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三人正在室中望救虑祸，优急如焚之际，忽听窗外一阵怪风过处，跟着有人喝问之声。月娇警觉，怪风一起，便知不妙，妖徒果然寻上门来，大吃一惊。因自己法力已失，忙命甄济按照预计，暗中戒备。隔着窗户，悄悄往外一看，书房前面桂花树下，突然飞落下来一人妖人，正是神目童子邱槐。业已换了道童般的怪装，穿着与寻常道人一般装束，正在厉声向一家童喝问。甄济夫妻唯恐家人遭殃，昨晚早已吩咐，甄父精明，所用下人干练者多，遇变竟不慌乱。妖人突然随风下来，那隔得稍远的俱装作未见，各自从容溜走。
那答话的家童，便照主人之命，向妖人跪下，满口神仙菩萨乱叫。邱槐虽是妖人左道，平素最喜人趋奉，又觉着小童无知，事与无干，何苦杀害。只厉声喝问：“你主人叫甄济么？”家童答说：“正是。”邱槐又喝道：“现在何处？”家童答道：“刚回来没几天。现还未起，我代神仙去喊他出来。”邱槐怒喝：“快去，唤他出来纳命。”家童这才装作听出来意不善，害怕情景，连声应是。邱槐原以当地密逸金鞭崖，月娇不见，想已投生。本拟寻到甄济报仇之后，再往搜寻月娇下落。本心只杀甄济一人，最好不动神色，以免多事杀戮，过分兴妖作怪，致将金鞭崖诸强仇惊动。又见小童答话伶俐，知道甄济踪迹既然寻到，决逃不出自己毒手，等他闻报不出，下手不晚。便喝：“快去，小畜生如不即出受死，我便杀死他的全家，鸡犬不留。”家童边应边跑，如飞往前院跑去。
邱槐不知甄济夫妻早有成算，正准备乘机暗算，仍立当地等候。等了一会，不见人出。正值清晨，下人、园丁都在园中工作。邱槐先未留神，这时四下一看，只见荒草鲜肥，晨露未-，佳树葱荫，晓烟未敛，云白天苍，晴辉初上。碧树红栏之间，到处繁花盛开，娇艳欲滴。林荫中乌声细碎，如弄竹簧。只是满园中静悄悄的，适才所见十来个执役栽花的园丁、下人，一个也不见影子。邱槐猛然省悟，不禁暴怒，以为花园游观之地，虽然亭馆罗列，台树参差，必无人住在里面。下人尚且溜走，主人必有预嘱，怎会在此？方想飞往前院挨次穷搜，见人便杀。甄济夫妻知已到了时候，忙打手势。甄父便假装初起，低唤了一声：“来人！”邱槐闻声立即赶去，喝问：“甄济可在前院？”甄父隔窗答说：“他是我家主人，你寻他则什？”邱槐只当答话的是甄家老仆，一点没有防备，怒喝：“老鬼快说，人在何处？免我费事，连你也难活命。我先说的话，你没有听见么？”
说时，邱槐心已不耐，正待飞进屋去，冷不防一丛本门的鬼箭妖光由窗中飞将出来。
邱槐骤出不意，又隔得近，如非妖法高强，几乎不免，就这样仍受了点伤，知道中计，人藏在内，不由怒火上攻，怨毒愈深，一声怒叫，扬手便是一大片妖焰鬼火飞将出去。
满拟甄济法力有限，此举不过情急拼命，底下伎俩已穷；自己虽遭暗算，受伤不重，只一出手，立可破法，致他死命。但以甄济罪魁祸首，仇恨大深，就此杀死，未免便宜；意欲生捉，摄往远处荒山之中，使其备受酷刑，再行杀死，方消怨气。
邱槐尽管狠毒，初出手时，邪法并不厉害。不料妖光发将出去，敌人阴火鬼箭已经急掣回去，两下并未接触。同时对面窗户忽然打开，由窗中飞出一片金亮红光，势急如电。妖光立被冲开，转眼便将敌人存身的一幢灵宝精舍笼罩了一个风雨不透。邱槐认出是正教中的法宝，匆促中没见敌人施为，看不出是何物事，只觉威力甚大。又知甄济是裘元的表兄，以为连日盘桓左近，被金鞭崖强仇发觉，预设埋伏，借着甄济诱敌。不禁大吃一惊，连忙定睛往窗中一看，只见室中四壁图书陈设精雅，而窗前书案已移向左壁书架之下。室当中放着一个新添置的蒲团，仇人甄济端坐其上，身后站着月娇。两人身子都在金亮红光环绕之下，与笼罩全室的金光相连，但较盛些，此外并无第三人在内。
邱槐见这幢精舍原是两大间，明暗相通，当中只挂着一个帐幔，作为隔断，流苏低垂，帘钩已下，红光强烈，精芒闪烁，耀眼生辉，看不甚真。佑量适才答话的老者必是一个正教中的强敌，掩藏幕后，暗中行法施为，这室内外的金光红霞，便是此人所发；再不便是仇人知道自己必要寻他报仇，向正教中人借来法宝防身。否则甄济、月娇背师叛教才得数日，怎会有此法力？
邱槐拿不准敌人深浅，正在沉思，忽听甄济叫道：“【创建和谐家园】兄，你我素无仇怨，师父自己倒行逆施，遭了恶报，与我二人何干，你苦苦寻仇作什，当铁砚峰阴洞鬼宫事败之时，我二人也同时被擒，几受诛戮。经我苦求，又蒙舍亲代向各位师长说情，只我一人得准改邪归正。月娇姊姊仍遭兵解，如今法力已失，仅保得残魂在此，不知何日始能投生人世，乃是明证。回来时因朱真人垂怜，算出你误信谗言，意欲加害，借我二人防身御敌的灵符法宝。因念你为师报仇，毕竟是义气，只要知难而退，从此洗心从善，就是将来狭路相逢，也不再与你为敌。命我等你来，说明利害凶吉，如肯就此省悟便罢；否则这里与金鞭崖只有咫尺之隔，室外神光上烛历时稍久，各位仙长知你执迷不悟，立即赶来，悔之晚矣。至于你想杀我二人，休说我这护身神光你不能破，而且我还有两件厉害法宝，因念同门之谊，尚未施为，胜败尚不可知。你害我二人，绝对无望，稍一不妙，立遭形神俱灭之祸，何苦来呢？”这一套话，俱是月娇所教。无如邱槐来时早已横心，便室中真个伏有能手，尚欲一拼，何况无人。又以月娇也在室内，仇人相见，分外眼红，只因要知仇人说些什么，才强忍怒火静听。
起初邱槐当是室中另伏能手，略伏戒心，意欲试探着下手，以免冒失坏事，本无去志。及听出室中共只仇人两个，仅仗两件借来的法宝灵符防身抵御，心中大定。觉着仇人所说也是实情，当地密迤强仇，下手愈快愈好。以免夜长梦多，惊动金鞭崖诸强仇劲敌，这里的仇没有报成，反倒吃了人亏。邱槐当时怒火上撞，厉声怒喝：“狗男女勾引外人背师叛逆，还敢巧言强辩？你以为矮鬼便能吓退我么？真是作梦！”随将邪法加紧施为。
月娇见邱槐咬牙切齿，厉声喝骂，两只怪眼齐射凶光，并把极恶毒的妖法以全力施出来。知他怨毒已深，蓄意一拚，百无顾忌，好言劝说已无用处。反正双方已成势不两立，除了裘元夫妻得信赶到，或是金鞭崖朱真人师徒望见妖氛赶来援救，决无脱身之望。
灵符威力神妙，还能抵御，未被攻进，暂时虽然无妨，但邱槐法力不在鬼老之下，时候久了，却是难料。即或能支，邱槐历久无功，恶气不出，难保不杀全家，毁坏园林，俱在意中。月娇想了想，索性破口喝骂道：“无知妖孽，眼看报应临头，和鬼老一样，身遭诛戮，形神皆灭，还敢行凶发狂！我韩月娇本是良家女子，好端端被鬼老摄去，被迫任贱役，终日忍痛吞声，冤苦莫诉。后来遇见甄公子，也为妖鬼擒去，已受邪法所迷，落在火炕里面。是我怜他书香世族，只此独子，不忍见他随着老妖鬼受那未来刑诛，暗中苦劝多次，百计维护，方始有些醒悟。只是老妖鬼邪法厉害，已入陷阱，无力自拔。
