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  “谁人？”

  “侍御史穆赞他们。”

  高岳冷哼声，又问皇帝如何说。

  “圣主倒是态度坚定，说马上哪怕倒腾尽大盈琼林，也支持我们征讨下去，可圣主也说，期限便是五月，五月若是汝南城还夺取不下来，那便被动了。”杜黄裳说到。

  这次皇帝倒是坚定得很，毕竟有“封禅泰山”的萝卜催着这位永不言弃。

  可皇帝的极限，也是到四五月，满打满算也只剩三个月了。

  若真的在汝南城下功亏一篑，我这次征伐便根本谈不上完美，怕是回朝后的话语权也会遭到攻讦。

  杜黄裳此刻上前，望着桌案上的地图，便建言说：不妨我们也垒起五丈高的土山，再运攻城的大铜炮上去，自远平射汝南的城墙？

  “这样就算侥幸将其城垣射垮一段，但步兵却依旧为高堤湖泊所阻，和器械都伴随不过去，那么吴少阳让守兵随时修补，我们还是打不开缺口，无法占领城池。”高岳表示杜黄裳的方案，他先前考虑过了，但并不可行。

  杜黄裳便问那该如何。

  高岳说遵素，现在的态势更要你我沉得住气，且等伊慎和王锷的飞轮船来，战局或许便有转机。

  杜黄裳点头，表示同意。

  结果第二天的夜晚，一群传令兵气急败坏地入帐幕，告诉高岳个骇人消息：

  “汲公，那宣武军的兵马使刘逸淮，就在黄昏时分，忽然又拔营退走了，在汝南城东北处，留出好大个阵势缺口！”

  “混账！这到底（他麻麻的）是朝廷的官军，还是和蔡贼一样的汴贼？”高岳拍案而起，怒气满塞胸膛。

  15.洛真暗报讯

  然而比起割据顽抗的蔡贼来，宣武军还是有自己一而贯之的立场的，刘逸淮派来一位参军事，礼节性地告诉高岳：“刘使君（刘逸淮为宋州刺史）先前于三角湖亲自驱马与蔡寇搏战，不慎【创建和谐家园】伤足，不能继续履行指挥战阵的职责，故而退回临颍去休整，前来向高汲公告罪。”

  高岳虽然恨得牙痒痒，但知道现在并没到和这群汴贼公开决裂的时候，他想了想，知道还是之前颍州的归属问题，对宣武军的【创建和谐家园】太大，为息事宁人，就对那参军事说：“这段时间宣武军力战有功，请回去转告刘使君，不，是李司徒——颍州，旬日后便重新划归你镇的管内。还请刘使君暂且回临颍养伤，但队伍不要带走，留给贵军另外位兵马使管辖，继续协助本道围攻汝南为好。”

  那参军事只是表示，绝对把高岳的话带到，而后就告辞了。

  但刘逸淮是不可能再回来的，他领着一万宣武兵，昼夜间狂行几乎六七十里，绝没返身的打算。

  因为于那一夜，他和淮西吴少阳达成不可告人的惊天交易。

  当时，吴少阳择选十多名水性绝佳的死士，从子城的小水门里乘船而出，后越过北堤，泅水过汝河、三角湖，避开其他官军的防线，偷偷来到宣武军的营砦里。

  他们还抱着近二十个包装严实的匣子。

  这批匣子当着刘逸淮的面打开后，内里赫然是吴少诚、董重质、吴元庆等被砍下的首级。

  然后蔡州死士对刘逸淮叩首，说汝南城如亡，汴州便是无唇之齿了，所以我们储帅愿把这些首级送给使君和司徒您，去向朝廷邀功。

  “如何邀功？”刘逸淮又惊讶，又兴奋。

  “便说我家储帅是向刘使君您降服的，并杀吴少诚阖家，愿献整个淮西于您，现在汝南战事迁延，全是高岳、杜黄裳嫉贤妒能，抹杀宣武军的功勋所致。”

  “这怎么使得！”刘逸淮虽是一介武夫，可也知道这样做，事态简直会爆炸的。

  “高岳如今围攻汝南城不暇，只要使君和司徒能抢先一步，将吴少诚首级送往京师献捷，高岳必定方寸大乱。到时魏博、淄青也会声援，如是淮西便得救了，而若使高岳得逞，他随即便会开凿新的漕渠，你汴州尽丧地利，离覆亡也就不远了。”

  “可我听闻高岳开新漕渠，不还是得从汴州城下而过吗？”

  “使君太乐观了，虽然新漕渠也从汴州过，但却不再从亳、宋州的汴水经过，那样便等于朝廷只需出潼关、东都，制压汴州一地，即可瓦解你宣武军。”

