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“陛下，英国人和日本人都表示。如果我们接受这个条件的话，他们会帮助我们讨伐南方的那些督抚的。北洋军那边，也是他们去谈。”唐绍仪说道。
“你们说，我们应该怎么办？接受他们的条件吗？”袁大头问道。
“陛下，虽然英国人的建议是包藏祸心，是不想让中国强大起来，威胁到他们。但是，站在我们的立场上，这已经是唯一的办法了。北方军气势汹汹、咄咄逼人，如果没有英国人和日本人的支持，我们恐怕坚持不了多久了。能够暂时维系半个中国的统治，总能够为北洋保住一丝火种，以后再等待机会。”徐世昌说道。他的态度，是倾向于接受英国人的建议的。
“陛下，现在的国际局势主要是英法俄三国组成的协约国同德奥意三国组成的同盟国之间的对抗。双方的矛盾已经越来越激烈了，所以英国人只能够将重点放在欧洲，无暇顾及远东。但是，一旦协约国和同盟国之间分出了胜负的话，那英国人就会卷土而来了。他们绝对不会放任一个对英国不友好的政府存在的。到时候，也就是我们的机会了。”唐绍仪说道。作为外交大臣，他对于国际局势的认知，自然要比其他人更多了。
袁大头思虑了很久，最终还是点了点头：“好吧，既然你们都认为这样对北洋更有利，那就这么做吧！”
袁大头知道，现在的北洋已经快要到了山穷水尽的地步了，只不过是一步步的苟延残喘而已。但即便是这样，他也不希望北洋覆灭。
“是，陛下！”徐世昌和唐绍仪点了点头。
很快，英国驻华公使朱尔典爵士和日本驻华公使林权助就得到了北洋方面的回复，袁大头已经同意了他们的协议了。
这让两人脸上都露出了笑容，不过，摆在他们面前的那又一个难题，那就是必须要让北方军也妥协才行。现在的北方军，可正处于气势正盛的时候，想要他们止步于长江以北，那是非常困难的。但即便是这样，朱尔典爵士和林权助公使也相信，在英日两个世界强国的压迫之下，北方军除了妥协之外，根本就别无他法。
“公使阁下，要不我们明天上午就过江去，见见北方军的少帅吧。”朱尔典爵士说道。
“完全可以。”林权助公使点了点头。在这件事上，日本和英国是保持一致的。甚至，林权助还希望北方军能够硬气一点，拒绝他们的提议。这样的话，恼羞成怒的英国人，会不会直接对北方军开战呢？到时候，日本也就可以名正言顺的加入进来，对北方军发起一场全面战争了。为了获胜的话，英国人肯定会全力支持日本的。等到打败了北方军之后，日本就可以完成在大陆方向的扩张了。
至于这样会不会有损于英国在欧洲的利益，这就不关日本的事了。日本虽然是英国的盟友，或者说是英国的走狗。但他们并不会什么都听英国人的。他们最主要的还是为了自己国家的利益。甘愿充当英国人的走狗，那也是没有办法的事。实力弱小的日本，需要英国在资金和技术上面的支持。
第二天，也就是1909年1月1日，新年的第一天，英国驻华公使朱尔典爵士和日本驻华公使林权助在金陵下关码头登上了一艘英国驱逐舰。驱逐舰鸣响了汽笛，直接向江北开去。
当驱逐舰距离长江北岸不足一千米的时候，北方军的阵地上响起了警报。炮兵们奔赴炮位，一门门的155毫米重型榴弹炮、105毫米轻型榴弹炮或者75毫米野战炮，已经瞄准了正在不断驶进的驱逐舰。面对一艘排水量只不过几百吨的驱逐舰，这些火炮完全可以将其击沉。
“看来我们的到来，引起了北方军的恐慌了。”在驱逐舰上，朱尔典爵士脸上挂着一丝微笑。
“爵士阁下，我们要向那些黄皮猴子发出警告吗？”舰长问道。
