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  追兵杀到开口便问：“被掳的女人是你吗？劫犯在哪？”

  咽咽噎噎的小美人似乎已经吓得不会说话了：“他……不让我叫……好凶……太可怕了，他……他把我扔下来……”

  追兵哪管这些，厉声道：“快说，他往哪里跑了？”

  小美人伸手一指，追兵绝尘而去。

  直到再也听不到半点声音，萨莉才站起来，重新牵马到约定地点带出那人。这一边，伊赛亚也责令‘哑巴奴仆’代马拉车，说是找老婆就离开聚集地。两厢碰面躲进荒野，当确认安全，狄雅歌再也忍不住扑向那人。

  “麦西姆！！”

  遭遇追兵的家伙，赫然竟是当初放他一条生路的亲卫队副将麦西姆！游侠小夫妻听说都吃了一惊，可是麦西姆显然还没搞清状况：“你们……究竟是什么人？”

  狄雅歌扯掉蒙面巾，大声道：“我是艾立克呀！”

  看到那张妖怪似的脸，麦西姆吓得后退几大步：“你……你的脸……”

  狄雅歌这才想起脸上的猴皮面具，当下说起来龙去脉，麦西姆直听得胸膛起伏，眼泪夺眶而出：“大哥？！真的是你！”

  狄雅歌何尝不是满心哽咽：“别说我了，说说你自己，这是怎么回事？你为什么会被官兵追剿？”

  麦西姆心头一酸：“大哥，是我对不起你，如果早知如此，我……我当初说什么都不会应那差事啊。”

  “他们对你做了什么？”

  麦西姆告诉他：“当初伏击你的命令，是新任宰相土库佐传达的，我当时一听就急了，身为武将，宁可一死又怎能做这种翻脸无情的勾当！可是土库佐却说……他说你知道艾立克的家眷会怎样吗？如果你抗命不遵，那就是你的范例。”

  狄雅歌点点头：“你没有成家，只有父母在乡下。”

  麦西姆咬牙恨声：“这样的威胁怎能让人不害怕，我当时就连夜跑回乡下，可是家里却空无一人。我向邻居打听，谁知邻居反倒一脸惊讶，说是几个大官模样的人把他们接走了，还说是赏给我的恩典，接他们去都城享福的。”

  “人质？”狄雅歌明白了。

  麦西姆一声叹息：“我去找宰相土库佐，可除非完成任务，否则休想再见爹娘。你也看到了，当时参与伏击的人，有好几个都不是你我的旧部，他们分明是来监视我的，所以我也只能做出样子。”

  狄雅歌想想说：“他们既然要挟你，应该是还想任用你，为什么回去以后，亲卫队里却没有你的名字了呢？”

  麦西姆摇摇头：“亲卫队是什么地方，又岂容离心之人继续立足？他们根本就没想再任用我的，我是后来才明白，让我带队伏击你不过是要把罪名扔给我，才好连我们这些在任的也一并除之！”

  他说：“回去的时候我留了一个心眼，他们既然能这样对你，又怎敢保证不会用同样的方式来对待我。父母在人之手，说实话，那时我已经不敢期望会有什么好结果了，所以在入城以前，干脆联合旧部做掉那几个生面孔，真要追究起来，就说是在伏击时被你杀了。然后派一人乔装进城打探，我们则在城外等消息。”

  麦西姆冷声道：“等到消息带回来我才知道，原来出城时我们就已经是弃子，亲卫队新的人选名单已经出炉，我们这些人全都不在其中了。但是职位丢了不要紧，关键是我的爹娘还都在哈尔帕啊，我当时就要杀进城去，是被那些兄弟死命拦住了。”

  狄雅歌点点头：“是啊，你连父母被关在哪里都不知道，冲进去也是白白葬送。”

  麦西姆一声长叹：“我们一行十六人，谁都没有回去，从此以后就成了被通缉的反贼。”

  狄雅歌动容道：“其他人现在何处？”

  麦西姆说：“我们投奔了别兹兰将军，得他庇护，藏匿于米坦尼边境深山。”

  萨莉追问道：“那你又怎会出现在这里，而且只有一个人？”

  麦西姆叹息道：“我的父母都在哈尔帕啊，还有那些兄弟又有哪个没家人？所以我必须回来，不管多么糟糕的消息，也总要为自己也为他们寻一个确切结果。我拜托别兹兰将军无论如何要看住他们不许跟从，然后就一个人跑回来了。”