  这话说得刘逸淮悚然醒悟，心想无论如何，先把死鬼吴少诚全家的值钱脑袋给纳下再说。

  这也是为了整个宣武的前途着想啊！

  于是高岳板等了足足五日，刘逸淮却毫不动摇，直接领着兵马跑回临颍去，任由高岳三番五次派遣使节去催促，刘是找出百般借口，拖延阻扰，暗中把脑袋又火速送往汴州军城。

  那汴州内，李万荣盯着摆在桌案上的一串串脑袋，紧张地吞咽着吐沫不止。

  “高岳已责令监军使俱文珍，前来找父亲的晦气了，要父亲严惩刘逸淮，且在阵前换将，让我宣武兵回去继续打汝南城。”李乃低声说。

  他说的没错，俱文珍正震怒不已，要李万荣来监军院给自己个解释，或给出处置刘逸淮的方案。

  “我若惩处刘逸淮，此后怕是只能仰朝廷和高岳的鼻息了。这一步，该如何走？”看着桌案上不动的死脑袋，李万荣自己的活脑袋而今也处于激烈交锋中。

  他儿子李乃这时难得献出条计策：

  我们索性三管齐下好了。第一管就是要挟高岳将颍州归还我们；第二管是父亲先写信稳住高岳，表面责令刘逸淮回汴州接受惩罚，并派遣新将前去接管临颍人马，但实际上行个“拖字诀”；第三管就是把这群脑袋送向朝廷献捷奏事，这个则要快，越快越好！

  “好，就这么做，俱文珍那里交给我去应付。”李万荣最终下定决心，并难得夸赞儿子番，说以后宣武军的旌节交给你，我是安心了。

  入夜后，汴州城西里有名的河埠区，闾阎高楼星罗密布，弦歌笑语不绝于耳。

  李乃面红耳赤，喝得烂醉如泥，但心情依旧高涨，在歌伎间是左拥右抱，犹自呼喊“洛真来，洛真来，速速返席。”

  这时洛真的爆炭（鸨母）就在旁边提着酒壶，说“洛真去更衣了，李司马你稍待几分。”

  于是李乃四肢伸出，索性躺在茵席上。

  走廊尽头的一所小阁，洛真细心地将门帘和帷幕卷下，匆匆用钥匙打开个檀木立柜，打开后内里是五格抽屉，取出纸笔墨丸后，便就着烛火，紧张地书写起来。

  李乃不过是纨绔而已，被父亲夸了番，便得意洋洋地在西里的红灯笼下，对洛真说出了自己所谓的“妙策”。

  洛真用面糊胶好信封后，叫婢女送往城外的驿站。

  那驿站里有她的耳目。

  别看洛真只有十六七岁，可论起心思缜密来，她并不虚任何人。

  更难得的是，她有国家大义的情怀。

  尤其是在河阴歌舞后。

  很快，她宛若无事人般，满是妩媚的浅笑，褪去了那被酒污的襦裙，换上件崭新的，可谓艳惊四座，重新来到庭室中，很是乖巧地坐在拍掌大笑的李乃前，为他佐酒

  汝南城的决战角力，又岂止是在纵横区区十里的战场上？

  一万宣武兵，在刘逸淮的带领下，忽然又私下退走后，汝南城东北防线顿缺。

  高岳无奈，便准备让河阳、义成两军共五千兵马，前去填补空阙。

  可消息接踵而至：

  魏博田绪，忽然发一万兵南下，自濮阳渡过黄河，和李师古的平卢军会齐，集结于定陶，声称要协助朝廷剿灭淮西。

  定陶，往西距汴州极近。

  李万荣便以此为借口，火速派遣一批奏事官，前往京师，要向大明宫的皇帝及中书门下汇报此事，并请示处理的方案。

  这批奏事官的辎重行礼里，便藏着吴少诚的首级。

  故而汇报奏事是假，借机献首级邀功，拖高岳后腿是真。

  在他们抵达京师前，得知魏博和淄青的动向的皇帝，急忙率先派遣中使第五守义，来前线询问高岳，如何应付。

  一时间，到了高岳要做出取舍判断的关键时刻！

  16.一发动全身

  桌案上铺展着整个汝南城的四通八至地图，其上黑白棋子交错，高岳对着它是目不转睛，不断在心中考量着战局的变化。

  现在军事反倒是次要的，政治才是主要的。

  他从来没有过的，在围攻汝南如此单纯的战斗里，掺杂了如此多的政治变数。

  魏博和淄青打的是帮朝廷进剿的幌子，实则是来干扰破坏征讨淮西的大局的：如果朝廷许诺他们加入战场，那他们不但会索要大批的粮饷酒肉，还会随意分割自己的指挥权力；若朝廷不同意他们，那么他们很可能会翻脸，和淮西站在统一战线，破坏汴水漕运。