如若逃走，必被擒回，受那炼形之惨，不得不听命忍受，奉行恶事。我每日忧危虑祸，正在无计可施，恰值朱真人的爱徒裘家表弟误受妖法暗算，也被鬼老擒到洞中，强迫归顺。我党有机可乘，才劝甄公子向鬼老求情讨令，把袭表弟引回他的房内。甄公子不知我的用意，还在苦口劝说，令其改投鬼老门下。我却冒着奇险，前往红菱噔，向银发叟告密。哪知人家早知此事，朱真人有意除你师徒，知裘表弟身有法宝防身，虽被鬼老擒去，无奈他何；命中又该有这几日灾难，故意任其陷身妖穴。只等幻波池诸仙开山盛典过去，立即赶来，一网打尽。我和甄公子同是妖鬼党徒，本来玉石不分，也难幸免。幸我这一告密，诸位仙长觉我二人尚知悔过，以前受惑胁从，情有可原，又得裘表弟求情，方免一死。就这样，因我以前被鬼老迫行恶事，造孽不少，虽免灭神之惨，那用妖法炼就的形体仍是不许存留，只留残魂，令往投生。
“此事不问是否由我泄机，引来敌人，或是鬼老恶贯满盈，该当命尽，诸位仙长早有成算，甄公子事前均无一毫知情。当时他日恋鬼宫淫乐，陷溺已深，不知利害。前虽经我再三劝说，也只因我几次以死力救护他的情分，当时感动，过后辄忘。直到我送完信回来，同时裘表弟的道友至交也暗入鬼宫，向裘表弟指示机宜；他又见鬼老说得鬼宫那么厉害机密，却被敌人门下两个未学新进来去自如，通行无阻：心中有所省悟，我这才说出真情。他虽惧祸，久在鬼老【创建和谐家园】之下，叫他弃邪归正仍是不敢。我几次苦劝他放了裘表弟，一同逃往红菱嶝去，先将脚步站住，均未听从，还延了几天。果然各位仙长按时而至。我不能保得原身，仍须转世为人，便由于此。不错，诸仙扫荡妖穴之时，我曾暗中相助，将后宫法台毁去。我那是向鬼老与平日陷害我的那些鬼女报复前仇，并防鬼老发动地水火风为害生灵。所有这些事，连适才用鬼箭伤你，均我一人所为，与甄公子何干？你寻他作什？我日前去往前村寻找降生之地，正遇你向人打听我和甄公子的踪迹，便料你这妖孽不怀好意，急忙赶了回来。你既不听良言，少时自有报应，难道还怕你不成？”
月娇原是深知邱槐性情，故意设词把罪过全揽在自己一人身上，减他忿恨甄济之心；一半借着说话分对方的心神，拖延时间。邱槐果然上当，不等说完，便厉声喝道：“原来背师叛逆，毁坏后宫法台，为敌人作内应，俱是你这贼淫婢作的么？既是敢作敢当，自己招认，急速滚将出来纳命。至于甄济小狗种，只要随我同行，便可兔我一体杀戮。”
月娇知道甄济就免一死，也必被他摄走。再者，甄济也决不舍自己出去送死。益发将计就计，激他道：“我为什么要出去？休说朱真人和各位仙长少时即至，便是无人来救，我与甄公子有救命之恩，他忍心让我出去么？这防身仙法何等神妙，乐得安坐室中，看你疯狂行凶能到几时？”跟着历数鬼老师徒罪恶，辱骂不休。甄济却照上官红所传，守定心神，运用灵符神光，一言不发。这一来，把仇全移在月娇身上。气得邱槐急怒攻心，立誓非将月娇魂魄消灭，不肯甘休，把所习妖法全数使出，终于无效，神光依旧朗耀，笼护全室，一丝不露。最后邱槐恨极，切齿横心，一面施展冷焰搜魂之法；一面咬破舌尖，将口一喷，发出一片深赤血光，罩在室外神光之上。
月娇知道，这片血光乃北邙山妖鬼冥圣徐完所传邪法，名为赤尸神焰，污秽恶毒，专毁正教中的法宝。妖人徐完看得极重。因喜邱槐刚强胆大，意欲收为己有，破例传授。
传时曾命立下誓约，不再传人，因此邱槐轻不使用。妖师鬼老生性刻毒，门人少有违逆，任情残杀。邱槐平日那么跋扈无礼，鬼老尽管心中愤恨，也不敢责问，反任他在铁砚峰创立阳洞，开山设教，一半便由于此。今既施为，可见横了心。上官红灵符神光虽然神妙，时候久了，必被血焰魔光炼化，稍有一丝空隙，被其侵入，室中老少三人一个也无生理。反正是两挤的事，不死即活，除了救星天降，更无活路。同时暗中让甄济照着仙传运用，谨守心神，不可慌乱。为了激怒邱槐，使其加紧施展，以便妖光邪气上腾，引得金鞭崖诸仙望见来援，于是益发破口大骂。
邱槐见赤尸神焰虽将仇人室外红霞紧紧逼住，光辉仍是强烈，急切间看不出一丝破绽。又见月娇戟指跳足，指着自己咒骂讥辱，越发刻毒，只能望着，奈何不得，怒火攻心，忿无可泄。也曾起过杀害甄氏家人，略消怨毒之念。但以仇人诡诈，又有正教中法宝护身，自己稍一疏神，红霞便要腾起，光华越盛，再要逼其减弱，更加艰难。仇人家属奴仆又早避开，如往前院搜杀，难保不被乘隙逃走。所逃之处，又必是金鞭崖，如若穷追了去，一旦遇上强敌，仇不能报，反为所伤，邱槐除了运用妖法，加紧施为，以冀最后一逞，更无别法。明知多耗真元，但以事机瞬息，稍纵即逝，就算仇人被困，不能脱身，似此相持下去，必将金鞭崖诸强敌引来无疑，为了报仇泄忿，也说不得了。
那赤尸神焰原极厉害，初上来时神光尚能相抗，不减光辉。及至邱槐加紧施为，又相持了一会，光虽不曾减退，已有相形见绌之象。月娇渐渐看出有些吃力，虽知还能支持半日，但知裘元夫妻对于甄济未必不存芥蒂。按理妖光邪气如此隆盛，金鞭崖诸仙神目如电，断无不见之理。相隔这么近，久不来援，必有变故。月娇又想起从前在铁砚峰脱困时，只得上官红、吕灵姑二人垂怜关切。裘元虽也从旁劝说，只对自己感谢，对于甄济，并不十分关切。赠丹赠符，俱出上官红一人所赐。裘元夫妻别时无什叮嘱，也未说到将来有事相救之意。此次回家，未命人来通知往见。种种可疑，万一故作不知，室中三人焉有命在？
月娇心中忧急，便对甄济道：“再待个把时辰，稍觉不妙，乘着灵符不破，神光未被妖焰魔火炼化以前，背了老父突围出园，往金鞭崖赶去。虽然身背有人，不能飞行，步行很慢，一则金鞭崖诸仙远望妖人在山中穷追，恐其多伤生灵，不敢坐视不理；二则只要灵符神光不破，便可赶到崖前，求得活路。妖人见此法无功，别的更难加害，也许追到半途，心生畏惧，舍此而去，怎么也比守在室中坐以待毙要强得多。”
甄济闻言，心神略分，神光便减退尺许。月娇见状大惊，自觉不能多延时刻。但此时便即突围逃出，又恐行路不比打坐，心神难于专一，神光更易消灭。道上又背有一人，甄父虽藏房里，不曾露面，妖人究竟看出与否尚未可知。父子之亲，其势不能舍之而去。
万一救星少时即至，却因胆小先逃，反而铸错，何以挽救？月娇口中虽仍喝骂，中怀胆怯，心如悬旌，摇摇不定。尚幸灵符威力犹在，神光稍减即上，依然强烈。这一来，越发看出此符半仗行法人主持运用，动不如静，益发不敢造次。危机偏又紧迫，眼看外室妖焰邪火越发浓密。甄父人虽旷达，但以生平只此独子，也是惊忧已极，藏在里间内，不住叩头祷告，默祝仙佛保佑。
父子夫妻三人正在愁急无计，忽听震天价一个霹雳夹着无数雷火，自空中打将下来。
月娇知道来了救星，惊喜交集，心神立即大定。回视里间，甄父骤闻雷震，跌倒地上，吓得乱抖。不顾细看房外，忙赶进去，喜叫道：“爹爹请放宽心，金鞭崖朱真人和各位仙长、裘表弟都已赶到，妖鬼少时便要伏诛，不妨事了。”随说随将甄父扶起，请向榻上卧倒歇息，等众仙除了妖鬼，再出相见。说罢不俟答言，匆匆赶出，见甄济已然立起，对窗外望，满面均是喜容。月娇不禁大惊，忙拉他道：“妖鬼怨毒已深，恨我夫妻入骨，志在拼命，邪法厉害，诡诈百出，虽然众仙来援，稍微疏忽，仍能乘隙暗算，你怎如此大意。”甄济笑道：“无妨，神雷一震，妖鬼便已离开。此时灵符神光比前还略强盛，正好看他就戮，胆小作什？”说时，月娇也看出房外红霞越发鲜明，妖鬼烟光已然撤去。
