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这一边，悍妻夫人也急切追问：“怎么回事？仗打完了？”
索菲图鲁摇摇头，笑说：“没有，不过就快不用自己打了。知道吗，自从那个三王子阵亡，现在的赫梯不用别人打就已经乱得一塌糊涂。苏毗乌力一世听到儿子阵亡的消息，当时就中风瘫倒，你见过那种风瘫症吧，口眼歪斜，瘫在床上和废人没两样。那个老头子就成了那德性了，别说是主事，吃喝拉撒没人伺候都不行。”
悍妻夫人瞪大眼睛：“没了国王，那不就要天下大乱了？”
索菲图鲁笑笑说：“还用说吗，只要王位起了争端，想不乱都难！他们叙利亚败得一塌糊涂，陛下派出的谈判使节本来都快到哈图萨斯了，你知道为什么又被他们挡回来？他们不是不想谈判，是没法谈，国王被人杀啦！”
王子险些从房檐上翻下来，他说什么？父王被杀了？！
悍妻夫人也惊讶问：“那个风瘫老头子死了？”
索菲图鲁摇摇头：“不是他，是他儿子。苏毗乌利一世一倒，为了应付谈判，赫梯的元老院就提出禅位主张，他成了太上王，由长子迪麦继承王位，王号阿尔努旺达二世。可谁想到这个新王继位才二十多天就被人杀了。也有说是四王子干的，也有说是王太后干的，闹来闹去要元老院审案，结果第二天四王子就失踪了。现在重新继位的是二王子，他一口咬定是王太后干的，而三王子和四王子的旧部呢，又都一口咬定是他，说两个王子都是被他害死的，结果全都起兵造反了，现在就连他们制造铁器的大本营都和哈图萨斯反目，赫梯的铁器供应都被截断了！而这个新王，一边要平叛，一边又清算王太后，你猜猜他怎么清算？嘿，居然抖出宫廷丑闻，说王太后的亲生儿子，那个六王子，根本不是国王的种！”
悍妻夫人听得乍舌：“哎哟，怎么这么乱呐！”
索菲图鲁笑说：“一场宫变那个最小的王子也失踪了，嘿，一共六个儿子，一下子就去了四个，你说能不乱吗？”
屋檐上，王子听得一颗心翻江倒海，天哪！怎么会这样？！痛彻心扉的时刻，他忽然想起卡比拉曾经送给父王的预言。
……你注定要在垂暮之年痛失所爱，到那时你只能眼睁睁看着一切发生，却妄为君王什么也做不了……
难道是这样吗？难道这才是预言的应验吗？！他根本不知道自己在哭，他的父王！他的兄弟！他的国家啊！他怎能相信这是真的！
索菲图鲁的风凉言辞还在继续：“你说今天为什么这么高兴？是有三个好消息同时送到，第一个，亚述打进了米坦尼，赫梯一乱，四王子带到那里的两万人马就先急了，一心要回来救他们的王子，结果王子军团一撤，米坦尼那些旧贵族势力也纷纷抬头，哈塞尔·利奴根本压不住局面，亚述看准机会就打进来了。陛下刚刚接见了亚述来使，这么联手一攻，将来米坦尼是他们的，赫梯就是我们的。第二个好消息，巴比伦也动了，盘踞摩苏尔的那些反叛势力也趁机攻入赫梯，信誓旦旦要夺回哈尔帕，那是他们从前的老家啊。巴比伦王庭的使者也刚和陛下见了面，达成协议，他们先不动这伙人，等他们全部攻入赫梯，王庭再从后面抄底，等埃及大军拿下赫梯，剿灭这伙反叛也就是轻而易举的事了。”
悍妻夫人忙问：“那第三个好消息呢？”
索菲图鲁哈哈一笑：“这第三个，也是最大的好消息，是大将军送来的，陛下派到哈图萨斯的细作，找到四王子的下落了！将军提出建议，把这个消息透露给那些叛乱旧部，协助他们救出四王子，只要这个王子到了昔日旧部的手上，赫梯的内乱就会直线升级，用不着别人打，就足以让他们自相残杀，同归于尽。”
