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  为了避免再坐飞机晕吐，父亲开车送她前往洛杉矶。在星院线公司附近找了家旅馆安顿下来，父亲随后硬塞给她一张信用卡。

  “初入社会，总需要准备很多事。别急着拒绝，除非你不再承认我是你爸爸。”

  是，迦罗什么也不说了，只希望生活能尽快步入正轨，才好有能力偿还。联络m.j.，公司招募负责人当天下午就约她去面试。迦罗特意选了一件宽松的黑外套，以遮掩快三个月的身孕。此外作为介绍人的m.j.还特别提醒她，负责人理查德极度缺乏耐性，自我介绍要尽量简洁，千万不要惹他厌烦。

  他的话很快得到验证，到达面试地点时，会议室外至少聚集着二十位应聘者，迦罗拿了排号，然后就听到助理小姐按照号码依次叫人进去，从进去到出来，每个人至多五分钟。看到这般情形，迦罗反而心中有了底。面试官的确很缺乏耐性呢，可是人们却忘了追问，缺乏耐性的根源是什么。哈，一个月重新提案，他们不着急才是怪事。

  轮到迦罗已经是今天面试的最后一个，走进会议室，她一眼就看到面试官面前堆放的简历，累积起来足有三英寸厚。或许是疲惫，也或许是已看到麻木，递上简历面试官只随手一翻，眼皮也没抬就毫不客气的开口：“你没有毕业？只是比高中生多学了两年？”

  “如果博士学位能帮你解决问题，大概你也不会约我面试。”

  理查德抬起头，想了想说：“你的父亲是考古学家？这和你有什么关系？”

  “没什么关系，你们也不需要考古学家。”迦罗回答干脆。

  理查德面无表情，问她：“你凭什么认为自己可以胜任这份工作？”

  迦罗摇摇头：“我没有这样认为，只是看看你们需要的，是不是我能提供的。所以还是赶快说吧，你想要的是什么？”

  她语气诚恳，丝毫不见张扬，可是听在耳朵里却分明充满俯视的味道，理查德似乎有些惊讶，显然还没有面试者会令他产生这么奇怪的感觉。他至少看了迦罗一分钟，才冷冷的说出考题。绘制剧本其中一幕重要场景——男女主人公的第一次会面，从布景道具到人物服饰，根据自己的理解提供设计方案。

  迦罗听后却再度摇头：“很抱歉，这不可能。”

  “你在开玩笑吗？”

  她两手一摊：“明明是你在开玩笑啊，只有提供足够的信息，才能期望得到想要的东西，可是现在，你只告诉我是爱情史诗题材，古埃及背景，主人公第一次会面。这样干巴巴的三点要求却让人如何下手？造型设计是为营造氛围，而氛围是由剧本决定的，你至少应该让我了解整个剧本的内容，编剧对于人物性格之类的设定，甚至是目标观众群、计划上映档期和投资预算所决定的诸多因素，只有了解越全面，才越能符合需求，这不是很简单的道理么？”

  理查德笑了，看着她的表情却无比荒唐：“你是说，我应该把涉及商业机密的许多内容，都提供给初次见面的应聘者？你莫不是疯了？”

  迦罗却说：“推荐我来面试的朋友告诉我，你是个缺乏耐心的人，所以我猜，你现在一定很着急，毕竟找不到满意方案，你所承担的压力远比面试失败的家伙要大得多，而由此类推，你的上级，及至上级的上级，职位越高，压力也就要随之翻倍递增。所以，如果真的想解决问题，我认为这样做是很有必要的。”

  她指指桌子上的简历，很由衷的感慨说：“我宁愿相信在无数面试者中，并非无人可以胜任，之所以至今没能选出来，或许就因为信息不对称，才没能按照所需发挥长材。”

  理查德面无表情，沉默许久，又和身边助理窃窃私语了一阵，站起来说：“你等一下。”