  另外，宣武的李万荣到底是什么态度，暧昧不清。现在宣武镇光是喊着要治刘逸淮的罪，可军队依旧屯在临颍，不但不听调令，反倒半劫掠式地夺取从东都运来的补给，且四出危害陈许的乡里，几同匪徒。

  皇帝？皇帝明显又焦灼了，他渴望高岳能给自己个确定的答复。

  各方各面，千丝万缕，满是牵一发动全身的复杂关系，简直让高岳难以喘气。

  他现在十分理解，为什么穿越前看革命战争题材的影片，统帅们守着电话机，对整个战局的判断，是反复斟酌，反复考量，一条行军路线，一次兵员调动，一次战术行动，无不牵动着他们的神经。个中滋味，局外观众很难理解，只有他们自己才能体味。

  更何况我连条电话线都拉不起来。

  这时候，两名撞命郎走入进来，报告说，汴州军城有封密信送来，文书机宜司已先拆阅过，确认可靠后，现在交于汲公过目。

  高岳有些纳闷，接过被机宜司朱笔圈过的信件，自里面抽出条绢纸来，居然是那个洛真写来的。

  “什么，吴少阳将吴少诚、董重质的首级暗中送到了宣武军那里李万荣准备将其送到京师，抢先献捷，并且逼迫朝堂宣布汝南战事随着吴少诚的死而终结，停止对淮西的征讨。”高岳大惊失色。

  接着便是极其的愤怒，“必须得想办法，搞死宣武军！”

  多亏奇女子洛真及时通风报讯，现在那李万荣的奏事官应该才走到郑州地界。

  于是高岳便唤来这个天下第二善走的人。

  第一善走的是徐濠泗镇将王智兴，第二便是自己的仆人韦驮天。

  高岳把亲手写的密信，塞入蜡丸里，交到韦驮天手中，“文书机宜司会给你长牒传符，由此昼夜倍道，不要走东都的路，自襄城入邓州，而后往西走商洛道到长安，务必要抢先一步，将此信送到辅兴坊灵虚观里，让灵虚公主当即交到皇帝手中，切记切记。”

  “怎么不交中书门下政事堂？”韦驮天问到。

  “中书门下，耳目过杂，且此事前后，不得和任何人提及。”

  “嗯”韦驮天把蜡丸藏在发髻里，二话不说便离去了。

  然后次日，高岳把河阳、义成两军的军将喊来，“魏博和淄青两镇有所蠢动，你们不用再滞留在这汝南城下，可回防本镇，只要东都和河阴周全，田绪和李师古必无可奈何，那么马上打下汝南城，必有你两军的一份功勋！”

  两军的军将面面相觑，便带着疑惑询问高岳，先前宣武军私下退走，而今汲公又把我两军五千精锐也撤走，足足少了一万五千围城兵马，如此可行否？

  “不必担心，蔡贼不过万人，猬集于城内。我军占优，这片战场的主动权仍在本道手中。”高岳大胆地说到。

  由是河阳、义成共五千兵马，也打着旗帜，从汝南城东北列队撤离。

  汝南子城高处，看到这情景的吴少阳欣喜若狂，回头对各位淮西将校大吹大擂，称“魏帅田绪和平卢李师古出兵了，官军腹背受敌，粮草也不济，恰如我事前推断，他们开始逐步退却了。”

  随即吴少阳公然在汝南城北墙处列棚，观看将校、牙兵射长垛，并宣布射中者有布帛、麦子赏赐，是敲锣打鼓耀武扬威，有意在对围城的官军挑衅。

  看到四面的宽整的高堤、湖泊，吴少阳口出狂言：高岳、杜黄裳的官军士兵，就是长翅膀，也飞不到我这汝南城来，就算炮铳千百，又何能伤我分毫？

  待到河阳、义成军退走后，高岳命张芬的奉义军及范希朝的保大军，接替了防务。

  由此实际上，除去四面包围悬瓠城的兵马外，高岳已没有可调遣的机动攻城力量。

  所以此时高岳心中也没底。

  不过他在第五守义面前，依旧堂然说：“下月汝、颖、溵春水大涨时，臣岳必有进展，以报圣主。”

  “如此便能安心回去，禀告大家了。”第五守义虽也看出高岳的窘迫，可场面上他不会说，这是位浸淫禁内多年的老中使的基本素养。

  等到第五守义离去后，高岳坐在帐幕内，仍然千头万绪，细细思索。

  此刻，帐外忽然传来消息——李宪、周子平和李愬三位求见。

  这仨本在城南的战线上的，现在却集体绕路来此，高岳的心中咯噔下，便赶紧让三位进来。

  “汲公，打汝南城最大的困难，便在于河川湖泊阻隔，且汝南城地势最高，也无法以水代兵，冲毁城防。不过先前李愬在攻汝南西湖栗子洲时，曾有所发现，找到了攻城的妙方。”李宪当先说到。