悍妻夫人不明白：“为什么？不是说那个王子很有能力吗？救他有什么好处？”
索菲图鲁嘿嘿一笑：“那也要看救出来是什么模样啊，你知道那个王子现在什么样了吗？废啦！咱们的人就在关押的地方，看得清清楚楚，到现在三个月，天天用刑一天没断过，舌头割了，声带切了，手脚关节骨头都砸碎了，就连这家伙儿……”
他指指自己：“都给摘了，全身上下没剩一处还像人的地方，如果不是他胸口那道刀伤，当初是埃及军医留下的缝合方式，根本认不出来。”
悍妻夫人听得龇牙咧嘴：“这也太狠了吧。”
索菲图鲁嘿嘿一笑：“王权斗争嘛，自古以来就是谁狠谁得势，你想想，这样的人救出来还能做什么？可是让那些旧部看到会有什么结果？他们能不拼命吗？所以说啊，只要把这个废人救出来，就尽等坐收渔利！保守估计，到把赫梯全部拿下，军费开支少说能节省这个数！”
悍妻夫人笑得开心：“压在头上的大山搬掉了，难怪你这么开心。”
他们开心，王子却几近崩溃，怎么回去的，他根本不知道。无从发泄的境地，他满嘴钢牙都咬出了血。赛里斯！神明啊，他这几个月到底经历了什么？！废了？！废了？！这个字眼如同魔咒般挥之不去，达鲁·赛恩斯？！无论有多少积怨，他不是已经得逞了吗？如果不放心，他为什么不干脆一刀杀了赛里斯，堂堂一国王子怎能遭受这种羞辱酷刑？！凯瑟王子一颗心都要被扯碎了，深沉夜色中无声痛哭，他现在恨不得能冲出去疯狂杀人发泄一场。部下都反了！四方恶狼都扑上来了！甚至连摩苏尔的红婴都趁虚而入！他怎能接受这样的事实？这是丧国之痛啊，历代先王，还有他自己拼上一切智慧、勇气和忠诚为之守护的强盛帝国，难道真要在转瞬间分崩离析吗？
NO.237 真谛
伊赛亚带着六王子阿伊达，昼伏夜出只走荒野，偶尔碰上山野村民换一口干粮。经过十余天的跋涉旅程到达阿林娜提所在领界，谁知刚刚进入领界，深夜遥望远方村庄，就发现周围大片星星点点的帐篷篝火。营帐整齐的排列方式，一看就是军队作风，伊赛亚暗自吃了一惊，难道拉林娜提已经被包围了？
发现军队他不敢再往前走，在荒林中等到天亮，他叮嘱阿伊达藏好不可随意走动，决定自己去探探风声。阿伊达拽住他的衣角，这一路走来显然已经把他当成依靠：“你……不会有事吧。”
伊赛亚微微一笑：“我答应别人的事，就一定不会失约。”
阿伊达摇摇头，哽咽道：“不是的，我不是为了自己才这样说，而是……我真的不想再看到任何人遭遇危险，我已经看够了。”
伊赛亚拍拍他的头，苏尔曼没说错，他的确是个心地善良的孩子。
只身步出山林，他来到村庄外的广阔农田，看到清晨出工干活的农人开口就问：“喂，大哥，这里需要劳力吗？”
农人指指远处的兵营：“你得去问那些军爷，他们让你干，我们才敢答应。”
伊赛亚一脸惊奇：“这叫什么话？当兵的还管种地的事？”
农人说：“世道不一样了，现在都归他们管。”
说话的时候，远方已经传来士兵呼喝：“什么人？！”
三五个巡逻士兵很快围过来，伊赛亚赔笑说：“呦，军爷，我想找份活儿干，听说要军爷点头才行啊。”
士兵格外警觉的打量他：“你不是本地人？跑到这里找活儿干？说，哪里来的？”