  他离开会议室，十几分钟后再度回来，手里拿着一份文件，那是关于提案的保密协议，让迦罗签字后，就把原始剧本的复印件交给了她。

  理查德依旧用冷淡的声音说：“这个提案的负责人，设计总监金凯先生认为，你能够提出这些问题，多少能让人有所期待。还是我刚刚说的考题，你需要多长时间提供方案？”

  迦罗想了想说：“五天。”

  理查德摇摇头：“太久了，最多三天。”

  迦罗暗自叹息，有孕在身她实在不想连夜赶工，可是……眼看到手的工作机会也总不能错过呀。好吧，三天就三天，毕竟她现在还没有讨价还价的资本。

  离开公司她就给朱丽和艾美分别打了电话，问她们有没有现成画具可以搜刮，一番收集，有些东西还要自己添买。等到全部准备齐全搬回旅馆，她就开始为这个机会连夜赶工。

  说好三天内不碰面，可是没找到工作的朱丽，百无聊赖还是在晚上跑过来。毕竟师出同行，又是曾经争取过的同一场面试，朱丽实在想看看她准备怎么做。

  这种舞美设计，通常来说首先是要根据场别绘制完整的场景气氛图，然后再对其中的道具及人物衣饰分别进行详细注解。作为应试考题，全景气氛图当然是最关键的一步，如果能得到认可，再接受其中细节自然也就不难了。死党到来时，迦罗正在起草全景图的底稿，看到上面的人物草图，朱丽却立刻叫停。

  “喂喂喂，那个变态考官没有告诉你一号主角已经基本谈定了吗？造型设计要为这些明星量身定做，你至少也该按照他们的形象来画呀。”

  迦罗打出的底稿上，男女主人公的容貌分明和好莱坞明星没有半点关系，这样做造型不是等着被枪毙吗？

  迦罗却说：“你是那么做的？那被毙掉才一点不奇怪。”

  朱丽一愣：“什么意思？”

  “你忘了一个最基本的问题，他们是演员。”

  朱丽更糊涂了，迦罗风凉一叹：“究竟谁才是完成学业的家伙？怎会连入门第一课都忘了？造型设计是为剧本服务，不是为明星服务。明星首先是演员，什么叫演员？是他们要变成古埃及法老和女祭司，而不是让古人变成好莱坞明星。如果不能融入剧本要求的氛围，那只能说演技不佳，或者是人选不对。”

  朱丽简直无语问苍天：“哈，你说的容易，那至少要看过剧本才行。”

  “当然，没看过剧本怎能下笔。”

  朱丽又是一愣：“什么意思？喂，他们不会是让你看过剧本了吧！”

  迦罗摇摇头：“没在那里看，把复印本带回来才好仔细研读啊。”

  朱丽至少愣了一分钟，当确信不是自己听错，尖叫声简直快把房顶掀翻了：“天哪！这怎么可能！计划中的电影，原始剧本绝对是一级机密啊，你怎能弄到？”

  迦罗奇怪她在惊讶什么：“开口问他要啊。”

  “而他们真就给你了？！”

  朱丽快昏倒了，下一刻已经死死抓住她：“喂，说说啦，剧本是什么内容，我倒要衡量一下，那变态考官刷掉我究竟有没有道理。”

  迦罗却只能送上爱莫能助的表情：“拜托，我签了保密协议，不想惹麻烦。”

  人物形象敲定，拉美西斯二世自然而然就画成那头埃及狼的模样——祖父基因总该不离十，琥珀色的狼眼，还有那玩世不恭招牌式的邪恶坏笑。啧啧啧，想当初打死不给那家伙画像，如今却要用这张脸来混饭吃，想想还真是讽刺到家。而纳菲尔塔利，拉美西斯二世毕生最爱的宠妃，之前身份则是神庙女祭司。对于这个女主角，迦罗想来想去就画成了埃及王太后妮弗提提的容貌——美丽与凶残的双重化身，秉持一副铁石心肠漠视众生，那眼神里透露的无情就像横行沙漠的蝎子，稍不留神就要成为她的牺牲品。