“不用了，表明我们的来意吧。不用在这个时候和他们发生冲突！”朱尔典爵士摇了摇头。虽然他很想表达强硬，但脚下的驱逐舰太弱小了，但开战的话，恐怕占不了半点优势。北方军可是相当重视炮兵的，他可不想以身犯险。如果等到长江丰水期，英国海军的巡洋舰，特别是装甲巡洋舰都能够开进长江的话，那或许又不一样了。装甲巡洋舰的防御力和火力，都不是驱逐舰能相比的。北方军的陆军火炮想要对其构成威胁，几乎是不太可能的。
“是，爵士阁下。”舰长点了点头。
随后，一面白旗在驱逐舰上升起，并且放慢了速度。
感受到了这艘驱逐舰没有恶意之后，北方军才没有采取进一步的行动。很快，这艘驱逐舰就停靠在了浦口码头上。
第三百零八章 强硬
“爵士阁下，没想到居然能够在这里见到你，实在太让人意外了。●⌒，.”吴皓轩脸上挂着淡淡的微笑。对于朱尔典爵士的来意，他不用想也知道。肯定是袁大头的北洋政府到了走投无路了，朱尔典是来说情的。
至于对日本公使林权助，吴皓轩只不过是点了点头而已。对待日本人，他是向来没有什么好感的。更何况，双方现在还在鸭绿江沿线陈兵几十万。吴皓轩甚至认定，和日本之间，肯定还会有一仗要打的。
“少帅阁下，祝贺你的军队，取得了胜利，大半个中国已经是你们的了。”朱尔典爵士笑着说道。不过，从他的话语当中可以听出他是有多么的言不由衷。
“爵士阁下，谬赞了。我们的事业还未成功，还需要我们继续努力奋斗。”吴皓轩摇了摇头。他也在通过这样的回答来表现他的意思。
朱尔典爵士深深的看了吴皓轩一眼，然后说道：“少帅阁下，中国有句古话叫做‘过犹不及’，或者说是‘见好就收’。北方军在这一场战争当中，已经获得了太大的利益了，想要一口吃成一个大胖子，那是不现实的。因此，我建议北方军还是停止扩张，专心消化获得的利益。否则的话，极有可能会消化不良的。”
“爵士阁下请放心，北方军的胃口很好，您所担心的事是绝对不会发生的。”吴皓轩反驳道。
顿时，朱尔典爵士和林权助公使的脸色就不太好看了。吴皓轩的态度，让他们很不满，这和他们预期的，似乎不太一样啊！如果这样的话，那他们想要实现自己的目的，似乎就非常困难了。
“少帅阁下，我们也别在兜圈子了。大英帝国希望北方军的扩张，能够止步于长江，这是为了整个远东的和平着想。否则的话。一旦大英帝国的利益受到威胁，我们将不排除采取一切手段来维护大英帝国的利益。”朱尔典爵士撕掉了伪善的面具，态度变得强硬起来。
“日本帝国也希望北方军能够停在长江以北，不能够再往南扩张了。否则的话。日本帝国不会再坐视不理的。”林权助公使也接着说道。在英国表态之后，日本方面立刻就跟着表态。从这方面来看，日本这条走狗，还是当的很称职的。
吴皓轩心中闪过一丝怒火，他最担心的事还是发生了。英国人和日本人。现在终于要赤膊上阵了。他们不顾自己的身份，直接对北方军施压了。对于北方军来说，如果现在就停下扩张的脚步，也不是不可能的。毕竟，从关外一直打到了长江，占领了大半个中国了。下一步是该停下来好好消化一些新获得的领土了。否则的话，这些新的领土不仅不会为北方军提供助力，反而会牵制北方军的实力。
但是，就这样放弃的话，吴皓轩有觉得有些可惜。北洋军已经被撵过了长江。现在就剩下一口气了。只要再加一把劲，就能够将北洋军彻底消灭了。至于南方的那些督抚，不过是一群墙头草而已。在北方军强大的实力之下，相信他们会做出正确的选择的。
英国和日本直接施压，无疑让北方军的统一之路变得更加艰辛了起来。一旦错过这个机会的话，以后想要再统一国家，就不会那么容易了。或者说，北方军要付出更大的代价才行。这使得吴皓轩陷入了两难之中，不知道该怎么取舍。