伊赛亚叹了口气，愁眉苦脸道：“我本来是经商做生意的嘛，谁想到这地界突然就乱起来，马车家当都在路上被扣了，那些军爷硬说饶我一条小命已经算开恩。你们看看，啥都没有了，总要赚口饭吃别饿死吧。”
士兵上上下下打量他，随即将他带往军营，伊赛亚一路紧张兮兮的问：“我说军爷，这里不会也要打仗吧。”
士兵白他一眼：“打仗？哼，真打起来吓死你！”
进入军营，伊赛亚装作不在意实际却在拼命观察，他希望找到某些标记，以确定他们是谁的人马。蓦的，他看到军营中飘扬的旗帜，三王子的军团？！伊赛亚眼神一变，是费因斯洛和裘德吗？可是……他们退守阿林娜提，军队怎会散布在明明距离城池还很远的偏僻村庄？为了进一步确认，他故意夸张的哀叹起来：“哎，老子的生意都在哈图萨斯，现在生意做不成了，连家当都没了，以后的日子该怎么过啊？”
士兵瞪他一眼：“瞎嚷什么？以为就你的日子难过？”
伊赛亚好像快哭出来：“军爷你们吃香喝辣，哪懂得我们这些小百姓的难处，好好的王城现在连门都进不去，我别说是做生意，连城里相好的小妾都接不出来啊！”
士兵来了气：“他妈的，什么时候了还想着相好，以为就你一个倒霉啊。什么狗屁王城现在就是狼窝，能离得远些才是你的福气！”
伊赛亚目光闪动，故意问：“军爷很讨厌王城吗？这种话怎能随便乱说！”
士兵鼻子一哼：“有什么不敢说的，哼，别看现在落到这鸟不拉屎的地方，早晚有一天我们还要打回去，灭了那些狼崽子。”
士兵将他带到管事的小队长面前，未等长官询问，伊赛亚忽然冷声开口：“你们是三王子的旧部？带我去见你们的将军！”
逼宫不成，费因斯洛与裘德率领部下退守阿林娜提，但是，想要据守一方仅有一座城池是远远不够的。一直以来，哈娣族作为帝国铸剑师，本身不事农牧生产，粮食等各项生活物资都是由王庭直接提供。如今起兵供给自然断绝，因此二猛将到来后做的第一件事，就是以闪电时速占领周边村镇良田，以现有兵力最大范围的控制物资出产，才能保证士兵与哈娣族人都不会饿肚子。
带兵基本法则，第一就是要让士兵吃饱饭，第二则是必须有高昂的军心士气。因此以费因斯洛为首，二猛将不仅对追随部下，也对哈娣族人大声宣告发生在哈图萨斯的一切阴谋！
“我知道你们很多人的家眷父老都在王城，所以，我们一定会打回去！让篡位者付出代价！让殿下的血仇得以伸张！所有的勇士们，我要你们听清楚，在哈图萨斯，我们的书记官大人一定会送来四王子殿下的消息！现在积蓄力量，就是为了有朝一日能救出殿下！等到殿下回归，哈图萨斯的天空自然恢复蔚蓝！那里是我们的家！永远都是属于我们的！尽管相信吧，重新回家的日子，一定不会太远！”
复仇的怒火和重见天日的希望激燃斗志，士兵们有了盼望，据守一方因此暂时有了安定的根基。可是……慷慨言辞是一回事，残酷的现实又是另一回事，没有人知道，鲁邦尼何时能送来四王子的消息，送来的又会是什么消息！每个人的心里都有一种不愿面对恐慌，四王子……他还有可能活着吗？如果他也死了，那么还有谁能给人们带来希望？
萨莉带回惊天噩耗时，凯伊才刚刚生下孩子，那是个健康的男孩。看着她唯一能够拥有的血脉。喜极而泣时，凯伊满心以为将从此平静的生活下去。可是，萨莉回来了，带着所有人都不敢相信的事实。
“不！这不是真的！你告诉我这不是真的啊！”
起兵？逼宫？！族长哈罗斯震怒下立刻召集族人，而凯伊从听说那一刻就没法止住眼泪，她快疯了，说什么都要和族人一起去。