  朱丽在旅馆一直厮混到深夜，看到男女主人公这般容貌及表情不免乍舌，好传神！可是……也未免太冷了吧，还有初见雏型的全景构图，看来看去不由满心疑惑。

  “为什么这样构图？这是爱情主题，男女主人公的距离未免太远了吧，还有拉美西斯二世，他是法老，为什么站的位置却比纳菲尔塔利要低？女人站在台阶上俯瞰法老？这根本没道理啊。”

  迦罗一声嗤笑，反问她：“你面试过，应该也查过资料吧。拉美西斯二世，活到96岁，在位67年，数算全世界的帝王大概也算独一份了。儿子就生了一百多个，这辈子有过多少女人恐怕连他自己都数不清，你说说看，这样一个男人，有什么理由只对一个女人另眼相看？以至于不是王后却把她的造像放在阿布贝辛神庙，与他平起平坐，立意永生注视同一道地平线？”

  朱丽被问住了，是啊，为什么？

  三天后，迦罗如期完成设计稿，递交上去又过了两天，她就等到理查德的电话。缺乏耐心的考官在电话里并没多说，只让她四点钟还是到那间会议室碰面。

  迦罗如约到来后，并没见到理查德，取而代之的是一个从没见过的陌生男人。他大概四十岁上下的年纪，从衣着到举止，都透出十足的fashion味道。他就像个典型的绅士，首先开始自我介绍，主动上前握手，微笑着请她入座。

  “沃伦·金凯，星院线设计总监，很高兴见到你。”

  落座后，金凯先生直接切入正题，他摆出迦罗提交的足有a1尺幅大小的设计稿，随后兴致盎然的念起上面的文字：“拉美西斯二世：王者的骄傲和占有欲，不允许世间有他得不到的东西；纳菲尔塔利：神庙女祭司，一直以来只有神明能令她低头，但很显然，在她的眼中法老也不过是一介凡夫。”

  金凯先生的表情难用笔墨形容：“知道么，这是我见过最简短的设计说明，但是……天呐，该怎么形容呢。我只能说，爱奥丽丝小姐，你被录用了。薪酬就按出稿采用率计算，200美元一幅，说明一点：如果参与造型全案设计，那就意味着至少上千幅！对于这种合作方式，你能接受吗？”

  迦罗眨眨眼睛，并没有直接回答问题，而是反问他：“金凯先生，你确定这是你们需要的吗？毕竟……我并没有严格遵循剧本思路。”

  金凯先生笑了，眉宇间已难掩兴奋：“有什么关系，这种设定太有意思了，不再是单方面的强势爱情，也脱离了单纯的引诱，而是双方都秉持征服的，企图令对方低头！这是两个竞相高傲的人啊，想想吧，碰在一起会激出多少火花？反馈回去连编剧都兴奋得连夜修改了剧本。”

  迦罗露出一抹诡计得逞的微笑：“是么，真是太好了，也就是说，我现在有了讨论薪酬的资本。”

  NO.209 回归之惑

  今天是周末，来到洛杉矶后，迦罗第一次和朋友们聚到一起。

  “什么？你拿到了？”

  作为介绍人的m.j.，一时间还不敢相信这是真的，毕竟那里是星院线公司啊，初入社会的新人哪有那么容易就混进去。

  “他们给你什么条件？按时薪，还是按件计酬？”这是朱丽最好奇的问题。

  迦罗奉送风凉一笑：“拜托，不互相打探薪水，应该算是入社会的第一条基本常识吧？问那么多干嘛？反正他们先行支付了我在洛杉矶落脚的费用，如果不出意外的话，等这个案子做完，应该就能买一栋townhouse了。”

  “什么？！”

  所有人都尖叫起来，艾美快昏倒了：“天哪，你是走了什么狗屎运，一个案子就能买townhouse？！我们工作室的项目经理人也拿不起这么高的新酬啊。”