看到吴皓轩没有回答，朱尔典爵士认为吴皓轩正在权衡得失。于是他接着说道：“少帅阁下。北方军已经获得了大半个中国了，见好就收是最好的选择了。如果北方军同意退回长江以北的话，大英帝国将不会对北方军施压了。我们还会想办法促成北方军和俄国之间停战。这对于北方军来说，是非常有利的。”
“爵士阁下的意思。是我们要放弃湖南？”吴皓轩皱了皱眉头。
“没错，长江以南都留给北洋政府，长江以北归北方政府。”朱尔典爵士点了点头。在和北洋政府谈条件的时候，其实并没有北方军要交出湖南这一条。这是朱尔典爵士临时加上去的，以便于进一步的加强北洋军的实力，也能够降低北方军对南方的威胁。
“爵士阁下。湖南已经纳入到了北方政府的统治之中了。这是我们和张之洞总督达成的协议。”吴皓轩摇了摇头。
“少帅阁下，你这是要拒绝大英帝国和大日本帝国的善意吗？”林权助公使跳了出来，语气当中充满了傲慢。他巴不得这一场的和谈以失败告终，这样的话就能够发起对北方军的围剿了。
“如果让北方军放弃已经到手的利益，也算是善意的话，那么，这样的善意，北方军拒绝了！”吴皓轩强硬的回答道，并没有因此就被吓到。
朱尔典爵士恶狠狠的瞪了林权助一眼，日本人在想什么，他也非常清楚。虽然，日本是英国养的一条走狗，但这条走狗可不是那么老实的。英国人也一直在防备日本人反咬一口。
“少帅阁下，这样，如果北方政府想要保留湖南的话，也不是不可以的，我们可以劝说北洋政府接受这个条件。”朱尔典爵士说道。
吴皓轩点了点头，就这样放弃统一中国的希望，他实在有些不甘心。
“少帅，燕京发来的电报。”正在这个时候，侍卫长赵虎将一份电报送到了吴皓轩的手上。
电报是参谋本部发来的，在电报当中，参谋本部拟定了对北洋军的降军整编计划。加上山海关和昌平战役当中被俘的北洋军，现在北方军手中的北洋军俘虏一共有三十多万人。其中，一半左右的人想要回家。剩余的一半经过考核之后，大概有八万多人通过了。参谋本部计划，在这八万多人当中，整编出四个步兵师出来。另外，湖北新军的战俘以及后续接受北方军率领的六个镇，也有五万多人愿意继续参军。预计大概能够整编出两个步兵师只有。这样的话，北方军陆军的兵力就能够增加六个步兵师，也就近十一万人。
随着战线越拉越长，北方军原本充裕的兵力也似乎不太够用了。新增的这六个步兵师，无疑能够让北方军的兵力空虚问题得到缓解。
朱尔典爵士和林权助公使看到吴皓轩接过电报之后，脸上露出的那丝笑容，他们心里顿时感觉到了一丝隐隐的不好。吴皓轩的态度，似乎再一次的发生了改变了。
“爵士阁下，北方军从来就是一个爱好和平的国家，我们愿意和英国以及日本保持和平的关系。这一次，我们即将完成国家的统一了，就此放弃的话，实在有些可惜。所以，我希望英国和日本，能够不用阻止我们。”吴皓轩说道。
“少帅阁下，你这么说，是明确拒绝我们的善意了吗？”朱尔典爵士脸上的笑容消失的干干净净。
“爵士阁下，统一中国是所有北方军的目标，也是全天下中国人的心愿。我们并不想因此而和英国敌对。”吴皓轩说道。
“少帅阁下，你这样选择意味着什么，想必你也十分清楚吧？”朱尔典爵士脸色越来越难看了。原本他以为北方军会妥协的，没想到吴皓轩最终还是执意要灭亡北洋军，统一整个中国。
“爵士阁下，北方军统一中国的目标是不会动摇的，就算是有再多的艰难险阻，我们也会不畏艰险的。”吴皓轩的态度，也越来越强硬了。既然英国人和日本人铁了心要插手，那他也没有办法了。
朱尔典爵士和林权助公使都一言不发，似乎在思索。