料定妖鬼无隙可乘，才放了心。
夫妻二人并立窗前，朝外观看，见妖鬼已被来人剑光法宝缠住。妖鬼仍仗赤尸神焰护身，一面施展飞叉、鬼箭之类邪法、异宝拼死相持，一面口中厉声咒骂不休。自己这面来援的，一个是表弟妹虞南绮；另一个道装少年，甄济认出是出家已久，幼年曾随老父授业的累世亲友罗鹭，越发喜出望外，忙对月娇说了。方讶表弟裘元怎未见到，月娇道：“表弟妹在此，表弟断无不来之理。如非恐妖鬼逃时乘隙暗算家人，在家留守，以防万一，便是知道妖鬼来去飘忽，恐他遁走，给我夫妻留下后患，在空中埋伏堵截。我看妖鬼邪法无灵，仅仗血焰魔火护身，他知金鞭崖离此甚近，强敌已然赶到，夜长梦多，保不住情虚胆怯，想要逃遁。这厮性烈如火，一旦暴怒，便似疯狂，宁死不屈，我们有灵符护身，他又被飞剑、法宝绊住，反正无奈我何，莫如同到外面，再激上一下，使他怒急发疯，挤死之心更切，一心只想报仇泄恨，就不走了。”甄济道：“我们出去，爹爹呢？”月娇道：“我起初也顾忌，恐怕离开老人受惊。现在一看，来的救星实比他强，妖鬼又被飞剑、法宝环绕，只我夫妻防他拼着同归于尽，猛下毒手，我们有灵符护身，决无可虑，他见我们出去，志切报仇，总想乘隙一拼，必不舍走，用以诱敌，再妙没有。
爹爹休说没露面，听他后来咒骂，要往前院杀害全家出气，尚不知里间有人。此时正在紧急，他无心及此，就出去被他看见也不妨事。何况罗表姑舅与表弟妹也决不容他下手。
我已想得仔细，我们就在窗外，不过引他见仇人眼红，并不远离。此室许仍在神光笼罩之下，就有什事，也来得及，决可无妨。”议定之后，同由窗外飞出。
上官红的灵符出自师祖妙一真人仙传，神妙非常，这一离房外出，红霞神光越发上腾，映得园中花草林木、亭馆楼台俱成红色。人在精光影里，看去却是清明，如在镜中，纤微毕现。夫妻二人见身后精室仍在神光笼罩之下，越发放心。立即昂首空中，戟指邱槐，大声辱骂。邱槐本用赤尸神焰将仇人红霞紧紧罩住，以为渐有成功之望，猛听神雷天降，人在血光以外，几乎受了重伤，不由又惊又怒。先还没想把血光撤回，嗣见空中飞来两道剑光，相继现出一男一女，飞剑宝光如电飞来。为首一个少年道士，扬手便是大团连珠雷火，自己迎敌的法宝全吃破去，几乎受伤。邱槐知道厉害强敌赶到，此仇已是难报。但因恨月娇胜于甄济，又见来人是青城门下，并非为首人物，心又略放，暗忖：
“贱婢乃罪魁祸首，远胜甄济十倍，此仇不报，怨毒难消。难得敌人只是两个无名后辈，看去法力虽似不弱，飞剑尤为厉害，只要矮叟朱梅与峨眉派那些敌人不来相助，凭自己也能勉力应付。看敌人来势，也许金鞭崖诸仇人均已他往，不在山中。自己本抱死志而来，对方同是仇人，如能仗着赤尸神焰将小狗男女杀死，一样报仇；即或不能，贱婢和甄济护身红霞已渐减退，见有援兵，必然大意，只要相持下去，仍可伺机暗算；真要两俱无望，也等形势危急之际，再逃不晚。至多拼将肉身葬送，保得元神逃去，另寻躯壳，并非难事，怕他何来？”
邱槐念头一转，勇气倍增，那赤尸神焰立由下面招回，正想朝新来敌人飞去。初意冥圣徐完新传的邪法，决不会是敌人都能抵御，只一上身，便无幸理。却没想到先在铁砚峰遇敌时情急施为，吃上官红之师女神婴易静用六阳神火鉴将魔火血焰消灭了一半，威力已是大减。而且罗鹭近随峨眉派几个同辈至交在终甫山中巧遇妖鬼徐完两个得有嫡传的妖徒，双方斗法，曾经见识过，深知血焰来历，身有破它之宝。早防邱槐要下毒手，因而一面嘱咐南绮放出法宝，一面又把师传炼魔之宝九宫大环连同飞剑发将出去。邱槐先施展的邪法异宝，吃二人宝光、剑光一绞，立即破去，才知不是易与。百忙中忙即飞入血光之中，先仗赤尸神焰把身体护住。心想另使法宝伤敌，身外血光魔焰已被敌人宝光逼紧，连用鬼箭、飞叉，出手即被消灭。情知凶多吉少，有心遁走，又觉此来仇未报成，反损耗了好些法宝真元，恨上加恨，就此舍去，心甚不甘。后见新来仇敌甚强，自己所炼法宝，前后三次遇敌，已然丧失十之七八，不敢妄想一逞，而退又不舍。犹幸血光魔焰还能护身，便改攻为守，消耗真元，忍痛相持。打定主意，决不空退。至不济，也拼了原身不要，与仇同尽，杀得一个是本钱，再多便是利息。
月娇见他任凭辱骂，一言不答，眉发皆竖，目眦欲裂，瞪着一双凶睛怪眼注定自己，似要冒出火来。知已上当，犯了天生凶狠刚愎之性，因而越发得意，骂得更毒。又拿话向南绮高声示意，令速下来。罗鹭也看出妖徒怒极犯性，并无退志，恐斗时太久，惊动世俗猜疑，为甄氏父子引出谣啄。便发暗号，令空中埋伏的裘元、纪异、吕灵姑按照预计行事。裘、纪、吕三人见南绮因有铁砚峰妖穴受挫，几为鬼老师徒所辱之恨，不按罗鹭预计，立随罗鹭上前动手。又看出妖徒拼死相持，并无退志。正在不耐，跃跃欲试，一见号令，略为商议，突然夹攻上来。
邱槐连经挫败之余，本是强弩之末，虽仗有妖鬼徐完所传赤尸神焰厉害，不是寻常所能破去，罗鹭、南绮法力又非幻波池易、李诸仙之比，勉强可以支持。但是行使此法，最耗真元，重在速胜。时候久了，行法人元气固要损伤，血光魔焰也要随之减退。加以复仇心切，一味注视下面仇人的空隙，意欲猛然下击，一旦得手，立即遁去，心神分去好些。
吕、裘、纪三人来势极为神速，吕灵姑手中五丁神斧更是左道妖邪的克星，多厉害的邪法也禁不住。灵姑新得不久，虽还不能完全发挥它的威力，用以应付邱槐，却是绰有余裕。
这时邱槐与罗鹭对面相持，南绮在左。邱槐正苦思如何可以先将月娇、甄济杀死，忽听破空之声，忙即侧顾，见有三道剑光，两前一后，由后方晴空白云层里朝自己斜射下来。因破铁砚峰妖穴时，与裘元见过阵，认得聚萤、铸雪二剑；又看出同来的一道剑光功候尚差。匆促之间没防到后面还有一个敌人，误以为是新由别处赶来。邱槐自恃血光护身，似这等青城门下未学新进之士，再多几个也无妨害，又以来人中有一个是祸根大仇，激起报仇之念。所以不特没想到势大孤弱，不宜恋战，反想新来二人不似先斗之敌厉害，打算欲取姑与，故作不支，等到剑光迫紧，冷不防施展邪法异宝，猛下毒手，先除去一两个敌人，然后相机行事，哪知落入敌人算中。
裘元因见罗、虞二人一北一西与敌相持，特和纪异做一路往东袭来，双剑齐施，加紧前驶，使飞剑破空之声分外响亮，以分妖徒心神。同时由吕灵姑暗运五丁神斧去袭妖徒背后，却把遁光放缓，自己和纪异等灵姑相隔妖徒身后不远，然后发动。邱槐刚瞥见二人剑光，灵姑恰好同时到达，在最后一瞬间虽也发觉身后来了敌人，总以为赤尸神焰可恃，仍无遁逃之念。百忙中刚待回顾，已是无及。说时迟、那时快，头才拨转，灵姑已驾遁光，挥动五丁神斧，化作大半轮红日一般的宝光，带着五道丈许长的五色芒尾飞将过来。事有恰巧，破铁砚峰时灵姑是在山阴，后来鬼老伏诛，邱槐临阵见机，先行逃遁，所以这时二人尚是第一次交手。这前古至宝，邱槐还从未见过，不知厉害，先无畏心。只觉敌人此宝精光万道，不似寻常，斧光已冲焰而进，血焰魔火立即飞散。邱槐方才胆寒，斧光过处，肉身先被劈碎，元神也连带受了重创，再想逃遁，如何能够。斧光连连飞舞之下，再吃罗、虞、裘、纪四人飞剑、法宝四面截住，合围一绞，连同那大片血焰魔火一齐搅碎。