  迦罗两手一摊，实在很无良的说：“次贷危机，只能说是现在的房子很便宜。”

  m.j.指指她已经能看出的隆起小腹：“怀孕的事他们知道吗？如果不说明白，当心很快会有麻烦。”

  迦罗点点头：“当然，金凯承诺临产时三周带薪休假，不成问题。”

  朱丽有些酸酸的问她：“喂，我怎么从前都不知道你有这种一鸣惊人的特质？你不是一贯只做普通人吗？”

  普通人……这个字眼如今对她真是莫大的讽刺，跨越三千四百年时空结合的产物，无论在哪一边她都已经成了不折不扣的怪胎，她该属于哪里呢？又该如何定位今后人生？迦罗甚至不知道，自己还算不算是一个应该存在的人。

  什么也不想，就全心投入工作，紧迫的提案任务决定她没有时间再去思考那些无意义的迷惑。接下来的落脚事宜一大堆，幸好还有父亲在帮忙料理。租房子、打包行李、添置必需品、搬家、整理，一辈子埋在故纸堆中的考古学家，大概还从没操持过这么多的生活琐事，足足忙了一星期才总算安排妥当。

  “我整理了一些书籍资料也一同搬过来，都是关于古埃及的参考史料，或许你的项目会用得着。”

  迦罗感动于父亲的体贴细心，租住的公寓就和艾美在同一所大楼，艾美住14层，她住13层，刚好楼上楼下，顺着外面的防火梯就能爬进窗户。父亲说毕竟是怀孕准妈妈，这样万一有事也好方便照应。

  “对了，还有埃伦斯在《洛杉矶时报》，他毕竟是你的表哥，有事不必介意找他。”

  面对父亲件件叮嘱，迦罗不知道还能说什么。父亲笑她傻瓜：“你是我的女儿，唯一的女儿，这又有什么不应该吗？”

  眼看一切有了着落，父亲也要走了。迦罗问他今后有什么打算，父亲却显得有些茫然，中东那片混乱的土地，如今已经没有再继续执著的意义，那么今后，又该何去何从呢？

  “你能读懂所有楔形文字和埃及圣书字，如果肯帮我，应该是个不错的选择。”

  迦罗摇摇头：“这不是帮你，根本是害你啊，没有研究脉络和出处，突然就成了‘破译【创建和谐家园】’，你是怕自己在学界的名声还不够古怪么？”

  父亲一笑作罢：“再说吧，或许应该先休息一阵。”

  送走父亲，整个世界也突然寂寞下来，迦罗悲哀的发现，两年时间实在已彻底颠覆她的人生，要回复过往的生活，居然有很多事都必须重新适应。譬如说空气、噪音、交通拥堵还有快节奏的现代作息。如今回归也近三个月，她却还没能完全调试过来，尤其是来到洛杉矶这样的超级都市，无论走在哪里，空气里都似乎有一种说不清的古怪味道，喉咙干痒，在公司设计室的空调屋子闷上一整天更要头晕脑胀。租住的公寓大楼，最初几个晚上她几乎夜夜失眠，能听到邻居家电视的声音、争吵的声音、及至艾美晚归皮鞋落地的声音，还有每当汽车经过时引发的振动。真的，迦罗没法不怀念，那种纯然清新的空气，还有暗夜中只闻草虫鸣叫的悠远寂静，这一切在3400年后自诩先进的今天，竟都已变得不可想象。

  初入公司的一个月，也正是重新提交方案的关键时期，没人敢休周末，一次例会下来常常就要连夜改稿，其辛苦程度甚至让她担心会不会引发流产。注意饮食、在力所能及的范围内尽量保证休息，疲惫无奈的时候，她也只能摸着肚皮‘安慰’baby。

  “我相信你是个男孩，所以，不要太娇嫩才好啊。”