吴皓轩相信，英国人没有胆子在这个时候发起一场大规模的对华战争。最多是英国人动用海军封锁中国的沿海，然后支持日本人打这一仗而已。至于英国人自己那支袖珍陆军，就算是投入到了战场上，也根本就不是北方军的对手。相信，英国人也不会冒险尝试的。
“少帅阁下，我刚才注意到，你是看了一封电报之后，态度才出现转变的。我很好奇，电报的内容。”朱尔典爵士说道。
“哦？这份电报是北方军参谋本部发来的，我们对北洋军的降军的整编已经完成了，吸收你们的精锐部队之后，我们将在一个月内整编出4个步兵师。另外，我们在湖北新军中也会整编出两个步兵师来。这样的话，我们的兵力将会增加六个步兵师。”吴皓轩并没有隐藏。
朱尔典爵士点了点头，不过，吴皓轩接下来的话，却把他给吓到了。
“这样的话，北方军目前已经有51个步兵师，15个骑兵旅和六个重炮旅了。”吴皓轩一脸的笑容。
朱尔典爵士和林权助顿时脸色大变。他们都清楚北方军的编制，51个步兵师，加上15个骑兵旅和6个重炮旅，那岂不是说北方军的兵力已经扩大到了一百一十多万人了吗？
第三百零九章 英国人的转变
北方军居然在不声不响之间就拉起了一支一百一十多万人的军队了，这对于朱尔典爵士和林权助公使来说，无疑是一个巨大的震撼。△?，
英国的那只袖珍陆军，和北方军自然是没有可比性的。就算是日本陆军，一共二十五个师团，就算是全部满员，也不到六十万人而已，只有北方军的一半而已。上一次的战争已经证明了，北方军的火力十分强大，同等规模的日军，根本就无法和北方军相比。这无疑也表明，日本想要插手这场战争的话，付出的代价，恐怕会超过他们的预期。
“少帅阁下，北方军居然拥有一支如此强大的军队了，的确是让人很惊讶。”朱尔典爵士深深的吸了一口气，虽然这样的结果对英国没有什么好处，但他却不得不结束这样的结果。
“爵士阁下，北方军虽然建立起了一支强大的军队，但是，我们更多的是用来保卫国家的利益，并不会用来对外扩张。这一点，请爵士阁下放心。”吴皓轩满口保证道。
朱尔典爵士自然也不会将吴皓轩这样的保证放在心上了，政治人物的承诺，从来都是不算数的，随时都可以反悔的。现在北方军的综合实力还不强，能够保住自己的利益都算是很不错的了，自然不会对外扩张了。可一旦北方军统一了中国，实力进一步的膨胀之后，谁敢保证他们不会向外扩张呢？
林权助公使看向吴皓轩的眼神当中，充满了忌惮。北方军的总兵力已经有一百一十多万了，几乎是日本陆军的两倍。即便是同时和日本以及俄国开战，也绝对能够支撑的住。除非日本能够不计代价的进行动员参战，否则根本就别想打赢北方军。更何况，北方政府现在控制的人口，可比日本多得多。他们同样可以武装更多的军队的。至于工业实力，除了造船之外，其余的重工业，北方军也不见得比日本差多少了。特别是在钢铁产量上面。北方政府已经大幅度的领先于日本了。
林权助公使似乎已经看到了，日本向中国大陆的扩张之路，已经因为北方军的强势崛起而彻底的断绝了。只要北方军不自己找死的话，日本终究是没有希望再向中国大陆扩张了。这样的结果。自然让林权助有些难以接受了。不过，事实就是如此，他不接受也没有办法。
“另外，爵士阁下，北方军已经在东北完成了预备役制度了。如果。战事有需要的话，我们可以将陆军的兵力提高到两百万人。我想，在这样的情况下，我们有足够的实力来统一中国。”吴皓轩接着说道。
朱尔典爵士皱了皱眉头，他听出这是吴皓轩在向他【创建和谐家园】。不过，对此他还真是没有什么办法。英国强大的是海军，海军的战舰再厉害，也不可能上岸的。仅凭英国的陆军，那北方军根本就没有办法。就算是加上日本人的话，想要获胜。估计也不太容易。更重要的是，现在的国际形势，根本就不容许英国卷入一场大规模的战争当中。所以，英国在中国的政策，恐怕不得不发生巨大的改变。
