，请客吃肉喝酒，会不会？会不会？”

  王直秒懂：“会！”

  “这几天我拿钱给你，现在滚蛋，看见你就烦……”

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  在家里住了两天，削爵罢官的李素恢复以往懒散平静的生活，每天在家里的院子里发发呆，中午吃过饭准时准点去河滩边报到，与东阳手牵手腻歪一下午，偶尔出其不意偷袭一下她那对养了十多年的小乳鸽，在她又羞又怒又惊的尖叫声中收获极大的满足……

  平静的日子里，煞风景的人永远都会在最不合时宜的时候跳出来，搅乱一池春水。

  李素在家刚过了两天平静日子，杨砚找上门了。

  他不能不来，因为火器局停产好多天了，火药这个东西，除了皇帝陛下只有他李素一人会造，这叫技术垄断。

  看到杨砚那张极度不满的脸，李素才赫然发觉，李世民对他的惩罚不仅仅是削爵罢官，还有一样，那就是每月必须亲手调配一千斤火药，给朝廷干白工不能师出无名，于是英明的李二陛下管它叫作“将功赎罪。”

  打白工不是李素的风格，但这件事他不敢不干，因为这是皇帝陛下的旨意。

  …………