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  燕展明见她不明白，叹了口气，也沉着声音，道：“别处……不比咱们是大族。”

  云朝其实也不是不明白，想了，想清楚了，自然就明白了。

  古人重视宗族，便是这个原因，宗族势大，就比别人团结，比那些散户们有势力，也因此，手中就会有更多的资源。

  对于她这种后世之人而言，她更在意的是个体，是私利，是本位，但这些在古代，盛世里也只体现在个人奋斗没有助力的难度上，而在乱世里，则意味着，活命的机会，条件，是远远无法和一整个宗族相比的。

  最简单的例子就是，十个流民遇上一家逃难的，如果你手上有吃的，这十个饿红了眼的流民，为了活命，只好让你去死一死，分分钞就灭了你。

  可是遇上几十上百甚至上千人的宗族，哪怕这一族人手中握有的活命粮再多，金银晃眼，你也只能绕着走。想上去抢，一人一个泥块都能砸死你。

  虽然这种时候，本族内部同样有各种矛盾和资源不公甚至恶意排挤的情况，但对于外部那种人吃人的恶劣环境，这点儿排挤欺凌矛盾，又算什么？

  如果当初不是因为祖父是个刚毅之人，哥哥又极具自尊心，且又有些能力手段，他们是绝不可能离开族人的吧？

  即便如此，自家回乡后，也没有与宗族撕破脸。

  而回乡后，因着祖父对族里还有发挥余热的可能，自家这一支的几房也有足够的底气，哥哥们又优秀到让人忌惮，所以，族中不得不给予他们这一支各种优待。

  这绝不单单是所谓的内疚使然。

  想明白了，云朝看着婆子，也只能干巴巴的道：“往后，总会好的。”

  “如今日子安顿下来了，只要老天命不绝人，自是会好的。”那婆子擦着眼泪，勉强笑道。

  这却也是她心里的一点小算计了。

  眼前这位主家姑娘，年纪小，看着也是个心善的。他们这些佃户徒然换了主家，哪有不担心的呢？见她年幼心善，便想着诉诉苦，若得她怜惜，自己这些佃户的日子，总归能好过上几分。

  云朝别说这会儿还没想到这婆子在打悲情牌，就算想到了，她又能说什么？佃户们日子苦是不假的，人家并没有说谎话，就是她处在这样的立场，怕也是一样的选择吧？

  “九叔，咱们去田庄上转转吧。”云朝道。也去那些佃户家转转。

  祖父说过，人，得有一颗慈悲之心。她虽则未必慈悲，在力所能及的情况下，若是能帮助别人，伸把手又如何？

  他们，这些自己虽然也有地，可却又不得不另佃别人家田地来种，才能勉强养活一家人的人，他们勤劳，扑实，只不过是想好好活下去而已，却又总难如愿。

  云朝自认不是一个良善人，可再自私的人，心底也是有些坚持的。

  所以，当在一个佃户家里，看到那败烂的连遮风挡雨都难的房子，入秋了，孩子身上还只一件薄薄的打了层层补丁的夏衫，瘦的皮包骨头象个大头娃娃一样，站在那里瑟瑟发抖时，云朝心里酸的厉害。

  而其它的佃户，穷成这样的，并不少见，当然也有些家里条庭略好些的，但再好的，也没比他们燕氏最差的人家，强到哪里去。

  转完了田庄，又看过佃户家里的情况，云朝对这个田庄也有了些了解。

  程前也没有想到，这田庄上实际情况会是这样。

  倒也不是原先的主家田家骗了程前，让他对田庄有了乐观的评估，实在是，现在很多田庄的情况都是如此。这里，还不算是最差的，也不过是普遍情况罢了。

  可云朝不是这个时代的人，电视上见过的最穷困的山区都不至于此。哪怕她自己也经过逃难，这一天所见，依旧让她心里深深的震撼了。

  　　☆、403.第403章 节

  看了一天，云朝什么都没说。

  中午几乎没吃什么，她没回临时住的宅了里午膳，是在佃户推举出来的乡老家里吃的，虽然人家尽了最大的力来招待他们，甚至桌上还有肉，且是干豆角烧出来的，闻着极香，她却没有半点胃口，对着那些殷切的卑微的笑脸，哪怕是世间最美的美味，她也吃不下。