  很显然，他是立下必死决心，所以才坚决不要其他人做陪葬。

  萨莉听得心痛：“那……有结果了吗？”

  麦西姆痛苦的闭上眼睛：“16人，各处家乡都无一幸免，全都死了，或焚烧，或坑埋，连尸首都找不到。而当我潜回哈尔帕，发现亲卫队从前那些忠实旧部也都惨遭清洗，三个中队长尽皆死于非命，15个小队长也都没有好下场，分别罗列罪名，或打入监牢，或贬为奴隶。如今的亲卫队已是彻头彻尾大换血，他们与新任宰相和司马大将军一起，辖制官吏、监控视听，致使哈尔帕弥散的恐怖气氛，简直比瘟疫袭来时更甚！我入城打探父母下落，却因无处不在的眼线暴露行踪，如果不是在城门罚做苦工的哈努克掩护我，根本没可能逃出来。”

  狄雅歌知道，哈努克也是昔日小队长之一。

  麦西姆留下滚烫热泪：“哈努克告诉我，我的父母……是被当街吊死的，他说…达鲁·赛恩斯宣布我叛逆大罪时，就是用这种方式来警告背叛者的下场。”

  狄雅歌听得胸膛起伏：“赶尽杀绝，他究竟是想干什么？！”

  麦西姆意味深长的劝告他们：“大哥，听我一句话，你千万不能进城，如今的哈尔帕根本就是寸步难行，别说是接近城堡或议事厅这些重要地方，就是走在街上、躲在旅店里也会随时遭遇盘查。”

  狄雅歌笑了笑：“我这副模样，你能认出来吗？”

  麦西姆被问住了，可是看看游侠小夫妻，又摇头说：“不，这太危险了，达鲁·赛恩斯对阿丽娜恨之入骨，一旦你们身份曝光，他是断然不会放过你们的。”

  未等伊赛亚开口，狄雅歌已经一巴掌拍上肩膀，笑说：“这家伙头脑灵光你不是刚刚才见识过，放心吧，只要是对付人的事，交给他就保证没错。”

  伊赛亚笑得难看：“知道吗，我宁可被人骂，也不想被人夸，因为这通常不是好兆头。说吧，你想干嘛？”

  狄雅歌微微一笑：“你也看到了，他正被追剿，同患难的兄弟我不能丢下他一个人。可是麦西姆已经不可能再进城，只身回归边境又太危险，所以，你有什么好办法吗？”

  伊赛亚奉送大大的白眼：“我就知道，赞美自来无好事。”

  他说：“你可以先躲起来呀，等我们出城汇合再做打算。”

  萨莉皱眉道：“可是……遍地都是追兵要躲到哪里去？”

  伊赛亚嘿嘿一笑：“听过一句话么，隐于深山，莫如隐于闹市。其实越是人多的地方反而越安全，这也叫灯下黑。你们说，现在哈尔帕周边最热闹的是哪里？”

  萨莉眨眨眼睛：“你是说……那座风神殿？”

  狄雅歌思忖道：“那里的确够热闹没错，但人多口杂，你确信能藏得住？”

  伊赛亚笑笑说：“人多乱糟糟，才正是浑水摸鱼的好时机啊，埋在山体中的神殿，不见天日一片漆黑，就算点火把，也不可能照亮整座殿堂，这么便利的条件想藏个人还不容易？何况躲在那里不愁吃喝，不管等多久都保证没问题呀。”

  麦西姆一听这话瞪大眼睛：“不愁吃喝？！你该不会是说……要偷吃献祭的供品吧？”

  拜托！那是神殿啊！而且是最灵验的大风神殿！若是亵渎神明……

  伊赛亚奉送大白眼，实在对这种敬畏不以为然，神殿也不过是人造的房子，而他从来就不认为人造的东西真能代表神。想一想，还是换一种大家比较容易接受的说法。

  “喂，那是阿丽娜的神殿你怕什么，她自己当初还不是一样拿里面的水煮药喝，救命才是第一位嘛。”

  想想也对，麦西姆这才勉强安心。萨莉拍拍手笑说：“那进城前，就先去参拜一下吧，早听二姐形容过星星池有多漂亮，可惜一直都没机会看呢。”