萨莉拼命拦阻她：“二姐，你现在身体虚弱怎么能去啊！交给我们好吗，我保证他肯定不会有事的！”
凯伊根本听不进去，不会有事？这是起兵造反啊，怎么可能不会有事？不！她不能等在这里，就算是死也要和他死在一起！
萨莉急了：“你现在连走路的力气都没有，去了又能做什么？你就算不为自己也该为孩子想想啊！二姐，你既然已经做到这一步，那又怎能丢下孩子不管？你忘了这是谁的孩子？”
有奥蕾拉跟着一同苦劝，总算把凯伊拦下来，集结族人勇士连夜上路，谁知半途就碰上撤退的猛将残兵，还有大姐和布赫率领的行宫侍卫。事实摆在面前，贸然行事已经不可能达到目的，如今他们除了据守等待消息，已经无法改变乾坤易主的残酷现实。
一朝成了叛逆，无论心理上的感觉还是现实处境都呈现出巨大落差，从前，他们代表的是王权，即使对战再强大的敌人也不会感到心里没底，因为身后有整个国家做后盾，武器、粮草、军饷、情报，各项支援齐备，什么都不用担心。可是现在不同了，要维护军团的战斗力，事无巨细都必须自己解决，此外还要时刻顾及是否会出现军心离散、士兵立场是否会发生动摇这些从前根本就不会考虑的问题。无论猛将还是哈娣族的领头人，大家无不感受着前所未有的压力。
夜深人静的时候，萨莉常常会抱着大姐哽咽抽泣：“伊赛亚！如果伊赛亚在这里，他一定会有很多办法的。可是……他现在在哪？会不会出事了！我好害怕啊大姐。”
大姐纳岚何尝不是满心苦涩，在这种时候也只能劝慰他：“不会的！他那么机灵，一定不会有事的。萨莉，我们现在已经什么都没有，剩下的只有信念，所以，你必须坚定信念，他一定会回来的！我们的未来，也一定会重见日光！”
自从占据阿林娜提全境，裘德与费因斯洛督察各地建造防御工事，几乎很少进城。可是这一天费因斯洛忽然跑来，没等进门已经大声呼唤：“萨莉，快出来，看看谁来了！”
萨莉闻声出门，下一刻已经发出忘情尖叫：“伊赛亚——！！！”
生死未卜，数月重逢，就连一贯嬉皮笑脸的风尘游侠也没法不激动。小夫妻抱在一起又哭又笑，也不管众目睽睽就kiss没完。哭够了，笑够了，亲够了，伊赛亚最终还是不改本性皱眉头：“怎么把头发剃成这样？难看死了，不知道的人还以为我和男人搞在一起。”
海蒂夫人倚在门口，风凉笑问：“我的手艺，怎么，有意见？”
难得开怀，一番笑闹人们才注意到默默跟随的阿伊达，百姓布衣，再加上旅途风尘，布赫半天才认出来：“你是……六王子殿下？”
伊赛亚说起半路上的偶遇，众人实在要唏嘘，想不到作恶无数的王太后，最终竟是以这种方式结束人生，阿伊达的眼中写满痛苦，低声道：“对不起，给大家添麻烦。”
大姐一声叹息，拉起他说：“恶人当道，如今也只能救一个算一个，跟我来吧。”
萨莉拽着老公不撒手：“你来了就是当仁不让的军师，快给大家出出主意吧。”
伊赛亚立刻瞪眼：“不是吧，这就开始剥削脑力了？我肚子很饿哎，身上很臭哎，拜托你什么时候也能做一回标准贤妻？”
萨莉这才反应过来：“哦，早说嘛，你不说我怎么知道？”
伊赛亚快气晕了：“小姐，基本常识还用说吗？”
嬉笑怒骂，亲热尽在不言中，而风尘游侠自从拐走人家女儿，这还是第一次见到大族长。所谓岳父看女婿，永远一百个不顺眼，哈罗斯劈头就问：“到处游荡居无定所的，你有没有让我女儿受苦？有没有欺负她？你要是敢做什么对不起老婆的事，哼，看到没有，我亲手锻造的斧头劈人脑袋用不了三分力。”