  虽然她是个吃货。

  晚上，回了宅子里，还是早上服侍的婆子端来的饭菜，饭菜是程前带来的厨子做的，她还是食之无味。

  草草用了晚膳，云朝对程前和燕展明道：“九叔，前叔，我想免一年租子。”

  程前和燕展明：……

  两人默了半响，燕展明没有开口，程前却劝了一句：“姑娘仁善，可……”

  “前叔的顾虑我都知道，这四处都有田庄，我若这么办了，怕引起众怒，可我只是免一年租子，又未轻言减租。我再令佃户们别说出去也就是了。就算真的传出去了，那又如何？难道因怕犯忌，就不做自己认为对的事情了吗？这里即便是良田，可到底荒过，产量只怕不高，我再收三四成租，他们没有三五年，如何缓得过来？【创建和谐家园】倾地，于我一年不过是几百两银了的收成，于他们，却是……能多活几条命，多吃几口饱饭，能在冬天里不至于冻死……再则，我也亏不着。免了一年租，他们往后也会尽心，把地伺候好了，一亩多哪怕多收十斤粮，将来免的这些也都能填补回来。且我也不是白免，总要他们种一半的油菜的，有了免租的优惠，不怕他们不愿意。种植一年，看到种油菜的收成比种麦子好，往后便是我不要求，他们也是要种油菜的，这于咱们家的油坊也是好的。再则，有了这从份信任，知道我总归不会叫自己家佃户吃了亏，将来田庄好管理不说，想推种什么，也是我说了算。一年的租子，买百十户佃户的信任，又落得仁义的名声，咱们家的田庄也再不愁没佃户来投，且，还能得佃户长长久久的尽心尽力，这生意，划算着呢。”

  这话说出来，程前不好再劝，且她说的也有理，总归是利大于弊的事情。再则，她身后还有燕氏呢，云朝她不只是自己。若这田庄是她一个小姑娘的，别人自然可以挤兑死她，可她身后站着燕氏，别人就是想对付，也得掂量着。

  程前不说话，只默默点了点头。

  燕展明却道：“说的好。难不成因为别人忌讳，还不许你行善事了？且免一年租，还真没碍着谁。就这么办吧。原是说今天与佃户们议事儿的，我瞧你未吱声，就是盘算这些的吧？九叔给你掌腰，你心里拿定主意，明儿就去谈。”

  云朝道：“是。不过，也还是有些事情需要定下来。我瞧着，这有牛的人家不多，咱们还是得买牛和农具。还有种子，我瞧着，他们手上的种了，也未必是好的。干脆咱们自己买了良种，那些有种子的人家，种子倒能作口粮吃些日子了。只我这种子也不是白许他们的。等收了粮，用收回来的粮作价低吧。油菜种，也是一样的。我算过了，咱们买麦种的银子，因只种一半地，我手头的银子尽够了。油菜种，咱们和春时赶种的不一样，这次用移裁，需要的种子就要少很多，也花不了几个钱。九叔瞧着，可行？”

  “你既拿了主意，就这么办吧。咱们明天找了佃户里说得上话的管事过来，把需要的家具，耕牛，还有种子的量，都统计一下，农时拖不得，尽早办了，得先把地种了才成。”

  第二天一早，用了早膳，程前就让佃户推了些代表过来说话，云朝未出声，说话的是燕展明，他把昨晚上云朝说的话，如免一年租子，需种一半地的油菜，麦种和油菜种子统一提供，但有了收成后拿收成来抵种子，菜籽按八十文一斤的价格收购，再供提部分农具还有耕牛的话，一一说了。

  他话音落了半响，一院了的人，都没有一个说话的。

  半响，才有一老者反映过来，颤声问道：“老爷的话，可……可……是当真的？”

  燕展明朗声道：“农事大于天，不敢和老人家说笑。”