  于是等到次日天亮，麦西姆藏身马车，大家就随着百姓人潮一同涌向风神殿。时隔大半年光景，这里早已不再是荒山死亡谷，还未走进山林，人声嘈杂就已堪比市集。远远的，伊赛亚就看到许多搬运石头的工匠在林间忙碌，麦西姆隔着马车低声告诉他，就算达鲁·赛恩斯对阿丽娜再如何憎恨，对神明却也不敢有半点亵渎，清理山石、开凿道路、对神殿的整修丝毫不敢怠慢，各色人工至少调用上千人。

  真的，除去四面八方慕名而来的百姓，仅在这里负责整修的工匠奴隶就是一个庞大人群。伊赛亚笑得开心，好啊，人越多越好，越乱越好，这样才方便钻空子嘛。

  马车来至山脚遇到岗哨盘查，伊赛亚也由此第一次试验化妆术的成功概率。

  “这是什么人，为何蒙面？”

  伊赛亚笑嘻嘻说：“路上捡的弃奴，一副模样吓死人，唉，只能算我倒霉，碰上了死活甩不掉，也就只好带着走喽。”

  士兵要他揭下面巾，伊赛亚连忙‘好心’劝慰：“官爷还是不要看了，看一眼，三天吃不下饭呐。”

  士兵立刻瞪眼：“少废话，还要官爷自己动手吗？”

  行，这是你自己要看的，伊赛亚伸手一指：“哑巴，让官爷好好看看你。”

  哑巴奴仆当即扯开面巾，哇——！三五个士兵吓得后退几大步，果真没人敢再看第二眼了，一迭声的说：“蒙……蒙上，赶快！”

  伊赛亚一脸笑嘻嘻，让哑巴奴仆重新蒙上鬼脸就要继续赶车。

  “等等！”

  士兵再度围上来：“差点被你吓懵了，车里是什么？掀开帘子看看。”

  伊赛亚立刻笑不出了，连忙遮掩道：“车上还能有什么，当然都是供品了，呃……刚宰杀的牛羊，腥膻太重怕要熏着官爷。”

  士兵立刻狐疑，来这里的人，带着刚宰杀的牛羊还是新鲜事吗？看他这模样车上分明有问题。当即不由分说掀开车帘。车上的确放着一只刚宰杀的羊羔没错，但这绝对不是重点，而是……三五士兵再度瞪圆眼珠，哇咧，他们这辈子还从没见过如此标致的小美人，羞羞答答，娇娇怯怯，眼神一飞就让人酥到骨头里。小美人一身精致长裙端坐马车中央，看到这么多人似乎有些害怕，怯生生的开口：“当家的，他们……是谁啊，想……想干什么？”

  三五士兵当即变得轻浮：“他妈的，你小子，搞了半天原来是藏着宝贝。”

  伊赛亚似乎连头皮都要炸开了，冲上前就是咬牙切齿：“我说你……唉，不让你来你非要来，还不快和官爷说几句好话。”

  小美人似乎更紧张了，低垂着头连眼皮都不敢抬：“说……说什么？”

  眼看士兵一个个色迷迷的表情，伊赛亚连忙过来解围，一人手里塞一把买路钱，陪笑说：“刚娶回家的小媳妇，没见过世面，多多包涵，不要见怪。”

  掂掂铜板，眼看这家伙够聪明，士兵也就不再与他为难，马车放行进山，只是那蚀骨的小美人实在成了随后很多天的话题。

  警报解除，萨莉长出一口气，暗自哀叹再和这家伙混下去，只怕真能改行做艺人了。掀开裙子站起身，坐下椅墩赫然正是麦西姆。威猛大汉靠躲在女人裙子底下才逃过一劫，此刻一张脸早已涨到通红，叹息连连真是又愤懑又无奈。

  萨莉立刻瞪眼：“你叹什么气！本姑娘才是吃大亏没错呢，再叹一口试试看，当心一刀宰了你！”

  进入神殿范围，除了工匠百姓已经见不到士兵，伊赛亚就让麦西姆下车，随着人群大摇大摆往山上走。

  “不要心虚，做坏蛋基本素质第一条，就是即使被抓了现行也要理直气壮。”

  是，这种功夫一看就知道他已经练到家，一路看山观风景，居然还感叹说可惜全被一把火烧光了，要是能有几棵树顺手摘个野果，啧啧啧，那才是郊游的感觉嘛。

  神殿入口到了，但见各色供品堆得满山满谷，周围架设几个大火塘，几个在此职守的差官正不间断的将一堆堆显然已放置几天的供品送进去烧化为番祭。

  伊赛亚在耳边小声说：“记住了，要趁他们还没烧的时候，捡新鲜的藏起来，免得吃坏肚子。”