罗鹭先以妖徒行踪飘忽，来去如电，自己这面虽有五人，纪异法力，剑术功候尚浅，不能作数，只因他力请同行，不便阻他勇气。算计妖徒不会往金鞭崖逃走，便把纪异安置在去金鞭崖的一面。初意令四人隐在空中堵截，及见南绮不照预计行事，到后随同下手，惟恐空出一面逃路，后将妖徒困住，月娇、甄济在下辱骂，妖徒看似怒极心横，并无逃走之意，心才略放。暗想：“九宫环乃炼魔至宝，只要妖徒不设法突围遁走，血光一破，立可成功。”不料妖徒乍看有些势弱，实是改攻为守，意图乘隙下击，身外血光竟未减退多少，只得发令三人上前。因和灵姑同门初见，不曾想到五丁神斧如此神奇，一到便即奏功，心中大喜。惟恐血焰魔火消灭未尽，残魂余气重又凝聚，命众停手。将手一指，九宫环宝光立即舒展开了，将空中残烟剩缕一齐围住，再往小处收束，意欲化炼。南绮笑道：“何须如此费事？”弹指一团烈火往圈中飞去。罗鹭一面放入火团，也把神雷往圈中发去。一片雷火闪过，收宝一看，妖魂邪焰齐化乌有，只是微闻奇腥恶臭之味。再施法力一逼，也就散向高空。众人见已无患，方始一同下降。
甄济夫妻见大功告成，永除后患，早把灵符神光收去，扶了甄父出来，互相述说，庆幸不已。一见众人降落，忙即分别长幼，礼见称谢，并邀进室中款待。罗鹭谨慎，因和妖人在空中斗有半个时辰，虽然离地不高，又在山野，外有密林遮掩，但甄氏父子和月娇被困是在地上，远近居民难保没有发现，尤其妖人来时，全家人等俱知此事。甄父正当忧谗畏讥之际，惟恐世俗惊骇传说，引起谣啄。因此罗鹭一落座，便命甄济将全家上下人等召至面前，告以妖鬼本要为害一方，现经诸位大仙除去，已然永绝后患。但是天机不可泄漏，如有人问，只说是日晴空，忽有雷电交驰，半晌方住，不在当地。不可说出实话，口稍不慎，立有奇灾，甄父待人甚厚，家人都受小主人叮嘱，俱在近处觅地潜伏观变，仰望空中烟光杂沓，电闪星驰，略有人影隐现其中，一会消散。不等呼唤，全试探着赶来后园，见老少主人无恙，来的仙人中还有两位是主人至戚，俱都欣喜非常，纷纷拜伏在地，同声应诺不迭。罗鹭料不至于走口，才命退出。重聚别况，谈了一阵。
甄父本欲盛宴相款，因裘元急于返家禀告父母。罗鹭也说：“此来无多耽延，并还有一位同门至交现在裘家守候。”坚欲同回。甄父知这五人俱是修道之士，不能以俗礼相待，但又不舍就别。好在妖鬼就戮，问知甄济、月娇后患已除，无所畏忌，便和众人商议，将宴席移向友仁家中，一同会集，作一良晤。罗鹭等五人应诺，作别先行，同驾遁光往友仁家中飞去。
到了园中精舍一看，因尤璜自五人去后，便飞身空中遥望，看出妖氛尽扫，众人往下飞落，已告知友仁。料定裘元不会在甄家耽延，事完必陪罗鹭等回转，早吩咐家人，在园中备下盛宴款待了。裘元见了父母，告知详细经过，并说：“铁砚峰妖鬼师徒日前几乎全数伏诛，只妖徒邱槐一人漏网，现既除去，永无他虞了。”
友仁夫妻闻言，益发欣慰。因和罗鹭至交至戚，情分深厚，久别重逢，见他已似飞仙一流，不禁想起妹子芷仙自被妖风刮走，便无音信。后虽听罗鹭说芷仙被峨眉仙人救去，收为门徒，现在凝碧仙府修炼，只是从未见她回家。后命裘元访问，答话也不似真确。心疑罗鹭恐自己思念妹子，设词安慰。否则同是有法力的仙人，连爱子小小年纪，修道不久，俱能时常抽暇还家省亲，妹子天性甚厚，骨肉深情，岂有忽置之理？况又听说峨眉、青城谊如一家，妹夫是多情人，出家便为了妹子，同道相见，自必容易，怎也不说见过？忍不住问道：“大弟这些年来，想与舍妹时常相见吧？”
罗鹭叹息道：“哪有如此容易。峨眉教规甚严，外人不易轻涉仙府；芷妹向道精诚，用功既勤，所掌事务繁琐，不能离开。家师两次去见齐真人，小弟均值奉命他出，未得随侍，错过了机会。我想了多少法子，托峨眉同辈道友致意，并去相访，先后共只见到两次。我看出她对我情深意厚，只是不愿再践前约。连第二次相见，也是小弟觑着教祖他出，亲往凝碧仙府相访，坚持不见到人不去，芷妹无可奈何，又经同道姊妹劝说，方始勉强出见。语甚真挚，令人心感。我知她的心意，原不想刘樊合籍，同驻长生，只想和她常共往还，她偏固执不肯。我不忍拂她心意，只率罢了。还家一层，我也说过，说时她颇伤感，未始不渴念兄嫂。并还说她因自己资质比较一班同门稍差，事事谦退。现在峨眉派领袖群伦，日益发扬光大，比她还后进的同门都已奉命在外建立仙府，传道收徒、她却始终随侍师长，不肯远离。想要修到功候，情愿尸解再转一劫，以求上乘正果。
掌教夫人见她志行坚定，固是怜爱。一班男女同门，也都和她情分深厚，各愿以全力相助。
“近三年来同门中如四大【创建和谐家园】、七矮兄弟、三英二云十几个有名人物，差不多都已尽得本门心传，功候精纯，在海内外仙山灵境建有仙府。去年八月中秋，齐集凝碧仙府，拜谒本门师长，曾奉掌教师尊妙一真人之命，分别领了三百多种灵药，回往东海钓鳌矾小仙源、南海紫云宫、依环岭幻波池各人仙府以内，同炼大成丹等七种灵药。因这些灵药功夺造化，最干神鬼之忌，到时必有魔头扰害，未必能够一次炼成。限期虽在九年以内，功力深的几位，如若道心坚定，防卫周密，所择开炼时日机缘恰巧，也许只消三年光阴，一次便可成功。丹成之后，献奉师长的只有少半，下余由本人分别用途，留赐门下【创建和谐家园】以及行道济世之需。同门中有需此灵药的，也可随意赠与。除大还丹每炉只有九粒，又是修道人脱骨换胎成道必需，功参造化，须有极深厚的仙福始能享受，不奉师命，不敢妄以授人外，另六种中有三种均可返老还童，延年益寿。内有一种并可驻颜轻身，化去凡骨，使人心性空灵，抵一甲子吐纳之功。这六种丹药为数均不少。
“听芷妹口气，等众同门丹成，多要赠人。意欲得到手后，转奉兄嫂，就便回家看望一次。迟迟其行，一半由于在仙府之内奉有职司，不似我和元儿奉命在外行道，只一得便，即可绕道归来，比较自如，无什拘束；一半也由于兄嫂骨肉恩情，行入暮年，自己出家学道多年，已近半仙之体，还家又不甚容易，不愿空手归来之故。闻说奉命炼丹诸同门，以掌教真人前生之子金蝉等七矮弟兄开炼最快，一开始便受了挫折，如非法力高强，几乎把一炉灵药仙草一齐糟掉。这一来，须俟第四年上才能重新开始，欲速反缓。
余人因此俱生戒心，多在幻波池开府以后，新近才开始炼丹，虽然成败迟速尚自难定，内中钓鳌矶诸葛、岳、林等四大【创建和谐家园】和南海紫云宫妙一真人长女齐灵云、周轻云、秦紫玲等三女仙，一在昔年束海三仙故居以内设鼎，一在海底贝阙珠宫以内开炼，俱都占有地利，功力又深，决无他虑，一次必可成功，幻波池开府已过，由今算起，至多大后年秋天，芷妹必能将丹得到，回家一行了。”