朱尔典爵士和林权助公使离开了浦口，带着浓浓的不甘和愤怒离开了。而这，也直接导致了英国和日本的对华政策，发生了巨大的改变。至于北洋政府，虽然英国和日本不想放弃他们。但是，他们似乎也没有其他的办法了。
得知北方军强硬的拒绝了英国和日本的建议。并且北方军的陆军扩充到了一百一十万人以上之后，袁大头和北洋的【创建和谐家园】们，一个个面如土色。北方军居然有这么多强大的军队，那他们想要抵挡住北方军的进攻。无疑根本就不可能了。一些北洋政府的【创建和谐家园】，甚至已经开始给自己找后路了。毕竟，北洋这条大船已经开始四处漏水了，他们没有必要和北洋一起陪葬吧！
朱尔典爵士回到金陵之后，向伦敦发去了一份很长很详尽的报告。他在报告当中声称，北方军统一中国已经是不可避免的了。拥有超过一百一十万精锐陆军的北方政府。已经完全具备了统一中国的能力，即便其他国家干涉，也已经无法阻止他们了。除非西方世界能够再组织一次八国联军。否则的话，只能坐视北方政府一步步的崛起。
并且，就算西方世界联合起来，如果北方政府进一步的扩军，将陆军的兵力提高到两百万甚至更多的话，西方世界想要获胜，难度也很大。而且，为此要付出的惨重代价，足以让任何一个西方国家为之而胆怯。从某种意义上来说，想要灭亡或者打败北方军，已经不太现实了。中国恐怖的人口基数，使得北方军能够获得大量的兵员。想要在陆地上击败他们，那比登天还难。
另外，西方世界本来就已经分裂了，德国和美国明显是亲北方政府的。他们巴不得北方军和协约国发生战争，那样的话，他们就能够取代英法等老牌强国了。为此，英国必须要转变在华的政策了。
朱尔典爵士声称，北方军的实际掌控者，少帅吴皓轩是一个十分精明的人。对于国际局势，更有着敏锐的感知。他认为北方政府亲德国和美国，只不过是表象而已，是为了确保自己的利益，更准确的说是为了自保和获得发展的资金和技术。
如果英国转变对华政策，积极的拉拢北方政府的话，未必没有可能将北方政府从德国人的怀抱中拉出来的。毕竟，德国人能够给北方政府的，英国人也同样能够给，并且给的更多。唯一让英国人无法接受的是，原本眼中的肥肉，已经不复存在了。
朱尔典爵士的报告，直接送到了英国外交大臣爱德华.格雷爵士的手上。而爱德华.格雷爵士仔细阅读了朱尔典爵士的报告之后，立刻前往唐宁街首相府，拜会首相赫伯特.亨利.阿斯奎斯。
“爵士阁下，你认为朱尔典爵士的报告，是正确的吗？”阿斯奎斯首相看完了朱尔典爵士的报告之后，发问道。
作为世界最强大的国家的首相，阿斯奎斯无疑是这个星球上权力最大的人之一。只不过，随着德国的快速崛起，并且向英国发起了咄咄逼人的挑战，使得阿斯奎斯首相有些焦头烂额了。远东对于英国来说，太过遥远了，一时半会儿他们根本就顾及不上。现在的重心，是欧洲，这里是世界的中心，只有确保欧洲的稳定，英国的世界殖民体系才不会崩溃。否则的话，英国也就彻底的完蛋了。
“首相阁下，我认为朱尔典爵士的观点很有道理。北方政府既然已经拥有了上百万强大的陆军，这就已经表明，我们如果想要通过武力来压服他们，那已经是不可能的了。所以，是到了转变态度的时候了。”爱德华.格雷爵士说道。
阿斯奎斯首相点了点头。
“另外，我们绝对不能够让一个统一的中国彻底的倒向德国人。那对于整个协约国来说，都将是一场灾难。中国虽然工业落后，但他们却有着强大的陆军。庞大的人口基数，可以为他们提供数百万乃至上千万的陆军。一旦德国人和中国人夹击俄国的话。那么，俄国很有可能会崩溃的。一旦俄国崩溃，在欧洲大陆上，仅凭法国人是没有办法阻止德国人的。一旦德国人占据了整个欧洲大陆，我们想要再遏制德国人，那就不可能了。”爱德华.格雷爵士说道。