  麦西姆快昏倒了，老天，他现在几乎成了条件反射看到穿官服的就紧张，而这家伙居然还有心情开玩笑！

  走进神殿，那被六棱水晶照射通透的星星池，第一时间就让众人瞠目结舌。

  萨莉彻底陶醉其中：“天哪，真是太美了。”

  穿过15米高的巨石大门，下面的空间一如期望中的黝黑不见底。无人注意时，麦西姆即与众人分道扬镳。临去前做好约定，最多一个月，如果他们始终没回来，他就只能自己想办法脱身。

  NO.211 密探

  将麦西姆安置妥当，三人便下山进城。穿行哈尔帕被暴风摧毁的南大门，如今经过大半年重修，也不过才刚刚补上一段城墙，城门处一大段空隙至少还有几十米的缺口。穿越粗木搭建的脚手架，但见无数劳工都在上面忙不停。搬砖、砌墙，监工的鞭子时时等在左右，稍有懈怠便是几道血痕。狄雅歌看到哈努克了，昔日的小队长如今已被蹂躏得体无完肤，身上的背篮堆满石块，艰难向上攀爬，猛然一阵咳嗽就有大口鲜血吐出来。

  狄雅歌看得心痛，伊赛亚却已在摸着下巴提醒他，拜托，不要这么快就露形！

  是，忍！转头侧目，就当什么也没看见！

  入城盘查森严，姓什么叫什么，从哪里来，来做什么，随身携带何物，准备停留多久……一路问下去，只差没把八辈祖宗都说全了，也就是伊赛亚这种八面玲珑的家伙，换做第二个人，想编造周全不露马脚几乎都是不可能完成的任务。

  取中原则，进城后他选了一家不算太热闹也不算太冷清的旅店落脚，可是漂亮小媳妇显然不满意，眉头紧锁问：“就住这里吗？好像很脏呢。”

  “忍忍吧小姐，这是在外面，不是在家里。”

  老公一脸无奈，拉着她不由分说就往店里走。哑巴奴仆睡马厩，小夫妻要了一间应该已经是最好的客房，可是漂亮小媳妇的脸色分明已难看到家：“这么小的窗户都看不到阳光，不会有老鼠吧。”

  带路的伙计连忙陪笑：“不会不会，夫人尽管放心，我们这里别的不敢保证，干净是肯定没问题的。”

  嘿嘿，这样标致的小美人实在少见，想来是大户人家的小姐，挑剔一些也很正常嘛。

  小美人总算不情不愿的住下了，到大堂来用餐，难免又是一番矫情。而衰老公已经在这边向伙计打听城里哪有变卖首饰的地方——这自然又是伊赛亚的诡计，进城需要合理的身份，要在城中乱转也需要合理的事由。所以他给自己的设定，就是拐带大户小姐私奔，结果闹到手头吃紧的倒霉蛋。这种风流韵事往往最被津津乐道，因此插科调侃也就最容易蒙混过关，同时也避免了萨莉出众的美貌再引人猜疑。

  大堂用餐时，哑巴奴仆也一瘸一拐凑过来，坐在脚榻前，任凭怎样呼喝就是赖着不走。

  倒霉蛋狠狠淬一口：“可恶，老子就是被你吃穷的。”说着不情不愿扔下半张饼。

  吃吃喝喝，漂亮小媳妇难免遭人指点，就在这时又有客人走进来，看衣着像个大管家，他放眼四望发现在座的美人，也不免多看几眼。伙计迎上去笑问：“呀，您老怎么来了，真是稀客，莫非是新出窖的好酒让您闻到了香气？”

  那人点点头说：“是啊，最近馋虫又跑出来作祟，有好料吗？”

  伙计一脸陪笑：“好酒飘香，走啊，带您去验验。”

  那人跟着伙计往后面走了，伊赛亚却听得耳根一动，这番对白……怎么听着有点像暗号呢？用餐时间，来往食客也有不少，买熟肉的、打散酒的，那伙计招呼别人好像都不是这样的吧。他摸摸额头，在座两人立刻警觉起来，有可疑家伙？谁？

  片刻后，那管家模样的客人重新现身，伙计一路殷勤送出门：“整坛泥封，这就给您送到家里去。”

  “喂，伙计。”