友仁夫妻知非虚语，大为欣慰。罗鹭又说：“元儿出家学道，芷仙己早得信。又听师长同门传说，元儿异日还是青城十九【创建和谐家园】中秀出之士，不久要和几个同门前往凝碧仙府拜谒各位师长。”
灵姑、纪异闻言，备人想起父母回生之事，必与此行有关，忙即询问详情。罗鹭答道：“当时不知吕伯父与纪伯母回生之事，晤谈又颇匆遽，没有深问，未听说是为何事前往。”说着，甄氏父子同了月娇也随后赶来，大家见面，重又略谈前事，互相叙阔，各询近况。
天已中午，友仁夫妻早安排好盛宴相待，便将甄家送来的宴席移到晚上。罗、尤二人本定当日就走，见众挽留，情词恳切，勉强应诺，多留半日。青城诸【创建和谐家园】多还未到完全辟谷的地步，荤酒也向来未禁。罗、尤二人日在外间行道济人，甚是清苦，重尝家乡口味，又与至交亲故久别重逢，兴致颇豪。两家主人更是惜别情殷；把两席并作一餐，由中午人座饮宴，直到更深方始散席，又在园中精舍烹茗交谈。友仁还欲强留罗、尤二人吃完次日午宴再走。罗鹭笑道：“我和尤师兄已好几年不曾如此大嚼，便每次回家扫墓，所有祭余，亦都付与坟亲享受，祭毕即行，难得人口。昨日连吃了许多荤酒，先时还好，未后便觉烦腻。前途并还有人相待，实实不能再领二位老大哥的盛情了。尤师兄虽不一定再来，小弟终会重晤。人生聚合，原来有数，世无不散之局，何必争此半日之聚呢？”友仁方不再强留。谈到天明，罗、尤二人起身作别，将平日济人的丹药取了十几粒，分赠两家主人，各用纸包好，一一注明用法，方始起身飞去。
二人走后，南绮想起且退谷石，司二女之约，悄告裘元转禀父母，往且退谷住上一二日再回。友仁知两小夫妻正修仙业，不便以世俗之见相待，又以爱子天性孝友，少有闲暇，必要回家看望，与罗鹭难得再聚者不同，便不阻止。只令吃完午饭再走，事完务必回家住上些日。裘元自是允诺。
甄济见裘元年纪比己还小几岁，总角相亲，同在一起，并还共过患难。只因当初一时私心自利，闹得陷身邪教，出死人生好几次，仅保一命。他却仙缘遇合，道法日益高深，现在已是飞行绝迹，异日成就可想而知。自己并非不想寻求正果，力迫仙业，无奈无门可入，起初还想从此勉力修为，等月娇重生，践了前盟，再求他夫妻设法引进。昨日见他相待和答话口气，虽仍有几分亲近，已迥不似以前视若骨肉同胞情景。自己和月娇所商心事，到时想要求他，多半无望。不禁自怨自艾，悔恨不已。袭元看出他心意，故作不解，表面仍然欢笑优礼，只不询问修道之事。甄济偶吐心志，也随口唯诺，不加可否。月娇聪明，明知裘元敬爱南绮，言听计从，自到裘家二次相见，便刻意交结，百计奉承。南绮本来感她暗助丈夫之德，见她如此恭顺，益发心生怜爱。只觉甄济凉薄，心性不纯，根骨既非上品，丈夫又记着昔日乘隙伤害之仇，恐话出口难于办到，未便明言，只说将来但能为力，必尽绵薄。月娇也不往下深说，连声感谢不已。因月娇强仇大害已去，回到甄家住上半日，夜里便要去附近寻觅人家投生；裘元夫妻和灵姑、纪异又要往且退谷一行：所以吃完午饭，无多停留，各自分别起身。要知后事如何，且看下回分解。
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第95回 重返水村 同谋消浩劫 潜游山寺 合力探妖踪
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话说裘元等一行四人到了且退谷，雷迅骑虎正要出去，见四人自空飞降，甚为欣喜，迎接人内。先拜了司、雷、方三家尊长和方端、袁灵姑，并代纪异一一引见，礼毕归座。
南绮初意石明珠、司青璜尚在红菱噔侍坛未归，及至坐定一问，才知昨日先是司青璜一人回来，言说鬼老狡猾异常，自知无幸，不甘魂魄全灭，两三次妄想分化元神逃遁。不料银须叟仙法神妙，挣扎越甚，反应之力越强。又恐妖鬼同党暗中抢救，最后一日九次化炼，妖徒已早消灭，鬼老也只剩了一些残烟余气，附在法碑之上，死灰决难再燃。司青璜急于归省老父，【创建和谐家园】先回，到家只住了一夜。午前石明珠随后赶到，说适才在红菱噔奉到师父武当山半边老尼飞剑传书，上写乃妹女昆仑石玉珠自和裘元、南绮二人分手，赶回武当，因在外耽延，半边老尼恰值他出，不曾见着。石玉珠同了同门师姊妹照胆碧张锦雯、姑射仙林绿华偶然交谈，林绿华说了一个故事。
原来林绿华前数月在外行道，路过云南小白茅山，见深山之中有一盘笼族，全族人有数千，都以耕织田猎度日，山景美丽，气候温和，本可安居乐业、不知怎的，去年山酋召三光往离镇上百里的火龙寨去趁墟回来，不久便染奇疾。始以为事出偶然，等到临终告知继承的酋长，才知是在中途中蛊，蛊神便是天蚕仙娘的爱徒。曾对召三光道，叫他献出全族累世所积财货牲畜赎命，从此率领全族永为奴仆，予取予求，不得违命，否则到时便要裂腹而死。盘笼族乃山民，召家族分支虽是山野之民，性却驯良。召三光人更智勇忠正，知道妖蛊凶毒，一经屈服，自己暂时虽得保命，还可分沾一点余润，但是全族从此沦于水火。想了又想，决计拼舍一命，保全全族生命财产，死状至惨。山人多知妖蛊禁忌之法，召三光又颇机警，当中蛊时情知不妙，故意害怕，满口应命，并未说出真实地址。先将妖徒稳住，先在途中绕道远处，择一荒山僻谷，照着素习之法设一疑阵，滴了二滴中指血，使异日妖徒发觉上当，循踪加害，到此而止。至多到日蛊发身死，不至害及族人。因恨极妖蛊，死时掘一深坑，命人将尸体如法焚化，想连身中之蛊一齐烧死。后任酋长自然依言行事。
召三光初意所居地僻甚险，须由千百丈绝壁攀缒。上下有一秘径，已在百年前地震山崩，将路阻断。便本族人，能随意出入的也没几个。事前又有种种布置防备，决可无害。哪知天蚕妖蛊不比寻常妖徒，虽为召三光所愚，急切问尚未寻到，那蛊一烧人士后，又复回生，化身千百，不消多日，全族的人十之九中了蛊毒。按理蛊有灵性，与放蛊行法的主人灵感相通，妖徒久寻不获，人已裂腹而死，蛊却不飞回，势必接连行法，令其转害旁人，祸发也必迅速。可是中蛊的人多是面黄肌瘦，目光灰蓝，四肢无力，似如病重，人却一个不死，终日忧惶，不知何时腹破肠流。
正在无计可施，林绿华忽然无心飞降，问知前仇，又问天蚕仙娘下落。无奈盘笼族除每十年往火龙寨换盐一次外，从不出山，山外的事俱不知悉。天蚕仙娘之言，还是妖徒自称，不知底细。中蛊人数大众，林绿华身带灵丹无多。再者中蛊与中毒不同，不是根本之计。只得倾囊取出，用大缸清水将丹药化开，令众分饮，先将烦渴止住，身稍康复，再作计较。
林绿华正要出山往别寨访查蛊迹。忽见山人自残亲生之子，忙即喝住询问。说是盘笼族族昔年曾为别族所败，避来此地。先只数百人，震于先世出山有祸之训，隐居耕猎。