  这份工作对迦罗来说，应该算是‘量身打造’占尽优势，但与此同时，却也是一种难以言说的折磨。抛开标志性的人物形象不谈，许多建筑形式乃至摆放的道具器物，其实在设计时都融合了大量赫梯风格在其中，毕竟那才是她更为熟悉的一方。可是要绘制这些东西，就不可避免要去回忆过往。曾经共饮过的酒杯、曾经缠绵过的床榻、曾经亲手触摸过的巨石神像，还有王者出征穿戴的威武金甲，以及那些在日光下充分彰显暴力美学的刀弓箭弩。每一份画稿，其实都是一份牵痛神经的回忆，她只能努力克制着，不去想那张刻骨铭心的脸庞，不去想那些生死相随的朋友。为了孩子，她只能告诫自己什么都不想。

  终于，最紧张的一个月熬过去了，星院线公司的新方案一经提交便得到全面肯定，项目小组由此松了一口气。只要方案成型，接下来就是进一步完善细化、分类调整的问题，进入工艺出图阶段，随后是制作模型，演员试装……只要一切按部就班上了轨道，也就不用再担心连夜加班没时间睡觉了。

  方案通过这一天，项目小组准备好好庆祝一番，负责人金凯先生以公司名义包下整间酒吧，并承诺第二天不用准时打卡。办公室因此陷入沸腾，而对于这样的聚会迦罗显然没兴趣，她现在宁可好好吃一顿好好睡一觉，也不要在无聊事上浪费体力。

  走出公司大门，身后忽然传来汽车喇叭声，设计总监金凯从车窗里探出头：“要走吗？你不去参加聚会？”

  “不参加。”迦罗回答干脆。

  金凯摇头一笑：“那好吧，要去哪儿，我送你。”

  “不了，我习惯坐公车。”

  迦罗温言拒绝，并不打算在工作以外招惹是非。可是金凯开车缓缓跟在旁边，似乎不打算放弃：“嘿，别执拗了，我只是希望和你聊聊，没别的意思。”

  迦罗暗自叹息，眼看甩不掉，干脆上车。

  金凯露出一丝惬意笑容：“去哪？”

  “回家，凯撒大道135号，你可以走4号公路然后穿行蓝樱桃街——避免堵车。”

  哈，摆明是把他当成计程车司机了呀，金凯的表情难用笔墨形容，一脸苦笑着说：“好吧，乐意效劳，请系好安全带。”

  上路后也是他首先开口：“我和三维建模小组的m.j.聊过，问他是怎么认识你的，嘿，真是挺悲惨的，他记得你，你却已经把他忘得干干净净，你都是这样对待追求者吗？”

  迦罗一愣：“他不是我的追求者，我也不需要追求者。”

  金凯很奇怪的看她一眼：“为什么？”

  迦罗耸耸肩：“为对方着想，和我扯上关系……很不明智。”

  金凯更加困惑，扫一眼她将近五个月的身孕，试探开口：“那我能不能问一下，这个很不明智的家伙是谁？”

  迦罗保持沉默。

  一种淡淡的挫败感萦绕车厢，金凯一声叹息：“知道么，我觉得你一点都不像一个只有22岁的年轻人。”

  迦罗暗自嗤笑：“是么，那如果告诉你我已经42岁了，你会不会就觉得我很年轻？”

  金凯摇摇头：“我说的不是外在，而是……该怎么说呢，我觉得你有什么地方和别人不一样。通常来说，刚刚毕业的年轻人初入社会，都不免因为缺乏工作经验而对自己缺乏信心，即使刻意表现张扬，但其实本质都是在害怕的。当然，这不一定是因为胆小，可能更多是一种稚嫩生涩，尤其是在把握一些重要机会时，或者是在上司面前，都难免会显出胆怯和忐忑。但你不是，你好像谁都不怕，或者说……是不在乎。不尖刻也不张扬，却能牢牢掌握主动权，就像对理查德。知道么，你第一次面试时实在把他吓到了，理查德来找我，直言说不知道为什么，被你那双眼睛盯着，就会全身不自在。然后第二次就是‘敲诈’薪金，除非你也像那些演员一样，十几岁就出来混社会，否则又怎能狡猾至此？”

  迦罗痛快回应：“我需要赚钱，只此而已。”