阿斯奎斯首相的脸色变得严肃起来，爱德华.格雷爵士的描述，无疑太恐怖了一点。如果整个欧洲都被德国人占据了，那么德国将成为世界上当之无愧的最强的国家。即便英国海军在短时间内能够保持优势。但一旦德国整合了整个欧洲的工业实力，德国人就能够迅速的在海军上赶超英国了。一旦英国没有了强大的海军，不仅苦心维系的海外殖民地体系会崩溃，就连本土也会受到极大的威胁。
“俄国，绝对不能够崩溃。我们不能够坐视一个统一的强大的中国倒向德国人。那么，似乎的对华政策，是时候进行改变了。”阿斯奎斯首相终于下定了决心。
爱德华.格雷爵士点了点头，这也就意味着，他们恐怕得放弃一直亲英的袁大头的北洋政府，转而和德国人争夺北方政府了。
“另外，我们还需要想办法让北方政府结束和俄国人的战争。俄国人已经打败了，没有必要再打下去了。再打下去，也不过是浪费协约国的实力而已。”阿斯奎斯首相继续说道。
“首相阁下，我们会找机会再一次发出调停的。相信，俄国人到时候也会认清楚现实的。”爱德华.格雷爵士说道。
随着英国的对华政策发生了转变，北方军统一全国的难度，下降了不少。
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第三百一十章 警告
不仅朱尔典爵士向国内汇报了北方军的实力，日本驻华公使林权助同样也连夜向东京发去了紧急电报。n∈n∈，.北方军的陆军兵力居然超过一百一十万人，这无疑对日本产生了极大的威胁。
日本内阁接到了林权助公使的电报之后，立刻吵翻了天。陆军大臣寺内正毅要求追加拨款，以便于日本陆军能够进一步的扩军，将总兵力提高到一百万人，具有和北方军一战的能力。
日本海军同样要求获得更多的拨款，以加速日本海军的战列舰的建造，继续保持对北方军的领先。
只不过，现在日本的财政情况并没有好转。巨额的债务已经压的他们喘不过气来了。所以，不管是陆军还是海军的要求，都没有能够得到满足。
但是，为了进一步的削弱北方军的实力，日本内阁要求陆海军想办法，避免北方军快速的统一中国。最终决定，日本海军出动战舰，全力阻止北方军渡过长江，从武昌一直到金陵，这一片的江面全部封锁住。只要北方军无法渡过长江，自然也就无法消灭北洋政府了。北方军的全部实力，也会被拖在长江以北，也不会对日本构成威胁了。
北方军的海军，几乎处于一片空白。所以，日本出动海军来封锁长江，无疑是最好的办法，也是投入最少的办法。当然，日本海军得到命令，不到万不得已的情况下，不能够和北方军开战。现在的日本，在没有得到英国的同意，或者说是没有英国的支持下，根本就没有足够的钱来打一场大规模的战争。尤其是在北方军变得如此强大的情况下。
这就使得英国和日本的对华政策，发生了根本性的改变。英国对于日本人的行动，既不支持，也不阻止。不过，英国也警告过日本，绝对不能够爆发战争。
长江的江面上。悬挂着圣乔治旗的英国海军的战舰撤离了，只剩下挂着膏药旗的日本海军的驱逐舰。这些驱逐舰在长江中横冲直撞。不少的渔船或者民船被他们撞沉，气势十分的嚣张。
“少帅，英国海军的战舰全部离开了，根据我们得到的消息，英国战舰都聚集到了长江口了。现在江面上，就只剩下日本海军的驱逐舰了。”石天翰中将向吴皓轩报告道。
“嗯，我们的人准备好了吗？”吴皓轩问道。
“已经准备好了！”石天翰点了点头。