除少数为首人因有要事，每隔些年轮流着一人出外谋干外，十九终身不离开一步。当地虽是气候温和，泉甘土肥，但在环山深处，地方不大，出路又被地震隔断，耕地无多，后来生齿日繁，便难足用。酋长聚众商议，说本族人素来良懦，外面仇敌甚多，与其和先世一样，受那残杀灭族之惨，还不如减少人口，永保当初神人指点的这一片乐土。由此下令，以当天全族人数为定额，不许再行增加；如生子女，必须有人老死，或有空额，始许留养，否则生后即行杀死。如生子女过多，父母不舍残杀，就有缺额可补，也须按照家计分别献纳。始而当父母的还多不舍，无如这一山民比较别的土著聪明，素喜虑后。
酋长为人又公正，以身作则，毫无偏私。出产也实无多富余，还得留存一些以备灾荒。
年月一久，成了习惯，也就不以为意。
林绿【创建和谐家园】言大怒，便向山人斥责说：“你们好好安居度日，不似别的山民凶暴，本得天佑。今为恶蛊所害，便由于多杀无辜婴儿，上天降罚之故。再不改此恶俗，非到全族灭亡不可。”众人见绿华来时现有许多灵迹，视若天神，怎敢违抗。一面应诺改悔，一面哭诉说：“本族生育甚繁，耕猎之地无多，出口又断。如无限制，衣食无法供给，如何是好？”绿华知他情非得已，方始息怒。惟恐当时应诺，去后重犯，再三正言开导，告以附近并无异族为害，尽可开辟。如嫌无路可通，等自己访得天蚕妖女，尽扫蛊毒以后，定必回来行法开山，将旧日秘径打通，使其可以向外另辟田亩。
山酋仍是紧记上辈遗命，不愿与外相通。答说：“旧日秘径本极窄狭，现为崩山所塞。附近虽无异族盘踞，但是别种土民天性凶暴，迁徙无常，又喜与外族争抢仇杀，败便分头四窜，另觅安身之所。本族良懦，能在此安居好几代，便由于内外隔断之故。如将旧路打通，在外开田辟野，早晚必受异族侵夺烧杀，连这旧业也难保有。仙娘如若开恩，不必重开旧路。昔年族人发现南崖之后，有一大片好地方，水土平旷，地方广大，出产比此还多，也是四面危峰环绕，与外隔绝，好似从无人去过，先人几次想要过去开辟，偏有绝壁险阻。并且内有各种野兽，颇多猛恶之物，少数人去，就能冒险用山藤荡了过去，也无济干事。仙娘如将崖壁凿穿，就用崩石填壑，使两地通连，便成了乐土了。”
绿华问明方向，飞过崖去一看，果然景物极佳。但那横隔两面的危崖峭壁，最薄处也有里许。估量自己一人之力不能胜任，意欲回山约了同门相助，开山断崖，为那山民造福。也未明告山人，推说：“事虽可行，一则天罚未终，尚非其时；二则对崖有不少猛兽，现时虫毒未消，难于清除抵御。须俟我先灭妖蛊，使尔等康复，再行开通。但我还有事，此去搜寻天蚕妖蛊，三五日内如未寻到，便须回山一行，事完再来。现有灵丹保命，暂时决可无忧，百日之内必有好音。”山人闻言，欢喜如狂。
绿华安定好了人心，立时飞往附近山墟，查访天蚕妖蛊下落。不料那一带山寨相隔妖巢最远，玉花姊妹虽已继位传知，为防众心不附，仍假继承为名，并未详说那天蚕妖女伏诛之事。众山民又畏祸太甚，同类相见，尚不敢提说姓名，何况外人，大都谈虎色变，矢口不吐只字。绿华原是富贵人家小姐，不知山人习性，又嫌山民粗野，虽用法力两次擒人诘问，山人看出是蛊神之仇，越发害怕。绿华见他们宁死不说，想起回山期近，只得暂时作罢。回到武当，又值师命另有要事，无暇及此。等师走时禀告，半边老尼生平不喜山人，只说石玉珠常年在外，熟知山情，可等她回山一同商议，便自他去。
林绿华说完以上经历，听石玉珠便说妖女天蚕娘早死，否则盘笼族已中蛊毒，妖徒必早寻去，纵不全数灭亡，也必同受苦难。现虽不至于死，但恶蛊附身，耗人精血，日久仍难保命。并且留下这么多蛊种，玉花尚不知道，流毒无穷。此事易办，只须寻找玉花，同往小白茅山，将众山民附身恶蛊收去，稍为施治，便可痊愈。
三女因事情不难，可救数千生命，还兔未来的遗患，功德甚大，高兴非常。略为商议，便即同往玉花姊妹所居蚕神寨飞去。路程本来遥远，石玉珠以此行事决顺手，行前和张、林二女说，想在沿途顺便访一道友。
林绿华道：“我自前年起，时常独自下山行道。上次师父本命我去湖广一带行道济世，因在岳阳楼上凭栏看湖，遇一少年，欺我独身女子，说话无理。我本想将他引往湖边，在无人之处将他杀却。不知怎的，被他看出我的形迹，始而和两同伴风言风语，忽然改据为恭，代我会了茶钱。极口道歉，自认过失，说他有眼无珠，多多冒犯。称我仙姑，力请去至他家稍坐，尚有要紧话说。此人说风话时脸未对着我，又未指明是谁，本可不认为是为我而发，他却勇于任咎。细看面上神情和两个同伴，也不像是市井好恶之徒。文人打扮，却似会些武功，为人如何，难以分辨。又疑心他诱我去到他家，不怀好意，意欲随往看个究竟。如是好人便罢，否则，此人看去颇有财势，又有一身武功，平日恶迹必不在少，此去正好为当地除害。便答应了他。
“约定之后，着他先行。满拟他如存有坏心，必会防我滑脱，不是强劝同行，便是暗中着人尾随防备。他却深信不疑，一口应诺，立和同伴走去。我等他走后向人打听，才知此人不特是个义侠少年，并还是前明忠良之后。因秉先人遗命，不事功名，轻财仗义，爱武好友，品行极为端正。至今年近三十，尚无妻室。日常只同朋友游山习武，济贫救危，有求必应。此次请我去往他家，必是看我孤身女子，衣饰单寒，欲问明来历，加以周济，乃是好意。他先和同伴说风话时，语声甚低，别人原未听出，所以我对别人所说也未深信。那少年姓杨，所居是在滨湖一个村庄以内，离岳阳楼还有二十余里，我沿途向人打听，无论老少俱都知他为人和家世，所答也和先前所闻差不多。如照我初见时心情，定要在杀好人，尚喜不曾冒失。
“及到他家，少年名叫杨永，将我恭礼延至后园精室以内，互一谈询，果与人言相近。”林绿华说到这里，略一停顿，又讲了杨永的经历。
原来杨永上辈姓周，乃三湘名宦。起初家在长沙，当地只置有田业，归一姓杨的母舅掌管，也是书香世族，明末流寇之乱，乃舅在外省做知府，全家尽丧，只逃得一人回来。老年无子，便以外甥承继。不久，他祖父在甲申殉难，长沙兵灾之余，物产荡然，亲属零落，更有仇家大豪凌迫，说周氏心存故国，啸聚乡兵，欲图不轨。尚幸乃舅为人机智，家业竟能保存，周家本有田产寄存，为了避祸，弃了长沙劫余的田业，往依母舅，并改姓杨。舅死以后，两辈均绝意功名，耕读传家，喜行善事。杨永好武，喜欢结交英雄之士，慷慨好施，更胜乃父，因此义侠之名，远播湖湘。但却因此惹下一桩隐患。
起因是由于去年夏天，偶同好友往游洞庭湖君山，在山上遇一道士。杨永不知那是竹山教下妖道，互相谈说了几句，问知就在山后居住，也未明说地方。杨永只当是江湖异人，见道士词色傲慢，目光如电，闪闪四射，渐觉不是良善有道之士，便存了一分心，未往自己家中延请，只把随带酒食分赠了一些。妖道也未回问，总算看在杨永执礼甚恭，说话兼和，一说要他随带酒食，立即分赠，并无吝啬，当时无事，便自别去。