  “老爷和小娘子，都是天下至善之人啊。”那老者长叹一声，语气里已含哽咽之意。旋即便跪了下来。他这一跪，身后便跪了一片。

  虽然来院子里谈话的不过十来人，可整个田庄上的佃户，都记挂着呢，院外围着的人也不少，听得院里的动静，又见老者跪了，也都跟着跪了下来。

  云朝没想到，不过是予他们一点休生养息之时，竟叫这么多人跪在面前，她哪里又敢受？反应过来，便跳了开去，可再跳，那么多人，也避不开。

  云朝可怜的叫了一声“九叔”。

  燕展明这会儿，也有些动容，忙上前拉了那老者：“老人家快快请起。我们燕氏，也是耕读传家，家中子弟俱需务农，哪里又不知道咱们农人的艰难？只你们谢我，却是谢错了。这田庄，却不是我的呢，乃是我这堂侄女家的，只因她兄长们外出，祖父年纪又大了，不好劳顿，才差了我来跟着侄女跑这一腿。这免一年租，提供农具耕牛的主意，却是我这小侄女，她是个心善的，见诸位乡亲日子艰难，这才定下来的章程。”

  佃户们又向着云朝一拜，那老者年过五旬，已经爷爷辈的人了，云朝倒也不用顾忌什么，忙上前同着九叔一道拉他：“这位老翁，您快起身，如此真是折煞我了。我也不过是……却当不得您老人家和诸位乡亲如此，诸位往后于田地上用些心，便是还了我这份人情了。往后日子总能好起来的。”

  死活拉了那位老人家起了身，身后跪着的，也都起身后，燕展明才说起要统计需要的麦种菜种，还有农具耕牛的事情。

  那老者道：“燕氏果是积善人家啊！小娘子慈悲！老爷和小娘子放心，咱们回去后便算一算，午后必给老爷和小娘子个准数。”

  　　☆、404.第404章 节

  田庄临洪泽湖，依老子山，如程前所言，确实是个不错的庄子，庄上的佃户也足够，不必再费心去找，可实际情形还是有些出云朝的燕展明的预料之外。

  其实虽是预料之外，却也在情理之中，受几年战乱荒年的影响，哪怕这个庄子的前主家已经尽力维持，也不可能维持正常年景时的样子。

  云朝原先以为，只要说服佃户们拿出一半的地来种植油菜就成，现在却不得再提供麦种和农具耕牛，这就需要先去购买种子农具耕牛送到田庄上，秋种才能正常进行。

  而她的行程计划，也只好改一下。

  中午用了午膳后，乡老带着几个子侄，便把统计来的佃户名册，各家的人口，佃的田亩，需要的麦种，还有农具，多少头耕牛，都给了云朝。云朝又定下来，往后就请这位老翁帮着办理田庄上的事务，又说五天后必送麦种菜种等物过来，开始秋种，第二天一早便辞了田庄上的佃户，同程前、燕展明，一道去了白马湖。

  又派了白脂拿着银票回家，请五叔抽出空来，把单子上所列的东西都买好，然后送到田庄上。

  不管怎样，秋种是不能耽搁的。

  “前叔，九叔，我觉得白马湖田庄的情况，只怕比这边的田庄情况更差些。”云朝有些担忧。

  虽然已经离了田庄，一想到那些佃户的境况，云朝还是有些难过。

  她到了这个世界，回古庄的一路上，其实看到的悲惨并不少，可回到家里后，生活慢慢好起来，她天真的以为，生活总是在往好的方向发展的。虽然别人不至于象她家一样，发展的那么快，但她是真的没有想到，百姓们的生活，并没有比逃难在外好上多少。