伊赛亚听得两眼翻白：“我说老大啊，拜托你先问清楚是谁受欺负谁受苦！娶一个打不过的老婆绝对是需要勇气的知道吗？”
嗯！这话居然让布赫频频点头，结果换来大姐狠狠一瞪眼。
晚间的时候，裘德也闻讯赶到，所有带头人齐聚一堂，伊赛亚在充分了解现状后，很久很久都不吭声。萨莉催促道：“到底有什么想法，你说句话嘛。”
伊赛亚叹了口气：“四王子的两万人马已经与你们汇合了？”
裘德点点头：“是，前几天刚到，我阻止他们去王城，可是如果留在这里，安顿又是大问题。”
伊赛亚沉吟道：“让他们回去，回米坦尼。凭这一地的物资出产，你解决不了这么多人的吃饭问题，一旦士兵开始饿肚子就什么都完了。”
费因斯洛不明白：“就算离开这里，为何是回米坦尼？在南方，西赛亲王的人马遭遇拦阻，滞留在赫尔什亲王的领地，是不是应该让他们汇合才好共谋行动。”
伊赛亚摇摇头，叹息道：“说一句你们谁都不爱听的话，四王子一旦陷落，他如今还活着的可能……恐怕已经不存在了。”
萨莉立刻激动起来：“可是，如果连四王子也……那今后还能指望谁？”
伊赛亚却说：“先不说今后会怎样，只说眼前最现实的问题。内乱已生，外患怎么可能不来？你们有没有打听过，埃及、亚述，迦南、乌加利特，及至巴比伦甚至包括摩苏尔的红婴，他们现在动向如何？只要是长眼睛的家伙，有人会错过这种瓜分劫掠的良机吗？”
众人变色，裘德动容道：“你是说，这些恶狼都会同时扑上来？”
萨莉也瞪大眼睛：“你说摩苏尔？难道红婴他们也……”
伊赛亚叹息道：“你忘了，哈尔帕本来就是他们的故乡，如今赫梯当权的又是害死三王子的家伙，他们还有什么理由客气？”
他说：“在叙利亚，拉美西斯率领的埃及大军打了那么一场漂亮胜仗，实力雄厚，士气也正高昂，他们随时都可以杀过来。而且我认为这种可能性非常大。你们不是说赫尔什亲王也反了吗？他的领地就毗邻叙利亚，要打过来直接打的就是他，哈图萨斯已经不能容他，一旦埃及越境他就是腹背受敌，想想看，如果你们是埃及法老，有可能放过这种事半功倍的大好良机吗？”
费因斯洛变色道：“这么说，西赛亲王他们的处境岂不是非常危险。”
伊赛亚点点头：“是啊，恐怕现在已经没有不危险的地方了，埃及一动就是全线联动，叙利亚毗邻的迦南、乌加利特这些附属部族本就是顺风倒，这会儿十有已经变了风向，这样一来，埃及可以进军的路线就更加宽广，恐怕整个南方沦为战场都一点不奇怪了。还有东北方的亚述。赫梯一乱，他们也不可能不动的，与此同时米坦尼那些旧贵族势力也肯定会伺机抬头，如果形成内外交攻的局面，凭哈塞尔亲王一个人肯定是维持不住的。”
大姐皱眉道：“所以你才说，让四王子的军团返回米坦尼？”
伊赛亚说：“这才说了两方，还有一方就是巴比伦，红婴极有可能趁机抢夺哈尔帕，而巴比伦王庭恐怕也不会错过时机来剿灭他们，这种事，就看谁的道行高，谁的动作快！抛开巴比伦这些内部争斗不管，我担心的是别兹兰和狄雅歌他们，一旦红婴打过来，恐怕他们也要面临赫尔什亲王一样受困的局面，而且只会更糟糕，毕竟他们的实力，是不可能和一个领主相比的！”
萨莉满眼担忧：“这样说起来，岂不是狄雅歌他们的处境才最危险。”