杨永随向君山一渔人打听，说道士来只两月，随行还有一个道童，似是女子，貌极美丽。平日除在山前望水外，什人不理。这日忽来买鱼，第一次给了十两银子，鱼只拿走五条大的白鳝。可是下次再来拿，便一文不与，鱼却随意自取。渔夫觉得当地鱼虾本贱，一船鲜鱼虾，也只卖得两许银子。又以道士词色凶恶，第一次给钱时，渔人不敢要那么多，刚说得一句“不用许多”，便吃厉声喝骂了两句，丢下银子，取鱼便走，觉他又奇怪又可怕。心想：“有这一次钱，便取一年的鱼也值，何况不是天天来。”仍是笑脸奉承。道士始终不理，自揭鱼篓，拿鱼便走。第三次起，渔人渐看出道士取鱼时好些怪处。第一，所取的鱼，总是五条白鳝鱼。第二，鱼篓甚多，外观不知有无虚实，那五条白鳝鱼无论放在何篓，一取必得，不用渔人指点，也不低头查看，决无差错。故意放向别处，也是如此。内有一次，将鱼分放五篓之中，道士只向一处探取，出手仍是五条，直似会搬运法一般。最奇是那五条白鳝鱼不特长短大小屡次如一，看去十分眼熟，并且到日只一举网，准是五条在一起，与别的鱼全不相混。日子一久，渔夫看熟之后，认下鱼的暗记，下次打鱼上来一看，果然又是道士取走之鱼，一般无二。习以为常，每次得这五条白鳝，总在未次收网时节，道士也必应时而至，永远只隔半个时辰。渔人曾用种种方法试探，绝无分毫之差。别的鱼，道士从来不要。
那一带居民渔户本信神怪，道士又来得突然，心疑是神仙点化。这日道士又来取鱼，渔人早预嘱家人避开，等道士来时，迎前礼拜。方欲求告，道士忽厉声喝骂道：“你已数次管我闲事，本当杀却，念你猪狗一样无知，姑且宽容。今对你说，鱼钱我早给过，每次所取仍是那几条，没亏负你处。我也许要取上一年，你自安本分还可无事，再如惹厌，休想活命。”渔人本就怕他，吓得诺诺连声。
道士也别无异状，只是每隔一日，必来取鱼。起初渔人曾尾随过，见他持鱼去往后山，有时口中喃喃，自言自语，似是对鱼说话，向鱼喝问，也未见他放鱼入水。可是一到第三日黄昏收网之时，五条白鳝必定同时入网，怎么也猜不透是何原故，渔人自受道士怒骂以后，不敢再作探询之举，一晃两月，倒也相安。要知后事如何，且看下回分解。
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第96回 风雨深宵 渔人惊怪异 仙灵咫尺 水主示玄机
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话说这日又该五鱼入网之期，适值下大雨，渔人终是好奇，心想：“自从道士第一次取鱼以后，成了刻板文章，彼此原未说定。今日天下大雨，正好借故不去，试看他还来取鱼不？”主意打定，便没往湖上下网，准备道士来问，便以雨天推托。到了入夜，道士并未前来，雨却越下越大。
那渔人父子两人，父名丁财，子名丁三毛，为了打鱼近便，居家就在湖边。晚饭之后，正商议收拾安睡，忽听门外风涛之声大作，宛似潮水暴涨，已到门前，势甚猛烈。
开门一看，大雨已住，湖水虽涨，离门尚远。暗影中瞧见一股尺许大小的白光，银蛇也似由湖水汹涌中迎面射来，其疾如箭，迅速已极。丁氏父子仓促之中不知是何怪异，又疑发蛟，方欲逃避时，那银光已就地腾起数尺，投向堂前鱼篓之内。身后带来的湖水也顺低处急退回去，流入湖内。
过了一会，不见动静。丁三毛年轻胆大，试探着过去低头一看，正是那五条白鳝，业已自行投到。再看门外，风平浪静，湖月皎然，上下澄雾，全无异状。以为道士必来取鱼，等到次日中午，仍未见到。丁三毛心想：“此鱼必非寻常。”假装讨好道士，防鱼失水不鲜，取了一个大水盆，将鱼倒在盆中仔细观察。见五鱼一般无二，只额上隐隐有角隆起，通身现出不少红影，细如游丝，由头至尾另有一道红线，比较明显，俱为以前所无。血痕内浸，似被刀针之类铁器划伤。鳝本无鳞水族，这一细心注视，竟看出五条白鳝不特白如霜雪，与常鳝不同，并还通体俱是细鳞密布，银光闪闪。倒着一摸，稍为着重，立觉刺手生痛。鱼在水中也不泅泳，各把头昂起，朝渔人连点，目中竟有泪痕。
丁财知非寻常，低声默祝道：“我父子虽以打鱼为生，但也愿者人网，只谋衣食，从不多取。有时或因鱼小，或是大多，还当时放掉。自你们第一次被道爷买去，便见你们隔日必来。既然觉得这样吃苦，何必每次都来人网？昨晚更怪，我连网也未下，你们乃是自行投到，这怨谁个呢？神人路隔，言语不通，我也不知你们是什么心意，那位道爷为何要这样做。现在道爷未来，也许不要你们了。我们本无成约，至多被他骂上一顿，如觉来得后悔，放你们回去极为容易。如通人言，你们只把头连点三下，我便送你们回湖如何？”五鱼在盆中同时把头连摇，意似不愿，依然目中有泪。丁财父子都道：“放你们回去既然不愿意，又向我们做可怜相，彼此又没法说话，如何是好呢？”那五条白鳝忽将身子在盆中陆续盘出“仇人心毒，要害生灵。身是湖中水神，十日后如有人来问，求救可免，不可走口泄露”等字迹。丁三毛小时曾在村塾中念过两三年书，还能勉强认识，见了好生优惧，随将五鱼放开。
又过了一天，道士才行走来，仍和往常一样，将鱼用草索取走了。丁氏父子问：
“道爷为何前晚未来取鱼？”道士好笑了一声。也未答话，往日取鱼，均往后山，这次却是走向湖岸，口中喃喃说了几句，将五鱼一同抛向水中，掉头不顾而去。
由此起，道士每早必在前湖山麓对湖独坐，见人不理，半夜才去。有时也愤然作色，走向后山，去上两三个时辰又来。鱼已不再入网，道士也不再来取。本山居民本少，虽有几处寺观，游人时常来往，因道士坐处不当泊船埠头与入山道路，外人不留意。在前山出现才只数日，偶然有居民看出古怪，因道士不是不理，便是词色傲慢，答话凶横，也就无人理会。只丁氏父子知他闹鬼，心存不良，谨记水神所吩咐，每日除借贩鱼为由，去往前湖略为窥探外，父子二人分别在家中守候。
这日杨永约友游山，本应在湖岸埠头泊船，照理不会与妖人相遇。因将到达时，湖中忽然起了风浪，不知怎的，船夫搬错了舵，吃急浪一催，顺流往斜刺里驶出三四十丈，到了妖道默坐的前面，才收住势。船夫原要回泊埠头，杨永一行俱是豪俊少年，急于登临，见当地原是一处旧埠头，虽然石岸报废业已多年，泊船仍无碍；觉着当地清静，岸有嘉木繁荫，风景又极清幽：便令船夫就在当地停泊，一“同上岸，才得与妖道对面交谈。及至游到后山，越想那道士神情越觉奇怪。恰巧丁财以前受过杨家周济，每去岳阳，必要送些肥鱼活虾，多得鱼价，彼此相识。先以为来人既是救星，必是法官一流，未想到会是杨永，没想吐口。及至杨永开口一问，忽然心动：“杨永会一身好武艺，家中有本事的客人甚多，今日正是第十日，水神所说也许应在他的身上。”便把前后经过一齐说出。
杨永机智过人，闻语虽也骇异，却想不出道士是什作用。五鱼虽然可怪，既是水神，怎无灵异，任凭道士随便捉弄？湖边居民多信神鬼，丁氏父子不怎识字，也许附会其事，疑神疑鬼。此事真假难料，就说是真，身是凡人，也无从下手。焉知那五条白鳝不是湖中妖怪，为道士所制，故意颠倒其词，均说不定。杨永又想道士神情不似善良一流，江湖僧道本多异人，此事如真，关系不小，冒失不得。便嘱同行诸人不可泄露。归途欲向道士设词探询，到时人已他往，命人遍寻不见。在山中寺观内住了三日，留意查访道士踪迹，均无人知往何处。有见过的，也都提起厌恶。