  这也难怪，虽然难后朝庭鼓励难民回乡建设家园，可并不是所有人家，都象燕氏一样，活着的人，都能回来的。

  云朝虽然表面上，努力的在适应宗族，其实她心里对于宗族势力，是抵触的。

  这两天的所见所闻，却让她反省。

  宗族自有黑暗处，可正是因为宗族的保护，燕氏才会在这一场离难之中，存活下来那么多的族人。

  并不是所有人家，都能象他们家一样，离了族人，还能在乱世中活下来的。

  就是他们家，娘亲和云朝的原身，不是也死在了路上，没有活着在看一眼自己的家园吗？

  也许，她以后，应该改变一下自己。

  不能因为一样事物，有着瑕疵，就看不到它的优点。

  退一步讲，九叔一家，七爷爷一家，三伯燕展恒一家，还有她喜欢的姐妹们，又何尝不是宗族的一份子？

  如果没有宗族，姑母家的事情，也不会解决的那么顺利。

  人，不能在享受好处的同时，还在鄙视给你带来好处的事物本身。即便这东西，确实有不合理的地方。

  这个世界，不是她曾经生活的那个世界。

  人的价值观，社会环境，制度体系，统统不一样。

  她不能再象以前一样，自以为站在一个高度，带着心理上的优越感，府视着这个世界，而忘了，自己如今，亦是这个世界中卑微的一员。

  她得，改变一下自己。

  看她一直蔫蔫的，燕展明道：“你这丫头，小小个人儿，想那么多做甚？你便再能干，可才多大？百姓生活苦，又岂是你的责任？做力所能及之事，问心无愧，也就是了。你已经做的很好啦。你能如此，九叔很高兴。天下多少男子尚不如你。打起精神来。那些……不是你的错。”

  “九叔，我没觉得他们生活不好是我的错。我就是……”

  就是突然觉得，自己对这个世界的认知错了，所以态度也就错了。那原先沾丫自喜的优越惹事民，现在让她惭愧。

  明明该站在地上的，偏让自己飘在了半空，且还沾沾自喜，得意洋洋，却不知道，人是该脚踏实地的，飘在半空的是浮萍，浮萍有什么自喜自傲的？

  你看不上眼的，厌恶的，正是别人耐以存活的。

  两人并驾，燕展明抬起手，揉了揉她的头，朗声笑道：“不以为是你的错就对了。你祖父不是说过，穷则独善其身，达则兼齐天下。圣人尚且如此。人不能代别人活，你可以帮助别人，但被帮助的人，之所以需要帮助，却非你之错。好啦，你不是说了吗？一切都会好起来的。咱们家不就越来越好了么？别人家也会一样的。你看看这四野，秋光潋滟，云高天阔，不是很好？你舍了一年的利，让别人活的好些，缓过来，只要肯努力，他们会活的越来越好，不是很好？抬起头来看看天，再看看前路，没什么是值得人垂头丧气的！”

  云朝听了一振。

  是呀，天那么高，前路那么远，没什么是不能变好的。

  心里有希望，再去努力，自是天越来越高，任你飞，路也越来越阔，任你驰骋的。

  “九叔，你真象是哲人呢！”云朝星星眼道。唉，说起来这位九叔，其实也不过及冠之年，搁在前世，也就是个大学生的年纪，要说实际年纪，她比他还大几岁呢，可她竟是真的，在心底里就把他当成长辈看待的。不是因为他是她的九叔。而是，他总让她觉得可以依靠，虽然她未必需要依靠。

  可有这样的一个人，让你觉得温暖和依靠，哪怕并不需要，也是幸运的事。因为你知道他是可以依靠的，就在你的身边，有了这样的底气，人才能走的更远。

  燕展明一巴掌糊在了她那张精致的脸上：“什么样子。好好说话。”

  到了白马湖，已是暮色黄昏。

  出乎云朝的意料，白马湖这边的情况，竟然比洪泽湖寻边的田庄上要好很多。

  这让云朝松了口气的同时，又有些纳闷。

  两边离的其实并不远，未出百里，又是一府之地，可，虽然也穷，但又比洪泽湖那边，要好上很多。瞧着，倒有些悠然田园的意思。

  “九叔，我瞧着这边似乎比洪泽湖那边要好些。路上遇着的百姓，脸上的笑意都似要多几分。”

  　　☆、405.第405章 节

  燕展明道：“这也是意料之中。洪泽湖毕竟在漕运线上，乱军必经之地，白马湖这边因远离漕运线，受战乱的影响自然也要小的多。这边又临湖，田亩肥沃，平时百姓的日子很过的去，虽然也受灾荒的影响，但总能有口吃的。饿死的人少，世道太平下来，他们恢复的自然也快。这一路看来，你也能看出，这里不比咱们古庄差吧？就象你说的，就是路上遇着的人的精神气儿，也要好的多。”

  燕展明这一说，云朝细想了一下，确实也是这个道理。

  看到别人过的好，心里总是要高兴些的。那沉郁的心情，也舒泰了几分。

  这会儿，叔侄两人也刚用了晚膳，正坐着说话。

  云朝笑道：“我们明天去田庄上转转，再把佃户名册整理一下，看看有什么需要添置的。”