伊赛亚点点头，看向大姐说：“他们的危险，是随时随地都有可能被剿灭，所以我想过去帮他，而且也希望哈娣族人能帮个忙，借调两千人，或者一千多也行，这些人对你们不至于伤筋动骨，但是对狄雅歌他们就太重要了。哈娣人既能作战又擅长锻造兵器，这正是他们现在急需的。”
大姐似乎有些为难：“人员兵器都不成问题，只是……这里也很需要你啊！你不准备留下来吗？”
伊赛亚摇头说：“维护这一方不被剿灭，不仅仅只是为了狄雅歌和别兹兰，而是我觉得，这是可以和达鲁·赛恩斯谈判，赢取未来的机会。”
众人闻之动容：“和篡逆者谈判？”
伊赛亚叹了口气：“两个被寄予厚望的王子双双不在了，赫梯的未来会怎样，该指望谁，老实说，我也不知道。但是看不清未来，至少也该在现状中努力寻求生存。如果这些外患全都扑上来，在我看来是坏事，也未尝不是好事。因为对任何一个国家，任何一个王，当内忧外患同时袭来的时候，最明智的做法都一定是暂时放弃国内矛盾，联手对抗外敌。就算是达鲁·赛恩斯也不可能不明白这个道理，如果连国家都被人瓜分吞并了，他就算谋取到国王宝座又有个屁用？”
裘德瞪眼道：“你是说……和他联手？是，如果外敌犯境，身为赫梯武将不可能坐视不理，可问题是，那种人有可能一致对外吗？搞不好就要在背后插刀！更甚者，说不定还想利用外敌把我们灭了，来个所谓的两败俱伤，他再坐收渔利。”
费因斯洛也恨声道：“没错，他完全有可能干得出来，在战场上谋害全军统帅，以至乱了军心让埃及人得逞！还有当初在哈图萨斯，埃及的谈判使团已经在路上，他却掀起王位之争，谋害长王子，陷害四王子！这种人为了一己私欲，何曾有过大局观念？！”
伊赛亚只能说：“至少我认为存在谈判的可能，毕竟他已经得逞，已经登上王位了，得势的国王和从前不得势的王子，身份的变化必然会带来处事方式和角度的变化。对现在的达鲁·赛恩斯而言，守护国家就是在守护王位，他和任何人过不去也不可能和自己过不去啊。你们别忘了，庞库斯幽灵！那群金花武士的势力再大，也是不能见光的密探，玩个刺探情报、监视、暗杀之类的勾当没问题，但要他们去打仗就纯粹妄想了。征战沙场终究是要靠武将的，要坐稳王位，没有得力的武将辅佐根本不行。你们自己不是也说了吗，当初背上射杀三王子的嫌疑，为什么是这家伙替裘德开脱？我想如果不是萨莉泄露了真相，他得势后，应该就是准备收服你们为他所用啊。”
裘德咬牙道：“呸，我就是死也不可能为他效命！”
伊赛亚提醒他：“权势斗争之残酷，输赢存亡从来就不是由个人好恶决定的，如果那些外敌全都扑上来，摆在你们面前，和摆在达鲁·赛恩斯面前的选择其实都是一样的，合则共生，不合就一块死，我说让四王子的军团回米坦尼，根本原因就是为了要做好最有利于自己的布局。”
他指着地图说：“你们看，南方有赫尔什和西塞亲王；米坦尼有哈塞尔亲王和四王子的人马；哈尔帕这边虽然力量薄弱，但别兹兰和狄雅歌也都算得上实力派武将。你们这些人加在一起，其实已经构成了一个同盟啊。无论埃及、亚述，还是巴比伦，哪一边发生外敌入侵，你们这个同盟都是站在风口浪尖，达鲁·赛恩斯无论怎样都逃不开是与你们合作呢，还是趁机‘剿匪’的选择。他在目前这种局势下，如果还想清算异己其实已经不现实了，因为你们这个同盟，同样可以产生联动反应。除非他有本事把所有地方同时肃清，否则动一处就是犯众怒。”