山中有一寺观，观主史涵虚，是六十多岁道士，人甚风雅。杨永每游君山，必往相访，在观中住上些日才回。杨永先问怪道士行踪，只答不知。第三日早起，杨永等要往后山隐僻之处再去寻找，史涵虚忽说：“贫道昨已命人把后山寻遍，大约那位道友已走，不必徒劳。公子如要见他，等他回来，我往府上送信好了。贫道明日须往岳阳访一施主，请回去吧。”杨永每次来游玩，史涵虚必要挽留多住一二日，这次并未说走，忽下逐客之令，说到末句又看自己一眼，料有原故，便请搭船同往。史涵虚答说：“行否未定，公子仍请先行。”
杨永作别回去，到家天已昏黑。家人密报，史道爷适才由后园叩门，现在园中静室之内坐候。杨永所乘之舟乃自备快艇，回时更命船人加快，湖中并未见有一船越过，史涵虚竟会先到两个时辰，闻报大为惊疑，匆匆赶往园中去。一见面，史涵虚便屏人密告，说他早年在茅山出家，曾习道术。当杨永未去君山以前，便听徒弟报告，说前山有一道士，神情行迹怪异可疑。他假装路过，暗中前往探看，见道士满脸凶邪之气，断定不是善良。此来必非无为，无如法力浅薄，查不出他的真意所在。那日听杨永探询道士行踪，背人间出底细以后，当晚子夜人静，便即布卦推算，竟是大凶之相。幸有解救，正应在当日来客身上，详情却不易知。
次夜又以玄功入定，元神飞入湖中，寻见水神查询，才知君山下面便是湖眼。前古时节，岳阳附近诸郡俱是洪水，一片汪洋。嗣经大禹治水之后，用一神钟将湖眼罩住，另在衡岳移来一座小山压在上面。另辟了两处小眼。一面引水由巴陵人江，一面使乌江以东五岭中越城、都庞、骑田、萌诸以北的资、澧、湘、沅诸水，皆于此湖交汇，使其只保有三百里方圆的水面，吞吐云梦三湘，为民众水利。不知怎的，被妖道知道，欲取此钟炼法。但是君山有神禹法术禁制，妖道难于移去。便以极恶毒的邪法，附在丁财鱼网之上，将湖中水神化作五条白鳝鱼网起，带回所居后山崖洞，行法威胁，迫令在山脚穿一洞穴，直达此山中心覆钟之所。等到打通以后，妖道再用避水法宝入湖取钟。
水神俱是南宋忠勇殉国的将士，正直聪明，知道此钟一去，不消两日，洪水暴发，连岳阳带荆襄九郡齐化泽国，因而抗命不允。妖道狠毒，问日一用毒刑拷打。这还是妖道知道水神所居就在湖底，君山脚下，如欲攻穿山腹，到达湖眼，非水神相助不可，否则早下毒手遇害了。最后一次，妖道见水神忍死苦熬，始终倔强，不禁暴怒，一面在湖中下了极恶毒的禁制，一面离山往寻同道妖人，另谋取钟之策。总算妖道心未拿稳，没有斩尽杀绝，给水神留了一线生机，才得保命。水神先仍不肯，强挨了一日，为妖法所制，已然遍体鳞伤，实熬不过苦痛。同时奉到洞庭君巡行太湖途中敕令，得知此是注定劫难，为保巨万生灵，舍命与妖道相抗，已得帝眷，除命宣敕使者来助，指示机宜外，并准其姑且屈从，以为缓兵之计，免得白受楚毒。
水神奉命大喜，因使者乃含鄢口水神，性暴，来时带有风雨。丁财父子见妖道行径可疑，借着风雨为由，故意不下鱼网，使水神没法上岸。水神本身原非水族成真，神通较小。不似都阳、太湖、江海诸神，不论水陆，多能通灵变化。水神又不肯发水上岸，使生灵庐舍遭殃，又在重创未愈之际，恐过时限，再受毒刑。幸得含都口水神相助，送上岸来，直投丁财鱼篓之中。正打算如何向丁财父子传达意旨，恰值丁三毛心好，见妖道过期未来，将水神所化白鳝鱼倒向水盆养起，妖道又恰好外出未来，这才借着泪眼示意，将鱼身盘成字迹，令丁财父子到日留意。
那妖道原是云南竹山教中妖人，既贪且狠。以为那钟既是前古奇珍，到手以后，一用妖法祭炼，立可无敌。无心得知底细，喜极欲狂。恐外人生心抢夺，意欲独占，多亲厚的同党也未告知。只把所爱妖妇换了道童装柬同来，在君山十二螺后寻一隐僻岩洞住下，结坛行法，令妖妇镇坛，自去湖边作怪。先也费了些手脚，终于将水神擒到。每次均带回后山岩洞毒刑威逼，然后限期放回。这次出外寻人相助，原因水神拼死不屈，情出不已。而所寻妖党，又是生平惟一患难至交，这才勉强寻去。途中想起，仍不放心，惟恐那同党恃强分润；或是因此泄露，在妖法未炼成以前被人抢夺。准备见了那人，先探明了心意，再约相助。稍有可疑，仍回君山，再向水神毒刑诱迫。本来首鼠两端，心意不稳。及至寻到那妖党巢穴一看，人已不在。路遇别的妖党，才知那妖党与妖道分手不久，便在滇边为正教中人所杀，形神俱灭。
妖道见诸正教日益昌明，门下【创建和谐家园】个个法力高强，既痛心好友之死，欲为报仇，又恐自己日后与仇敌狭路相逢，也步了好友的后尘，为其所杀。于是求钟之念更切，誓欲必得。自知一班同党个个贪狠，无什信义。法力比己浅的，全无用处；神通大的，到手时必被抢夺了去。死去好友尚且难料，别人更靠不住。妖道想了想，还是回到君山，仍按预计，强迫水神行事，比较机密稳妥。虽幸行时把稳，留有退步，对于水神未下绝情，但是水神太已刚强不屈。途中盘算，觉着对于水神，重了不好，轻了也不好，真想不出用什么方法好使屈服。
妖道回山一看，水神居然自行投到，当时妖道喜出望外。只是水神答说：虽然被迫顺从，但环湖诸郡有千百万生灵，必须谨慎，尽量减轻灾祸。本身法力本极浅薄，又受妖法重伤之余，如由湖中山脚攻穿到湖眼覆钟之处，至少也须百日才得成功。妖道自是不允。水神说纵然不顾生灵，神力也是不逮。最后水神勉强应允七十日以内将山攻穿，否则死活惟命。妖道惟恐夜长梦多，继一想：“自己已来了两三个月，并无所成。好容易才将水神制服，允为出力，如再闹僵，更无善法。如若横行，将整座君山揭去，必定山崩水涌，江河齐泛，神钟还不一定见影，先闹出惊天动地的声势，一干正教中仇敌多在外修积功行，无事尚且找事，见这样巨灾，不问由天由人，必不放过，只一发现，立即相率而至。便是各异派中同党，见此旷古奇珍，也必不容独取。洞庭湖又是冲要之地，正邪各派空中时有飞过，绝无不发觉之理。”觉着水神所说也是实情，不能再以力屈，只得强忍气忿，允了七十日的期限。每日去往山麓守伺督促，以防懈怠。
水神无奈，只得假意出力，向湖底君山脚下进攻。等攻进十来丈以后，暗令含鄱口水神藏在洞内防变。那地方就在旧日泊岸的水底，水势既不深，所攻之处又在湖水以下，上面还有数十丈的污泥。所攻之洞不大，一到十丈以内，妖道便难观察，做作极像。妖道料水神不敢违约，一心盼着七十日的限期到来，穿山取钟。对于三湘七泽，环绕数十郡县的千百万生灵，全未放在心上，狠毒已极。
这日杨永停船时，那一个急漩将船向旧埠头斜驰过去，便是水神欲使与妖道相见，暗中引去的。妖道知道那旧埠头久无舟船停泊，那船又斜转得奇怪，杨永又上前间话，先颇生疑，不怀好意。及看出是游山少年，杨永礼貌言词又极谦恭，更见所携酒肴丰美，忽动食指，向杨永要些，回往后山与妖妇同享，离开当地不久，洞庭君便已到来，将山脚水洞里面封固，以防万一。可是洞庭君终非妖道之敌，只能釜底抽薪，暗中防护。而那日杨永停船虽出无心，妖道却动了疑心，与妖妇商量，觉出近来心动不宁，似非佳兆。